第152章 菡萏垂
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第152章 菡萏垂
二人相顧無言，對坐落淚，心中皆實有說不出的淒苦。趙敏更是用力將她抱住，似乎生怕一松手，懷裏人便要永遠失去一般，抽噎之聲愈發漸大，到後來，已然哽咽不能言語。
周芷若亦淚流不止，她自幼失怙失恃，輾轉漂泊，卻也拼著一口氣，在峨嵋安了身，哪怕恩師圓寂之時，也未曾如此大慟，這一番在摯愛與大義之間遭了一場磨難，才是真正體會到這世上人人皆苦，身不由己之事太多太多，喉頭似乎有物哽住了，竟發不出一聲。
兩人相擁而泣，不知過去多久，淚也幾乎流盡，趙敏哭得累了，卻仍是緊緊將她抱著。周芷若肩上衣裳已被淚濕，思來想去，但覺此事終歸是趙敏不得已而為之，仔細究來，也是出於對自己的一片真情，怎能深怨？又看到趙敏雙目已發紅腫，頓起憐愛之意，看了一眼屋外，嘆道：“不想這一眨眼已近黃昏，不及行路，看來要再留一夜了。”
這晚兩個人在榻上闔著眼，卻是誰也未曾入睡，但也並不交談。次日，趙敏起一個大早，悄然下榻，換了衣服，將二人的包袱拾綴齊整，又去廚下拿了不少幹糧帶著，走出門來，見周芷若也已換好女裝的青衫，在杜氏夫婦院前站著，就不知她何時起的身。
趙敏心中頗為歉仄，低著頭走近幾步，小聲道：“這是你……你的行裝。”把其中一個包袱遞了過去。
周芷若也不去接，心中一震，想：敏敏這是覺著對我不住，心中過不去，要與我分道揚鑣？但我又能舍得她麽？一時又想：周芷若啊周芷若，你如今已成了助元殺漢的罪人，心裏想到的卻盡是這兒女情長之事，你如此胡塗，豈非愧對父母先師？
正苦思間，忽聽得少林寺裏鐘聲當當不絕，遠遠傳來，聲音甚是緊急。接著東面一道青色煙花直沖上天，南方紅色、西方白色、北方黑色，數裏外更升起黃色煙火，五道煙火將少林寺圍在中間。
趙敏觀望至此，道：“那是明教五行旗齊到的號令，只怕要正面跟少林派對起來了。”周芷若回過神來，道：“咱們也去瞧瞧。”搶過趙敏拿著的兩個包袱來，頭也不回，匆匆而行。
趙敏楞了一楞，不想武穆遺書之事出後，耳中還能聽到她說『咱們』，心裏又是一酸，跟著她快步向少林寺奔去。行出數裏，見一隊白衣的明教教眾手執黃色小旗，向山上行去。其中一人身騎高頭大馬，行在最前，卻是張無忌。
趙敏和周芷若隱在路邊，擡眸望去，只見張無忌勒馬叫道：“顏旗使在麽？”厚土旗掌旗使顏垣聽到叫聲，忙上前行禮參見。聽他稟告，明教群豪已於前日由楊逍、範遙率領，盡集教中高手，來少林寺要人，眼下人馬到齊，只待教主一聲令下。張無忌點頭道：“做的不錯，先傳訊喚楊左使他們來會。”
教眾吹起號角，報知教主到來。過不多時，楊逍、範遙、殷天正、韋一笑、周顛等人先後從各處到來，銳金、巨木、洪水、烈火四旗教眾則分四面圍住了少林寺。
趙敏與周芷若親近慣了，見狀下，想也沒想，湊去周芷若耳邊道：“張無忌這個教主，倒做的越發有模有樣了。”周芷若卻不說話，眉頭深鎖，顯是隱有重憂，趙敏鑒貌辨色之下，一腔熱情登時收斂，苦澀又湧上心頭，暗罵自己先傷人之心，卻還忍不住在此一廂情願。
