第53章 053 聖怒 爾等這是在逼迫朕嗎？
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第53章 053 聖怒 爾等這是在逼迫朕嗎？
史太後不是啰嗦的人, 說了幾句，便讓淩之妍下去療傷了。
殿門重又關上，吳宮令為太後按揉著太陽穴, 緩聲稟報道：“太後, 史競利的稚子，已經被咱們的人救出來了，太後想如何處置？”
長信殿中, 莊嚴整肅。
陽光被阻隔在殿門之外，暗影湧動, 鋪滿了冰冷的金磚地面。
“原是該殺的。”
許久後, 史太後沈沈嘆了口氣。
史競利被江洄捉住後，很快由趙賓率領驍衛郎，押至燁都。
在她的活動下, 江決對南門史一家絲毫沒有留情，史太傅已然流放, 一門男丁幾乎都獲罪了, 史競利如今身在死牢, 不久也將處斬。
前些日子，她親自去到死牢, 見了這個殺害她兒子的主謀。
大理寺的牢房內，血腥與某些穢物融合後的惡臭，陣陣來襲。
史競利滿身鐐銬, 他的一條腿已經被廢，身上的傷口也潰爛發膿, 只能坐在汙糟的草垛上，仰頭看著眼角已經布滿褶皺的女人，緩步走進他的牢房。
史競利牽起一抹玩味的笑, 打量著進門的史太後：
“老子還在想，你什麽時候會來。”
史太後一身束袖騎裝，容貌上略作了遮掩，幹凈利落。
她審視著殺害愛子的仇人，臉上無甚表情：
“看來你已經猜到了。”
“呵，宣政殿的事情老子也聽說了。當時老子就想，你這老婆子管那檔子閑事做什麽？不管是江二還是江三，都是那些蠢出升天的賤貨生出來的孽障，在你心裏，應當都差不多。”史競利道。
史太後沒說話，只是冷笑一聲。
史競利也笑了，露出滿口血牙：“你說，江三給老子使了這麽大個絆子，老子要是在供詞裏參上他一星半點的，他會怎樣？跟他密謀合作的你，大概也會非常頭疼吧？”
“那你為何不說？”史太後淡淡道。
史競利被汙跡和血跡覆蓋的臉，僵住了。
滿口血牙的笑，一點點合上。
他黑洞洞地眼，直勾勾地盯著史太後：“因為老子知道，你定要看著你的仇人死，你的心裏才會暢快。不論如何，你一定會在老子死前，來見上一面，而這……是我史競利最後的機會！”
他有些激動，挪動著唯一還能行動的腿，往前拱了拱，卻被鐵鏈牢牢地束縛住。
鐵器互相摩擦，尖利刺耳。
史競利奮力將身子豎起了一點，殘忍狡詐的眼中，不知是憤恨，還是心痛：
“老子也有孩子，老子的孩子才剛剛出生，老子可以死，南門史可以死，但老子的孩子，絕不能死！”
“皇帝有旨，幼子無辜，不過打發了為奴而已。”史太後道。
“這不夠！”史競利睜大了黑洞洞的眼瞳，“他尚在繈褓，失去了老子和他娘的庇護，為奴為婢，能活幾年？！只有你，現在只有你能救他，老子不用他記得老子，不用他報仇，也不用他傳承香火，老子只想要他活下去！”
兇狠了一輩子的男人，空曠的眼裏，泛起了絲絲濕意。
“老身從不做無用功的事。”史太後側過了身，牢房高高鐵窗裏透出一線藍天，不甚明亮的光落在她布滿褶皺的臉上，“更何況你殺了我的灝兒，老身不教人在你面前活剮了你的兒子，已經是格外開恩，你還想讓老身救他？做夢。”
史競利握緊拳頭。
眼裏憤恨與疼痛交織，牙關死死咬住，幾乎要咬出血來。
似是奮力掙紮許久，他才狠狠地開口道：
“老子知道，老子還知道一個你的仇人，老子告訴你，換老子兒子的命！”
……
淩之妍入宮的當天早上。
江洄跟祈夏說完沒多久，便帶著長歌出了門。
城郊，繹山背面，一處林中。
長歌和謝衎的幾個心腹在不遠處放著哨，趙賓剛到，便被謝衎直接壓在了樹幹上。
“咳咳，謝刺史，痛啊。”趙賓胸口被謝衎的鐵臂鎖住，背重重撞在了結實的樹幹上，沒忍住咳嗽了幾聲，“在下一把老骨頭了，可不比你們年輕人。”
謝衎嘴角抽了抽，趙賓是比他略長幾歲，但遠不到什麽老骨頭的程度。
