第45章 改良配方 讓卓穆哥試吧，他比較能忍……
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第45章 改良配方 讓卓穆哥試吧，他比較能忍……
聞擇心咯噔一聲, 以為食物出了什麽問題，忙向聲源看去。
透過人群間的縫隙，他見到印河的小夥伴秦樹, 手捧著咬了一口的藕夾，吐著舌頭，眼淚汪汪的。
聞擇緊張地問：“怎麽了？是味道不對嗎？”
不能啊, 他炸好以後, 分明嘗過的。
“不是……”秦樹眼冒淚花，含混不清地說，“太燙了……”
聞擇松口氣, 哭笑不得：“剛炸好, 還裹了面衣, 能不燙嗎？你先少咬一點兒, 把裏面吹涼了再吃。”
秦樹可憐巴巴：“好。”
秦山也來聚餐了, 見弟弟這麽沒出息, 嫌棄地說：“讓你嘴急。”
離水夾了一塊藕夾, 不厚道地笑了起來。
腳邊，嘉意正用兩只熊貓爪爪抱著他的大腿，搖來搖去，急得直嚶嚶。
離水甩都甩不掉, 頭痛地和伴侶說：“你不用笑你弟弟, 看你的崽, 不也一個樣。”
秦山沈默須臾：“……難道不也是你的崽？”
離水：“……”
夫夫兩個對視著，又齊齊笑出聲來。
反正有了秦樹的前車之鑒，聞擇再分藕夾的時候，特意避開了小手和小毛爪爪。
少年與幼崽們，只能圍在長輩身邊, 著急得討要著。
蓮藕和獸肉都有很多，聞擇教了大家方法，想吃他們自己再炸就行。
他從早上忙活到現在，肚子餓得不行，連著吃了十來個藕夾，才去將藕片炒了。
這道菜也沒什麽技術含量，炒得時間短或者長，都不影響吃。
唯有一點，炒之前泡泡水，把表面的澱粉洗去，炒出來會更脆。
清炒是為了吃原滋味，他配菜只簡單放了幾樣，調料只有鹽。
這樣一份簡單的炒菜，卻得到了大家一致的好評。
桑回感嘆：“難怪我們之前做的不好吃，就只是蒸一下，調料都不放，一咬滿嘴絲，能好吃就怪了。”
除了炸藕夾，柏靈最喜歡的是涼拌藕片，一口口，吃到停不下來。
“父親，亞父，你們快嘗嘗，藕片又嫩又脆，鹹鮮酸甜，連須須頭都是脆甜的，真是太好吃了！”他一個勁兒地推薦著。
桑回點頭：“味道的確很好，而且做起來很容易，咱們以後可以常做。”
柏靈眼睛都亮了：“嗯嗯！蓮藕可真是個好東西啊！”
吉砂：“沒錯，這次多虧了聞擇，讓我們又獲得了一樣好吃的食物。”
這一點，大家都認同。
話題中心的聞擇，此刻正坐在營地外圍的一塊石頭上，享受著月色、晚風和美食帶給他的愉悅。
有熟悉的腳步聲傳來，他不用看，都知道是卓穆。
果然，卓穆在他身邊蹲下來，遞來一碗浸著湯汁的肉。
“嗯？這是黑甲獸肉嗎？”聞擇問。
卓穆：“對，還有綿綿獸肉，我看也燉得差不多了。你那頭綿綿獸的獸油我也熬好了，放進了幹凈的壇子裏。”
聞擇驚喜道：“謝謝！我正需要呢！卓穆，你真能幹，幫大忙了！”
他怎麽這麽讓人省心，根本不用說，就把事情做完了。
“不用客氣。”卓穆把碗往前送了送，“嘗嘗嗎？”
聞擇興沖沖：“嘗！”
碗燙，卓穆就沒遞到他手上，而是自己端著給他吃。
他太自然了，聞擇也沒想到拒絕，夾了一筷子黑甲獸肉，吹了吹，放進口中。
品嘗到滋味，他眼睛一點點瞪圓：“好吃誒，嚼著有點像鳥肉，但比鳥肉嫩多啦。沒想到它們長得黑乎乎醜唧唧的，味道卻這麽鮮美，完全沒有土腥味。你帶筷子了嗎？快嘗嘗。”
卓穆：“帶了。”
他也夾了一塊黑甲獸肉，品味了下，漆黑的劍眉輕挑。
聞擇：“怎麽了？”
卓穆：“比我以前吃過的好太多，應該是做法的問題。”
聞擇大喜過望：“看來我在裏面加上綿綿獸一起燉，還歪打正著了？”
卓穆淺笑：“嗯。”
聞擇：“那我再嘗嘗綿綿獸肉！哦，還有莖塊！”
他每嘗一口，就大呼一聲好吃，還不忘讓卓穆也嘗嘗。
一碗連湯帶水的葷菜，就這麽被他們你一筷子，我一筷子地分完了。
見聞擇意猶未盡，卓穆起身，說：“我再去盛一碗。”
聞擇正好不樂意動，就坐在原地等著他。
燉著黑甲獸肉的鍋邊，已經圍了一大群人，搶著往自己的碗裏盛肉。
搶到了第一鍋肉的，全都發出了震驚的讚嘆：“好鮮美！沒怎麽嚼，就順著喉嚨滑下去了，好爽啊！”
