噩耗傳來，宋國太子趕回國都匆忙繼位，營中頓時群龍無首。

大好軍機刻不容可失。

南央宮中，天子三發調令進軍。

交戰地外，襄王三攔信使於營口，兵馬不出，三軍縞素四十九日。

第五十日，襄王班師回訣洛。

回城途中，北地洛縣陷落，襄王不歸城，她要率兵，回到屬於她的戰場。

此次訣洛抗命之舉，天下人無不議論，無不納罕：訣洛這是反了嗎？

答案無從知曉，甚至連訣洛朝臣，都不知頭上官帽是魏，還是訣洛。

天子不下召，襄王不回朝，南央與訣洛之間將揭不揭的遮羞布更加撲朔難辨。

時局愈發混沌，在這個春季，沒有人是快活的。

***

除了她張子娥。

李定邦離世後，李魏士氣大落，宋國在新君帶領下將局勢一把扭轉。連吃敗仗後，魏軍開始消極避戰，把希望寄於尚在南蠻的李守玉身上，半月前兵戈大興的黃土地，而今一派祥和寧靜。

插在宋國土地上急需拔去的劍，僅存梁國。

而那頭三皇子，不，三王爺戰無不勝的秘密有了答案。秦符君登基後，有意親征梁地，借以撤去三王爺兵權。在下旨之前，這位多疑的新君先將人召回國都覆命，由此一試深淺。昔日手足，今日君臣，因自幼無母，除先王外，三王爺並無其他幫襯，他生性謹小慎微，於名於利，所求甚少。以防兄長生忌，他沒有仗軍功自傲，而是周全地跪下行君臣之禮，更將有神秘人在戰前透密一事，如實告知。

秦符君斂眉深思，若當真有投誠之意，不會事到如今仍不現身。細數起來，贏的多是梁國來犯的小仗，倘若真心，何不相助宋國奪回宋地？

有人別有用心。

秦符君深吸一氣看向三弟，他非善妒之輩，三弟亦無爭權之心，這是宋國之福。

今國都百廢待興，既有三弟作為臂膀，他亦可留守都城專註國事。他撫掌而笑，走下王座請三王爺起身，問他寒暖，說他客套，誇他功績，並命他繼續鎮守邊境，若有變，即時來報。

秦元魁走得倉促，新王登基順利，內鬥這盤棋不了了之。

春和日暖，張子娥等不起了，既然秦符君不幫忙，她唯有親自出手，書下一紙密令。

不日梁國前線兵敗，帶兵後退一百裏，憤怒的士兵如操演般揪出無辜的叛賊，將那人就地斬殺。此人身份不一般，他是當朝國舅爺，皇後唯一的弟弟。梁王臉沒地方擱，撤去太子前線一職，為表態度，命他帶巡尉府徹查此案。巡尉府人員早已不再單純，抄家那日聲勢浩大，圍觀百姓無數，大批財寶與通賊書信在眾目睽睽之下被送去了王城。這事徹底壓不住了，任皇後一族百般勢大，也壓不住。太子留守梁都思過，做的，是從公主手上接來的瑣碎活兒。

至於好好的國舅爺因何起了反心，具體原因並未公布，據說除了他當初討要陶府而不得，還有被梁王奪去的美人。這……自然是不可昭告天下的密話。

蟄伏已久的少督軍終於出場了。她到底是惜命，沒那麽愛打仗，從前是覺得新鮮，後來鬼門關前走了幾次，便不覺得新鮮了。為了今日這頂好的時機，她在冬天裏沒少做盤算。如今龍夷已除，秦元魁已死，三王爺不成氣候，而尚可一戰的新王仍在國都，天時與人和皆再好不過。仗從仲春打到了盛夏，前方坎坷已蕩平，她要拿下那座，被稱為宋國東部最後一道屏障的要塞——衛城。

