第39章 設計(修)
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第39章 設計(修)
柔嘉不知道怎麽會突然變成這樣,好像跟他在一起的時候事情總是不受控。
直到首飾匣被不小心碰倒,釵環翡翠清脆的落了一地的時候,她才突然從沈陷中回過神,一用力推開了他的頭。
然而為時已晚,前面星星點點拿粉撲了都蓋不住,這還怎麽出門?
柔嘉丟了粉盒,擰著眉看了他一眼:“你……你故意的是不是?”
蕭凜拿著帕子斯文地擦了擦唇邊,卻對著她的質問避而不答,只是看了眼外面的天色:“不早了,你還想不想去?”
柔嘉真是對他的厚顏無恥一點辦法也沒有,又羞又氣,不得已只好又扯了件交領的匆忙換上。
她人長的好,便是包的嚴嚴實實的,也不難看出身材的窈窕。
一身妃色的襦裙,外面攏著件披帛,若說方才的打扮是嫵媚,眼下便是嬌俏,各有一番風采,無論哪一種都讓人移不開眼。
怕被人發現,柔嘉不敢與皇帝同行又繞了段路,等到她到的時候,宴席已經開始了。
太後喜熱鬧繁華,一年四季這樣的宴席數不勝數,來者也大多是皇親國戚,王公貴族,設在萬壽宮的園子裏,男男女女衣香麗影,打扮的比園子裏的花更加繁覆妍麗,或投壺飲酒,或曲水流觴,看著格外熱鬧。
只是今天太後只露了一面便離開了,皇帝的四周更為殷勤。
柔嘉一進去,便瞧見周明含捧著書卷與他絮語,似是在討論對一句話如何作解。
而白從霜也不甘寂寞,趁著他們說話的空隙拿著一只羽箭遞了過去:“陛下,從霜聽說您善於箭術,只可惜這宮裏沒有靶場,只有戲耍的投壺,不知陛下可否賞臉,也叫咱們見識見識!”
大約因著是私宴的緣故,皇帝也不像平時那般拘束,和善地接了羽箭,眼神微凝,輕輕一擲,那羽箭便穩穩當當地落到了壺心,引起了一片喝彩。
他長身玉立,風度又極佳,一擊即中之後,宴席兩側不少人未婚的適齡女子都悄悄地擡著眼瞄著,臉頰微微發燙。
可柔嘉見慣了他人後的另一種面目,當下再見到這副光風霽月的模樣只覺得有些諷刺,興致缺缺地移開了眼,百無聊賴地看著四周的花,打算等宴席過半就離開。
蕭凜遠遠瞧見那抹身影背過了身,忽然也收了手,隨口道:“你們玩吧,不必拘束。”
他既開了口,不少人便有大顯一番的意思。
白從霜周明含投了壺幾次,皆落了下乘,不由得笑著道:“周姑娘不但善詩書,連投壺也也投的這般好,著實令從霜羨慕。”
周明含淺淺一笑回她:“兄長雙腿有疾,明含怕他一直待在屋子裏悶出病來,因此時常陪著他投壺戲耍一番,這才略有所長。”
她一提起周將軍來,在場的人不免想到周將軍與皇帝之間的救命之恩,紛紛誇讚她體貼懂事。
蕭凜亦是頓了頓,親切地問了一句:“你兄長還好嗎?朕有段日子沒見到他了。”
“還是老樣子,不過精神倒是不錯,成日在書房裏研讀兵書,叫他休息也總是不肯聽。”
蕭凜點了點頭:“他這脾氣真是十年如一日,改日朕親自去勸一勸,你不必太過憂心。”
兩人一來一往,言行親近,聽的站在一旁的白從霜頗不是滋味,孤零零地站在一旁,頂著這麽多目光又有些難堪。
眼見著他們大有接著周存正的病聊下去的意思,白從霜瞥了一眼那坐在角落裏一直沒開口的人,忽然提了一嘴:“說起投壺來,臣女記得柔嘉公主從前頗擅投壺,只是好久沒見她出來過了,今日難得在園子裏見到,不知公主和周姑娘哪個更勝一籌?”
她話一出口,在場的眾人隱約記起了一點宸貴妃還在時,這位嬌俏明麗的公主在大宴上當著使節的面投出全壺的場面,不由得都移了過去。
平白地被拉出來擋槍,柔嘉識趣地搖了搖頭:“許久沒碰了,忘得差不多了。”
她這麽一說,眾人不禁有些惋惜。
可白從霜看著周明含今日出盡風頭的樣子著實有些不適,仍是不依不饒:“不過是戲耍而已,公主不妨試一試,陛下難得也在,總不好駁了他的興是不是?”
