第040章 千裏江山不及你
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第040章 千裏江山不及你
嶺南位於國土最南方的邊緣地帶, 氣候酷熱，常被作為犯官流放之地。
黎晚澄此次領旨入嶺南，表面上是督查運河進度, 實則卻是有更為重要的一事。
當年行宮大火之後, 女君曾下令調查, 可由於在場無一人生還，行宮又燒毀嚴重, 最後調查未果不了了之。
這些年來柳德善也在暗中調查, 臨終前，他將調查所得盡數告知蕭挽月。
當時負責行宮營造的是工部尚書孫越, 大火之後，孫宇便舉家不見了蹤影，柳德善追查多年, 才查探知他遷居到了嶺南。
所以蕭挽月才下旨讓她前往嶺南，借督查水利之務，暗中調查當年的真相。黎晚澄循著紙上記載的地方, 在鄉間找到了一戶人家。
她擡手敲敲門, 半晌, 門打開了一個小縫，一個佝僂著身子的老翁緩緩探出頭。
黎晚澄拱手行了一禮後, 才開口問：“敢問老翁可是孫越？”
面前的老翁遲疑片刻, 方才點點頭：“不知姑娘找我何事？”
“在下是金甲衛統領黎晚澄，奉陛下之名, 前來調查八年前行宮大火一事。”
話音剛落，只見孫越瞳孔一顫, 連聲說著不知，一邊伸手要去關那屋門。
黎晚澄忙擡腕用劍柄頂住門, 壓低聲音道：“孫大人，我此次前來是奉陛下之命，只是來向你詢問一些當年的事宜。”
見孫越還是不信，她輕嘆了口氣：“若陛下真要追罪，早該派人來押你回去，也不會派我一人來此了。”
大抵是覺得她言之有理，孫越沒再那麽強硬的掙紮，僵持片刻後，他往後退了一步，將門打開：“唉……你進來吧。”
這些年來的躲躲藏藏，孫越承受的心理壓力也不小，所以不管今日只是問詢還是追罪，他也都認了。更何況他如今也已年近古稀，一個半截身子入土的人，終日守著當年的事也無甚用處。
待走進去，黎晚澄這才看清整個小屋的全貌，土坯的墻壁已經有些剝落，家具也寥寥無幾，倒也的確算得上是一貧如洗了。
孫越為她端來一杯白水，而後盤腿坐在對面，他擡頭望向窗外，緩慢回憶道：“當年陛下將行宮建造一事交與我全權籌辦，行宮旁有流水，又四面環山，木材若不以蠟油封存，很快就容易受潮。只是封蠟之時，我發現那蠟油之中好像被摻了其他的什麽東西，於是我便將此事上報給沈青，他只說那是一種藥劑，防止蠟油腐壞用的。”
“我當時心下雖有懷疑，可工期吃緊，若是將蠟油盡數更換，定然無法在期限之內完成建造，所以我亦未將此事聲張。”
說到此處，孫越瞳孔中劃過一抹痛苦，他沈吟了片刻才重新開口。
“後來那場大火發生後，我才知，那根本不是什麽防腐用的藥劑，而是一種特制的香料，在高溫下會產生有毒氣體，一旦吸入，不過幾息之間便會陷入昏厥。”
木材封了蠟油，遇火燃的極快，在高溫加持下氣體的擴散也更為迅速，所以當時根本不是無人逃生和救火，而是根本無法逃生。
再加上行宮四面環山，外人想進入頗為不易，待眾人得知消息趕到之時，整個行宮早已被燒成一座廢墟。
黎晚澄未打斷他，只是默默攥緊了手指，因為一人之私，一念之差，害了近百人的性命，何等愚昧！
她神色覆雜，如此看來，毒香才是殺了所有人的兇器，而那場大火也不過只是為了掩蓋真相的一層障眼法。
“我深怕事發之後會查到我的頭上，於是便舉家搬遷到了嶺南。若是當時我沒有那麽貪生怕死，想必也不會發生那種事了。”
時隔八年，兩鬢斑白的老翁終是留下了悔恨的淚水，他是茍活了一條性命，可這八年來的日日夜夜，每一刻他的內心都備受煎熬，那場大火也猶如毒瘤一般，在他的心裏灼燒了八年之久。
如今說出來，也算是了卻了一樁心事吧……
黎晚澄闔上眸子，心下有些悵然，雖說畏懼死亡乃人之常情，可這樁慘案又是由他間接造成，他的命是命，難道那些死去的數百人的命就不是命嗎？
她眉心緊蹙，須臾又生出另一個疑惑。
若是沈青知曉蠟油一事而故意不上報，那麽他是否與謀劃這場大火的兇手有關？
可是……沈青到底為什麽要這麽做？他沒有殺害蕭挽月父母的動機才對，還是說，這其中另有隱情？
