游山玩水數月有餘，開春在即，訣洛城外那一片桃花林裏早早結起了一樹甚是細巧的紅粉嫩骨朵兒。李明玨將柏期瑾安頓在城郊客棧，只身前往桃源小居。

冬去春來，厚重的棉帳想必是已被門口站著的那個淘氣毛孩兒迫不及待地扔入木箱，新簾子輕盈得緊，叫拂拂惠風吹得飄飄如浮雲，逍遙得不似人間。一雲紋烏皮皂靴踏過檻來，擡指打起一面刺繡簾，繞過三曲山水屏風，只見正中設了個四四方方的雅座，瞧著工藝上成，拿指背敲敲，次等木材咚咚響。蠢材配精工，妥妥是金富貴以巧言為詞，以勤練為由，壓榨新手小木工的奸商手筆。始作俑者是位蒼鬢老者，他坐在案前，身穿一件鴉青色寬袍大袖，親手執一款樣素凈的紫砂方鬥式茶壺，傾腕在青玉杯中滿上熱茶，好不熱情地以笑臉相迎：「襄王殿下今兒想打探什麽消息？」

「童白石。」

「白石不是在白石山嗎？」

見他裝糊塗，李明玨不多言，只道是拿會說話的鳳眸睨他，這廂看得越久，那廂糊塗便越是藏不住。先瞎講句天下人皆知的大實話試試水，瞧瞧對方反應如何，金富貴信手徐徐撥開茶沫，尤好這般迂回。況且他一個連村頭洗衣大嬸都懶看一眼的糟老頭，叫美人多瞧上幾個來回，哪裏會吃虧。見她如此相看，他心中亦有分寸，即刻收撿好臉上一撮敷衍馬虎的笑，準備掏點實實在在的真貨出來。若當真一無所知，那還不是在埋汰自個兒水平不行，砸了自家「金」字招牌，遂一個擡手，壓低聲音回道：「想必您是去過白石山了，白石的確是不在山上住了。」

「白石只在山上留下一封信，隨後便不知去向，你可有他下落？」

「沒有。」

「嗯？」鼻音輕輕一帶，聲音不重，卻是十足的不滿。想是那話答得太不假思索，比搪塞還像搪塞。

話雖糙，但理實在，金富貴略略傾身，勉表歉意：「不瞞您說，我也派人找過白石，但是無論如何尋找，都找不到半點消息。」

「你是說……」

而世上哪有金富貴探不到的消息，李明玨眼神陡然一變，不覺倒抽了一口涼氣：「他……」

金富貴弧度極小地微微頷首，頓了片刻，淡淡說道：「這人只有活著，才會留下蹤跡。」

「消息可靠？」

「我與白石原是同門師兄弟。您看我這老身子骨，也是進了半口棺材咯，白石只比我小個幾歲，心氣高，又生性古板，哪裏受得了弟子先後離去這等打擊。他感到大限將至，不願讓小徒兒看見，便尋了個天，獨個兒走了。如今，想必是已隨了草木。」

李明玨聽後默了少頃。金富貴所說之事，向來不可全信，好比他自稱與白石是同門師兄弟，大約是捏造的，只是他從某些不願透露的渠道得知此事，或是他當真認識白石，但是並不是因同門而結緣。畢竟消息來源是他保命的飯碗，斷不會三言兩語輕易相告。起因大抵是胡編亂造，至於這個結果……李明玨忽然想到白石崖前那三塊石碑，其中兩塊，刻有葉習之與周衡遠姓名，而旁邊另外一塊無字碑，看著年代更為久遠，大概是白石老人自留之所。他又怎麽能想到，兩個徒兒走在了前頭。

李明玨想到此處心中一墜，她雖未嘗與白石一見，卻在葉習之與柏期瑾身上看到了他的影子，比起拋棄，她更傾以這種溫柔的方式去理解白石。

他改變不了世道，也沒有辦法違心地笑起來，更不想讓徒兒看到她在世間唯一相互依伴之人死在眼前。她還那麽小，他若是死在山裏，她要以何種心情挖出一抔抔黃土，將至親掩埋。一念於此，白石便心痛不已。不如，裝作一走了之吧。這個萬人追捧的聖賢，將最後的溫柔，留給了他的小弟子，他要一個人，在冬雪之中安靜地面對死亡。在漸漸渙散的意識裏，同他死去的徒兒對話。

幻境之中，郎朗書聲，依稀如昨。

師徒三人。

妙筆公子，天賜琴師，白石老者。

在河中，在谷底，在不知處。

不在廟堂。

天光透過牖上綠紗灑下一片細細暈染的柔和，金富貴借著茶煙不落痕跡地查看，見她不接話，便開始自顧自說：「他臨走前，本想把那小徒兒托付於我，但是您知道，我這兒的事糟心，不適合她。」

