第19章 淩遲
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第19章 淩遲
這邊廂，賀初正端坐練字。崔徹看她不像知道王熊拒婚的樣子。很顯然，像這種棘手事，陛下都是推給他開口的，兩人目光不經意地撞在一起，奇怪他眼裏似有種巨大的狂熱和危險在裏頭，賀初惶惑地挪開了眼。
管事前來稟告：“公子，晏閣老來訪，正在花廳等候。”
賀初丟下筆，跟著崔徹迎出去。
晏宜任清水縣縣令時，是當地奇人。在任期間，判決了積壓多年的大量案件，所有的涉案人員都心服口服，沒有一件冤案。後一路升遷，官至大理寺正卿，現掌管中書省事務。
他身穿織錦灰布袍，身形清瘦，跟兩人寒暄幾句，三人落座，仆人看茶，便直奔主題。
“去年有一樁特別的案子，殿下和南雪或許聽說過。在安都郊外的一所屋子裏，發現了一具屍體。因房子周圍聚集著大群烏鴉和鷹狗才被發現，死者的死因是。”
賀初道：“聽說過，我當時覺得奇怪，但後來很快就結了案。晏伯伯認為這個案子有疑點？”
晏宜氣度平和，說起話來不疾不徐，聽賀初說出她的看法，目光流露出淡淡讚許，“殿下覺得奇怪在哪裏？”
賀初想過，淩遲是零割碎剮，共有一百零八刀，是最殘忍的極刑。兇手要一塊塊割下人身上的肉，既要割得均勻，又要讓死者在最後一刀時才停止呼吸。被行刑的人能看到整個行刑過程，一邊經歷內心的極度恐懼，一邊在慘痛中緩慢死去，俗稱“千刀萬剮”。
“淩遲這項刑罰從前是有的，可在前朝的時候就已經廢止，本朝更是沒有。它有著極為嚴謹的行刑儀式，如第一刀在右胸，第二刀在左胸，兩片肉專祭天地，要如銅錢大小。此外，還有祭鬼神的。而後的每一刀和前面兩刀一樣都大有講究，並要求流血很少，才算成功。
我奇怪，兇手為何要用這種殺人手法，即使有不共戴天的仇恨，又何必這麽大費周章。還是說，兇手想暗示什麽？”
崔徹面色蒼白如紙，一言難盡地瞥一眼賀初，知道她是個膽大的，但沒想到她膽子這麽大。說起淩遲，一臉的冷靜認真。
他熟知律法，道：“淩遲在從前是用來嚴懲謀逆或無道的刑罰，謀逆就不用說了，無道是指殺死無辜的一家三口及以上。難道兇手除了仇恨，還想暗示死者犯了謀逆或無道的大罪？”
“那死者是誰呢？”賀初問。
“在安都養老的前任刑部尚書顧大人。”晏宜說得簡略。
賀初對朝臣並不熟悉。不過，出現了這樣一具屍體，安都鬧得沸沸揚揚，官府卻從來沒有透露過死者的身份。她猜也能猜得到，死者地位不同於一般人。
有些話晏宜是不便說的。而崔氏，家族源遠流長，別說本朝了，就算前朝舊事，也知道的很清楚。
崔徹道：“顧大人顧齊曾是前朝舊臣。高祖起兵攻打安都的時候，當時大興皇帝已逃往江州。是顧大人親自打開安都城門，向高祖獻了這座城。陛下還沒登基的時候，他也曾多次為陛下在高祖面前周旋。”
賀初看了她老師一眼，果然是萬年老神仙。那位顧大人先前是管刑部的最高長官，刑部有行刑權，偏偏自己被施了本朝沒有的極刑。她覺著有種說不出的古怪。
晏宜繼續道：“當時，辦這個案子的縣丞是青蓮，本朝沒有這道刑罰，能做淩遲活的人不好找。從前他可以是行刑的劊子手，可如今並不能依靠這個堂而皇之的謀生。最後，青蓮他們費了些工夫才找出來一位姓林的老者，鄰居們都叫他林老頭。他祖上是專行淩遲的劊子手，後來把這技法傳給了他。
