第134章 第 134 章 “回家。……
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第134章 第 134 章 “回家。……
令尹府, 議事廳。
一眾人都已候在廳中，我從王宮出來後徑直來了此處，有些人是我來郢都的路上派人去請的, 有些人則是不請自來的。
大牛率先向我奉上賬冊：“令尹大人, 井鹽的賬目都已備好, 我已查算清楚，如今林地的井鹽雖然產量有所下降，但專營過後納入公家的部分卻比以前要多, 之後要怎麽做, 還請大人下令。”
“做的好。”我翻了翻賬冊，對大牛道：“你回林地繼續運營井鹽，如今是全國戰時狀態, 井鹽的鹽利直接上繳國庫以購軍糧，其餘百工還是照我們之前的舊制運轉，除了井鹽和漕運, 其他行業全部還利與民，另外告訴那些大商戶, 待此戰結束後井鹽將繼續按舊制分包給他們，讓他們不要在這個節骨眼上打什麽不該有的主意, 若有搗亂者, 格殺勿論。”
“是，屬下明白, 大人放心。”
大牛得了令，立刻轉身離開，我看向屈雲毅和屈雲庸，他們立馬上前說道：“四弟，你有什麽吩咐盡管說。”
“二哥三哥, 我今日在王宮中當眾宣布要將屈氏家財全部散盡，以解國難。”我看著他們道，“沒提前和你們商量，我很抱歉。”
“四弟，說什麽抱歉，你是楚國令尹，事出緊急，自然要先國後家，覆巢之下焉有完卵，我們明白的。”
“就是四弟，經過這麽多事三哥已經看透了，只要我們三兄弟一條心，沒有過不去的坎，如果不是一條心，再大的家業也不過是你爭我搶，平添殺戮，要來何用！”
我眼窩一熱，對他們道：“好……我打算和三哥帶著屈氏的兵馬去各地賑災，二哥你就留在郢都，先將屈氏財物運往王宮，務必要做得聲勢浩大，眾人皆知，大王會安排王室的人清點各氏族捐贈財物，到時你向大王主動請纓買糧一事，買糧這件大事交給其他人我不放心，你這些年管理春耕秋收很是細致，我只信你。”
“好，四弟你放心，我一定辦好。”
“秋蘭姑娘。”我對她拱手一禮，“每次遇到危險我好像都要麻煩你，這次又要麻煩你幫忙去中原買糧了，只有你才有中原的私糧路子，我找不到別人可求。”
“說什麽求不求的。”秋蘭扶起我的手，“你救過我不說，還是環兒的義父，我們原本就是一家人。只不過中原如今聯合作戰，對糧食管控極嚴，我認識的那些人手裏有多少尚不清楚，而且像這樣幾十年難遇一次的大戰，私糧價格一定會坐地起飛，我擔心……”
“擔心什麽？錢不夠麽？”一個熟悉的聲音從外傳入，我豁然擡頭，只見昭翎神采飛揚地走了進來，看著我笑意盈盈。
她自從和熊玦鬧翻後，就連王宮也不去了，每次只通過傳令官和熊玦溝通，我也沒想過她會來郢都。
“你叫這這麽多人來郢都，卻不叫我，怎麽，許久不見就把我這個老朋友給忘了？”
我笑了笑：“說哪裏話，我知道你不想來郢都，自然不會為難你。”
“我來見你這位令尹大人，便不算為難，聽說你把外臣都驅逐出境了，郢都城裏傳得沸沸揚揚的，全城百姓都在歡呼慶賀……令尹大人不愧是令尹大人，蟄伏三年不出手，一出手便是一擊即中。”
昭翎看了看秋蘭：“全楚氏族都在捐獻家財，我昭氏怎能除外，你是知道昭氏家底的，我昭翎也會全數獻出，以解國難。”
秋蘭吃了一驚：“全數獻出？”隨即展顏一笑：“那可是筆大數目，如此一來我就可以放開手腳去搶糧了。”
不愧是家裏有礦，說起話來就是這麽牛逼，我們這麽多氏族捐錢都會讓秋蘭發愁，昭翎一句話就能讓秋蘭放開手腳。
早就聽說昭氏有錢，但有錢到什麽程度，我今日算是第一次有了實感。
“除了這個，還有銅綠山的守備一事，我也想向大人討個權力。”
“你想要華容布下的那支軍隊，對麽？”
“對，如今若敖氏和王軍要對抗十國聯軍，屈氏要賑災，薳氏要留守郢都，各地的守備軍要防備四方近鄰，銅綠山怎麽辦，那些江漢上游的諸侯小國可對銅綠山垂涎已久。”
“就算你今日不來，我也會派人去下令，從現在開始那支軍隊由你指揮，所有將領由你調派，但只限於戰時，等戰爭結束，我再和你好好商議銅綠山存在已久的防備問題。”我看著她強調道，“你是銅綠山之主，這是永遠不會改變的承諾。但站在楚國的角度，銅綠山是一個絕對不能放權的地方，我希望你明白。如若幾十年後，在你之後出現一個有著不臣之心的銅綠山主人，可能會對楚國帶來滅頂之災，你也不想這個隱患在你我手裏被埋下，對麽？”
昭翎僵了片刻，覆又笑道：“好，我信你，我發現你現在說話比以前順耳多了，以前夾槍帶棒的，話裏全是機鋒。”
我有嗎？
冤不冤。
老子一直都是個坦蕩直率的男人。
