第1章 等雪落01 承王殿下回京了
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第1章 等雪落01 承王殿下回京了
“呱——呱——”
北風呼嘯，黑沈沈的夜裏沒有半絲星光。只有驛站外的老槐樹上，幾只老鴰不時傳來粗劣嘶啞的叫聲。
顯得這毫無光亮的夜，更加陰森可怖。
“又跟上來了？”低沈的男聲響起，連日的奔波使得他的嗓子十分幹燥粗礪。
“是，都臥在驛站後面的松林裏。這麽冷的天，也不怕凍死！”另一人回道，語氣十分恭敬。
“呵，”低沈的男聲冷笑：“追得倒是快，竟小瞧了他們。”
“馬上要進京了，要不要直接做掉？”一個新的聲音問。
“不必，明日天不亮就進京。也不必遮著掩著，我倒是要看看他們究竟要跟到何處。”低沈的聲音頓時又淩厲幾分，接著“鋥”的一聲，是利刃入鞘的聲音。
——
太和二十八年的冬，比往年來得晚些。已入臘月了，上京才不過下了一場薄雪，地還沒有白，雪就已經化了。接連又下了幾場雨，天老爺陰沈的可怕，已經好些天不見日頭了。
進城的百姓一大早趕到城門口，鞋面綁腿上都是泥，好些人連鞋幫子都濕了，在這寒冬臘月裏，不停地跺著腳。
這些百姓大多是走村道來的，都是京郊的農戶，有挑著擔的、趕著驢車的，還有背著背簍的，裏面不外乎是些山貨野味。不過是想乘著過年，好賣兩個錢兒，給家裏添點兒年貨，若是有富裕，能給婆娘孩子扯兩尺布頭，那是再好不過了。
往來京畿的馳道上，早有差役在泥濘地段撒了沙石填補。
這一年，皇帝老爺身子不好，聽說臨近年關，特意召了在外領軍和辦差的幾位殿下回京。左不過這兩日，陸續就要到了。
都是些天潢貴胄，一路風塵仆仆，萬不能讓這些爺們在臨近家門口的路上，叫泥巴坑別了馬腿。
這日適逢初八，乃是佛祖成道日。饒是天氣不好，仍有不少富貴人家的夫人小姐，乘了馬車，要去西郊廣元寺燒香祈福。
畢竟臘月事多，下次再拜就是來年正月了。是以不過辰正時刻，出城的馬車竟然就已排起了長龍。
一輛清油圍蓋的馬車排在隊伍中。
車內，謝弈寧摟著妹妹謝弈宣，不時替她拉拉蓋在身上的細鍛錦被。
謝弈宣今年不過九歲，因體量比一般孩子小些，還顯得一團稚氣。一大早被姐姐從被窩兒裏挖出來，這會兒困得不行，一上馬車便又睡著了。
一旁的謝奕蓉等得不耐煩，時不時就把耳朵貼到廂簾上，想聽聽外面的動靜。若非怕人議論大家閨秀，鬧市探頭探腦，早就忍不住要伸手撩開車簾看個究竟了。
看謝弈宣睡得香，更是氣不打一處來。
指著睡得小臉通紅的謝弈宣說：“大姐姐平日裏不是一向半點規矩不錯麽？怎的也不教教阿宣。成日裏不是吃就是睡，哪有半點世家嫡女的樣子！”
謝弈寧聽了，只微微一笑，說：“二妹妹莫惱，今日出城人多，左右咱們今日無事，稍等等也無妨。阿宣年幼體弱，妹妹擔待些兒。”
謝弈蓉覺得她這個長姐實是招人恨，她自認容貌也是一等一地出挑。可每每看到謝奕寧這張好看到人神共憤的臉，都不得不感嘆命運不公。
謝奕寧是嫡女，單論出身已是尊貴無比，偏還生的花容月貌。真真兒是，好處都讓她一人占盡了。
