第163章 今夕何夕10（大結局） ……
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第163章 今夕何夕10（大結局） ……
暑往寒來, 又是一年冬。
當西北的半空落下今冬的第一片瓊花，蕭冊的大軍終於攻下了河南府。江野以刀拄地，累得直大喘氣：“殿下, 咱們此行不是為救承王殿下才來的麽？怎麽他就半點兒不出力，全指著咱們？”
當初承王一刀直入殿下心口, 江野連恨都來不及, 就和江行雙雙跳入了江中。
江水湍急寒冷, 二人一入水，瞬間就被沖出去了丈許，待好不容易從水中擡起頭, 卻哪裏還有殿下的影子？二人一連幾個猛子紮下去, 再出水時只覺萬念俱灰, 一時間竟不知該何去何從。
就在他欲仰頭嚎啕痛哭之時，忽聽得江邊水草叢裏傳來輕輕擊打之聲。二人趕緊潛過去，才看到是褚雷藏在水草中，手上還拽著面色慘白的蕭冊。
水中暗紅翻起，好在江水冰冷，沒多久傷口就慢慢凍住了，血流也緩了下來。幾人就那樣躲在草中, 渾身泡得僵直, 也不知過了多久，直到上面褚九輕喚。幾人才拖著蕭冊順著江邊往上游, 想找個略平緩的位置好上岸, 而江行為了托舉他們, 到底是沒能爬上來，等褚九將他撈上來時，他已再叫不醒。。。
蕭冊撩起袍擺擦了一把手中長刀, 笑道：“你只看著咱們這頭攻一城，十二哥那頭就送一城，可你想沒想過，他那頭要是不送，咱們這頭能攻得下來？”
燕迴帶兵很有一套，否則虎牢關也不能這麽多年都固若金湯。蕭冊心裏很清楚，若非蕭川那頭耗著燕迴，就憑自己短短幾個月怎麽可能拿下三座大城？
江野道：“話是這麽說沒錯，可咱們打下一城他就讓一城，咱們豈不是白幹了？”
蕭冊搖頭，神情肅穆：“那怎麽能一樣！河南府燕迴盤踞多年，豈是西北一座小城池能比的？十二哥送城送得大方，燕迴收禮收得輕松，想撤手卻不容易，若非十二哥拖得一手好後腿，燕迴早掉轉頭來打咱們了。再說了，大同府眼下已經丟了，雖說褚英提前撤出了許多人，可韃靼屠城之時，仍是滿城哀嚎。若太原府和銀州府再丟了，你想想得死多少人？”
江野不語，他自己就是戰亂留下來的遺孤，豈會不知山河破碎之時，戰，百姓苦，不戰，百姓更苦。
謝府全家都回到京中時，謝太傅已帶著謝實在外宮的值事房裏住了一個多月了，這一個多月來，他日夜操勞，近日天又開始冷了，他咳得厲害。弈寧托秦離給他帶過好些湯水藥膳，太醫也開了藥，只是不見好轉。
秦離也說過要接謝淵去秦府住些日子，他卻只是不肯。
秦離如今主管著好幾處的軍糧調度，也是忙得很。燕雲英亦給他生了個女兒，小丫頭粘人得很，成日裏就喜歡要他抱，他如今是有女萬事足。除了公務就是女兒，倒是不亦樂乎。
這日勤政殿朝事畢，謝淵剛一出殿門，一陣冷風襲來，喉間猛然一陣發癢，他忙握拳掩口，一時間竟咳得直不起身。臺階下一名內侍看見了，忙三步並做兩步上前扶住了他。
謝淵擡頭正待道謝，卻見這內侍竟是先前明華宮裏的人，他將手中食盒雙手恭恭敬敬奉上，道：“娘娘今日五更起身，親手替您熬的銀耳百合羹 ，放了冰糖。娘娘說，明日闔府就都回京了，叫太傅還是回家住吧。宮裏雖辦事方便，卻不及家中舒適。”
謝淵望著那食盒，有一瞬間的怔忡，自他回京以來，這還是第一回聽到有人在他面前提起琦兒。他仰頭長長嘆了一口氣，伸手接過食盒抱在懷裏，慢慢往外走去。
——
大啟太和末年的小年，西北這一日的雪落得格外大。
慶陽府城墻外一片焦土，攻城的雲梯早已搭上了墻頭，只是無人敢登。蕭川勒馬立在城下擡頭往上看，一雙嗜血雙眸，寒若星芒。
城樓上一名女子，身姿頎長、嫵媚明艷，一雙好看的狐貍眼睥睨身側，滿是憎恨與厭惡。她就那樣站在暮色四合的雪天裏，北風夾著雪花翻飛，搖曳著她丁香色的長裙，而她纖細好看的脖頸上，此刻正架著一把長刀。
燕迴怒目圓睜，朝著城下的蕭川喊道：“蕭川，你若不想長公主有事，就讓你的人即刻退到五裏以外。我知道你不在乎公主，可蕭冊也馬上就要到了吧，若讓他知曉你不顧他胞姐死活，你猜他會不會跟你翻臉？”