——
清鑾殿內。
“報——岐城異動，探得夷族已在邊線外駐紮。”
蕭挽月端坐於龍椅之上，冕旒遮住大半眉眼，她就那樣簡簡單單的坐在那，擡眸間君王威儀自然流露，從容不迫的啟唇：“輔國大將軍蔡辰，率領五萬大軍，即日趕往前線，鎮守岐城。”
已然紫袍加身的的蔡辰往側邊邁了一步，撩起衣袍跪下：“臣，領旨。”
另一邊，嶺南的一處宅子內，一只雪白的信鴿撲扇著翅膀落在窗臺，黎晚澄輕笑著擱下筆，從信鴿腳上的竹筒取下信，又將一旁提前寫好的回信折好塞進去。
自她來嶺南之後，蕭挽月幾乎每日都會給她寄信，信的內容大多是擔憂她初入嶺南水土不服，讓她註意身體，有時也會同她講一些日常瑣碎小事。
黎晚澄將信紙撚開，逐字逐句的讀，蕭挽月的字如她這個人一般，鐵畫銀鉤，鋒芒暗藏，筆跡行雲流水，字雖瘦卻不乏骨力。
“至吾愛阿澄。暌違日久，拳念殊殷。今日探子來報，言岐城有夷族侵犯，我已下令命蔡辰趕往鎮守，勿憂心。
另午膳有一道銀耳蓮子羹，味道清甜，蓮子潤肺止咳，有養心安神之功效，待你回來，我再吩咐禦膳房做與你吃。
聽聞近日嶺南偶有陰雨，氣候變幻莫測，當按時添衣，切莫感染風寒。遠隔千裏，我心之思念亦如江水，綿綿無絕期。書未盡情，餘後面敘。”
看完，黎晚澄將信紙細細折好收起來，那小木盒中已然攢了好幾封的信，每一張密密麻麻的字跡背後，都暗藏著遠隔千裏的所有愛意與思念。
她相信蔡辰的能力，絕不會讓夷族踏過邊疆半步。
只是……她疑惑的是另一件事。自夷族和南煜那一戰後，雙方都維持著表面的和諧，天下承平已久，不曾再生戰亂。
夷族怎麽會在這時候突然動兵？而且還是從南方岐城入手，繞了這麽大一圈，究竟打的是何算盤？
她蹙了眉，不知為何心下總有些不安，看來還得盡快處理完這邊的事務，盡早趕回去。
窗外的雨還未停，淅淅瀝瀝的下著蒙蒙細雨，整個天空都被籠在一層淡薄的雲霧之下，水珠順著瓦片如玉串般滴落，偶然飄起一陣急風，攜著微涼的雨點跌進窗臺。
淡黃色的宣紙被風吹起一角，那上面是黎晚澄一筆一劃抄下的經文，墨跡還未全幹，可惜風來的太急，還未擡手去關窗，幾滴雨珠便落到了紙上，將“苦厄”二字暈染成一團。
——
皇宮內，庫爾罕登上臺階，擡手摸了摸那髹金雕木龍椅，仰頭大笑道：“沒想到，這皇位兜兜轉轉這麽久，終於還是到我手裏了！”
他聽從沈青的謀劃，將夷族分為兩個部隊，一隊繞道岐城，做出攻城的假象，目的是為了將南煜的軍隊引至南方，吸引火力。
待交戰開始時，另一部隊則偷偷前往北方守衛最薄弱的地方，再加上有沈青的接應，一路暢通無阻直達京城。
距離宰相謀反一事剛剛過去不久，京城內的守衛恰是最薄弱的時候，而且偏偏在這個時候，黎晚澄被遠派去了嶺南，沒有她跟在蕭挽月身旁，倒是少了很多阻力。
沈青正是看準了這個時機，才做了這份計劃，畢竟他沒有柳德善的威望和人脈，想要達到目的，只能依靠和夷族聯手。
庫爾罕撩起衣擺坐下，而後轉頭看向一旁站著的沈青：“沈兄弟，不如我給你封個大官做做？你想要什麽官職，盡管提出來。”
聞言，沈青只是搖搖頭：“沈某志不在此，就不勞煩可汗了。”他從始至終的目的只有一個，至於名利二字，從來都不是他掛念之物。
見他執意如此，庫爾罕也沒再強求，倏地想到被關押在地牢的南煜女君，他敲了敲龍椅的扶手，頗有些疑惑的問道：“誒，這麽嬌弱的美人，你就將她關在那暗無天日的地牢裏，當真不心疼？”
他還以為沈青愛慕蕭挽月，所以當初才和他定下那個約定。
“心疼？”沈青似是聽見了什麽玩笑般，嗤笑一聲，
眼神倏地陰狠下來，“我要親手折磨她，我要讓她體會到這世間極致的痛苦，叫她求生不得，求死不能。”
晚風瑟瑟，昏暗潮濕的牢房中，只有頂部的窗戶灑下來一道天光。
一名女子被鐵鏈緊緊綁在木架之上，血肉模糊的手被吊起，白色的衣衫染了灰塵和血跡，點點暗紅和灰的汙穢，將這謫仙一般的人拉入了泥沼。
甫一醒過來，四肢的疼痛霎時席卷感官，蕭挽月勉力看了眼自己的身體，嘗試著動了動手腕和腳，卻是一點反應都沒有。
她的手筋腳筋都被挑斷了。