忽然之間，聽得西南角空中一聲利嘯，繼而砰的一響，但見雲間霎時暈開一團紅色，猶如菡萏生荷，分散成股，舒舒落了下來。明教人馬亦有所察，楊逍凝著天際，負手道：“那是峨嵋派聯絡同門的訊號，想來她們亦是抵達少室山了。”一旁的範遙觀他面色，似有懷緬，心想他定是念及昔年舊愛紀曉芙，動了動唇，倒也沒說甚麽。
周芷若斂了廣袖，把背上包袱緊了緊，輕聲道：“走罷。”
二人往峨嵋派訊號處去，一路上並不搭話，行至少室山下三裏，見靜玄帶了一幫弟子等候。峨嵋派眾人重逢，大夥再會到掌門人，心下皆是歡喜，清如更是親熱地拉著周芷若說話。
周芷若與眾同門寒暄過後，動唇問道：“靜玄師姊，屠獅大會的人事可妥當了沒有？”靜玄回道：“遵掌門人號令，各處皆妥當完備。此番我峨嵋派共有一百二十名弟子前來，兵器也皆按吩咐斂在了木盒之中。目下距端陽尚餘數日，我等如何動作，還請掌門人支會。”周芷若點了點頭，道：“眾位師姊妹連日勞頓，不妨先尋客棧歇下，再詳議屠獅大會一事。”
趙敏獨個人站在一邊，看著周芷若與諸位同門說話，絲毫不提武穆遺書之事，但短短一兩日，那臉上竟已憔悴了一圈，心裏大不是滋味，忽然一人在耳邊道：“郡主——別來可好？”
循聲看過去時，見是方珩。數日不見，他倒似乎壯了些，精神更勝從前，趙敏此時心中本就難過，陡然一見了他，仿佛回到從前在汝陽王府時一般，實在也想有父兄可以在身邊陪伴訴苦，但世事兩難全，她與周芷若走到如今這步田地，皆是因這身份立場之故，當下悲傷又轉而惱怒，卻不是對方珩撒氣，是對自己忿忿，沈聲道：“唉！這裏哪還有甚麽郡主！”雖是氣惱，語氣中卻頗有淒然之意。
方珩楞了楞，不由看了一眼周芷若，也不多問，只小心翼翼地道：“是，主人。”
峨嵋派一群人浩浩蕩蕩到了山下的市鎮，已是午後，靜玄揀得一家大客棧，眾人跟著入內，只見一個青年店伴拄著腦袋倚在櫃臺邊打盹。
靜玄上前說要包下尋常數間客房，那店伴揉著睡眼連連致歉，道：“實在對不住，客官們人多，小店客擠，普通客房是不足了，偏房倒多，否則就是貴些的上房，女俠們要不商量商量，要甚麽房，小人這便給您拾綴出來。”
清如四下打量了幾眼，道：“小二哥，我瞧你們這地方不小呀，近來也不是甚麽奉香求佛的日子，怎麽就客滿了？”店伴道：“咱們家確實是此間最大的客棧，但女俠想必也知，近日不曉得少林寺中要辦甚麽聚會，前後來了眾多俠客，如你們眼下這般，都要住到端陽時節，是以這客房便緊張了些。”
靜玄再仔細一打聽，方知原來明教的人馬雖圍在少林寺山門外安營紮寨起來，但張無忌並教中首腦人物卻在寺外三裏的這間客棧也住了下來，只等幾日後端陽節一到，齊齊入得寺去。宴會之期已近，這客棧中住的皆是武林門派中人，聽聞明教好不威風，都暗自汗顏。峨嵋派來遲一步，故以眼下普通客房是不夠了。
峨嵋派眾人不少，一路行來皆是開銷，江湖門派也非朝廷官府，多是能節省便省些，何況屠獅大會完畢後，眾人還需返回蜀地，千裏迢迢，哪一處不是金銀。靜玄身為大弟子，聽罷正盤算著給周芷若和門派中的資歷弟子們要上房，餘下的小弟子便只能在偏房委屈幾日。
忽然，聽到一個女子的聲音道：“小二哥，既是如此，那就統統要頭房，同樣住到端陽佳節。”跟著這麗音更有哐的一聲，一個高瘦少年已往櫃上放了一小袋沈甸甸的金銀，口中更問道：“這些可夠？”
店小二先跟著那麗音望去，甫見一個女子容貌無雙，頭先便是怔了，又瞧她出手這般闊綽，更是吃驚。
