◇ 第29章 天涯寒盡減春衣（三）
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◇ 第29章 天涯寒盡減春衣（三）
得了兩張帖子，丁白鷴沈吟道：“有請帖就好辦多了，但既然是去人家壽宴，總不好空著手去。你既要找人，最好還是進去廳堂看看。送得太少恐怕只能坐在院裏。”
張鬼方想了半天，說：“盟主喜歡什麽？狐貍皮？熊皮？”東風趁機嘲笑道：“來了長安，誰要那些東西。”
丁白鷴道：“武林人士嘛，最中意的當然是寶刀、寶劍之類的。”
張鬼方瞥了一眼自己的黑刀“十輪伏影”，登時為難道：“這個不行。”
丁白鷴道：“也不一定非要送這個。送些珊瑚珍珠也行。不過我表哥不情願。”說著偷眼看向宮鸴。
宮鸴道：“這種虛情假意的關系，有什麽好送的。”
丁白鷴捂嘴一笑，又說：“我倆倒是送了個討巧的東西，只說給你聽——我倆要送一株大人參。”
東風立刻心領神會。當今盟主有個夫人，從小經脈孱弱，身體也不好，不能練武。送人參恰好給她補身子，一能派上用場，二來不至於太貴，算是一舉兩得。
丁白鷴從自己馬上解下行囊，拿了一個紅木拜盒。打開是一層裹嚴的幹蕉葉，往裏又有一層棉紙。棉紙也拆開，裏面則是一株裹滿苔蘚的鮮人參。人參一拃長，頗具人形，尤其長了一個圓溜溜的腦袋。丁白鷴小心揭掉一點兒苔蘚，露出人參的五官。只見臉上左右各有一條細縫，中間一點兒小凸起，是為鼻子，底下則隱隱凹進去一個圓孔，合起來像個啼哭的嬰兒。
雖說人參娃娃算不上大，但把張鬼方囫圇賣了，估計還不夠買人參的一只手。
果然張鬼方問：“這樣一株多少錢？”丁白鷴道：“我買得趕巧，是折了一半價錢買的，花了二百兩。”
這麽一算，一株人參足足要四百兩，和在鄣縣買金狻猊一樣貴。張鬼方驚得說不出話來，別的話更憋在心裏，不敢多問了。
東風暗暗想：“張老爺，你只值人參的這麽一點兒。”開口解圍說：“不妨事，我在長安認得幾個世伯世叔，找他們要幾樣像話的禮物，拿去一送就好。”
丁白鷴看他住在最破的客棧裏，放心不下，說：“我也認得幾個熱心腸的前輩，給你們引見引見，如何？”
話音未落，宮鸴卻說：“人家不需要，我們也有事要做。”
丁白鷴只得訕訕地說：“你們千萬莫怪，我表哥長的這張笨嘴，老說這種話。有幫得上忙的，盡管來找我兩個。”
但話已至此，張鬼方也不好真叫她幫忙。東風在他肩上拍拍，安撫道：“還有一個月呢。住店吃飯的事情都沒有著落，擔心這個作甚。”張鬼方啞然。
送走丁、宮二人，東風給他要了一大碗最便宜的陽春面，讓他坐在大堂裏吃。
面湯沖開指甲蓋大小的一塊兒豬油，上面撒一點兒蔥花，撒一點兒鹽，沒有多的菜了。這就是張鬼方來長安吃的第一頓熱飯。
東風坐在桌對面，撐著頭看他，說：“張兄弟，你從吐蕃跑過來，在這邊習不習慣？”
張鬼方正狼吞虎咽，從碗裏擡起頭，含糊道：“什麽習不習慣的。”東風看得一笑，擺擺手說：“吃吧。”
這間客棧雖然破舊，但位置離長安金光門不遠，又在官道旁邊，住一晚也要四十文。趁張鬼方吃面，東風給他支了一兩銀子的房錢，又沒事人一樣坐回來。
張鬼方放下筷子，小心道：“你要幾分利？”
東風道：“什麽幾分利？”
“房錢，”張鬼方看看剩的半碗面，“還有面錢，以後我都還你。”
東風想：“成天圍著二兩銀子打轉，真可憐。”說道：“不要你還了。但要壽宴上遇到什麽壞人，你得護得住我才行。”
張鬼方默然不語。東風還以為自己言語中露了什麽破綻，被他認出來了。結果擡頭看時，張鬼方只是盯著碗裏幾根面條，可憐又可笑，吞吞吐吐地說道：“我……其實我武功挺差的，方才那兩人我就打不過。長安多得是厲害的人，你要是害怕，還是找別人護你比較好。”
他所說的“那兩人”中，丁白鷴算得上是一流好手，宮鸴更是最最頂尖的人物，輸給他們沒什麽好丟臉的。想當初張鬼方在鄣縣，一口一個“張老爺武功厲害”，就連知道阿醜會劍也不怕。變成這副畏首畏尾的樣子，估計是官銀一事受的打擊太大了。
東風裝傻充楞道：“請別人要花多少銀子呀？”張鬼方悶悶道：“不知道。”