林老丈被抓，當即就承認了自己是兇手，他說死者死有餘辜，他和死者之間有深仇大恨。一切似乎都進行得很順利。直到他去確認屍體的時候，卻突然改了口，他說，那不是他的刀法。”
崔徹聽到這裏，脊背爬上一股惡寒。啜了口茶，才慢慢平靜下來。再看賀初，她聽得入神。不禁想，陛下您知道您女兒是塊當仵作的料嗎？
“當時他很激動，說完後，竟當場身亡。後來經仵作查驗，林老丈的死因是心疾發作。這件案子因兇手曾經供認不諱，翻供時又突然心疾發作，便結案了。去年我還任著大理寺卿，案子結果報上來的時候，雖有疑點，卻沒再要求覆審。只是後來，我先後收到兩封書信。一封是在去年冬天，結案後的一個多月。另一封是今年春天，南雪赴任的前幾天。”
晏宜拿出兩封信，交給他們。
他們打開，是兩封沒有署名的信。
第一封上面寫著：林老頭是義士，不是兇手。
第二封信寫著：林老頭不是兇手。
晏宜問：“依殿下和南雪看，這兩封信是出自同一人嗎？”
崔徹精通書法，熟悉紙箋，第一封信用的紙很平常。
他對照著燭火，看第二封信的用紙。那是兩層宣紙，迎著光，夾層中的紋路便能顯現出來。
“第一封信用的是竹紙。竹紙成本低廉，但有良好的使用性能，物美價廉，是讀書人喜歡的用紙。墨色不夠飽滿，可見用的墨很普通，甚至還有點粗糲。用這種紙墨的人十分常見。
第二封信的紙質地勻細，宜於書寫。這紙沒有記載，在民間也不見流傳，應該是前朝宮廷內部制作的。墨也是好墨，堅實細膩。但前朝大業皇帝逃到江都後，宮裏有不少東西都流了出來，爭相收藏的也多。所以能用上這種紙的人也不罕見。”
賀初道：“你的意思是憑借這兩封信，很難縮小寫信人的範圍，從而找到寫信的人是誰。”
崔徹道：“即便這兩封信的字跡、紙張、筆墨都不一樣，其實也很難判斷究竟是兩個人，還是同一個人。一個人也可以偽造出是兩個人的假象啊。”
“好像兩封信不是同一個意思。”賀初細細體會，“從表面看，他們都在說林老丈不是兇手。可我覺得，寫第一封信的人認識林老丈，所以他說，林老丈是義士。寫第二封信的人不認識林老丈，但他可能是顧大人之死的重要知情人。所以，兩封信出自不同的兩個人。”
脊背上的惡寒又來了，崔徹又啜了口茶，慘白著臉，硬著頭皮道：“如果林老丈不是殺害顧大人的兇手，他先是承認，後來看到屍體又翻了供，說，那不是他的刀法。那能不能說明，一則，殺害顧大人的兇手另有其人。二則，其實還有一具被淩遲的屍體沒有被找出來，那人身上所用的，才是林老丈的刀法。如此，這不是一件案子，而是兩件案子。”
兩人果然機敏，晏宜笑笑，“有可能，殿下和南雪一討論，頭緒便多了起來。”
他拿出一冊手記，交給崔徹，“我這一生，經手的案子不少。如今雖已不在大理寺，卻仍舊希望盡可能還原事實的真相。那位林老丈雖然已不在人世，可他臨了翻供。再加上有這兩封信在，我無法再置之不理了。這是我自己的手記，詳細記錄了這個案子，可以和大理寺的卷宗相互補充。”
賀初很了解晏宜的行事風格，只要兇手翻供，即便突然死亡，晏宜也不會同意就這麽結案的。難道這當中有什麽阻滯，使得他不得不同意？
接了她的眼神，晏宜靜靜道：“結案是陛下的意思。”