一旁的周芷若見狀，嘴唇一動，張口道：“不必……”話還未往下說，卻看到趙敏一雙憔悴的眸子，也正望著自己，終於欲言又止，嘆息一聲，道：“罷了，就如此安排。”
忽然間財從天降，店伴喜笑顏開，連聲道：“是！現餘的幹凈上房，天字號有四間，餘下的分別在地字號和玄字號，各位女俠樓上請！”
又過了兩日，峨嵋派眾人安頓妥當，江湖門派間也無甚動靜，這天傍晚夕陽似血，天色一陣陣地黑了下來，峨嵋派人多，提前包下客棧後院的一座廳堂，點起燈火，聚會吃飯。
清如卻左右不見方珩和趙敏，心中奇怪，想私下偷偷問周芷若一句，卻見這位掌門人正兀自坐在主座之上，一言不發，面色沈重，靜玄幾個大弟子在旁坐著，想問詢卻又不好開口。
眼見明月升起，周芷若看了一眼堂外，並無人來，心中失落之餘又轉念一想：敏敏這幾日都在避我，那也未嘗不好，若是照了面，再把話說僵了，她是非離我而去不可，那便如何？她嘆了口氣，心想：但如此拖著總是不成，武穆遺書之事一生，我與她之間便如有一根刺，便我不提，她心中也不好受，又該如何是好？
她冥思苦想，顯在面上，便是愁苦之色，底下眾人皆看在眼裏。清如先時只當趙敏和方珩是怕給其他門派認出來，才不與峨嵋眾人一道吃飯，自躲在屋中飲食，但眼下越看周芷若面色，越覺並非如此，心中憂慮，也無從發問。
半晌，周芷若終於回過神來，見到燈火之旁，眾人雖然肚餓，卻誰都沒動筷吃飯，恭敬肅穆地等著自己。她好生過意不去，忙道：“各位師姊妹以後自管用飯，不必等我。”說著也沒胃口，兀自起身，說有事先要回房。
她是一派之長，既不說甚麽事，旁人哪好多嘴？靜玄唯有招呼眾人開飯，清如端著碗筷，目光卻一直跟隨著周芷若的背影。
周芷若回到自己房中，關上了門，只是靜坐。清如頗感奇怪，始終放不下心，拿了飯菜過來，想去安慰她幾句，但連敲了幾次門，周芷若不理不睬，盡不開門，到了酉時時分，也不出來吃飯，清如無奈，只得離去，對趙敏和周芷若之間的事，唯有盤算著去問一問方珩。
周芷若在房中坐到酉牌末，翻來覆去，只是想到趙敏，一看窗外時辰，忽然心中一震，暗道：都這個時辰了，不知敏敏她怎麽樣？起身出房，走到廊上。
此時繁星在天，明月清風，周芷若心中卻是慘淡，嘆了一口氣，舉袖抹抹眼淚，走到趙敏房前，見那門卻是虛掩著，想了一想，推門走入——見趙敏正抱膝坐在榻上，也不知她吃過沒有，看到自己進來，還問：“吃過飯了？”
周芷若心中一酸，道：“我不打緊，你吃飯沒有？”趙敏微微一笑，道：“吃不下。”
周芷若更是難受，去榻邊坐下，趙敏看她靠近，伸手將甚麽往背後藏了藏，周芷若咦的一聲，問道：“你在做什麽？”
趙敏自知瞞不過去，只好將物什取了出來，道：“我在學著縫衣，可見不得人的。”周芷若看到她手中是一件縫著的青緞衣衫，上頭還纏著著針線，未曾縫好，一怔之下，沒料到她一個千金之軀竟也會做女工，說道：“針線最是費眼睛，你學這些，豈不覺得悶？”
趙敏長嘆一聲，說道：“這件衣裳，是杜氏婆婆教我縫的，你去少林寺送貨的數天裏，原本早就該縫好了，只因我那幾日，常趁你出門時，偷去探望爹爹，耽擱了些，眼下還有衣襟上一點未曾妥當。”言間揉了揉眼睛，微微一笑，道：“事到如今我卻想，這還要繼續縫麽？——周姊姊，你……你還會要它麽？”語氣卻是十分淒然。
周芷若把那件青衫拿在手裏，心中又是感動，又是酸楚，半晌，顫聲道：“只要是敏敏縫的，不論甚麽時候，我都穿。”