像是被折斷了羽翼的白鴿，被強硬的塞入不合尺寸的籠子，從此只能做供人玩樂的禁臠。
過了許久，大概是接受了自己這幅模樣，蕭挽月闔眸嘆了口氣。沒成想，這淒冷的地牢，竟是讓她也住了一遭。
如今她手筋腳筋盡斷，就算她能僥幸撿回條命，也不過是廢人一個。
蕭挽月盯著地上方寸的光亮，只覺得渾身都好累，眼皮也沈的要睜不開。
她是要死掉了嗎？
可是……還有阿澄，她答應了她，要等她回來的。
還未入春，這地牢更為冰冷，蕭挽月本就畏寒，此刻又只穿著一層薄衣，凍的嘴唇都青紫，思緒也混沌一片。
隨著“嘎吱——”一聲，牢房的鐵門突然被推開，她撐起眼皮，看向緩緩走來的人，長時間未進食，再加上身負重傷，她已經頭暈目眩到分辨不出眼前人的面容。
“陛下，這地牢的滋味嘗起來如何？”
是沈青的聲音。
哪怕狼狽至此，蕭挽月身上與生俱來的王者之氣依舊不減，她輕輕扯了唇角：“沈青，不惜給夷族的人當走狗，也要將我囚禁於此，究竟為何？”
記憶中，沈青一直都忠於職守，也不曾展露過野心，如今卻突然聯合夷族反叛，她實在是不解。
沈青對於她的話倒也不惱，只是默默看著她，半晌開口道：“為何？陛下可否知道顧崇光顧侍郎。”
蕭挽月微微蹙眉，她對這個名字不曾有記憶，莫非是前朝的大臣？
見她不語，面前的男人輕蔑勾了勾唇角，而後轉過身子：“呵，果然像你們這種高高在上的人，永遠不會在意我們的生死。”
沈青與她對視，緩緩啟唇：“我原名顧青，顧崇光乃我的生父。十二年前，先帝聽信小人的誣陷，將我父親斬殺，全家流放，我那時被送走僥幸活了下來，宰相念及和我父親的同袍情誼，將我收為義子，後來我隱姓埋名數十載，終於做到了北廣總督的位置。”
“於是我花了三年的時間，設計了行宮的大火，讓那老匹夫為他的所作所為償罪，本來想用同樣的方式讓你和他們團聚，沒想到那日竟被你逃了過去，秋獵那次也是，你居然又活了下來。”
他的眼神狠戾，幾乎要在女人身上剜出一個窟窿，蕭挽月猛的擡頭，目眥欲裂，行宮大火和秋獵……原來，原來都是他做的。
她追查了八年的兇手，居然在她身邊蟄伏了這麽久，而她竟分毫都未察覺！
沈青似是想到當年的舊事，猛地沖上前狠狠掐住她的脖子，朝她怒吼：“這不公平！憑什麽在我要靠和狗搶食才能勉強活下去，你卻錦衣玉食，萬人擁護。”
“我一步步忍辱負重走到現在，就是為了這一刻。蕭挽月，我要你們蕭家的所有人，給我的家人陪葬！”
男人的力氣很大，宛如鐵鉗一般，瞬間將她的呼吸攫取，她根本無力去掙紮，只能感受著窒息的痛苦一點點彌漫，胸腔似有無數把匕首同時紮下。
在她以為自己即將窒息而死時，下一秒，脖子上的桎梏突然松懈，蕭挽月劇烈咳嗽起來，剛剛那一刻，沈青眼底流露的殺意，他是真的想殺了她。
這時的沈青已經冷靜下來，不負方才的癲狂，他一身的青衣，站在那裏儼然一副溫潤如玉，翩翩公子的模樣。
可蕭挽月知道，他溫和的外表下，隱藏的是惡魔一般狠毒的心！
沈青笑眼彎彎，指腹輕輕撫摸著她的臉側，溫聲道：“月兒，你是在害怕我嗎？”
他有些苦惱的蹙了蹙眉頭，似是自言自語般的：“你不該害怕我的，我那麽愛你。”
“明明知曉你與我之間隔著血海深仇，我卻還是不可自拔的愛上了你，愛上了自己的仇人。”
蕭挽月被鐵鏈綁在木架上，對於他的靠近根本無法避開，右肩猛地一痛，不知何時沈青竟拿出了匕首，狠狠刺入。
他盯著眼前的女人，表情漸漸變得癡狂，手下卻是毫不憐惜的一再用力：“你說，這是不是很可笑的一件事？”
蕭挽月右肩的地方本就有舊傷，此刻刀尖一寸寸紮進，她疼的渾身都快要散架，唇齒顫動著發出痛苦的嗚咽。
沈青似是很滿意女人這幅痛苦的表情，握著刀柄在血肉裏慢慢攪動，欣賞她因為疼痛發出的慘叫。
“疼嗎？我也好疼啊。”
“月兒你看，每次想到你，我就拿小刀在自己的胳膊上劃一道。”
說著，沈青將自己的衣袖揚上去，露出遍布傷痕的皮膚，老疤和新傷交錯重疊，而最新的那道還在滲著血，密密麻麻的近乎占滿了整條手臂。
每次想到她的時候，他都會用疼痛來麻痹神經，來提醒自己不要遺忘那份仇恨。