“連吸了湯汁的莖塊都這麽好吃！”
“湯超級好喝！誒你們別盛了，給我留點兒啊！”
聞擇噗嗤笑出聲，大聲道：“那邊還有黑甲獸肉！你們再燉兩鍋！哦對了，藕湯應該也能喝了，大家嘗嘗啊！”
“聞擇，謝謝，那我們就不客氣了！等一會兒你回去，把我帶的獸肉拿著！”
“不用不用，你們吃吧！”
來晚的獸人，轉去喝藕湯，又是一連串的誇讚。
“山裏晚上涼，喝上這麽一碗熱騰騰的美味藕湯，真是全身都舒坦了。”
“對，這藕湯還有點黏糊糊的，口感真特別。”
“也沒見聞擇往裏面放太多調料，怎麽就這麽好喝呢！”
“以前獸骨都是扔掉的，現在用蓮藕一燉，就是一道菜了啊！”
“而且你們沒發現，蓮藕比大骨還好吃嗎？”
“我最喜歡吃骨髓，香的要命。”
“蓮藕炸、炒、涼拌、燉湯……聞擇今天真是讓我開了眼了！”
“我更喜歡黑甲獸肉。不行，我得去找聞擇問問，能不能給我換一點兒。”
聚餐時沒那麽多規矩，大家邊吃邊聊天，興之所至，還會唱歌、跳舞，場面和樂又融洽。
聞擇不光吃自己，也吃其他人做的菜、拿來的果子。有幾個亞獸人烤的肉特別鮮嫩多汁。
吃飽後，他就坐在石頭上，笑瞇瞇地打著拍子，欣賞大家的歌舞。
身體內一天的疲憊，被那一道道動聽的歌聲、一張張燦爛滿足的笑臉，漸漸洗滌幹凈。
對於不少人提出換黑甲獸肉一事，聞擇笑著擺手：“那是卓穆打到的，你們怎麽都來問我？”
來人才露出恍然之色，也跟著哈哈笑：“忘了你們還不是一家的了。”
聞擇：這話怎麽有點怪怪的。
沒等到想到怎麽回，在他身邊沈默良久的卓穆，平靜道：
“家中的夥食是聞擇負責，你們可以找他換。”
來人沖聞擇說：“瞧，我就說找你吧！”
聞擇側頭，和卓穆對視了一眼，後者的赤色眼眸，映著深邃的夜空，表情坦蕩極了。
他在心中暗笑自己多心。
用做飯來換住處，明明就是他一開始和卓穆談好的，卓穆這麽說，也不算錯。
拿了兩頭聚餐，還剩下六頭黑甲獸，短時間他們仨的確吃不完。
聞擇往卓穆那邊靠了靠，高大的男人順勢低頭，聽他溫聲說：“你有沒有什麽需要的？”
卓穆答道：“暫時想不到，你有麽？”
聞擇吃得飽，人也松懈，就說：“想換石頭，給我的房子打地基。”
卓穆：“那就換石頭吧。”
聞擇一怔，小聲但急切道：“那怎麽行呢，這是你的獵物，我蓋的房子你又……”
話沒說完，來人已經等不及了，嚷嚷：“石頭是吧？需要什麽樣的？多大？和我說說，我明天打獵回來就去收集。”
“我也換點！”
“還有我！”
卓穆順勢看向聞擇，眸中不知何時起，已經不再有冷意，只餘淡淡柔光。
聞擇招架不住熱情的大家，只好形容了一番他需要的石料。
大家連聲表示，等他們找到，就來找聞擇。
聞擇一一記下和他預定的人，心裏琢磨著，卓穆這樣照顧自己，得怎麽報答他才好？
＊＊＊
翌日，聞擇起得很早。
做早飯時，卓穆和他說，今天要帶隊去獵殺長毛彎角獸，一整天都在外面。
又說桑回已經安排了人去修陶窯，問起他有什麽安排。
聞擇和他沒必要藏著掖著，答道：“虹日部落的人和我訂了一批硫磺皂和肥皂，我準備上午帶著印河做出來。”
卓穆：“知道了。”
聞擇見他面色淡定，猶豫了下，還是不放心地說：“聽說長毛彎角獸狂躁好戰，你們去狩獵要小心。”
卓穆正在往竈裏填柴，聞言冷峻的眉眼軟了兩分，低低“嗯”了一聲，也叮囑聞擇：
“你做肥皂的時候，也當心，別被獸油濺到。”
“好。”
兩人安靜下來，做著各自的事，氣氛有點說不清道不明的暧昧。
木柴燃燒時的劈啪聲，都變得溫馨。
忽然，印河噠噠噠的腳步聲急速靠近。
勤勞的少年手裏拎著個木桶，邊風風火火往大牛的方向走，邊大聲說：“哥，卓穆哥，我去擠奶了！”
大嗓門把所有氣氛都破壞了。
等他走遠，聞擇和卓穆對視一眼，一塊笑了。
聞擇：“我過去瞧瞧印河？”
卓穆：“去吧。”
家中現在不缺食物，聞擇把昨天切了沒吃完的蓮藕煮熟、碾碎，往裏面添了些獸油，再一塊拌在青草中。
好不好吃他不清楚，反正聞著挺香的。
沒有谷子，這樣就算是給兩頭牛加營養了。
把拌好的一大筐青草倒在兩頭牛面前，它們探著腦袋，鼻孔甕動，很快就吃起來，寬厚的嘴巴嚼個不停。
