第23章 探花
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第23章 探花
三月初一，明月橋下，粥鋪擺了五六張小桌子，供客人落座。
賀初挑了一張最僻靜的坐了下來，見崔徹還站在一邊，知道他愛幹凈，掏出帕子擦了一遍桌椅，又用熱茶燙了兩遍碗筷。
崔徹這才坐下，一臉挑剔道：“怎麽不另外備兩副碗筷？”
賀初忍住將帕子扔到他臉上的沖動，“老師下次出門能不能帶個侍女？”
“你何時見過我身邊有侍女？”崔徹輕輕一笑，像微甜的陽光，“唉！女子心思蜿蜒，麻煩得很。”
賀初想想，他宅子裏確實都是男仆。
“手。”崔徹拿出一只竹雕臂擱放在桌上。
那只臂擱是他放在書案的常用物件，畫意濃郁，雕工甚精。一看就是他嫌外面的桌子不幹凈，特地帶來的。
賀初將手腕架在上面，道：“其實給我藥即可，我可以回宮自己敷。”
崔徹不答，卻問：“一早就出宮，還順利嗎？”
“順利，早上給阿娘請安。她先問我，一早出宮做什麽，我說打算見一位郎君。她兩眼放光。又問那位郎君有沒有正妻，我說沒有。她立刻就同意了，誇我勤奮，說出宮就對了，天天待在宮裏就相當於守株待兔，一萬年也等不到一只兔子。說以後這一類事不用向她稟告，我可以自行決定。”
崔徹：“……”
“那你有沒有說，是跟著我出去見郎君？”
“說了，她更高興了。說你不僅是天下第一公子，就連做老師，也是天下第一。還讓我少擺帝姬架子，跟你走近些。”
崔徹：“……”
榆錢粥送了上來，他們一人一碗。
崔徹夾了一筷子小菜，橫在眼前盯了很久，終究沒吃，放在自己碗底。
見他艱難吞了一口粥，賀初直接夾了兩條蘿蔔幹扔盡嘴裏，問：“怎麽樣？”
“難以下咽。”崔徹實話實說。
賀初用調羹在粥裏悠悠劃著圈，讓它散著熱氣，“其實荒年能喝上一碗榆錢粥，算是很難得了。”
“遭逢荒年，陛下和娘娘為什麽沒將你接走？”崔徹問。
“那時，祖父雖然登了基，可天下並不太平。阿耶到處平亂，我阿娘一直陪在我阿耶身邊。當時，賀齡在我阿娘的肚子裏，我兩個哥哥看似留在王府，實則有人質之嫌。阿耶阿娘自顧不暇，根本管不到我。回宮後，阿娘一提就哭，說她和阿耶對不住我。可阿耶曾對我說，那一年，不止是我們清寧縣，大半個國家都發生了災荒，餓殍遍野，慘不忍睹。”
“大半個國家？”崔徹道：“我從沒見過荒年的情景。”
“那時老師在哪？”
他跟賀初同歲，崔徹回想八歲的時候在做什麽，“在杏子塢，當時我生了一場大病，斷斷續續遷延了近一年，根本不知道外面發生了什麽大事，可我記得，食物方面並不匱乏。”
賀初想，何止不匱乏，他老師向來食不厭精，膾不厭細。府裏用的人主要是廚子，就連江南道的廚子都有，其他地方則是一人掰成兩半在用。
正說著，就聽見顧汾熱情洋溢的聲音，“師兄你怎麽來啦？”
崔徹與賀初聞言擡頭，連忙立起身迎了出來。
兩人先向戚夫人行禮，戚夫人含笑點頭，顧汾代他母親道：“我阿娘不能說話。”
賀初雖表面鎮定，心裏卻大吃一驚，她從沒見過像戚夫人這般美貌人物。這位擁有絕世風姿的顧齊遺孀，甚至將她阿耶的後宮全比了下去。
