第24章 第 24 章 和我交往吧
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第24章 第 24 章 和我交往吧
“哈哈哈哈哈, 這也太好玩了。”
“好可愛哦，黏糊糊的。”
“快把薩若林閣下也叫來玩。”
圍在屋子裏的一群雄蟲閣下歡聲討論著，寧憶正好走進來：“你們在玩什麽？”
“薩薩, 你來看看就知道了！”萊拉指著眾蟲中間地上的一個桶，“我保證這是你在首都星沒見過的東西, 超可愛對不對？”
寧憶疑惑走上前去, 只探著腦袋看了一眼，就面色蒼白地嚇跑了！
“啊啊快拿走！！”
雄蟲閣下大概屬實被嚇狠了, 一溜煙就竄出屋子。
“怎……怎麽了？”萊拉伸出手從水桶裏提起那個瘋狂蠕動的東西，“只是一條斑斕魚啊。”
“都怪你，萊拉。看來薩若林閣下不喜歡魚, 我們還是把它扔了吧。”
寧憶悶頭鉆出去, 還沒呼吸到新鮮空氣, 就先撞到一個堅實的胸膛。
“嗚嗚嗚……”他欲哭無淚，抓著雌蟲的衣服就把眼淚蹭在上面，“我, 我怕……”
“怎麽了？”霍爾森趕忙將他攬在懷裏, 手臂環過他的肩膀, 輕輕哄, “發生什麽事情, 薩若林。”
“魚……”寧憶可憐巴巴地擡起頭，一雙黑亮的大眼睛蓄著淚水, “我最害怕活魚了。”
“畢竟是海邊, 活魚是很常見的。”霍爾森試著緩解他的情緒，“但是，之前在家裏的時候，廚蟲也做過不少次魚, 我看你沒有挑食啊。”
“我就是怕活的。”寧憶抽泣道，“還，還在動。”
“嗯，沒關系的。”雌蟲抱著他，“我也覺得挺可怕的。世界上大多數蟲都害怕活魚，這沒什麽。”
“嗚嗚……可是剛剛萊拉還提起來玩，他們說好可愛。”
霍爾森：“………………”
“天水星上的閣下沒見過海邊的生物，好奇心強罷了。不過按理說薩若林應該也沒見過，為什麽會覺得害怕呢。”
寧憶重新把腦袋埋進他懷裏，似乎是不想說。
他的心跳很快，這來自於刻骨的陰影和恐懼，一瞬間發作又消解下去，徒留一點心有餘悸的不安。
在那種恐懼霎時被安全感沖散的時候，他才註意到自己又遇到困難就哭哭啼啼找哥哥去了。他覺得很別扭。
寧憶立即換上不情不願的表情，把霍爾森推開。
“好了，你就在這等著吧。”寧憶冷漠道，“我暫時不想看見你。”
“真的沒事嗎？”
“真的真的真的。”
寧憶努力把剛剛的事拋在腦後，重新進了屋子。
“剛剛的魚……”
“薩若林閣下你回來啦！”一個雄蟲叫道，“我們正準備把它扔掉——來一起擡，嘿咻——”
“不用了，放下來吧，讓……外面那個蟲來處理。我只是怕活魚，但大家釣到的魚怎麽可以就這樣丟棄呢？我也想嘗嘗味道。”寧憶笑著說。
“好！”
“好呀好呀！”
“久等了——”一個熟悉的聲音從門外傳來。
寧憶轉過頭，對上伯裏亞德的視線。他的身後還跟著兩個蟲，竟然是艾利恩和西曼。
“聽西曼說，薩若林閣下和朋友們來做客了。”伯裏亞德一如既往笑著註視寧憶的眼睛，“不請自來真的很抱歉。但我想，閣下們或許不方便親自處理我們這邊的食材，所以想著能否前來幫幫忙呢？畢竟，我從小就在這裏長大。”
“哇，你是紅海星的蟲呀，”一個雄蟲即道，“那你一定知道這個貝殼該怎麽打開吧！快過來，我們已經對付它半個小時了。”
“太好了，今天晚上我們能吃到最正宗的紅海星美食咯！”
“當然沒問題。”寧憶也回了他一個俏皮的笑容，“那就麻煩你啦。艾利恩，好久不見，我的朋友西曼蒙您關照了。”
“應該的。”伯裏亞德身後的雌蟲點點頭，“那我也來幫忙吧。雖然我不太懂這些，但我力氣大。”
“薩若林你們隨便使喚他就行！”西曼向寧憶撲過來，“一天不見，我好想你呀！”
“我也是~”
“那麽，既然現在幫手也到了，我們就正式開始準備晚餐吧！”黛芬舉起一個巨大的鍋鏟。
“好！”
晚間，他們在海邊支起桌椅，雌蟲們負責幹需要力氣的活，雄蟲們把烹飪好的菜肴仔細擺盤，再由其中一個雌蟲把它們端到屋外。
寧憶坐在桌前，看著滿桌佳肴和圍坐一圈的夥伴們，心臟滿滿當當的。
“哇——我五歲後就從來沒和雌蟲一起在同一張桌上吃過飯了。這種新奇的體驗還是第一次呢，多虧了薩若林閣下！”
“你沒和雌父吃過飯嗎？這話總覺得聽起來怪怪的，薩薩，他不會說話你不要介意。”
“沒有哇，我雌父在我五歲那年就去世了。”