再看印河，已經變成了擠奶熟手，袖子一挽，微微彎腰，十根指頭倒騰得飛快。
兩頭牛和他也熟了，他擠他的，它們吃他們的，互不幹擾。
要是大牛動得他不好接奶，他還上手，推比他體型大很多的牛。
聞擇滿意地笑著說：“印河，你幹得真像樣。”
印河沒擡頭，語氣裏透著自豪：“那當然！你和卓穆哥不在家那會兒，主要都是我擠的！秦樹他們來幫我，通通沒我擠得好。
“對了，我還帶它們去河裏洗過澡呢！”
“怪不得看著這麽幹凈，不錯不錯，真能幹，繼續努力。”聞擇又連著誇了幾句，充分調動起了印河的積極性。
見他幹得更來勁兒，聞擇暗笑：我可真是詭計多端的大人。
牛溫順，聞擇也上手摸了兩下，牛毛短而密，牛皮緊實，肌理有力，熱騰騰的，手感很不錯。
他露出地主一般期待的笑容：“多吃點兒，還指望你們多產點奶，多給我幹點兒活呢。”
早飯他們吃的還是獸肉和蓮藕，喝的牛奶，新鮮味美，大家都敞開肚皮，吃了不少。
飯後，卓穆就變成獸形離開了。
聞擇留印河收拾碗筷，自己先去地裏面晃蕩了一圈。
須須頭已經長得很茂盛，連水都不需要澆；
麻刺果樹也活了大半，他往樹根補了點水；
剛種下不久的柿果種子還沒發芽，不過地壟上有些小坑，應該是被蟲、鳥光顧過。
還好沒把他的種子都給刨出來，他又補種了些下去。
轉完，他順便去河邊打了兩桶水，回到了山洞前的草棚裏。
天光乍亮，驅散了山林和狂野間白茫茫的霧霭。
陸續有人過來，還或者是租紡線機，聞擇又忙活了一陣，進賬蜜塊、幹果、麻線若幹。
之後，他帶著印河，清點了下山洞裏的物資。
“獸肉放久了不新鮮，我昨天換出去了四頭黑甲獸，家中還剩下兩頭……綿綿獸還有個一頭多……河蚌吐了一夜的沙泥，一會兒得記著換水……蓮藕竟然還有這麽多？”聞擇嘴裏嘀嘀咕咕。
印河一一記下他說的話，側頭問：“哥，要不咱們把蓮藕也換出去幾筐？”
聞擇搖頭：“昨天我們帶回來太多蓮藕，半個部落的人都分到了，恐怕不好換。這樣吧，你帶上石鋤頭，咱們挑一點帶芽的蓮藕出來，在附近找個水塘，種一批下去。”
“再吃不完，就曬成藕幹，留著冬天慢慢吃。”
盛夏不是種蓮藕的好季節，他們帶回來的蓮藕個頭大，也不太適合種。
反正這次只是做個嘗試，能活就活，不能活他也不心疼。
印河很聽他的，馬上答應：“好！”
種蓮藕的時候，他見聞擇是在池塘邊挖坑，還意外地問：“哥，不是直接種在水裏嗎？”
聞擇：“不是的，水太多進入藕體，容易腐爛。得等長大一些，再引水過來。”
他把藕苗放在挖好的坑裏，耐心地和印河講解著：“你看，栽的時候要斜著，保護好藕芽，埋土時，這個尾部要留在外面，保證頭尾兩端有露出的部分。”
印河連連點頭，覺得自己學明白了，就按照聞擇的方式，也種起蓮藕來。
聞擇不時指導他兩句，再誇一誇他。
種地不是個輕松的活兒，加上這邊日頭曬，兩人額頭很快冒出汗來。
印河雖然沒罷工，但還是嘟噥了句：“真麻煩，又不知道能不能活，感覺還不如直接去撈了。”
聞擇：“可是這個在家附近啊，要是以後長成規模，想吃的時候，直接過來拔兩根，多方便。”
印河：“也是。不過哥，你是怎麽認出蓮藕的？我都不記得咱們吃過，你竟然還知道怎麽種。”
聞擇笑著打哈哈：“種植方法是聽別人講的，你忘了，我比你大十歲呢，你沒吃過，不代表我沒吃過啊。”
印河畢竟是年紀小，不疑有他地點了點頭。
兄弟兩個種完蓮藕，回家稍微歇了下，就開始燒火加熱獸油和他們之前撈回來的堿水，準備做肥皂了。
一回生，二回熟，聞擇每一步都有條不紊。
邊加熱，他邊和印河說：“你去撈幾個品相不太好的河蚌來，用熱水把它們燙開口，再把殼掰下來砸碎。”
印河：“好嘞！要多碎啊？”
“越碎越好，再拿石頭磨一磨，磨成粉末，我一會兒要添在肥皂裏面。”
“知道啦！”
之前他往獸油裏面添的是草木灰水，過濾麻煩，質地也不是很好，撈來的堿水，就沒有這個問題。
尤其他這次選用的還是綿綿獸的獸油，加入堿水攪拌時冒出的味道，是淡淡的膻味中，帶著細膩的油脂香。