等我安排好一切，一直站在人後不說話的姬環卻主動上前：“義父，我要和你一起去賑災，求義父帶上我。”
我本想說小孩子瞎胡鬧什麽，但當我看見他那雙懇切的目光時，拒絕的話實在說不出口。
三年的時間，姬環已經脫了稚氣，初露少年銳氣，看見這樣一雙少年人特有的誠摯目光，我嘆嘆氣，說道：“好罷，你跟在我身邊，幫我寫寫文書，這段時間文書來往肯定多，你別喊累就行。”
姬環雙眼放光，對我躬身一拜。
“大人，我們也要去。”習谷和習風從門外跑進來，對我道：“我們去給大人當護衛。”
就你們？三腳貓功夫讓老子保護你們還差不多。
“求大人給我們一次歷練的機會。”兩人跪下來，後背筆直，神色倔強。
唉~我愴然一嘆，我是去賑災的，不是帶孩子去郊游的。
“行吧，你們跟著孟陽給他打下手。”
“謝大人！”
就在此時，何伯顫顫巍巍走了進來，我剛想說不會您老也要去吧，那還是算了吧，何伯便開口了：“大人，華容大夫在外求見，他說不見到你他就撞死在令尹府外。”
*
眾人皆散，只剩我和華容，華容一身素衣，好像被打過，頭發淩亂，身上還有一些爛菜葉子留下的印記。
他坐在席位上，一直沈默不言。
我等了好一會兒，終於失去了耐心：“你要還不說話，我可就走了。”
我起身往外走，華容突然對我行了一個很鄭重的君子禮：“令尹大人……”
我轉身看著他。
華容行完禮直起身，看著我道：“謝……謝……”
“這麽難說，還不如不說了。”我對他道。
“謝謝大人。”華容狠下心，終於說出了口，“謝謝你的相救之恩，否則照此下去，我們這些人恐怕只有死無全屍的下場，但是我不懂……”
他疑惑地看著我：“為何要救我們，你不是應該很恨我才對嗎？”
“我恨你做什麽？”我對他說，“你做的那些事在我眼裏都很對，只是選錯了國家，選錯了時間，選錯了方式，但郡縣制確實是不可逆的洪流，倘若分封制繼續持續下去，這個天下都會陷入無窮無盡的混亂和爭鬥，你看你改制的這幾年，我有沒有私下給你使過絆子？”
“沒有。”華容雙眼濕紅，有些哽咽，“你任憑我大行改制，就連身困尹水也沒有半點抱怨。”
“可是我不甘心！”他突然激動道，“倘若你一直阻撓我，我還能找到理由寬慰自己，但就是因為你什麽也沒做，我卻還是敗了，我不甘心，我實在不甘心，為什麽？為什麽！”
我看著他這副要瘋的模樣，嘆嘆氣，走到他面前蹲下：“華容大夫，你認不認識景雲，他也在稷下學宮修習過。”
“自然認識，他是位如蘭如玉的君子，他奉行的是禮道，而我奉行的是王道。”
“對，景雲之前在楚國試驗過，失敗了，你也試驗過，也失敗了，你知道為什麽嗎？”
“自然是因為你們這些老氏族太過根深蒂固。”
“呵~每個國家的氏族都牢固，可不止是楚國。”
“那是為何？還請大人直言，其實我今日來此，除了要說謝謝，也想說為何？”
“只有病入膏肓的病人才會同意拼死一搏，楚國靠著之前的模式正值鼎盛，而你們偏偏要用剖開五臟六腑直取病竈的方式，哪怕有君主支持又如何，各國老氏族盤踞上百年，君主算的了什麽。下次，選個要麽改制要麽覆滅的國家，和老氏族互相合作，成功的可能性要大得多，我相信你們這一家總有一天會出現一位一統天下的大能，哪怕你們有許多理念我並不喜歡，但那也不是我能阻止的。”
*
半個月後，我在賑災時終於接到了郢都傳遞過來的戰報。
前方的情況要比預想中糟糕的多，晉國竟然推出了逃到中原的公子植，宣稱此戰是為了送公子植回到郢都，奪取君位。
如此一來，這場仗的性質就變了。
原本還以為這是一場晉國的示威之戰，他只有戰勝楚國才能名正言順成為中原霸主，但他如今卻要扶持公子植奪位。
瞬間便將一場快速示威戰轉變成了楚國守衛戰，子玉的估算錯了，這場仗會成為戰況十分激烈的長久戰。
而我這邊的情況也不太好。
除了主持各地煮粥散粥一事外，我發現那些暴亂的饑民已經形成了組織。
也許一開始是那些氏族在背後當攪屎棍，推動這些饑民攻占縣府誅殺外族士子，但如今沒有了氏族推動，這些饑民依舊在有組織有紀律的進行燒殺搶掠，而且搶完就跑，隱藏各處山林菏澤，極其難抓。
能做到這個地步就說明還有另外一股勢力在趁亂攪局了。
一個月後，就連薳氏封地那邊也有饑民作亂，發展成了一股勢力不小的農民軍。
老氏族有句話說對了，多虧了華容那個遭瘟的軍功制，這些人戰鬥力很強，幾次交手下來我發現他們戰鬥布局也很妙，這背後若沒有高手指揮，做不到這一步。
我摸清這一底細後，便召集景氏所有的村長、鄉長、裏長、州長，讓他們借每日領粥的機會進行一次“登人”統計。
這個時候的戶籍制度便是登人制度，還處於原始簡易的階段，畢竟印刷術還沒出來，只能簡單記錄在木簡上，出生和死亡率又高，來不及更新，只有長居各地的氏族管理者最為清楚。