“當日宣政殿上，聖上要將謝徎交給禦史臺，你為何要幫襯那趙博！”謝衎手上的力道又加重了幾分，嘲諷地瞥向一旁的江洄，“他不是號稱你最忠誠的鷹犬麽，竟然當朝拆你的臺，江三，你究竟在盤算什麽？”
江洄沒說話，似乎也不太關心被謝衎鎖喉的趙賓，趙賓只得奮力自救道：
“謝刺史此言差矣，趙某，咳咳，趙某可是在幫您！”
“幫我？”謝衎瞪大了一只眼，面容有些扭曲地瞪著趙賓，“那謝徎殺了族兄，他理應被關入大理寺受審，聖上維護他，趙家是幫兇，竟然將他轉押到了禦史臺下，而你，當朝阻攔本將，這是幫我？！”
趙賓被他壓得幾乎喘不上氣來，艱難道：
“刺史也知道聖上維護他，您當時又沒有拿到證據，如果再當朝強逼，聖上惱羞成怒之下，不僅不會將謝徎交由大理寺審訊，甚至可能會懲處刺史，屆時咱們之前的辛苦不就全都白費了？”
謝衎緊繃的眉角抽了抽，放開趙賓，冷哼道：
“那個沒種的蠢貨。”
趙賓捧住胸口，誇張地在一旁瘋狂喘氣。
“辛苦了。”江洄上前，拍拍趙賓，讓他去了後面，“謝刺史如今已然明了，當日若非你們在謝家宅中的籌謀失敗，我等也不至於如此被動。”
謝衎冷冷哼了聲，面色鐵青。
謝家的事他不能與江洄多說什麽，但是當日，他派人趁謝徎被盤問之際去謝家大宅抓他的心腹，卻被人捷足先登，將人藏了起來。
事後他自是查到了何人所為，也難怪謝徎有恃無恐，將同族兄弟當成他的私產一般，任意處置。
“謝徎是你的親兄弟，若罪名坐實，他只有死路一條，刺史還打算繼續追查麽？”江洄沒有給謝衎太多時間，繼續問道。
“江洄，你當本將當初去找你，是兒戲麽？”謝衎出拳如電，狠狠擊打在身側的樹桿上，“不論他謝徎是什麽，他戕害同族，只要我謝衎還在，謝家，就容不下這樣的人。”
江洄沒再啰嗦，直接拋給謝衎一個錦囊。
謝衎狐疑地接下，他抽出裏面的紙甩開，迅速閱讀。
“謝徎深得聖上信任，有聖上攔著，你就算找到了他殺謝十七的證據，聖上也不會讓他死。”江洄道。
“那跟這樁案子有什麽關系？”謝衎掃完全部，上面記錄的是紀王家世孫被害的過程和幾條尚需追查的線索，“這案子跟謝徎有關？就算有關，你把他查出來了，紀王就能逼著聖上殺謝徎麽？江三，你有那麽天真？”
謝衎鎮守雍州，也是殺伐果斷之人。
江洄持節巡撫之時，並未去過他的地界，但他做的每一樁事，他都關註過。
“紀王自然不能，但是他大不敬在前，謀害世孫、挑唆宗室矛盾在後，你若是聖上，你能一忍再忍麽？”江洄淡淡道，“要讓謝徎伏法，惟在聖心。”
……
謝衎接下了江洄交給他的任務，謝徎做的那些事，從謝家內部查起肯定會更加便捷。
下山後，謝衎瞄了眼身後始終沈默的謝臣安，不耐煩道：“你還跟著本將做什麽？”
謝臣安似乎是楞了下。
謝衎又道：“裝什麽？你能給本將和他牽線，不是因為已經倒向他了麽？這會兒不去找你主子，跟著本將做什麽？監視？”
“刺史誤會了。”謝臣安蹙眉道，“我不是他的人。”
“不是？”謝衎回頭瞄了謝臣安一眼，十分不信，“你這人從來就沒點骨氣，只知道明哲保身，這回不僅主動來告訴我十七郎的事，還給我和他牽線，又上宣政殿指認於謝徎，你折騰這麽多，到頭來你跟本將說你不是他的人？你當本將很好騙？”
“臣安沒有欺騙刺史，臣安確實不是三郎君的人。”謝臣安低聲道。
“那你做這些，是為了什麽？”謝衎停下了馬，橫堵在謝臣安之前，譏諷一笑，“送死？再送我一個上宣政殿鳴冤的機會？”
謝臣安沈默著。
他只是個不起眼的庶支旁系，如今出頭對付少家主，謝家內部定然對他極其不滿，更不用說這件事還令聖上不太愉悅，他在驍衛營中的升遷恐怕是到頭了。
究竟是為了什麽呢？
他舉目眺望，遠遠的燁都城樓上，匾額高掛。
腳下的官道兩側，良田連綿。
有士族的蔭戶佃客在其中勞作，他們彎著腰，扛著比自己身形還高大的農具，烈日爬上中空，灼燙著他們只有破衣襤褸的背脊。
沈默良久，謝臣安看著謝衎譏諷的眼，開口道：
