第204章 欠安
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第204章 欠安
內侍被勒令退下的時候, 帶著抽噎的鼻音，悶聲道：“陛下，王美人實在是身子欠安, 奴婢求陛下了……”
殿外, 隱約又傳來內侍惶急的求見聲，似乎是長信宮的來人。
那聲音也帶著哭腔。
等乘輿過了覆道, 踏入長樂宮，樂工的吟唱還回蕩在空蕩蕩的天地間：“其泣喤喤，其泣喤喤。”
卻似乎因為疲了，倦了, 怠了，聲音喑啞, 調不成調, 被風吹得歪歪扭扭。
乘輿一閃而過的時候, 這聲音又猛然高而齊整了起來。
一句“朱芾斯皇，室家君王”, 讓車裏的人不由地皺了眉頭，而馬兒也焦躁地低低嘶鳴了一聲。
下車的時候, 滿目皆是王氏侯府的車馬，永昌殿的庭下一片馬蹄蹬地與馬嘯聲，讓他不禁又擰了擰眉。
一入殿, 血腥之氣似乎更重了些，而博山爐裏燃起的香也比先時更濃, 幾乎是到了煙霧繚繞之境, 唯有新漆的描金畫梁上, 西王母與仙人手持靈芝，騰雲駕霧, 倒是怡然。
陛下蹙眉望了一眼：“裝神弄鬼的，求什麽仙？”
我見他不悅，猜得他心裏所認為的王氏眾人的“求仙”，定不是為那個早產半月，先天不足的孩子求“貴富壽，壽毋病”，而是方才的那一句“朱芾斯皇，室家君王”。
等這煙霧稍稍散開去了一些，而雙眼也漸漸適應了殿內的幽暗，才發覺正殿的前方，真正的王母斜倚在憑幾上。
面容卻不似畫上的和樂，手上也持著靈芝——繡著靈芝紋樣的繈褓，與先前一樣的寬大厚重，遮住了裏面的嬰孩。
她的身旁也同樣圍了一圈人。
——在陛下的睇視中，這些人縱然身著蒲桃錦緞，外罩雲霧紗縠，每日以靈芝佐餐，面上是永恒不變的和婉，也不是仙人，而儼然牛鬼蛇神。
“母後若是頭疾未愈，將孩子交予乳母便好。”
他朝前方做了一個揖，然後朝著那些腿腳不便，或是腰背僵硬的舅母們擡了擡手，以示免禮。
她們陸續稱謝，擡臉起身的時候，面上卻罕見地失去了一成不變的諂笑。就連在元日賀典上，聽到陛下預立我為後的消息時，依然不改笑面的成都侯夫人，臉上也是難言的憂慮。
而太後聽見了陛下的話，淡淡應了一聲，雙手卻並不動。
一旁候命的五個乳母跪地的身子剛剛直起了一寸，又猶豫著彎了下去。
太後罕見地沒有在她的兒子面前，發出頭疾侵擾，或是心疾來犯的長籲短嘆，以及疼痛難耐的“暧呦”聲，依舊斜斜地倚著，雙目失神地望著繈褓裏的嬰孩，臉上的哀傷卻是真切的。
大概人在悲傷與痛苦之際，並不會發出“暧呦暧呦”的嘆息，這樣的哀傷卻意外令人矚目。
“王美人怎麽樣了？”陛下有了憂容，問道。
太後只是搖了搖頭，嘴唇抽搐似的動了動，卻沒有發出一絲聲音。其他的人低著頭，默不作聲。
陛下望向了那緊閉著的寢殿門。
馬蹄聲，馬鳴聲，風嘯聲，淩亂的歌吟聲，在這之外，若是靜下心來，能聽見細微的啜泣聲，來自一個人，兩個人，三個人，數不清的人。
隔著門，隔著一重又一重的帷帳，隔著煙霧，卻讓人不由懷疑是頭腦昏脹，是隅中一直環繞在耳邊久而不散的抽噎聲，在人靜之時，又一次盤旋在了腦海裏。
他與我有著同樣的疑慮，只見他揉了揉脹痛的太陽穴，又向那個方向走了幾步。
我揉捏著手絹，很快從懷疑變得堅信，腳步止在了原處，不願再向前挪動一分一毫。
是啊，不會的。那個女子雖瘦成了一把骨，損盡了氣血，生下了她的孩子，但先時見著她，還是好好的，只是累了，只是冷了，只是需要這個男子去看一看。
但抽泣聲更響了一些。