一提到當年的場面,蕭凜神思微頓,清楚地記得她當時也穿著一身妃色的衣衫,那時她還在豆蔻之年,臉頰上還有些肉乎乎的,眼睛也格外清澈,笑起來格外明艷,不像如今這般,總是蒙著一層水霧,韉目床環置鰲
好像自從到了他身邊之後,她笑的就越發少了,大多數時候就像一個瓷瓶似的,輕輕一戳都擔心她壞掉。
他倒真想看看她從前的樣子了。
蕭凜抿了抿酒,放下了杯子,再擡起頭時出乎意料地開了口:“那就試一試吧,朕過些日子要去南苑春狩,便將此添個彩頭,你們誰中的多,就隨扈跟著。”
南苑是皇家禁苑,那裏風景秀美,溫泉遍布,是不可多得的修養勝地,往常這宮裏只有有頭臉的妃嬪和得寵的皇子皇女才能跟過去,這個彩頭不可謂不重。
周明含並無猶豫便應了聲:“多謝陛下。”
柔嘉微微一怔,她的盤算正是從南苑逃出去,之前怕他多想一直沒開口,如今難得有個光明正大的借口,於是也不再推脫,起了身拜謝道:“那臣妹便姑且一試。”
“贏了的有彩頭,那輸了的便自罰三杯吧,以也好叫兩位不必過度謙讓。”白從霜笑著補了一句,為錯過這個彩頭微微有些嫉恨。
周明含出身將府,雖做的是侍讀的女官,但打小進過軍營,騎馬射箭,一身水碧單衣執起箭矢的時候,頗有一番英姿颯爽的女將味道,一出手,箭矢穩穩當當地落了進去,引得一番叫好,大出了一番風頭。
有了珠玉在前,眾人都滿眼期待地看著柔嘉。
許是春狩的誘惑太大,柔嘉也不甚在意這些打量,只是專註地盯著那瓷壺。
投壺本就是有技巧的活兒,眼力和控制力缺一不可,柔嘉雖不像周明含那般進過軍營,但是身體韌的像一把弓一樣,手腕一動,那箭矢便格外精準地落進了壺心,形態優美,亦是引得人側目。
兩人一來一往,皆是持平,氣氛一點點焦灼起來,耳邊只餘箭矢落入瓷壺中的咻咻風聲,旁觀的人忍不住捏了把汗。
蕭凜亦是捏著杯子,久久沒動。
直到最後一局,周明含又投中了,引得一片驚呼,所有的目光都移到了柔嘉身上。
柔嘉抿著唇,腦海中只想著春狩的事,心情頓時便鎮定了下來。
只是當她凝著神正欲擡手的時候,那對面的花叢被風一吹,忽然露出了一張人臉來,目光炯炯地盯著她,唇邊還帶著一絲不懷好意的笑意。
柔嘉正對上那詭異的笑,手腕一抖,那箭矢不小心碰到了壺嘴上,發出清脆的一聲響,斷成了兩截,正好卡在了瓶口上,將落未落,搖搖欲墜地掛在瓶沿。
顧不得投壺,柔嘉驚魂未定,凝著神朝那方才嚇到她的花叢看去,卻只見芙蓉花開的燦爛,並不見什麽人影。
她疑心是自己看錯了,又或是壓力太大了出現幻影,便也沒說什麽。
箭矢突然斷了,這樣的意外令所有人都沒想到,底下的聲音頓時便嘈雜了起來。
“怎麽會這樣?”
“那這到底算不算投中?”
有的說算,因為那箭頭已經落到了瓶裏面,若是沒斷的話,顯然是該進的;也有說不算的,畢竟箭尾落在了外面。
兩邊爭執不下,眼看著越鬧越大,幹脆交由了蕭凜評判。
又是二選一,柔嘉最怕這種選擇。
一邊是周明含,是他愛將的妹妹,也是他極為看重的人;一邊是她這個掛名的妹妹,是他用來消遣的玩物。
氣氛一時間頗為壓抑,柔嘉的心情瞬間便低落了下來,她不用想,也能猜到他會選誰。
隱約覺察到那道落在她身上的視線,她又覺得有些不適,微微攥緊了衣角。
片刻之後,當蕭凜正欲開口的時候,柔嘉忽然厭倦總是被人選擇的狀態,搶先一步開了口,轉向周明含微笑道:“是我輸了,恭喜周姑娘。”
她聲音很平靜,又格外真誠,周明含沒想到她會主動開口,怔楞了在了那裏,片刻反應之後才領了她的話:“是公主承讓了。”
兩人一來一往,已然定了勝負。
當事人都發了話,旁人自然也不好再說什麽,有的叫好,有的唏噓,也有些捉摸不定地看著兩個人。
蕭凜坐在上首,將她的所有神情收入眼底,當看到聽到她的話的時候怒火忽然湧了上來,攥的杯子幾乎都要裂開,平覆了片刻,他繃著臉,才不至於當眾失態,不帶情緒地丟下一句:“那便如公主所言。”
終於聽到他的評判,柔嘉也並不意外,只是有種提前決定的慶幸感。
大局已定,白從霜指揮侍女給她端了酒去:“既已立下了賭約,那這三杯酒,還請公主飲盡。”
願賭服輸,柔嘉也沒有多言,端起一杯酒便仰著頭飲盡。
然而這打賭用的酒大約是烈酒,初入口還沒覺著什麽,但一杯酒飲盡,喉嚨裏燒的火辣辣的疼,她剛剛經過那麽長的比試一時沒忍住咳嗽了幾聲。
蕭凜坐在上首,看著她的窘態眼神冰冷。
柔嘉正咳的厲害,一擡頭看到那道冷冷的視線,抿著唇強忍住了喉間的辛辣,不想叫他看低,當第二杯酒送過來的時候毫不遲疑又端起一飲而盡。
她飲的太快,又急,臉上頓時便燒的酡紅一片,咳嗽聲也越發的大,連原本盤好的發髻稍稍散落一點,顯得有些可憐,蕭凜捏著杯子,心裏忍不住發緊。
沒多會兒,第三杯酒又斟滿了,滿滿當當地遞了過去。
她咳的實在厲害,這杯酒下去,剛養好的身體定然又會垮掉。
蕭凜看她絲毫沒有向他求情的意思,心裏像是有一把火在燒,但看見她顫抖著指尖要伸出手的時候,還是沒忍住,淩厲地剜了一眼那端著酒杯的侍女。
那侍女猛然對上蕭凜淩厲的眼神,嚇的手腕一抖,不小心打翻了漆盤,整杯酒全灑了出去,濺了柔嘉一身。
侍女楞了片刻,再看向蕭凜,卻只見他神色淡淡,仿佛剛才只是她的錯覺一般,一反應過來連忙求饒道:“公主恕罪,奴婢不是故意的。”
腿上一涼,柔嘉有些暈脹的頭腦稍稍清醒了一些,扶著額搖頭:“沒事。”
可她的衣裙臟了,再待在這裏著實有些難看。
蕭凜似是剛發現底下的狀況,斥責了一句:“怎麽弄成這樣,下去換件衣裳。”
不過是一場小插曲而已,眾人目光都聚集在周明含身上,倒也沒在意這邊,柔嘉頭腦昏沈,也沒多說什麽,攥著衣角離開。
涼風一吹,她身上被潑了酒水的地方濕濕的貼在身上格外不舒服,便想盡快回猗蘭殿去。
繞過了回廊,正想拐彎,卻被梁保攔住了去路。
“柔嘉公主,太後有事找您,請您去一趟。”
柔嘉私心裏並不覺得這位太後找她會有什麽好事,於是攥著衣裙推脫道:“公公,我衣服臟了,恐對娘娘不敬,等我回去換一身再過來行不行”
梁保卻是像是沒看見一樣,只說道:“娘娘正在等您呢,說的是六皇子的事,您可不要讓她等急了。”
桓哥兒,太後要找她說什麽關於桓哥兒的事?
