第41章 孤掌
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第41章 孤掌
翌日傍晚，顧汾候在門口，等二人一到，親自引著崔徹與賀初入內。
顧府占地驚人，三人一路穿行，所到之處，屋舍華美高大，奇花遍地盛開，仆從衣飾鮮潔，賀初第一次有種不緊隨其後，一不小心就會迷路的感覺。
到了一處琉璃屋，三人止步，顧汾道：“我阿娘正在花房相候。”
崔徹拉著顧汾，囑道：“殿下與我受了晏閣老的委托，重查顧大人被害一案。去歲顧大人一案雖然結了案，可疑點重重，晏閣老先後收到兩封匿名信，信中指出，對本案供認不諱的林老丈，並非兇手。殿下和我今日來，其實就意味著距離找到本案的兇手不遠了。”
顧汾接了崔徹的眼神，幾乎立刻就明白了。
他阿耶被害，與他阿娘有關？
崔徹親自來這裏，而不是讓人將阿娘帶去大理寺，意味著其中隱情不足為外人道？
還有，崔徹就不必說了，這件事是大理寺的職責所在。阿初早年在清寧的時候，聽說常受教於晏閣老，是閣老曾悉心栽培且信任的人。看來明月橋下與他二人的相見並非偶然，可每逢三月初一這天，陪著他阿娘去榆錢粥攤的事，是他親自安排的，家裏的仆人不可能知曉。這件事，崔徹與阿初又是怎麽知道的呢？
顧汾淡淡一笑，“從小到大，我的風雨都是屋裏那人為我遮擋的，無論她做了什麽，我都不會舍棄她。不過，師兄既然都查到我家裏來了，怎麽還好意思興致勃勃吃我家庖廚做的烤全羊啊？要不我讓他們把院中的烤爐、羊啊什麽的全都撤了。”
崔徹道：“別，別，我都惦記好多天了。我們不在府上吃討你嫌，你讓人給我們包好，今夜陛下召見，我們在馬車上吃完再進宮。”
賀初：“……”
顧汾：“……”
*
兩人進了花房，向戚夫人執子侄禮。
戚夫人仍是點頭含笑。她立在一房的蘭花中，風華清靡。對照本人，賀初才發現，這世間就連崔徹的畫筆，也不盡能畫出戚夫人的絕代姿容。
坐定後，崔徹開門見山道：“夫人，昨日大理寺請來了一位前朝的宮人，原是大興皇帝宮中的內府局令，姓魏。他恐怕是夫人的一位故人吧？”
戚夫人不置可否，靜靜聽著。
“魏內官曾有位義子，在宮中任掌燈一職，叫魏岸，自顧大人獻城之後，便杳無音訊，與他失散多年。當他看到我畫的一幅畫像後，認出畫中人就是魏岸，他對我說，他雖是一殘缺之人，但一向將魏岸視作親子。如果魏掌燈犯下什麽禍事，他願奉上所有資財，為其贖刑，只求能保全掌燈一條性命。
昨日，他還無不擔憂地問我，魏岸這些年過得好不好，吃得飽嗎，手上是否寬裕，會不會受人欺負？魏內官對魏岸的父子情義，大概不輸於戚夫人對色清的情義吧？”
一上來就是動之以情，賀初為戚夫人懸著心，沒想到的是，戚夫人不閃不避，鄭重地點了點頭。
崔徹取出那張畫像，擺在戚夫人面前，“畫中男子，我是按照戚夫人的相貌畫的。他叫戚衡，扶風郡人士。他曾祖曾是衙門裏專門行刑的人，手中有家傳的技藝。原本，他家幾代人都是要吃行刑那碗飯的。可後來改朝換代了，前朝取消了相關刑罰。因祖上做的這樁營生被認為折損陰德，他父親恐遭側目，是以只讀書、不應試。