陛下停下了走向寢殿的腳步。
成都侯夫人弱聲道：“陛下，王美人誕下小皇子之後，大約，約一個時辰，忽，忽血流不止，太醫令稱，此乃血崩之狀。”
“太醫令呢？在裏頭診治嗎？”
成都侯夫人回道：“這婦人之疾，太醫令不便親診，不過據此癥狀，開了補血益氣之方，侍女們剛服侍王美人用了。王美人暈過去多時，用了藥才醒了一陣，侍女們現正在裏頭伺候著，擦洗身子，更換衣裳。”
高平侯夫人一張秋月般的圓臉上也撲了一層灰，手不自覺地扶在小腹上，能看得到那裏微微隆起，她勉力擠出一絲笑，插嘴道：“陛下同太後莫要憂心，王美人定會好的。定會好的。”
惶急的聲音，加上這兩句連聲強調，達到了適得其反的效果，讓各人的臉更陰了一些。
“即刻傳太醫令。”
太醫令很快惶惶然跪在了殿中，也只是反覆說著一些醫書上的說辭，並且介紹他所開的補氣止血方子百般裨益，而無一害，人參是自王美人有孕以來，一直用的，能補五臟，安精神，難產之時，也靠著參湯提神補氣，三七添在方子裏，最利散血定痛，阿膠則主心腹與內崩，而幹姜溫中。
“能好嗎？”陛下聽得心不在焉，打斷了他的話。
“若是王美人血崩之狀可及時止，使血氣不至於全然耗盡，再加上這方子調養，那……那應當能……”
寢殿的門在這幾個聲音裏開了。
那兒看起來也籠在一層煙霧中，四周置了比隅中時分我前來探看時更多的博山爐。
原本躺在被衾下的人坐了起來，靠著軟枕，倚在床頭，換了一身齊整的新衣，因為冷的緣故，衣裳厚得有些不合時宜，華麗得也不合時宜，重重疊疊地套在一副薄骨架上。應當是初孕時候量體而裁的簇新衣衫，如今在她的身上又顯寬大了幾分。錦衾依然蓋在膝上。
頭發梳成了垂雲髻，臉上塗了胭脂，使兩側凹陷的臉頰看起來不那麽突兀。不過珍珠粉沒有用上，她蒼白的臉色讓珍珠粉或是鉛粉顯得多此一舉。唇上也抹了口脂，顯得比我來時精神了一些。似乎印證了太醫令補氣止血的方子的確是有效的。
步入殿中的人微不可察地舒了一口氣。
王美人的聲音卻比先前見到我時更虛弱了。
“陛下，皇……後，恕……恕妾……失儀，無法，無法……起身……”
她頷首，氣若游絲，一句話分了五次也沒說完。
“無妨。你安心躺著便好。”陛下走了過去，緊接著示意太醫令上前診脈。
太醫令瞇起雙眼診了稍許，額上滲出了細密的汗珠，絲絹上把脈的手指也顫抖了起來。
“如何？”陛下問道。
太醫令往簾帳的縫隙裏看了一眼，神色更是惶然，頓首道：“陛下，請，請移步。”
陛下回來的時候，臉上也像是蒙了一層灰。
他尚未開口，卻聽見榻上的女子顫聲道：“讓太後，與陛下……憂心了……妾，妾之過……”
“你誕育皇子有功。怎是有過？”陛下負手立在榻邊，淡淡道。
“謝……謝陛下……小皇子他……他還，還好嗎？”
陛下反應過來，喚人將小皇子抱了進來。乳母的腳步聲一串一串淩亂落在地上，他蹙了蹙眉，又下令：“來一人抱來即可。”
一串串腳步於是又踟躕著遠了。
繈褓的影子在屏風後隱隱約約出現的時候，只見王美人的雙眼從暗淡裏亮了一亮：“妾，能……能抱抱……他嗎？”
“王美人身子虛弱，還是奴婢抱著吧！”乳母討好似的笑著，只將繈褓靠得離王美人近了兩寸。
繈褓裏的嬰孩正在沈睡，大概是這寢殿中比正殿上更濃的血腥與檀香氣的交織讓他不適，嘴角向下撇了撇，臉還是赤紅，猴兒似的打著皺。
“抱一抱吧。”我道。
乳母為難地擡眸望了陛下，陛下點了頭。
繈褓先落在了厚厚的被衾上，王美人的臉上露出了笑* 意，眼角也揚起來一些，與那尋常的規訓過的笑看起來不大一樣，雙手不熟練地攏了過去。