說話的是一個平時在學院裏話不多的閣下，雖然每次大家一起去找寧憶時他也會跟上，但寧憶知道那個孩子並不是為了自己，他只是不想成為被孤立的那個。
寧憶對此一點也不介意，並且這種感覺，他懂。
“艾奇，你來坐在我身邊的空位吧，”他說，“我想你坐這裏。”
被喚到名字的雄蟲閣下倏時投來驚訝的目光：“薩若林閣下，你居然記得我的名字？”
“當然，快過來。”寧憶笑著說，“之前星際文課我就註意到你了，你記憶力很好吧？我可羨慕了。”
那個蟲瞬間紅了臉蛋。
“咦咦咦，那個位置不是給薩若林閣下帶來那個雌蟲留的嗎？”一個雄蟲小聲說，“他們不坐在一起可以嗎？”
寧憶聽見了。他微笑地轉向那個蟲：“謝謝您閣下，不過誰管他？艾奇，快坐這裏。”
“好。”艾奇囁嚅著挪了過去。
他似乎十分不習慣這種特殊對待，在寧憶身邊很拘謹：“我沒什麽存在感，還以為，薩若林閣下這種蟲見蟲愛的雄蟲閣下，不會記得我。”
“怎麽這樣想？”寧憶朝他笑了笑，“艾奇閣下，我和你一樣都是雄蟲，我們沒什麽區別。你也會有蟲來愛的，不要剝奪自己被愛的權力。”
他忽然湊近艾奇，彎著眼眸悄聲道：“其實，你不想和他們一起玩吧？他們是為了我，而你是為了什麽？為了不成為‘特殊’的那個嗎？”
近在咫尺地被一雙漂亮的眼睛註視，艾奇一句話也說不出來！
“我，我……”
“艾奇，你不用這樣。”寧憶認真道，“成為‘特殊’沒什麽不好，你不用在意他們的看法的。況且，我在乎你呀，我不想你勉強自己。”
等待艾奇回答的時間裏，寧憶餘光瞟到霍爾森在他對面坐下來。
他剛才被迫處理了二十多條魚，大概是為了方便，兩邊袖子都挽了起來，露出肌肉線條流暢的小臂。即使是在微涼的海風下，他做了這些過後也許感覺到熱，外套隨意披在身上，發尖還在滴落水珠。
寧憶忍不住想，哪條魚從水裏蹦了起來，甩他一臉水花？
那條魚知道他是個不太好惹的蟲嗎？
他的思緒無端在這些不重要的事情上逗留，最終捂著嘴笑了兩聲。
“閣下，您，您怎麽了？”
“抱歉，艾奇。我只是……”他再度擡起頭，眼神柔軟多情，“只是很開心。你呢？如果在這裏覺得無聊，我可以讓蟲送你回去，沒關系的。”
“我現在不想回去了。”艾奇紅著臉看向寧憶，“薩若林閣下，我終於知道為什麽所有蟲都喜歡你了。讓我留在這裏可以嗎？我也想待在薩若林閣下身邊……再多一點時間。”
“當然沒問題。”
寧憶轉回去，擡起眼眸掃了一圈，“你們怎麽不吃呢？”
“那，大家就開動吧！”
“好——”
“薩薩，你吃這個。這個不可怕，味道可好了，我剛剛偷吃過。”
“薩若林閣下，嘗嘗這個……”
不一會兒寧憶面前的餐盤就堆滿一座小山，他忙笑著說：“我吃不完啦！你們自己吃自己的吧。”
他正說完，一碟剝好的蝦就從對面推到他面前。
寧憶沈默了一下，才擡起頭，見對面的雌蟲很泰然自若的模樣。
他要也不是丟也不是，最後只能垮著小臉把碟子拖過來，叼起一個慢慢吃。
飯後，雌蟲們被吩咐去洗碗，而雄蟲閣下們則坐在桌前聊天。
“要不要來玩游戲？”一個雄蟲閣下提議，“玩點那種，平時在學院玩會被安赫爾老師念叨的。”
“什麽游戲？”寧憶好奇道。
“問答游戲，只說答案，不說問題。”
“那是什麽意思？”
“這個啊，我知道！”西曼立即說，“薩若林，我給你講解——比如游戲開始，右邊的蟲可以悄悄在左邊的蟲耳邊問一個問題，其他蟲不能聽；問完後，左邊的蟲回答時，要大聲說出來。”
“感覺沒什麽難度嘛。”
寧憶剛說，就見西曼自來熟地附在旁邊一個雄蟲閣下耳邊悄聲說了什麽。
只見那個雄蟲閣下瞬間漲紅臉：“一定要說嗎？”
“是呀是呀，快回答。”西曼催促道。
“我說，”那個蟲捂住臉，“是藝術樓的柯尼芬老師。”
“哦~我知道他，”寧憶隨意道，“之前去交照片，遇到過他，是個很年輕的亞雌老師。”
雄蟲閣下們一齊發出一聲疑——“啊？”
“西曼，你問的什麽問題？你是問了閣下喜歡的蟲是誰嗎？”萊拉看熱鬧不嫌事大。
西曼一臉神秘地搖頭。
“難不成是——白月光？前任？”
“還是初夜？”
寧憶原本喝著水，差點噴出來。
“萊拉，正常點，”他用狀似很嚴肅的口吻，“這要是在學院裏，安赫爾老師一定會罰你打掃游泳池。”
“嘿嘿，這就是這個游戲的玩法嘛~”西曼主持起來，“來下一個。閣下，快把剛剛我對你做的事情，加倍報覆在下一個蟲身上！”