我表面上說重新登人是為了更好的統計糧食用量，以防有人多次領取，所以這些人都還算配合，借著每日領粥的便利很快就完成了這項統計。
但沒過多久，我便在各地公然宣布，如今我已理清每家每戶的人口情況，倘若家裏有人參與暴亂，那這家便實行連坐制，輕則全家老小流放尹水，重則腰斬於市以儆效尤。
同時，我讓大牛將除鹽利以外的其餘利錢全數運往景地，當著眾人的面說我要招工修建全國的運鹽馳道，每做一日工便可得五枚鬼面幣，比往日的均價四枚還多了一枚。
這兩個政令一下，許多壯丁突然冒了出來，搶著應征，而原本三天一小搶五天一大搶的暴亂饑民終於平息了十之八九，唯有一小股勢力神出鬼沒，和我每天打游擊。
而郢都那邊，也在兩個月後傳來了第二封戰報。
晉軍攻勢兇猛，子玉領兵後退三十裏，占據漢江南側的高地，和晉軍打相持戰。
晉軍的戰鬥力和若敖氏不相上下，但聯軍兵力是楚國的兩倍，且晉軍裝備比若敖氏要好。晉國是中原礦產資源最多的國家，兵器早就經歷了幾輪提升，而若敖氏只有一萬士兵能配備最新裝備，就這一萬套裝備還是之前昭翎在華容的監管下偷偷做出來的。
如今子玉故意占據高地和晉軍相持的原因，估計也是在等銅綠山的裝備補給。
但如此一來，糧草估計就緊張了。
我讓姬環算了算目前的糧草儲備和消耗，估計最多只能撐到夏八月，而這邊的稻谷一般在九月成熟。
所以現在唯一的希望就是子玉能頂住晉軍攻勢，找到反擊之法，趁早結束戰鬥。
三個月後，夏六月末，又一封戰報傳來，子玉繼續帶兵後退三十裏，在大嶼鋒峽谷借助地形之利堵住晉軍，與此同時，十國聯軍中的陳國以國中動亂為由撤軍。
不用說，“國中動亂”一定是薳東楊的手筆。
晉軍的攻勢依舊猛烈，但已經沒有了一開始的絕對優勢，子玉一再後退，卻在每個地方憑借地形和晉軍打持久戰，晉軍深入楚國腹地越遠，補給線就越長，楚國消耗不起，晉國也一樣消耗不起。
我雖沒和子玉通過信，但約莫有點理解他的戰術了。
夏七月，子玉再退三十裏，憑借息地高厚的城墻阻擊晉軍。
夏八月，就在全楚糧草即將斷絕之時，前方傳來一封重要戰報。
十國聯軍中已有六國同時宣布撤軍，子玉突然從被動轉為主動，全軍出擊，和晉軍於息地之外的牧野大戰一場，晉軍敗退，子玉不追，第二日與晉軍主帥達成盟約，握手言和，哪邊都不算輸，此戰算平局。
就在我還沒來得及高興之時，又接到郢都的急報。
“令尹大人，請速回郢都，大王，大王怕是兇多吉少。”
消失已久的前司馬蔿谷帶著一群饑民跪在王宮前，要奏請天聽，熊玦出去後，被蔿谷抽出藏於袖中的小刀，一下捅穿了熊玦的胸口。
我騎著快馬徹夜不停趕回郢都，在王宮中見到了吐血不止的熊玦，我茫然地走過去，好像自己的雙腳都不知道怎麽走路了，熊玦胸口被捅了一刀，血流不止，周圍人圍著他全在哭。
“你們……你們出去，本王要和雲笙……談談。”
所有人都離開後，熊玦想撐起來看我，我扶起他，讓他靠著我，我感覺自己全身的血都涼了，手指也在不停地顫動，怎麽也停不下來。
熊玦抓住我的手，看著我擠出一抹笑：“雲笙，你別怕，我能在死之前……見到你……已經很滿足了？”
我雙眼瞬間發紅，看著他憔悴蒼白的臉，嘴唇張了又合，想說什麽卻什麽也說不出口。
“你別說……聽我說……我的時間……不多了。”
熊玦艱難地舉起他沾滿血的手，輕輕碰了碰我的臉：“雲笙，我想說，我一直都……喜歡你，以前我貪圖……你的光芒……你的身子……你的氏族身份，可，可經過這麽多事……我發現我變了，不僅，不僅你變了，我也變了……”
熊玦艱難地喘著氣，勉力說道：“我後來什麽……都不貪圖了，我只要知道……你在楚國便好，我只是單純……喜歡你這個人，哪怕你……都不願多看我一眼，哪怕你……眼裏心裏……全是別人，雲笙，你，你不要哭，我把臨兒和楚國都交給你了……你要怎麽做，我也管不到了……現在就由你來走這條路了……”
“別說了，別說了。”
“雲笙，聽我說……希望下輩子……我們之間沒有……沒有別人，只有我和你。”
“我求你別說了。”我邊抹眼淚邊對他說，“我不是屈雲笙，我是楚天和，我跟屈雲笙換了魂，你愛的那個人不在這裏，對不起，我怕你為難秋荑，所以一直都沒說，對不起，對不起。”
熊玦臉上的神情肉眼可見的僵凝了，他看了我許久，才低聲道：“你為何要……戳破這層紙，你以為我……真的認不出……真正的屈雲笙嗎？”
我啞然地看著他，好像天崩地裂也不及我此刻的震驚。