寬袖在這開合的動作裏，隱約勾勒出了那細成了枯枝的手臂。繈褓沒有來到懷中，她的喘息急了些許。她的手最後懸在孩子的臉上，猶疑了片刻，牽住了孩子細細的手指。
“瞧，小皇子的眉眼，多像你呢。”我昧著心，同她笑道。
“像……像陛下……”她急促的喘息裏夾著零星的笑音。
“唔。”陛下盯著那皺得更加厲害的赤臉，眼睛鼻子擠成了一團，嘴撇得更彎了些，一會兒便從那裏擠出了哭聲。
他哭得竭力，聲音小得像是初生的貓。他的阿母卻慌了神。她胡亂地拍著他。嶙峋的瘦骨落在嬰孩的胸口，碰著了他的臉頰，他感到了更大的不適，張著小嘴，晃著赤紅的手，細細的手指從將他阿母的手中掙脫了出來。
乳母見狀，忙從王美人膝上抱過了孩子：“太後吩咐了，不能讓小皇子擾了王美人休憩。還是讓奴婢抱下去吧。”
“抱下去……別沾染了……妾的病氣才好……”她的眼裏已經盈盈有淚，“孩子那麽小，妾真怕他……身子弱……”
陛下擺手：“下去吧。”
“你好好養身子，不要多思多慮。”他稍稍頓了頓，“孩子，十分康健。”
“你歇著吧。”
她頷首道了是，方才含在眼眶裏的淚在低頭的時候滴到了錦衾上。
這最後一句話已然是告辭的意思。他負著手，向我示了意，轉身離去。
“陛下……”未到屏風邊，含淚的聲音又傳了過來。
他停下了腳步，轉身望向王美人淚漣漣的臉，淚水沖出了胭脂下慘白的面龐，氣若游絲的聲音夾著粗重的喘息：“陛下高……高興嗎？”
陛下怔了一怔，沒有回答，也沒有再上前一步，稍許，只道：“朕會冊封你為昭儀。”
冊封是追封的意思。
我們離開之後不到半個時辰，就傳來了王美人薨的消息，那時候陛下的旨意還未傳達到太常那裏。
喪儀參照了數年前的王昭儀落葬的儀制。
兩個王姓昭儀令人難以區別，大家私下裏依舊稱這一個為王美人。
尤其是，盡管天子的心意懸而未決，可成都侯王商成了眾人眼中板上釘釘的繼任大司馬，成都侯夫人更早地適應了這個新一重的身份，在那幾日裏往來宮禁，以母家家眷長輩的身份，主力協調喪儀之事。
當她聽見了宮人因私下說順了嘴，而將這第二位王氏昭儀降了三級的稱呼，顯出難能可貴的寬仁與大度，毫不介懷。
“曄曄乎其芳菲兮，昭昭乎若曜陽。”
她望著那玉蓋眼下的面目，長嘆了一口氣，灑了幾滴思念與不舍的淚，令不知情者頗為動容。
這兩句詩賦，恰顯示王昭儀與如今這位新的王昭儀真正的不同。
一個有天子親手所寫的悼賦，一個只有太常宣讀的追封恩旨。
一個容貌昳麗，令人追懷，一個……我順著她的話，極力回憶王美人先前康健之時的音容。
她的眉眼寡淡，望過便忘了，留得住印象的，只有病中的瘦削。她留在我記憶中的聲音，也是病中聲音，在那之前，她似乎從沒開口說過只言片語。
陽平侯夫人只在王美人入殮時出現了一次。
她因腿疾跛行而矮了些許，喪儀之上又不許用輦，顫巍巍走在了成都侯夫人的身後。而成都侯夫人忙於招呼各色前往吊唁的官眷，不再躬身攙扶，連稍稍駐足等一等也沒有了。
其餘的時候，聽說老陽平侯夫人流連於長信宮中，慰藉悲傷不已的太後。
太後望著繈褓幼子，便黯然神傷，痛心於王美人沒有如她之意，保重身子，保重皇嗣，失了自己的卿卿性命不說，更使得期盼了這麽許久的皇子皇孫體質虛弱，不知能比她的阿母多得幾時的福份？
而高平侯夫人連王美人入殮之時也沒有出現，托話過來，是悲傷過度，以致身子欠安。
