【肆拾】乳牙
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【肆拾】乳牙
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春天時，夫人帶了漂亮的風箏回來。
掐了香椿炒雞蛋，折了小菜圃裏的豆角炒筍片，吃完抱著蛐蛐一起去放風箏。夜裏螽羽給夫人彈琴，夫人給她講時新話本裏的故事，借著故事調笑她“春日苦短，小寡婦空閨裏苦捺春心”。
螽羽便也開玩笑：“螽羽不過一房小妾，守寡也換不來稱讚，太太才是真貞婦。”
她說的這話裏是拌著些刺兒的。
因為夫人在外頭做事，有不少難聽的話傳回來，明裏暗裏指摘夫人不檢點。
夫人聽她這樣說卻是一點兒也不生氣，只管用新打的長命鎖鈴鐺逗蛐蛐玩。
夏天時，螽羽開始教蛐蛐說“媽媽”“爸爸”，蛐蛐學得很快，喊得字正腔圓、討人歡喜。
夫人回來時，螽羽便抱著蛐蛐讓他叫夫人“媽媽”。
他見了夫人卻啞巴了——對於正在長大的嬰孩而言，數月就如數年那般長久，太久未見，已像見了生人一樣膽怯，半天蹦不出話，把頭擰過去往螽羽懷裏鉆，咬著她的領子含糊哭叫螽羽媽媽。
螽羽不免驚慌，難堪苦笑向夫人告罪。
夫人伸手摸摸蛐蛐已經紮起小辮兒的柔軟頭發，對螽羽笑道：“是該把你叫做媽媽的。孩子是誰生的不就是誰生的？我們之間少來那些嫡嫡庶庶的規矩講法，聽著就煩。蛐蛐兒愛叫我媽媽就叫，叫不慣不叫便罷了。”
秋天時，蛐蛐已經會走路了，喜歡跟在南南身後要南南陪他玩。
螽羽看得出來，南南並不很喜歡小孩兒，蛐蛐出生幾個月那會兒喜歡用皺巴巴的小手到處抓，抓到南南時南南總渾身一顫起一身雞皮疙瘩。南南說，自己小時候被小孩兒欺負過，至今看到小孩兒還有些怕。
——或許這份不安當中，還混著一絲因為自己說話“不慎”惹得螽羽胎動早產的愧疚之情吧。
不過現在都已過去了，都已好了。蛐蛐一睜眼就要找南南，南南也總想著讓蛐蛐開心。小孩子喜歡花、喜歡蝴蝶蟲子，南南每天都去園子裏找新鮮的攏來給蛐蛐玩。
南南是很天真、有孩子氣的，這點兒同為小孩的蛐蛐心裏分明得很。
自然，小孩子最喜歡的還是同齡人了——
秋收到入冬，各家走動頻繁；春節前後更是少不了親戚往來。
蛐蛐和池三爺家的昌哥總湊到一塊兒玩，他兩個關系是最好不過的，臨別時總會一個哭完那個鬧，半天才能扯開。
到了三四歲開蒙的年紀，夫人特意從省城請了一位老進士到府中教導。
族中年齡相仿的孩子便也一同上學。
蛐蛐可高興了，他終於能天天和夥伴們在一起，不必再整天被老嬤嬤圍著穿衣吃飯無所事事。螽羽想起自己小時候最羨慕哥哥弟弟可以到外面的學堂上學，認識許多朋友，吟詩作畫、舉杯共飲，而自己只能在家裏由母親教書識字。
春安是個早慧的孩子，讀書寫字都是族中學得最快的。
老先生念一遍，孩子們跟著讀一遍，他便能背下來了。
他年紀雖然小，但靜得下心，練字常常能投入進去，一寫就是半天。
他也有著一種孩子的敏感、聰穎的知覺，不多時便自己弄明白了夫人是“主母”，螽羽是“姨娘”。夫人在府上時，他雖說不好意思叫夫人“媽媽”，但亦不會當著夫人面直接喊螽羽“媽媽”——他懂事得令人驚訝。
螽羽想，自己兒時也是這般伶俐乖覺麽？