見賀初驚訝，晏宜輕松一笑，“可案情不是有了新的進展嗎，縱然結了案，覆審疑難案件不是大理寺的職責嗎？我也指望著案子能真正告結，心中再無牽絆。”
賀初：“……”
難怪她阿耶曾說，晏宜有多清正，就有多狡猾。
“顧大人的遺孀去年拿出五萬兩銀子，用來酬謝找到真兇的人。如今，那筆銀子還在陛下那裏。”晏宜似有意無意提起。
說到斂財，她阿耶和崔徹真是志趣相投，賀初道：“符合他一貫作風，案子有疑點，就先扣住那五萬兩再說。如果不重審，還可以一直扣著。”
晏宜走後，賀初問：“我們該先從什麽地方入手？”
本來大理寺忙得已經沒有人手可以調派了，重查這件案子需要再等些時日。一聽到有五萬兩銀子的酬謝，崔徹改變了主意，他跟賀初都能用上一用。
“先從顧大人身邊的人查起。顧大人之子顧汾，是去年殿試陛下親點的探花，也是我父親最欣賞的學生。如果我去拜訪他，倒是有一兩次接近的機會，但頻繁拜訪不免遭人懷疑。”
這時，系統閃了出來，“殿下，探花郎顧色清傾慕於你。”
“……”
花廳突然靜了，空中的飛鳥似都不動了，像是人的錯覺。
探花郎顧色清傾慕於她？賀初微不可查地瞄崔徹一眼，這個系統嘴太敞了，想到什麽說什麽，根本憋不住話。每次在崔徹面前，都讓她有種做賊心虛的感覺。
崔徹旁觀賀初的表情，她顯然還不認識顧汾。沒想到王熊還陰魂不散著，如今又來一個。
賀初道：“別給我添亂了行不行，你先閃閃。”
系統的興奮難以澆滅：“行吧，你見到顧色清本人就知道了，他真得不錯。別錯過，選他做夫君要比崔南雪強多了。”
崔徹：“……”
賀初：“……”
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這邊廂，賀初正端坐練字。崔徹看她不像知道王熊拒婚的樣子。很顯然，像這種棘手事，陛下都是推給他開口的，兩人目光不經意地撞在一起，奇怪他眼裏似有種巨大的狂熱和危險在裏頭，賀初惶惑地挪開了眼。
管事前來稟告：“公子，晏閣老來訪，正在花廳等候。”
賀初丟下筆，跟著崔徹迎出去。
晏宜任清水縣縣令時，是當地奇人。在任期間，判決了積壓多年的大量案件，所有的涉案人員都心服口服，沒有一件冤案。後一路升遷，官至大理寺正卿，現掌管中書省事務。
他身穿織錦灰布袍，身形清瘦，跟兩人寒暄幾句，三人落座，仆人看茶，便直奔主題。
“去年有一樁特別的案子，殿下和南雪或許聽說過。在安都郊外的一所屋子裏，發現了一具屍體。因房子周圍聚集著大群烏鴉和鷹狗才被發現，死者的死因是。”
賀初道：“聽說過，我當時覺得奇怪，但後來很快就結了案。晏伯伯認為這個案子有疑點？”
晏宜氣度平和，說起話來不疾不徐，聽賀初說出她的看法，目光流露出淡淡讚許，“殿下覺得奇怪在哪裏？”
賀初想過，淩遲是零割碎剮，共有一百零八刀，是最殘忍的極刑。兇手要一塊塊割下人身上的肉，既要割得均勻，又要讓死者在最後一刀時才停止呼吸。被行刑的人能看到整個行刑過程，一邊經歷內心的極度恐懼，一邊在慘痛中緩慢死去，俗稱“千刀萬剮”。
“淩遲這項刑罰從前是有的，可在前朝的時候就已經廢止，本朝更是沒有。它有著極為嚴謹的行刑儀式，如第一刀在右胸，第二刀在左胸，兩片肉專祭天地，要如銅錢大小。此外，還有祭鬼神的。而後的每一刀和前面兩刀一樣都大有講究，並要求流血很少，才算成功。