那猙獰的傷痕近在咫尺，蕭挽月甚至能聞到血腥的味道，幾近作嘔，她偏過頭，咬著牙罵了句：“瘋子！”
不料這句話剛出口，沈青忽地開始大笑起來：“沒錯，我就是瘋子！”
他掐住她的下頜，將她的脖子揚起，眸底是不加掩飾的陰鷙：“月兒，你放心，等你死掉的那一天，我也不會獨活，我要和你在黃泉路上一同糾纏，這輩子、下輩子你都別想逃開我的掌心。”
傍晚，黎晚澄右眼皮急跳，半夢半醒間，尾指倏地一痛，似被火苗灼了一般。
她被這突然的疼痛驚醒，下意識擡起右手，借著朦朧的月光細看，只見尾指上赫然纏著一段紅繩，在黑暗中泛著紅光。
黎晚澄霎時驚醒，心下的不安感愈發強烈，她慌忙坐起身，幾步邁至門前推開，月光下，那隱隱的紅光一直延伸到遠處。
——是京城的方向。
雨不知何時已停，往前望去甚至能看見北方青翠的山峰，她眉間神色一凜。除了在與蕭挽月身心交融的時候，這紅繩會顯現，上一次這樣出現，還是女君中箭跳崖生命危在旦夕的那刻。
只不過……她蹙了蹙眉，這次的疼痛和燒灼感都比上次要更為強烈。
尾指的灼燒感愈來愈劇烈，手指連著心臟，一瞬間，仿佛有無數根銀針細細密密的紮入，她痛的幾近要直不起腰。
好像連月色都變成鋒利的刀，毫不留情的一下下剮去骨肉，黎晚澄垂下眸子，幾息之間，後背和發絲已經被冷汗浸濕，鉆心蝕骨般的劇痛席卷而來，她已經站不穩身子。
黑夜的寂無之下，女人遙遙望著北方，那紅繩延伸的方向。
遠隔千裏，連她都痛成這樣……那蕭挽月該有多痛？
黎晚澄指尖緊緊扣著門框，舌尖隱約嘗到抹鐵銹的腥氣，因為強忍疼痛唇色都蒼白了幾分：“小七子，京城那邊是不是出了什麽事？”
系統自然也感應到了千裏之外的情況，它沈默了片刻，方才回答她：“蕭挽月的生命體征在逐漸衰弱，大概是遇到了什麽危險。”
其實說衰弱都是輕了，它感知到的情況要更為糟糕，蕭挽月的生命體征已經弱到幾乎探查不清，只一息尚存。
治愈值未滿，如若女君在此刻喪命，任務便會失敗。
頓了頓，它沒忍住補了一句：“她怕是撐不了多久了，宿主，就算如今你以最快的速度趕回去，恐怕等到那時，她也已經……”
“命喪黃泉”四個字系統終究沒有說出口，它瞥見了黎晚澄眼角的紅。
夜色寂靜無聲，幾片三角梅的花瓣被昨夜的雨擊落，破敗不堪的混在泥水中。
只見立於月下的女人輕輕闔了眸子，她只說了四個字。
“我要回去。”
和瘋子講道理無異於對牛彈琴。在新一輪的鞭刑過後，蕭挽月終是撐不住的昏了過去，皮膚上，一道道傷痕血肉外翻，身上穿的白衫已經被血浸染到看不出原本的顏色。
可沈青怎麽會讓她這麽幹脆的死掉，他方才抽的地方都特意避開了要害，只會讓蕭挽月感到無限的痛苦，卻不會真正傷到她的性命。
他放下鞭子，拿手帕細細擦了手，而後吩咐門口的獄卒去請太醫過來。
饒是太醫見了女人的這幅樣子，也沒忍住踉蹌了一下，到底是曾經侍奉過的君王，如今卻落得如此淒慘的境地。
太醫給她餵完藥，包紮好傷口，囁嚅半晌，還是開口求情道：“大人，你就放她一命。”
再這樣下去，陛下遲早被他生生折磨致死。
沈青的眸子瞬間變得狠厲，下一秒，匕首直接穿透了他的心臟，太醫瞪著雙目倒在地上。
他盯著那具屍體，眼神淡漠，到了這般地步，竟還有人為她求情。
幾個時辰後，蕭挽月被水再一次潑醒，她嘴唇翁動，沈青湊上前去聽。明明聲音已經氣弱游絲，卻仍是傲的讓他恨不得將她千刀萬剮。
“沈青……怎麽，是不舍得殺我嗎？”
誰知沈青笑了兩聲，擡著她的下巴：“一開始，我確實想直接取了你的性命。”
“不過，我現在改變想法了，讓你就這麽死掉未免太便宜你了。”
他像是看不到蕭挽月厭惡的眼神般，一點點湊近她的耳邊，女人身上血的味道讓他著迷，他深吸了一口氣，聲音宛若黑暗中的鬼魅，緊緊纏繞。
“現在，你的命是我的，我要日日夜夜折磨你，這樣才對得起我這十二年遭受的一切痛苦。”
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嶺南位於國土最南方的邊緣地帶, 氣候酷熱，常被作為犯官流放之地。