蕭川眼睛瞇了瞇，握著刀的手又緊了幾分，卻到底不敢再上前一步。
“十二莫信他，你只管來攻。你若後退，他必帶兵突圍，自此向北一路去往大同，一旦他逃入韃靼，則後患無窮。”蕭翎亦高喊。
“阿翎！”燕迴低喝道：“你住口！”
他雙目赤紅，看著蕭翎道：“阿翎，即便我騙了你，可我們好歹夫妻一場，我也曾真心愛過你，你就這麽想要我死？”
“呵！”蕭翎冷笑一聲：“愛？就你這樣的，也配說愛？燕迴，早在我得知你勾結韃靼、出賣大啟的那一刻，我蕭翎就已經沒有夫君了。”
她對著燕迴的臉，猛地“呸”一聲，道：“我乃大啟最尊貴的長公主，生在盛世、長於富貴，我受得起百姓供養，自然也舍得下這條命。你要殺便殺，休再拿這些話惡心我！”
燕迴閉了閉眼，城內喊殺聲越來越近，很顯然，南城門已被蕭冊攻破，他真的沒有時間了。一狠心，手中長刀又往前一寸，銳利刀鋒已緊緊貼著蕭翎雪白的皮肉。
“公主！”身後不遠處，蕭翎的貼身丫鬟雪香被人反押著哭喊道。
“燕迴！”蕭川猛地大喝一聲。
燕迴扯了扯嘴角，將刀往後挪了挪，露出一臉猙獰的笑：“怎麽樣？你可想清楚了。”
蕭川咬緊了牙，怒不可遏。早在他派去尋蕭翎的暗探來報，說是燕迴將蕭翎日夜困在自己身邊，哪怕上戰場，也會讓親衛寸步不離的守著，根本無法接近時，蕭川便想到會有今日局面。
饒是如此，可當真的走到了這一步，他還是絞盡腦汁也想不出破解之法。
“蕭川，”燕迴又在喊：“不要試圖挑戰我的耐性，我眼下沒有時間陪你玩。我數到三，你若再不答應，咱們便魚死網破。一，二，”
“好，我答應你！”眼看燕迴的刀又要往前推，蕭川慌忙應道：“你放了長公主，我即可放你出城。”
“哈！蕭川，你以為我傻嗎？我若現在放了公主，還走得了？我再說一遍，讓你的人退後五裏，等我出了慶陽府地界，自然會放了公主。你放心，我與她好歹夫妻一場，不會帶她去那蠻荒之地受人侮辱。”
燕迴側目看了蕭翎一眼，眸色覆雜，他此話並非全然作假，他若得勢，自然是死也不會放蕭翎離開自己。可他此番乃是逃亡，韃靼是什麽地方他再清楚不過，似蕭翎這般姿色，他如今護不住她。
蕭川知曉此事已無他法，幾番掙紮，最終不得不擡手命大軍後退，又在心裏估量，五裏地，追是追不上了，只不知燕迴會不會信守承諾在過慶陽府時放人。
眼看城外大軍落潮般後退，燕迴收了刀，朝著身後副將高喝一聲：“準備突圍。”而後，他拽起蕭翎就走，突然間，眼前寒光一閃，燕迴本能的松開手一掌拍出，同時整個人急速後退。
待立穩再看時，卻是蕭翎不知何時拔下了頭上珠釵。可她到底是女子，又不會習武，不僅沒傷到燕迴半分，反倒是被他那幾乎用盡全力的一掌重傷，此刻正靠著女墻搖搖欲墜，嘴角滲出了細細的血絲。
燕迴也沒想到自己一掌竟然讓她傷得這樣重，正要上前，卻見蕭翎已拼盡全力雙手攀上女兒墻坐了上去。燕迴大驚：“阿翎，你做什麽？”
“公主！”雪香亦哭喊出聲，渾身都在發顫。
蕭翎朝著燕迴冷喝一聲：“別過來！”
眼看她雙足懸空，下一刻就要松手，燕迴只得停在那裏，一動也不敢再動。他喉嚨滾了一下，舉起手輕聲道：“阿翎，你下來。我發誓，一定會在離開慶陽府之前放你離開，你不會有事的。我知道你恨我，但你以後再也不會見到我了。等你回到京中，依舊還是長公主。”
蕭翎卻像是聽到了天大的笑言，她忽然朝著燕迴彎起了眼睛，燦然一笑，映著城樓上的火光和漫天飛舞的碎玉瓊花，璀璨地耀目。這樣的笑落在燕迴眼中，令他滿目驚艷也滿心愴然，就在這樣奪目的笑中，蕭翎一字一頓：“燕迴，你休想再拿我威脅任何人。我當然不會再見你，今生今世，生生世世，我將與你永不再見。”
還未來得及退遠的蕭川看到城樓上這一幕，拼了命地策馬往回奔，卻是再也來不及。
纖纖素手猛地向前撐開，燕迴慌忙奔上前去抓，卻什麽都沒抓到。
“公主！”淒厲的呼喊聲在夜空中散開。
蕭川就這樣眼看著蕭翎猶如一直禦風飛舞的蝴蝶般在他面前落下，重重一聲摔在了城樓下的青石基上。他整個人都滯住了，直到褚九帶人趕上來，大喝一聲：“攻城！”他才如夢初醒。