再那之後，滅宋只是時間問題。

衛城大門緊閉，守城主將以守為攻，避戰不出，弓箭正從後方源源不斷地送往城樓。據他所說，可供三年之久。

三年？三個月張子娥都不想拖。

兩軍僵持，消磨的不僅是時日，還有糧草與勝軍如虹的士氣。梁國國力耗得起，她披個狐皮大貂、點上徹夜火把也勉強撐得住，但李魏同樣在積蓄財富，她要趕在冬天來臨前，結束這場戰爭。

如若硬攻已成定局，那麽留給她的時間所剩無幾。

打吧？怎麽打？強弓勁弩打下衛城可行，但絕非上上策。

續存實力為當今首要，不然他日滅宋，即是為今日停軍修整的李魏做嫁衣。衛城一連兩月不下，為了撬開衛城大門，她手裏僅剩最後一把鑰匙——守將晏千山撤退時落下的妻兒。她從未將希望寄托在這對苦命妻兒上，今次一試，實屬無奈之舉，畢竟晏千山是個薄情人，為逃難丟下發妻與長子不說，還立馬取了三房。果不其然，威逼利誘的把戲都用盡了，可男人就像死了心一樣毫無反應，今兒她倒甚是想念李明玨，若是人人都像她一般，一個白石子就喚得來便好了。

「韋氏，梁國待你如何？」

女人斂衣上前，拉著不過五六歲的孩兒雙雙跪下，用手拍拍他的腦袋，重重地嗑了個響頭：「我母子二人，多謝張大人厚待。」

張子娥擡手請他們快快起身，她搖了搖手中一把用久了的破蒲扇，嘆氣道：「本想勸你夫君回頭，無奈他無動於衷，你說我該如何是好？」

「我一介婦人，不懂你們說的這些個大事，您說的我都照做了，我只知道他是個寡情的漢，我與炎兒是對苦命的母子……」她蹙著眉頭愈多言愈悲戚，話尚未說完，便雙臂環著孩兒，低聲哭泣起來。

公主沒有接話，她坐在不遠處喝著茶，餘光時而瞥到那對母子，一雙圓杏兒眼中，眸光略顯黯淡。她素來看不起這些個矯情場面，卻依舊被牽動了心緒，娘親當年……

是不是也像這樣求過賢妃？

想到此處，唇珠輕點了下茶水，正如茶香漾開一般，原本明鏡般平靜的內心，不由得泛起點點波瀾。

「宋國無道，老宋王由天雷所劈，小宋王更是窮兵黷武。我大梁乃仁義之師，率軍前來只為救民於水火，無奈他為愚忠所誤，不肯棄暗投明。而今閉城已久，城內百姓無日不在煎熬受苦，我不想劍指城樓，令衛城生靈塗炭……」假仁假義說至一半，她低眉若有所思，而後問道：「可否請夫人在城下勸一勸你的夫君？」

韋氏聞言，突然停止了哭泣，她握著兒子的雙肩，一面咒罵，一面憂愁：「你爹他是個狼心狗肺的東西，只有梁國才待我們娘倆好，娘親要去見你那沒良心的爹，你要乖，娘不在的時候，要好好聽公主和張大人的話。」她說完，從發髻旁拔下發釵，交到孩子手中：「娘的釵子你留著，想娘了，就看看釵子。」

這場喋喋不休的母子告別持續了許久，最後士兵把孩子帶回了房間，畢竟有些話，是給大人說的。

只見張子娥從袖中取出一包藥粉，謙和褪去，她恢覆了本樣，深邃不見底的眼眸中，在微微一笑時有不可琢磨的異彩。

「我怕您亂說話。」她將藥粉塞給韋氏，悠然說道。

女人接下藥，在手中搓了搓，畢恭畢敬地做了個萬福，輕說道：「張大人，稚子無辜，還請您放過小兒。」

不能做任人擺布的廢物！

黃泉路上，倘若啞口無言，又如何能向你道明一身清白？

女人沒有預兆地快步沖向桌角，衣袂在步風中亂舞，猶似一只歸家的燕。

公主握著茶杯的手一滯，娘親沒有死在她面前，這一刻，卻似死在了她面前。她分明是坐在椅子上，頭卻感覺十分暈眩，未幾，她步履淩亂地走到張子娥身側，問道：「她說了什麽？」