“薳大夫……已經把一切告訴我了，他逃走了……不是嗎，可你卻一直……都在我身邊……沒有逃走，你不該戳破的……喜歡一個從未喜歡過自己的人……是很長臉的事嗎……”
熊玦的眼皮越來越重，嘴裏的血越來越多，他抓著我的手也在漸漸松開。
最後，他只留下一聲細若蚊蠅的低語——
“還有，別怪我……子玉他……必須死。”
*
我不知我是怎麽在眾人的哭嚎中宣布大王薨氏的，也不知我是如何在茫然無措中走出王宮，找到馬匹，讓孟陽帶著我的令牌去尹水的。
尹水距離息地很近，子玉在那裏留了一個後手，如今只有尹水的數萬囚徒能救若敖氏。
內侍告訴我，原來熊玦從一開始就打算用王軍和若敖氏同歸於盡，在晉軍退兵的同時，熊玦便以大戰不勝為由令子玉自焚於息地，他知道子玉不會領命，便以抗令為第二個理由讓王軍就地誅滅若敖氏。
他要為熊臨鋪路，在他的心裏，若敖氏始終都是楚國最大的障礙，哪怕他到死，都不忘鏟除這個障礙。
而這半年時間若敖氏一直都在打前鋒，早已人困馬乏，而王軍一直都是輔助作戰，損耗遠不及若敖氏。
我騎著馬趕往息地，一路上就像失去了知覺一般，一顆心早就碎的七零八落，根本找不到歸依處。
馬蹄飛揚，嘶鳴入耳，我在距離息地不遠處的山坡上勒住韁繩，息地城大火騰騰，直竄九天，城裏城外喊殺聲震天，我頓了一下，抽/出劍拍打馬背，沖進了大火中。
“子玉呢？”
“莫汐呢？”
“你們的族長呢？”
我一路殺進去，鮮血濺滿了整個身體，我一直殺到手麻都沒看見子玉的人影，熱浪席卷，好像要將整個城一起燒個幹凈。
子玉，子玉你在哪兒？
就在我茫然無措之時，忽然聽見城樓上有人大喊道：“那是什麽？”
緊接著，更加喧囂的廝殺聲宛如狂風壓了過來，我回頭一看，只見孟陽帶著尹水囚徒殺到了城外，正和王軍奮力廝殺。
馬受不住火浪，將我摔下跑了，我提著劍沖進了大火更深處，終於問到了一個見過子玉的人。
“在祭臺上，族長被王軍那幫王八蛋騙到祭臺上困住了。”
我立刻沖向祭臺的方向，那裏已經成了火勢最猛處。
“子玉！”我在祭臺下殺向沖過來的王軍，對上面大吼著，祭臺上探出一個滿臉血跡的腦袋，是莫思。
“族長，令尹大人來了！”
我沒看見子玉，祭臺下方已經被猛火包裹，而朝我湧過來王軍越來越多，他們有些抱住我的腿，有些抱著我的腰，不讓我往上一步。
孟陽帶的人馬已經有部分殺進來了，但這個臺子也快撐不住了，我用劍砍開抱著我的人，極為艱難才往上走了幾步。
也不知從哪裏傳來一聲木頭斷裂聲，這個祭臺最大的那根梁柱突然就歪了，上面一側的人紛紛滾落，有幾個抓到了祭臺的邊緣。
我終於看見了渾身是血的子玉，他死死抓住祭臺的邊緣，看向了我，在火光叢叢中沖我無聲說了一句話。
我不知他在說什麽，但肯定不是什麽好話，因為他那微微一笑的表情就好像是在道別。
“抓緊！”
我手起劍落，毫不留情，終於砍開一條出路，但當我剛走到祭臺上時，那根梁終於支撐不住斷成了兩截。
“不要！”
我飛撲過去，卻被帶著一道滾落下去，也許是上天見憐，我在最後一刻終於抓到了子玉的手，一把將他拉進懷裏，子玉也抱緊了我，什麽也沒說。
就這樣死在一起，似乎也不錯。
下面是汪洋火海，我們落下去會很快燃燒，也許燃燒前會被煙灰先嗆暈，感受不到烈火焚身的痛。
我這個人，一向很樂觀。
可就在我樂觀的等待和子玉共赴死亡時，死亡卻並沒有如期而至，一匹黑馬從火光中沖出，對天長鳴，子玉瞬間變換姿勢，伸腳踢向旁邊下墜的祭臺，借力調整我和他的空中位置，下一刻，我們便重重摔到馬背上，子玉迅速調整坐姿，抓緊韁繩，將我死死困在他的懷裏，勒的我背疼。
“傻子~”
這是他剛才對我說的那句無聲之言，我現在終於聽清了。
我們沖出火海後朝城外疾馳，子玉下令撤軍，若敖氏剩下的人馬和尹水囚徒便跟著我們一起撤走，王軍追了片刻後便不追了，因為郢都來的急令截住了我們所有人。
“奉夫人嬴瑯之令，請王軍和若敖氏即刻回郢都覆命，大王熊玦已薨氏，此前王令盡皆作廢，在新王熊臨即位之前，按照楚國舊制，全楚上下當聽令尹屈雲笙之命。”
王軍從茫然中回過神來，扔了兵器，對著我單膝跪下，我跳下馬，對所有人說道：“今日只要站在這裏的，都是為我楚國立了大功的英雄，你們回郢都後，我當以最高的軍禮犒賞各位，你們此次出征的對手只有中原聯軍，息地也是因為不小心走火燒的，我不想楚國上下有半句謠言，說王室和若敖氏不和，若讓我聽到，無論是誰說的，我都會嚴懲不貸，明白嗎？”
眾人遲疑片刻，齊聲回道：“明白！”
我跳上威風，拉過韁繩，對子玉道：“走吧，該回家了。”
“好。”子玉輕聲應道，迎著風對我展顏一笑，“回家。”