可戚衡不一樣。他自小就有神童之譽，五歲啟蒙，八歲入鄉學，十一歲過鄉試。街坊鄰居都說，他遲早要中狀元，一舉登科，光宗耀祖。不僅如此，他們還說他性子溫和，小小年紀就有那種知書達理的味道，覺得他以後若能入朝為官，會是像晏閣老那樣的出眾人物。”
“當然，”崔徹虛咳了一聲，“確切地說，是像晏閣老，崔南雪那樣的出眾人物。”
賀初一言難盡地瞥他一眼，這都什麽時候了，還不忘往自己臉上貼金。
戚夫人卻一直凝神在聽，聽到崔徹這句，笑意淡淡，仍是一種對兒子友人的包容與寵溺。
崔徹繼續道：“可到了前朝景明七年，戚衡的命運急轉而下。那一年，扶風郡遭逢荒年，戚衡的家人除他妹妹戚鸞之外，都命喪那場饑荒。十二歲的戚衡，帶著十歲的戚鸞懷揣著明亮的希望來安都投奔他們的舅舅，在明月橋下因一碗榆錢粥結識了姚家小姐，見識到了安都城最美好的一面。他想，如果日後他能一舉登科，他想求娶的便是像姚家小姐這樣的女子。可他沒想到的是，好賭的舅舅把他騙進宮凈了身。從此他從一個渴望建立功業的大好男兒，變成了宮中的一名內官。
他入了宮，無所依傍，在沒遇到魏內官之前，因相貌絕美在內監中備受排擠和屈辱。所幸後來他遇到了魏內官，被內府局令收為義子。內府局的差事常常要跟後宮妃嬪打交道，而他生得太好看，魏內官擔心他遭人覬覦，闖下禍事。為了保護他，讓他任掌燈一職。是以他的作息和其他人剛好相反，晚上才是他當差的時候，卻也落了個清靜，在宮中冰涼的甬道，寂寥的長夜，點燃每一盞燈火，日覆一日，年覆一年。誰也不曾想到，大興皇帝的那座宮殿裏，恐怕最美不勝收的不是雕欄玉砌，也不是六宮粉黛，而是悠悠永夜裏一位內官的身影。
就這樣，五年過去了，他在宮中遇見一位故人，當年施粥給他的姚家小姐進了宮，成了大興皇帝的婕妤。姚婕妤淡泊安寧，既不獲寵，也不爭寵。於是，他們以銀燭為某種約定的暗語，每個月末，她讓自己的宮人向內府局討要銀燭，他親自給姚婕妤送去，他們或遙遙相見一面，或淡淡寒暄幾句，彼此救贖，互相砥礪，熬過在宮裏的每個年頭，一直到第十個年頭。
那一年，姚婕妤已晉為修容，位列九嬪之一。姚家和顧家沾著遠親，姚小姐和顧齊顧大人是遠房表兄妹，於是在顧大人逐漸受大興皇帝看重之後，她被晉為修容。大興皇帝逃離安都，姚修容因身懷有孕，沒有跟隨，滯留在後宮。
當時高祖兵臨城下，宮內人心惶惶，對戚衡和姚荼兩人來說，既是危機，又是生機。他二人想趁亂逃離，從此他們可以帶著那個孩子隱姓埋名，遠走高飛，去別處安穩度日。可姚修容卻死於難產，歿於顧大人獻城的前三天。臨終之際，她將孩子托付給了戚衡。
彼時，戚衡並不知道三天後顧齊將打開安都城門，可他知道前朝積重難返，大局已定。大興皇帝的子嗣如果留在宮中，被高祖的士兵搜出來只能是被斬殺的結局。於是，他連對他的義父也來不及交代一聲，便帶著孩子連夜出宮，投奔顧齊。
無論是從顧齊當時的權勢來看，還是從他和姚修容的關系來說，他都是當時可庇護孩子最適合也是唯一的人選。
戚衡這一生，遭逢危難時，一共投奔過兩人，可那兩人卻都不是良人。顧齊覬覦他的絕世之容，答應和他一起藏匿大興皇帝的子嗣，卻以孩子的性命及人生脅迫他，是以他不得不屈服。
