第144章 隨風潛
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第144章 隨風潛
周芷若跟隨易三娘往少林寺去，連途之中，但見易三娘擔著大白菜走得甚慢，氣喘籲籲的，全不見昨夜與青海三劍交手時那般淩厲的身手。
周芷若知其有意作佯，待二人到了寺外的山亭前時，便道：“婆婆，再往前便是少林寺了，您在這亭中歇一歇罷。”易三娘以為她看自己擔得吃力，不動聲色放下擔子，對她低聲道：“周丫頭，此處離少林寺甚近了，不時便有和尚上下山，若是碰見了，你可不好再喚我婆婆的。”周芷若道：“是，我適才見四下無人，才這般叫你的。”
二人歇了片刻，易三娘又催促著向山上走。周芷若跟著她慢慢爬上山道，沿小路又走得一陣，迎面而來兩名僧人，遠見她們是農家打扮，本不以為意。待走及近處，易三娘擔著擔子猛地裏一歪，腳下崴倒，周芷若忙擱下擔子，一把將她攙住，道：“娘，您沒事麽？”
她猜知易三娘碰到少林派的和尚時來這麽一下，多半另有深意，故以便拿說好的稱謂相喚，果然易三娘刻意有氣無力地，由她攙到山道邊，坐在地下，除了包頭的粗布抹汗，口中說道：“乖孩子，我沒事，你累了麽？”
周芷若搖搖頭，此時兩名僧人已走到跟前，易三娘道：“快將咱們的東西理順放邊，讓大師們過去。”周芷若應了一聲，自去把兩擔貨物挪位，也故意做出不會武功的模樣，兩個和尚倒亦不急，定在跟前等她搬運。
易三娘在旁嘆道：“若非你爹爹年歲大了，這幾日身子愈發不中用，娘斷不舍得你柔柔弱弱的來做這體力活計。”周芷若一面幹活，一面答道：“我不累的，你老人家才是累了。”
那兩個和尚見此情形，對視一眼，其中一個道：“婆婆，你有如此孝順的女兒，那也難得，如是方便，我們來幫你忙罷。”
易三娘聞言暗喜，面上十分感激，連道：“那就多謝兩位大師的慈悲了。”兩個和尚當即動手，三下五除二便將貨物理齊整了，周芷若又再道謝，走將過去，在易三娘擔上取下兩捆菜來，加在自己的擔上，道：“娘，咱們走罷。”
易三娘見她如此體貼，又喚自己作娘，不自覺想起自己早亡的孩兒，一時間怔怔，跟著周芷若，腳下便有些蹣跚。周芷若見她似乎又要跌倒，一肩挑擔，又伸手來相扶，卻見到易三娘眼中盈著淚水，不禁也是一怔，想到其定是懷念亡兒所致。
周芷若自幼失恃，於母兒之情亦是體會淺薄，見此情景，也不由心生惻隱，心想：要是我娘此刻尚在人世，我能這麽扶她一把……忍不住嘆道：“娘，您還擔得動麽？”易三娘用頭巾抹了抹臉，擦去淚痕，道：“傻孩子，娘還行，就是心疼你。”
另一名僧人見狀，問道：“婆婆，你這些貨物是要擔到寺裏去賣的麽？這幾日方丈下了法旨，不讓外人進寺了，你別去罷，白跑一趟。”
易三娘好生失望，啊的一聲，道：“前些日裏，不還有大和尚收貨的麽？唉！那可不巧，我家裏本還指著這些貨過活這陣子，老伴又生了病，如此豈不是藥也吃不上了？”
周芷若聞言心想：少林寺果然防範周密，那是不易混進去了，但易三娘有意做戲，便是要往這兩個出家人的慈悲心上下手，且看眼下兩位和尚怎麽說。
果然另一名僧人道：“這一家鄉下人母慈女孝，咱們就行個方便。師弟，你帶他們從後門進去，監寺若是知曉了，便說是慣來賣貨的鄉裏人，料也無妨。”那僧人道：“師兄說的是，監寺不讓外人入寺，那是防備閑雜人等，這些忠厚老實的鄉人，何必斷了他們生計？”
於是那師弟便領著易三娘和周芷若，轉到後門進寺，那些擔來的大白菜和布料，自有管貨的僧人算了銀錢。