作者有話說：
大家周日愉快。
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周芷若亦淚流不止，她自幼失怙失恃，輾轉漂泊，卻也拼著一口氣，在峨嵋安了身，哪怕恩師圓寂之時，也未曾如此大慟，這一番在摯愛與大義之間遭了一場磨難，才是真正體會到這世上人人皆苦，身不由己之事太多太多，喉頭似乎有物哽住了，竟發不出一聲。
兩人相擁而泣，不知過去多久，淚也幾乎流盡，趙敏哭得累了，卻仍是緊緊將她抱著。周芷若肩上衣裳已被淚濕，思來想去，但覺此事終歸是趙敏不得已而為之，仔細究來，也是出於對自己的一片真情，怎能深怨？又看到趙敏雙目已發紅腫，頓起憐愛之意，看了一眼屋外，嘆道：“不想這一眨眼已近黃昏，不及行路，看來要再留一夜了。”
這晚兩個人在榻上闔著眼，卻是誰也未曾入睡，但也並不交談。次日，趙敏起一個大早，悄然下榻，換了衣服，將二人的包袱拾綴齊整，又去廚下拿了不少幹糧帶著，走出門來，見周芷若也已換好女裝的青衫，在杜氏夫婦院前站著，就不知她何時起的身。
趙敏心中頗為歉仄，低著頭走近幾步，小聲道：“這是你……你的行裝。”把其中一個包袱遞了過去。
周芷若也不去接，心中一震，想：敏敏這是覺著對我不住，心中過不去，要與我分道揚鑣？但我又能舍得她麽？一時又想：周芷若啊周芷若，你如今已成了助元殺漢的罪人，心裏想到的卻盡是這兒女情長之事，你如此胡塗，豈非愧對父母先師？
正苦思間，忽聽得少林寺裏鐘聲當當不絕，遠遠傳來，聲音甚是緊急。接著東面一道青色煙花直沖上天，南方紅色、西方白色、北方黑色，數裏外更升起黃色煙火，五道煙火將少林寺圍在中間。
趙敏觀望至此，道：“那是明教五行旗齊到的號令，只怕要正面跟少林派對起來了。”周芷若回過神來，道：“咱們也去瞧瞧。”搶過趙敏拿著的兩個包袱來，頭也不回，匆匆而行。
趙敏楞了一楞，不想武穆遺書之事出後，耳中還能聽到她說『咱們』，心裏又是一酸，跟著她快步向少林寺奔去。行出數裏，見一隊白衣的明教教眾手執黃色小旗，向山上行去。其中一人身騎高頭大馬，行在最前，卻是張無忌。
趙敏和周芷若隱在路邊，擡眸望去，只見張無忌勒馬叫道：“顏旗使在麽？”厚土旗掌旗使顏垣聽到叫聲，忙上前行禮參見。聽他稟告，明教群豪已於前日由楊逍、範遙率領，盡集教中高手，來少林寺要人，眼下人馬到齊，只待教主一聲令下。張無忌點頭道：“做的不錯，先傳訊喚楊左使他們來會。”
教眾吹起號角，報知教主到來。過不多時，楊逍、範遙、殷天正、韋一笑、周顛等人先後從各處到來，銳金、巨木、洪水、烈火四旗教眾則分四面圍住了少林寺。
趙敏與周芷若親近慣了，見狀下，想也沒想，湊去周芷若耳邊道：“張無忌這個教主，倒做的越發有模有樣了。”周芷若卻不說話，眉頭深鎖，顯是隱有重憂，趙敏鑒貌辨色之下，一腔熱情登時收斂，苦澀又湧上心頭，暗罵自己先傷人之心，卻還忍不住在此一廂情願。
忽然之間，聽得西南角空中一聲利嘯，繼而砰的一響，但見雲間霎時暈開一團紅色，猶如菡萏生荷，分散成股，舒舒落了下來。明教人馬亦有所察，楊逍凝著天際，負手道：“那是峨嵋派聯絡同門的訊號，想來她們亦是抵達少室山了。”一旁的範遙觀他面色，似有懷緬，心想他定是念及昔年舊愛紀曉芙，動了動唇，倒也沒說甚麽。