“大概是因為，我曾親眼目睹有人為救毫無價值的賤民而舍命相爭，明明是天潢貴胄卻願俯身以探庶民之疾，所以也想試試，為了並不熟悉的族兄，拼命維護心中的道義，究竟是何感受吧。”
秋日的風已經有絲絲涼意，可遠比不上去年臘月的最後幾日，疫區之中那徹骨的寒霜。
……
遙王妃打了淩之妍那一下後，被太後的女官拖到了殿外，在人來人往的宮巷上掌嘴。而後，她一直跪到遙王入宮求情，才被太後恩準離開。
太後不常動手，但這一次，不僅教訓了遙王妃，也狠狠震懾了兩宮內外。
淩之妍臉上的傷不重，到了下午時分，便已經瞧不出什麽來了。
有了太後的囑咐，她也不再小心翼翼，每日奉茶帶著祈夏進進出出，兩人均是常服，在長信殿中異常顯眼，來訪請安的內外命婦們都暗暗記下了太後身邊的這位新寵。
又過數日，時至白露。
大燁上下在這一日有收清露和飲白露茶的習俗，宮中也要舉辦清露宴。
收清露就是收取白露這一日，清晨花瓣上的露珠，所以清露宴通常是從天還未亮的時候就開始了。
這日寅時未到，淩之妍就被祈夏叫醒，她懵懵懂懂地任祈夏給她更衣，出院門的時候，外面黑洞洞的，正是黎明前最黑暗的時光。
她臉上有妝，不敢揉眼睛。
尚未睡醒的眼皮一直在打架。
仗著有祈夏看顧，淩之妍都懶得認真看路，沒走幾步，便悶頭撞上了一個又軟又熱的東西。
“啊……”
她短促地一聲低呼。
連忙往後跳了幾步，困意驚飛的同時，她快速擡頭。
“怎麽，撞了人，只會發楞？”
來人逼近兩步，微微俯身，桃花一樣的眼眸含笑，註視著她。
祈夏在旁偷笑了兩聲，淩之妍這才反應過來，狠狠瞪她道：“祈夏，你故意的！”
“奴婢可不是故意的，是郎君不讓說。”祈夏道。
剛才淩之妍打著呵欠出門，路上暗得很，祈夏一直小心翼翼，半扶著半垂眼瞼的淩之妍，深怕她跌了撞了。誰知，江洄忽然出現在前面，還給她打了個手勢，讓她不要通風報信。
“你也是故意的！”淩之妍又剜了眼江洄道，但看著他的臉，她嘴角又止不住地往上翹，“你怎麽來了？”
“今日清露宴，一早兩宮的門就開了，我來看看你。”江洄道，手背輕輕拂過淩之妍的側臉，低聲問道，“臉還疼嗎？”
“早就不疼了。”淩之妍幾日沒見江洄，越發覺得他眉清目秀，臉頰不自覺地蹭了蹭他的手背，連嗓音也變軟了，“昭陽郡王府離這兒可不近，你是不是都沒怎麽睡？”
沈黑夜色中，女娘輕靈的眉眼閃著水盈盈的微光。
江洄嗓子一緊，貼著臉頰的手反轉，捧起了她的臉道：“想早些看見你。”
他嗓音喑啞。
遙王妃的事情早就傳遍了燁都，太後的意圖非常明顯，只是淩之妍置身其中，他總難以安心。
“皇兄昨日下了旨意，我還得趕去紫宸殿，”江洄接著道，“清露宴來往的人多，你……”
“放心吧，有遙王妃做例子，一時之間沒人會來惹我的。”淩之妍眨眨眼，輕聲道，“等天亮後的筵席上，我們應該又能見著。”
“嗯。”
江洄輕輕應了聲，又看了她一會兒。
時間不早了，紫宸殿那裏不能遲到，江洄又交代了祈夏幾句，匆匆離開。
……
剛到紫宸殿，江洄便敏銳地察覺出氣氛不對。
遙王和紀王正臉色鐵青地從裏面出來，江洄給他們見禮，二人均是冷哼一聲，直接跨出了門去。
江決站在禦案邊上，窗外的天色已有些蒙蒙亮意，他原該出去收清露，與臣同樂，可方才遙王與紀王之言，令他胸中堵了口濁氣，散也散不掉。
“臣弟參見聖上，叩請吾皇聖安。”江洄走了進來，跪地行禮道。
“你來得挺早？”江決心情極差，打量著跪在地上的江洄。
“臣弟原是沒有福分入宮參宴的，全憑皇兄恩典，所以特來拜謝。”江洄道。
江決玄袍赤舄，停在以頭頓地的江洄面前。
江洄立下私鐵礦的功勞後，他什麽也沒給，不過是赦免了那些莫須有的罪名。他如今仍然是庶人，就算口稱臣弟，見了他也一樣要行跪拜大禮。
“起來吧。”江決淡淡道，“真要說起來，上回私鐵礦的事，朕還未賞賜三弟，不若三弟趁此說說，想要什麽？”
謝徎案後，遙王忽然來找過他，說了一堆江洄給宗室丟人的話，話裏話外似乎有給江洄討個王位的意思。