我奇怪，兇手為何要用這種殺人手法，即使有不共戴天的仇恨，又何必這麽大費周章。還是說，兇手想暗示什麽？”
崔徹面色蒼白如紙，一言難盡地瞥一眼賀初，知道她是個膽大的，但沒想到她膽子這麽大。說起淩遲，一臉的冷靜認真。
他熟知律法，道：“淩遲在從前是用來嚴懲謀逆或無道的刑罰，謀逆就不用說了，無道是指殺死無辜的一家三口及以上。難道兇手除了仇恨，還想暗示死者犯了謀逆或無道的大罪？”
“那死者是誰呢？”賀初問。
“在安都養老的前任刑部尚書顧大人。”晏宜說得簡略。
賀初對朝臣並不熟悉。不過，出現了這樣一具屍體，安都鬧得沸沸揚揚，官府卻從來沒有透露過死者的身份。她猜也能猜得到，死者地位不同於一般人。
有些話晏宜是不便說的。而崔氏，家族源遠流長，別說本朝了，就算前朝舊事，也知道的很清楚。
崔徹道：“顧大人顧齊曾是前朝舊臣。高祖起兵攻打安都的時候，當時大興皇帝已逃往江州。是顧大人親自打開安都城門，向高祖獻了這座城。陛下還沒登基的時候，他也曾多次為陛下在高祖面前周旋。”
賀初看了她老師一眼，果然是萬年老神仙。那位顧大人先前是管刑部的最高長官，刑部有行刑權，偏偏自己被施了本朝沒有的極刑。她覺著有種說不出的古怪。
晏宜繼續道：“當時，辦這個案子的縣丞是青蓮，本朝沒有這道刑罰，能做淩遲活的人不好找。從前他可以是行刑的劊子手，可如今並不能依靠這個堂而皇之的謀生。最後，青蓮他們費了些工夫才找出來一位姓林的老者，鄰居們都叫他林老頭。他祖上是專行淩遲的劊子手，後來把這技法傳給了他。
林老丈被抓，當即就承認了自己是兇手，他說死者死有餘辜，他和死者之間有深仇大恨。一切似乎都進行得很順利。直到他去確認屍體的時候，卻突然改了口，他說，那不是他的刀法。”
崔徹聽到這裏，脊背爬上一股惡寒。啜了口茶，才慢慢平靜下來。再看賀初，她聽得入神。不禁想，陛下您知道您女兒是塊當仵作的料嗎？
“當時他很激動，說完後，竟當場身亡。後來經仵作查驗，林老丈的死因是心疾發作。這件案子因兇手曾經供認不諱，翻供時又突然心疾發作，便結案了。去年我還任著大理寺卿，案子結果報上來的時候，雖有疑點，卻沒再要求覆審。只是後來，我先後收到兩封書信。一封是在去年冬天，結案後的一個多月。另一封是今年春天，南雪赴任的前幾天。”
晏宜拿出兩封信，交給他們。
他們打開，是兩封沒有署名的信。
第一封上面寫著：林老頭是義士，不是兇手。
第二封信寫著：林老頭不是兇手。
晏宜問：“依殿下和南雪看，這兩封信是出自同一人嗎？”
崔徹精通書法，熟悉紙箋，第一封信用的紙很平常。
他對照著燭火，看第二封信的用紙。那是兩層宣紙，迎著光，夾層中的紋路便能顯現出來。
“第一封信用的是竹紙。竹紙成本低廉，但有良好的使用性能，物美價廉，是讀書人喜歡的用紙。墨色不夠飽滿，可見用的墨很普通，甚至還有點粗糲。用這種紙墨的人十分常見。
第二封信的紙質地勻細，宜於書寫。這紙沒有記載，在民間也不見流傳，應該是前朝宮廷內部制作的。墨也是好墨，堅實細膩。但前朝大業皇帝逃到江都後，宮裏有不少東西都流了出來，爭相收藏的也多。所以能用上這種紙的人也不罕見。”