印河不一會兒就把他研磨過的蚌殼粉拿了過來，聞擇少量多次，慢慢往獸油裏面加著。
“哥，加這個粉末有什麽用啊？”
“之前做的肥皂比較軟，加了這個應該能硬一點。”
“原來是這樣。”
他們一共做了兩批肥皂液，一批是普通的，一批是加了硫磺的，把綿綿獸油用了大半。
加了蚌殼粉後，兩種肥皂液都有磨砂感，不過攪拌起來依舊絲滑。
普通肥皂液是灰白色，硫磺皂液是灰褐色，聞著味道也不一樣。
值得一提的是，硫磺的味道被獸油中和，不臭了。
聞擇示意印河離遠些，別燙著。
他兩手墊著獸皮，將黏稠成型的皂液，從陶壇裏面分批倒在寬大的葉子上。
倒完，他放下陶壇，審視著一塊塊還沒完全凝固的皂液，說：“是不是有點醜？”
現代那些肥皂，不管是圓還是方，都挺精致的，應該是通過模具定的型。
不像他，只能等皂液冷卻凝固後，再一塊塊地切。
聞擇摸著下巴。要不要也做一批模具出來呢？
印河盯著皂液左看右看，認真地說：“不醜啊，你看在陽光底下還發光呢，等做好，一定會有很多人喜歡的。”
反光的不止是油脂，還有研磨後的蚌殼粉。
可能是平常用的東西都灰撲撲的，獸人們都喜歡亮閃閃的東西，比如珍珠，寶石，金屬。
印河沒見過更漂亮的肥皂，喜歡他做的情有可原。
他自己卻想要改良，因為哪怕能和上輩子的生活接近一點，都會讓他感到有奔頭。
“等虹日部落的人來了，我看看能不能和他們訂一批陶制模具。”聞擇將事情定了下來。
過了中午，卓穆果然還沒回來。
上午活動量大，兄弟兩個都挺餓的，聞擇就簡單炒了兩個菜，又蒸了些莖塊。
等著莖塊熟的間隙，他把印河挖出來的蚌肉，去掉內臟，用草木灰水仔仔細細搓洗了幾遍。
然後，熱鍋爆香須須頭，再倒下切好的蚌肉，大火翻炒起來。
怕炒得太硬，他灑了鹽、麻刺果，很快就把蚌肉盛了出來。
河蚌長得大，幾個蚌肉，就炒出了一盤菜。
“印河，來吃飯！”他把菜端到石板上，叫著弟弟。
“好！”印河匆匆走來，低頭一掃，“咦？這個是蚌肉嗎？”
“對，嘗嘗味道怎麽樣。”
印河坐在他對面，期待非常地拿起筷子，第一個就夾向了蚌肉。
結果，放進嘴裏嚼了兩下，他的表情就變了，看著聞擇，欲言又止的樣子。
聞擇心裏浮現了不好的預感。
他也夾了一口，放進嘴裏，剛一嚼——硬就不說了，那腥味，直沖天靈蓋！
“唔！”他是吃不下去了，吐了出來。
印河趕忙把自己嘴裏的也吐了，灌了兩口涼水，才把嘔意咽下去。
平覆了一會兒，見聞擇盯著那盤炒蚌肉出神，印河猜測他是失落了。
畢竟他哥還是第一次做出這麽難吃的東西……
“哥，不是你的問題，是蚌肉本身就難吃。”印河努力安慰他，“咱們部落沒吃的時，大家寧可去挖樹根，都不碰蚌肉。怕一口吃下去，不僅沒解餓，還把肚子裏原本的東西給吐出來。”
聞擇被他的話逗笑了，說：“我沒事，只是在想問題出在了哪裏，還有沒有其他的做法。”
印河帥氣的小臉兒一垮：“啊？你還沒放棄啊？”
“這也是食物，我舍不得放棄。”
關鍵是，他之前真的吃過味道鮮美的蚌肉，後悔沒取取經了。
印河還是一臉不信任的模樣：“可我覺得，這東西怎麽做都不會好吃的。”
“你忘了須須頭，蓮藕和黑甲獸肉了？找到合適的做法，不都很好吃。等我下次試試燉的。”
印河直皺眉頭，張了張口，又不敢說：那整盆湯不都得是腥的啊？
聞擇有了想法後，也不糾結了，吃起別的菜來，“來，先吃東西，別想了。”
印河嚼著莖塊，暗暗祈禱：不管怎麽做，千萬別讓我試菜。讓卓穆哥試吧，他比較能忍。
吃過飯後，他們休息了一會兒。
下午，聞擇帶著印河去洗澱粉。
以前沒人問津的大石磨，今天還排起了隊，好在每個人用的時間都不長，等待期間，切切蓮藕，聊聊天，時間過得飛快。
他足足帶了五大筐蓮藕來，今年一年都澱粉自由了。
到了傍晚，聞擇果然和蚌肉杠上了。
他按照設想的，把蚌肉煎炒後，煮了一鍋湯。奶白的顏色，河鮮的氣味，還是頗為誘人的。
卓穆扛著獸肉回來後，聞擇招呼他先洗手，把飯吃了。
印河眼珠一轉，搶著盛了一碗蚌肉湯，擺在了卓穆的面前。
“卓穆哥，你辛苦一天了，你先吃！”
心裏則暗暗道歉：對不住了，卓穆哥。