這管貨的僧人便是從前與易三娘收過貨的大和尚，他清點好貨物，又向那些布料打量了幾眼，對易三娘說道：“端陽前後，寺中要多出上千餘位客人，這節氣裏夜間蚊蟲不斷，監寺本吩咐不可怠慢了各路的賓客，要扯帳子，但又聽聞方丈下了法旨，不許外人進寺，寺中原有的紗、綺，說甚麽也扯不過來。婆婆，我瞧你這些葛、布倒還不錯，可以送來應兩個月的急，就不知你有這麽多貨沒有？”
易三娘大喜，忙道：“有有有，絲織的也有，葛、布更多，老價錢，我明兒就陸續送來。”那大和尚道：“不過適才聽領你來的師弟說，你家老伴是病了罷？這送貨倒是麻煩得了。”易三娘指著周芷若道：“無妨，我跟我女兒也能送來，家中還有幾斤大白菜，也送給大師傅，那是不用錢的，給寺裏嘗新。”
那大和尚本已煩惱多日，料想端陽大會前後，天下英雄聚會，這宿歇用度，實是難以對付，一待賓客雲集，那就糟糕之極。他見周芷若孝順殷懇，易三娘又是曾見過的，便不起疑，料想監寺發現，但凡說清實情，也不至被怪罪。
周芷若聽易三娘忽扯上自己，心想真是天賜良機，這下便時常可到少林寺探門路了，待臨近端陽節時，峨眉派少不得要掌門人出來，那時再尋機抽身也不遲。但她怕一口答應，反令易三娘起疑，當下有意踟躇，道：“娘，我妹妹在家……”
易三娘拉著她胳膊，道：“你妹子在家織布，你跟著我來送貨，好讓你爹養養病，那可再好也沒有。”一面說，一面暗自沖她遞眼色。周芷若這才道：“成，娘你怎麽說，我便怎麽做。”
趙敏在小屋等到易三娘和周芷若折返，聽周芷若說起要去寺中送貨一事，心中當下有數，知曉這老婆子既哄得周芷若去擔布料，就絕不會只利用這一次便罷，臉上倒仍佯作驚奇，道：“周姊姊，你要跟著婆婆去送貨？去多久呢？”
易三娘道：“趙丫頭，你莫怪我硬拉你姊姊去幹這活，只因我老伴身子不中用，何時好得起來那也難說，正逢少林寺裏有趟買賣，老婆子在此拜托兩位姑娘幫襯，待將來你二人走了，我家中也好有些積蓄應急。你們放心，這些日子你們住我這裏，斷不收銀錢，就當抵消你姊姊幹活的工錢了，成麽？”
周芷若默不作聲聽著，也沒說話。趙敏倒已笑說道：“我逃出家來，本也無處可去，難得婆婆肯收留我倆，但凡周姊姊願意，我自不會怪。”易三娘便又看向周芷若，周芷若道：“我跟趙小姐好容易安定一陣，不過挑幾擔貨，幫婆婆這個忙也無妨。”易三娘眼中一亮，道：“那可再好也沒有，兩位丫頭，咱們便一言說定。”
正言間，忽聽院中一人咳嗽，原來是杜百當又在澆菜，但他刻意作出一副老態龍鐘之貌，手抖背弓，易三娘見了，大踏步走近去，將他手中瓢兒奪下，口中叫道：“都這般了還偏要動彈，我自個兒澆便是了！”說著又推他回屋歇息。
待得杜百當回了房，易三娘才笑著前來賠禮，說老伴脾性倔，身子不好還要逞能。趙敏聞言說：“杜老先生也是關心婆婆。既然周姊姊幫婆婆送貨，我也不好在你家中白吃白住，有甚麽用得上之處，婆婆只管使喚便是。”
易三娘喜歡她說話討喜，人又生得伶俐漂亮，笑說：“不是我老婆子說話不中聽，你這小妮子大都來的，家裏令尊又有頭臉，定然把你嬌生慣養，這些擔水燒飯的活計，你能幫得上甚麽？還是好好在家將養，明日等你姊姊歸來罷。”
趙敏不好意思地笑了笑，不敢取金銀珠寶之類出來，但摸出幾塊碎銀子，交給了她，言說也沒有多少，感謝婆婆的收容，易三娘愈加歡喜，晚飯時還買了魚和肉，親自下廚招待趙周二人。
第二天清晨，杜百當在屋中睡覺，易三娘在院子裏坐著補衣，言說怕大和尚等得急，便請周芷若先行一步，周芷若於是先擔了一些布料去寺中，易三娘打算將手頭活兒忙完，再摘了那些要送給寺裏的大白菜，便也跟去。