東風一笑：“所以就請你了。我以前天天關在家裏，除了剛才那兩個，你已經是我認得最厲害的江湖人啦！”
在客棧又歇了三四天，兩人去到集市上，打算各置辦幾身衣服。東風自己買一件暗花鉛白長袍，輪到給張鬼方挑，問：“你要件什麽樣的？去做客，總不能打扮得破破爛爛的。”
張鬼方說：“應該穿什麽樣？”
東風得意道：“長安什麽人都有，穿哪樣都不奇怪。”說著朝街上一指。
此地是長安城外的集市，從早開到晚，整月不休，比鄣縣的集市大十倍。
除了柴米油鹽、瓜果點心、牲畜、布匹，集上還賣各種虎豹猛獸、吱吱叫的小猴子，賣用駱駝拉過來的果幹、毛氈，賣藥油、首飾。路上行人來自天南地北，赤發碧眼的是胡人，黑發卷曲、留絡腮胡子的是波斯商人，眉長入鬢、唇豐眼大的是天竺人。有時走過幾個時髦女子，畫一對八字眉，嘴唇塗黑，其他行人也習以為常，並不多看。
長安一片花紅柳綠中，半漢半蕃的張鬼方只是再尋常不過的一個人，實在沒什麽好擔憂的。他心中稍定，買了幾件蕃人式樣的夏袍，熱了可以袒出右肩，冷了或會客人時穿整齊，也不會顯得粗魯。
東風付了銀錢，將張鬼方穿來的那件爛袍當場扔了，領他往集外走。張鬼方問：“我們去哪？”
東風答道：“去我董山世伯的莊子。”其實這個董山並非他世伯，而是一位武林名宿。為人熱心，家底也很殷實，因此在長安很有威望。
前些年董山生了一場重病，江湖上許多朋友都來幫忙，送了不少珍奇丹藥，把他從閻王殿生生拉了回來。董山放出話說：但凡江湖上朋友遇到事情，盡可以來董家莊找他。要錢他有，要力氣他也願意幫忙。
兩人買了一匹緞子，又零碎買了些禮物，雇一輛車，拉去董家莊。
董家莊在長安城西二十多裏，雕欄畫棟，四個迎客小廝站在門口。眼見東風拉了一車禮物過來，這幾個小廝忙不疊上前行禮，問他兩人哪門哪派，有何貴幹。
東風留了個心眼，不急著說來意，遞過去一個裝名帖的拜盒：“我們兩個沒門沒派，剛出道，還不曉得江湖規矩呢。聽說董世伯名望最高，鬥膽上門叨擾。”張鬼方在鄣縣霸道慣了，不會說這些場面話，喏喏在旁邊應和。
那幾個小廝搬走車上禮物，將他兩人引進堂屋，只說他們董山老爺出門辦事了，晚些回來，請他們坐在桌邊等。又有人上茶、上了幾碟果子糕點。
張鬼方捏起一粒松子，剝開了放在手心，問：“奚兄弟，你要不要？”
東風暗喜，想：“你還想要試我呢？”說道：“我最討厭這個。”
張鬼方囫圇吞掉那粒松仁，看他一眼，說：“我也不知道有什麽好吃的。”
等了一個多時辰，張鬼方有些坐不住了，催著旁邊侍候的小廝問：“你家老爺何時回來？”
那小廝通傳去了，過一會端了兩碗粥回來，歉然道：“我也不曉得老爺什麽時候回。客人先用碗粥好了。”
張鬼方慢慢吃著粥，悄聲對東風說：“長安人挺好心，幫我們忙，還給我們熱粥吃。”
東風卻眉頭不展，說：“他家老爺出門了，剛剛是通傳誰？”這麽一講，張鬼方也反應過來。又催道：“你再問問呢，你家老爺今日還回不回？”
小廝轉身走了，又去通傳。張鬼方和東風悄悄綴在後面，跟到書房，只聽那迎客小廝進去問：“老爺，兩個打秋風的不肯走，怎麽辦？”
董山居然就在書房裏，笑道：“打發他們一頓夜飯吃，就說我今天不回了，明天也不一定回得來。”
以往東風有事來董家莊，董山總恨不得親自迎他三裏地，哪裏有不見的道理？現在他不過換了張面孔，還未說明來意，董山就已經懶怠見他了。
他又氣董山看人下菜碟，人前一套人後一套，更氣自己在張鬼方跟前被拂了面子，不禁怒道：“我們走。”
張鬼方道：“禮物呢？”東風冷笑說：“不要了！”大步走出董家莊。
接下來數日，兩人輾轉另外幾家莊子，吃遍閉門羹。最後東風一拍腦袋，說：“對了，還有一個人，他一定願意幫忙的。”
東風想的這人名叫田信，最是急公好義，而且又和戰國時的孟嘗君一樣姓田，江湖上人送外號“小孟嘗”。只不過近些年他生意虧了銀子，東風才沒想著去找他。
循記憶來到田府，東風一看，守門的家丁也好，墻上牌匾也好，全不是曾經的樣子了。他拉了一個家丁問：“田老爺呢？”
那家丁說：“什麽田老爺，我家主人姓秦。”