黎晚澄此次領旨入嶺南，表面上是督查運河進度, 實則卻是有更為重要的一事。
當年行宮大火之後, 女君曾下令調查, 可由於在場無一人生還，行宮又燒毀嚴重, 最後調查未果不了了之。
這些年來柳德善也在暗中調查, 臨終前，他將調查所得盡數告知蕭挽月。
當時負責行宮營造的是工部尚書孫越, 大火之後，孫宇便舉家不見了蹤影，柳德善追查多年, 才查探知他遷居到了嶺南。
所以蕭挽月才下旨讓她前往嶺南，借督查水利之務，暗中調查當年的真相。黎晚澄循著紙上記載的地方, 在鄉間找到了一戶人家。
她擡手敲敲門, 半晌, 門打開了一個小縫，一個佝僂著身子的老翁緩緩探出頭。
黎晚澄拱手行了一禮後, 才開口問：“敢問老翁可是孫越？”
面前的老翁遲疑片刻, 方才點點頭：“不知姑娘找我何事？”
“在下是金甲衛統領黎晚澄，奉陛下之名, 前來調查八年前行宮大火一事。”
話音剛落，只見孫越瞳孔一顫, 連聲說著不知，一邊伸手要去關那屋門。
黎晚澄忙擡腕用劍柄頂住門, 壓低聲音道：“孫大人，我此次前來是奉陛下之命，只是來向你詢問一些當年的事宜。”
見孫越還是不信，她輕嘆了口氣：“若陛下真要追罪，早該派人來押你回去，也不會派我一人來此了。”
大抵是覺得她言之有理，孫越沒再那麽強硬的掙紮，僵持片刻後，他往後退了一步，將門打開：“唉……你進來吧。”
這些年來的躲躲藏藏，孫越承受的心理壓力也不小，所以不管今日只是問詢還是追罪，他也都認了。更何況他如今也已年近古稀，一個半截身子入土的人，終日守著當年的事也無甚用處。
待走進去，黎晚澄這才看清整個小屋的全貌，土坯的墻壁已經有些剝落，家具也寥寥無幾，倒也的確算得上是一貧如洗了。
孫越為她端來一杯白水，而後盤腿坐在對面，他擡頭望向窗外，緩慢回憶道：“當年陛下將行宮建造一事交與我全權籌辦，行宮旁有流水，又四面環山，木材若不以蠟油封存，很快就容易受潮。只是封蠟之時，我發現那蠟油之中好像被摻了其他的什麽東西，於是我便將此事上報給沈青，他只說那是一種藥劑，防止蠟油腐壞用的。”
“我當時心下雖有懷疑，可工期吃緊，若是將蠟油盡數更換，定然無法在期限之內完成建造，所以我亦未將此事聲張。”
說到此處，孫越瞳孔中劃過一抹痛苦，他沈吟了片刻才重新開口。
“後來那場大火發生後，我才知，那根本不是什麽防腐用的藥劑，而是一種特制的香料，在高溫下會產生有毒氣體，一旦吸入，不過幾息之間便會陷入昏厥。”
木材封了蠟油，遇火燃的極快，在高溫加持下氣體的擴散也更為迅速，所以當時根本不是無人逃生和救火，而是根本無法逃生。
再加上行宮四面環山，外人想進入頗為不易，待眾人得知消息趕到之時，整個行宮早已被燒成一座廢墟。
黎晚澄未打斷他，只是默默攥緊了手指，因為一人之私，一念之差，害了近百人的性命，何等愚昧！
她神色覆雜，如此看來，毒香才是殺了所有人的兇器，而那場大火也不過只是為了掩蓋真相的一層障眼法。
“我深怕事發之後會查到我的頭上，於是便舉家搬遷到了嶺南。若是當時我沒有那麽貪生怕死，想必也不會發生那種事了。”
時隔八年，兩鬢斑白的老翁終是留下了悔恨的淚水，他是茍活了一條性命，可這八年來的日日夜夜，每一刻他的內心都備受煎熬，那場大火也猶如毒瘤一般，在他的心裏灼燒了八年之久。
如今說出來，也算是了卻了一樁心事吧……
黎晚澄闔上眸子，心下有些悵然，雖說畏懼死亡乃人之常情，可這樁慘案又是由他間接造成，他的命是命，難道那些死去的數百人的命就不是命嗎？
她眉心緊蹙，須臾又生出另一個疑惑。
若是沈青知曉蠟油一事而故意不上報，那麽他是否與謀劃這場大火的兇手有關？
可是……沈青到底為什麽要這麽做？他沒有殺害蕭挽月父母的動機才對，還是說，這其中另有隱情？
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清鑾殿內。
“報——岐城異動，探得夷族已在邊線外駐紮。”