可太後的命令,她又沒法違背,只得跟了他進去。
“公主,您先在這裏等一等,太後娘娘稍後就到。”梁保把她領到了偏殿的佛堂裏。
偏殿裏燃著香,香氣緩緩散開,柔嘉有些頭暈,意識慢了半拍,沒多說什麽。
不多時,身後的大門卻砰地一聲關上了,室內頓時陷入了一片幽暗。
柔嘉猛然回頭,頓時便清醒了過來,焦急地拍著門:“你們要做什麽,放我出去!”
一連拍了許久,那門卻毫無反應,柔嘉正欲繼續的時候,忽從門扉的窗戶紙看到了一個漸漸靠近的影子,從身後悄悄逼近。
拍著門的手一頓,柔嘉屏著氣不敢妄動,盡管那腳步放的很輕,但她還是覺察到了一絲不善的氣息,恐懼地連頭發絲幾乎都要立起來。
當看到那影子張開手,下一刻就要撲過來的時候,柔嘉側身一避,忽然從他身側逃了出去。
那蓄謀已久的人撲了空,一把跌到了門上,額上重重地撞了一下。
“該死的!”那人捂著腦袋轉過來,咒罵了一句。
等他一轉身,柔嘉才看清眼前這個就是方才在投壺時盯著她的那個人。
原來她沒看錯,真的有人在盯著她——
柔嘉不由得頭皮發麻,楞了片刻,待看到他青黑的眼袋才忽然想起來這就是那個白家大公子,連忙後退著:“你想做什麽?你不要過來!”
“躲什麽,公主,微臣可是想了您好久了!”白承堂捂著額,兩眼放光,“從您及笄大典上看了一眼,微臣就久久不能忘懷,一直記到了現在,叫姑母找您提親,可是您為什麽不答應呢?你不答應,那臣就只能換一種方式讓你答應了!”
他常年浸淫在酒色裏,一眼看過來,那不加掩飾的眼神看的叫人直犯惡心。
“大膽,我是公主,你豈敢這麽對我!”柔嘉試圖嚇住他,手邊胡亂抓著東西丟過去,可這是佛堂,裏面空空蕩蕩的,所有東西都丟盡了也阻擋不了他。
“公主?”白承堂諷刺道,全然不放在眼裏,“你那個娘早就死了,你算什麽公主,你爹以前也不過是我們白家的一個家奴罷了,給你正頭娘子的身份已然是擡舉你了,還敢跟爺叫板!”
“滾開!滾開!”柔嘉見他全然不管,慌張地後退。
白承堂見嚇到了她,又換了種方式安撫道:“小美人,別害怕,我不會傷害你的,只要你乖乖的,我會給你正室的名分,你別躲,讓我親一親!”
他嘴上安慰著,可是一伸手便要去扯她的領子。
柔嘉死死地捂住領口,在他的臉靠近的時候一腳踹在了他的膝彎上,他一吃痛,才終於暫時逃了出去。
可領口到底還是被扯破了一點,脖頸處露出了一點白皙。
白承堂捂住膝蓋,正欲咒罵,眼神一聚,忽看到了她白皙的脖子上的吻痕,頓時就變了臉色,陰陽怪氣地看著她:“喲,我還以為是什麽貞潔烈女呢,原來早就被人碰過了,既然這樣,你還裝什麽裝?”
柔嘉一低頭也看見了脖子上的青紫,難堪地捂住了領口低下頭。
他說著又要撲過來,柔嘉一閃身躲進了博古架和墻壁的夾縫裏,他才暫時沒有得逞。
可那肥胖的身子卻是也想往裏面擠,嚇得柔嘉蜷成一團,連忙又往裏面避了避,才躲開他伸出的手。
“小娼婦!”白承堂恨恨地罵了一句,吐了口唾沫,“什麽貨色,不就跟你娘一樣,是個勾引人的玩意嗎,給臉不要臉是不是?”
“走開!”柔嘉捂住耳朵,不想聽他的汙言穢語。
可她這副模樣反倒更激起了白承堂的興趣,他不懷好意地激怒她:“你身子給了誰?那個姓高的?”
話一出口,他又摸著下巴搖了搖頭:“那個姓高的只是個破落戶罷了,進不了後宮,那會是誰呢?”