遙王被先帝寵壞了，時常不知輕重，江決也懶得跟他一般見識，但江洄的態度究竟如何，他還是頗為在意的。
江洄再次謝恩，順從地起了身，道：“臣弟身為人臣，理當為國盡忠，都是分內之事，不敢奢要什麽賞賜。”
他說話時低斂著眉眼，微微躬身，姿態極是順服。
江決心口堵著的那股濁氣，悄然散了一些，嘴角勾起抹弧度來。
上回宣政殿中，袁楠問詢江洄之時，江洄半句也沒有提他派謝十七監理一事，竭力維護了他的名聲。此時提起私鐵礦的功勞，他又是這樣謙遜。看來圈禁也好，杖責也罷，都是值得的。
如今趙家送了趙婕妤入宮，趙博亦向他投誠，江洄身上，似乎已沒什麽能令他忌憚的東西了。
“不錯，難怪父皇當日如此倚重於你。”江決淡淡笑道。
天色已然蒙蒙亮起，江決帶了江洄等一行人，入得庭院收清露。
花葉之上，白露未唏，正是極好的時候。
然而庭院中人所說的話，令江決直接黑了臉。
“遙皇叔未免管得也太寬了吧！”江決喝道。
庭院中人這才發現他來，連忙行禮問安，江決卻只是沈沈盯著遙王，又掃了眼旁邊老邁的紀王。
他們二人很早就來了他的紫宸殿，看起來是約好了的，也不知這兩個前些日子才打得激烈的人，怎麽忽然就攜手同心了。二人的目的也很簡單，無外乎力呈謝徎之事影響了宗室的臉面，要他嚴懲。
紀王年邁，喉間泛著粘稠的濁音。
他低低咳嗽了幾聲，捋清嗓子，才緩緩拱手道：“聖上，聖上信重謝徎，臣等心裏都明白。可聖上想一想，謝徎犯的乃大不敬之罪，若聖上就此輕輕放過，豈不是告訴天下人，聖上的臉，我江氏的臉，是說打就能打的？”
“放肆！”江決怒道，“爾等這是在逼迫朕嗎？”
“聖上多心了。”紀王躬身拱手道，“親戚們難得有時間相聚，臣等也只是想尋個機會，跟聖上說點掏心窩子的話而已。”
“哼，那皇叔就自個兒說去吧！”
江決甩袖，直接走了。
他步子邁得很大，不自覺走到了一處較為陌生的殿宇。
恰好想靜一靜，他也不甚在意，轉頭卻發現，江洄竟然還跟在他身邊。
“怎麽，看著朕被這些叔叔伯伯們逼迫，很開心？”江決冷聲道。
“臣弟沒有。”江洄道，“臣弟知道皇兄心中苦楚，故而不放心皇兄獨自一人，若皇兄只想靜一靜，臣弟可退至二十步之外守候。”
說話之人，恭敬地站在他身側半步之後，說話時作揖躬身，往日的桀驁均不見了蹤影，說出的話更是叫他心中熨貼，激動憤然的情緒，竟然在頃刻間就消失無蹤了。
江決沈沈嘆了口氣，一手按住江洄的肩膀，低聲道：“別總拘著禮了，陪朕走走吧。”
“是。”江洄道。
長樂宮中，日頭已經逐漸升了起來，花露蒸發，收清露的人群也逐漸散去，開始往未央宮那頭的筵席而去。
太後即將起駕，淩之妍被吳宮令派了前去筵席，做些準備。
淩之妍到的時候，一些皇親貴戚和公卿重臣家的年輕輩們，已經都到了。她領著宮女們先是打點了太後一會兒要用的所有酒器食皿，又與未央宮的人核對了筵席上吃喝的一應細節。
大致忙碌停當，筵席上的年輕人們，已然三五成群，聊起了天來。
其中一群座次不低的年輕郎君們聲音最大，其中還不時爆發出陣陣哄笑。
淩之妍所在的地方距離他們不遠，那些人說的話，一字不拉地全都傳進了她的耳朵裏。
“姐姐別太上心，都是些不經事的紈絝，胡亂說的。”長信殿的小宮女安慰她道，“咱們到後頭去吧，太後一會兒就過來了。”
“我沒事，”淩之妍眉眼輕靈，笑了笑，“太後快到了，我去後頭不合適，還是在這裏等吧。”
她所站的位置正在太後坐席之側，剛好對著那群哄笑之人。
江決與江洄一壁走，一壁閑閑地說著話。
江洄姿態恭順，卻不再總拘著禮，也含了淺淡笑意。
江決沒帶什麽人，一路走來又是僻靜，故而屏風後頭筵席上的人，都並未發現。
忽然，一道略帶著點熟悉的聲音，傳入江決耳中：
“那個江三啊，他上回舞劍你們瞧了嗎？哈哈哈哈哈，在那鶯歌燕舞的臺子上表演，跟個伶人似的，誰讓他往日那樣倨傲，可叫我看得開懷！”