那日是她第一個發現了王美人身下早已滿床血汙，只因身子寒虛，蓋著厚厚的絲衾，才過了許久無人發覺，當即失手將送來慶賀皇子誕生的玉琥賀禮跌落於地，碎了一角。
而王美人的猝亡，更使她驚懼不已，回府之後便覺得腹中胎兒不安穩，是從永昌殿過了病氣與晦氣 ——“若是也生下那樣病弱的孩子，可不好了！”
聽說高平侯夫人終日憂心忡忡，私下裏同親近的女婢這般念叨。翌日便召了許多江湖方士，前來家宅之內驅除病氣邪氣。
“這可是我全部的指望。”她撫著日漸隆起的小腹道。
高平侯已經到了耳順之年，雖稱耳順，耳朵卻越來越不好使，閨房私話也難以順利地落於他的耳中。侯位只有一個，高平侯前頭的妻室留下一個長子，爛泥扶不上墻之輩，身體卻是康健無虞。
曲陽侯夫人與紅陽侯夫人不約而同地病臥在榻，聽說終日以淚洗面。
沒見過幾面的王姓侄女夭亡，不足以讓她們大悲大慟。
但是一個想起她日日與之鬥法的曲陽侯新納的妾室也是相似年歲，不由感慨命運不公，老天無眼，為何沒有收了那兩個“賤婢”的命去？
一個因紅陽侯搶占良田受申飭一事，一直郁郁寡歡。罰了兩年歲俸祿雖微不足道，禁足在府也不過半載而已，可失了輔政的機會，失了人前的風光，落於成都侯夫人之下，連曲陽侯夫人都不及，實在令人捶胸頓足，痛心疾首，一想起來，便不覺鼻酸。
哭得最為悲切的，是王美人殿中的幾個侍女。
她們從發現王美人血崩之際就開始嗚咽不斷。連殿中最為微末的灑掃宮女也哭得淒淒慘慘，如喪考妣。
永昌殿裏的用度絕非其他宮室所能比，太後的賞賜源源不斷，侯門的珍寶，難以計數，還有朝中官眷奉承討好送來的堆積成山的金玉。
而主子體弱，每日大多數的時候是遵太後之意，臥床養胎，無暇也無力費心於治轄宮室，管束宮人。
年歲又小，自小受到孝敬尊長的教誨，因而哪怕是日常受到幾分怠慢，自感時體有些不安，也噤聲不言，戰戰兢兢，恐有言語落到太後耳中，或者落到王氏親眷耳中，不忍使太後憂心，也不願受著王氏長輩們綿裏藏針的訓導。
這樣的主子，忽然沒了，再往何處去尋？又想到要重新尋找去處，仰人鼻息，如何不讓人淚垂？
阿蘭說，永昌殿的灑掃宮女找到了明德殿裏當差的老鄉，而後者仰著臉，趾高氣揚道：“為何不去長信宮照拂小皇子呢？”
“小皇子光乳母都有五個不說，身邊的侍女更是不計其數。”那灑掃侍女悲從中來，又不覺哽咽，“更何況，這小皇子早落地了半月有餘，生得那般弱，哭都聽不見聲兒，難說能活到什麽時候……”
——小皇子比她的阿母多活了五日。
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內侍被勒令退下的時候, 帶著抽噎的鼻音，悶聲道：“陛下，王美人實在是身子欠安, 奴婢求陛下了……”
殿外, 隱約又傳來內侍惶急的求見聲，似乎是長信宮的來人。
那聲音也帶著哭腔。
等乘輿過了覆道, 踏入長樂宮，樂工的吟唱還回蕩在空蕩蕩的天地間：“其泣喤喤，其泣喤喤。”
卻似乎因為疲了，倦了, 怠了，聲音喑啞, 調不成調, 被風吹得歪歪扭扭。
乘輿一閃而過的時候, 這聲音又猛然高而齊整了起來。
一句“朱芾斯皇，室家君王”, 讓車裏的人不由地皺了眉頭，而馬兒也焦躁地低低嘶鳴了一聲。
下車的時候, 滿目皆是王氏侯府的車馬，永昌殿的庭下一片馬蹄蹬地與馬嘯聲，讓他不禁又擰了擰眉。
一入殿, 血腥之氣似乎更重了些，而博山爐裏燃起的香也比先時更濃, 幾乎是到了煙霧繚繞之境, 唯有新漆的描金畫梁上, 西王母與仙人手持靈芝，騰雲駕霧, 倒是怡然。