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聞擇心咯噔一聲, 以為食物出了什麽問題，忙向聲源看去。
透過人群間的縫隙，他見到印河的小夥伴秦樹, 手捧著咬了一口的藕夾，吐著舌頭，眼淚汪汪的。
聞擇緊張地問：“怎麽了？是味道不對嗎？”
不能啊, 他炸好以後, 分明嘗過的。
“不是……”秦樹眼冒淚花，含混不清地說，“太燙了……”
聞擇松口氣, 哭笑不得：“剛炸好, 還裹了面衣, 能不燙嗎？你先少咬一點兒, 把裏面吹涼了再吃。”
秦樹可憐巴巴：“好。”
秦山也來聚餐了, 見弟弟這麽沒出息, 嫌棄地說：“讓你嘴急。”
離水夾了一塊藕夾, 不厚道地笑了起來。
腳邊，嘉意正用兩只熊貓爪爪抱著他的大腿，搖來搖去，急得直嚶嚶。
離水甩都甩不掉, 頭痛地和伴侶說：“你不用笑你弟弟, 看你的崽, 不也一個樣。”
秦山沈默須臾：“……難道不也是你的崽？”
離水：“……”
夫夫兩個對視著，又齊齊笑出聲來。
反正有了秦樹的前車之鑒，聞擇再分藕夾的時候，特意避開了小手和小毛爪爪。
少年與幼崽們，只能圍在長輩身邊, 著急得討要著。
蓮藕和獸肉都有很多，聞擇教了大家方法，想吃他們自己再炸就行。
他從早上忙活到現在，肚子餓得不行，連著吃了十來個藕夾，才去將藕片炒了。
這道菜也沒什麽技術含量，炒得時間短或者長，都不影響吃。
唯有一點，炒之前泡泡水，把表面的澱粉洗去，炒出來會更脆。
清炒是為了吃原滋味，他配菜只簡單放了幾樣，調料只有鹽。
這樣一份簡單的炒菜，卻得到了大家一致的好評。
桑回感嘆：“難怪我們之前做的不好吃，就只是蒸一下，調料都不放，一咬滿嘴絲，能好吃就怪了。”
除了炸藕夾，柏靈最喜歡的是涼拌藕片，一口口，吃到停不下來。
“父親，亞父，你們快嘗嘗，藕片又嫩又脆，鹹鮮酸甜，連須須頭都是脆甜的，真是太好吃了！”他一個勁兒地推薦著。
桑回點頭：“味道的確很好，而且做起來很容易，咱們以後可以常做。”
柏靈眼睛都亮了：“嗯嗯！蓮藕可真是個好東西啊！”
吉砂：“沒錯，這次多虧了聞擇，讓我們又獲得了一樣好吃的食物。”
這一點，大家都認同。
話題中心的聞擇，此刻正坐在營地外圍的一塊石頭上，享受著月色、晚風和美食帶給他的愉悅。
有熟悉的腳步聲傳來，他不用看，都知道是卓穆。
果然，卓穆在他身邊蹲下來，遞來一碗浸著湯汁的肉。
“嗯？這是黑甲獸肉嗎？”聞擇問。
卓穆：“對，還有綿綿獸肉，我看也燉得差不多了。你那頭綿綿獸的獸油我也熬好了，放進了幹凈的壇子裏。”
聞擇驚喜道：“謝謝！我正需要呢！卓穆，你真能幹，幫大忙了！”
他怎麽這麽讓人省心，根本不用說，就把事情做完了。
“不用客氣。”卓穆把碗往前送了送，“嘗嘗嗎？”
聞擇興沖沖：“嘗！”
碗燙，卓穆就沒遞到他手上，而是自己端著給他吃。
他太自然了，聞擇也沒想到拒絕，夾了一筷子黑甲獸肉，吹了吹，放進口中。
品嘗到滋味，他眼睛一點點瞪圓：“好吃誒，嚼著有點像鳥肉，但比鳥肉嫩多啦。沒想到它們長得黑乎乎醜唧唧的，味道卻這麽鮮美，完全沒有土腥味。你帶筷子了嗎？快嘗嘗。”
卓穆：“帶了。”
他也夾了一塊黑甲獸肉，品味了下，漆黑的劍眉輕挑。
聞擇：“怎麽了？”
卓穆：“比我以前吃過的好太多，應該是做法的問題。”
聞擇大喜過望：“看來我在裏面加上綿綿獸一起燉，還歪打正著了？”
卓穆淺笑：“嗯。”
聞擇：“那我再嘗嘗綿綿獸肉！哦，還有莖塊！”
他每嘗一口，就大呼一聲好吃，還不忘讓卓穆也嘗嘗。
一碗連湯帶水的葷菜，就這麽被他們你一筷子，我一筷子地分完了。
見聞擇意猶未盡，卓穆起身，說：“我再去盛一碗。”
聞擇正好不樂意動，就坐在原地等著他。
燉著黑甲獸肉的鍋邊，已經圍了一大群人，搶著往自己的碗裏盛肉。
搶到了第一鍋肉的，全都發出了震驚的讚嘆：“好鮮美！沒怎麽嚼，就順著喉嚨滑下去了，好爽啊！”
“連吸了湯汁的莖塊都這麽好吃！”
“湯超級好喝！誒你們別盛了，給我留點兒啊！”