亦或者，春安是像從前的老爺。
螽羽時常在年幼的春安身上看到老爺的影子和自己的影子。
而春安又是與他們極為不同的。春安是張府唯一的孩子，將會繼承這所有一切，是不會被忽視、欺侮的兒子；他不用像螽羽一樣被困在四方形的院落裏，永遠做一只井底之蛙，從這一口井挪到那一口井，時時刻刻擔憂自己渴死餓死、被踩死、被石頭砸死；他不用像老爺一樣度過困苦無助、幼無所依的孩提歲月，不用在親戚的冷眼下祈求機會，不用在店鋪裏做任人欺壓的學徒，甚至或許也不用吃那些苦……
那些夫人如今回來總是呢喃的：
“他竟吃的是那些苦，享的又是我不喜歡的福。做人究竟有什麽意思？”
夫人在回張府歇息的日子裏會陪蛐蛐玩。蛐蛐和她不太親，但小孩心裏也總能弄清楚到底誰對他有好意、誰願意為他付出，因此夫人回來時，蛐蛐每日請安陪伴絕不會少，他喜歡把自己寫的字、畫的畫拿給夫人看，驕傲地擡起大眼睛等待誇讚。
夫人自然高興，夫人一高興便變著法子給蛐蛐帶小禮物、做好吃的。她帶著蛐蛐在院子裏到處找樂子，整個人覆歸神采奕奕，脫下了浸透灰塵與風霜的外衣，重新變回那個光艷明麗的靈巧女子。
螽羽在一旁望著他們嬉笑玩樂，記住夫人把蛐蛐抱在膝上開懷大笑的模樣——那是她心裏最柔軟暖和的光景。
夫人當然非常喜愛張春安，但螽羽時常覺得她並不足夠愛。
事實上夫人已經“愛”上了她在外頭攫取的那片落滿黃金與刀光的天地，她最“愛”的是她接管執掌的營生；如何將張祐海留下的生意攤子運轉起來才是她心中的頭等大事。
她很少再停下來思念、關心，體驗、忖量。
她逐漸被捏塑成另外的樣子。
這些年，夫人在家中待的時間越來越短了。她在外頭的故事也越來越多了。
有些軼事不堪入耳，有些傳聞令人膽戰心驚。
但故事越是多，到底說明夫人走得越是遠了。
航江省內，懸壺堂裏的草藥再不會缺貨，寶海錢莊被砸爛的門楣重新立起來，哄搶一空的大堂重新擺上了風水石與財神龕；聽說張胡氏也再度成了省府官庫的代理之一。一個什麽都不怕，什麽都願意做的人，總能走得比其他人更快更遠。就如當年的張祐海。
然後，夫人要往航江省外走了。
張氏族人們怨聲載道：先前萬幸逃過株連九族之罪，她怎會還要重蹈覆轍？一介女流之輩守住如今的基業還不夠嗎？如若被她敗光家產，張祐海九泉之下如何合眼——倒不如張氏宗族接管產業！早知如此，張老爺沒有留下遺腹子或還更省便些……
等夫人真回來時，當著她的面，人們反而不敢多說什麽。
只是商隊裏的幫手原就多是本地親眷，經歷了老爺那一遭禍事，總歸難免心有疑慮、離心離德——也因此，夫人開始提拔更多的外鄉人了。
這麽一來，宗族與夫人的關系便更有日益緊張之態。
逢年過節相聚的每一場宴席，都是夾槍帶棒的交鋒，總要互相給些難堪；然則各持己見，千頭萬緒無從開解，最後唯有各自大醉、掩耳盜鈴收場。
-
不覺間，蛐蛐到了始齔齠年，是在族中排班序齒的年紀了。
那天在張府和祠堂都擺了宴，中午在祠堂燒香叩頭，晚上張府裏吃飯、看戲。
戲劇演到《牡丹亭》其中一折，孩子們不感興趣，溜下亭臺捉迷藏去了。蛐蛐聽得倒還聽認真，不過被昌哥一叫便也坐不住了，抓起瓜子點心塞到口袋裏頭，一溜煙滑下座位幾步沒了影兒。
螽羽本想叫南南跟上去，卻見南南望著水榭上水袖蹁躚的杜麗娘已經看入了迷。螽羽便笑了笑，轉而叫蛐蛐的乳母去看顧。