周芷若斂了廣袖，把背上包袱緊了緊，輕聲道：“走罷。”
二人往峨嵋派訊號處去，一路上並不搭話，行至少室山下三裏，見靜玄帶了一幫弟子等候。峨嵋派眾人重逢，大夥再會到掌門人，心下皆是歡喜，清如更是親熱地拉著周芷若說話。
周芷若與眾同門寒暄過後，動唇問道：“靜玄師姊，屠獅大會的人事可妥當了沒有？”靜玄回道：“遵掌門人號令，各處皆妥當完備。此番我峨嵋派共有一百二十名弟子前來，兵器也皆按吩咐斂在了木盒之中。目下距端陽尚餘數日，我等如何動作，還請掌門人支會。”周芷若點了點頭，道：“眾位師姊妹連日勞頓，不妨先尋客棧歇下，再詳議屠獅大會一事。”
趙敏獨個人站在一邊，看著周芷若與諸位同門說話，絲毫不提武穆遺書之事，但短短一兩日，那臉上竟已憔悴了一圈，心裏大不是滋味，忽然一人在耳邊道：“郡主——別來可好？”
循聲看過去時，見是方珩。數日不見，他倒似乎壯了些，精神更勝從前，趙敏此時心中本就難過，陡然一見了他，仿佛回到從前在汝陽王府時一般，實在也想有父兄可以在身邊陪伴訴苦，但世事兩難全，她與周芷若走到如今這步田地，皆是因這身份立場之故，當下悲傷又轉而惱怒，卻不是對方珩撒氣，是對自己忿忿，沈聲道：“唉！這裏哪還有甚麽郡主！”雖是氣惱，語氣中卻頗有淒然之意。
方珩楞了楞，不由看了一眼周芷若，也不多問，只小心翼翼地道：“是，主人。”
峨嵋派一群人浩浩蕩蕩到了山下的市鎮，已是午後，靜玄揀得一家大客棧，眾人跟著入內，只見一個青年店伴拄著腦袋倚在櫃臺邊打盹。
靜玄上前說要包下尋常數間客房，那店伴揉著睡眼連連致歉，道：“實在對不住，客官們人多，小店客擠，普通客房是不足了，偏房倒多，否則就是貴些的上房，女俠們要不商量商量，要甚麽房，小人這便給您拾綴出來。”
清如四下打量了幾眼，道：“小二哥，我瞧你們這地方不小呀，近來也不是甚麽奉香求佛的日子，怎麽就客滿了？”店伴道：“咱們家確實是此間最大的客棧，但女俠想必也知，近日不曉得少林寺中要辦甚麽聚會，前後來了眾多俠客，如你們眼下這般，都要住到端陽時節，是以這客房便緊張了些。”
靜玄再仔細一打聽，方知原來明教的人馬雖圍在少林寺山門外安營紮寨起來，但張無忌並教中首腦人物卻在寺外三裏的這間客棧也住了下來，只等幾日後端陽節一到，齊齊入得寺去。宴會之期已近，這客棧中住的皆是武林門派中人，聽聞明教好不威風，都暗自汗顏。峨嵋派來遲一步，故以眼下普通客房是不夠了。
峨嵋派眾人不少，一路行來皆是開銷，江湖門派也非朝廷官府，多是能節省便省些，何況屠獅大會完畢後，眾人還需返回蜀地，千裏迢迢，哪一處不是金銀。靜玄身為大弟子，聽罷正盤算著給周芷若和門派中的資歷弟子們要上房，餘下的小弟子便只能在偏房委屈幾日。
忽然，聽到一個女子的聲音道：“小二哥，既是如此，那就統統要頭房，同樣住到端陽佳節。”跟著這麗音更有哐的一聲，一個高瘦少年已往櫃上放了一小袋沈甸甸的金銀，口中更問道：“這些可夠？”
店小二先跟著那麗音望去，甫見一個女子容貌無雙，頭先便是怔了，又瞧她出手這般闊綽，更是吃驚。
一旁的周芷若見狀，嘴唇一動，張口道：“不必……”話還未往下說，卻看到趙敏一雙憔悴的眸子，也正望著自己，終於欲言又止，嘆息一聲，道：“罷了，就如此安排。”