蕭挽月端坐於龍椅之上，冕旒遮住大半眉眼，她就那樣簡簡單單的坐在那，擡眸間君王威儀自然流露，從容不迫的啟唇：“輔國大將軍蔡辰，率領五萬大軍，即日趕往前線，鎮守岐城。”
已然紫袍加身的的蔡辰往側邊邁了一步，撩起衣袍跪下：“臣，領旨。”
另一邊，嶺南的一處宅子內，一只雪白的信鴿撲扇著翅膀落在窗臺，黎晚澄輕笑著擱下筆，從信鴿腳上的竹筒取下信，又將一旁提前寫好的回信折好塞進去。
自她來嶺南之後，蕭挽月幾乎每日都會給她寄信，信的內容大多是擔憂她初入嶺南水土不服，讓她註意身體，有時也會同她講一些日常瑣碎小事。
黎晚澄將信紙撚開，逐字逐句的讀，蕭挽月的字如她這個人一般，鐵畫銀鉤，鋒芒暗藏，筆跡行雲流水，字雖瘦卻不乏骨力。
“至吾愛阿澄。暌違日久，拳念殊殷。今日探子來報，言岐城有夷族侵犯，我已下令命蔡辰趕往鎮守，勿憂心。
另午膳有一道銀耳蓮子羹，味道清甜，蓮子潤肺止咳，有養心安神之功效，待你回來，我再吩咐禦膳房做與你吃。
聽聞近日嶺南偶有陰雨，氣候變幻莫測，當按時添衣，切莫感染風寒。遠隔千裏，我心之思念亦如江水，綿綿無絕期。書未盡情，餘後面敘。”
看完，黎晚澄將信紙細細折好收起來，那小木盒中已然攢了好幾封的信，每一張密密麻麻的字跡背後，都暗藏著遠隔千裏的所有愛意與思念。
她相信蔡辰的能力，絕不會讓夷族踏過邊疆半步。
只是……她疑惑的是另一件事。自夷族和南煜那一戰後，雙方都維持著表面的和諧，天下承平已久，不曾再生戰亂。
夷族怎麽會在這時候突然動兵？而且還是從南方岐城入手，繞了這麽大一圈，究竟打的是何算盤？
她蹙了眉，不知為何心下總有些不安，看來還得盡快處理完這邊的事務，盡早趕回去。
窗外的雨還未停，淅淅瀝瀝的下著蒙蒙細雨，整個天空都被籠在一層淡薄的雲霧之下，水珠順著瓦片如玉串般滴落，偶然飄起一陣急風，攜著微涼的雨點跌進窗臺。
淡黃色的宣紙被風吹起一角，那上面是黎晚澄一筆一劃抄下的經文，墨跡還未全幹，可惜風來的太急，還未擡手去關窗，幾滴雨珠便落到了紙上，將“苦厄”二字暈染成一團。
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皇宮內，庫爾罕登上臺階，擡手摸了摸那髹金雕木龍椅，仰頭大笑道：“沒想到，這皇位兜兜轉轉這麽久，終於還是到我手裏了！”
他聽從沈青的謀劃，將夷族分為兩個部隊，一隊繞道岐城，做出攻城的假象，目的是為了將南煜的軍隊引至南方，吸引火力。
待交戰開始時，另一部隊則偷偷前往北方守衛最薄弱的地方，再加上有沈青的接應，一路暢通無阻直達京城。
距離宰相謀反一事剛剛過去不久，京城內的守衛恰是最薄弱的時候，而且偏偏在這個時候，黎晚澄被遠派去了嶺南，沒有她跟在蕭挽月身旁，倒是少了很多阻力。
沈青正是看準了這個時機，才做了這份計劃，畢竟他沒有柳德善的威望和人脈，想要達到目的，只能依靠和夷族聯手。
庫爾罕撩起衣擺坐下，而後轉頭看向一旁站著的沈青：“沈兄弟，不如我給你封個大官做做？你想要什麽官職，盡管提出來。”
聞言，沈青只是搖搖頭：“沈某志不在此，就不勞煩可汗了。”他從始至終的目的只有一個，至於名利二字，從來都不是他掛念之物。
見他執意如此，庫爾罕也沒再強求，倏地想到被關押在地牢的南煜女君，他敲了敲龍椅的扶手，頗有些疑惑的問道：“誒，這麽嬌弱的美人，你就將她關在那暗無天日的地牢裏，當真不心疼？”
他還以為沈青愛慕蕭挽月，所以當初才和他定下那個約定。
“心疼？”沈青似是聽見了什麽玩笑般，嗤笑一聲，
眼神倏地陰狠下來，“我要親手折磨她，我要讓她體會到這世間極致的痛苦，叫她求生不得，求死不能。”
晚風瑟瑟，昏暗潮濕的牢房中，只有頂部的窗戶灑下來一道天光。
一名女子被鐵鏈緊緊綁在木架之上，血肉模糊的手被吊起，白色的衣衫染了灰塵和血跡，點點暗紅和灰的汙穢，將這謫仙一般的人拉入了泥沼。
甫一醒過來，四肢的疼痛霎時席卷感官，蕭挽月勉力看了眼自己的身體，嘗試著動了動手腕和腳，卻是一點反應都沒有。