夫人還沒有回來。
本來序齒排班是孩子童年裏的大事，夫人是該趕回來的。
奈何今年久雨不停，多地水患成災、泥石傾覆，夫人恐是被堵在了半路、或有災情需要主持處理，因此傍晚將至了還未趕到——這些年來，螽羽也已習慣了家中主人的缺席，長路漫漫，在外頭行商總有很多意外耽擱，要時時關切內宅之事自然不可能。
再者，這兩年來夫人格外忙碌，每年一半多時間都在京城裏。聽說是在天子腳下尋到了新門路，銀子流水般滾進去。
要說這幾年朝廷最重的煩憂，倒不是北方邊疆抵禦外敵了，而是彈壓各地起義的暴民。苛捐雜稅、貪官汙吏一年勝過一年，已是苛政猛於虎，不得不斬木為兵、揭竿為旗……年景又是不良於行，遠方不時傳來聳人聽聞的餓殍遍野、易子而食之事……
想到這些，亭臺水榭上咿咿呀呀的歌聲頓時也失了趣味韻致。
螽羽站起身想去外面散散步，找一找蛐蛐，叮囑孩子們別玩鬧太過——
這時錢氏又走過來拉她說話了。她只得停下來聽。
錢氏話說得彎彎繞繞，聽了好一會兒螽羽才明白莫約是池三爺在外頭打馬吊輸了錢，金哥又快要參加院試，免不了許多花銷，他們手頭一下拿不出足夠的銀錢來支使了。
這些年來螽羽也已聽了錢氏口中無數如此這般的苦水。便一一應和著，說過兩天差人送紅封到池三爺府上去，祝願金哥生員錄科。
正說著話，突然間南南猛地一顫身子走動起來，只見她擡首側耳、左顧右盼，將指甲放在齒間咬住，神情逐漸驚惶。
緊接著春安的乳母跑了進來，口中大聲喊著“快來人”“救命”。
說的是——“少爺掉到井裏去了！”
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春天時，夫人帶了漂亮的風箏回來。
掐了香椿炒雞蛋，折了小菜圃裏的豆角炒筍片，吃完抱著蛐蛐一起去放風箏。夜裏螽羽給夫人彈琴，夫人給她講時新話本裏的故事，借著故事調笑她“春日苦短，小寡婦空閨裏苦捺春心”。
螽羽便也開玩笑：“螽羽不過一房小妾，守寡也換不來稱讚，太太才是真貞婦。”
她說的這話裏是拌著些刺兒的。
因為夫人在外頭做事，有不少難聽的話傳回來，明裏暗裏指摘夫人不檢點。
夫人聽她這樣說卻是一點兒也不生氣，只管用新打的長命鎖鈴鐺逗蛐蛐玩。
夏天時，螽羽開始教蛐蛐說“媽媽”“爸爸”，蛐蛐學得很快，喊得字正腔圓、討人歡喜。
夫人回來時，螽羽便抱著蛐蛐讓他叫夫人“媽媽”。
他見了夫人卻啞巴了——對於正在長大的嬰孩而言，數月就如數年那般長久，太久未見，已像見了生人一樣膽怯，半天蹦不出話，把頭擰過去往螽羽懷裏鉆，咬著她的領子含糊哭叫螽羽媽媽。
螽羽不免驚慌，難堪苦笑向夫人告罪。
夫人伸手摸摸蛐蛐已經紮起小辮兒的柔軟頭發，對螽羽笑道：“是該把你叫做媽媽的。孩子是誰生的不就是誰生的？我們之間少來那些嫡嫡庶庶的規矩講法，聽著就煩。蛐蛐兒愛叫我媽媽就叫，叫不慣不叫便罷了。”
秋天時，蛐蛐已經會走路了，喜歡跟在南南身後要南南陪他玩。
螽羽看得出來，南南並不很喜歡小孩兒，蛐蛐出生幾個月那會兒喜歡用皺巴巴的小手到處抓，抓到南南時南南總渾身一顫起一身雞皮疙瘩。南南說，自己小時候被小孩兒欺負過，至今看到小孩兒還有些怕。