東風絕不可能記錯地方，靈機一動，問：“這院子是不是新買的？原本的主人搬去哪了？”
家丁說：“買了一年多啦！”好在他還知道一些消息，又說：“原本的主人搬去城裏住了。”給東風指了街坊。
東風想：“搬去城裏住了，說不定是錢賺回來了呢？”
正自為田信高興，沒想到一路打聽，居然越走越偏，來到城中一個破落小巷。原來田信是徹底家道中落，迫不得已賣了原來的院子，住到這種地方。
東風低聲說：“要麽算了，看這樣子，也不好去求別人幫忙。”
話音未落，巷子裏面突然傳來一陣呼喝打罵的聲音。一個粗衣女人牽著孩子，才出自己家門，就被邊上兩個提棍漢子打在地上，邊踹邊罵：“你家男人做縮頭烏龜，天天只叫你出來，真當我們兄弟不打女人麽？再不還錢，休怪我們不客氣了。”
原來是債主上門要錢。東風看那兩個漢子下盤輕浮，其實並不會武功，憑一身蠻力窮打而已。反而那粗衣女人會幾分擒拿招式，只是手比棍短，又要護著孩子，被打落一顆牙齒，毫無還手餘地。
他怕鬧出人命，顫聲說：“張、張兄，你看這個……你去解個圍吧。”
張鬼方好奇似的看他一眼，說：“好。”提刀上前，三兩下打跑要債漢子，也不去追，收了刀站在原地。東風拍手道：“張兄！你可真厲害！”
張鬼方靦然道：“不算什麽。”
挨打的女人起身道謝。東風仔細一看，驚呼道：“田夫人！”
這女子正是田信的發妻。被他叫破，田夫人也是一驚，說：“你認得我？”連忙迎他們到家裏坐著。只是此屋堪稱家徒四壁，和當年阿醜住那間小屋也不遑多讓。
桌上放了半壺淡酒，見他們來，田信往酒壺裏加點兒水，兌作一壺倒給他們，又拱拱手說：“兩位大俠怎麽稱呼？”
東風坐立難安，向他揖道：“我們不過兩個毛頭小子，談不上大俠。久慕田前輩大名，鬥膽叨擾。”
田信嘆道：“今時不同往日啦！你倆幫了我們大忙，若有用得著我的地方，盡管說就是。”
東風不響，張鬼方也不說話。田信笑道：“要是看我潦倒，不肯讓我幫忙，反而是看不起我了。”
東風忙說：“沒有的事！”將來意和盤托出。田信道：“我雖然是沒有銀子了，但還認得幾個江湖上的熱心腸朋友。若不嫌棄，今晚先在這裏住一夜，明天帶你們去找他。”
東風本不好意思再麻煩他，而且想，他連自家債主都打發不來，更不可能還有什麽幫得上忙的江湖朋友。但田信實在熱心，又不忍拂了他的好意，只得答應住下。
田夫人抱來兩床舊被褥，收拾出一間客房，請他們進去歇息。房門一關，兩人便隱隱聽見吵架的聲音。田夫人說：“你留他們做甚麽！”田信說：“江湖上朋友來了，總是要招待的。”
田夫人邊哭邊道：“家裏統共剩下一錢銀子，我今個出去買米，還被要債的打了一頓。我拿命招待他們！”田信道：“你去買一塊兒豆腐，買一條鹹魚，就這樣吧。”
屋內兩人面面相覷。東風哪好意思再讓他們破費，忙領張鬼方出去，買了酒肉回來，傍晚眾人總算飽餐一頓。
夜裏田家為了省油錢，連燈都沒有一盞，天黑了只能早早地睡下。張鬼方回到屋裏，不由得長嘆一聲。
東風問道：“張兄怎麽了？”張鬼方說：“我在想，叫我們吃閉門羹的人住在高門大戶，熱心幫忙的人卻住到這種破巷子去了。這世上的事情還真是奇怪。”
東風說：“為自己著想的人，天生多占幾分便宜。”張鬼方不答，東風想了想，壓低嗓音又說：“但我覺得，他和老婆吵架，好像是讓我們故意聽見的。”
張鬼方道：“為什麽這麽做？”東風說：“好一點看，可能希望我們知難而退。壞一點看，可能圖我們請一頓飯。”
他一轉頭，張鬼方在暗裏審慎地打量他。東風笑笑，用嬌縱的口氣說：“我爹講，外面的人心眼都多，往壞裏想就對了。”
兩人一合計，決定假裝有急事，摸黑給田信留書一封，趁夜先走了。不料才溜出房門，就聽見田夫人的聲音說：“太冒險了！我不敢。”田信說：“噓！他們聽見怎麽辦？”
東風想：“什麽太冒險了？”拉著張鬼方靜靜出門，繞到他們窗下偷聽。
只聽田信說：“今天那個吐蕃人出手救你，他的刀一下就把棍子削斷了，削鐵如泥。要是能得那把寶刀，我們再也不用窩窩囊囊過活。而且他們兩個沒門沒派，死了也沒人撐腰。”
張鬼方自嘲似的笑了一聲。田夫人道：“可他又高又大的，你怎麽打得過他？”