說起嫡庶長幼，謝弈蓉就更是窩火。原本自己才應該是謝家長女，明明是姨娘懷孕在先，哪成想臨盆在即，謝夫人秦氏逛個園子，居然還能把自己給滑了一跤，提前半月早產，於是，弈寧比奕蓉早了兩日出生。
謝奕蓉生母羅姨娘，是弈寧父親謝琨在梁溪任知州時納的，乃知州府一小吏的女兒。據說在家時，頗受寵愛，也是讀過幾年書的。生的嬌俏嫵媚，又甚是溫柔小意，一向得謝父寵愛。
羅姨娘原本以為，自己腹中孩兒雖非嫡，但好歹能占個長。奈何，人算不如天算，最後生下來，不過謝家一個庶出的二小姐。
謝弈蓉暗嘆一口氣：好在姨娘手段了得，把父親伺候的心花怒放，很快又給自己生下了弟弟謝實。
用姨娘的話說，好歹她們娘兒倆是有了靠山了。
反觀秦氏，當初早產加難產傷了身子，生下謝弈寧後遲遲未能再有身孕。
先前頭夫人海氏，生下嫡長子謝寰後，不到一年就得了重病，撒手人寰。
謝寰先天有疾，雙腿不良不行，不能入仕。是以，因一直沒能給謝琨生下嫡子，祖母甚是嫌棄現今這位繼室夫人秦氏。
秦氏後來好不容易又有了身孕，結果生下來又是個丫頭，便是謝奕宣。
秦氏現在雖然掌家，但不得祖母歡心，平時人情往來，老夫人寧肯帶孫女，也不帶兒媳。
甚至平日裏連請安都懶得見她，當家主母做到這個份上，也是夠丟人的。
謝弈蓉心裏不忿，臉上就帶出了些樣子。心裏想著：“哼，有什麽了不起，不過是占了個好出身罷了。要論得寵，遠不如姨娘呢。偏是祖父偏心，處處袒護她們。”
冷哼一聲，別過頭去。卻又發現都過去一炷香的功夫了，馬車竟半步未挪，心裏更是煩躁得厲害。當即就想一把掀開車簾，把那些城門守衛罵個狗血淋頭，這都當得什麽差。
正在這時，前方傳來一陣嘈雜之聲，只聽馬蹄聲伴著呼喊聲，謝弈寧他們的馬車也開始動了起來，卻似乎不是在前行。
“讓讓，都讓讓，往邊兒上靠靠。。。。。。”
“承王回京，行人避讓。。。。。。來，各府車馬都往邊兒上靠靠嘞，把道兒讓出來。。。。。。”
“誒，那邊拉板車的，把你家的驢牽走，別擋著道兒，萬一驚了馬，你還要命不要”
高高低低的聲音，由遠及近，又由近及遠。
謝弈寧微微蹙眉：承王回京了？怎的是這個時辰。她記得每回表哥回京述職都是至午方入。
承王蕭川，當今聖上十二子，大啟朝百年不遇的少年將軍。當年西北大亂，守將靖北侯褚懷安攜二子三侄戰死沙場，十五萬褚家軍戰至不足三萬，主將盡亡，銀州府丟失。
餘下殘軍為主將報仇心切，又兼無人領戰，一時間潰不成軍，只得四散游擊。瓦剌人一路南下東進，直逼洛城。
年方十三歲的蕭川臨危受命，隨大將軍衛功前往西北。名為督戰，實為收攏褚家游軍。其後衛功收覆城池，將瓦剌趕出河西。短短兩年時間，不過束發之齡的蕭川，已完全收攏褚家餘部，成為褚家軍新任大將軍。
待衛功班師回朝，蕭川自請留守，朔衛西北至此已有八年。
而今西北軍重擴整編，已逾二十萬之眾。兼之改良戰馬、重新布防，鐵蹄勁旅，西北防線較之當初靖北侯在世時，更勝一籌。
自承王遠赴西北，此乃第二次回京。上次還是三年前，為受封親王而回。
其實是弈寧不知，但凡官員入京，沿路均有驛舍，每日只需根據各驛舍之間的距離，算好路程投宿即可。