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史太後不是啰嗦的人, 說了幾句，便讓淩之妍下去療傷了。
殿門重又關上，吳宮令為太後按揉著太陽穴, 緩聲稟報道：“太後, 史競利的稚子，已經被咱們的人救出來了，太後想如何處置？”
長信殿中, 莊嚴整肅。
陽光被阻隔在殿門之外，暗影湧動, 鋪滿了冰冷的金磚地面。
“原是該殺的。”
許久後, 史太後沈沈嘆了口氣。
史競利被江洄捉住後，很快由趙賓率領驍衛郎，押至燁都。
在她的活動下, 江決對南門史一家絲毫沒有留情，史太傅已然流放, 一門男丁幾乎都獲罪了, 史競利如今身在死牢, 不久也將處斬。
前些日子，她親自去到死牢, 見了這個殺害她兒子的主謀。
大理寺的牢房內，血腥與某些穢物融合後的惡臭，陣陣來襲。
史競利滿身鐐銬, 他的一條腿已經被廢，身上的傷口也潰爛發膿, 只能坐在汙糟的草垛上，仰頭看著眼角已經布滿褶皺的女人，緩步走進他的牢房。
史競利牽起一抹玩味的笑, 打量著進門的史太後：
“老子還在想，你什麽時候會來。”
史太後一身束袖騎裝，容貌上略作了遮掩，幹凈利落。
她審視著殺害愛子的仇人，臉上無甚表情：
“看來你已經猜到了。”
“呵，宣政殿的事情老子也聽說了。當時老子就想，你這老婆子管那檔子閑事做什麽？不管是江二還是江三，都是那些蠢出升天的賤貨生出來的孽障，在你心裏，應當都差不多。”史競利道。
史太後沒說話，只是冷笑一聲。
史競利也笑了，露出滿口血牙：“你說，江三給老子使了這麽大個絆子，老子要是在供詞裏參上他一星半點的，他會怎樣？跟他密謀合作的你，大概也會非常頭疼吧？”
“那你為何不說？”史太後淡淡道。
史競利被汙跡和血跡覆蓋的臉，僵住了。
滿口血牙的笑，一點點合上。
他黑洞洞地眼，直勾勾地盯著史太後：“因為老子知道，你定要看著你的仇人死，你的心裏才會暢快。不論如何，你一定會在老子死前，來見上一面，而這……是我史競利最後的機會！”
他有些激動，挪動著唯一還能行動的腿，往前拱了拱，卻被鐵鏈牢牢地束縛住。
鐵器互相摩擦，尖利刺耳。
史競利奮力將身子豎起了一點，殘忍狡詐的眼中，不知是憤恨，還是心痛：
“老子也有孩子，老子的孩子才剛剛出生，老子可以死，南門史可以死，但老子的孩子，絕不能死！”
“皇帝有旨，幼子無辜，不過打發了為奴而已。”史太後道。
“這不夠！”史競利睜大了黑洞洞的眼瞳，“他尚在繈褓，失去了老子和他娘的庇護，為奴為婢，能活幾年？！只有你，現在只有你能救他，老子不用他記得老子，不用他報仇，也不用他傳承香火，老子只想要他活下去！”
兇狠了一輩子的男人，空曠的眼裏，泛起了絲絲濕意。
“老身從不做無用功的事。”史太後側過了身，牢房高高鐵窗裏透出一線藍天，不甚明亮的光落在她布滿褶皺的臉上，“更何況你殺了我的灝兒，老身不教人在你面前活剮了你的兒子，已經是格外開恩，你還想讓老身救他？做夢。”
史競利握緊拳頭。
眼裏憤恨與疼痛交織，牙關死死咬住，幾乎要咬出血來。
似是奮力掙紮許久，他才狠狠地開口道：
“老子知道，老子還知道一個你的仇人，老子告訴你，換老子兒子的命！”
……
淩之妍入宮的當天早上。
江洄跟祈夏說完沒多久，便帶著長歌出了門。
城郊，繹山背面，一處林中。
長歌和謝衎的幾個心腹在不遠處放著哨，趙賓剛到，便被謝衎直接壓在了樹幹上。
“咳咳，謝刺史，痛啊。”趙賓胸口被謝衎的鐵臂鎖住，背重重撞在了結實的樹幹上，沒忍住咳嗽了幾聲，“在下一把老骨頭了，可不比你們年輕人。”
謝衎嘴角抽了抽，趙賓是比他略長幾歲，但遠不到什麽老骨頭的程度。
“當日宣政殿上，聖上要將謝徎交給禦史臺，你為何要幫襯那趙博！”謝衎手上的力道又加重了幾分，嘲諷地瞥向一旁的江洄，“他不是號稱你最忠誠的鷹犬麽，竟然當朝拆你的臺，江三，你究竟在盤算什麽？”