田信說：“你不是還剩一錢銀子麽，我曉得有個地方賣蒙汗藥，一錢剛好能抓一副。”田夫人還是不敢，說：“宵禁了。”田信說：“快去！”
大門一開，田夫人一路小跑出去。一刻鐘後又扭扭捏捏地回來，手裏捂著一個紙包。
得了蒙汗藥，田信放心許多，說：“我去看看他倆睡著沒有。睡著再熏，免得他們聞見味道。”說罷趿著草鞋，輕輕敲響客房的屋門，問道：“睡了麽？”
房裏自然沒有人應聲。田信開了一條門縫，躡手躡腳走進去，往床上一摸，登時驚道：“他們人呢？”
田夫人道：“我哪裏知道，我、我買藥去了，不是你留在家裏看著麽？”田信惡狠狠說：“兩個小賊！”
他看見桌上留了一封信，但是屋裏黑漆漆的，只能拿去院裏借月光看。看了好半天，不禁慘然笑出聲來。
田夫人趕緊問：“說什麽了？”田信說：“他們兩個走了，明天我們一家只剩蒙汗藥可以吃啦！”
田家那小孩聞聲跑出來，三人在院中抱作一團。田夫人和小孩嚎啕大哭，田信卻哈哈大笑。
張鬼方遠遠看著說：“這就是江湖了，真沒意思。和隴右也沒甚麽分別。”東風不聲不響，走在後面。張鬼方說：“怎麽不說話？”東風喃喃說道：“我有點兒走累了。”
張鬼方不認得董山，亦不認得田信，因此他頂多氣憤而已。可是對東風來說，這些人俱是他出道以來就知道的名宿，見過面，說過話，有時還相談甚歡，如今卻完全不同了。董山假仁假義，固然值得一氣，田信朋友滿天下，卻淪落得一頓飯都吃不起，又叫人可嘆。而昔日的“小孟嘗”打算為一把刀殺人，更是荒唐至極。
東風自小長在長安一帶，後來下山揚名立萬，更在長安住了多年。問他哪裏好吃、哪裏好玩，曲江池館，灞橋煙柳，他都如數家珍。甚至在住得久的坊間，哪個小販吆喝什麽聲音，哪棵樹開什麽香花，他也一清二楚。長安城就是他的家。
只有今夜，他好像不認得路了。宵禁已經開始，各坊之間關上大門，由金吾衛帶刀值守。月光晦暗，四面都靜悄悄的。若不登上房頂，飛檐走壁，他真不知道走哪裏才能回去。
張鬼方說：“走累就歇一歇罷。”找到一間隱蔽屋子，坐在人家階前。東風說：“我站一會。”
張鬼方看他穿一身鉛白袍子，心領神會，從懷裏掏出手帕，把石階上的露水擦凈了。東風提起衣擺，小心翼翼地坐在旁邊。轉頭一看，張鬼方頭發上的珠子早就不見蹤影，耳墜也一直沒戴過，不知是不是又當掉了。
先前他還在想，張鬼方近來態度神神秘秘的，會不會有一點兒猜到“奚宇”是誰。這會兒突然想到，要是張鬼方真的猜中了，肯定又要大發脾氣，不可能如此溫存。
想來想去，沒有那件事是值得開口的。東風一直默默地不說話，張鬼方反過來安慰他說：“其實也沒關系，一個壽宴而已，少送點禮又能怎麽樣？”
東風說：“他以為你是打秋風的，不讓你進堂屋。”
張鬼方說：“不讓進又怎麽樣？”東風說：“那就問不到你祖父的事了。”
張鬼方說道：“難不成他不辦壽宴，我就永遠問不到了？我見一個人問一個人，這輩子總有問到的時候。丁白鷴也說了，十輪伏影是寶刀，不是那種無名的東西。”
東風總算給他逗得一笑。張鬼方說：“我們去集上買一口袋青稞酒，壽宴送過去。他愛喝就喝，不愛喝算了。”
壽宴當日，兩人果真沽了一袋青稞酒，提在手中赴宴。
當今盟主名叫譚懷遠，在南山腳下有一座山莊。南山月明也是長安的一大盛景，因此山莊就叫做“懷月山莊”。東風與張鬼方趕到地方，只見莊外已排了長隊，牛車、馬車一乘接一乘。門口擺了一張桌子，一位賬房先生站在桌後，在冊子上記：某人送了某物，價值幾何。寫得滿頭大汗。再看來客送的禮物，一斛一斛東珠、樹杈子似的珊瑚，石崇王愷也不過如此。登過禮物，便有莊內的仆人引客入座。送得少的果然只能坐在院裏。
張鬼方感嘆道：“若我哪天做了武林盟主，我也要辦壽宴，一定親自站在門口，親自記他們送什麽。”
東風道：“張兄弟真厲害。”張鬼方飄飄然道：“不知怎麽才能當上盟主。”
東風笑道：“我是說，張兄弟從小住在吐蕃，居然會寫漢字，真是厲害極了！”張鬼方哼了一聲。
兩人提著青稞酒，在隊末插科打諢。忽然聽見有人叫了一聲：“張兄弟！奚兄弟！”正是丁白鷴，一面招手一面跑來。