上京外最近的驛站距離此地不過三十餘裏，行伍之人，素不貪覺，戰馬又皆是膘肥體壯，腳力之快自不是文官的車馬可比。是以一早啟程，這會兒入城也不足為奇。
“姐姐，外面出了何事，怎麽鬧哄哄的？咱們這是已經到了廣元寺了？”許是被外面的喊聲驚醒了，小弈宣終於擡起暈暈的腦袋，睡得迷迷糊糊的臉上還有一道淺淺的印子，應是在弈寧湘裙上壓出的褶兒。
不待弈寧開口與她解釋，外面驟然想起奔騰的馬蹄聲，不同於上京街市間富有節奏韻律的“噠噠”聲。這蹄聲渾厚快促，仿佛攜裹萬鈞之力，弈寧甚至感覺車輪都隨之震了一震。
謝弈蓉實在忍不住了，馬車廂簾被她輕輕撩開了一角。弈寧入眼便見一行十來人的隊伍，馳馬迎面而來。個個身穿戰甲，腰側挎著彎刀。
領頭的男子，身形高大，銀甲黑袍，身後玄色大氅被風吹起，獵獵作響。他頭帶燕翅盔，看不清臉，一雙漆黑眸子露在外面，目色深淵。
只見他胯/下良駒，奔跑間四肢肌腱虬勁，鼻息呼哧作響，噴出的熱氣似還夾雜著水霧。他整個人端坐於馬背之上，渾身透著一股隱隱殺伐之氣。
弈寧還待再看，一行人已經疾風般馳過。直到鐵蹄聲漸遠，城門才開始重新列隊放行。
——
那日去廣元寺吹了風，小弈宣回來當夜就病了，問醫吃藥好幾日，才堪堪好些。這幾日天氣驟冷，弈宣臥床養病，成日裏懨懨地，飯也不肯好好吃。
弈寧一早去母親的沁園探妹妹，聽她說想吃梅花糕了，早飯也顧不上吃就匆匆回了自己的簡竹軒，讓丫頭取來襻膊縛了袖子，就去了小廚房。
弈寧喜歡做吃食，但母親總說閨閣女兒需養的精細嬌貴，庖廚手藝有一兩道能拿得出手，將來嫁到夫家，偶爾添點閨房之樂即可，不必認真受罪。
是以全府上下，還能時常嘗到弈寧手藝的，除了身為當朝太傅的祖父謝淵，便只有年幼的妹妹了。
弈寧在小廚房裏忙活了大半個時辰，方才做好了梅花糕。裝好了食盒正要回去，見竈房的幾個下人正在揀菜，分配午膳和晚膳要用的食材。
聽得今日送了新鮮的豬肺來，想了想，便停了腳，叫來竈臺的花娘，吩咐道：“那豬肺幫我收拾幹凈，再準備些泡發的百合，還有川貝。”
花娘一聽，還有什麽不明白的。一邊撩起圍裙擦手，一邊躬身答道：“是，奴婢這就去準備。大姑娘是預備燉豬肺湯？可要奴婢幫姑娘燉上？是午膳用還是晚膳用？”
弈寧略一笑，道：“是，這幾日天寒又幹燥，祖父似是咳疾又犯了。你自去忙吧，東西準備好就行，待午息過後，我自己來燉。”
花娘忙躬身到一側送弈寧出門，嘴裏笑道：“是，這天兒冷得厲害，可偏偏就是不落雪。既是給老太爺用的，奴婢就不獻醜了，大小姐的手藝奴婢也著實趕不上。”
弈寧莞爾，擡步出門，朝沁園而去。
弈寧在母親處用了午膳，又好歹哄著奕宣喝了點雪耳粥，待妹妹睡安穩了，才回了自己院子。
丫鬟丁香一邊幫她卸拆發髻，一邊在她耳邊低聲稟報：“聽說今兒個一早羅姨娘又去了望壽堂，還是跟老爺一起去的。”
弈寧自己取下一側耳鐺，隨手丟進妝盒裏，擡手又去取另一只。嘴唇緊抿，右邊腮幫子鼓了鼓，輕“哼”了聲，道：“愛去不去，母親也不稀罕。”
丁香輕笑：“姑娘說的是。老夫人說什麽身體不適，不欲見人。不讓夫人去請安，卻日日大張旗鼓地見羅姨娘，端的就是惡心夫人。但我看咱們夫人倒是樂得清閑。這大冷天兒的，誰出門受那個罪！”