他容顏驚世，扮成女子也毫無違和，遂成了顧齊的繼室。試想一下，顧齊的初衷是為新朝建立不世之功，然而到了後面，他懷揣兩個驚天的秘密，第一是他藏匿了大興皇帝的子嗣，第二是他娶了從前朝宮中出逃的內官。前一個秘密會讓他仕途難測，性命不保，後一個會讓他身敗名裂，受世人恥笑。於是他急流勇退，在盛年時向陛下提出辭呈，從此和戚衡歸隱避世。反正前朝宮中的許多寶物都被他搬回了家，家中富可敵國，關起顧府的大門，他雖沒有帝王之尊，卻未必沒有帝王之實。
戚衡忍辱負重多年，直到那個孩子被陛下欽點了探花，一番緣故，他決定不再忍。於是，他用了家傳絕技，也就是淩遲，對顧齊動了私刑，拋屍安都郊外的一所陋宅。他自信將本案做得天衣無縫，又拿出五萬兩銀子懸賞兇手，然而，卻不忍林老丈身死之後依然蒙冤，遂給當時的大理寺卿晏大人寄了一封‘林老丈不是兇手’的匿名信，為林老丈鳴冤。”
賀初不禁想，崔徹到底是什麽時候發現戚夫人不是戚鸞，而是戚衡的呢？還有，他口口聲聲說的那個孩子，分明指向顧汾。可他明明說過，顧汾不是大興皇帝和姚修容的孩子。再觀戚夫人，她臉上自始至終都含著淡淡笑意，她對顧齊的恨，大概就只有用淩遲的手法才能消解，而唯有顧齊被零割碎剮一百零八刀，在最後一刀時才停止呼吸。既能看到整個行刑的過程，一邊經歷內心的極度恐懼，一邊在慘痛中緩慢死去，她大概才能心平氣和地活在這世間吧？
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翌日傍晚，顧汾候在門口，等二人一到，親自引著崔徹與賀初入內。
顧府占地驚人，三人一路穿行，所到之處，屋舍華美高大，奇花遍地盛開，仆從衣飾鮮潔，賀初第一次有種不緊隨其後，一不小心就會迷路的感覺。
到了一處琉璃屋，三人止步，顧汾道：“我阿娘正在花房相候。”
崔徹拉著顧汾，囑道：“殿下與我受了晏閣老的委托，重查顧大人被害一案。去歲顧大人一案雖然結了案，可疑點重重，晏閣老先後收到兩封匿名信，信中指出，對本案供認不諱的林老丈，並非兇手。殿下和我今日來，其實就意味著距離找到本案的兇手不遠了。”
顧汾接了崔徹的眼神，幾乎立刻就明白了。
他阿耶被害，與他阿娘有關？
崔徹親自來這裏，而不是讓人將阿娘帶去大理寺，意味著其中隱情不足為外人道？
還有，崔徹就不必說了，這件事是大理寺的職責所在。阿初早年在清寧的時候，聽說常受教於晏閣老，是閣老曾悉心栽培且信任的人。看來明月橋下與他二人的相見並非偶然，可每逢三月初一這天，陪著他阿娘去榆錢粥攤的事，是他親自安排的，家裏的仆人不可能知曉。這件事，崔徹與阿初又是怎麽知道的呢？
顧汾淡淡一笑，“從小到大，我的風雨都是屋裏那人為我遮擋的，無論她做了什麽，我都不會舍棄她。不過，師兄既然都查到我家裏來了，怎麽還好意思興致勃勃吃我家庖廚做的烤全羊啊？要不我讓他們把院中的烤爐、羊啊什麽的全都撤了。”
崔徹道：“別，別，我都惦記好多天了。我們不在府上吃討你嫌，你讓人給我們包好，今夜陛下召見，我們在馬車上吃完再進宮。”
賀初：“……”