江洄沒說話，似乎也不太關心被謝衎鎖喉的趙賓，趙賓只得奮力自救道：
“謝刺史此言差矣，趙某，咳咳，趙某可是在幫您！”
“幫我？”謝衎瞪大了一只眼，面容有些扭曲地瞪著趙賓，“那謝徎殺了族兄，他理應被關入大理寺受審，聖上維護他，趙家是幫兇，竟然將他轉押到了禦史臺下，而你，當朝阻攔本將，這是幫我？！”
趙賓被他壓得幾乎喘不上氣來，艱難道：
“刺史也知道聖上維護他，您當時又沒有拿到證據，如果再當朝強逼，聖上惱羞成怒之下，不僅不會將謝徎交由大理寺審訊，甚至可能會懲處刺史，屆時咱們之前的辛苦不就全都白費了？”
謝衎緊繃的眉角抽了抽，放開趙賓，冷哼道：
“那個沒種的蠢貨。”
趙賓捧住胸口，誇張地在一旁瘋狂喘氣。
“辛苦了。”江洄上前，拍拍趙賓，讓他去了後面，“謝刺史如今已然明了，當日若非你們在謝家宅中的籌謀失敗，我等也不至於如此被動。”
謝衎冷冷哼了聲，面色鐵青。
謝家的事他不能與江洄多說什麽，但是當日，他派人趁謝徎被盤問之際去謝家大宅抓他的心腹，卻被人捷足先登，將人藏了起來。
事後他自是查到了何人所為，也難怪謝徎有恃無恐，將同族兄弟當成他的私產一般，任意處置。
“謝徎是你的親兄弟，若罪名坐實，他只有死路一條，刺史還打算繼續追查麽？”江洄沒有給謝衎太多時間，繼續問道。
“江洄，你當本將當初去找你，是兒戲麽？”謝衎出拳如電，狠狠擊打在身側的樹桿上，“不論他謝徎是什麽，他戕害同族，只要我謝衎還在，謝家，就容不下這樣的人。”
江洄沒再啰嗦，直接拋給謝衎一個錦囊。
謝衎狐疑地接下，他抽出裏面的紙甩開，迅速閱讀。
“謝徎深得聖上信任，有聖上攔著，你就算找到了他殺謝十七的證據，聖上也不會讓他死。”江洄道。
“那跟這樁案子有什麽關系？”謝衎掃完全部，上面記錄的是紀王家世孫被害的過程和幾條尚需追查的線索，“這案子跟謝徎有關？就算有關，你把他查出來了，紀王就能逼著聖上殺謝徎麽？江三，你有那麽天真？”
謝衎鎮守雍州，也是殺伐果斷之人。
江洄持節巡撫之時，並未去過他的地界，但他做的每一樁事，他都關註過。
“紀王自然不能，但是他大不敬在前，謀害世孫、挑唆宗室矛盾在後，你若是聖上，你能一忍再忍麽？”江洄淡淡道，“要讓謝徎伏法，惟在聖心。”
……
謝衎接下了江洄交給他的任務，謝徎做的那些事，從謝家內部查起肯定會更加便捷。
下山後，謝衎瞄了眼身後始終沈默的謝臣安，不耐煩道：“你還跟著本將做什麽？”
謝臣安似乎是楞了下。
謝衎又道：“裝什麽？你能給本將和他牽線，不是因為已經倒向他了麽？這會兒不去找你主子，跟著本將做什麽？監視？”
“刺史誤會了。”謝臣安蹙眉道，“我不是他的人。”
“不是？”謝衎回頭瞄了謝臣安一眼，十分不信，“你這人從來就沒點骨氣，只知道明哲保身，這回不僅主動來告訴我十七郎的事，還給我和他牽線，又上宣政殿指認於謝徎，你折騰這麽多，到頭來你跟本將說你不是他的人？你當本將很好騙？”
“臣安沒有欺騙刺史，臣安確實不是三郎君的人。”謝臣安低聲道。
“那你做這些，是為了什麽？”謝衎停下了馬，橫堵在謝臣安之前，譏諷一笑，“送死？再送我一個上宣政殿鳴冤的機會？”
謝臣安沈默著。
他只是個不起眼的庶支旁系，如今出頭對付少家主，謝家內部定然對他極其不滿，更不用說這件事還令聖上不太愉悅，他在驍衛營中的升遷恐怕是到頭了。
究竟是為了什麽呢？
他舉目眺望，遠遠的燁都城樓上，匾額高掛。
腳下的官道兩側，良田連綿。
有士族的蔭戶佃客在其中勞作，他們彎著腰，扛著比自己身形還高大的農具，烈日爬上中空，灼燙著他們只有破衣襤褸的背脊。
沈默良久，謝臣安看著謝衎譏諷的眼，開口道：
“大概是因為，我曾親眼目睹有人為救毫無價值的賤民而舍命相爭，明明是天潢貴胄卻願俯身以探庶民之疾，所以也想試試，為了並不熟悉的族兄，拼命維護心中的道義，究竟是何感受吧。”