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“呱——呱——”
北風呼嘯，黑沈沈的夜裏沒有半絲星光。只有驛站外的老槐樹上，幾只老鴰不時傳來粗劣嘶啞的叫聲。
顯得這毫無光亮的夜，更加陰森可怖。
“又跟上來了？”低沈的男聲響起，連日的奔波使得他的嗓子十分幹燥粗礪。
“是，都臥在驛站後面的松林裏。這麽冷的天，也不怕凍死！”另一人回道，語氣十分恭敬。
“呵，”低沈的男聲冷笑：“追得倒是快，竟小瞧了他們。”
“馬上要進京了，要不要直接做掉？”一個新的聲音問。
“不必，明日天不亮就進京。也不必遮著掩著，我倒是要看看他們究竟要跟到何處。”低沈的聲音頓時又淩厲幾分，接著“鋥”的一聲，是利刃入鞘的聲音。
——
太和二十八年的冬，比往年來得晚些。已入臘月了，上京才不過下了一場薄雪，地還沒有白，雪就已經化了。接連又下了幾場雨，天老爺陰沈的可怕，已經好些天不見日頭了。
進城的百姓一大早趕到城門口，鞋面綁腿上都是泥，好些人連鞋幫子都濕了，在這寒冬臘月裏，不停地跺著腳。
這些百姓大多是走村道來的，都是京郊的農戶，有挑著擔的、趕著驢車的，還有背著背簍的，裏面不外乎是些山貨野味。不過是想乘著過年，好賣兩個錢兒，給家裏添點兒年貨，若是有富裕，能給婆娘孩子扯兩尺布頭，那是再好不過了。
往來京畿的馳道上，早有差役在泥濘地段撒了沙石填補。
這一年，皇帝老爺身子不好，聽說臨近年關，特意召了在外領軍和辦差的幾位殿下回京。左不過這兩日，陸續就要到了。
都是些天潢貴胄，一路風塵仆仆，萬不能讓這些爺們在臨近家門口的路上，叫泥巴坑別了馬腿。
這日適逢初八，乃是佛祖成道日。饒是天氣不好，仍有不少富貴人家的夫人小姐，乘了馬車，要去西郊廣元寺燒香祈福。
畢竟臘月事多，下次再拜就是來年正月了。是以不過辰正時刻，出城的馬車竟然就已排起了長龍。
一輛清油圍蓋的馬車排在隊伍中。
車內，謝弈寧摟著妹妹謝弈宣，不時替她拉拉蓋在身上的細鍛錦被。
謝弈宣今年不過九歲，因體量比一般孩子小些，還顯得一團稚氣。一大早被姐姐從被窩兒裏挖出來，這會兒困得不行，一上馬車便又睡著了。
一旁的謝奕蓉等得不耐煩，時不時就把耳朵貼到廂簾上，想聽聽外面的動靜。若非怕人議論大家閨秀，鬧市探頭探腦，早就忍不住要伸手撩開車簾看個究竟了。
看謝弈宣睡得香，更是氣不打一處來。
指著睡得小臉通紅的謝弈宣說：“大姐姐平日裏不是一向半點規矩不錯麽？怎的也不教教阿宣。成日裏不是吃就是睡，哪有半點世家嫡女的樣子！”
謝弈寧聽了，只微微一笑，說：“二妹妹莫惱，今日出城人多，左右咱們今日無事，稍等等也無妨。阿宣年幼體弱，妹妹擔待些兒。”
謝弈蓉覺得她這個長姐實是招人恨，她自認容貌也是一等一地出挑。可每每看到謝奕寧這張好看到人神共憤的臉，都不得不感嘆命運不公。
謝奕寧是嫡女，單論出身已是尊貴無比，偏還生的花容月貌。真真兒是，好處都讓她一人占盡了。
說起嫡庶長幼，謝弈蓉就更是窩火。原本自己才應該是謝家長女，明明是姨娘懷孕在先，哪成想臨盆在即，謝夫人秦氏逛個園子，居然還能把自己給滑了一跤，提前半月早產，於是，弈寧比奕蓉早了兩日出生。