她大約四十年紀，衣著端莊，首飾簡單。穿素色衣裙，圍紫貂風領。可那種美，甚至不在容貌，她一垂首，一盞笑，一個眼神，都極盡溫柔，萬種風流。人站在那裏，似乎連周圍的風都停滯了，照在她身上的天光也羞怯了。
“我師弟顧色清。”崔徹吩咐賀初：“叫師叔。”又轉而對顧汾道：“我這位學生愛喝榆錢粥，打聽到這家鋪子的粥好喝，硬要拉著我來。”
顧汾一身素服，豐神俊朗，氣度翩翩，聞言笑笑，“難怪，師兄向來愛潔凈，一飲一啄都極為講究，能出現在這裏，簡直是安都奇觀。”
崔徹是顧汾的師兄，她叫顧汾師叔也還合理，可是這麽一來，無端矮了一輩，也不利於查案啊。賀初把心一橫，在崔徹刀子似的目光下，拱了拱手，“顧兄。”
顧汾扶著戚夫人坐下，點頭答應，對擺攤的老婦人道：“阿婆，要四碗榆錢粥，十張炊餅。”張羅完問：“師兄的學生怎麽稱呼？”
他雖中了，但丁憂期間，還不曾上朝，根本不知道崔徹的學生是誰。
賀初道：“我單名一個‘初’字，顧兄叫我阿初便好。”
顧汾爽快道：“好。我師兄一向眼高，人又愛清靜。阿初一定有什麽過人之處，才能被他收為弟子。”
賀初道：“沒什麽過人之處，是我阿耶用宅子換來的。”
崔徹：“……”
戚夫人忍不住一笑，就像湖水層層泛起的漣漪，溫柔多情，又令人目眩神迷。
顧汾笑出聲來，唇紅齒白，笑容融在春光裏，十分好看。
“昨日去看望老師，他還在生氣，說師兄要想解除婚約，除非他人不在了。”
解除婚約……賀初心驚肉跳，看來老師已經開始行動了。
崔徹不置可否，“看來他又追加了難度，原本他說，除非在博陵崔氏除名。”
“你答應啦？”顧汾大吃一驚。
崔徹不以為意，“答應了。我若真那麽看重世家的身份，除名後不如另立山頭，比如安都崔氏，我自己開宗立派，就做這個安都崔氏的祖宗好了。”
顧汾：“……”
賀初：“……”
態度倒是瀟灑，可那豈不是讓他跟與生俱來的整個世界，從此剝離和對立？
她不是答應在婚禮上帶他走嗎，又何必多此一舉。賀初慢吞吞道：“你想解除婚約？那不是比刑部大牢的重刑犯越獄還難？”
“要你管。”他睨了她一眼，拒人千裏的一句話到了末尾，卻生出幾許溫柔和心酸。
在座的人都聽出來了。走這一遭，崔徹不死也得脫層皮。
顧汾深思，“天無絕人之路。不是還有陛下那條大腿可以抱嘛，你堂堂崔九郎還能餓死？”
崔徹覷他一眼，有點得意，“還用你說。”想不到在這件事上，顧汾毫不猶豫地站在自己一邊，崔徹頓時覺得他親近不少。
賀初差點被粥噎了，難怪崔徹會答應做她的掛名老師，又答應她阿耶做了大理寺卿，給她阿耶講笑話，撲火，處處討他歡喜，原來是改抱大腿。
“阿初怎麽也喜歡這種平民百姓才喝的粥？”顧汾問。
賀初道：“荒年的時候喝過一次，一直忘不掉。”
顧汾和戚夫人一齊看向她，崔徹的學生不用問也知道身份非同一般，顧汾問：“阿初遇到的荒年是河北五省那場？”
賀初點點頭。
沈默了一會，顧汾問，“那你們那兒有沒有出現過人吃人的事？”
崔徹沒想到他會問這個，忽然嗆到，“色清問一個八歲的孩子這個？”
顧汾詫異又茫然地看著他，他師兄說得就好像阿初還是個八歲孩子一樣。
“無妨的。”賀初擺擺手：“我們縣沒有，但鄰縣有。我們縣的饑荒沒有鄰縣那麽嚴重，顧兄為何問起這個？”