他數了一數,排除了半天,腦海中忽冒出一個人來:“難不成是前院那個一本正經的蕭凜,你的好皇兄?”
他話剛一出口,柔嘉臉上一僵,連掙紮都忘記了。
白承堂沒想到真的會猜對,頓時便爆發出一陣猙獰的怪笑:“好啊好啊!一群道貌岸然的東西,前些天還下旨給爺惹了一堆的事,害得爺的腿都被快被打廢了,原來背地裏也在和自己的妹妹鬼混!你說,我要是說出去,別人會怎麽看你們?”
“沒有,不是這樣!”柔嘉捂住耳朵蜷在角落裏,竭力不去聽他口中的惡意。
“我不說也行,小美人你出來,出來讓爺碰一碰,伺候的爺舒坦了爺一定守口如瓶……”白承堂搓著手,一連色相。
等了片刻,沒等到人出來,他瞬間又變了臉色恐嚇道:“再不出來,那等爺捉到了你可別怪爺不客氣,到時候你身敗名裂怕是連一個侍妾都做不得!”
他說著便伸手去扯博古架,博古架很沈,但他身形肥壯,不多時那架子便慢慢地被挪開了一絲縫。
眼見著他就要撲過來,柔嘉避無可避,背著身貼著架子,一低頭看見了架子上的細頸瓷瓶,悄悄地從身後攥住,冷靜地跟他討價還價:“你放我出去,今天的事我就當你是醉酒了什麽都不會說。”
可到嘴的肥肉白承堂哪會兒放棄,架子一挪開,他顧不得擦額上的汗便一把撲了過去:“讓爺親一親。”
柔嘉站著沒動,等到他撲過來的時候才一把攥住了瓶子砸了過去。
後腦勺挨了重重一下,白承堂被砸懵了,直到摸到了一手的血,他才覺察出痛來,暈了半晌吐出了一口血,抄起手邊的硯臺便要爬過去:“小娼婦,還敢動手!”
柔嘉被那血嚇住了,手中又沒有別的護具,正在這時,不知怎的,她又覺得頭腦昏沈,渾身無力,只能握住了瓷片嚇唬他:“你別過來!”
白承堂見她這副模樣,知道是那香發揮了作用,笑的更加猙獰,一傾身便要抱住她。
千鈞一發之際,大門忽然被一腳踹了開,蕭凜一臉陰沈地站在了門口。
白承堂嘴上猖狂,但一見了蕭凜,登時便卸了勁,立馬就翻著窗戶想要逃跑。
“想跑?”
蕭凜冷笑一聲,一腳踹翻了博古架,一整面厚重的紫檀木架子轟然倒下,白承堂慘叫一聲便被砸了個正著。
下半身被牢牢砸住,白承堂嘴角砸出了鮮血,斷斷續續地求饒道:“陛下,陛下,臣也是一時昏了頭了,看在父親和太後的面子上,您……您就饒臣一命吧,臣定會好好向公主賠罪的……”
“賠罪?”蕭凜摩著手裏的扳指,冷笑了一聲,緊接著一腳重重踩在了他的心口碾著,“你也配?”
“不要!”白承堂心口被踩的發疼,止不住地痛號著,可蕭凜卻沒有停下的意思,最後重重地踩了一腳,白承堂吐出一口血,登時便昏死了過去。
室內重歸寂靜,蕭凜連忙朝著那縮在角落裏的人走過去:“沒事吧?”
可他剛一靠近,柔嘉便驚恐地打掉他的手:“別碰我!”
“是朕,你別害怕。”蕭凜放輕了聲音,半蹲著身哄著她出來。
柔嘉看清了那張臉,卻仍是捂著領口抱成一團,搖著頭呢喃著:“我不是,我不是娼婦……”
這裏動靜太大,眼看著要來人了,蕭凜又聽不清她在說什麽,只得上前張著手準備抱住她:“先出來,跟朕回去好不好?”
突然被抱住,柔嘉渾身顫栗,像一頭受驚的小獸一樣不停地捶打著他:“你別碰我,你走開,走開!”
她反應異常激烈,手腳都在不停的掙紮著,可這裏實在不能在待下去,蕭凜仍是硬著心沒松手。
手腳完全被束縛住,掙也掙不開,柔嘉又渾身無力,一害怕地朝他的肩上重重地咬了下去。
肩上被她咬的鮮血淋漓,張德勝在一旁慌了神:“陛下,要不先把公主松開吧……”
可蕭凜卻並不松手,反倒抱得更緊,一邊撫著她的背一邊吻著她的眼角:“別怕,別怕,朕不會傷害你。”
一直安撫了許久,直到他的肩膀被眼淚打濕了,柔嘉才終於松開了口,抱著膝痛哭。
她的哭聲裏滿是害怕和委屈,聽的蕭凜心裏像是被刀割一樣,極其不是滋味,捧著她的臉,慢慢擦去她唇角的血跡安慰道:“沒事了,朕以後一定不會再讓這種事發生了。”
柔嘉哭了許久全身才沒那麽顫抖,可她一平靜下來,心裏忽然又翻湧著難以言喻的感受,咬著唇一把將人推了開,有些抗拒地躲著他:“別碰我……”
她說著自己扶了墻站了起來,可還沒走兩步,忽然雙腿一軟,扶著墻慢慢往下滑。
蕭凜一把托住她的腰,皺著眉問道:“怎麽了?”