此刻蕭翎躺在他的懷中，有鮮血自她的口鼻中，耳中不斷地湧出。蕭川攤開自己剛剛扶過蕭翎後腦的手，上面鮮紅刺目，他心裏突然就生出一種難以言說的沈悶感，是難過嗎？他分不出。可他卻第一次覺得，人的血竟然是這般粘稠、也這般滾燙。
“十、二，”蕭翎每一次張口，都會嘔出一大口血，這樣的場景蕭川曾見過無數次，那是內臟破裂湧出的血。
他別開了視線，輕聲道：“你先莫說話，城門已破，十四很快就會過來了。”
蕭翎喉間“格格”作響，她知道自己等不到了，拼命咽下一大口血。憋著一口氣，她望著蕭川，道：“帶我回去、我還是蕭、蕭家的女兒，不是、不是。。。”
喉間血又湧了上來，讓她無法再言，只兩眼緊緊盯著蕭川，滿是悲傷。
蕭川終是紅了眼眶，他看著懷中這個雖不熟稔，卻的的確確被他喚了多年‘長姐’的女子，重重點了點頭：“好，我答應你，一定帶你回去。你只是蕭家的女兒，與旁人無關。”
蕭翎眨了眨眼睛，她想朝蕭川笑一笑的，卻沒能笑出來。
當蕭冊好不容易一路狂奔而至時，只看到蕭川抱著一個渾身染血的女子，一步一步沈重地走在慶陽府的街道上，在他們身後，是漫天飛舞的大雪。。。
——
這一年的除夕，無論宮裏宮外都格外肅穆。西北傳來了捷報，燕迴已死，歷時半年之久的內亂平息了，蕭川和蕭冊已開始合力驅趕韃靼。可跟捷報一起傳來的，還有長公主蕭翎的死訊。
當北圖和五十虎賁衛帶著蕭翎的棺槨回到京城時，正值杏花初放。西南危機已解，蕭朤已回京月餘，那日他帶了皇室宗親出城十裏，親自接了長公主棺槨回公主府。
七日後，蕭翎下葬，皇帝更是親自擬了一道和離聖旨，讓人拿去公主陵前宣讀。這是大啟立朝以來，首次傳出皇家有人和離，還是人都死了，由陛下親自下旨和離，一時間民間議論紛紛。
幾日後，承王府中，弈寧迎來了一位舊友。
柳明溪身著杏色夾襖，梳著簡單的圓髻，輕聲軟語，容姿纖麗，少了幾分從前的明快爽朗，多了幾分為人妻母的溫婉淡然。
“這次回來便不回廣南了吧？”弈寧問她。
柳明溪點頭：“嗯，日前吏部選拔，也不知為何，竟突然選了夫君回京任職，近幾年內應該是不會走了。”
她拉著弈寧的手，笑眼盈盈：“一別三載，沒想到如今你也有孩子了。一直以來，在我心裏，你自己都還是個孩子呢。”
弈寧“噗嗤”一笑：“你也就年長我不到兩歲而已，卻總喜歡在我面前裝得老氣橫秋。別以為我不知道，你其實是個最不愛守規矩的。”
柳明溪掩帕輕笑，想起從前，眼中竟微微聚起了水色，不知是懷念還是憾然。
弈寧挽著她的手，帶她去看王府後山腳的一株老杏樹。遠遠望去，如雲勝雪，似夢似幻。待走近了，柳明溪擡頭去望，繁花墜枝，落英繽紛，卻唯獨不見那一襲蔥綠春衫。
柳明溪望著枝頭蜂飛蝶舞，眼中無限深情最後都化作唇邊淺淺一笑：“二月杏花開，香風暖光共徘徊，真美啊！”
次日清早，南望山上兩方緊鄰的墳冢沐著朝陽，又迎來了新的一日。其中一座墳前放著一枝新折的杏花，純白如雪，蕊中點著一抹淡淡的胭脂紅，微風吹過，浮起幽幽芬芳。
春日游，杏花吹滿頭。陌上誰家年少，足風流？妾擬將身嫁與，一生休。縱被無情棄，不能羞。（註釋①）
——
二月杏花三月桃，覓殘紅，寄相思。
西北已於大半月前呈來捷報，皇帝下了旨，召承王蕭川、昱王蕭冊攜一幹有功之將回京受封領賞。弈寧起初還算淡定，可越等便越是難捱，總是恍恍惚惚，時常就忍不住問丁香：“今日二十幾了？”
丁香無奈，笑道：“二十四了，王妃莫著急！陛下旨意出京方不過十來日，殿下便是長翅膀飛，也沒有這般快的。”
弈寧抿嘴笑笑不說話，待靜下來自己想想也覺得可笑。即便是戰事都了了，可到底是被韃靼攻占了許多地方，後續安撫民生亦是勞神，蕭川便是收到了聖旨，也不是能馬上丟開手的。
這般想著，心裏倒是慢慢放松下來。
這一日是四月初四，恰逢文殊聖誕，弈寧一早用過早膳後，便抱著阿念在院中賞花曬太陽。阿念快滿周歲了，極是頑皮霸道，最是喜歡看花，可看到什麽花都要伸手去拽一拽，沒幾日便將弈寧的院子揪得光禿禿的。
