「多謝宋王好意。」李定邦動了動幹澀的嘴唇，聲音嘶啞地道謝，他想坐正了有模有樣地抱拳，卻發現有心無力。宋王擡手示意他無須多禮，李定邦微微頷首，扯起嘴角，似是在笑。這個笑容並未維持太久，他喉口一動，艱難地咽了口唾沫，隨後聲音低緩地問道：「訣洛出兵了嗎？」

宋王頷首道：「戰地魚龍混雜，不可保你周全，我此番帶你回國都，襄王定能明白我的用意。你且隨我回宮養傷，待你身體康覆，再議將來之事。」

「宋王的好意在下心領了，敵將自知時日無多……」他剛想把話說完，胸口突然一陣劇痛，喉嚨如被滾石壓過一般碾得生疼。幾聲撕心裂肺的幹嗽下來，他被絞幹的抹布一樣扭曲地蜷縮在角落，病骨支離，不成人形。面對有過一面之緣的故人，秦元魁心有不忍，問道：「那你又為何要來？你可知你的生死有大把的人想做文章？」

「我是自願來的。」

李定邦鉚起全力半坐起來，用胳膊肘磕了幾下簾框，姿勢笨拙地將簾子撇開。

窗外一派蕭瑟，馬車正沿徑喬木尚未吐芽的山地，比起早春，更似末秋。

馬車處於隊伍中央，自高處向下看去，隱約可見前方隊伍像蟻群一樣在黃土地上整齊行進。戰士們不披鎧甲輕裝簡行，唯有兵刃在走動時發出清脆有序的聲響。

鐺鐺。鐺鐺。

多麽悅耳的聲音。

他沒有說話，只是靜靜看著，早春的涼風輕輕吹拂鬢角殘發，有蒼涼與溫柔並存的弧度。

李定邦自以為看了許久，其實，不過片刻而已。他看不得了，每多看一眼後背都在絞痛，可他又多想多看一眼。終於病入膏肓之人撐不住了，他順著靠背癱倒在軟枕上，嘴中喃喃道：「我太想念戰場了。」

父親守玉，兄長安國，他名定邦，生來就是要為大魏開疆擴土，誰曾想竟被一身舊傷囚困南央。他有妻兒，亦曾短暫體驗過解甲歸田之樂，但親人在側的安逸太平終究不屬於他。夜深人靜之時，他會背著妻兒去偷偷撫摸往日用過的劍戟。他本該光明正大地在太陽下拿起劍，卻像做賊一樣在深宅中茍且偷安，在床褥間殘喘餘生，搞得活不像活，死不像死。對久病纏身之人，天命向來不是秘密，所剩不多的時間如更漏一般敲擊著瀕臨潰散的靈魂，一腔孤勇又該向何處安放？內心自我日夜不歇地呼喚，他終是大夢初醒般徹悟——雖不能決定命起在何處，但他至少想決定命斷在何方。

他可以死，但絕不可以死在床上。

他要手握劍，死在戰場上，死在敵人的刀下。

李守玉遠征南蠻之際，李定邦密奏天子受長纓，命發妻陶氏連夜打好棺材，在庭院中同子女道別。那天黑得徹底，伸手不見五指，整座府邸被沈重的氣氛包裹，透不出一絲亮光。

仆人擅自點燈，火星稍起，便被李定邦怒聲訓斥。

在那場道別中。

有人哭，但沒人看得見。

他明明要去好遠的地方，但妻子陶氏卻能在黑暗中隱約看見她的丈夫回來了，那個人稱天家三傑，攻無不取的李二將軍，回來了。

「你這樣讓訣洛如何自處？」

略顯陌生的聲音將李定邦的思緒拉回，秦元魁如此問道。

李定邦看了他一眼，嘴角有了無奈的笑意。

「她就是自處太久了，老將軍也勸不動，不如就讓我……咳咳……」他展開手掌，看著掌紋斷裂的紋路，說，「來成為那道裂痕吧。」

他此行不向生路，不單是想痛快地打一場仗，伐宋是因私欲，聯宋才是目的。李定邦隨即借力坐正，似恢覆了力氣，立時眼中迸發出奕奕神采：「天下斷不能讓姓梁的昏君奪了去。等到她反了，你便與訣洛聯手，鉗制梁國。沒了梁國，天子絕無膽量與你正面作戰。」

他是真正熱愛戰場的人，燃枯心力，單為構建此生看不見的宏圖。

話剛說完，他又猛地嗽了兩聲，一股鐵腥味立即在口中湧開，他奮力咬住嘴唇，把到牙齒邊的血吞了下去。在外人面前咳血，太不體面。

「她原是要嫁給你的，」他咽下血，像無事發生般擺手笑笑，「不過你們兩也不合適，但至少比蓉遙那丫頭好多了……」他與蓉遙已多年未見，記憶裏她還是在安東親王府刁蠻任性的樣子。那年皇家在北地開宴，她卻說更愛江南荷塘，哭著喊著要向南走，這才僥幸逃過游園一劫。他用餘光瞥到宋王，秦元魁滿頭的白發讓他突然意識到蓉遙也不再是個垂髫細柳的丫頭了，而是，一個冷宮裏的婦人。