亂世之中，傷感之處不宜久留，李明玨用指尖點了兩下桌面，隨即從感傷裏走出，聽他仍以白石師兄的身份自居，心中乃是將信將疑。說謊要說圓滑，被當場抓住了小尾巴總是不好的，但草草聽來，也不乏漏洞一二。襄王斜挑著一邊眉，避重就輕地質疑道：「那你的人怎麽還偷她銀袋？」

金富貴一聽，一道換了個臉，忙彎腰添茶，嘴上一個勁兒賠罪道：「那是誤會，您就饒了書生一回吧，他手忍不住，最愛偷姑娘錢財，哪曉得會偷了您的人。」老頭面上殷勤，心底卻如明鏡，暗暗讚賞她竟猜中偷柏期瑾荷包之人即是桃花林那個精通畫技的白面書生。書生久居桃花林，這位主子又常在宮中，連面都不曾見過一回，只在對話中偶爾提到過幾次，她居然能從柏期瑾敘事時的只言片語間猜得大略，不簡單。

金富貴喜歡較量，他話多，喜歡找事兒說，說得越多，他也就知道得越多。待賠完罪，他又說：「但有件事，您還得謝我，是我跟白石說讓她來訣洛城的。」

李明玨以手托腮，臉上神色乍看是一副饒有興致：「哦？你怎知本王會好生待她？」

他兩手揣在袖中，面上笑得和善，身子往後縮了縮，又徒添了幾分怯弱：「這不是……瞧她那模樣嗎？」

唇邊微微一笑，李明玨不緊不慢地添了口茶，話音不似責備地反問道：「你不覺得知道得太多了些嗎？」

「過獎了，我是靠這一行過日子的，」金富貴難得坐正了，提了提嗓子，問道，「您沒與她說過吧？」

「你不覺得管得太多了些嗎？」

他擺出一副關切嘴臉，其間真心假意難以分辨：「到底是故人所托，我還是關心那丫頭，怕您……傷了她。您自然不會傷了她，可有些事，會。」

接近柏期瑾的確是因為她長得像姐姐，而李明玨覺得這只是一個起點，不能代表什麽。人與人之交密總得有個原因，相貌，才華，志趣等等，為什麽不能是因為像姐姐呢？而且那陣她心緒方通，正欲出走十多年來的長夢就被人用一個枕頭砸出了門外，正是捉摸不定之時，如處一片荒山野林，四面八方均有路可循。至於每條路通向何方，不向前邁一步，便無從知曉。或許是下一個爬床的小宮女，或許是在含香閣遇著的姑娘，或許是欽紅顏回心轉意了，甚至還有可能是個男子。她自覺能和任何心悅之人在一起，其中，自然也包括像姐姐的，和不像姐姐的。李明玨問心無愧，不想去與外人多做解釋，只見金富貴擺擺手，在目光交錯的那瞬，語調恭謙地講：「我沒有在教您做事，我只是希望，她不會受到傷害。」

「自然。」

金富貴聽她氣息寧和答得坦蕩非常，難免想到了他在含香閣那位貌美多嬌的線人。果然，來得早不如來得巧吧。老人玩味一笑，一生放蕩不羈愛惹是生非，先低聲幹嗽了一嗓子，再說：「還有一件事，不知道您想不想知道，模樣這事……」

「不想。」

好一個決絕，金富貴靜不露機，似有預料地垂頭笑了笑。這天底下什麽都不想知道的人當真是少見了，倘若人人皆如襄王一般，他早就窮到上街邊乞討，因無奈攤手笑道：「您可真是什麽都不想知道，這讓我好奇，您到底想要什麽？您也曉得，這天變了，漠北起勢，宋梁相爭，天子作壁上觀，您要站在哪一邊？您有想過麽？」

又來了又來了，任誰都想套出她要站在哪一邊，金富貴亦不例外。她尋思著是立場擺得還不夠明顯嗎？外面打成天了她不管，她就想要這桃林一般的桃花源。李明玨百無聊賴，拿玩笑口吻回覆他：「想以後怎麽把桃花林給端掉吧。」

「先別著急對付我，我建議您還是早些回城去。」金富貴笑意寒磣，答得沒什麽誠意。

「何意？」

老頭不答，在茶煙裊裊中姿態做作地將手放在耳畔，眼眸微闔，面上隱隱帶笑。寬袖靜靜垂下，那模樣像極了一尊不言不語的前朝古陶俑，在細聽什麽旁人不易察覺的細微之變。

「聽。」

是風聲。

「糧食要大漲了。」

是錢的聲音。

作者有話說：

金老的諧音梗：請認準我的“金”字招牌。

#春歸怨#

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