趙敏瞧她做針線活有趣，上前道：“婆婆，你教我繡活兒罷。”易三娘道：“這女紅呀，說難不難，卻也不簡單。你既有心想學，便坐下我教你。”趙敏挨著她坐了，易三娘就取來白布撐子教她。
趙敏是千金之軀，何曾做過這些，自小到大數得上的累事，也只有練武了。眼下她親自取縫針穿線，學著易三娘縫補繡花，不過她用針卻不如用劍熟悉，總紮著自己的手。易三娘笑一笑，見也是逆料之中，且讓她自個兒摸索，自去摘菜。
好在趙敏聰明伶俐，這些事雖未做過，學上一番，也有模有樣，繡工又並非一日之物，她既已熟絡針線，只是時日不長，看不出可學成與否。她又好勝心強，不肯輕易罷休，一面繡著，心中想到：周姊姊自小在峨嵋派中，除練武功以外，還要學著補衣燒飯等事，可是厲害，便這繡工縫補不說，單那做菜一樣，於我而言，就可比練功難得多了。
易三娘摘好菜回來，見趙敏還坐在桌邊，拿著縫針繡線，定睛一看，見其繡得雖然歪歪扭扭，但下針腳卻是不錯，說道：“看不出你大戶人家的女兒，頭一次學繡倒也不差。”
趙敏心中歡喜，趁機道：“婆婆這是誇我麽？那可太好啦，我今日就去裁段青布回來，學著縫衣裳。等端陽以後，一件布衣總可成的，屆時周姊姊見了，指不定也要誇我。”
易三娘聽她說得熱切，雖憂慮其出門壞事，也不好不允，但說：“你要出門也成，就是鎮甸裏有官兵，可得千萬小心，莫惹了兵士跟來，老婆子兩口年紀大了，那也不妨，倒害了你兩個小的。你二人好容易從大都逃至此處，若在老婆子這裏，讓你給你家裏人捉了回去，豈不可惜。”
趙敏滿口答應，道：“婆婆說的是，我便什麽也不怕，就怕給人發覺，你放心罷。”
易三娘聽她說得真切，心頭更不起疑，趙敏見時辰不早，言說去趕早市，別了易三娘，走出屋去，獨個人向鎮甸方向信步。
作者有話說：
潤物細無聲。
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周芷若跟隨易三娘往少林寺去，連途之中，但見易三娘擔著大白菜走得甚慢，氣喘籲籲的，全不見昨夜與青海三劍交手時那般淩厲的身手。
周芷若知其有意作佯，待二人到了寺外的山亭前時，便道：“婆婆，再往前便是少林寺了，您在這亭中歇一歇罷。”易三娘以為她看自己擔得吃力，不動聲色放下擔子，對她低聲道：“周丫頭，此處離少林寺甚近了，不時便有和尚上下山，若是碰見了，你可不好再喚我婆婆的。”周芷若道：“是，我適才見四下無人，才這般叫你的。”
二人歇了片刻，易三娘又催促著向山上走。周芷若跟著她慢慢爬上山道，沿小路又走得一陣，迎面而來兩名僧人，遠見她們是農家打扮，本不以為意。待走及近處，易三娘擔著擔子猛地裏一歪，腳下崴倒，周芷若忙擱下擔子，一把將她攙住，道：“娘，您沒事麽？”
她猜知易三娘碰到少林派的和尚時來這麽一下，多半另有深意，故以便拿說好的稱謂相喚，果然易三娘刻意有氣無力地，由她攙到山道邊，坐在地下，除了包頭的粗布抹汗，口中說道：“乖孩子，我沒事，你累了麽？”
周芷若搖搖頭，此時兩名僧人已走到跟前，易三娘道：“快將咱們的東西理順放邊，讓大師們過去。”周芷若應了一聲，自去把兩擔貨物挪位，也故意做出不會武功的模樣，兩個和尚倒亦不急，定在跟前等她搬運。
易三娘在旁嘆道：“若非你爹爹年歲大了，這幾日身子愈發不中用，娘斷不舍得你柔柔弱弱的來做這體力活計。”周芷若一面幹活，一面答道：“我不累的，你老人家才是累了。”
那兩個和尚見此情形，對視一眼，其中一個道：“婆婆，你有如此孝順的女兒，那也難得，如是方便，我們來幫你忙罷。”