剛剛被提問的閣下旁邊那蟲已經在冒冷汗，戰戰兢兢叮囑同伴：“問點能說的！”
“好。”
很快，他胸有成竹地回答，“薩若林。”
“誒？我嗎？”寧憶笑了笑，“什麽問題呀？”
“我問——你覺得在座的所有蟲裏面，誰是最好看的蟲？”
“餵，你怎麽把問題說出來了？”萊拉站起來嚷嚷道，“這樣都沒意思了。”
“沒關系。”寧憶連忙把他按下去，“我覺得有意思的。”
剛才回答“薩若林”的蟲自己躲過一劫，這時卻得意洋洋道：“哼哼，趁今天不在學院，我要問點勁爆的。”
他的目光轉向不遠處，三個雌蟲前後錯落正往這邊走來。
“餵——走在最前面的這位，”他站起來，朝那個方向喊道，“我要向你提問啦。”
所有蟲一齊看了過去，視線鎖定在他說的那個蟲身上。
——十分鐘前。
被派遣去洗碗的三個雌蟲都是軍校出身，但伯裏亞德和霍爾森的矛盾在前不久已經初現苗頭。
艾利恩只好在中間尷尬地搭話：“兩位，這……今天在場的都是雄蟲閣下，你們可別打起來。”
“我可什麽都沒做。”伯裏亞德挑眉說，“薩若林閣下的這位哥哥對我成見如此之大，就連我也不知道為什麽。難怪傳言說他脾氣不好，想必薩若林閣下也受不了。”
霍爾森冷笑：“很遺憾，是薩若林讓我來的。”
“我可不覺得薩若林閣下會把這麽一位危險蟲士帶到閣下們身邊來，薩若林不是那種蟲。”
“你覺得自己很了解薩若林？你算什麽東西。”
“艾利恩，你也聽見了吧。”伯裏亞德轉向中間的雌蟲，“你覺得薩若林樂意和這種蟲待在一起？”
艾利恩滿臉寫著痛苦。
“別問我，我什麽都不知道。”他舉起雙手投降。
三個蟲就這樣在火藥味中洗完碗往回走。
“我要向你提問——”一個雄蟲叫道，“親愛的，你叫什麽名字？”
“閣下，我叫伯裏亞德。”
“我們在玩游戲。你過來，我問你一個問題，你只需要大聲說出你的答案就可以了。”
半晌。
伯裏亞德看向了寧憶，眼神很是動情。
“我的答案是，薩若林。”
“哇哦哇哦。”有蟲開始起哄，“伯裏亞德，他問了你什麽問題？”
“還用問？一定是問他喜歡誰啦！”
“蕪湖——一對情蟲要誕生了嗎？”
“別鬧，薩若林閣下帶來的那個，還在那後面呢！”
“打起來打起來。”
“直接在一起好了！能不能親一下？別問問就是我想看！”
“嗚嗚嗚我不想看，我的薩薩不能被臭雌蟲搶走嗚嗚嗚……”
一片喧嘩中，寧憶怔怔地看向伯裏亞德的方向——
準確的是，在和伯裏亞德對上視線之前，寧憶越過他，看向他身後的雌蟲。
雄蟲閣下在微弱的燈光下仰起頭，光線把他下頜的輪廓勾勒得很漂亮，也很脆弱。那光暈一直蔓延進衣領下，又閃回他的眼底，他的眼神不解和迷蒙，卻讓他看上去很容易令蟲產生奇異的沖動。
沒有蟲知道，他在想什麽，包括霍爾森。
如你所願，霍爾森想。
我不會幹涉你的任何事情，只要……
只要別討厭我。
寧憶收回目光，對閣下們笑了笑：“突然有點頭暈。你們先玩，我去海邊吹吹風。”
“啊，沒事吧？是不是我們太吵了……”
“沒事的。”寧憶說，“別擔心我。”
他起身離開了桌子。
踱步走在砂礫上時，他的鞋底和質地較硬的砂石摩擦出窸窸窣窣的聲響。
不一會兒，這種聲音開始重疊交織，寧憶知道有蟲跟了過來，就在他的身後，不遠不近。
他沒回頭，說，“有什麽事？”
“……看看你，有沒有事。”
“哦。”
寧憶停住腳步，轉過身，靜靜等待雌蟲走到自己的面前來。
“我以為你有話要說。”寧憶輕輕道，“他們沒有惡意，只是從枯燥的學院生活中解脫出來，比較激動罷了，說的都是玩笑話。”
霍爾森沈默了下。
“我的確有話想說，但不是這個。”
“不是這個？”
“嗯。”霍爾森看向遠處，“退潮了。要過去看看嗎？”
“好呀。”
兩個蟲一前一後走在砂礫上。即使沒有誰發話，氣氛也很平和。寧憶深一腳淺一腳，走得跌跌撞撞，但沒有求助的意思。霍爾森走得更慢，他聽得見寧憶有沒有跟上他。
“就在這裏坐下吧，”霍爾森說，“你已經累了。”
“你發現啦。”寧憶小步跟過去，坐在他身邊的石坎上。
“你最近，好像很容易累。是身體不舒服嗎？”
“不是的，”寧憶認真和他解釋，“是F級體質的原因，所以會這樣——難怪我體育課總不及格呢。”
霍爾森點點頭，“回去之後，我讓華金替你看看有沒有改善的辦法。”