秋日的風已經有絲絲涼意，可遠比不上去年臘月的最後幾日，疫區之中那徹骨的寒霜。
……
遙王妃打了淩之妍那一下後，被太後的女官拖到了殿外，在人來人往的宮巷上掌嘴。而後，她一直跪到遙王入宮求情，才被太後恩準離開。
太後不常動手，但這一次，不僅教訓了遙王妃，也狠狠震懾了兩宮內外。
淩之妍臉上的傷不重，到了下午時分，便已經瞧不出什麽來了。
有了太後的囑咐，她也不再小心翼翼，每日奉茶帶著祈夏進進出出，兩人均是常服，在長信殿中異常顯眼，來訪請安的內外命婦們都暗暗記下了太後身邊的這位新寵。
又過數日，時至白露。
大燁上下在這一日有收清露和飲白露茶的習俗，宮中也要舉辦清露宴。
收清露就是收取白露這一日，清晨花瓣上的露珠，所以清露宴通常是從天還未亮的時候就開始了。
這日寅時未到，淩之妍就被祈夏叫醒，她懵懵懂懂地任祈夏給她更衣，出院門的時候，外面黑洞洞的，正是黎明前最黑暗的時光。
她臉上有妝，不敢揉眼睛。
尚未睡醒的眼皮一直在打架。
仗著有祈夏看顧，淩之妍都懶得認真看路，沒走幾步，便悶頭撞上了一個又軟又熱的東西。
“啊……”
她短促地一聲低呼。
連忙往後跳了幾步，困意驚飛的同時，她快速擡頭。
“怎麽，撞了人，只會發楞？”
來人逼近兩步，微微俯身，桃花一樣的眼眸含笑，註視著她。
祈夏在旁偷笑了兩聲，淩之妍這才反應過來，狠狠瞪她道：“祈夏，你故意的！”
“奴婢可不是故意的，是郎君不讓說。”祈夏道。
剛才淩之妍打著呵欠出門，路上暗得很，祈夏一直小心翼翼，半扶著半垂眼瞼的淩之妍，深怕她跌了撞了。誰知，江洄忽然出現在前面，還給她打了個手勢，讓她不要通風報信。
“你也是故意的！”淩之妍又剜了眼江洄道，但看著他的臉，她嘴角又止不住地往上翹，“你怎麽來了？”
“今日清露宴，一早兩宮的門就開了，我來看看你。”江洄道，手背輕輕拂過淩之妍的側臉，低聲問道，“臉還疼嗎？”
“早就不疼了。”淩之妍幾日沒見江洄，越發覺得他眉清目秀，臉頰不自覺地蹭了蹭他的手背，連嗓音也變軟了，“昭陽郡王府離這兒可不近，你是不是都沒怎麽睡？”
沈黑夜色中，女娘輕靈的眉眼閃著水盈盈的微光。
江洄嗓子一緊，貼著臉頰的手反轉，捧起了她的臉道：“想早些看見你。”
他嗓音喑啞。
遙王妃的事情早就傳遍了燁都，太後的意圖非常明顯，只是淩之妍置身其中，他總難以安心。
“皇兄昨日下了旨意，我還得趕去紫宸殿，”江洄接著道，“清露宴來往的人多，你……”
“放心吧，有遙王妃做例子，一時之間沒人會來惹我的。”淩之妍眨眨眼，輕聲道，“等天亮後的筵席上，我們應該又能見著。”
“嗯。”
江洄輕輕應了聲，又看了她一會兒。
時間不早了，紫宸殿那裏不能遲到，江洄又交代了祈夏幾句，匆匆離開。
……
剛到紫宸殿，江洄便敏銳地察覺出氣氛不對。
遙王和紀王正臉色鐵青地從裏面出來，江洄給他們見禮，二人均是冷哼一聲，直接跨出了門去。
江決站在禦案邊上，窗外的天色已有些蒙蒙亮意，他原該出去收清露，與臣同樂，可方才遙王與紀王之言，令他胸中堵了口濁氣，散也散不掉。
“臣弟參見聖上，叩請吾皇聖安。”江洄走了進來，跪地行禮道。
“你來得挺早？”江決心情極差，打量著跪在地上的江洄。
“臣弟原是沒有福分入宮參宴的，全憑皇兄恩典，所以特來拜謝。”江洄道。
江決玄袍赤舄，停在以頭頓地的江洄面前。
江洄立下私鐵礦的功勞後，他什麽也沒給，不過是赦免了那些莫須有的罪名。他如今仍然是庶人，就算口稱臣弟，見了他也一樣要行跪拜大禮。
“起來吧。”江決淡淡道，“真要說起來，上回私鐵礦的事，朕還未賞賜三弟，不若三弟趁此說說，想要什麽？”
謝徎案後，遙王忽然來找過他，說了一堆江洄給宗室丟人的話，話裏話外似乎有給江洄討個王位的意思。
遙王被先帝寵壞了，時常不知輕重，江決也懶得跟他一般見識，但江洄的態度究竟如何，他還是頗為在意的。