顧汾若有所思，“我只是想知道，文官在那種情況下的抉擇。比如阿初他們縣的鄰縣，地方官想必會備受內心的拷問，到底是人活下來重要，還是道德倫理更重要？”
查案時，賀初跟著晏宜學會了一點看人的本領。
顧汾有一種天真的熱情，笑容純潔，目光澄然，為人清新爽朗，既不拘禮法，也不刻意鉆營，是懷有一顆赤子之心的人。可他說的這些話，不像一個除了科考毫無歷練的學子，更不像出身在顯貴人家不知艱難世事的公子。
賀初道：“當時我們全縣兩萬人丁，半年就餓死了六千餘人。世伯說就差一步，他也要面臨像鄰縣那樣的抉擇，到底是鄉民的性命重要，還是道德倫理更重要。倉廩實則知禮節，衣食足則知榮辱，好在如今，總算倉廩豐足，天下安定。”
顧汾聽了，微微一怔。說到行止談吐，阿初毫不驕矜，落落大方，和他心中向往的那人倒有幾分相似。
“顧兄也愛喝這裏的榆錢粥嗎？”她換了一個話題。
顧汾道：“是我阿娘愛喝。跟阿初一樣，一直忘不掉。當年我阿娘的家鄉遭逢荒年，她隨著災民一起逃到安都，這裏有一些大戶人家為饑民施粥，施的就是榆錢粥。”
崔徹和賀初默默聽著，也不多問。
“最近在忙些什麽？”崔徹換了話題。
“待在家裏居多，前幾天去了趟黃花林。唉！這名字真難聽。”
賀初道：“所謂‘黃花’，那是在提醒殿下再不成婚，晚景淒涼 。”
顧汾嗤笑一聲，道：“聽說長寧公主在那裏，我才去的。可我找了兩遍，也沒看見殿下。”
找她？賀初很奇怪，“顧兄找殿下做什麽？”
“相親啊。”顧汾面不改色，坦然說。
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三月初一，明月橋下，粥鋪擺了五六張小桌子，供客人落座。
賀初挑了一張最僻靜的坐了下來，見崔徹還站在一邊，知道他愛幹凈，掏出帕子擦了一遍桌椅，又用熱茶燙了兩遍碗筷。
崔徹這才坐下，一臉挑剔道：“怎麽不另外備兩副碗筷？”
賀初忍住將帕子扔到他臉上的沖動，“老師下次出門能不能帶個侍女？”
“你何時見過我身邊有侍女？”崔徹輕輕一笑，像微甜的陽光，“唉！女子心思蜿蜒，麻煩得很。”
賀初想想，他宅子裏確實都是男仆。
“手。”崔徹拿出一只竹雕臂擱放在桌上。
那只臂擱是他放在書案的常用物件，畫意濃郁，雕工甚精。一看就是他嫌外面的桌子不幹凈，特地帶來的。
賀初將手腕架在上面，道：“其實給我藥即可，我可以回宮自己敷。”
崔徹不答，卻問：“一早就出宮，還順利嗎？”
“順利，早上給阿娘請安。她先問我，一早出宮做什麽，我說打算見一位郎君。她兩眼放光。又問那位郎君有沒有正妻，我說沒有。她立刻就同意了，誇我勤奮，說出宮就對了，天天待在宮裏就相當於守株待兔，一萬年也等不到一只兔子。說以後這一類事不用向她稟告，我可以自行決定。”
崔徹：“……”
“那你有沒有說，是跟著我出去見郎君？”
“說了，她更高興了。說你不僅是天下第一公子，就連做老師，也是天下第一。還讓我少擺帝姬架子，跟你走近些。”
崔徹：“……”
榆錢粥送了上來，他們一人一碗。
崔徹夾了一筷子小菜，橫在眼前盯了很久，終究沒吃，放在自己碗底。