陛下蹙眉望了一眼：“裝神弄鬼的，求什麽仙？”
我見他不悅，猜得他心裏所認為的王氏眾人的“求仙”，定不是為那個早產半月，先天不足的孩子求“貴富壽，壽毋病”，而是方才的那一句“朱芾斯皇，室家君王”。
等這煙霧稍稍散開去了一些，而雙眼也漸漸適應了殿內的幽暗，才發覺正殿的前方，真正的王母斜倚在憑幾上。
面容卻不似畫上的和樂，手上也持著靈芝——繡著靈芝紋樣的繈褓，與先前一樣的寬大厚重，遮住了裏面的嬰孩。
她的身旁也同樣圍了一圈人。
——在陛下的睇視中，這些人縱然身著蒲桃錦緞，外罩雲霧紗縠，每日以靈芝佐餐，面上是永恒不變的和婉，也不是仙人，而儼然牛鬼蛇神。
“母後若是頭疾未愈，將孩子交予乳母便好。”
他朝前方做了一個揖，然後朝著那些腿腳不便，或是腰背僵硬的舅母們擡了擡手，以示免禮。
她們陸續稱謝，擡臉起身的時候，面上卻罕見地失去了一成不變的諂笑。就連在元日賀典上，聽到陛下預立我為後的消息時，依然不改笑面的成都侯夫人，臉上也是難言的憂慮。
而太後聽見了陛下的話，淡淡應了一聲，雙手卻並不動。
一旁候命的五個乳母跪地的身子剛剛直起了一寸，又猶豫著彎了下去。
太後罕見地沒有在她的兒子面前，發出頭疾侵擾，或是心疾來犯的長籲短嘆，以及疼痛難耐的“暧呦”聲，依舊斜斜地倚著，雙目失神地望著繈褓裏的嬰孩，臉上的哀傷卻是真切的。
大概人在悲傷與痛苦之際，並不會發出“暧呦暧呦”的嘆息，這樣的哀傷卻意外令人矚目。
“王美人怎麽樣了？”陛下有了憂容，問道。
太後只是搖了搖頭，嘴唇抽搐似的動了動，卻沒有發出一絲聲音。其他的人低著頭，默不作聲。
陛下望向了那緊閉著的寢殿門。
馬蹄聲，馬鳴聲，風嘯聲，淩亂的歌吟聲，在這之外，若是靜下心來，能聽見細微的啜泣聲，來自一個人，兩個人，三個人，數不清的人。
隔著門，隔著一重又一重的帷帳，隔著煙霧，卻讓人不由懷疑是頭腦昏脹，是隅中一直環繞在耳邊久而不散的抽噎聲，在人靜之時，又一次盤旋在了腦海裏。
他與我有著同樣的疑慮，只見他揉了揉脹痛的太陽穴，又向那個方向走了幾步。
我揉捏著手絹，很快從懷疑變得堅信，腳步止在了原處，不願再向前挪動一分一毫。
是啊，不會的。那個女子雖瘦成了一把骨，損盡了氣血，生下了她的孩子，但先時見著她，還是好好的，只是累了，只是冷了，只是需要這個男子去看一看。
但抽泣聲更響了一些。
陛下停下了走向寢殿的腳步。
成都侯夫人弱聲道：“陛下，王美人誕下小皇子之後，大約，約一個時辰，忽，忽血流不止，太醫令稱，此乃血崩之狀。”
“太醫令呢？在裏頭診治嗎？”
成都侯夫人回道：“這婦人之疾，太醫令不便親診，不過據此癥狀，開了補血益氣之方，侍女們剛服侍王美人用了。王美人暈過去多時，用了藥才醒了一陣，侍女們現正在裏頭伺候著，擦洗身子，更換衣裳。”
高平侯夫人一張秋月般的圓臉上也撲了一層灰，手不自覺地扶在小腹上，能看得到那裏微微隆起，她勉力擠出一絲笑，插嘴道：“陛下同太後莫要憂心，王美人定會好的。定會好的。”
惶急的聲音，加上這兩句連聲強調，達到了適得其反的效果，讓各人的臉更陰了一些。
“即刻傳太醫令。”
太醫令很快惶惶然跪在了殿中，也只是反覆說著一些醫書上的說辭，並且介紹他所開的補氣止血方子百般裨益，而無一害，人參是自王美人有孕以來，一直用的，能補五臟，安精神，難產之時，也靠著參湯提神補氣，三七添在方子裏，最利散血定痛，阿膠則主心腹與內崩，而幹姜溫中。