顧汾：“……”
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兩人進了花房，向戚夫人執子侄禮。
戚夫人仍是點頭含笑。她立在一房的蘭花中，風華清靡。對照本人，賀初才發現，這世間就連崔徹的畫筆，也不盡能畫出戚夫人的絕代姿容。
坐定後，崔徹開門見山道：“夫人，昨日大理寺請來了一位前朝的宮人，原是大興皇帝宮中的內府局令，姓魏。他恐怕是夫人的一位故人吧？”
戚夫人不置可否，靜靜聽著。
“魏內官曾有位義子，在宮中任掌燈一職，叫魏岸，自顧大人獻城之後，便杳無音訊，與他失散多年。當他看到我畫的一幅畫像後，認出畫中人就是魏岸，他對我說，他雖是一殘缺之人，但一向將魏岸視作親子。如果魏掌燈犯下什麽禍事，他願奉上所有資財，為其贖刑，只求能保全掌燈一條性命。
昨日，他還無不擔憂地問我，魏岸這些年過得好不好，吃得飽嗎，手上是否寬裕，會不會受人欺負？魏內官對魏岸的父子情義，大概不輸於戚夫人對色清的情義吧？”
一上來就是動之以情，賀初為戚夫人懸著心，沒想到的是，戚夫人不閃不避，鄭重地點了點頭。
崔徹取出那張畫像，擺在戚夫人面前，“畫中男子，我是按照戚夫人的相貌畫的。他叫戚衡，扶風郡人士。他曾祖曾是衙門裏專門行刑的人，手中有家傳的技藝。原本，他家幾代人都是要吃行刑那碗飯的。可後來改朝換代了，前朝取消了相關刑罰。因祖上做的這樁營生被認為折損陰德，他父親恐遭側目，是以只讀書、不應試。
可戚衡不一樣。他自小就有神童之譽，五歲啟蒙，八歲入鄉學，十一歲過鄉試。街坊鄰居都說，他遲早要中狀元，一舉登科，光宗耀祖。不僅如此，他們還說他性子溫和，小小年紀就有那種知書達理的味道，覺得他以後若能入朝為官，會是像晏閣老那樣的出眾人物。”
“當然，”崔徹虛咳了一聲，“確切地說，是像晏閣老，崔南雪那樣的出眾人物。”
賀初一言難盡地瞥他一眼，這都什麽時候了，還不忘往自己臉上貼金。
戚夫人卻一直凝神在聽，聽到崔徹這句，笑意淡淡，仍是一種對兒子友人的包容與寵溺。
崔徹繼續道：“可到了前朝景明七年，戚衡的命運急轉而下。那一年，扶風郡遭逢荒年，戚衡的家人除他妹妹戚鸞之外，都命喪那場饑荒。十二歲的戚衡，帶著十歲的戚鸞懷揣著明亮的希望來安都投奔他們的舅舅，在明月橋下因一碗榆錢粥結識了姚家小姐，見識到了安都城最美好的一面。他想，如果日後他能一舉登科，他想求娶的便是像姚家小姐這樣的女子。可他沒想到的是，好賭的舅舅把他騙進宮凈了身。從此他從一個渴望建立功業的大好男兒，變成了宮中的一名內官。
他入了宮，無所依傍，在沒遇到魏內官之前，因相貌絕美在內監中備受排擠和屈辱。所幸後來他遇到了魏內官，被內府局令收為義子。內府局的差事常常要跟後宮妃嬪打交道，而他生得太好看，魏內官擔心他遭人覬覦，闖下禍事。為了保護他，讓他任掌燈一職。是以他的作息和其他人剛好相反，晚上才是他當差的時候，卻也落了個清靜，在宮中冰涼的甬道，寂寥的長夜，點燃每一盞燈火，日覆一日，年覆一年。誰也不曾想到，大興皇帝的那座宮殿裏，恐怕最美不勝收的不是雕欄玉砌，也不是六宮粉黛，而是悠悠永夜裏一位內官的身影。