柔嘉扭過臉,緊咬住唇不說話。
蕭凜實在太熟悉她的身體了,一掰過臉看到她雙眼已經失神,心頭微微一緊,擋住她的身體沈聲對張德勝吩咐了一句:“快,把步輦擡過來。”
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柔嘉不知道怎麽會突然變成這樣,好像跟他在一起的時候事情總是不受控。
直到首飾匣被不小心碰倒,釵環翡翠清脆的落了一地的時候,她才突然從沈陷中回過神,一用力推開了他的頭。
然而為時已晚,前面星星點點拿粉撲了都蓋不住,這還怎麽出門?
柔嘉丟了粉盒,擰著眉看了他一眼:“你……你故意的是不是?”
蕭凜拿著帕子斯文地擦了擦唇邊,卻對著她的質問避而不答,只是看了眼外面的天色:“不早了,你還想不想去?”
柔嘉真是對他的厚顏無恥一點辦法也沒有,又羞又氣,不得已只好又扯了件交領的匆忙換上。
她人長的好,便是包的嚴嚴實實的,也不難看出身材的窈窕。
一身妃色的襦裙,外面攏著件披帛,若說方才的打扮是嫵媚,眼下便是嬌俏,各有一番風采,無論哪一種都讓人移不開眼。
怕被人發現,柔嘉不敢與皇帝同行又繞了段路,等到她到的時候,宴席已經開始了。
太後喜熱鬧繁華,一年四季這樣的宴席數不勝數,來者也大多是皇親國戚,王公貴族,設在萬壽宮的園子裏,男男女女衣香麗影,打扮的比園子裏的花更加繁覆妍麗,或投壺飲酒,或曲水流觴,看著格外熱鬧。
只是今天太後只露了一面便離開了,皇帝的四周更為殷勤。
柔嘉一進去,便瞧見周明含捧著書卷與他絮語,似是在討論對一句話如何作解。
而白從霜也不甘寂寞,趁著他們說話的空隙拿著一只羽箭遞了過去:“陛下,從霜聽說您善於箭術,只可惜這宮裏沒有靶場,只有戲耍的投壺,不知陛下可否賞臉,也叫咱們見識見識!”
大約因著是私宴的緣故,皇帝也不像平時那般拘束,和善地接了羽箭,眼神微凝,輕輕一擲,那羽箭便穩穩當當地落到了壺心,引起了一片喝彩。
他長身玉立,風度又極佳,一擊即中之後,宴席兩側不少人未婚的適齡女子都悄悄地擡著眼瞄著,臉頰微微發燙。
可柔嘉見慣了他人後的另一種面目,當下再見到這副光風霽月的模樣只覺得有些諷刺,興致缺缺地移開了眼,百無聊賴地看著四周的花,打算等宴席過半就離開。
蕭凜遠遠瞧見那抹身影背過了身,忽然也收了手,隨口道:“你們玩吧,不必拘束。”
他既開了口,不少人便有大顯一番的意思。
白從霜周明含投了壺幾次,皆落了下乘,不由得笑著道:“周姑娘不但善詩書,連投壺也也投的這般好,著實令從霜羨慕。”
周明含淺淺一笑回她:“兄長雙腿有疾,明含怕他一直待在屋子裏悶出病來,因此時常陪著他投壺戲耍一番,這才略有所長。”
她一提起周將軍來,在場的人不免想到周將軍與皇帝之間的救命之恩,紛紛誇讚她體貼懂事。
蕭凜亦是頓了頓,親切地問了一句:“你兄長還好嗎?朕有段日子沒見到他了。”
“還是老樣子,不過精神倒是不錯,成日在書房裏研讀兵書,叫他休息也總是不肯聽。”
蕭凜點了點頭:“他這脾氣真是十年如一日,改日朕親自去勸一勸,你不必太過憂心。”
兩人一來一往,言行親近,聽的站在一旁的白從霜頗不是滋味,孤零零地站在一旁,頂著這麽多目光又有些難堪。
眼見著他們大有接著周存正的病聊下去的意思,白從霜瞥了一眼那坐在角落裏一直沒開口的人,忽然提了一嘴:“說起投壺來,臣女記得柔嘉公主從前頗擅投壺,只是好久沒見她出來過了,今日難得在園子裏見到,不知公主和周姑娘哪個更勝一籌?”
她話一出口,在場的眾人隱約記起了一點宸貴妃還在時,這位嬌俏明麗的公主在大宴上當著使節的面投出全壺的場面,不由得都移了過去。
平白地被拉出來擋槍,柔嘉識趣地搖了搖頭:“許久沒碰了,忘得差不多了。”
她這麽一說,眾人不禁有些惋惜。
可白從霜看著周明含今日出盡風頭的樣子著實有些不適,仍是不依不饒:“不過是戲耍而已,公主不妨試一試,陛下難得也在,總不好駁了他的興是不是?”