“好。”寧憶把小腿曲起來，兩手交疊趴在自己膝蓋上，看向面前湧動的海浪。
過了很久，他才喚了聲，“哥哥。”
“嗯？”
“你要說什麽。”寧憶偏過頭看他。
似乎是從太久以前開始養成的習慣，寧憶總是喜歡把自己蜷成一團，好像這樣就不容易受傷害。這是他來到家裏八年來，唯一沒有完全改掉的事情。
原本就小只的雄蟲閣下，這樣一來就變成更小一團，很難不讓蟲心生憐愛。
霍爾森看了他一眼，便收回目光。
“在首都星，你應該是沒見過魚的。”他說，“因為星球上的所有魚類食材都是由別的地方冷凍空運而來。”
“那是很久之前的事了。在來首都星之前，我不是看不見麽？被頑皮的小孩子鎖在廚房裏。為了找到門，我打翻了裝魚的桶，莫名其妙就被什麽冰冷的會動的東西黏一身水。因為看不見，所以很害怕，這也情有可原吧？”說著說著寧憶忽然笑了，“現在想想還真的挺好笑呢。”
“並不好笑。”霍爾森眉關緊蹙，“你口中的‘小孩’，是誰？是哪個星球上的蟲？”
“你想幹嘛？我警告你，你可別做奇怪的事！”寧憶放下膝蓋上的雙手，撐在地面向他傾身，擡起頭，註視著他的目光炯炯有神。
“我不會做奇怪的事。但你得告訴我，那究竟是誰。”
“……”
寧憶很頭疼。面前的雌蟲顯然原本就是睚眥必報的性子，只是在寧憶面前一般不顯現出來。
但他居然也在這瞬有些釋然。他沒想到，有一天自己輕輕松松就把這些事情說了出來。如果沒有蟲過問，他斷然不會讓任何蟲知道他的記憶裏存在這樣的過往。把這些告訴霍爾森後，他竟然感覺自己的心臟變得輕盈了一些。
“真的沒事了。”寧憶小聲說，“不……其實是不重要了。我想要是現在回去，他們一定都不認識我了。這都是因為你們，因為你、雄父還有雌父他們。我現在很好，早就不在乎了。”
他的聲音在濕潤的空氣裏變得黏著和軟綿綿的。
“等到結婚了，我就有一個屬於自己的家了。對於十歲的我來說，這可是觸不可及的夢想呢。”
他看向霍爾森，笑容很甜美。
霍爾森的視線在那張臉上停留了少頃，然後垂下眼眸。
“……你有喜歡的蟲了嗎、就在這裏說結婚。”
“還沒有。”
“那，”雌蟲再度看向他，“有喜歡的類型嗎？”
“嗯……這個嘛……”
寧憶飛快地在腦子裏過了一遍他接觸過的雌蟲和亞雌的模樣。
他們幾乎都是一個樣子，都令寧憶怎麽也提不起興趣。光是知道他喜歡主城區那家烘焙店的樹莓可露麗的蟲，也就只有霍爾森一個蟲而已。
他覺得自己想明白了，於是轉向霍爾森，眼眸閃閃發光地，很認真道：“像哥哥這樣的蟲，就很好，當然——你不知道。學院裏那幾個蟲有多討厭，幹的事情一件比一件離譜。”
說著，他兀自笑了起來，幾乎重心不穩要倒在霍爾森身上。
霍爾森很無奈地把他扶穩。
他聽見海浪拍打岸邊的聲音，聽見鳥在低空盤旋，雄蟲閣下的笑語如清音般陣陣下落。
剎那時他也明白了什麽。
“薩若林，我……”
“薩若林！”身後傳來雄蟲的聲音，“薩若林閣下，可算找到你了！快來，伯裏亞德說他有話對你說。”
“昂？”寧憶不明所以，“他要說什麽？”
“你去了就知道啦！”
寧憶回到剛剛的房子附近，遠遠就看見附近的燈都亮了。雄蟲閣下們擠作一團在旁邊看熱鬧，房屋前面站著的雌蟲，手裏拿著一捧鮮花。
“薩若林閣下。”伯裏亞德走上前，“七八年前，在我第一次見到你的時候，我就想，我們一定有一天還會重逢。到那時，我想把一直以來埋在心底的話說給你聽。謝謝您，閣下。為了成為一個更好的蟲站在你的面前，我沒有一天松懈。如今我想，也許我有資格對您說出這樣的話——我喜歡您，薩若林閣下。”
說完，他低下頭，雙手遞上那捧花。
“哇——”
旁邊的雄蟲閣下們高聲叫起來。
“在一起！在一起！”
寧憶站在原地，很久沒有回答，他就這樣看著伯裏亞德固執地堅持著這個動作。
“伯裏亞德，是這樣的。”寧憶深吸一口氣，“我……”
突然一個蟲從後面拉住他的手腕，寧憶迅速回頭，不解地看著霍爾森，還沒來得及說話，卻聽他先開了口。
“薩若林，和我交往吧。”
他說完後，旁邊所有的雄蟲閣下都出奇安靜下來，每一個臉上都寫著震驚。伯裏亞德也收回拿著花的手，表情很覆雜地看著寧憶。
寧憶眼瞳微微震顫，他凝視著霍爾森，只覺從未見過的情愫在他眼底滾燙翻湧，幾乎燙得寧憶想要把手抽回去。
他才恍然確認這件事情，那就是霍爾森沒和他開玩笑。