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令尹府, 議事廳。
一眾人都已候在廳中，我從王宮出來後徑直來了此處，有些人是我來郢都的路上派人去請的, 有些人則是不請自來的。
大牛率先向我奉上賬冊：“令尹大人, 井鹽的賬目都已備好, 我已查算清楚，如今林地的井鹽雖然產量有所下降，但專營過後納入公家的部分卻比以前要多, 之後要怎麽做, 還請大人下令。”
“做的好。”我翻了翻賬冊，對大牛道：“你回林地繼續運營井鹽，如今是全國戰時狀態, 井鹽的鹽利直接上繳國庫以購軍糧，其餘百工還是照我們之前的舊制運轉，除了井鹽和漕運, 其他行業全部還利與民，另外告訴那些大商戶, 待此戰結束後井鹽將繼續按舊制分包給他們，讓他們不要在這個節骨眼上打什麽不該有的主意, 若有搗亂者, 格殺勿論。”
“是，屬下明白, 大人放心。”
大牛得了令，立刻轉身離開，我看向屈雲毅和屈雲庸，他們立馬上前說道：“四弟，你有什麽吩咐盡管說。”
“二哥三哥, 我今日在王宮中當眾宣布要將屈氏家財全部散盡，以解國難。”我看著他們道，“沒提前和你們商量，我很抱歉。”
“四弟，說什麽抱歉，你是楚國令尹，事出緊急，自然要先國後家，覆巢之下焉有完卵，我們明白的。”
“就是四弟，經過這麽多事三哥已經看透了，只要我們三兄弟一條心，沒有過不去的坎，如果不是一條心，再大的家業也不過是你爭我搶，平添殺戮，要來何用！”
我眼窩一熱，對他們道：“好……我打算和三哥帶著屈氏的兵馬去各地賑災，二哥你就留在郢都，先將屈氏財物運往王宮，務必要做得聲勢浩大，眾人皆知，大王會安排王室的人清點各氏族捐贈財物，到時你向大王主動請纓買糧一事，買糧這件大事交給其他人我不放心，你這些年管理春耕秋收很是細致，我只信你。”
“好，四弟你放心，我一定辦好。”
“秋蘭姑娘。”我對她拱手一禮，“每次遇到危險我好像都要麻煩你，這次又要麻煩你幫忙去中原買糧了，只有你才有中原的私糧路子，我找不到別人可求。”
“說什麽求不求的。”秋蘭扶起我的手，“你救過我不說，還是環兒的義父，我們原本就是一家人。只不過中原如今聯合作戰，對糧食管控極嚴，我認識的那些人手裏有多少尚不清楚，而且像這樣幾十年難遇一次的大戰，私糧價格一定會坐地起飛，我擔心……”
“擔心什麽？錢不夠麽？”一個熟悉的聲音從外傳入，我豁然擡頭，只見昭翎神采飛揚地走了進來，看著我笑意盈盈。
她自從和熊玦鬧翻後，就連王宮也不去了，每次只通過傳令官和熊玦溝通，我也沒想過她會來郢都。
“你叫這這麽多人來郢都，卻不叫我，怎麽，許久不見就把我這個老朋友給忘了？”
我笑了笑：“說哪裏話，我知道你不想來郢都，自然不會為難你。”
“我來見你這位令尹大人，便不算為難，聽說你把外臣都驅逐出境了，郢都城裏傳得沸沸揚揚的，全城百姓都在歡呼慶賀……令尹大人不愧是令尹大人，蟄伏三年不出手，一出手便是一擊即中。”
昭翎看了看秋蘭：“全楚氏族都在捐獻家財，我昭氏怎能除外，你是知道昭氏家底的，我昭翎也會全數獻出，以解國難。”
秋蘭吃了一驚：“全數獻出？”隨即展顏一笑：“那可是筆大數目，如此一來我就可以放開手腳去搶糧了。”
不愧是家裏有礦，說起話來就是這麽牛逼，我們這麽多氏族捐錢都會讓秋蘭發愁，昭翎一句話就能讓秋蘭放開手腳。
早就聽說昭氏有錢，但有錢到什麽程度，我今日算是第一次有了實感。
“除了這個，還有銅綠山的守備一事，我也想向大人討個權力。”
“你想要華容布下的那支軍隊，對麽？”
“對，如今若敖氏和王軍要對抗十國聯軍，屈氏要賑災，薳氏要留守郢都，各地的守備軍要防備四方近鄰，銅綠山怎麽辦，那些江漢上游的諸侯小國可對銅綠山垂涎已久。”
“就算你今日不來，我也會派人去下令，從現在開始那支軍隊由你指揮，所有將領由你調派，但只限於戰時，等戰爭結束，我再和你好好商議銅綠山存在已久的防備問題。”我看著她強調道，“你是銅綠山之主，這是永遠不會改變的承諾。但站在楚國的角度，銅綠山是一個絕對不能放權的地方，我希望你明白。如若幾十年後，在你之後出現一個有著不臣之心的銅綠山主人，可能會對楚國帶來滅頂之災，你也不想這個隱患在你我手裏被埋下，對麽？”
昭翎僵了片刻，覆又笑道：“好，我信你，我發現你現在說話比以前順耳多了，以前夾槍帶棒的，話裏全是機鋒。”
我有嗎？
冤不冤。
老子一直都是個坦蕩直率的男人。
等我安排好一切，一直站在人後不說話的姬環卻主動上前：“義父，我要和你一起去賑災，求義父帶上我。”
我本想說小孩子瞎胡鬧什麽，但當我看見他那雙懇切的目光時，拒絕的話實在說不出口。