就這樣，五年過去了，他在宮中遇見一位故人，當年施粥給他的姚家小姐進了宮，成了大興皇帝的婕妤。姚婕妤淡泊安寧，既不獲寵，也不爭寵。於是，他們以銀燭為某種約定的暗語，每個月末，她讓自己的宮人向內府局討要銀燭，他親自給姚婕妤送去，他們或遙遙相見一面，或淡淡寒暄幾句，彼此救贖，互相砥礪，熬過在宮裏的每個年頭，一直到第十個年頭。
那一年，姚婕妤已晉為修容，位列九嬪之一。姚家和顧家沾著遠親，姚小姐和顧齊顧大人是遠房表兄妹，於是在顧大人逐漸受大興皇帝看重之後，她被晉為修容。大興皇帝逃離安都，姚修容因身懷有孕，沒有跟隨，滯留在後宮。
當時高祖兵臨城下，宮內人心惶惶，對戚衡和姚荼兩人來說，既是危機，又是生機。他二人想趁亂逃離，從此他們可以帶著那個孩子隱姓埋名，遠走高飛，去別處安穩度日。可姚修容卻死於難產，歿於顧大人獻城的前三天。臨終之際，她將孩子托付給了戚衡。
彼時，戚衡並不知道三天後顧齊將打開安都城門，可他知道前朝積重難返，大局已定。大興皇帝的子嗣如果留在宮中，被高祖的士兵搜出來只能是被斬殺的結局。於是，他連對他的義父也來不及交代一聲，便帶著孩子連夜出宮，投奔顧齊。
無論是從顧齊當時的權勢來看，還是從他和姚修容的關系來說，他都是當時可庇護孩子最適合也是唯一的人選。
戚衡這一生，遭逢危難時，一共投奔過兩人，可那兩人卻都不是良人。顧齊覬覦他的絕世之容，答應和他一起藏匿大興皇帝的子嗣，卻以孩子的性命及人生脅迫他，是以他不得不屈服。
他容顏驚世，扮成女子也毫無違和，遂成了顧齊的繼室。試想一下，顧齊的初衷是為新朝建立不世之功，然而到了後面，他懷揣兩個驚天的秘密，第一是他藏匿了大興皇帝的子嗣，第二是他娶了從前朝宮中出逃的內官。前一個秘密會讓他仕途難測，性命不保，後一個會讓他身敗名裂，受世人恥笑。於是他急流勇退，在盛年時向陛下提出辭呈，從此和戚衡歸隱避世。反正前朝宮中的許多寶物都被他搬回了家，家中富可敵國，關起顧府的大門，他雖沒有帝王之尊，卻未必沒有帝王之實。
戚衡忍辱負重多年，直到那個孩子被陛下欽點了探花，一番緣故，他決定不再忍。於是，他用了家傳絕技，也就是淩遲，對顧齊動了私刑，拋屍安都郊外的一所陋宅。他自信將本案做得天衣無縫，又拿出五萬兩銀子懸賞兇手，然而，卻不忍林老丈身死之後依然蒙冤，遂給當時的大理寺卿晏大人寄了一封‘林老丈不是兇手’的匿名信，為林老丈鳴冤。”
賀初不禁想，崔徹到底是什麽時候發現戚夫人不是戚鸞，而是戚衡的呢？還有，他口口聲聲說的那個孩子，分明指向顧汾。可他明明說過，顧汾不是大興皇帝和姚修容的孩子。再觀戚夫人，她臉上自始至終都含著淡淡笑意，她對顧齊的恨，大概就只有用淩遲的手法才能消解，而唯有顧齊被零割碎剮一百零八刀，在最後一刀時才停止呼吸。既能看到整個行刑的過程，一邊經歷內心的極度恐懼，一邊在慘痛中緩慢死去，她大概才能心平氣和地活在這世間吧？
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