「稚子無辜。」

不就是死了個沒有利用價值的人嗎？不就是隨處可見的母子情深嗎？張子娥面色如常，她挽起衣袖，不徐不疾地俯身，正準備去探鼻息。

卻有一個冰冷的聲音打斷她。

「不必了。」蘇青舟站在一旁，淡淡說道。舊事的沖擊沒有主導太久，公主冷靜得可怕。

張子娥擡頭看向公主，眼神中有些迷茫。不必了？為何？救一救，藥啞了，仍可一用。

「這種為孩子死的，是死得最透的。」

張子娥站起身來，無奈地聳聳肩，她臉上看不大出情緒，獨個兒挑簾踱出帳外，撥了撥手指命士兵前來搬走屍體。公主比她懂人心，她不得不服，但她還得掙紮一下。日落時分，她領孩子來看韋氏屍首，公主僅是站在一旁沒有說話，她不喜歡小孩，張子娥是這般理解的，縱使是對人見人愛的龍珥，公主依舊表現得十分冷淡，況且這對母子，公主打一開始便不看好，多次要她不要浪費時間。

問她為何？她只說是直覺。

張子娥不相信別人的直覺，即使是公主，亦不例外。她覺得此事尚有周旋餘地，既然主張強攻的公主肯她一試，自然要做好了一人承擔一切交涉的準備。而公主大多陪在一旁，像個旁觀者，不多說一字。張子娥以為，公主是在等她認輸，畢竟公主最壞了，她的什麽便宜，她都要占。

她倒是無所謂，便宜和糗事讓自家人占了，總是不壞的。

「我帶你娘去見你爹，他卻在城樓上帶了新娶的小妾，你娘不堪受辱，便一頭撞死了。」

孩子眼角流下一滴清淚，他沒有嗷嗷大哭，似不願打擾娘親安息。張子娥沒有做聲，只是靜靜陪在他身邊，取出手帕為他拭去淚水。良久，她聲音溫柔地問道：「想回家嗎？」

「不想。」

「為何？」

孩子用手背抹幹眼淚，目光灼灼地看著她：「我要上陣殺敵，為娘報仇！」

表情不錯。但她偏愛叫事與願違。

「你要回家。」

把想回家的窩囊廢留下來做工蟻，把想殺敵的武夫送回家當刺客，這是她遵循的物盡其用。無奈事情沒有她計劃的那麽簡單，看到孩子的表現，她也莫名生出同樣的直覺——這一局在某一處失控了。她雖不甘心於失敗，但似乎真的沒有演下去的必要了。

「我不想回家，我想上陣殺敵！」孩子固執地說道。

「報仇不是只有上陣殺敵，你還太小，哪裏拿得起刀槍？你只有回家還可以為娘報仇，明白嗎？」張子娥蹲下身來，摸了摸孩子的腦袋，這讓她短暫地出神，想起了在百裏之外和龍翎一起看守要鎮的龍珥。許久未見，她很是想她。

「可我不想回家。」

張子娥嘴角一笑，不想回家，他不過是想說，他的敵人，不在家中，在……

敵人在眼前！

發釵被磨得發亮，小小的手緊緊抓住釵尾瑞鳥，從取出到發力不過是電光火石之間。

他等待這一天很久了。

爹不是朝三暮四的負心郎，娘不是哭哭戚戚的弱女子，而他更不是只會躲在人後的稚子小兒，他是生在宋國，長在宋國的男子漢。

初囚敵營之日，他怯弱地賴在娘溫暖的懷抱裏，在夜裏無聲哭泣，小聲說要回家。娘親借著窗邊月華，用手緩緩撫過釵尾鑲的燕，說宋國人不是軟骨頭，若是回不了家，便以發釵自裁，不做任人羞辱的棋子。