邢嬤嬤從外頭回來，興沖沖到了弈寧跟前：“奴婢今日去文殊廟進香，看到許多人都在菩薩跟前求福袋，說是保佑小孩子福慧雙全、平安康健的，奴婢便給咱們小郡主也求了一個。”
邢嬤嬤的小外孫如今在書院裏讀書，女婿也一直沒有再續弦。邢嬤嬤極是疼愛這個小外孫，沒事便要去求神拜佛，請菩薩保佑。
她說著就遞給弈寧一個紅色小布包，弈寧拿起瞧了瞧，不過是最普通的細布福袋，裏頭裝了菩薩供案上香爐裏的香灰。她雖不信這些，卻不想拂了邢嬤嬤一番好意，便笑了笑，道：“多謝嬤嬤了，就掛在阿念的小床上吧。”
說著，就將福袋遞給一旁的周娘子，一擡頭卻看見自院門處走進來一個高大的身影，弈寧瞬間就楞住了，連福袋被接了過去也沒察覺，仍舊是舉著空空的手。
邢嬤嬤幾人一回頭，皆是又驚又喜，忙爭先恐後地跪倒在地，紛紛喚著：“殿下！”
蕭川一身玄衣，腰間佩刀早已卸下，他定定看著弈寧，幾個健步就到了跟前，眼角含著笑。弈寧起初還微張著口，一雙杏眼怔怔地。卻不知何時，竟慢慢蓄起了淚。
“阿寧，我回來了！”蕭川見她小巧圓潤的下巴輕顫著，卻說不出話，心裏又是高興又是心疼。
只這一句，弈寧的眼淚瞬間便如同那融化了一冬雪的春日水，決堤泛濫，一發不可收拾。她猛地撲到蕭川懷裏，揪著他的衣襟便嗚嗚哭了起來，聲音又軟又委屈：“你怎麽才回來？你知不知道，我差一點就死了？差一點，我就再也見不到你了。”
蕭川的心像是被人拿滾油煎著一樣，火辣辣地疼。他聽蕭冊說了她生產時的艱難，中毒後的驚險，他想到了她會怕、會哭。他當時想，等自己回去了，便讓她抱著自己好生哭一場，將所有的委屈和害怕都哭出來。可當她真的這般哭了，蕭川才發現，他的心根本就承受不住。
“是我不好，都是我不好！”蕭川輕聲安慰著，溫熱的唇吻過她額前碎發，細細密密的。邢嬤嬤早帶著其他人離開了，院子裏空無一人。弈寧就那樣抱著蕭川，嗚嗚咽咽地，又哭又笑。也不知過了多久，待她終於不哭了，才發現自己的腿已經麻得動不了了。
蕭川攔腰將她抱起，大步向屋內走去，弈寧這才想起方才竟是在院子裏，一時間竟羞窘得捂起臉，又快哭了。
蕭川覺得好笑，將她抱到羅漢床上，環在懷裏輕輕替她揉著腿。弈寧偎著蕭川，腦袋在他胸口有一下沒一下地蹭著，甕著聲音問他：“殿下怎的這麽快就回來了，西北可都安排好了？”
蕭川終於忍不住，“哈”一聲笑出來：“是誰方才怪我回來晚了，如今又擔心我回來得太快？”
弈寧有些不好意思，她又不是那般無理取鬧的人，方才不過是一時委屈罷了。
“放心，都安排好了！聖旨一到，我當時便啟程了，其他人都還在路上呢！”
弈寧一聽他這話就慌了，忙問：“你不會一進城徑直就先回了王府吧？”
“嗯。”蕭川輕應。
弈寧頓時便坐直了身子，如臨大敵。守將回京，必須要先去見過皇帝，然後才能回府，這是規矩。
蕭川看著她哭得紅紅的鼻頭，忍不住伸手刮了一下，道：“放心，我讓秦風去宮裏替我向陛下告罪了，便是打板子我也認了。”
見弈寧又要說話，他忙一把摟住她，輕輕喚了聲“阿寧，我好想你！”嗓音低啞酸澀，似也帶著點點委屈。弈寧的心一下子就疼了，伸手環著他的腰，在他的背上來回撫著。
蕭川將頭埋在弈寧的脖頸間，深深地吸了一口，那熟悉的、被她的體熱熏暖的香氣，最撫風塵，最慰疲累，也最是魂牽夢繞。
待蕭川終於自弈寧脖頸間擡起頭，一雙漆黑的瞳仁裏倒映著弈寧的臉，深情、繾綣。弈寧仰頭看他，瑩白的指尖一寸一寸撫過他的臉：“殿下瘦了，黑了，可曾受傷了？”
蕭川抿嘴笑，將她的指尖拉到唇邊吻了吻，道：“不曾。”
弈寧拉著他的衣襟，想要親自看看，蕭川卻是不許，看著她不高興撅起的唇，蕭川心中一動，一低頭便含住了。入口是溫軟香甜，呼吸間是攀折纏繞，蕭川兩手緊緊摟著弈寧，只想將彼此都融進彼此的血肉裏，再也不要分開。
這一刻的溫存是二人多少次在夢中的相思想念卻不得相見。而相思入骨，寸寸皆是蝕骨毒，不解相思，又怎能解毒。。。