江洄再次謝恩，順從地起了身，道：“臣弟身為人臣，理當為國盡忠，都是分內之事，不敢奢要什麽賞賜。”
他說話時低斂著眉眼，微微躬身，姿態極是順服。
江決心口堵著的那股濁氣，悄然散了一些，嘴角勾起抹弧度來。
上回宣政殿中，袁楠問詢江洄之時，江洄半句也沒有提他派謝十七監理一事，竭力維護了他的名聲。此時提起私鐵礦的功勞，他又是這樣謙遜。看來圈禁也好，杖責也罷，都是值得的。
如今趙家送了趙婕妤入宮，趙博亦向他投誠，江洄身上，似乎已沒什麽能令他忌憚的東西了。
“不錯，難怪父皇當日如此倚重於你。”江決淡淡笑道。
天色已然蒙蒙亮起，江決帶了江洄等一行人，入得庭院收清露。
花葉之上，白露未唏，正是極好的時候。
然而庭院中人所說的話，令江決直接黑了臉。
“遙皇叔未免管得也太寬了吧！”江決喝道。
庭院中人這才發現他來，連忙行禮問安，江決卻只是沈沈盯著遙王，又掃了眼旁邊老邁的紀王。
他們二人很早就來了他的紫宸殿，看起來是約好了的，也不知這兩個前些日子才打得激烈的人，怎麽忽然就攜手同心了。二人的目的也很簡單，無外乎力呈謝徎之事影響了宗室的臉面，要他嚴懲。
紀王年邁，喉間泛著粘稠的濁音。
他低低咳嗽了幾聲，捋清嗓子，才緩緩拱手道：“聖上，聖上信重謝徎，臣等心裏都明白。可聖上想一想，謝徎犯的乃大不敬之罪，若聖上就此輕輕放過，豈不是告訴天下人，聖上的臉，我江氏的臉，是說打就能打的？”
“放肆！”江決怒道，“爾等這是在逼迫朕嗎？”
“聖上多心了。”紀王躬身拱手道，“親戚們難得有時間相聚，臣等也只是想尋個機會，跟聖上說點掏心窩子的話而已。”
“哼，那皇叔就自個兒說去吧！”
江決甩袖，直接走了。
他步子邁得很大，不自覺走到了一處較為陌生的殿宇。
恰好想靜一靜，他也不甚在意，轉頭卻發現，江洄竟然還跟在他身邊。
“怎麽，看著朕被這些叔叔伯伯們逼迫，很開心？”江決冷聲道。
“臣弟沒有。”江洄道，“臣弟知道皇兄心中苦楚，故而不放心皇兄獨自一人，若皇兄只想靜一靜，臣弟可退至二十步之外守候。”
說話之人，恭敬地站在他身側半步之後，說話時作揖躬身，往日的桀驁均不見了蹤影，說出的話更是叫他心中熨貼，激動憤然的情緒，竟然在頃刻間就消失無蹤了。
江決沈沈嘆了口氣，一手按住江洄的肩膀，低聲道：“別總拘著禮了，陪朕走走吧。”
“是。”江洄道。
長樂宮中，日頭已經逐漸升了起來，花露蒸發，收清露的人群也逐漸散去，開始往未央宮那頭的筵席而去。
太後即將起駕，淩之妍被吳宮令派了前去筵席，做些準備。
淩之妍到的時候，一些皇親貴戚和公卿重臣家的年輕輩們，已經都到了。她領著宮女們先是打點了太後一會兒要用的所有酒器食皿，又與未央宮的人核對了筵席上吃喝的一應細節。
大致忙碌停當，筵席上的年輕人們，已然三五成群，聊起了天來。
其中一群座次不低的年輕郎君們聲音最大，其中還不時爆發出陣陣哄笑。
淩之妍所在的地方距離他們不遠，那些人說的話，一字不拉地全都傳進了她的耳朵裏。
“姐姐別太上心，都是些不經事的紈絝，胡亂說的。”長信殿的小宮女安慰她道，“咱們到後頭去吧，太後一會兒就過來了。”
“我沒事，”淩之妍眉眼輕靈，笑了笑，“太後快到了，我去後頭不合適，還是在這裏等吧。”
她所站的位置正在太後坐席之側，剛好對著那群哄笑之人。
江決與江洄一壁走，一壁閑閑地說著話。
江洄姿態恭順，卻不再總拘著禮，也含了淺淡笑意。
江決沒帶什麽人，一路走來又是僻靜，故而屏風後頭筵席上的人，都並未發現。
忽然，一道略帶著點熟悉的聲音，傳入江決耳中：
“那個江三啊，他上回舞劍你們瞧了嗎？哈哈哈哈哈，在那鶯歌燕舞的臺子上表演，跟個伶人似的，誰讓他往日那樣倨傲，可叫我看得開懷！”
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