易三娘聞言暗喜，面上十分感激，連道：“那就多謝兩位大師的慈悲了。”兩個和尚當即動手，三下五除二便將貨物理齊整了，周芷若又再道謝，走將過去，在易三娘擔上取下兩捆菜來，加在自己的擔上，道：“娘，咱們走罷。”
易三娘見她如此體貼，又喚自己作娘，不自覺想起自己早亡的孩兒，一時間怔怔，跟著周芷若，腳下便有些蹣跚。周芷若見她似乎又要跌倒，一肩挑擔，又伸手來相扶，卻見到易三娘眼中盈著淚水，不禁也是一怔，想到其定是懷念亡兒所致。
周芷若自幼失恃，於母兒之情亦是體會淺薄，見此情景，也不由心生惻隱，心想：要是我娘此刻尚在人世，我能這麽扶她一把……忍不住嘆道：“娘，您還擔得動麽？”易三娘用頭巾抹了抹臉，擦去淚痕，道：“傻孩子，娘還行，就是心疼你。”
另一名僧人見狀，問道：“婆婆，你這些貨物是要擔到寺裏去賣的麽？這幾日方丈下了法旨，不讓外人進寺了，你別去罷，白跑一趟。”
易三娘好生失望，啊的一聲，道：“前些日裏，不還有大和尚收貨的麽？唉！那可不巧，我家裏本還指著這些貨過活這陣子，老伴又生了病，如此豈不是藥也吃不上了？”
周芷若聞言心想：少林寺果然防範周密，那是不易混進去了，但易三娘有意做戲，便是要往這兩個出家人的慈悲心上下手，且看眼下兩位和尚怎麽說。
果然另一名僧人道：“這一家鄉下人母慈女孝，咱們就行個方便。師弟，你帶他們從後門進去，監寺若是知曉了，便說是慣來賣貨的鄉裏人，料也無妨。”那僧人道：“師兄說的是，監寺不讓外人入寺，那是防備閑雜人等，這些忠厚老實的鄉人，何必斷了他們生計？”
於是那師弟便領著易三娘和周芷若，轉到後門進寺，那些擔來的大白菜和布料，自有管貨的僧人算了銀錢。
這管貨的僧人便是從前與易三娘收過貨的大和尚，他清點好貨物，又向那些布料打量了幾眼，對易三娘說道：“端陽前後，寺中要多出上千餘位客人，這節氣裏夜間蚊蟲不斷，監寺本吩咐不可怠慢了各路的賓客，要扯帳子，但又聽聞方丈下了法旨，不許外人進寺，寺中原有的紗、綺，說甚麽也扯不過來。婆婆，我瞧你這些葛、布倒還不錯，可以送來應兩個月的急，就不知你有這麽多貨沒有？”
易三娘大喜，忙道：“有有有，絲織的也有，葛、布更多，老價錢，我明兒就陸續送來。”那大和尚道：“不過適才聽領你來的師弟說，你家老伴是病了罷？這送貨倒是麻煩得了。”易三娘指著周芷若道：“無妨，我跟我女兒也能送來，家中還有幾斤大白菜，也送給大師傅，那是不用錢的，給寺裏嘗新。”
那大和尚本已煩惱多日，料想端陽大會前後，天下英雄聚會，這宿歇用度，實是難以對付，一待賓客雲集，那就糟糕之極。他見周芷若孝順殷懇，易三娘又是曾見過的，便不起疑，料想監寺發現，但凡說清實情，也不至被怪罪。
周芷若聽易三娘忽扯上自己，心想真是天賜良機，這下便時常可到少林寺探門路了，待臨近端陽節時，峨眉派少不得要掌門人出來，那時再尋機抽身也不遲。但她怕一口答應，反令易三娘起疑，當下有意踟躇，道：“娘，我妹妹在家……”
易三娘拉著她胳膊，道：“你妹子在家織布，你跟著我來送貨，好讓你爹養養病，那可再好也沒有。”一面說，一面暗自沖她遞眼色。周芷若這才道：“成，娘你怎麽說，我便怎麽做。”
趙敏在小屋等到易三娘和周芷若折返，聽周芷若說起要去寺中送貨一事，心中當下有數，知曉這老婆子既哄得周芷若去擔布料，就絕不會只利用這一次便罷，臉上倒仍佯作驚奇，道：“周姊姊，你要跟著婆婆去送貨？去多久呢？”
易三娘道：“趙丫頭，你莫怪我硬拉你姊姊去幹這活，只因我老伴身子不中用，何時好得起來那也難說，正逢少林寺裏有趟買賣，老婆子在此拜托兩位姑娘幫襯，待將來你二人走了，我家中也好有些積蓄應急。你們放心，這些日子你們住我這裏，斷不收銀錢，就當抵消你姊姊幹活的工錢了，成麽？”