一提到當年的場面,蕭凜神思微頓,清楚地記得她當時也穿著一身妃色的衣衫,那時她還在豆蔻之年,臉頰上還有些肉乎乎的,眼睛也格外清澈,笑起來格外明艷,不像如今這般,總是蒙著一層水霧,韉目床環置鰲
好像自從到了他身邊之後,她笑的就越發少了,大多數時候就像一個瓷瓶似的,輕輕一戳都擔心她壞掉。
他倒真想看看她從前的樣子了。
蕭凜抿了抿酒,放下了杯子,再擡起頭時出乎意料地開了口:“那就試一試吧,朕過些日子要去南苑春狩,便將此添個彩頭,你們誰中的多,就隨扈跟著。”
南苑是皇家禁苑,那裏風景秀美,溫泉遍布,是不可多得的修養勝地,往常這宮裏只有有頭臉的妃嬪和得寵的皇子皇女才能跟過去,這個彩頭不可謂不重。
周明含並無猶豫便應了聲:“多謝陛下。”
柔嘉微微一怔,她的盤算正是從南苑逃出去,之前怕他多想一直沒開口,如今難得有個光明正大的借口,於是也不再推脫,起了身拜謝道:“那臣妹便姑且一試。”
“贏了的有彩頭,那輸了的便自罰三杯吧,以也好叫兩位不必過度謙讓。”白從霜笑著補了一句,為錯過這個彩頭微微有些嫉恨。
周明含出身將府,雖做的是侍讀的女官,但打小進過軍營,騎馬射箭,一身水碧單衣執起箭矢的時候,頗有一番英姿颯爽的女將味道,一出手,箭矢穩穩當當地落了進去,引得一番叫好,大出了一番風頭。
有了珠玉在前,眾人都滿眼期待地看著柔嘉。
許是春狩的誘惑太大,柔嘉也不甚在意這些打量,只是專註地盯著那瓷壺。
投壺本就是有技巧的活兒,眼力和控制力缺一不可,柔嘉雖不像周明含那般進過軍營,但是身體韌的像一把弓一樣,手腕一動,那箭矢便格外精準地落進了壺心,形態優美,亦是引得人側目。
兩人一來一往,皆是持平,氣氛一點點焦灼起來,耳邊只餘箭矢落入瓷壺中的咻咻風聲,旁觀的人忍不住捏了把汗。
蕭凜亦是捏著杯子,久久沒動。
直到最後一局,周明含又投中了,引得一片驚呼,所有的目光都移到了柔嘉身上。
柔嘉抿著唇,腦海中只想著春狩的事,心情頓時便鎮定了下來。
只是當她凝著神正欲擡手的時候,那對面的花叢被風一吹,忽然露出了一張人臉來,目光炯炯地盯著她,唇邊還帶著一絲不懷好意的笑意。
柔嘉正對上那詭異的笑,手腕一抖,那箭矢不小心碰到了壺嘴上,發出清脆的一聲響,斷成了兩截,正好卡在了瓶口上,將落未落,搖搖欲墜地掛在瓶沿。
顧不得投壺,柔嘉驚魂未定,凝著神朝那方才嚇到她的花叢看去,卻只見芙蓉花開的燦爛,並不見什麽人影。
她疑心是自己看錯了,又或是壓力太大了出現幻影,便也沒說什麽。
箭矢突然斷了,這樣的意外令所有人都沒想到,底下的聲音頓時便嘈雜了起來。
“怎麽會這樣?”
“那這到底算不算投中?”
有的說算,因為那箭頭已經落到了瓶裏面,若是沒斷的話,顯然是該進的;也有說不算的,畢竟箭尾落在了外面。
兩邊爭執不下,眼看著越鬧越大,幹脆交由了蕭凜評判。
又是二選一,柔嘉最怕這種選擇。
一邊是周明含,是他愛將的妹妹,也是他極為看重的人;一邊是她這個掛名的妹妹,是他用來消遣的玩物。
氣氛一時間頗為壓抑,柔嘉的心情瞬間便低落了下來,她不用想,也能猜到他會選誰。
隱約覺察到那道落在她身上的視線,她又覺得有些不適,微微攥緊了衣角。
片刻之後,當蕭凜正欲開口的時候,柔嘉忽然厭倦總是被人選擇的狀態,搶先一步開了口,轉向周明含微笑道:“是我輸了,恭喜周姑娘。”
她聲音很平靜,又格外真誠,周明含沒想到她會主動開口,怔楞了在了那裏,片刻反應之後才領了她的話:“是公主承讓了。”
兩人一來一往,已然定了勝負。
當事人都發了話,旁人自然也不好再說什麽,有的叫好,有的唏噓,也有些捉摸不定地看著兩個人。
蕭凜坐在上首,將她的所有神情收入眼底,當看到聽到她的話的時候怒火忽然湧了上來,攥的杯子幾乎都要裂開,平覆了片刻,他繃著臉,才不至於當眾失態,不帶情緒地丟下一句:“那便如公主所言。”
終於聽到他的評判,柔嘉也並不意外,只是有種提前決定的慶幸感。
大局已定,白從霜指揮侍女給她端了酒去:“既已立下了賭約,那這三杯酒,還請公主飲盡。”
願賭服輸,柔嘉也沒有多言,端起一杯酒便仰著頭飲盡。
然而這打賭用的酒大約是烈酒,初入口還沒覺著什麽,但一杯酒飲盡,喉嚨裏燒的火辣辣的疼,她剛剛經過那麽長的比試一時沒忍住咳嗽了幾聲。
蕭凜坐在上首,看著她的窘態眼神冰冷。
柔嘉正咳的厲害,一擡頭看到那道冷冷的視線,抿著唇強忍住了喉間的辛辣,不想叫他看低,當第二杯酒送過來的時候毫不遲疑又端起一飲而盡。
她飲的太快,又急,臉上頓時便燒的酡紅一片,咳嗽聲也越發的大,連原本盤好的發髻稍稍散落一點,顯得有些可憐,蕭凜捏著杯子,心裏忍不住發緊。
沒多會兒,第三杯酒又斟滿了,滿滿當當地遞了過去。
她咳的實在厲害,這杯酒下去,剛養好的身體定然又會垮掉。
蕭凜看她絲毫沒有向他求情的意思,心裏像是有一把火在燒,但看見她顫抖著指尖要伸出手的時候,還是沒忍住,淩厲地剜了一眼那端著酒杯的侍女。
那侍女猛然對上蕭凜淩厲的眼神,嚇的手腕一抖,不小心打翻了漆盤,整杯酒全灑了出去,濺了柔嘉一身。
侍女楞了片刻,再看向蕭凜,卻只見他神色淡淡,仿佛剛才只是她的錯覺一般,一反應過來連忙求饒道:“公主恕罪,奴婢不是故意的。”
腿上一涼,柔嘉有些暈脹的頭腦稍稍清醒了一些,扶著額搖頭:“沒事。”
可她的衣裙臟了,再待在這裏著實有些難看。
蕭凜似是剛發現底下的狀況,斥責了一句:“怎麽弄成這樣,下去換件衣裳。”
不過是一場小插曲而已,眾人目光都聚集在周明含身上,倒也沒在意這邊,柔嘉頭腦昏沈,也沒多說什麽,攥著衣角離開。
涼風一吹,她身上被潑了酒水的地方濕濕的貼在身上格外不舒服,便想盡快回猗蘭殿去。
繞過了回廊,正想拐彎,卻被梁保攔住了去路。
“柔嘉公主,太後有事找您,請您去一趟。”
柔嘉私心裏並不覺得這位太後找她會有什麽好事,於是攥著衣裙推脫道:“公公,我衣服臟了,恐對娘娘不敬,等我回去換一身再過來行不行”
梁保卻是像是沒看見一樣,只說道:“娘娘正在等您呢,說的是六皇子的事,您可不要讓她等急了。”
桓哥兒,太後要找她說什麽關於桓哥兒的事?