見他艱難吞了一口粥，賀初直接夾了兩條蘿蔔幹扔盡嘴裏，問：“怎麽樣？”
“難以下咽。”崔徹實話實說。
賀初用調羹在粥裏悠悠劃著圈，讓它散著熱氣，“其實荒年能喝上一碗榆錢粥，算是很難得了。”
“遭逢荒年，陛下和娘娘為什麽沒將你接走？”崔徹問。
“那時，祖父雖然登了基，可天下並不太平。阿耶到處平亂，我阿娘一直陪在我阿耶身邊。當時，賀齡在我阿娘的肚子裏，我兩個哥哥看似留在王府，實則有人質之嫌。阿耶阿娘自顧不暇，根本管不到我。回宮後，阿娘一提就哭，說她和阿耶對不住我。可阿耶曾對我說，那一年，不止是我們清寧縣，大半個國家都發生了災荒，餓殍遍野，慘不忍睹。”
“大半個國家？”崔徹道：“我從沒見過荒年的情景。”
“那時老師在哪？”
他跟賀初同歲，崔徹回想八歲的時候在做什麽，“在杏子塢，當時我生了一場大病，斷斷續續遷延了近一年，根本不知道外面發生了什麽大事，可我記得，食物方面並不匱乏。”
賀初想，何止不匱乏，他老師向來食不厭精，膾不厭細。府裏用的人主要是廚子，就連江南道的廚子都有，其他地方則是一人掰成兩半在用。
正說著，就聽見顧汾熱情洋溢的聲音，“師兄你怎麽來啦？”
崔徹與賀初聞言擡頭，連忙立起身迎了出來。
兩人先向戚夫人行禮，戚夫人含笑點頭，顧汾代他母親道：“我阿娘不能說話。”
賀初雖表面鎮定，心裏卻大吃一驚，她從沒見過像戚夫人這般美貌人物。這位擁有絕世風姿的顧齊遺孀，甚至將她阿耶的後宮全比了下去。
她大約四十年紀，衣著端莊，首飾簡單。穿素色衣裙，圍紫貂風領。可那種美，甚至不在容貌，她一垂首，一盞笑，一個眼神，都極盡溫柔，萬種風流。人站在那裏，似乎連周圍的風都停滯了，照在她身上的天光也羞怯了。
“我師弟顧色清。”崔徹吩咐賀初：“叫師叔。”又轉而對顧汾道：“我這位學生愛喝榆錢粥，打聽到這家鋪子的粥好喝，硬要拉著我來。”
顧汾一身素服，豐神俊朗，氣度翩翩，聞言笑笑，“難怪，師兄向來愛潔凈，一飲一啄都極為講究，能出現在這裏，簡直是安都奇觀。”
崔徹是顧汾的師兄，她叫顧汾師叔也還合理，可是這麽一來，無端矮了一輩，也不利於查案啊。賀初把心一橫，在崔徹刀子似的目光下，拱了拱手，“顧兄。”
顧汾扶著戚夫人坐下，點頭答應，對擺攤的老婦人道：“阿婆，要四碗榆錢粥，十張炊餅。”張羅完問：“師兄的學生怎麽稱呼？”
他雖中了，但丁憂期間，還不曾上朝，根本不知道崔徹的學生是誰。
賀初道：“我單名一個‘初’字，顧兄叫我阿初便好。”
顧汾爽快道：“好。我師兄一向眼高，人又愛清靜。阿初一定有什麽過人之處，才能被他收為弟子。”
賀初道：“沒什麽過人之處，是我阿耶用宅子換來的。”
崔徹：“……”
戚夫人忍不住一笑，就像湖水層層泛起的漣漪，溫柔多情，又令人目眩神迷。
顧汾笑出聲來，唇紅齒白，笑容融在春光裏，十分好看。
“昨日去看望老師，他還在生氣，說師兄要想解除婚約，除非他人不在了。”
解除婚約……賀初心驚肉跳，看來老師已經開始行動了。
崔徹不置可否，“看來他又追加了難度，原本他說，除非在博陵崔氏除名。”
“你答應啦？”顧汾大吃一驚。
崔徹不以為意，“答應了。我若真那麽看重世家的身份，除名後不如另立山頭，比如安都崔氏，我自己開宗立派，就做這個安都崔氏的祖宗好了。”