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暑往寒來, 又是一年冬。
當西北的半空落下今冬的第一片瓊花，蕭冊的大軍終於攻下了河南府。江野以刀拄地，累得直大喘氣：“殿下, 咱們此行不是為救承王殿下才來的麽？怎麽他就半點兒不出力，全指著咱們？”
當初承王一刀直入殿下心口, 江野連恨都來不及, 就和江行雙雙跳入了江中。
江水湍急寒冷, 二人一入水，瞬間就被沖出去了丈許，待好不容易從水中擡起頭, 卻哪裏還有殿下的影子？二人一連幾個猛子紮下去, 再出水時只覺萬念俱灰, 一時間竟不知該何去何從。
就在他欲仰頭嚎啕痛哭之時，忽聽得江邊水草叢裏傳來輕輕擊打之聲。二人趕緊潛過去，才看到是褚雷藏在水草中，手上還拽著面色慘白的蕭冊。
水中暗紅翻起，好在江水冰冷，沒多久傷口就慢慢凍住了，血流也緩了下來。幾人就那樣躲在草中, 渾身泡得僵直, 也不知過了多久，直到上面褚九輕喚。幾人才拖著蕭冊順著江邊往上游, 想找個略平緩的位置好上岸, 而江行為了托舉他們, 到底是沒能爬上來，等褚九將他撈上來時，他已再叫不醒。。。
蕭冊撩起袍擺擦了一把手中長刀, 笑道：“你只看著咱們這頭攻一城，十二哥那頭就送一城，可你想沒想過，他那頭要是不送，咱們這頭能攻得下來？”
燕迴帶兵很有一套，否則虎牢關也不能這麽多年都固若金湯。蕭冊心裏很清楚，若非蕭川那頭耗著燕迴，就憑自己短短幾個月怎麽可能拿下三座大城？
江野道：“話是這麽說沒錯，可咱們打下一城他就讓一城，咱們豈不是白幹了？”
蕭冊搖頭，神情肅穆：“那怎麽能一樣！河南府燕迴盤踞多年，豈是西北一座小城池能比的？十二哥送城送得大方，燕迴收禮收得輕松，想撤手卻不容易，若非十二哥拖得一手好後腿，燕迴早掉轉頭來打咱們了。再說了，大同府眼下已經丟了，雖說褚英提前撤出了許多人，可韃靼屠城之時，仍是滿城哀嚎。若太原府和銀州府再丟了，你想想得死多少人？”
江野不語，他自己就是戰亂留下來的遺孤，豈會不知山河破碎之時，戰，百姓苦，不戰，百姓更苦。
謝府全家都回到京中時，謝太傅已帶著謝實在外宮的值事房裏住了一個多月了，這一個多月來，他日夜操勞，近日天又開始冷了，他咳得厲害。弈寧托秦離給他帶過好些湯水藥膳，太醫也開了藥，只是不見好轉。
秦離也說過要接謝淵去秦府住些日子，他卻只是不肯。
秦離如今主管著好幾處的軍糧調度，也是忙得很。燕雲英亦給他生了個女兒，小丫頭粘人得很，成日裏就喜歡要他抱，他如今是有女萬事足。除了公務就是女兒，倒是不亦樂乎。
這日勤政殿朝事畢，謝淵剛一出殿門，一陣冷風襲來，喉間猛然一陣發癢，他忙握拳掩口，一時間竟咳得直不起身。臺階下一名內侍看見了，忙三步並做兩步上前扶住了他。
謝淵擡頭正待道謝，卻見這內侍竟是先前明華宮裏的人，他將手中食盒雙手恭恭敬敬奉上，道：“娘娘今日五更起身，親手替您熬的銀耳百合羹 ，放了冰糖。娘娘說，明日闔府就都回京了，叫太傅還是回家住吧。宮裏雖辦事方便，卻不及家中舒適。”
謝淵望著那食盒，有一瞬間的怔忡，自他回京以來，這還是第一回聽到有人在他面前提起琦兒。他仰頭長長嘆了一口氣，伸手接過食盒抱在懷裏，慢慢往外走去。
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大啟太和末年的小年，西北這一日的雪落得格外大。
慶陽府城墻外一片焦土，攻城的雲梯早已搭上了墻頭，只是無人敢登。蕭川勒馬立在城下擡頭往上看，一雙嗜血雙眸，寒若星芒。
城樓上一名女子，身姿頎長、嫵媚明艷，一雙好看的狐貍眼睥睨身側，滿是憎恨與厭惡。她就那樣站在暮色四合的雪天裏，北風夾著雪花翻飛，搖曳著她丁香色的長裙，而她纖細好看的脖頸上，此刻正架著一把長刀。
燕迴怒目圓睜，朝著城下的蕭川喊道：“蕭川，你若不想長公主有事，就讓你的人即刻退到五裏以外。我知道你不在乎公主，可蕭冊也馬上就要到了吧，若讓他知曉你不顧他胞姐死活，你猜他會不會跟你翻臉？”