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“哈哈哈哈哈, 這也太好玩了。”
“好可愛哦，黏糊糊的。”
“快把薩若林閣下也叫來玩。”
圍在屋子裏的一群雄蟲閣下歡聲討論著，寧憶正好走進來：“你們在玩什麽？”
“薩薩, 你來看看就知道了！”萊拉指著眾蟲中間地上的一個桶，“我保證這是你在首都星沒見過的東西, 超可愛對不對？”
寧憶疑惑走上前去, 只探著腦袋看了一眼，就面色蒼白地嚇跑了！
“啊啊快拿走！！”
雄蟲閣下大概屬實被嚇狠了, 一溜煙就竄出屋子。
“怎……怎麽了？”萊拉伸出手從水桶裏提起那個瘋狂蠕動的東西，“只是一條斑斕魚啊。”
“都怪你，萊拉。看來薩若林閣下不喜歡魚, 我們還是把它扔了吧。”
寧憶悶頭鉆出去, 還沒呼吸到新鮮空氣, 就先撞到一個堅實的胸膛。
“嗚嗚嗚……”他欲哭無淚，抓著雌蟲的衣服就把眼淚蹭在上面，“我, 我怕……”
“怎麽了？”霍爾森趕忙將他攬在懷裏, 手臂環過他的肩膀, 輕輕哄, “發生什麽事情, 薩若林。”
“魚……”寧憶可憐巴巴地擡起頭，一雙黑亮的大眼睛蓄著淚水, “我最害怕活魚了。”
“畢竟是海邊, 活魚是很常見的。”霍爾森試著緩解他的情緒，“但是，之前在家裏的時候，廚蟲也做過不少次魚, 我看你沒有挑食啊。”
“我就是怕活的。”寧憶抽泣道，“還，還在動。”
“嗯，沒關系的。”雌蟲抱著他，“我也覺得挺可怕的。世界上大多數蟲都害怕活魚，這沒什麽。”
“嗚嗚……可是剛剛萊拉還提起來玩，他們說好可愛。”
霍爾森：“………………”
“天水星上的閣下沒見過海邊的生物，好奇心強罷了。不過按理說薩若林應該也沒見過，為什麽會覺得害怕呢。”
寧憶重新把腦袋埋進他懷裏，似乎是不想說。
他的心跳很快，這來自於刻骨的陰影和恐懼，一瞬間發作又消解下去，徒留一點心有餘悸的不安。
在那種恐懼霎時被安全感沖散的時候，他才註意到自己又遇到困難就哭哭啼啼找哥哥去了。他覺得很別扭。
寧憶立即換上不情不願的表情，把霍爾森推開。
“好了，你就在這等著吧。”寧憶冷漠道，“我暫時不想看見你。”
“真的沒事嗎？”
“真的真的真的。”
寧憶努力把剛剛的事拋在腦後，重新進了屋子。
“剛剛的魚……”
“薩若林閣下你回來啦！”一個雄蟲叫道，“我們正準備把它扔掉——來一起擡，嘿咻——”
“不用了，放下來吧，讓……外面那個蟲來處理。我只是怕活魚，但大家釣到的魚怎麽可以就這樣丟棄呢？我也想嘗嘗味道。”寧憶笑著說。
“好！”
“好呀好呀！”
“久等了——”一個熟悉的聲音從門外傳來。
寧憶轉過頭，對上伯裏亞德的視線。他的身後還跟著兩個蟲，竟然是艾利恩和西曼。
“聽西曼說，薩若林閣下和朋友們來做客了。”伯裏亞德一如既往笑著註視寧憶的眼睛，“不請自來真的很抱歉。但我想，閣下們或許不方便親自處理我們這邊的食材，所以想著能否前來幫幫忙呢？畢竟，我從小就在這裏長大。”
“哇，你是紅海星的蟲呀，”一個雄蟲即道，“那你一定知道這個貝殼該怎麽打開吧！快過來，我們已經對付它半個小時了。”
“太好了，今天晚上我們能吃到最正宗的紅海星美食咯！”
“當然沒問題。”寧憶也回了他一個俏皮的笑容，“那就麻煩你啦。艾利恩，好久不見，我的朋友西曼蒙您關照了。”
“應該的。”伯裏亞德身後的雌蟲點點頭，“那我也來幫忙吧。雖然我不太懂這些，但我力氣大。”
“薩若林你們隨便使喚他就行！”西曼向寧憶撲過來，“一天不見，我好想你呀！”
“我也是~”
“那麽，既然現在幫手也到了，我們就正式開始準備晚餐吧！”黛芬舉起一個巨大的鍋鏟。
“好！”
晚間，他們在海邊支起桌椅，雌蟲們負責幹需要力氣的活，雄蟲們把烹飪好的菜肴仔細擺盤，再由其中一個雌蟲把它們端到屋外。
寧憶坐在桌前，看著滿桌佳肴和圍坐一圈的夥伴們，心臟滿滿當當的。
“哇——我五歲後就從來沒和雌蟲一起在同一張桌上吃過飯了。這種新奇的體驗還是第一次呢，多虧了薩若林閣下！”
“你沒和雌父吃過飯嗎？這話總覺得聽起來怪怪的，薩薩，他不會說話你不要介意。”
“沒有哇，我雌父在我五歲那年就去世了。”
說話的是一個平時在學院裏話不多的閣下，雖然每次大家一起去找寧憶時他也會跟上，但寧憶知道那個孩子並不是為了自己，他只是不想成為被孤立的那個。