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得了兩張帖子，丁白鷴沈吟道：“有請帖就好辦多了，但既然是去人家壽宴，總不好空著手去。你既要找人，最好還是進去廳堂看看。送得太少恐怕只能坐在院裏。”
張鬼方想了半天，說：“盟主喜歡什麽？狐貍皮？熊皮？”東風趁機嘲笑道：“來了長安，誰要那些東西。”
丁白鷴道：“武林人士嘛，最中意的當然是寶刀、寶劍之類的。”
張鬼方瞥了一眼自己的黑刀“十輪伏影”，登時為難道：“這個不行。”
丁白鷴道：“也不一定非要送這個。送些珊瑚珍珠也行。不過我表哥不情願。”說著偷眼看向宮鸴。
宮鸴道：“這種虛情假意的關系，有什麽好送的。”
丁白鷴捂嘴一笑，又說：“我倆倒是送了個討巧的東西，只說給你聽——我倆要送一株大人參。”
東風立刻心領神會。當今盟主有個夫人，從小經脈孱弱，身體也不好，不能練武。送人參恰好給她補身子，一能派上用場，二來不至於太貴，算是一舉兩得。
丁白鷴從自己馬上解下行囊，拿了一個紅木拜盒。打開是一層裹嚴的幹蕉葉，往裏又有一層棉紙。棉紙也拆開，裏面則是一株裹滿苔蘚的鮮人參。人參一拃長，頗具人形，尤其長了一個圓溜溜的腦袋。丁白鷴小心揭掉一點兒苔蘚，露出人參的五官。只見臉上左右各有一條細縫，中間一點兒小凸起，是為鼻子，底下則隱隱凹進去一個圓孔，合起來像個啼哭的嬰兒。
雖說人參娃娃算不上大，但把張鬼方囫圇賣了，估計還不夠買人參的一只手。
果然張鬼方問：“這樣一株多少錢？”丁白鷴道：“我買得趕巧，是折了一半價錢買的，花了二百兩。”
這麽一算，一株人參足足要四百兩，和在鄣縣買金狻猊一樣貴。張鬼方驚得說不出話來，別的話更憋在心裏，不敢多問了。
東風暗暗想：“張老爺，你只值人參的這麽一點兒。”開口解圍說：“不妨事，我在長安認得幾個世伯世叔，找他們要幾樣像話的禮物，拿去一送就好。”
丁白鷴看他住在最破的客棧裏，放心不下，說：“我也認得幾個熱心腸的前輩，給你們引見引見，如何？”
話音未落，宮鸴卻說：“人家不需要，我們也有事要做。”
丁白鷴只得訕訕地說：“你們千萬莫怪，我表哥長的這張笨嘴，老說這種話。有幫得上忙的，盡管來找我兩個。”
但話已至此，張鬼方也不好真叫她幫忙。東風在他肩上拍拍，安撫道：“還有一個月呢。住店吃飯的事情都沒有著落，擔心這個作甚。”張鬼方啞然。
送走丁、宮二人，東風給他要了一大碗最便宜的陽春面，讓他坐在大堂裏吃。
面湯沖開指甲蓋大小的一塊兒豬油，上面撒一點兒蔥花，撒一點兒鹽，沒有多的菜了。這就是張鬼方來長安吃的第一頓熱飯。
東風坐在桌對面，撐著頭看他，說：“張兄弟，你從吐蕃跑過來，在這邊習不習慣？”
張鬼方正狼吞虎咽，從碗裏擡起頭，含糊道：“什麽習不習慣的。”東風看得一笑，擺擺手說：“吃吧。”
這間客棧雖然破舊，但位置離長安金光門不遠，又在官道旁邊，住一晚也要四十文。趁張鬼方吃面，東風給他支了一兩銀子的房錢，又沒事人一樣坐回來。
張鬼方放下筷子，小心道：“你要幾分利？”
東風道：“什麽幾分利？”
“房錢，”張鬼方看看剩的半碗面，“還有面錢，以後我都還你。”
東風想：“成天圍著二兩銀子打轉，真可憐。”說道：“不要你還了。但要壽宴上遇到什麽壞人，你得護得住我才行。”
張鬼方默然不語。東風還以為自己言語中露了什麽破綻，被他認出來了。結果擡頭看時，張鬼方只是盯著碗裏幾根面條，可憐又可笑，吞吞吐吐地說道：“我……其實我武功挺差的，方才那兩人我就打不過。長安多得是厲害的人，你要是害怕，還是找別人護你比較好。”
他所說的“那兩人”中，丁白鷴算得上是一流好手，宮鸴更是最最頂尖的人物，輸給他們沒什麽好丟臉的。想當初張鬼方在鄣縣，一口一個“張老爺武功厲害”，就連知道阿醜會劍也不怕。變成這副畏首畏尾的樣子，估計是官銀一事受的打擊太大了。
東風裝傻充楞道：“請別人要花多少銀子呀？”張鬼方悶悶道：“不知道。”
東風一笑：“所以就請你了。我以前天天關在家裏，除了剛才那兩個，你已經是我認得最厲害的江湖人啦！”