蕭川眼睛瞇了瞇，握著刀的手又緊了幾分，卻到底不敢再上前一步。
“十二莫信他，你只管來攻。你若後退，他必帶兵突圍，自此向北一路去往大同，一旦他逃入韃靼，則後患無窮。”蕭翎亦高喊。
“阿翎！”燕迴低喝道：“你住口！”
他雙目赤紅，看著蕭翎道：“阿翎，即便我騙了你，可我們好歹夫妻一場，我也曾真心愛過你，你就這麽想要我死？”
“呵！”蕭翎冷笑一聲：“愛？就你這樣的，也配說愛？燕迴，早在我得知你勾結韃靼、出賣大啟的那一刻，我蕭翎就已經沒有夫君了。”
她對著燕迴的臉，猛地“呸”一聲，道：“我乃大啟最尊貴的長公主，生在盛世、長於富貴，我受得起百姓供養，自然也舍得下這條命。你要殺便殺，休再拿這些話惡心我！”
燕迴閉了閉眼，城內喊殺聲越來越近，很顯然，南城門已被蕭冊攻破，他真的沒有時間了。一狠心，手中長刀又往前一寸，銳利刀鋒已緊緊貼著蕭翎雪白的皮肉。
“公主！”身後不遠處，蕭翎的貼身丫鬟雪香被人反押著哭喊道。
“燕迴！”蕭川猛地大喝一聲。
燕迴扯了扯嘴角，將刀往後挪了挪，露出一臉猙獰的笑：“怎麽樣？你可想清楚了。”
蕭川咬緊了牙，怒不可遏。早在他派去尋蕭翎的暗探來報，說是燕迴將蕭翎日夜困在自己身邊，哪怕上戰場，也會讓親衛寸步不離的守著，根本無法接近時，蕭川便想到會有今日局面。
饒是如此，可當真的走到了這一步，他還是絞盡腦汁也想不出破解之法。
“蕭川，”燕迴又在喊：“不要試圖挑戰我的耐性，我眼下沒有時間陪你玩。我數到三，你若再不答應，咱們便魚死網破。一，二，”
“好，我答應你！”眼看燕迴的刀又要往前推，蕭川慌忙應道：“你放了長公主，我即可放你出城。”
“哈！蕭川，你以為我傻嗎？我若現在放了公主，還走得了？我再說一遍，讓你的人退後五裏，等我出了慶陽府地界，自然會放了公主。你放心，我與她好歹夫妻一場，不會帶她去那蠻荒之地受人侮辱。”
燕迴側目看了蕭翎一眼，眸色覆雜，他此話並非全然作假，他若得勢，自然是死也不會放蕭翎離開自己。可他此番乃是逃亡，韃靼是什麽地方他再清楚不過，似蕭翎這般姿色，他如今護不住她。
蕭川知曉此事已無他法，幾番掙紮，最終不得不擡手命大軍後退，又在心裏估量，五裏地，追是追不上了，只不知燕迴會不會信守承諾在過慶陽府時放人。
眼看城外大軍落潮般後退，燕迴收了刀，朝著身後副將高喝一聲：“準備突圍。”而後，他拽起蕭翎就走，突然間，眼前寒光一閃，燕迴本能的松開手一掌拍出，同時整個人急速後退。
待立穩再看時，卻是蕭翎不知何時拔下了頭上珠釵。可她到底是女子，又不會習武，不僅沒傷到燕迴半分，反倒是被他那幾乎用盡全力的一掌重傷，此刻正靠著女墻搖搖欲墜，嘴角滲出了細細的血絲。
燕迴也沒想到自己一掌竟然讓她傷得這樣重，正要上前，卻見蕭翎已拼盡全力雙手攀上女兒墻坐了上去。燕迴大驚：“阿翎，你做什麽？”
“公主！”雪香亦哭喊出聲，渾身都在發顫。
蕭翎朝著燕迴冷喝一聲：“別過來！”
眼看她雙足懸空，下一刻就要松手，燕迴只得停在那裏，一動也不敢再動。他喉嚨滾了一下，舉起手輕聲道：“阿翎，你下來。我發誓，一定會在離開慶陽府之前放你離開，你不會有事的。我知道你恨我，但你以後再也不會見到我了。等你回到京中，依舊還是長公主。”
蕭翎卻像是聽到了天大的笑言，她忽然朝著燕迴彎起了眼睛，燦然一笑，映著城樓上的火光和漫天飛舞的碎玉瓊花，璀璨地耀目。這樣的笑落在燕迴眼中，令他滿目驚艷也滿心愴然，就在這樣奪目的笑中，蕭翎一字一頓：“燕迴，你休想再拿我威脅任何人。我當然不會再見你，今生今世，生生世世，我將與你永不再見。”
還未來得及退遠的蕭川看到城樓上這一幕，拼了命地策馬往回奔，卻是再也來不及。
纖纖素手猛地向前撐開，燕迴慌忙奔上前去抓，卻什麽都沒抓到。
“公主！”淒厲的呼喊聲在夜空中散開。
蕭川就這樣眼看著蕭翎猶如一直禦風飛舞的蝴蝶般在他面前落下，重重一聲摔在了城樓下的青石基上。他整個人都滯住了，直到褚九帶人趕上來，大喝一聲：“攻城！”他才如夢初醒。