聞擇噗嗤笑出聲，大聲道：“那邊還有黑甲獸肉！你們再燉兩鍋！哦對了，藕湯應該也能喝了，大家嘗嘗啊！”
“聞擇，謝謝，那我們就不客氣了！等一會兒你回去，把我帶的獸肉拿著！”
“不用不用，你們吃吧！”
來晚的獸人，轉去喝藕湯，又是一連串的誇讚。
“山裏晚上涼，喝上這麽一碗熱騰騰的美味藕湯，真是全身都舒坦了。”
“對，這藕湯還有點黏糊糊的，口感真特別。”
“也沒見聞擇往裏面放太多調料，怎麽就這麽好喝呢！”
“以前獸骨都是扔掉的，現在用蓮藕一燉，就是一道菜了啊！”
“而且你們沒發現，蓮藕比大骨還好吃嗎？”
“我最喜歡吃骨髓，香的要命。”
“蓮藕炸、炒、涼拌、燉湯……聞擇今天真是讓我開了眼了！”
“我更喜歡黑甲獸肉。不行，我得去找聞擇問問，能不能給我換一點兒。”
聚餐時沒那麽多規矩，大家邊吃邊聊天，興之所至，還會唱歌、跳舞，場面和樂又融洽。
聞擇不光吃自己，也吃其他人做的菜、拿來的果子。有幾個亞獸人烤的肉特別鮮嫩多汁。
吃飽後，他就坐在石頭上，笑瞇瞇地打著拍子，欣賞大家的歌舞。
身體內一天的疲憊，被那一道道動聽的歌聲、一張張燦爛滿足的笑臉，漸漸洗滌幹凈。
對於不少人提出換黑甲獸肉一事，聞擇笑著擺手：“那是卓穆打到的，你們怎麽都來問我？”
來人才露出恍然之色，也跟著哈哈笑：“忘了你們還不是一家的了。”
聞擇：這話怎麽有點怪怪的。
沒等到想到怎麽回，在他身邊沈默良久的卓穆，平靜道：
“家中的夥食是聞擇負責，你們可以找他換。”
來人沖聞擇說：“瞧，我就說找你吧！”
聞擇側頭，和卓穆對視了一眼，後者的赤色眼眸，映著深邃的夜空，表情坦蕩極了。
他在心中暗笑自己多心。
用做飯來換住處，明明就是他一開始和卓穆談好的，卓穆這麽說，也不算錯。
拿了兩頭聚餐，還剩下六頭黑甲獸，短時間他們仨的確吃不完。
聞擇往卓穆那邊靠了靠，高大的男人順勢低頭，聽他溫聲說：“你有沒有什麽需要的？”
卓穆答道：“暫時想不到，你有麽？”
聞擇吃得飽，人也松懈，就說：“想換石頭，給我的房子打地基。”
卓穆：“那就換石頭吧。”
聞擇一怔，小聲但急切道：“那怎麽行呢，這是你的獵物，我蓋的房子你又……”
話沒說完，來人已經等不及了，嚷嚷：“石頭是吧？需要什麽樣的？多大？和我說說，我明天打獵回來就去收集。”
“我也換點！”
“還有我！”
卓穆順勢看向聞擇，眸中不知何時起，已經不再有冷意，只餘淡淡柔光。
聞擇招架不住熱情的大家，只好形容了一番他需要的石料。
大家連聲表示，等他們找到，就來找聞擇。
聞擇一一記下和他預定的人，心裏琢磨著，卓穆這樣照顧自己，得怎麽報答他才好？
＊＊＊
翌日，聞擇起得很早。
做早飯時，卓穆和他說，今天要帶隊去獵殺長毛彎角獸，一整天都在外面。
又說桑回已經安排了人去修陶窯，問起他有什麽安排。
聞擇和他沒必要藏著掖著，答道：“虹日部落的人和我訂了一批硫磺皂和肥皂，我準備上午帶著印河做出來。”
卓穆：“知道了。”
聞擇見他面色淡定，猶豫了下，還是不放心地說：“聽說長毛彎角獸狂躁好戰，你們去狩獵要小心。”
卓穆正在往竈裏填柴，聞言冷峻的眉眼軟了兩分，低低“嗯”了一聲，也叮囑聞擇：
“你做肥皂的時候，也當心，別被獸油濺到。”
“好。”
兩人安靜下來，做著各自的事，氣氛有點說不清道不明的暧昧。
木柴燃燒時的劈啪聲，都變得溫馨。
忽然，印河噠噠噠的腳步聲急速靠近。
勤勞的少年手裏拎著個木桶，邊風風火火往大牛的方向走，邊大聲說：“哥，卓穆哥，我去擠奶了！”
大嗓門把所有氣氛都破壞了。
等他走遠，聞擇和卓穆對視一眼，一塊笑了。
聞擇：“我過去瞧瞧印河？”
卓穆：“去吧。”
家中現在不缺食物，聞擇把昨天切了沒吃完的蓮藕煮熟、碾碎，往裏面添了些獸油，再一塊拌在青草中。
好不好吃他不清楚，反正聞著挺香的。
沒有谷子，這樣就算是給兩頭牛加營養了。
把拌好的一大筐青草倒在兩頭牛面前，它們探著腦袋，鼻孔甕動，很快就吃起來，寬厚的嘴巴嚼個不停。
再看印河，已經變成了擠奶熟手，袖子一挽，微微彎腰，十根指頭倒騰得飛快。