在客棧又歇了三四天，兩人去到集市上，打算各置辦幾身衣服。東風自己買一件暗花鉛白長袍，輪到給張鬼方挑，問：“你要件什麽樣的？去做客，總不能打扮得破破爛爛的。”
張鬼方說：“應該穿什麽樣？”
東風得意道：“長安什麽人都有，穿哪樣都不奇怪。”說著朝街上一指。
此地是長安城外的集市，從早開到晚，整月不休，比鄣縣的集市大十倍。
除了柴米油鹽、瓜果點心、牲畜、布匹，集上還賣各種虎豹猛獸、吱吱叫的小猴子，賣用駱駝拉過來的果幹、毛氈，賣藥油、首飾。路上行人來自天南地北，赤發碧眼的是胡人，黑發卷曲、留絡腮胡子的是波斯商人，眉長入鬢、唇豐眼大的是天竺人。有時走過幾個時髦女子，畫一對八字眉，嘴唇塗黑，其他行人也習以為常，並不多看。
長安一片花紅柳綠中，半漢半蕃的張鬼方只是再尋常不過的一個人，實在沒什麽好擔憂的。他心中稍定，買了幾件蕃人式樣的夏袍，熱了可以袒出右肩，冷了或會客人時穿整齊，也不會顯得粗魯。
東風付了銀錢，將張鬼方穿來的那件爛袍當場扔了，領他往集外走。張鬼方問：“我們去哪？”
東風答道：“去我董山世伯的莊子。”其實這個董山並非他世伯，而是一位武林名宿。為人熱心，家底也很殷實，因此在長安很有威望。
前些年董山生了一場重病，江湖上許多朋友都來幫忙，送了不少珍奇丹藥，把他從閻王殿生生拉了回來。董山放出話說：但凡江湖上朋友遇到事情，盡可以來董家莊找他。要錢他有，要力氣他也願意幫忙。
兩人買了一匹緞子，又零碎買了些禮物，雇一輛車，拉去董家莊。
董家莊在長安城西二十多裏，雕欄畫棟，四個迎客小廝站在門口。眼見東風拉了一車禮物過來，這幾個小廝忙不疊上前行禮，問他兩人哪門哪派，有何貴幹。
東風留了個心眼，不急著說來意，遞過去一個裝名帖的拜盒：“我們兩個沒門沒派，剛出道，還不曉得江湖規矩呢。聽說董世伯名望最高，鬥膽上門叨擾。”張鬼方在鄣縣霸道慣了，不會說這些場面話，喏喏在旁邊應和。
那幾個小廝搬走車上禮物，將他兩人引進堂屋，只說他們董山老爺出門辦事了，晚些回來，請他們坐在桌邊等。又有人上茶、上了幾碟果子糕點。
張鬼方捏起一粒松子，剝開了放在手心，問：“奚兄弟，你要不要？”
東風暗喜，想：“你還想要試我呢？”說道：“我最討厭這個。”
張鬼方囫圇吞掉那粒松仁，看他一眼，說：“我也不知道有什麽好吃的。”
等了一個多時辰，張鬼方有些坐不住了，催著旁邊侍候的小廝問：“你家老爺何時回來？”
那小廝通傳去了，過一會端了兩碗粥回來，歉然道：“我也不曉得老爺什麽時候回。客人先用碗粥好了。”
張鬼方慢慢吃著粥，悄聲對東風說：“長安人挺好心，幫我們忙，還給我們熱粥吃。”
東風卻眉頭不展，說：“他家老爺出門了，剛剛是通傳誰？”這麽一講，張鬼方也反應過來。又催道：“你再問問呢，你家老爺今日還回不回？”
小廝轉身走了，又去通傳。張鬼方和東風悄悄綴在後面，跟到書房，只聽那迎客小廝進去問：“老爺，兩個打秋風的不肯走，怎麽辦？”
董山居然就在書房裏，笑道：“打發他們一頓夜飯吃，就說我今天不回了，明天也不一定回得來。”
以往東風有事來董家莊，董山總恨不得親自迎他三裏地，哪裏有不見的道理？現在他不過換了張面孔，還未說明來意，董山就已經懶怠見他了。
他又氣董山看人下菜碟，人前一套人後一套，更氣自己在張鬼方跟前被拂了面子，不禁怒道：“我們走。”
張鬼方道：“禮物呢？”東風冷笑說：“不要了！”大步走出董家莊。
接下來數日，兩人輾轉另外幾家莊子，吃遍閉門羹。最後東風一拍腦袋，說：“對了，還有一個人，他一定願意幫忙的。”
東風想的這人名叫田信，最是急公好義，而且又和戰國時的孟嘗君一樣姓田，江湖上人送外號“小孟嘗”。只不過近些年他生意虧了銀子，東風才沒想著去找他。
循記憶來到田府，東風一看，守門的家丁也好，墻上牌匾也好，全不是曾經的樣子了。他拉了一個家丁問：“田老爺呢？”
那家丁說：“什麽田老爺，我家主人姓秦。”
東風絕不可能記錯地方，靈機一動，問：“這院子是不是新買的？原本的主人搬去哪了？”