此刻蕭翎躺在他的懷中，有鮮血自她的口鼻中，耳中不斷地湧出。蕭川攤開自己剛剛扶過蕭翎後腦的手，上面鮮紅刺目，他心裏突然就生出一種難以言說的沈悶感，是難過嗎？他分不出。可他卻第一次覺得，人的血竟然是這般粘稠、也這般滾燙。
“十、二，”蕭翎每一次張口，都會嘔出一大口血，這樣的場景蕭川曾見過無數次，那是內臟破裂湧出的血。
他別開了視線，輕聲道：“你先莫說話，城門已破，十四很快就會過來了。”
蕭翎喉間“格格”作響，她知道自己等不到了，拼命咽下一大口血。憋著一口氣，她望著蕭川，道：“帶我回去、我還是蕭、蕭家的女兒，不是、不是。。。”
喉間血又湧了上來，讓她無法再言，只兩眼緊緊盯著蕭川，滿是悲傷。
蕭川終是紅了眼眶，他看著懷中這個雖不熟稔，卻的的確確被他喚了多年‘長姐’的女子，重重點了點頭：“好，我答應你，一定帶你回去。你只是蕭家的女兒，與旁人無關。”
蕭翎眨了眨眼睛，她想朝蕭川笑一笑的，卻沒能笑出來。
當蕭冊好不容易一路狂奔而至時，只看到蕭川抱著一個渾身染血的女子，一步一步沈重地走在慶陽府的街道上，在他們身後，是漫天飛舞的大雪。。。
——
這一年的除夕，無論宮裏宮外都格外肅穆。西北傳來了捷報，燕迴已死，歷時半年之久的內亂平息了，蕭川和蕭冊已開始合力驅趕韃靼。可跟捷報一起傳來的，還有長公主蕭翎的死訊。
當北圖和五十虎賁衛帶著蕭翎的棺槨回到京城時，正值杏花初放。西南危機已解，蕭朤已回京月餘，那日他帶了皇室宗親出城十裏，親自接了長公主棺槨回公主府。
七日後，蕭翎下葬，皇帝更是親自擬了一道和離聖旨，讓人拿去公主陵前宣讀。這是大啟立朝以來，首次傳出皇家有人和離，還是人都死了，由陛下親自下旨和離，一時間民間議論紛紛。
幾日後，承王府中，弈寧迎來了一位舊友。
柳明溪身著杏色夾襖，梳著簡單的圓髻，輕聲軟語，容姿纖麗，少了幾分從前的明快爽朗，多了幾分為人妻母的溫婉淡然。
“這次回來便不回廣南了吧？”弈寧問她。
柳明溪點頭：“嗯，日前吏部選拔，也不知為何，竟突然選了夫君回京任職，近幾年內應該是不會走了。”
她拉著弈寧的手，笑眼盈盈：“一別三載，沒想到如今你也有孩子了。一直以來，在我心裏，你自己都還是個孩子呢。”
弈寧“噗嗤”一笑：“你也就年長我不到兩歲而已，卻總喜歡在我面前裝得老氣橫秋。別以為我不知道，你其實是個最不愛守規矩的。”
柳明溪掩帕輕笑，想起從前，眼中竟微微聚起了水色，不知是懷念還是憾然。
弈寧挽著她的手，帶她去看王府後山腳的一株老杏樹。遠遠望去，如雲勝雪，似夢似幻。待走近了，柳明溪擡頭去望，繁花墜枝，落英繽紛，卻唯獨不見那一襲蔥綠春衫。
柳明溪望著枝頭蜂飛蝶舞，眼中無限深情最後都化作唇邊淺淺一笑：“二月杏花開，香風暖光共徘徊，真美啊！”
次日清早，南望山上兩方緊鄰的墳冢沐著朝陽，又迎來了新的一日。其中一座墳前放著一枝新折的杏花，純白如雪，蕊中點著一抹淡淡的胭脂紅，微風吹過，浮起幽幽芬芳。
春日游，杏花吹滿頭。陌上誰家年少，足風流？妾擬將身嫁與，一生休。縱被無情棄，不能羞。（註釋①）
——
二月杏花三月桃，覓殘紅，寄相思。
西北已於大半月前呈來捷報，皇帝下了旨，召承王蕭川、昱王蕭冊攜一幹有功之將回京受封領賞。弈寧起初還算淡定，可越等便越是難捱，總是恍恍惚惚，時常就忍不住問丁香：“今日二十幾了？”
丁香無奈，笑道：“二十四了，王妃莫著急！陛下旨意出京方不過十來日，殿下便是長翅膀飛，也沒有這般快的。”
弈寧抿嘴笑笑不說話，待靜下來自己想想也覺得可笑。即便是戰事都了了，可到底是被韃靼攻占了許多地方，後續安撫民生亦是勞神，蕭川便是收到了聖旨，也不是能馬上丟開手的。
這般想著，心裏倒是慢慢放松下來。
這一日是四月初四，恰逢文殊聖誕，弈寧一早用過早膳後，便抱著阿念在院中賞花曬太陽。阿念快滿周歲了，極是頑皮霸道，最是喜歡看花，可看到什麽花都要伸手去拽一拽，沒幾日便將弈寧的院子揪得光禿禿的。