謝奕蓉生母羅姨娘，是弈寧父親謝琨在梁溪任知州時納的，乃知州府一小吏的女兒。據說在家時，頗受寵愛，也是讀過幾年書的。生的嬌俏嫵媚，又甚是溫柔小意，一向得謝父寵愛。
羅姨娘原本以為，自己腹中孩兒雖非嫡，但好歹能占個長。奈何，人算不如天算，最後生下來，不過謝家一個庶出的二小姐。
謝弈蓉暗嘆一口氣：好在姨娘手段了得，把父親伺候的心花怒放，很快又給自己生下了弟弟謝實。
用姨娘的話說，好歹她們娘兒倆是有了靠山了。
反觀秦氏，當初早產加難產傷了身子，生下謝弈寧後遲遲未能再有身孕。
先前頭夫人海氏，生下嫡長子謝寰後，不到一年就得了重病，撒手人寰。
謝寰先天有疾，雙腿不良不行，不能入仕。是以，因一直沒能給謝琨生下嫡子，祖母甚是嫌棄現今這位繼室夫人秦氏。
秦氏後來好不容易又有了身孕，結果生下來又是個丫頭，便是謝奕宣。
秦氏現在雖然掌家，但不得祖母歡心，平時人情往來，老夫人寧肯帶孫女，也不帶兒媳。
甚至平日裏連請安都懶得見她，當家主母做到這個份上，也是夠丟人的。
謝弈蓉心裏不忿，臉上就帶出了些樣子。心裏想著：“哼，有什麽了不起，不過是占了個好出身罷了。要論得寵，遠不如姨娘呢。偏是祖父偏心，處處袒護她們。”
冷哼一聲，別過頭去。卻又發現都過去一炷香的功夫了，馬車竟半步未挪，心裏更是煩躁得厲害。當即就想一把掀開車簾，把那些城門守衛罵個狗血淋頭，這都當得什麽差。
正在這時，前方傳來一陣嘈雜之聲，只聽馬蹄聲伴著呼喊聲，謝弈寧他們的馬車也開始動了起來，卻似乎不是在前行。
“讓讓，都讓讓，往邊兒上靠靠。。。。。。”
“承王回京，行人避讓。。。。。。來，各府車馬都往邊兒上靠靠嘞，把道兒讓出來。。。。。。”
“誒，那邊拉板車的，把你家的驢牽走，別擋著道兒，萬一驚了馬，你還要命不要”
高高低低的聲音，由遠及近，又由近及遠。
謝弈寧微微蹙眉：承王回京了？怎的是這個時辰。她記得每回表哥回京述職都是至午方入。
承王蕭川，當今聖上十二子，大啟朝百年不遇的少年將軍。當年西北大亂，守將靖北侯褚懷安攜二子三侄戰死沙場，十五萬褚家軍戰至不足三萬，主將盡亡，銀州府丟失。
餘下殘軍為主將報仇心切，又兼無人領戰，一時間潰不成軍，只得四散游擊。瓦剌人一路南下東進，直逼洛城。
年方十三歲的蕭川臨危受命，隨大將軍衛功前往西北。名為督戰，實為收攏褚家游軍。其後衛功收覆城池，將瓦剌趕出河西。短短兩年時間，不過束發之齡的蕭川，已完全收攏褚家餘部，成為褚家軍新任大將軍。
待衛功班師回朝，蕭川自請留守，朔衛西北至此已有八年。
而今西北軍重擴整編，已逾二十萬之眾。兼之改良戰馬、重新布防，鐵蹄勁旅，西北防線較之當初靖北侯在世時，更勝一籌。
自承王遠赴西北，此乃第二次回京。上次還是三年前，為受封親王而回。
其實是弈寧不知，但凡官員入京，沿路均有驛舍，每日只需根據各驛舍之間的距離，算好路程投宿即可。
上京外最近的驛站距離此地不過三十餘裏，行伍之人，素不貪覺，戰馬又皆是膘肥體壯，腳力之快自不是文官的車馬可比。是以一早啟程，這會兒入城也不足為奇。