周芷若默不作聲聽著，也沒說話。趙敏倒已笑說道：“我逃出家來，本也無處可去，難得婆婆肯收留我倆，但凡周姊姊願意，我自不會怪。”易三娘便又看向周芷若，周芷若道：“我跟趙小姐好容易安定一陣，不過挑幾擔貨，幫婆婆這個忙也無妨。”易三娘眼中一亮，道：“那可再好也沒有，兩位丫頭，咱們便一言說定。”
正言間，忽聽院中一人咳嗽，原來是杜百當又在澆菜，但他刻意作出一副老態龍鐘之貌，手抖背弓，易三娘見了，大踏步走近去，將他手中瓢兒奪下，口中叫道：“都這般了還偏要動彈，我自個兒澆便是了！”說著又推他回屋歇息。
待得杜百當回了房，易三娘才笑著前來賠禮，說老伴脾性倔，身子不好還要逞能。趙敏聞言說：“杜老先生也是關心婆婆。既然周姊姊幫婆婆送貨，我也不好在你家中白吃白住，有甚麽用得上之處，婆婆只管使喚便是。”
易三娘喜歡她說話討喜，人又生得伶俐漂亮，笑說：“不是我老婆子說話不中聽，你這小妮子大都來的，家裏令尊又有頭臉，定然把你嬌生慣養，這些擔水燒飯的活計，你能幫得上甚麽？還是好好在家將養，明日等你姊姊歸來罷。”
趙敏不好意思地笑了笑，不敢取金銀珠寶之類出來，但摸出幾塊碎銀子，交給了她，言說也沒有多少，感謝婆婆的收容，易三娘愈加歡喜，晚飯時還買了魚和肉，親自下廚招待趙周二人。
第二天清晨，杜百當在屋中睡覺，易三娘在院子裏坐著補衣，言說怕大和尚等得急，便請周芷若先行一步，周芷若於是先擔了一些布料去寺中，易三娘打算將手頭活兒忙完，再摘了那些要送給寺裏的大白菜，便也跟去。
趙敏瞧她做針線活有趣，上前道：“婆婆，你教我繡活兒罷。”易三娘道：“這女紅呀，說難不難，卻也不簡單。你既有心想學，便坐下我教你。”趙敏挨著她坐了，易三娘就取來白布撐子教她。
趙敏是千金之軀，何曾做過這些，自小到大數得上的累事，也只有練武了。眼下她親自取縫針穿線，學著易三娘縫補繡花，不過她用針卻不如用劍熟悉，總紮著自己的手。易三娘笑一笑，見也是逆料之中，且讓她自個兒摸索，自去摘菜。
好在趙敏聰明伶俐，這些事雖未做過，學上一番，也有模有樣，繡工又並非一日之物，她既已熟絡針線，只是時日不長，看不出可學成與否。她又好勝心強，不肯輕易罷休，一面繡著，心中想到：周姊姊自小在峨嵋派中，除練武功以外，還要學著補衣燒飯等事，可是厲害，便這繡工縫補不說，單那做菜一樣，於我而言，就可比練功難得多了。
易三娘摘好菜回來，見趙敏還坐在桌邊，拿著縫針繡線，定睛一看，見其繡得雖然歪歪扭扭，但下針腳卻是不錯，說道：“看不出你大戶人家的女兒，頭一次學繡倒也不差。”
趙敏心中歡喜，趁機道：“婆婆這是誇我麽？那可太好啦，我今日就去裁段青布回來，學著縫衣裳。等端陽以後，一件布衣總可成的，屆時周姊姊見了，指不定也要誇我。”
易三娘聽她說得熱切，雖憂慮其出門壞事，也不好不允，但說：“你要出門也成，就是鎮甸裏有官兵，可得千萬小心，莫惹了兵士跟來，老婆子兩口年紀大了，那也不妨，倒害了你兩個小的。你二人好容易從大都逃至此處，若在老婆子這裏，讓你給你家裏人捉了回去，豈不可惜。”
趙敏滿口答應，道：“婆婆說的是，我便什麽也不怕，就怕給人發覺，你放心罷。”
易三娘聽她說得真切，心頭更不起疑，趙敏見時辰不早，言說去趕早市，別了易三娘，走出屋去，獨個人向鎮甸方向信步。
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