家丁說：“買了一年多啦！”好在他還知道一些消息，又說：“原本的主人搬去城裏住了。”給東風指了街坊。
東風想：“搬去城裏住了，說不定是錢賺回來了呢？”
正自為田信高興，沒想到一路打聽，居然越走越偏，來到城中一個破落小巷。原來田信是徹底家道中落，迫不得已賣了原來的院子，住到這種地方。
東風低聲說：“要麽算了，看這樣子，也不好去求別人幫忙。”
話音未落，巷子裏面突然傳來一陣呼喝打罵的聲音。一個粗衣女人牽著孩子，才出自己家門，就被邊上兩個提棍漢子打在地上，邊踹邊罵：“你家男人做縮頭烏龜，天天只叫你出來，真當我們兄弟不打女人麽？再不還錢，休怪我們不客氣了。”
原來是債主上門要錢。東風看那兩個漢子下盤輕浮，其實並不會武功，憑一身蠻力窮打而已。反而那粗衣女人會幾分擒拿招式，只是手比棍短，又要護著孩子，被打落一顆牙齒，毫無還手餘地。
他怕鬧出人命，顫聲說：“張、張兄，你看這個……你去解個圍吧。”
張鬼方好奇似的看他一眼，說：“好。”提刀上前，三兩下打跑要債漢子，也不去追，收了刀站在原地。東風拍手道：“張兄！你可真厲害！”
張鬼方靦然道：“不算什麽。”
挨打的女人起身道謝。東風仔細一看，驚呼道：“田夫人！”
這女子正是田信的發妻。被他叫破，田夫人也是一驚，說：“你認得我？”連忙迎他們到家裏坐著。只是此屋堪稱家徒四壁，和當年阿醜住那間小屋也不遑多讓。
桌上放了半壺淡酒，見他們來，田信往酒壺裏加點兒水，兌作一壺倒給他們，又拱拱手說：“兩位大俠怎麽稱呼？”
東風坐立難安，向他揖道：“我們不過兩個毛頭小子，談不上大俠。久慕田前輩大名，鬥膽叨擾。”
田信嘆道：“今時不同往日啦！你倆幫了我們大忙，若有用得著我的地方，盡管說就是。”
東風不響，張鬼方也不說話。田信笑道：“要是看我潦倒，不肯讓我幫忙，反而是看不起我了。”
東風忙說：“沒有的事！”將來意和盤托出。田信道：“我雖然是沒有銀子了，但還認得幾個江湖上的熱心腸朋友。若不嫌棄，今晚先在這裏住一夜，明天帶你們去找他。”
東風本不好意思再麻煩他，而且想，他連自家債主都打發不來，更不可能還有什麽幫得上忙的江湖朋友。但田信實在熱心，又不忍拂了他的好意，只得答應住下。
田夫人抱來兩床舊被褥，收拾出一間客房，請他們進去歇息。房門一關，兩人便隱隱聽見吵架的聲音。田夫人說：“你留他們做甚麽！”田信說：“江湖上朋友來了，總是要招待的。”
田夫人邊哭邊道：“家裏統共剩下一錢銀子，我今個出去買米，還被要債的打了一頓。我拿命招待他們！”田信道：“你去買一塊兒豆腐，買一條鹹魚，就這樣吧。”
屋內兩人面面相覷。東風哪好意思再讓他們破費，忙領張鬼方出去，買了酒肉回來，傍晚眾人總算飽餐一頓。
夜裏田家為了省油錢，連燈都沒有一盞，天黑了只能早早地睡下。張鬼方回到屋裏，不由得長嘆一聲。
東風問道：“張兄怎麽了？”張鬼方說：“我在想，叫我們吃閉門羹的人住在高門大戶，熱心幫忙的人卻住到這種破巷子去了。這世上的事情還真是奇怪。”
東風說：“為自己著想的人，天生多占幾分便宜。”張鬼方不答，東風想了想，壓低嗓音又說：“但我覺得，他和老婆吵架，好像是讓我們故意聽見的。”
張鬼方道：“為什麽這麽做？”東風說：“好一點看，可能希望我們知難而退。壞一點看，可能圖我們請一頓飯。”
他一轉頭，張鬼方在暗裏審慎地打量他。東風笑笑，用嬌縱的口氣說：“我爹講，外面的人心眼都多，往壞裏想就對了。”
兩人一合計，決定假裝有急事，摸黑給田信留書一封，趁夜先走了。不料才溜出房門，就聽見田夫人的聲音說：“太冒險了！我不敢。”田信說：“噓！他們聽見怎麽辦？”
東風想：“什麽太冒險了？”拉著張鬼方靜靜出門，繞到他們窗下偷聽。
只聽田信說：“今天那個吐蕃人出手救你，他的刀一下就把棍子削斷了，削鐵如泥。要是能得那把寶刀，我們再也不用窩窩囊囊過活。而且他們兩個沒門沒派，死了也沒人撐腰。”
張鬼方自嘲似的笑了一聲。田夫人道：“可他又高又大的，你怎麽打得過他？”
田信說：“你不是還剩一錢銀子麽，我曉得有個地方賣蒙汗藥，一錢剛好能抓一副。”田夫人還是不敢，說：“宵禁了。”田信說：“快去！”