她的手筋腳筋都被挑斷了。
像是被折斷了羽翼的白鴿，被強硬的塞入不合尺寸的籠子，從此只能做供人玩樂的禁臠。
過了許久，大概是接受了自己這幅模樣，蕭挽月闔眸嘆了口氣。沒成想，這淒冷的地牢，竟是讓她也住了一遭。
如今她手筋腳筋盡斷，就算她能僥幸撿回條命，也不過是廢人一個。
蕭挽月盯著地上方寸的光亮，只覺得渾身都好累，眼皮也沈的要睜不開。
她是要死掉了嗎？
可是……還有阿澄，她答應了她，要等她回來的。
還未入春，這地牢更為冰冷，蕭挽月本就畏寒，此刻又只穿著一層薄衣，凍的嘴唇都青紫，思緒也混沌一片。
隨著“嘎吱——”一聲，牢房的鐵門突然被推開，她撐起眼皮，看向緩緩走來的人，長時間未進食，再加上身負重傷，她已經頭暈目眩到分辨不出眼前人的面容。
“陛下，這地牢的滋味嘗起來如何？”
是沈青的聲音。
哪怕狼狽至此，蕭挽月身上與生俱來的王者之氣依舊不減，她輕輕扯了唇角：“沈青，不惜給夷族的人當走狗，也要將我囚禁於此，究竟為何？”
記憶中，沈青一直都忠於職守，也不曾展露過野心，如今卻突然聯合夷族反叛，她實在是不解。
沈青對於她的話倒也不惱，只是默默看著她，半晌開口道：“為何？陛下可否知道顧崇光顧侍郎。”
蕭挽月微微蹙眉，她對這個名字不曾有記憶，莫非是前朝的大臣？
見她不語，面前的男人輕蔑勾了勾唇角，而後轉過身子：“呵，果然像你們這種高高在上的人，永遠不會在意我們的生死。”
沈青與她對視，緩緩啟唇：“我原名顧青，顧崇光乃我的生父。十二年前，先帝聽信小人的誣陷，將我父親斬殺，全家流放，我那時被送走僥幸活了下來，宰相念及和我父親的同袍情誼，將我收為義子，後來我隱姓埋名數十載，終於做到了北廣總督的位置。”
“於是我花了三年的時間，設計了行宮的大火，讓那老匹夫為他的所作所為償罪，本來想用同樣的方式讓你和他們團聚，沒想到那日竟被你逃了過去，秋獵那次也是，你居然又活了下來。”
他的眼神狠戾，幾乎要在女人身上剜出一個窟窿，蕭挽月猛的擡頭，目眥欲裂，行宮大火和秋獵……原來，原來都是他做的。
她追查了八年的兇手，居然在她身邊蟄伏了這麽久，而她竟分毫都未察覺！
沈青似是想到當年的舊事，猛地沖上前狠狠掐住她的脖子，朝她怒吼：“這不公平！憑什麽在我要靠和狗搶食才能勉強活下去，你卻錦衣玉食，萬人擁護。”
“我一步步忍辱負重走到現在，就是為了這一刻。蕭挽月，我要你們蕭家的所有人，給我的家人陪葬！”
男人的力氣很大，宛如鐵鉗一般，瞬間將她的呼吸攫取，她根本無力去掙紮，只能感受著窒息的痛苦一點點彌漫，胸腔似有無數把匕首同時紮下。
在她以為自己即將窒息而死時，下一秒，脖子上的桎梏突然松懈，蕭挽月劇烈咳嗽起來，剛剛那一刻，沈青眼底流露的殺意，他是真的想殺了她。
這時的沈青已經冷靜下來，不負方才的癲狂，他一身的青衣，站在那裏儼然一副溫潤如玉，翩翩公子的模樣。
可蕭挽月知道，他溫和的外表下，隱藏的是惡魔一般狠毒的心！
沈青笑眼彎彎，指腹輕輕撫摸著她的臉側，溫聲道：“月兒，你是在害怕我嗎？”
他有些苦惱的蹙了蹙眉頭，似是自言自語般的：“你不該害怕我的，我那麽愛你。”
“明明知曉你與我之間隔著血海深仇，我卻還是不可自拔的愛上了你，愛上了自己的仇人。”
蕭挽月被鐵鏈綁在木架上，對於他的靠近根本無法避開，右肩猛地一痛，不知何時沈青竟拿出了匕首，狠狠刺入。
他盯著眼前的女人，表情漸漸變得癡狂，手下卻是毫不憐惜的一再用力：“你說，這是不是很可笑的一件事？”
蕭挽月右肩的地方本就有舊傷，此刻刀尖一寸寸紮進，她疼的渾身都快要散架，唇齒顫動著發出痛苦的嗚咽。
沈青似是很滿意女人這幅痛苦的表情，握著刀柄在血肉裏慢慢攪動，欣賞她因為疼痛發出的慘叫。
“疼嗎？我也好疼啊。”
“月兒你看，每次想到你，我就拿小刀在自己的胳膊上劃一道。”
說著，沈青將自己的衣袖揚上去，露出遍布傷痕的皮膚，老疤和新傷交錯重疊，而最新的那道還在滲著血，密密麻麻的近乎占滿了整條手臂。