賀初道：“你的意思是憑借這兩封信，很難縮小寫信人的範圍，從而找到寫信的人是誰。”
崔徹道：“即便這兩封信的字跡、紙張、筆墨都不一樣，其實也很難判斷究竟是兩個人，還是同一個人。一個人也可以偽造出是兩個人的假象啊。”
“好像兩封信不是同一個意思。”賀初細細體會，“從表面看，他們都在說林老丈不是兇手。可我覺得，寫第一封信的人認識林老丈，所以他說，林老丈是義士。寫第二封信的人不認識林老丈，但他可能是顧大人之死的重要知情人。所以，兩封信出自不同的兩個人。”
脊背上的惡寒又來了，崔徹又啜了口茶，慘白著臉，硬著頭皮道：“如果林老丈不是殺害顧大人的兇手，他先是承認，後來看到屍體又翻了供，說，那不是他的刀法。那能不能說明，一則，殺害顧大人的兇手另有其人。二則，其實還有一具被淩遲的屍體沒有被找出來，那人身上所用的，才是林老丈的刀法。如此，這不是一件案子，而是兩件案子。”
兩人果然機敏，晏宜笑笑，“有可能，殿下和南雪一討論，頭緒便多了起來。”
他拿出一冊手記，交給崔徹，“我這一生，經手的案子不少。如今雖已不在大理寺，卻仍舊希望盡可能還原事實的真相。那位林老丈雖然已不在人世，可他臨了翻供。再加上有這兩封信在，我無法再置之不理了。這是我自己的手記，詳細記錄了這個案子，可以和大理寺的卷宗相互補充。”
賀初很了解晏宜的行事風格，只要兇手翻供，即便突然死亡，晏宜也不會同意就這麽結案的。難道這當中有什麽阻滯，使得他不得不同意？
接了她的眼神，晏宜靜靜道：“結案是陛下的意思。”
見賀初驚訝，晏宜輕松一笑，“可案情不是有了新的進展嗎，縱然結了案，覆審疑難案件不是大理寺的職責嗎？我也指望著案子能真正告結，心中再無牽絆。”
賀初：“……”
難怪她阿耶曾說，晏宜有多清正，就有多狡猾。
“顧大人的遺孀去年拿出五萬兩銀子，用來酬謝找到真兇的人。如今，那筆銀子還在陛下那裏。”晏宜似有意無意提起。
說到斂財，她阿耶和崔徹真是志趣相投，賀初道：“符合他一貫作風，案子有疑點，就先扣住那五萬兩再說。如果不重審，還可以一直扣著。”
晏宜走後，賀初問：“我們該先從什麽地方入手？”
本來大理寺忙得已經沒有人手可以調派了，重查這件案子需要再等些時日。一聽到有五萬兩銀子的酬謝，崔徹改變了主意，他跟賀初都能用上一用。
“先從顧大人身邊的人查起。顧大人之子顧汾，是去年殿試陛下親點的探花，也是我父親最欣賞的學生。如果我去拜訪他，倒是有一兩次接近的機會，但頻繁拜訪不免遭人懷疑。”
這時，系統閃了出來，“殿下，探花郎顧色清傾慕於你。”
“……”
花廳突然靜了，空中的飛鳥似都不動了，像是人的錯覺。
探花郎顧色清傾慕於她？賀初微不可查地瞄崔徹一眼，這個系統嘴太敞了，想到什麽說什麽，根本憋不住話。每次在崔徹面前，都讓她有種做賊心虛的感覺。
崔徹旁觀賀初的表情，她顯然還不認識顧汾。沒想到王熊還陰魂不散著，如今又來一個。
賀初道：“別給我添亂了行不行，你先閃閃。”
系統的興奮難以澆滅：“行吧，你見到顧色清本人就知道了，他真得不錯。別錯過，選他做夫君要比崔南雪強多了。”
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