可太後的命令,她又沒法違背,只得跟了他進去。
“公主,您先在這裏等一等,太後娘娘稍後就到。”梁保把她領到了偏殿的佛堂裏。
偏殿裏燃著香,香氣緩緩散開,柔嘉有些頭暈,意識慢了半拍,沒多說什麽。
不多時,身後的大門卻砰地一聲關上了,室內頓時陷入了一片幽暗。
柔嘉猛然回頭,頓時便清醒了過來,焦急地拍著門:“你們要做什麽,放我出去!”
一連拍了許久,那門卻毫無反應,柔嘉正欲繼續的時候,忽從門扉的窗戶紙看到了一個漸漸靠近的影子,從身後悄悄逼近。
拍著門的手一頓,柔嘉屏著氣不敢妄動,盡管那腳步放的很輕,但她還是覺察到了一絲不善的氣息,恐懼地連頭發絲幾乎都要立起來。
當看到那影子張開手,下一刻就要撲過來的時候,柔嘉側身一避,忽然從他身側逃了出去。
那蓄謀已久的人撲了空,一把跌到了門上,額上重重地撞了一下。
“該死的!”那人捂著腦袋轉過來,咒罵了一句。
等他一轉身,柔嘉才看清眼前這個就是方才在投壺時盯著她的那個人。
原來她沒看錯,真的有人在盯著她——
柔嘉不由得頭皮發麻,楞了片刻,待看到他青黑的眼袋才忽然想起來這就是那個白家大公子,連忙後退著:“你想做什麽?你不要過來!”
“躲什麽,公主,微臣可是想了您好久了!”白承堂捂著額,兩眼放光,“從您及笄大典上看了一眼,微臣就久久不能忘懷,一直記到了現在,叫姑母找您提親,可是您為什麽不答應呢?你不答應,那臣就只能換一種方式讓你答應了!”
他常年浸淫在酒色裏,一眼看過來,那不加掩飾的眼神看的叫人直犯惡心。
“大膽,我是公主,你豈敢這麽對我!”柔嘉試圖嚇住他,手邊胡亂抓著東西丟過去,可這是佛堂,裏面空空蕩蕩的,所有東西都丟盡了也阻擋不了他。
“公主?”白承堂諷刺道,全然不放在眼裏,“你那個娘早就死了,你算什麽公主,你爹以前也不過是我們白家的一個家奴罷了,給你正頭娘子的身份已然是擡舉你了,還敢跟爺叫板!”
“滾開!滾開!”柔嘉見他全然不管,慌張地後退。
白承堂見嚇到了她,又換了種方式安撫道:“小美人,別害怕,我不會傷害你的,只要你乖乖的,我會給你正室的名分,你別躲,讓我親一親!”
他嘴上安慰著,可是一伸手便要去扯她的領子。
柔嘉死死地捂住領口,在他的臉靠近的時候一腳踹在了他的膝彎上,他一吃痛,才終於暫時逃了出去。
可領口到底還是被扯破了一點,脖頸處露出了一點白皙。
白承堂捂住膝蓋,正欲咒罵,眼神一聚,忽看到了她白皙的脖子上的吻痕,頓時就變了臉色,陰陽怪氣地看著她:“喲,我還以為是什麽貞潔烈女呢,原來早就被人碰過了,既然這樣,你還裝什麽裝?”
柔嘉一低頭也看見了脖子上的青紫,難堪地捂住了領口低下頭。
他說著又要撲過來,柔嘉一閃身躲進了博古架和墻壁的夾縫裏,他才暫時沒有得逞。
可那肥胖的身子卻是也想往裏面擠,嚇得柔嘉蜷成一團,連忙又往裏面避了避,才躲開他伸出的手。
“小娼婦!”白承堂恨恨地罵了一句,吐了口唾沫,“什麽貨色,不就跟你娘一樣,是個勾引人的玩意嗎,給臉不要臉是不是?”
“走開!”柔嘉捂住耳朵,不想聽他的汙言穢語。
可她這副模樣反倒更激起了白承堂的興趣,他不懷好意地激怒她:“你身子給了誰?那個姓高的?”
話一出口,他又摸著下巴搖了搖頭:“那個姓高的只是個破落戶罷了,進不了後宮,那會是誰呢?”