邢嬤嬤從外頭回來，興沖沖到了弈寧跟前：“奴婢今日去文殊廟進香，看到許多人都在菩薩跟前求福袋，說是保佑小孩子福慧雙全、平安康健的，奴婢便給咱們小郡主也求了一個。”
邢嬤嬤的小外孫如今在書院裏讀書，女婿也一直沒有再續弦。邢嬤嬤極是疼愛這個小外孫，沒事便要去求神拜佛，請菩薩保佑。
她說著就遞給弈寧一個紅色小布包，弈寧拿起瞧了瞧，不過是最普通的細布福袋，裏頭裝了菩薩供案上香爐裏的香灰。她雖不信這些，卻不想拂了邢嬤嬤一番好意，便笑了笑，道：“多謝嬤嬤了，就掛在阿念的小床上吧。”
說著，就將福袋遞給一旁的周娘子，一擡頭卻看見自院門處走進來一個高大的身影，弈寧瞬間就楞住了，連福袋被接了過去也沒察覺，仍舊是舉著空空的手。
邢嬤嬤幾人一回頭，皆是又驚又喜，忙爭先恐後地跪倒在地，紛紛喚著：“殿下！”
蕭川一身玄衣，腰間佩刀早已卸下，他定定看著弈寧，幾個健步就到了跟前，眼角含著笑。弈寧起初還微張著口，一雙杏眼怔怔地。卻不知何時，竟慢慢蓄起了淚。
“阿寧，我回來了！”蕭川見她小巧圓潤的下巴輕顫著，卻說不出話，心裏又是高興又是心疼。
只這一句，弈寧的眼淚瞬間便如同那融化了一冬雪的春日水，決堤泛濫，一發不可收拾。她猛地撲到蕭川懷裏，揪著他的衣襟便嗚嗚哭了起來，聲音又軟又委屈：“你怎麽才回來？你知不知道，我差一點就死了？差一點，我就再也見不到你了。”
蕭川的心像是被人拿滾油煎著一樣，火辣辣地疼。他聽蕭冊說了她生產時的艱難，中毒後的驚險，他想到了她會怕、會哭。他當時想，等自己回去了，便讓她抱著自己好生哭一場，將所有的委屈和害怕都哭出來。可當她真的這般哭了，蕭川才發現，他的心根本就承受不住。
“是我不好，都是我不好！”蕭川輕聲安慰著，溫熱的唇吻過她額前碎發，細細密密的。邢嬤嬤早帶著其他人離開了，院子裏空無一人。弈寧就那樣抱著蕭川，嗚嗚咽咽地，又哭又笑。也不知過了多久，待她終於不哭了，才發現自己的腿已經麻得動不了了。
蕭川攔腰將她抱起，大步向屋內走去，弈寧這才想起方才竟是在院子裏，一時間竟羞窘得捂起臉，又快哭了。
蕭川覺得好笑，將她抱到羅漢床上，環在懷裏輕輕替她揉著腿。弈寧偎著蕭川，腦袋在他胸口有一下沒一下地蹭著，甕著聲音問他：“殿下怎的這麽快就回來了，西北可都安排好了？”
蕭川終於忍不住，“哈”一聲笑出來：“是誰方才怪我回來晚了，如今又擔心我回來得太快？”
弈寧有些不好意思，她又不是那般無理取鬧的人，方才不過是一時委屈罷了。
“放心，都安排好了！聖旨一到，我當時便啟程了，其他人都還在路上呢！”
弈寧一聽他這話就慌了，忙問：“你不會一進城徑直就先回了王府吧？”
“嗯。”蕭川輕應。
弈寧頓時便坐直了身子，如臨大敵。守將回京，必須要先去見過皇帝，然後才能回府，這是規矩。
蕭川看著她哭得紅紅的鼻頭，忍不住伸手刮了一下，道：“放心，我讓秦風去宮裏替我向陛下告罪了，便是打板子我也認了。”
見弈寧又要說話，他忙一把摟住她，輕輕喚了聲“阿寧，我好想你！”嗓音低啞酸澀，似也帶著點點委屈。弈寧的心一下子就疼了，伸手環著他的腰，在他的背上來回撫著。
蕭川將頭埋在弈寧的脖頸間，深深地吸了一口，那熟悉的、被她的體熱熏暖的香氣，最撫風塵，最慰疲累，也最是魂牽夢繞。
待蕭川終於自弈寧脖頸間擡起頭，一雙漆黑的瞳仁裏倒映著弈寧的臉，深情、繾綣。弈寧仰頭看他，瑩白的指尖一寸一寸撫過他的臉：“殿下瘦了，黑了，可曾受傷了？”
蕭川抿嘴笑，將她的指尖拉到唇邊吻了吻，道：“不曾。”
弈寧拉著他的衣襟，想要親自看看，蕭川卻是不許，看著她不高興撅起的唇，蕭川心中一動，一低頭便含住了。入口是溫軟香甜，呼吸間是攀折纏繞，蕭川兩手緊緊摟著弈寧，只想將彼此都融進彼此的血肉裏，再也不要分開。
這一刻的溫存是二人多少次在夢中的相思想念卻不得相見。而相思入骨，寸寸皆是蝕骨毒，不解相思，又怎能解毒。。。
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