“姐姐，外面出了何事，怎麽鬧哄哄的？咱們這是已經到了廣元寺了？”許是被外面的喊聲驚醒了，小弈宣終於擡起暈暈的腦袋，睡得迷迷糊糊的臉上還有一道淺淺的印子，應是在弈寧湘裙上壓出的褶兒。
不待弈寧開口與她解釋，外面驟然想起奔騰的馬蹄聲，不同於上京街市間富有節奏韻律的“噠噠”聲。這蹄聲渾厚快促，仿佛攜裹萬鈞之力，弈寧甚至感覺車輪都隨之震了一震。
謝弈蓉實在忍不住了，馬車廂簾被她輕輕撩開了一角。弈寧入眼便見一行十來人的隊伍，馳馬迎面而來。個個身穿戰甲，腰側挎著彎刀。
領頭的男子，身形高大，銀甲黑袍，身後玄色大氅被風吹起，獵獵作響。他頭帶燕翅盔，看不清臉，一雙漆黑眸子露在外面，目色深淵。
只見他胯/下良駒，奔跑間四肢肌腱虬勁，鼻息呼哧作響，噴出的熱氣似還夾雜著水霧。他整個人端坐於馬背之上，渾身透著一股隱隱殺伐之氣。
弈寧還待再看，一行人已經疾風般馳過。直到鐵蹄聲漸遠，城門才開始重新列隊放行。
——
那日去廣元寺吹了風，小弈宣回來當夜就病了，問醫吃藥好幾日，才堪堪好些。這幾日天氣驟冷，弈宣臥床養病，成日裏懨懨地，飯也不肯好好吃。
弈寧一早去母親的沁園探妹妹，聽她說想吃梅花糕了，早飯也顧不上吃就匆匆回了自己的簡竹軒，讓丫頭取來襻膊縛了袖子，就去了小廚房。
弈寧喜歡做吃食，但母親總說閨閣女兒需養的精細嬌貴，庖廚手藝有一兩道能拿得出手，將來嫁到夫家，偶爾添點閨房之樂即可，不必認真受罪。
是以全府上下，還能時常嘗到弈寧手藝的，除了身為當朝太傅的祖父謝淵，便只有年幼的妹妹了。
弈寧在小廚房裏忙活了大半個時辰，方才做好了梅花糕。裝好了食盒正要回去，見竈房的幾個下人正在揀菜，分配午膳和晚膳要用的食材。
聽得今日送了新鮮的豬肺來，想了想，便停了腳，叫來竈臺的花娘，吩咐道：“那豬肺幫我收拾幹凈，再準備些泡發的百合，還有川貝。”
花娘一聽，還有什麽不明白的。一邊撩起圍裙擦手，一邊躬身答道：“是，奴婢這就去準備。大姑娘是預備燉豬肺湯？可要奴婢幫姑娘燉上？是午膳用還是晚膳用？”
弈寧略一笑，道：“是，這幾日天寒又幹燥，祖父似是咳疾又犯了。你自去忙吧，東西準備好就行，待午息過後，我自己來燉。”
花娘忙躬身到一側送弈寧出門，嘴裏笑道：“是，這天兒冷得厲害，可偏偏就是不落雪。既是給老太爺用的，奴婢就不獻醜了，大小姐的手藝奴婢也著實趕不上。”
弈寧莞爾，擡步出門，朝沁園而去。
弈寧在母親處用了午膳，又好歹哄著奕宣喝了點雪耳粥，待妹妹睡安穩了，才回了自己院子。
丫鬟丁香一邊幫她卸拆發髻，一邊在她耳邊低聲稟報：“聽說今兒個一早羅姨娘又去了望壽堂，還是跟老爺一起去的。”
弈寧自己取下一側耳鐺，隨手丟進妝盒裏，擡手又去取另一只。嘴唇緊抿，右邊腮幫子鼓了鼓，輕“哼”了聲，道：“愛去不去，母親也不稀罕。”
丁香輕笑：“姑娘說的是。老夫人說什麽身體不適，不欲見人。不讓夫人去請安，卻日日大張旗鼓地見羅姨娘，端的就是惡心夫人。但我看咱們夫人倒是樂得清閑。這大冷天兒的，誰出門受那個罪！”
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