每次想到她的時候，他都會用疼痛來麻痹神經，來提醒自己不要遺忘那份仇恨。
那猙獰的傷痕近在咫尺，蕭挽月甚至能聞到血腥的味道，幾近作嘔，她偏過頭，咬著牙罵了句：“瘋子！”
不料這句話剛出口，沈青忽地開始大笑起來：“沒錯，我就是瘋子！”
他掐住她的下頜，將她的脖子揚起，眸底是不加掩飾的陰鷙：“月兒，你放心，等你死掉的那一天，我也不會獨活，我要和你在黃泉路上一同糾纏，這輩子、下輩子你都別想逃開我的掌心。”
傍晚，黎晚澄右眼皮急跳，半夢半醒間，尾指倏地一痛，似被火苗灼了一般。
她被這突然的疼痛驚醒，下意識擡起右手，借著朦朧的月光細看，只見尾指上赫然纏著一段紅繩，在黑暗中泛著紅光。
黎晚澄霎時驚醒，心下的不安感愈發強烈，她慌忙坐起身，幾步邁至門前推開，月光下，那隱隱的紅光一直延伸到遠處。
——是京城的方向。
雨不知何時已停，往前望去甚至能看見北方青翠的山峰，她眉間神色一凜。除了在與蕭挽月身心交融的時候，這紅繩會顯現，上一次這樣出現，還是女君中箭跳崖生命危在旦夕的那刻。
只不過……她蹙了蹙眉，這次的疼痛和燒灼感都比上次要更為強烈。
尾指的灼燒感愈來愈劇烈，手指連著心臟，一瞬間，仿佛有無數根銀針細細密密的紮入，她痛的幾近要直不起腰。
好像連月色都變成鋒利的刀，毫不留情的一下下剮去骨肉，黎晚澄垂下眸子，幾息之間，後背和發絲已經被冷汗浸濕，鉆心蝕骨般的劇痛席卷而來，她已經站不穩身子。
黑夜的寂無之下，女人遙遙望著北方，那紅繩延伸的方向。
遠隔千裏，連她都痛成這樣……那蕭挽月該有多痛？
黎晚澄指尖緊緊扣著門框，舌尖隱約嘗到抹鐵銹的腥氣，因為強忍疼痛唇色都蒼白了幾分：“小七子，京城那邊是不是出了什麽事？”
系統自然也感應到了千裏之外的情況，它沈默了片刻，方才回答她：“蕭挽月的生命體征在逐漸衰弱，大概是遇到了什麽危險。”
其實說衰弱都是輕了，它感知到的情況要更為糟糕，蕭挽月的生命體征已經弱到幾乎探查不清，只一息尚存。
治愈值未滿，如若女君在此刻喪命，任務便會失敗。
頓了頓，它沒忍住補了一句：“她怕是撐不了多久了，宿主，就算如今你以最快的速度趕回去，恐怕等到那時，她也已經……”
“命喪黃泉”四個字系統終究沒有說出口，它瞥見了黎晚澄眼角的紅。
夜色寂靜無聲，幾片三角梅的花瓣被昨夜的雨擊落，破敗不堪的混在泥水中。
只見立於月下的女人輕輕闔了眸子，她只說了四個字。
“我要回去。”
和瘋子講道理無異於對牛彈琴。在新一輪的鞭刑過後，蕭挽月終是撐不住的昏了過去，皮膚上，一道道傷痕血肉外翻，身上穿的白衫已經被血浸染到看不出原本的顏色。
可沈青怎麽會讓她這麽幹脆的死掉，他方才抽的地方都特意避開了要害，只會讓蕭挽月感到無限的痛苦，卻不會真正傷到她的性命。
他放下鞭子，拿手帕細細擦了手，而後吩咐門口的獄卒去請太醫過來。
饒是太醫見了女人的這幅樣子，也沒忍住踉蹌了一下，到底是曾經侍奉過的君王，如今卻落得如此淒慘的境地。
太醫給她餵完藥，包紮好傷口，囁嚅半晌，還是開口求情道：“大人，你就放她一命。”
再這樣下去，陛下遲早被他生生折磨致死。
沈青的眸子瞬間變得狠厲，下一秒，匕首直接穿透了他的心臟，太醫瞪著雙目倒在地上。
他盯著那具屍體，眼神淡漠，到了這般地步，竟還有人為她求情。
幾個時辰後，蕭挽月被水再一次潑醒，她嘴唇翁動，沈青湊上前去聽。明明聲音已經氣弱游絲，卻仍是傲的讓他恨不得將她千刀萬剮。
“沈青……怎麽，是不舍得殺我嗎？”
誰知沈青笑了兩聲，擡著她的下巴：“一開始，我確實想直接取了你的性命。”
“不過，我現在改變想法了，讓你就這麽死掉未免太便宜你了。”
他像是看不到蕭挽月厭惡的眼神般，一點點湊近她的耳邊，女人身上血的味道讓他著迷，他深吸了一口氣，聲音宛若黑暗中的鬼魅，緊緊纏繞。
“現在，你的命是我的，我要日日夜夜折磨你，這樣才對得起我這十二年遭受的一切痛苦。”
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