寧憶對此一點也不介意，並且這種感覺，他懂。
“艾奇，你來坐在我身邊的空位吧，”他說，“我想你坐這裏。”
被喚到名字的雄蟲閣下倏時投來驚訝的目光：“薩若林閣下，你居然記得我的名字？”
“當然，快過來。”寧憶笑著說，“之前星際文課我就註意到你了，你記憶力很好吧？我可羨慕了。”
那個蟲瞬間紅了臉蛋。
“咦咦咦，那個位置不是給薩若林閣下帶來那個雌蟲留的嗎？”一個雄蟲小聲說，“他們不坐在一起可以嗎？”
寧憶聽見了。他微笑地轉向那個蟲：“謝謝您閣下，不過誰管他？艾奇，快坐這裏。”
“好。”艾奇囁嚅著挪了過去。
他似乎十分不習慣這種特殊對待，在寧憶身邊很拘謹：“我沒什麽存在感，還以為，薩若林閣下這種蟲見蟲愛的雄蟲閣下，不會記得我。”
“怎麽這樣想？”寧憶朝他笑了笑，“艾奇閣下，我和你一樣都是雄蟲，我們沒什麽區別。你也會有蟲來愛的，不要剝奪自己被愛的權力。”
他忽然湊近艾奇，彎著眼眸悄聲道：“其實，你不想和他們一起玩吧？他們是為了我，而你是為了什麽？為了不成為‘特殊’的那個嗎？”
近在咫尺地被一雙漂亮的眼睛註視，艾奇一句話也說不出來！
“我，我……”
“艾奇，你不用這樣。”寧憶認真道，“成為‘特殊’沒什麽不好，你不用在意他們的看法的。況且，我在乎你呀，我不想你勉強自己。”
等待艾奇回答的時間裏，寧憶餘光瞟到霍爾森在他對面坐下來。
他剛才被迫處理了二十多條魚，大概是為了方便，兩邊袖子都挽了起來，露出肌肉線條流暢的小臂。即使是在微涼的海風下，他做了這些過後也許感覺到熱，外套隨意披在身上，發尖還在滴落水珠。
寧憶忍不住想，哪條魚從水裏蹦了起來，甩他一臉水花？
那條魚知道他是個不太好惹的蟲嗎？
他的思緒無端在這些不重要的事情上逗留，最終捂著嘴笑了兩聲。
“閣下，您，您怎麽了？”
“抱歉，艾奇。我只是……”他再度擡起頭，眼神柔軟多情，“只是很開心。你呢？如果在這裏覺得無聊，我可以讓蟲送你回去，沒關系的。”
“我現在不想回去了。”艾奇紅著臉看向寧憶，“薩若林閣下，我終於知道為什麽所有蟲都喜歡你了。讓我留在這裏可以嗎？我也想待在薩若林閣下身邊……再多一點時間。”
“當然沒問題。”
寧憶轉回去，擡起眼眸掃了一圈，“你們怎麽不吃呢？”
“那，大家就開動吧！”
“好——”
“薩薩，你吃這個。這個不可怕，味道可好了，我剛剛偷吃過。”
“薩若林閣下，嘗嘗這個……”
不一會兒寧憶面前的餐盤就堆滿一座小山，他忙笑著說：“我吃不完啦！你們自己吃自己的吧。”
他正說完，一碟剝好的蝦就從對面推到他面前。
寧憶沈默了一下，才擡起頭，見對面的雌蟲很泰然自若的模樣。
他要也不是丟也不是，最後只能垮著小臉把碟子拖過來，叼起一個慢慢吃。
飯後，雌蟲們被吩咐去洗碗，而雄蟲閣下們則坐在桌前聊天。
“要不要來玩游戲？”一個雄蟲閣下提議，“玩點那種，平時在學院玩會被安赫爾老師念叨的。”
“什麽游戲？”寧憶好奇道。
“問答游戲，只說答案，不說問題。”
“那是什麽意思？”
“這個啊，我知道！”西曼立即說，“薩若林，我給你講解——比如游戲開始，右邊的蟲可以悄悄在左邊的蟲耳邊問一個問題，其他蟲不能聽；問完後，左邊的蟲回答時，要大聲說出來。”
“感覺沒什麽難度嘛。”
寧憶剛說，就見西曼自來熟地附在旁邊一個雄蟲閣下耳邊悄聲說了什麽。
只見那個雄蟲閣下瞬間漲紅臉：“一定要說嗎？”
“是呀是呀，快回答。”西曼催促道。
“我說，”那個蟲捂住臉，“是藝術樓的柯尼芬老師。”
“哦~我知道他，”寧憶隨意道，“之前去交照片，遇到過他，是個很年輕的亞雌老師。”
雄蟲閣下們一齊發出一聲疑——“啊？”
“西曼，你問的什麽問題？你是問了閣下喜歡的蟲是誰嗎？”萊拉看熱鬧不嫌事大。
西曼一臉神秘地搖頭。
“難不成是——白月光？前任？”
“還是初夜？”
寧憶原本喝著水，差點噴出來。
“萊拉，正常點，”他用狀似很嚴肅的口吻，“這要是在學院裏，安赫爾老師一定會罰你打掃游泳池。”
“嘿嘿，這就是這個游戲的玩法嘛~”西曼主持起來，“來下一個。閣下，快把剛剛我對你做的事情，加倍報覆在下一個蟲身上！”
剛剛被提問的閣下旁邊那蟲已經在冒冷汗，戰戰兢兢叮囑同伴：“問點能說的！”