——或許這份不安當中，還混著一絲因為自己說話“不慎”惹得螽羽胎動早產的愧疚之情吧。
不過現在都已過去了，都已好了。蛐蛐一睜眼就要找南南，南南也總想著讓蛐蛐開心。小孩子喜歡花、喜歡蝴蝶蟲子，南南每天都去園子裏找新鮮的攏來給蛐蛐玩。
南南是很天真、有孩子氣的，這點兒同為小孩的蛐蛐心裏分明得很。
自然，小孩子最喜歡的還是同齡人了——
秋收到入冬，各家走動頻繁；春節前後更是少不了親戚往來。
蛐蛐和池三爺家的昌哥總湊到一塊兒玩，他兩個關系是最好不過的，臨別時總會一個哭完那個鬧，半天才能扯開。
到了三四歲開蒙的年紀，夫人特意從省城請了一位老進士到府中教導。
族中年齡相仿的孩子便也一同上學。
蛐蛐可高興了，他終於能天天和夥伴們在一起，不必再整天被老嬤嬤圍著穿衣吃飯無所事事。螽羽想起自己小時候最羨慕哥哥弟弟可以到外面的學堂上學，認識許多朋友，吟詩作畫、舉杯共飲，而自己只能在家裏由母親教書識字。
春安是個早慧的孩子，讀書寫字都是族中學得最快的。
老先生念一遍，孩子們跟著讀一遍，他便能背下來了。
他年紀雖然小，但靜得下心，練字常常能投入進去，一寫就是半天。
他也有著一種孩子的敏感、聰穎的知覺，不多時便自己弄明白了夫人是“主母”，螽羽是“姨娘”。夫人在府上時，他雖說不好意思叫夫人“媽媽”，但亦不會當著夫人面直接喊螽羽“媽媽”——他懂事得令人驚訝。
螽羽想，自己兒時也是這般伶俐乖覺麽？
亦或者，春安是像從前的老爺。
螽羽時常在年幼的春安身上看到老爺的影子和自己的影子。
而春安又是與他們極為不同的。春安是張府唯一的孩子，將會繼承這所有一切，是不會被忽視、欺侮的兒子；他不用像螽羽一樣被困在四方形的院落裏，永遠做一只井底之蛙，從這一口井挪到那一口井，時時刻刻擔憂自己渴死餓死、被踩死、被石頭砸死；他不用像老爺一樣度過困苦無助、幼無所依的孩提歲月，不用在親戚的冷眼下祈求機會，不用在店鋪裏做任人欺壓的學徒，甚至或許也不用吃那些苦……
那些夫人如今回來總是呢喃的：
“他竟吃的是那些苦，享的又是我不喜歡的福。做人究竟有什麽意思？”
夫人在回張府歇息的日子裏會陪蛐蛐玩。蛐蛐和她不太親，但小孩心裏也總能弄清楚到底誰對他有好意、誰願意為他付出，因此夫人回來時，蛐蛐每日請安陪伴絕不會少，他喜歡把自己寫的字、畫的畫拿給夫人看，驕傲地擡起大眼睛等待誇讚。
夫人自然高興，夫人一高興便變著法子給蛐蛐帶小禮物、做好吃的。她帶著蛐蛐在院子裏到處找樂子，整個人覆歸神采奕奕，脫下了浸透灰塵與風霜的外衣，重新變回那個光艷明麗的靈巧女子。
螽羽在一旁望著他們嬉笑玩樂，記住夫人把蛐蛐抱在膝上開懷大笑的模樣——那是她心裏最柔軟暖和的光景。
夫人當然非常喜愛張春安，但螽羽時常覺得她並不足夠愛。
事實上夫人已經“愛”上了她在外頭攫取的那片落滿黃金與刀光的天地，她最“愛”的是她接管執掌的營生；如何將張祐海留下的生意攤子運轉起來才是她心中的頭等大事。
她很少再停下來思念、關心，體驗、忖量。
她逐漸被捏塑成另外的樣子。
這些年，夫人在家中待的時間越來越短了。她在外頭的故事也越來越多了。
有些軼事不堪入耳，有些傳聞令人膽戰心驚。
但故事越是多，到底說明夫人走得越是遠了。