顧汾：“……”
賀初：“……”
態度倒是瀟灑，可那豈不是讓他跟與生俱來的整個世界，從此剝離和對立？
她不是答應在婚禮上帶他走嗎，又何必多此一舉。賀初慢吞吞道：“你想解除婚約？那不是比刑部大牢的重刑犯越獄還難？”
“要你管。”他睨了她一眼，拒人千裏的一句話到了末尾，卻生出幾許溫柔和心酸。
在座的人都聽出來了。走這一遭，崔徹不死也得脫層皮。
顧汾深思，“天無絕人之路。不是還有陛下那條大腿可以抱嘛，你堂堂崔九郎還能餓死？”
崔徹覷他一眼，有點得意，“還用你說。”想不到在這件事上，顧汾毫不猶豫地站在自己一邊，崔徹頓時覺得他親近不少。
賀初差點被粥噎了，難怪崔徹會答應做她的掛名老師，又答應她阿耶做了大理寺卿，給她阿耶講笑話，撲火，處處討他歡喜，原來是改抱大腿。
“阿初怎麽也喜歡這種平民百姓才喝的粥？”顧汾問。
賀初道：“荒年的時候喝過一次，一直忘不掉。”
顧汾和戚夫人一齊看向她，崔徹的學生不用問也知道身份非同一般，顧汾問：“阿初遇到的荒年是河北五省那場？”
賀初點點頭。
沈默了一會，顧汾問，“那你們那兒有沒有出現過人吃人的事？”
崔徹沒想到他會問這個，忽然嗆到，“色清問一個八歲的孩子這個？”
顧汾詫異又茫然地看著他，他師兄說得就好像阿初還是個八歲孩子一樣。
“無妨的。”賀初擺擺手：“我們縣沒有，但鄰縣有。我們縣的饑荒沒有鄰縣那麽嚴重，顧兄為何問起這個？”
顧汾若有所思，“我只是想知道，文官在那種情況下的抉擇。比如阿初他們縣的鄰縣，地方官想必會備受內心的拷問，到底是人活下來重要，還是道德倫理更重要？”
查案時，賀初跟著晏宜學會了一點看人的本領。
顧汾有一種天真的熱情，笑容純潔，目光澄然，為人清新爽朗，既不拘禮法，也不刻意鉆營，是懷有一顆赤子之心的人。可他說的這些話，不像一個除了科考毫無歷練的學子，更不像出身在顯貴人家不知艱難世事的公子。
賀初道：“當時我們全縣兩萬人丁，半年就餓死了六千餘人。世伯說就差一步，他也要面臨像鄰縣那樣的抉擇，到底是鄉民的性命重要，還是道德倫理更重要。倉廩實則知禮節，衣食足則知榮辱，好在如今，總算倉廩豐足，天下安定。”
顧汾聽了，微微一怔。說到行止談吐，阿初毫不驕矜，落落大方，和他心中向往的那人倒有幾分相似。
“顧兄也愛喝這裏的榆錢粥嗎？”她換了一個話題。
顧汾道：“是我阿娘愛喝。跟阿初一樣，一直忘不掉。當年我阿娘的家鄉遭逢荒年，她隨著災民一起逃到安都，這裏有一些大戶人家為饑民施粥，施的就是榆錢粥。”
崔徹和賀初默默聽著，也不多問。
“最近在忙些什麽？”崔徹換了話題。
“待在家裏居多，前幾天去了趟黃花林。唉！這名字真難聽。”
賀初道：“所謂‘黃花’，那是在提醒殿下再不成婚，晚景淒涼 。”
顧汾嗤笑一聲，道：“聽說長寧公主在那裏，我才去的。可我找了兩遍，也沒看見殿下。”
找她？賀初很奇怪，“顧兄找殿下做什麽？”
“相親啊。”顧汾面不改色，坦然說。
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