“好。”
很快，他胸有成竹地回答，“薩若林。”
“誒？我嗎？”寧憶笑了笑，“什麽問題呀？”
“我問——你覺得在座的所有蟲裏面，誰是最好看的蟲？”
“餵，你怎麽把問題說出來了？”萊拉站起來嚷嚷道，“這樣都沒意思了。”
“沒關系。”寧憶連忙把他按下去，“我覺得有意思的。”
剛才回答“薩若林”的蟲自己躲過一劫，這時卻得意洋洋道：“哼哼，趁今天不在學院，我要問點勁爆的。”
他的目光轉向不遠處，三個雌蟲前後錯落正往這邊走來。
“餵——走在最前面的這位，”他站起來，朝那個方向喊道，“我要向你提問啦。”
所有蟲一齊看了過去，視線鎖定在他說的那個蟲身上。
——十分鐘前。
被派遣去洗碗的三個雌蟲都是軍校出身，但伯裏亞德和霍爾森的矛盾在前不久已經初現苗頭。
艾利恩只好在中間尷尬地搭話：“兩位，這……今天在場的都是雄蟲閣下，你們可別打起來。”
“我可什麽都沒做。”伯裏亞德挑眉說，“薩若林閣下的這位哥哥對我成見如此之大，就連我也不知道為什麽。難怪傳言說他脾氣不好，想必薩若林閣下也受不了。”
霍爾森冷笑：“很遺憾，是薩若林讓我來的。”
“我可不覺得薩若林閣下會把這麽一位危險蟲士帶到閣下們身邊來，薩若林不是那種蟲。”
“你覺得自己很了解薩若林？你算什麽東西。”
“艾利恩，你也聽見了吧。”伯裏亞德轉向中間的雌蟲，“你覺得薩若林樂意和這種蟲待在一起？”
艾利恩滿臉寫著痛苦。
“別問我，我什麽都不知道。”他舉起雙手投降。
三個蟲就這樣在火藥味中洗完碗往回走。
“我要向你提問——”一個雄蟲叫道，“親愛的，你叫什麽名字？”
“閣下，我叫伯裏亞德。”
“我們在玩游戲。你過來，我問你一個問題，你只需要大聲說出你的答案就可以了。”
半晌。
伯裏亞德看向了寧憶，眼神很是動情。
“我的答案是，薩若林。”
“哇哦哇哦。”有蟲開始起哄，“伯裏亞德，他問了你什麽問題？”
“還用問？一定是問他喜歡誰啦！”
“蕪湖——一對情蟲要誕生了嗎？”
“別鬧，薩若林閣下帶來的那個，還在那後面呢！”
“打起來打起來。”
“直接在一起好了！能不能親一下？別問問就是我想看！”
“嗚嗚嗚我不想看，我的薩薩不能被臭雌蟲搶走嗚嗚嗚……”
一片喧嘩中，寧憶怔怔地看向伯裏亞德的方向——
準確的是，在和伯裏亞德對上視線之前，寧憶越過他，看向他身後的雌蟲。
雄蟲閣下在微弱的燈光下仰起頭，光線把他下頜的輪廓勾勒得很漂亮，也很脆弱。那光暈一直蔓延進衣領下，又閃回他的眼底，他的眼神不解和迷蒙，卻讓他看上去很容易令蟲產生奇異的沖動。
沒有蟲知道，他在想什麽，包括霍爾森。
如你所願，霍爾森想。
我不會幹涉你的任何事情，只要……
只要別討厭我。
寧憶收回目光，對閣下們笑了笑：“突然有點頭暈。你們先玩，我去海邊吹吹風。”
“啊，沒事吧？是不是我們太吵了……”
“沒事的。”寧憶說，“別擔心我。”
他起身離開了桌子。
踱步走在砂礫上時，他的鞋底和質地較硬的砂石摩擦出窸窸窣窣的聲響。
不一會兒，這種聲音開始重疊交織，寧憶知道有蟲跟了過來，就在他的身後，不遠不近。
他沒回頭，說，“有什麽事？”
“……看看你，有沒有事。”
“哦。”
寧憶停住腳步，轉過身，靜靜等待雌蟲走到自己的面前來。
“我以為你有話要說。”寧憶輕輕道，“他們沒有惡意，只是從枯燥的學院生活中解脫出來，比較激動罷了，說的都是玩笑話。”
霍爾森沈默了下。
“我的確有話想說，但不是這個。”
“不是這個？”
“嗯。”霍爾森看向遠處，“退潮了。要過去看看嗎？”
“好呀。”
兩個蟲一前一後走在砂礫上。即使沒有誰發話，氣氛也很平和。寧憶深一腳淺一腳，走得跌跌撞撞，但沒有求助的意思。霍爾森走得更慢，他聽得見寧憶有沒有跟上他。
“就在這裏坐下吧，”霍爾森說，“你已經累了。”
“你發現啦。”寧憶小步跟過去，坐在他身邊的石坎上。
“你最近，好像很容易累。是身體不舒服嗎？”
“不是的，”寧憶認真和他解釋，“是F級體質的原因，所以會這樣——難怪我體育課總不及格呢。”
霍爾森點點頭，“回去之後，我讓華金替你看看有沒有改善的辦法。”
“好。”寧憶把小腿曲起來，兩手交疊趴在自己膝蓋上，看向面前湧動的海浪。
過了很久，他才喚了聲，“哥哥。”
“嗯？”
