初十之日，張子娥同小龍前去鎮北侯府，一路上閑觀街景。

民生百態，各司其職，以其所長為業，謀生計，討生活，饅頭香，叫賣聲，樽前曲，買賣為活，正謂此也。張子娥鬧中取靜，自知不歸尋常巷陌，然憶起那日交鋒又不得不懷了些許遲疑——襄王所言不無道理，她無名無勢，空有一國策門名銜掛身，同街上百姓又有何區別？於是她惕然俯身問龍珥：「小龍，你說當日我在襄王面前是否張揚太甚，有恃才兀傲之嫌？」

小龍仰著腦袋，一雙水汪明眸撲閃了幾下，糯糯地答道：「襄王殿下看著兇巴巴的，可心裏卻冷清得很。欽姐姐瞧上去明艷，實則訴著哀婉。子娥姐姐有龍珥聽到過最好聽的聲音，姐姐的心中裝著的正是龍珥在連霏之上渴求的承平盛世。」

張子娥聽著她奶聲奶氣說出這番話來，眉間郁色盡散。她撚著月白衣裙蹲下，摸了摸龍珥腦袋，又從兜裏掏出一個蜜餞直往她嘴裏塞：「就你嘴甜，吃果子吃的吧。」

小龍開心地嚼了兩下，扯著衣袖歡喜得不行。她近來換牙，張子娥時常苛刻那一口牽腸掛肚的甜蜜。舌尖久違回甘，龍珥高興極了，牽著張子娥的手，在空中搖來晃去。

日之亭午，是天高雲淡之象。畫閣瓊樓，綺羅駢闐。紛繁巷市，忙聲嘈雜。

街談巷議聲高遠，張子娥看著身側的稚氣小龍，不禁臨街嘆道：「多好的時節。」

***

訣洛城宮是另一番景象。

王宸之上，一人錦帶纏腰，神色凝重，捬手侃侃而談。旦見他廣顙蒼髯，似已年過五旬，然遙觀其氣度，儀度魁傑，英姿不減。鎮北侯李守玉，久披戎裝，功烈四海，此等強毅老成，果是名不虛傳。

「國策門張子娥你為何不收？」

以縱逸作衣，不羈為飾，李明玨托著腮，用眼神散漫地撥開李守玉鋪就的儼然陣勢。

「來路不明之人。」她撐在案上如此輕嗤道。

「士林子弟間皆在傳頌，國策門，得之可得天下。哪是你口中的來路不明？」

李明玨在她這位皇叔的嚴詞厲色中沒有半分動容，連頭都不曾點一個，就撇嘴回道：「天下？就一個天下，三百年前老祖宗打天下的時候，關國策門什麽事？不過是鄉人市儈，這般無名無姓，迂腐之輩故作的造勢自誇。」她擺了擺手，不屑地擡眼直撞那凜凜目光，咬字說道：「別人吃這一套，我可不吃。」

「而今時局浮動天下紛紛，諸國禮賢納士，早起各相吞並之心。得國策門，占人和，攏民心，以觀時變，有何不妥？」李守玉對她這副散漫脾氣早已見怪不怪，他皺眉，繼而說道：「事關國祚，你得為自己打算。」

李明玨抿嘴，閑瞟了一眼李守玉眉間丘壑，手中茶盞一放，暗暗扯了下嘴角，想今天這事可能不大好打發。

那張子娥不過就是個虛掩幌子。

李明玨背手起身兜了個圈子，又往玉階上隨意一坐，瞅著梁上雕花，口中漫應：「我沒什麽打算。」

李守玉看她一副不著邊際的模樣，胸中耿耿，又是一聲長嘆。那年游園事變，他提刀禦馬從戰地來，在流民之中救下了李明珞，李明玨同李明琿。正宗皇室血脈，僅存三人。後來局勢暫穩，李明琿匆忙登基，李明玨突生大病。等李明玨病好之後，送李明珞和親的車馬早已消失在茫茫黃沙。他清楚地記得那日，這個昔日跟在李明珞身後畏畏縮縮的小公主，橫眉揚袖颯颯出走，兩手一擡立於宮門，二話不說地跪地拜師。