三年的時間，姬環已經脫了稚氣，初露少年銳氣，看見這樣一雙少年人特有的誠摯目光，我嘆嘆氣，說道：“好罷，你跟在我身邊，幫我寫寫文書，這段時間文書來往肯定多，你別喊累就行。”
姬環雙眼放光，對我躬身一拜。
“大人，我們也要去。”習谷和習風從門外跑進來，對我道：“我們去給大人當護衛。”
就你們？三腳貓功夫讓老子保護你們還差不多。
“求大人給我們一次歷練的機會。”兩人跪下來，後背筆直，神色倔強。
唉~我愴然一嘆，我是去賑災的，不是帶孩子去郊游的。
“行吧，你們跟著孟陽給他打下手。”
“謝大人！”
就在此時，何伯顫顫巍巍走了進來，我剛想說不會您老也要去吧，那還是算了吧，何伯便開口了：“大人，華容大夫在外求見，他說不見到你他就撞死在令尹府外。”
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眾人皆散，只剩我和華容，華容一身素衣，好像被打過，頭發淩亂，身上還有一些爛菜葉子留下的印記。
他坐在席位上，一直沈默不言。
我等了好一會兒，終於失去了耐心：“你要還不說話，我可就走了。”
我起身往外走，華容突然對我行了一個很鄭重的君子禮：“令尹大人……”
我轉身看著他。
華容行完禮直起身，看著我道：“謝……謝……”
“這麽難說，還不如不說了。”我對他道。
“謝謝大人。”華容狠下心，終於說出了口，“謝謝你的相救之恩，否則照此下去，我們這些人恐怕只有死無全屍的下場，但是我不懂……”
他疑惑地看著我：“為何要救我們，你不是應該很恨我才對嗎？”
“我恨你做什麽？”我對他說，“你做的那些事在我眼裏都很對，只是選錯了國家，選錯了時間，選錯了方式，但郡縣制確實是不可逆的洪流，倘若分封制繼續持續下去，這個天下都會陷入無窮無盡的混亂和爭鬥，你看你改制的這幾年，我有沒有私下給你使過絆子？”
“沒有。”華容雙眼濕紅，有些哽咽，“你任憑我大行改制，就連身困尹水也沒有半點抱怨。”
“可是我不甘心！”他突然激動道，“倘若你一直阻撓我，我還能找到理由寬慰自己，但就是因為你什麽也沒做，我卻還是敗了，我不甘心，我實在不甘心，為什麽？為什麽！”
我看著他這副要瘋的模樣，嘆嘆氣，走到他面前蹲下：“華容大夫，你認不認識景雲，他也在稷下學宮修習過。”
“自然認識，他是位如蘭如玉的君子，他奉行的是禮道，而我奉行的是王道。”
“對，景雲之前在楚國試驗過，失敗了，你也試驗過，也失敗了，你知道為什麽嗎？”
“自然是因為你們這些老氏族太過根深蒂固。”
“呵~每個國家的氏族都牢固，可不止是楚國。”
“那是為何？還請大人直言，其實我今日來此，除了要說謝謝，也想說為何？”
“只有病入膏肓的病人才會同意拼死一搏，楚國靠著之前的模式正值鼎盛，而你們偏偏要用剖開五臟六腑直取病竈的方式，哪怕有君主支持又如何，各國老氏族盤踞上百年，君主算的了什麽。下次，選個要麽改制要麽覆滅的國家，和老氏族互相合作，成功的可能性要大得多，我相信你們這一家總有一天會出現一位一統天下的大能，哪怕你們有許多理念我並不喜歡，但那也不是我能阻止的。”
*
半個月後，我在賑災時終於接到了郢都傳遞過來的戰報。
前方的情況要比預想中糟糕的多，晉國竟然推出了逃到中原的公子植，宣稱此戰是為了送公子植回到郢都，奪取君位。
如此一來，這場仗的性質就變了。
原本還以為這是一場晉國的示威之戰，他只有戰勝楚國才能名正言順成為中原霸主，但他如今卻要扶持公子植奪位。
瞬間便將一場快速示威戰轉變成了楚國守衛戰，子玉的估算錯了，這場仗會成為戰況十分激烈的長久戰。
而我這邊的情況也不太好。
除了主持各地煮粥散粥一事外，我發現那些暴亂的饑民已經形成了組織。
也許一開始是那些氏族在背後當攪屎棍，推動這些饑民攻占縣府誅殺外族士子，但如今沒有了氏族推動，這些饑民依舊在有組織有紀律的進行燒殺搶掠，而且搶完就跑，隱藏各處山林菏澤，極其難抓。
能做到這個地步就說明還有另外一股勢力在趁亂攪局了。
一個月後，就連薳氏封地那邊也有饑民作亂，發展成了一股勢力不小的農民軍。
老氏族有句話說對了，多虧了華容那個遭瘟的軍功制，這些人戰鬥力很強，幾次交手下來我發現他們戰鬥布局也很妙，這背後若沒有高手指揮，做不到這一步。
我摸清這一底細後，便召集景氏所有的村長、鄉長、裏長、州長，讓他們借每日領粥的機會進行一次“登人”統計。
這個時候的戶籍制度便是登人制度，還處於原始簡易的階段，畢竟印刷術還沒出來，只能簡單記錄在木簡上，出生和死亡率又高，來不及更新，只有長居各地的氏族管理者最為清楚。