他數了一數,排除了半天,腦海中忽冒出一個人來:“難不成是前院那個一本正經的蕭凜,你的好皇兄?”
他話剛一出口,柔嘉臉上一僵,連掙紮都忘記了。
白承堂沒想到真的會猜對,頓時便爆發出一陣猙獰的怪笑:“好啊好啊!一群道貌岸然的東西,前些天還下旨給爺惹了一堆的事,害得爺的腿都被快被打廢了,原來背地裏也在和自己的妹妹鬼混!你說,我要是說出去,別人會怎麽看你們?”
“沒有,不是這樣!”柔嘉捂住耳朵蜷在角落裏,竭力不去聽他口中的惡意。
“我不說也行,小美人你出來,出來讓爺碰一碰,伺候的爺舒坦了爺一定守口如瓶……”白承堂搓著手,一連色相。
等了片刻,沒等到人出來,他瞬間又變了臉色恐嚇道:“再不出來,那等爺捉到了你可別怪爺不客氣,到時候你身敗名裂怕是連一個侍妾都做不得!”
他說著便伸手去扯博古架,博古架很沈,但他身形肥壯,不多時那架子便慢慢地被挪開了一絲縫。
眼見著他就要撲過來,柔嘉避無可避,背著身貼著架子,一低頭看見了架子上的細頸瓷瓶,悄悄地從身後攥住,冷靜地跟他討價還價:“你放我出去,今天的事我就當你是醉酒了什麽都不會說。”
可到嘴的肥肉白承堂哪會兒放棄,架子一挪開,他顧不得擦額上的汗便一把撲了過去:“讓爺親一親。”
柔嘉站著沒動,等到他撲過來的時候才一把攥住了瓶子砸了過去。
後腦勺挨了重重一下,白承堂被砸懵了,直到摸到了一手的血,他才覺察出痛來,暈了半晌吐出了一口血,抄起手邊的硯臺便要爬過去:“小娼婦,還敢動手!”
柔嘉被那血嚇住了,手中又沒有別的護具,正在這時,不知怎的,她又覺得頭腦昏沈,渾身無力,只能握住了瓷片嚇唬他:“你別過來!”
白承堂見她這副模樣,知道是那香發揮了作用,笑的更加猙獰,一傾身便要抱住她。
千鈞一發之際,大門忽然被一腳踹了開,蕭凜一臉陰沈地站在了門口。
白承堂嘴上猖狂,但一見了蕭凜,登時便卸了勁,立馬就翻著窗戶想要逃跑。
“想跑?”
蕭凜冷笑一聲,一腳踹翻了博古架,一整面厚重的紫檀木架子轟然倒下,白承堂慘叫一聲便被砸了個正著。
下半身被牢牢砸住,白承堂嘴角砸出了鮮血,斷斷續續地求饒道:“陛下,陛下,臣也是一時昏了頭了,看在父親和太後的面子上,您……您就饒臣一命吧,臣定會好好向公主賠罪的……”
“賠罪?”蕭凜摩著手裏的扳指,冷笑了一聲,緊接著一腳重重踩在了他的心口碾著,“你也配?”
“不要!”白承堂心口被踩的發疼,止不住地痛號著,可蕭凜卻沒有停下的意思,最後重重地踩了一腳,白承堂吐出一口血,登時便昏死了過去。
室內重歸寂靜,蕭凜連忙朝著那縮在角落裏的人走過去:“沒事吧?”
可他剛一靠近,柔嘉便驚恐地打掉他的手:“別碰我!”
“是朕,你別害怕。”蕭凜放輕了聲音,半蹲著身哄著她出來。
柔嘉看清了那張臉,卻仍是捂著領口抱成一團,搖著頭呢喃著:“我不是,我不是娼婦……”
這裏動靜太大,眼看著要來人了,蕭凜又聽不清她在說什麽,只得上前張著手準備抱住她:“先出來,跟朕回去好不好?”
突然被抱住,柔嘉渾身顫栗,像一頭受驚的小獸一樣不停地捶打著他:“你別碰我,你走開,走開!”
她反應異常激烈,手腳都在不停的掙紮著,可這裏實在不能在待下去,蕭凜仍是硬著心沒松手。
手腳完全被束縛住,掙也掙不開,柔嘉又渾身無力,一害怕地朝他的肩上重重地咬了下去。
肩上被她咬的鮮血淋漓,張德勝在一旁慌了神:“陛下,要不先把公主松開吧……”
可蕭凜卻並不松手,反倒抱得更緊,一邊撫著她的背一邊吻著她的眼角:“別怕,別怕,朕不會傷害你。”
一直安撫了許久,直到他的肩膀被眼淚打濕了,柔嘉才終於松開了口,抱著膝痛哭。
她的哭聲裏滿是害怕和委屈,聽的蕭凜心裏像是被刀割一樣,極其不是滋味,捧著她的臉,慢慢擦去她唇角的血跡安慰道:“沒事了,朕以後一定不會再讓這種事發生了。”
柔嘉哭了許久全身才沒那麽顫抖,可她一平靜下來,心裏忽然又翻湧著難以言喻的感受,咬著唇一把將人推了開,有些抗拒地躲著他:“別碰我……”
她說著自己扶了墻站了起來,可還沒走兩步,忽然雙腿一軟,扶著墻慢慢往下滑。
蕭凜一把托住她的腰,皺著眉問道:“怎麽了?”
柔嘉扭過臉,緊咬住唇不說話。
蕭凜實在太熟悉她的身體了,一掰過臉看到她雙眼已經失神,心頭微微一緊,擋住她的身體沈聲對張德勝吩咐了一句:“快,把步輦擡過來。”
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