兩頭牛和他也熟了，他擠他的，它們吃他們的，互不幹擾。
要是大牛動得他不好接奶，他還上手，推比他體型大很多的牛。
聞擇滿意地笑著說：“印河，你幹得真像樣。”
印河沒擡頭，語氣裏透著自豪：“那當然！你和卓穆哥不在家那會兒，主要都是我擠的！秦樹他們來幫我，通通沒我擠得好。
“對了，我還帶它們去河裏洗過澡呢！”
“怪不得看著這麽幹凈，不錯不錯，真能幹，繼續努力。”聞擇又連著誇了幾句，充分調動起了印河的積極性。
見他幹得更來勁兒，聞擇暗笑：我可真是詭計多端的大人。
牛溫順，聞擇也上手摸了兩下，牛毛短而密，牛皮緊實，肌理有力，熱騰騰的，手感很不錯。
他露出地主一般期待的笑容：“多吃點兒，還指望你們多產點奶，多給我幹點兒活呢。”
早飯他們吃的還是獸肉和蓮藕，喝的牛奶，新鮮味美，大家都敞開肚皮，吃了不少。
飯後，卓穆就變成獸形離開了。
聞擇留印河收拾碗筷，自己先去地裏面晃蕩了一圈。
須須頭已經長得很茂盛，連水都不需要澆；
麻刺果樹也活了大半，他往樹根補了點水；
剛種下不久的柿果種子還沒發芽，不過地壟上有些小坑，應該是被蟲、鳥光顧過。
還好沒把他的種子都給刨出來，他又補種了些下去。
轉完，他順便去河邊打了兩桶水，回到了山洞前的草棚裏。
天光乍亮，驅散了山林和狂野間白茫茫的霧霭。
陸續有人過來，還或者是租紡線機，聞擇又忙活了一陣，進賬蜜塊、幹果、麻線若幹。
之後，他帶著印河，清點了下山洞裏的物資。
“獸肉放久了不新鮮，我昨天換出去了四頭黑甲獸，家中還剩下兩頭……綿綿獸還有個一頭多……河蚌吐了一夜的沙泥，一會兒得記著換水……蓮藕竟然還有這麽多？”聞擇嘴裏嘀嘀咕咕。
印河一一記下他說的話，側頭問：“哥，要不咱們把蓮藕也換出去幾筐？”
聞擇搖頭：“昨天我們帶回來太多蓮藕，半個部落的人都分到了，恐怕不好換。這樣吧，你帶上石鋤頭，咱們挑一點帶芽的蓮藕出來，在附近找個水塘，種一批下去。”
“再吃不完，就曬成藕幹，留著冬天慢慢吃。”
盛夏不是種蓮藕的好季節，他們帶回來的蓮藕個頭大，也不太適合種。
反正這次只是做個嘗試，能活就活，不能活他也不心疼。
印河很聽他的，馬上答應：“好！”
種蓮藕的時候，他見聞擇是在池塘邊挖坑，還意外地問：“哥，不是直接種在水裏嗎？”
聞擇：“不是的，水太多進入藕體，容易腐爛。得等長大一些，再引水過來。”
他把藕苗放在挖好的坑裏，耐心地和印河講解著：“你看，栽的時候要斜著，保護好藕芽，埋土時，這個尾部要留在外面，保證頭尾兩端有露出的部分。”
印河連連點頭，覺得自己學明白了，就按照聞擇的方式，也種起蓮藕來。
聞擇不時指導他兩句，再誇一誇他。
種地不是個輕松的活兒，加上這邊日頭曬，兩人額頭很快冒出汗來。
印河雖然沒罷工，但還是嘟噥了句：“真麻煩，又不知道能不能活，感覺還不如直接去撈了。”
聞擇：“可是這個在家附近啊，要是以後長成規模，想吃的時候，直接過來拔兩根，多方便。”
印河：“也是。不過哥，你是怎麽認出蓮藕的？我都不記得咱們吃過，你竟然還知道怎麽種。”
聞擇笑著打哈哈：“種植方法是聽別人講的，你忘了，我比你大十歲呢，你沒吃過，不代表我沒吃過啊。”
印河畢竟是年紀小，不疑有他地點了點頭。
兄弟兩個種完蓮藕，回家稍微歇了下，就開始燒火加熱獸油和他們之前撈回來的堿水，準備做肥皂了。
一回生，二回熟，聞擇每一步都有條不紊。
邊加熱，他邊和印河說：“你去撈幾個品相不太好的河蚌來，用熱水把它們燙開口，再把殼掰下來砸碎。”
印河：“好嘞！要多碎啊？”
“越碎越好，再拿石頭磨一磨，磨成粉末，我一會兒要添在肥皂裏面。”
“知道啦！”
之前他往獸油裏面添的是草木灰水，過濾麻煩，質地也不是很好，撈來的堿水，就沒有這個問題。
尤其他這次選用的還是綿綿獸的獸油，加入堿水攪拌時冒出的味道，是淡淡的膻味中，帶著細膩的油脂香。
印河不一會兒就把他研磨過的蚌殼粉拿了過來，聞擇少量多次，慢慢往獸油裏面加著。
“哥，加這個粉末有什麽用啊？”