我表面上說重新登人是為了更好的統計糧食用量，以防有人多次領取，所以這些人都還算配合，借著每日領粥的便利很快就完成了這項統計。
但沒過多久，我便在各地公然宣布，如今我已理清每家每戶的人口情況，倘若家裏有人參與暴亂，那這家便實行連坐制，輕則全家老小流放尹水，重則腰斬於市以儆效尤。
同時，我讓大牛將除鹽利以外的其餘利錢全數運往景地，當著眾人的面說我要招工修建全國的運鹽馳道，每做一日工便可得五枚鬼面幣，比往日的均價四枚還多了一枚。
這兩個政令一下，許多壯丁突然冒了出來，搶著應征，而原本三天一小搶五天一大搶的暴亂饑民終於平息了十之八九，唯有一小股勢力神出鬼沒，和我每天打游擊。
而郢都那邊，也在兩個月後傳來了第二封戰報。
晉軍攻勢兇猛，子玉領兵後退三十裏，占據漢江南側的高地，和晉軍打相持戰。
晉軍的戰鬥力和若敖氏不相上下，但聯軍兵力是楚國的兩倍，且晉軍裝備比若敖氏要好。晉國是中原礦產資源最多的國家，兵器早就經歷了幾輪提升，而若敖氏只有一萬士兵能配備最新裝備，就這一萬套裝備還是之前昭翎在華容的監管下偷偷做出來的。
如今子玉故意占據高地和晉軍相持的原因，估計也是在等銅綠山的裝備補給。
但如此一來，糧草估計就緊張了。
我讓姬環算了算目前的糧草儲備和消耗，估計最多只能撐到夏八月，而這邊的稻谷一般在九月成熟。
所以現在唯一的希望就是子玉能頂住晉軍攻勢，找到反擊之法，趁早結束戰鬥。
三個月後，夏六月末，又一封戰報傳來，子玉繼續帶兵後退三十裏，在大嶼鋒峽谷借助地形之利堵住晉軍，與此同時，十國聯軍中的陳國以國中動亂為由撤軍。
不用說，“國中動亂”一定是薳東楊的手筆。
晉軍的攻勢依舊猛烈，但已經沒有了一開始的絕對優勢，子玉一再後退，卻在每個地方憑借地形和晉軍打持久戰，晉軍深入楚國腹地越遠，補給線就越長，楚國消耗不起，晉國也一樣消耗不起。
我雖沒和子玉通過信，但約莫有點理解他的戰術了。
夏七月，子玉再退三十裏，憑借息地高厚的城墻阻擊晉軍。
夏八月，就在全楚糧草即將斷絕之時，前方傳來一封重要戰報。
十國聯軍中已有六國同時宣布撤軍，子玉突然從被動轉為主動，全軍出擊，和晉軍於息地之外的牧野大戰一場，晉軍敗退，子玉不追，第二日與晉軍主帥達成盟約，握手言和，哪邊都不算輸，此戰算平局。
就在我還沒來得及高興之時，又接到郢都的急報。
“令尹大人，請速回郢都，大王，大王怕是兇多吉少。”
消失已久的前司馬蔿谷帶著一群饑民跪在王宮前，要奏請天聽，熊玦出去後，被蔿谷抽出藏於袖中的小刀，一下捅穿了熊玦的胸口。
我騎著快馬徹夜不停趕回郢都，在王宮中見到了吐血不止的熊玦，我茫然地走過去，好像自己的雙腳都不知道怎麽走路了，熊玦胸口被捅了一刀，血流不止，周圍人圍著他全在哭。
“你們……你們出去，本王要和雲笙……談談。”
所有人都離開後，熊玦想撐起來看我，我扶起他，讓他靠著我，我感覺自己全身的血都涼了，手指也在不停地顫動，怎麽也停不下來。
熊玦抓住我的手，看著我擠出一抹笑：“雲笙，你別怕，我能在死之前……見到你……已經很滿足了？”
我雙眼瞬間發紅，看著他憔悴蒼白的臉，嘴唇張了又合，想說什麽卻什麽也說不出口。
“你別說……聽我說……我的時間……不多了。”
熊玦艱難地舉起他沾滿血的手，輕輕碰了碰我的臉：“雲笙，我想說，我一直都……喜歡你，以前我貪圖……你的光芒……你的身子……你的氏族身份，可，可經過這麽多事……我發現我變了，不僅，不僅你變了，我也變了……”
熊玦艱難地喘著氣，勉力說道：“我後來什麽……都不貪圖了，我只要知道……你在楚國便好，我只是單純……喜歡你這個人，哪怕你……都不願多看我一眼，哪怕你……眼裏心裏……全是別人，雲笙，你，你不要哭，我把臨兒和楚國都交給你了……你要怎麽做，我也管不到了……現在就由你來走這條路了……”
“別說了，別說了。”
“雲笙，聽我說……希望下輩子……我們之間沒有……沒有別人，只有我和你。”
“我求你別說了。”我邊抹眼淚邊對他說，“我不是屈雲笙，我是楚天和，我跟屈雲笙換了魂，你愛的那個人不在這裏，對不起，我怕你為難秋荑，所以一直都沒說，對不起，對不起。”
熊玦臉上的神情肉眼可見的僵凝了，他看了我許久，才低聲道：“你為何要……戳破這層紙，你以為我……真的認不出……真正的屈雲笙嗎？”
我啞然地看著他，好像天崩地裂也不及我此刻的震驚。
“薳大夫……已經把一切告訴我了，他逃走了……不是嗎，可你卻一直……都在我身邊……沒有逃走，你不該戳破的……喜歡一個從未喜歡過自己的人……是很長臉的事嗎……”