“你要說什麽。”寧憶偏過頭看他。
似乎是從太久以前開始養成的習慣，寧憶總是喜歡把自己蜷成一團，好像這樣就不容易受傷害。這是他來到家裏八年來，唯一沒有完全改掉的事情。
原本就小只的雄蟲閣下，這樣一來就變成更小一團，很難不讓蟲心生憐愛。
霍爾森看了他一眼，便收回目光。
“在首都星，你應該是沒見過魚的。”他說，“因為星球上的所有魚類食材都是由別的地方冷凍空運而來。”
“那是很久之前的事了。在來首都星之前，我不是看不見麽？被頑皮的小孩子鎖在廚房裏。為了找到門，我打翻了裝魚的桶，莫名其妙就被什麽冰冷的會動的東西黏一身水。因為看不見，所以很害怕，這也情有可原吧？”說著說著寧憶忽然笑了，“現在想想還真的挺好笑呢。”
“並不好笑。”霍爾森眉關緊蹙，“你口中的‘小孩’，是誰？是哪個星球上的蟲？”
“你想幹嘛？我警告你，你可別做奇怪的事！”寧憶放下膝蓋上的雙手，撐在地面向他傾身，擡起頭，註視著他的目光炯炯有神。
“我不會做奇怪的事。但你得告訴我，那究竟是誰。”
“……”
寧憶很頭疼。面前的雌蟲顯然原本就是睚眥必報的性子，只是在寧憶面前一般不顯現出來。
但他居然也在這瞬有些釋然。他沒想到，有一天自己輕輕松松就把這些事情說了出來。如果沒有蟲過問，他斷然不會讓任何蟲知道他的記憶裏存在這樣的過往。把這些告訴霍爾森後，他竟然感覺自己的心臟變得輕盈了一些。
“真的沒事了。”寧憶小聲說，“不……其實是不重要了。我想要是現在回去，他們一定都不認識我了。這都是因為你們，因為你、雄父還有雌父他們。我現在很好，早就不在乎了。”
他的聲音在濕潤的空氣裏變得黏著和軟綿綿的。
“等到結婚了，我就有一個屬於自己的家了。對於十歲的我來說，這可是觸不可及的夢想呢。”
他看向霍爾森，笑容很甜美。
霍爾森的視線在那張臉上停留了少頃，然後垂下眼眸。
“……你有喜歡的蟲了嗎、就在這裏說結婚。”
“還沒有。”
“那，”雌蟲再度看向他，“有喜歡的類型嗎？”
“嗯……這個嘛……”
寧憶飛快地在腦子裏過了一遍他接觸過的雌蟲和亞雌的模樣。
他們幾乎都是一個樣子，都令寧憶怎麽也提不起興趣。光是知道他喜歡主城區那家烘焙店的樹莓可露麗的蟲，也就只有霍爾森一個蟲而已。
他覺得自己想明白了，於是轉向霍爾森，眼眸閃閃發光地，很認真道：“像哥哥這樣的蟲，就很好，當然——你不知道。學院裏那幾個蟲有多討厭，幹的事情一件比一件離譜。”
說著，他兀自笑了起來，幾乎重心不穩要倒在霍爾森身上。
霍爾森很無奈地把他扶穩。
他聽見海浪拍打岸邊的聲音，聽見鳥在低空盤旋，雄蟲閣下的笑語如清音般陣陣下落。
剎那時他也明白了什麽。
“薩若林，我……”
“薩若林！”身後傳來雄蟲的聲音，“薩若林閣下，可算找到你了！快來，伯裏亞德說他有話對你說。”
“昂？”寧憶不明所以，“他要說什麽？”
“你去了就知道啦！”
寧憶回到剛剛的房子附近，遠遠就看見附近的燈都亮了。雄蟲閣下們擠作一團在旁邊看熱鬧，房屋前面站著的雌蟲，手裏拿著一捧鮮花。
“薩若林閣下。”伯裏亞德走上前，“七八年前，在我第一次見到你的時候，我就想，我們一定有一天還會重逢。到那時，我想把一直以來埋在心底的話說給你聽。謝謝您，閣下。為了成為一個更好的蟲站在你的面前，我沒有一天松懈。如今我想，也許我有資格對您說出這樣的話——我喜歡您，薩若林閣下。”
說完，他低下頭，雙手遞上那捧花。
“哇——”
旁邊的雄蟲閣下們高聲叫起來。
“在一起！在一起！”
寧憶站在原地，很久沒有回答，他就這樣看著伯裏亞德固執地堅持著這個動作。
“伯裏亞德，是這樣的。”寧憶深吸一口氣，“我……”
突然一個蟲從後面拉住他的手腕，寧憶迅速回頭，不解地看著霍爾森，還沒來得及說話，卻聽他先開了口。
“薩若林，和我交往吧。”
他說完後，旁邊所有的雄蟲閣下都出奇安靜下來，每一個臉上都寫著震驚。伯裏亞德也收回拿著花的手，表情很覆雜地看著寧憶。
寧憶眼瞳微微震顫，他凝視著霍爾森，只覺從未見過的情愫在他眼底滾燙翻湧，幾乎燙得寧憶想要把手抽回去。
他才恍然確認這件事情，那就是霍爾森沒和他開玩笑。
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