忽然間財從天降，店伴喜笑顏開，連聲道：“是！現餘的幹凈上房，天字號有四間，餘下的分別在地字號和玄字號，各位女俠樓上請！”
又過了兩日，峨嵋派眾人安頓妥當，江湖門派間也無甚動靜，這天傍晚夕陽似血，天色一陣陣地黑了下來，峨嵋派人多，提前包下客棧後院的一座廳堂，點起燈火，聚會吃飯。
清如卻左右不見方珩和趙敏，心中奇怪，想私下偷偷問周芷若一句，卻見這位掌門人正兀自坐在主座之上，一言不發，面色沈重，靜玄幾個大弟子在旁坐著，想問詢卻又不好開口。
眼見明月升起，周芷若看了一眼堂外，並無人來，心中失落之餘又轉念一想：敏敏這幾日都在避我，那也未嘗不好，若是照了面，再把話說僵了，她是非離我而去不可，那便如何？她嘆了口氣，心想：但如此拖著總是不成，武穆遺書之事一生，我與她之間便如有一根刺，便我不提，她心中也不好受，又該如何是好？
她冥思苦想，顯在面上，便是愁苦之色，底下眾人皆看在眼裏。清如先時只當趙敏和方珩是怕給其他門派認出來，才不與峨嵋眾人一道吃飯，自躲在屋中飲食，但眼下越看周芷若面色，越覺並非如此，心中憂慮，也無從發問。
半晌，周芷若終於回過神來，見到燈火之旁，眾人雖然肚餓，卻誰都沒動筷吃飯，恭敬肅穆地等著自己。她好生過意不去，忙道：“各位師姊妹以後自管用飯，不必等我。”說著也沒胃口，兀自起身，說有事先要回房。
她是一派之長，既不說甚麽事，旁人哪好多嘴？靜玄唯有招呼眾人開飯，清如端著碗筷，目光卻一直跟隨著周芷若的背影。
周芷若回到自己房中，關上了門，只是靜坐。清如頗感奇怪，始終放不下心，拿了飯菜過來，想去安慰她幾句，但連敲了幾次門，周芷若不理不睬，盡不開門，到了酉時時分，也不出來吃飯，清如無奈，只得離去，對趙敏和周芷若之間的事，唯有盤算著去問一問方珩。
周芷若在房中坐到酉牌末，翻來覆去，只是想到趙敏，一看窗外時辰，忽然心中一震，暗道：都這個時辰了，不知敏敏她怎麽樣？起身出房，走到廊上。
此時繁星在天，明月清風，周芷若心中卻是慘淡，嘆了一口氣，舉袖抹抹眼淚，走到趙敏房前，見那門卻是虛掩著，想了一想，推門走入——見趙敏正抱膝坐在榻上，也不知她吃過沒有，看到自己進來，還問：“吃過飯了？”
周芷若心中一酸，道：“我不打緊，你吃飯沒有？”趙敏微微一笑，道：“吃不下。”
周芷若更是難受，去榻邊坐下，趙敏看她靠近，伸手將甚麽往背後藏了藏，周芷若咦的一聲，問道：“你在做什麽？”
趙敏自知瞞不過去，只好將物什取了出來，道：“我在學著縫衣，可見不得人的。”周芷若看到她手中是一件縫著的青緞衣衫，上頭還纏著著針線，未曾縫好，一怔之下，沒料到她一個千金之軀竟也會做女工，說道：“針線最是費眼睛，你學這些，豈不覺得悶？”
趙敏長嘆一聲，說道：“這件衣裳，是杜氏婆婆教我縫的，你去少林寺送貨的數天裏，原本早就該縫好了，只因我那幾日，常趁你出門時，偷去探望爹爹，耽擱了些，眼下還有衣襟上一點未曾妥當。”言間揉了揉眼睛，微微一笑，道：“事到如今我卻想，這還要繼續縫麽？——周姊姊，你……你還會要它麽？”語氣卻是十分淒然。
周芷若把那件青衫拿在手裏，心中又是感動，又是酸楚，半晌，顫聲道：“只要是敏敏縫的，不論甚麽時候，我都穿。”
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