他無法忘懷那雙眼睛，柔條少女眼中稚氣了無，怒火燒盡之後，是灼灼的決心。他看著李明玨長大，教她兵書戰策，帶她出入戰場。數十年來，本該金簪玉食的公主抽幹了自身軟弱，去珠釵，吃糙米，在血裏趟，在沙裏爬，受傷吃苦，沒喊過一聲疼，更不有過一日荒廢。他在李明玨身上看到了收覆漠北的希望，直到李明珞失蹤。

李守玉來回踱步，整個大殿都飄著無計可奈的嘆息。

「你那個坐在龍椅上的弟弟你是知道的，宋國如今虎視眈眈，若是他扛不住，你得回去。」一語訖，李守玉惝怳四顧，悶出了一抹手澤，見四下無人，對上那一雙目空一切聽不進勸的眼睛，低聲說道：「必要時候，你得坐上去。」

天下變了，二十四年前，李明琿登基之日沒得選。現李明玨坐陣北方，韜略不遜於男兒，世人皆看在眼裏。這二人是對龍鳳胎，民間早有說法，孱王當位，霸王在野，上天怕是將龍鳳反置了。到底有無反置一事，無從考據。孱王泛泛確有此事，至於大魏子民口中的霸王正席地而坐翹著腿，百無聊賴地問道：「皇叔為何不坐上去？」

「我終究不是李家人。」

李守玉是養子。李氏這代，字輩明，後跟一個玉稱，守玉之名由此而來。

「皇叔為大魏征戰四方，同李家人又有何區別？」她看著李守玉的眼睛，不偏不倚地長驅直入，一句話說得明明白白：「李明琿屁股下那位子我不要，皇叔若是有意，我幫。」她拍衣遽起，走到李守玉面前，立得筆直，劍眉一斂，神色不虞地說道：「別人不清楚我在守著這城是為了什麽，皇叔清楚，這天下於我無意。」

我只要李明珞。

李明琿是什麽？李明琿是混賬玩意兒。

訣洛城是什麽？訣洛城是他媽座牢籠。

早曉得當初就該繼續流浪。

那時她還有李明珞，李明琿也不過是個怯弱孩童。

是皇權，把三個人分到了三個地方，把人心碾得渣都不剩。

李明玨凝眉，戾氣充斥在空殿，傾軋著每一處縫隙。李守玉又何嘗不曉得其中緣由？起初他以為李明玨不過是對李明珞的救命之恩心存感激。在李明玨開始流連花柳場所之後，李守玉才明白李明玨為何突然性情大變。

他的頭發已經灰白，而當年的那個小女孩一身王氣，對峙起來不讓分毫，更不會再乖巧懂事地叫一聲師父。

這一番此消彼長，讓他感到力不從心。

他看向李明玨，沈默良久，最後說了一句：「留下那人，有用。」

這話說得短，也說得無奈。李明玨斂容屏氣，平靜地望向李守玉。她摩挲著手，感到曾經像天一樣的將軍老了，變成了一個言辭懇切，語重心長的滄桑老者。她不想再同他爭辯，為了一個江湖騙子，傷了情分不值得。

她在沈寂中點頭，答應了下來。

李守玉滿意了，便告辭了。

***

朝中暫無閑職，張子娥去清點軍械了。

作者有話說：

王玉啊，只要明珞是吧，先給你發個真香預警吧。

張子娥x龍珥：吹，使勁兒地吹，我要把張子娥姐姐吹到天上去。

連霏：密集的雲氣。想想龍珥趴在雲上踢著小腳還挺可愛。

李守玉x李明玨：我以為我養了個女兒，沒想到養了個爸爸。你現在爭口氣，兩百年後隔壁紙鳶不至於這麽苦。

下一章青舟出場，摩拳擦掌中。

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