他問：「死後哪能歸家？」

她答：「死後方能還家。」

堂堂正正地，還家。

曾經他日日夜夜想要回家，如今張子娥要送他回家，他卻不想。他的敵人在眼前，距他不過數尺之遙，若是殺了她，他雖然回不了家，千千萬萬將士卻可以回家。

他終於明白了那句「死後方能還家」，他要堂堂正正地，還家。

「張子娥小心！」

公主反應極快，一個跨步上前，反手便捅了進去。對手到底只是個六歲的孩子，他稚嫩的手握緊釵尾的燕子，死死瞪向蘇青舟，眼中射出毒蛇般陰冷尖銳的光。傷口噴湧出鮮血，滾燙滾燙地落在臉上，順著潔白如玉的肌膚向下滑落，像一只只螞蟻在臉上爬。速度太快，張子娥還未察覺出發生了什麽，本能地往後退了半步，跌坐在地上，在她跌倒被砸得生疼的時候，蘇青舟握牢釵尾，用力更往下按了一寸。

血不再噴湧，只是沿傷口慢慢流出。公主滿手是血，濃稠的紅滲到指甲縫裏，異常狼狽，也異常平靜。

丹霞成血綺，張子娥在夕陽餘暉中看到她的公主回眸說道：「張子娥，不要玩心太大。」

即便是記憶不好的凡夫俗子，想必也能清晰地記住眼前畫面——美麗的女子，滿手的鮮血，猩紅的落日。

美得瘆人。

她甚至能一分不差地記下，血從公主臉上滑落的速度。

蘇青舟像無事發生一樣站了起來，她逆光而立，拿孩子的外衣擦拭手上的血，不緊不慢地，仿佛在擦幹走過花叢時不小心沾上的晨露。如血殘陽下，清麗的面容比往常更顯嬌艷，櫻唇自然微啟，衣裙隨風飄蕩，美得驚心動魄，卻不是白衣無塵的仙子。

臉上的血是劃清仙人與妖魅的橫斷。

是絕不可缺的神來之筆。

趕來的士兵目睹了這一幕，馬上低下頭來，他們都不約而同地感受到一種喘不上氣來的窒息感。

「準備強攻吧，養出這樣小孩的人，是不會投降的。」公主對張子娥說道。

如果是她，她會做同樣的事。看到他拔出釵子前那一刻的眼神，就像是看到了曾經的自己。

她與那孩子唯一的不同是，他死了，而她還活著。

她要一直活著。活到最後。

張子娥明確感受到，公主與兩年前初遇之時，氣質已全然不同。對這種成長，她很滿意。而她似乎除了床上功夫頗有長進外，並未有所成長。

行軍打仗，你不如我，揣度人心，我不如你。

人與人之間便是如此分明，有人輕悠悠地發號施令，有人用血肉去奮勇殺敵，再拖著殘破的軀殼將功勳捧到她面前。

這個沒用的廢物並未受驚嚇，她反而落得幾分失落，自如地從把手中沾了男孩淚水的帕子丟在地上，又從懷中取出另一方手帕為公主擦去臉上血跡，心頭不禁嘀咕道：「我是哪裏演得不對？」

蘇青舟知道她的脾氣，定又是輸不起了，垂頭喪氣的模樣有些可愛，像是不知道剛才差點去見了閻王爺。她和張子娥不一樣，張子娥會想盡辦法逃避一切不喜歡的，而她會學，騎馬也好，練身手也好。她握住張子娥的手腕，叫她別在臉上亂擦了，疼得慌，而張子娥突然被打斷了，眉兒微皺，看上去委屈得緊。

公主眸中微睞，唇邊含笑道：「先生還是不願去校場跑兩圈？」

張子娥看起來更委屈了。若是哭能逃避，她定能哭出來。

作者有話說：

青舟，永遠滴神。

子娥，可愛的廢物。

小柏：我也是可愛的廢物！（孩子，這種稱號不要爭。）

子娥：公主……第一次？

青舟：不，是二血。

青舟：去鍛煉。

子娥：不想上體育課嗚嗚嗚。

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