大門一開，田夫人一路小跑出去。一刻鐘後又扭扭捏捏地回來，手裏捂著一個紙包。
得了蒙汗藥，田信放心許多，說：“我去看看他倆睡著沒有。睡著再熏，免得他們聞見味道。”說罷趿著草鞋，輕輕敲響客房的屋門，問道：“睡了麽？”
房裏自然沒有人應聲。田信開了一條門縫，躡手躡腳走進去，往床上一摸，登時驚道：“他們人呢？”
田夫人道：“我哪裏知道，我、我買藥去了，不是你留在家裏看著麽？”田信惡狠狠說：“兩個小賊！”
他看見桌上留了一封信，但是屋裏黑漆漆的，只能拿去院裏借月光看。看了好半天，不禁慘然笑出聲來。
田夫人趕緊問：“說什麽了？”田信說：“他們兩個走了，明天我們一家只剩蒙汗藥可以吃啦！”
田家那小孩聞聲跑出來，三人在院中抱作一團。田夫人和小孩嚎啕大哭，田信卻哈哈大笑。
張鬼方遠遠看著說：“這就是江湖了，真沒意思。和隴右也沒甚麽分別。”東風不聲不響，走在後面。張鬼方說：“怎麽不說話？”東風喃喃說道：“我有點兒走累了。”
張鬼方不認得董山，亦不認得田信，因此他頂多氣憤而已。可是對東風來說，這些人俱是他出道以來就知道的名宿，見過面，說過話，有時還相談甚歡，如今卻完全不同了。董山假仁假義，固然值得一氣，田信朋友滿天下，卻淪落得一頓飯都吃不起，又叫人可嘆。而昔日的“小孟嘗”打算為一把刀殺人，更是荒唐至極。
東風自小長在長安一帶，後來下山揚名立萬，更在長安住了多年。問他哪裏好吃、哪裏好玩，曲江池館，灞橋煙柳，他都如數家珍。甚至在住得久的坊間，哪個小販吆喝什麽聲音，哪棵樹開什麽香花，他也一清二楚。長安城就是他的家。
只有今夜，他好像不認得路了。宵禁已經開始，各坊之間關上大門，由金吾衛帶刀值守。月光晦暗，四面都靜悄悄的。若不登上房頂，飛檐走壁，他真不知道走哪裏才能回去。
張鬼方說：“走累就歇一歇罷。”找到一間隱蔽屋子，坐在人家階前。東風說：“我站一會。”
張鬼方看他穿一身鉛白袍子，心領神會，從懷裏掏出手帕，把石階上的露水擦凈了。東風提起衣擺，小心翼翼地坐在旁邊。轉頭一看，張鬼方頭發上的珠子早就不見蹤影，耳墜也一直沒戴過，不知是不是又當掉了。
先前他還在想，張鬼方近來態度神神秘秘的，會不會有一點兒猜到“奚宇”是誰。這會兒突然想到，要是張鬼方真的猜中了，肯定又要大發脾氣，不可能如此溫存。
想來想去，沒有那件事是值得開口的。東風一直默默地不說話，張鬼方反過來安慰他說：“其實也沒關系，一個壽宴而已，少送點禮又能怎麽樣？”
東風說：“他以為你是打秋風的，不讓你進堂屋。”
張鬼方說：“不讓進又怎麽樣？”東風說：“那就問不到你祖父的事了。”
張鬼方說道：“難不成他不辦壽宴，我就永遠問不到了？我見一個人問一個人，這輩子總有問到的時候。丁白鷴也說了，十輪伏影是寶刀，不是那種無名的東西。”
東風總算給他逗得一笑。張鬼方說：“我們去集上買一口袋青稞酒，壽宴送過去。他愛喝就喝，不愛喝算了。”
壽宴當日，兩人果真沽了一袋青稞酒，提在手中赴宴。
當今盟主名叫譚懷遠，在南山腳下有一座山莊。南山月明也是長安的一大盛景，因此山莊就叫做“懷月山莊”。東風與張鬼方趕到地方，只見莊外已排了長隊，牛車、馬車一乘接一乘。門口擺了一張桌子，一位賬房先生站在桌後，在冊子上記：某人送了某物，價值幾何。寫得滿頭大汗。再看來客送的禮物，一斛一斛東珠、樹杈子似的珊瑚，石崇王愷也不過如此。登過禮物，便有莊內的仆人引客入座。送得少的果然只能坐在院裏。
張鬼方感嘆道：“若我哪天做了武林盟主，我也要辦壽宴，一定親自站在門口，親自記他們送什麽。”
東風道：“張兄弟真厲害。”張鬼方飄飄然道：“不知怎麽才能當上盟主。”
東風笑道：“我是說，張兄弟從小住在吐蕃，居然會寫漢字，真是厲害極了！”張鬼方哼了一聲。
兩人提著青稞酒，在隊末插科打諢。忽然聽見有人叫了一聲：“張兄弟！奚兄弟！”正是丁白鷴，一面招手一面跑來。
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