“之前做的肥皂比較軟，加了這個應該能硬一點。”
“原來是這樣。”
他們一共做了兩批肥皂液，一批是普通的，一批是加了硫磺的，把綿綿獸油用了大半。
加了蚌殼粉後，兩種肥皂液都有磨砂感，不過攪拌起來依舊絲滑。
普通肥皂液是灰白色，硫磺皂液是灰褐色，聞著味道也不一樣。
值得一提的是，硫磺的味道被獸油中和，不臭了。
聞擇示意印河離遠些，別燙著。
他兩手墊著獸皮，將黏稠成型的皂液，從陶壇裏面分批倒在寬大的葉子上。
倒完，他放下陶壇，審視著一塊塊還沒完全凝固的皂液，說：“是不是有點醜？”
現代那些肥皂，不管是圓還是方，都挺精致的，應該是通過模具定的型。
不像他，只能等皂液冷卻凝固後，再一塊塊地切。
聞擇摸著下巴。要不要也做一批模具出來呢？
印河盯著皂液左看右看，認真地說：“不醜啊，你看在陽光底下還發光呢，等做好，一定會有很多人喜歡的。”
反光的不止是油脂，還有研磨後的蚌殼粉。
可能是平常用的東西都灰撲撲的，獸人們都喜歡亮閃閃的東西，比如珍珠，寶石，金屬。
印河沒見過更漂亮的肥皂，喜歡他做的情有可原。
他自己卻想要改良，因為哪怕能和上輩子的生活接近一點，都會讓他感到有奔頭。
“等虹日部落的人來了，我看看能不能和他們訂一批陶制模具。”聞擇將事情定了下來。
過了中午，卓穆果然還沒回來。
上午活動量大，兄弟兩個都挺餓的，聞擇就簡單炒了兩個菜，又蒸了些莖塊。
等著莖塊熟的間隙，他把印河挖出來的蚌肉，去掉內臟，用草木灰水仔仔細細搓洗了幾遍。
然後，熱鍋爆香須須頭，再倒下切好的蚌肉，大火翻炒起來。
怕炒得太硬，他灑了鹽、麻刺果，很快就把蚌肉盛了出來。
河蚌長得大，幾個蚌肉，就炒出了一盤菜。
“印河，來吃飯！”他把菜端到石板上，叫著弟弟。
“好！”印河匆匆走來，低頭一掃，“咦？這個是蚌肉嗎？”
“對，嘗嘗味道怎麽樣。”
印河坐在他對面，期待非常地拿起筷子，第一個就夾向了蚌肉。
結果，放進嘴裏嚼了兩下，他的表情就變了，看著聞擇，欲言又止的樣子。
聞擇心裏浮現了不好的預感。
他也夾了一口，放進嘴裏，剛一嚼——硬就不說了，那腥味，直沖天靈蓋！
“唔！”他是吃不下去了，吐了出來。
印河趕忙把自己嘴裏的也吐了，灌了兩口涼水，才把嘔意咽下去。
平覆了一會兒，見聞擇盯著那盤炒蚌肉出神，印河猜測他是失落了。
畢竟他哥還是第一次做出這麽難吃的東西……
“哥，不是你的問題，是蚌肉本身就難吃。”印河努力安慰他，“咱們部落沒吃的時，大家寧可去挖樹根，都不碰蚌肉。怕一口吃下去，不僅沒解餓，還把肚子裏原本的東西給吐出來。”
聞擇被他的話逗笑了，說：“我沒事，只是在想問題出在了哪裏，還有沒有其他的做法。”
印河帥氣的小臉兒一垮：“啊？你還沒放棄啊？”
“這也是食物，我舍不得放棄。”
關鍵是，他之前真的吃過味道鮮美的蚌肉，後悔沒取取經了。
印河還是一臉不信任的模樣：“可我覺得，這東西怎麽做都不會好吃的。”
“你忘了須須頭，蓮藕和黑甲獸肉了？找到合適的做法，不都很好吃。等我下次試試燉的。”
印河直皺眉頭，張了張口，又不敢說：那整盆湯不都得是腥的啊？
聞擇有了想法後，也不糾結了，吃起別的菜來，“來，先吃東西，別想了。”
印河嚼著莖塊，暗暗祈禱：不管怎麽做，千萬別讓我試菜。讓卓穆哥試吧，他比較能忍。
吃過飯後，他們休息了一會兒。
下午，聞擇帶著印河去洗澱粉。
以前沒人問津的大石磨，今天還排起了隊，好在每個人用的時間都不長，等待期間，切切蓮藕，聊聊天，時間過得飛快。
他足足帶了五大筐蓮藕來，今年一年都澱粉自由了。
到了傍晚，聞擇果然和蚌肉杠上了。
他按照設想的，把蚌肉煎炒後，煮了一鍋湯。奶白的顏色，河鮮的氣味，還是頗為誘人的。
卓穆扛著獸肉回來後，聞擇招呼他先洗手，把飯吃了。
印河眼珠一轉，搶著盛了一碗蚌肉湯，擺在了卓穆的面前。
“卓穆哥，你辛苦一天了，你先吃！”
心裏則暗暗道歉：對不住了，卓穆哥。
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