航江省內，懸壺堂裏的草藥再不會缺貨，寶海錢莊被砸爛的門楣重新立起來，哄搶一空的大堂重新擺上了風水石與財神龕；聽說張胡氏也再度成了省府官庫的代理之一。一個什麽都不怕，什麽都願意做的人，總能走得比其他人更快更遠。就如當年的張祐海。
然後，夫人要往航江省外走了。
張氏族人們怨聲載道：先前萬幸逃過株連九族之罪，她怎會還要重蹈覆轍？一介女流之輩守住如今的基業還不夠嗎？如若被她敗光家產，張祐海九泉之下如何合眼——倒不如張氏宗族接管產業！早知如此，張老爺沒有留下遺腹子或還更省便些……
等夫人真回來時，當著她的面，人們反而不敢多說什麽。
只是商隊裏的幫手原就多是本地親眷，經歷了老爺那一遭禍事，總歸難免心有疑慮、離心離德——也因此，夫人開始提拔更多的外鄉人了。
這麽一來，宗族與夫人的關系便更有日益緊張之態。
逢年過節相聚的每一場宴席，都是夾槍帶棒的交鋒，總要互相給些難堪；然則各持己見，千頭萬緒無從開解，最後唯有各自大醉、掩耳盜鈴收場。
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不覺間，蛐蛐到了始齔齠年，是在族中排班序齒的年紀了。
那天在張府和祠堂都擺了宴，中午在祠堂燒香叩頭，晚上張府裏吃飯、看戲。
戲劇演到《牡丹亭》其中一折，孩子們不感興趣，溜下亭臺捉迷藏去了。蛐蛐聽得倒還聽認真，不過被昌哥一叫便也坐不住了，抓起瓜子點心塞到口袋裏頭，一溜煙滑下座位幾步沒了影兒。
螽羽本想叫南南跟上去，卻見南南望著水榭上水袖蹁躚的杜麗娘已經看入了迷。螽羽便笑了笑，轉而叫蛐蛐的乳母去看顧。
夫人還沒有回來。
本來序齒排班是孩子童年裏的大事，夫人是該趕回來的。
奈何今年久雨不停，多地水患成災、泥石傾覆，夫人恐是被堵在了半路、或有災情需要主持處理，因此傍晚將至了還未趕到——這些年來，螽羽也已習慣了家中主人的缺席，長路漫漫，在外頭行商總有很多意外耽擱，要時時關切內宅之事自然不可能。
再者，這兩年來夫人格外忙碌，每年一半多時間都在京城裏。聽說是在天子腳下尋到了新門路，銀子流水般滾進去。
要說這幾年朝廷最重的煩憂，倒不是北方邊疆抵禦外敵了，而是彈壓各地起義的暴民。苛捐雜稅、貪官汙吏一年勝過一年，已是苛政猛於虎，不得不斬木為兵、揭竿為旗……年景又是不良於行，遠方不時傳來聳人聽聞的餓殍遍野、易子而食之事……
想到這些，亭臺水榭上咿咿呀呀的歌聲頓時也失了趣味韻致。
螽羽站起身想去外面散散步，找一找蛐蛐，叮囑孩子們別玩鬧太過——
這時錢氏又走過來拉她說話了。她只得停下來聽。
錢氏話說得彎彎繞繞，聽了好一會兒螽羽才明白莫約是池三爺在外頭打馬吊輸了錢，金哥又快要參加院試，免不了許多花銷，他們手頭一下拿不出足夠的銀錢來支使了。
這些年來螽羽也已聽了錢氏口中無數如此這般的苦水。便一一應和著，說過兩天差人送紅封到池三爺府上去，祝願金哥生員錄科。
正說著話，突然間南南猛地一顫身子走動起來，只見她擡首側耳、左顧右盼，將指甲放在齒間咬住，神情逐漸驚惶。
緊接著春安的乳母跑了進來，口中大聲喊著“快來人”“救命”。
說的是——“少爺掉到井裏去了！”
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