宋王頓了頓，這是被他打入冷宮的前王後的名字。

李定邦察覺出了他微妙的停頓，他並無責備之意，搖頭說道：「蓉遙做出什麽事都不稀奇。她……還好嗎？」

「活著。」

「活著便好。」他嘴裏吧咂了一下，在車馬顛簸中，開始追憶前事……

親王府一家沒遭難，蓉遙未經戰火離亂，仍是過去那副任性模樣。大家都很寵她，這是大魏為數不多未受摧殘的皇家女子，看見她，就像是看見了李魏過去的榮耀。記得她小時候喜歡拿拳頭打你身上護甲，說拳頭錘上去的聲音像你名字中的邦字，還會搶走你的小馬駒，走在前頭一聲聲叫你邦邦哥哥。那時候皇室人丁興旺，成年的皇子有十來個，大都雅度翩翩，英氣勃發。李明琿和李明玨是小輩中的小輩，身長不過腰，會穿同樣花色的衣服給老祖宗磕頭。後妃們則嫻雅地坐在疏簾後的陰涼裏，從廣袖中矜持地搓出纖纖嫩指，掐一口剛送來的新鮮荔枝。安東親王性格敦厚，所以才會養出蓉遙這般刁蠻的女兒，他舍不得管教愛女，卻也看不得你叫她欺負，於是語重心長同你說：「定邦，你可別這麽讓著她。」

有位愛說笑的皇子彎了彎眉眼，折扇一展便打趣道：「小郡主這脾氣，今後必定要找個脾氣好的。」

「你說這裏誰脾氣最好？」他們相互看了看，各自搖頭，最後眼神落在了你身上。

「誰要嫁給他啦！」蓉遙一雙清澈的眸子眨了眨，臉上似笑非笑，白細藕一般的小手猛地一把撒開馬繩，提起銀絲粉紗裙跑到安東親王身邊，扯著他衣袖子一個勁兒搖頭。跟個小撥浪鼓似的。尚未長開稚嫩的臉蛋上，不知何時染上了微微緋紅。

父親則會在一旁打著圓場，彎下身來對蓉遙說：「小郡主這麽可愛，誰會對你不好呢？」

蓉遙會從爹爹寬大的衣袖後探出頭來，猛一點頭道：「就是！」

安東親王摸著她的腦袋寵溺地說道：「就是，誰待你不好，爹爹就不讓他好過。」

你也曾以為蓉遙會在安東親王的庇護下平安順遂地過一輩子，而你會遠在邊疆，守護她此生的安寧。只可惜後來發生了太多事，安東親王逃得過游園之亂，逃不過朝堂喧浪，幾年後你在北地聽聞他重病離世，蓉遙也過得不如以前了。

「等到了王宮，我能去看看她嗎？」

「嗯。」

「謝謝。」

道謝完，李定邦再次感到神思潰散，在意識消去前一刻，他抓住秦元魁的手說：「宋王，不要輸啊。」

***

某些人近半年來消停了不少，前線太子和國舅爺在打仗，她不過窩在被窩裏做些暖枕的活計。張子娥不喜冬日，大雪天裏冰水會積在靴子裏，凍得荒。而且冬日的黑夜，也格外漫長。

她依舊愛賴在公主府裏。梁王賜的府邸甚少見到它的主人，奴才們之間都心照不宣地明白主子去了何處，又因何不回來過夜。一開始小緣還會埋汰她，說什麽自家有地方不去，非要在公主府蹭吃蹭喝，後來連著幾天見張子娥那間房沒動過，便沒說什麽了。她是不知道姓張的有什麽好的，要她看，還是龍翎與公主般配，站一處那叫一個窈窕淑女同神武驍將。至於姓張的這一身纖細細身子骨，公主若是身子無恙，勁兒怕是比她還大，也不知道她們二人，到底是怎麽分個上下。姑娘家把水綠帕子一甩，也不紅一個臉，只道是要多幹點正經事，莫要想這些亂七八糟的。

正想著，一位白面姑娘拿柔柔食指輕輕撣了撣花枝，春日來臨，枝頭有一個新冒尖的嫩黃骨朵兒。

「小緣姑娘早。」

「張大人早。」

她身穿淡淡春衫，斯文身段，話音恬淡，如若旁人不知，著實難想到這是一攪亂天下風雲的狠角兒。可小緣姑娘知道她幾斤幾兩。

可不，那人謙謙一笑，說道：「遣人去幫我買兩個悅賓樓的包子吧？」

小緣擰著眉毛同她一齊笑，果然，無事不來。吃吃吃，吃了一年了還不膩！以前小龍妹妹在時，便當作是給孩子買了長身體，現在為張子娥跑一趟，真不值當。說來她好久沒見到可愛的小龍妹妹了，也不知她在前線過得可好，長高了沒有。小龍好幾年都不長個頭，是不是張子娥過去苛待了她，才叫這幾年一直長不高。小緣一邊走路一邊想著，看張子娥走遠，轉頭便叫下等丫鬟跑腿去了。

敲定了早飯，張子娥在院中散步，一轉眼公主就在身後，眼瞧著氣色不錯。

「你倒也不用天天來這兒，有那功夫，不如去校場跑上幾圈。」

「公主這話還真是折煞微臣了，可是昨兒有何疏漏？」

「那倒也沒有，只是先生遲早是要去打仗的，身體吃不消可不行。」

張子娥點頭一笑，輕描淡寫地將話題岔開：「我看方才鳥兒回來了，是有什麽消息嗎？」她會想一切辦法來逃避任何體力訓練。

公主心知肚明，只是純愛看她面不改色地找借口罷了，於是唇邊一笑，回道：「老生常談了，不過是說梁軍中有叛徒給宋國三皇子傳遞情報罷了。」

「宋國太子還真穩得住。」

「可不是？」

「他會是個明君，可惜了。」

張子娥嘆了口氣，她擡首看向天際陰雲，遠方似乎會有一場大雨。

春日將至，日子漸暖，在貴如油的春雨落下後，她也該有所作為了。

作者有話說：

繼續補全人物的小故事，定邦和蓉遙與陶氏的片段我都挺喜歡。

活躍一下氣氛。

定邦：我不想死在床上。

明玨：我可想死在床上。

明玨：在地府也要做風流的鬼！（您做個人吧！）

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