熊玦的眼皮越來越重，嘴裏的血越來越多，他抓著我的手也在漸漸松開。
最後，他只留下一聲細若蚊蠅的低語——
“還有，別怪我……子玉他……必須死。”
*
我不知我是怎麽在眾人的哭嚎中宣布大王薨氏的，也不知我是如何在茫然無措中走出王宮，找到馬匹，讓孟陽帶著我的令牌去尹水的。
尹水距離息地很近，子玉在那裏留了一個後手，如今只有尹水的數萬囚徒能救若敖氏。
內侍告訴我，原來熊玦從一開始就打算用王軍和若敖氏同歸於盡，在晉軍退兵的同時，熊玦便以大戰不勝為由令子玉自焚於息地，他知道子玉不會領命，便以抗令為第二個理由讓王軍就地誅滅若敖氏。
他要為熊臨鋪路，在他的心裏，若敖氏始終都是楚國最大的障礙，哪怕他到死，都不忘鏟除這個障礙。
而這半年時間若敖氏一直都在打前鋒，早已人困馬乏，而王軍一直都是輔助作戰，損耗遠不及若敖氏。
我騎著馬趕往息地，一路上就像失去了知覺一般，一顆心早就碎的七零八落，根本找不到歸依處。
馬蹄飛揚，嘶鳴入耳，我在距離息地不遠處的山坡上勒住韁繩，息地城大火騰騰，直竄九天，城裏城外喊殺聲震天，我頓了一下，抽/出劍拍打馬背，沖進了大火中。
“子玉呢？”
“莫汐呢？”
“你們的族長呢？”
我一路殺進去，鮮血濺滿了整個身體，我一直殺到手麻都沒看見子玉的人影，熱浪席卷，好像要將整個城一起燒個幹凈。
子玉，子玉你在哪兒？
就在我茫然無措之時，忽然聽見城樓上有人大喊道：“那是什麽？”
緊接著，更加喧囂的廝殺聲宛如狂風壓了過來，我回頭一看，只見孟陽帶著尹水囚徒殺到了城外，正和王軍奮力廝殺。
馬受不住火浪，將我摔下跑了，我提著劍沖進了大火更深處，終於問到了一個見過子玉的人。
“在祭臺上，族長被王軍那幫王八蛋騙到祭臺上困住了。”
我立刻沖向祭臺的方向，那裏已經成了火勢最猛處。
“子玉！”我在祭臺下殺向沖過來的王軍，對上面大吼著，祭臺上探出一個滿臉血跡的腦袋，是莫思。
“族長，令尹大人來了！”
我沒看見子玉，祭臺下方已經被猛火包裹，而朝我湧過來王軍越來越多，他們有些抱住我的腿，有些抱著我的腰，不讓我往上一步。
孟陽帶的人馬已經有部分殺進來了，但這個臺子也快撐不住了，我用劍砍開抱著我的人，極為艱難才往上走了幾步。
也不知從哪裏傳來一聲木頭斷裂聲，這個祭臺最大的那根梁柱突然就歪了，上面一側的人紛紛滾落，有幾個抓到了祭臺的邊緣。
我終於看見了渾身是血的子玉，他死死抓住祭臺的邊緣，看向了我，在火光叢叢中沖我無聲說了一句話。
我不知他在說什麽，但肯定不是什麽好話，因為他那微微一笑的表情就好像是在道別。
“抓緊！”
我手起劍落，毫不留情，終於砍開一條出路，但當我剛走到祭臺上時，那根梁終於支撐不住斷成了兩截。
“不要！”
我飛撲過去，卻被帶著一道滾落下去，也許是上天見憐，我在最後一刻終於抓到了子玉的手，一把將他拉進懷裏，子玉也抱緊了我，什麽也沒說。
就這樣死在一起，似乎也不錯。
下面是汪洋火海，我們落下去會很快燃燒，也許燃燒前會被煙灰先嗆暈，感受不到烈火焚身的痛。
我這個人，一向很樂觀。
可就在我樂觀的等待和子玉共赴死亡時，死亡卻並沒有如期而至，一匹黑馬從火光中沖出，對天長鳴，子玉瞬間變換姿勢，伸腳踢向旁邊下墜的祭臺，借力調整我和他的空中位置，下一刻，我們便重重摔到馬背上，子玉迅速調整坐姿，抓緊韁繩，將我死死困在他的懷裏，勒的我背疼。
“傻子~”
這是他剛才對我說的那句無聲之言，我現在終於聽清了。
我們沖出火海後朝城外疾馳，子玉下令撤軍，若敖氏剩下的人馬和尹水囚徒便跟著我們一起撤走，王軍追了片刻後便不追了，因為郢都來的急令截住了我們所有人。
“奉夫人嬴瑯之令，請王軍和若敖氏即刻回郢都覆命，大王熊玦已薨氏，此前王令盡皆作廢，在新王熊臨即位之前，按照楚國舊制，全楚上下當聽令尹屈雲笙之命。”
王軍從茫然中回過神來，扔了兵器，對著我單膝跪下，我跳下馬，對所有人說道：“今日只要站在這裏的，都是為我楚國立了大功的英雄，你們回郢都後，我當以最高的軍禮犒賞各位，你們此次出征的對手只有中原聯軍，息地也是因為不小心走火燒的，我不想楚國上下有半句謠言，說王室和若敖氏不和，若讓我聽到，無論是誰說的，我都會嚴懲不貸，明白嗎？”
眾人遲疑片刻，齊聲回道：“明白！”
我跳上威風，拉過韁繩，對子玉道：“走吧，該回家了。”
“好。”子玉輕聲應道，迎著風對我展顏一笑，“回家。”
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