“能好嗎？”陛下聽得心不在焉，打斷了他的話。
“若是王美人血崩之狀可及時止，使血氣不至於全然耗盡，再加上這方子調養，那……那應當能……”
寢殿的門在這幾個聲音裏開了。
那兒看起來也籠在一層煙霧中，四周置了比隅中時分我前來探看時更多的博山爐。
原本躺在被衾下的人坐了起來，靠著軟枕，倚在床頭，換了一身齊整的新衣，因為冷的緣故，衣裳厚得有些不合時宜，華麗得也不合時宜，重重疊疊地套在一副薄骨架上。應當是初孕時候量體而裁的簇新衣衫，如今在她的身上又顯寬大了幾分。錦衾依然蓋在膝上。
頭發梳成了垂雲髻，臉上塗了胭脂，使兩側凹陷的臉頰看起來不那麽突兀。不過珍珠粉沒有用上，她蒼白的臉色讓珍珠粉或是鉛粉顯得多此一舉。唇上也抹了口脂，顯得比我來時精神了一些。似乎印證了太醫令補氣止血的方子的確是有效的。
步入殿中的人微不可察地舒了一口氣。
王美人的聲音卻比先前見到我時更虛弱了。
“陛下，皇……後，恕……恕妾……失儀，無法，無法……起身……”
她頷首，氣若游絲，一句話分了五次也沒說完。
“無妨。你安心躺著便好。”陛下走了過去，緊接著示意太醫令上前診脈。
太醫令瞇起雙眼診了稍許，額上滲出了細密的汗珠，絲絹上把脈的手指也顫抖了起來。
“如何？”陛下問道。
太醫令往簾帳的縫隙裏看了一眼，神色更是惶然，頓首道：“陛下，請，請移步。”
陛下回來的時候，臉上也像是蒙了一層灰。
他尚未開口，卻聽見榻上的女子顫聲道：“讓太後，與陛下……憂心了……妾，妾之過……”
“你誕育皇子有功。怎是有過？”陛下負手立在榻邊，淡淡道。
“謝……謝陛下……小皇子他……他還，還好嗎？”
陛下反應過來，喚人將小皇子抱了進來。乳母的腳步聲一串一串淩亂落在地上，他蹙了蹙眉，又下令：“來一人抱來即可。”
一串串腳步於是又踟躕著遠了。
繈褓的影子在屏風後隱隱約約出現的時候，只見王美人的雙眼從暗淡裏亮了一亮：“妾，能……能抱抱……他嗎？”
“王美人身子虛弱，還是奴婢抱著吧！”乳母討好似的笑著，只將繈褓靠得離王美人近了兩寸。
繈褓裏的嬰孩正在沈睡，大概是這寢殿中比正殿上更濃的血腥與檀香氣的交織讓他不適，嘴角向下撇了撇，臉還是赤紅，猴兒似的打著皺。
“抱一抱吧。”我道。
乳母為難地擡眸望了陛下，陛下點了頭。
繈褓先落在了厚厚的被衾上，王美人的臉上露出了笑* 意，眼角也揚起來一些，與那尋常的規訓過的笑看起來不大一樣，雙手不熟練地攏了過去。
寬袖在這開合的動作裏，隱約勾勒出了那細成了枯枝的手臂。繈褓沒有來到懷中，她的喘息急了些許。她的手最後懸在孩子的臉上，猶疑了片刻，牽住了孩子細細的手指。
“瞧，小皇子的眉眼，多像你呢。”我昧著心，同她笑道。
“像……像陛下……”她急促的喘息裏夾著零星的笑音。
“唔。”陛下盯著那皺得更加厲害的赤臉，眼睛鼻子擠成了一團，嘴撇得更彎了些，一會兒便從那裏擠出了哭聲。
他哭得竭力，聲音小得像是初生的貓。他的阿母卻慌了神。她胡亂地拍著他。嶙峋的瘦骨落在嬰孩的胸口，碰著了他的臉頰，他感到了更大的不適，張著小嘴，晃著赤紅的手，細細的手指從將他阿母的手中掙脫了出來。
乳母見狀，忙從王美人膝上抱過了孩子：“太後吩咐了，不能讓小皇子擾了王美人休憩。還是讓奴婢抱下去吧。”
“抱下去……別沾染了……妾的病氣才好……”她的眼裏已經盈盈有淚，“孩子那麽小，妾真怕他……身子弱……”
陛下擺手：“下去吧。”
“你好好養身子，不要多思多慮。”他稍稍頓了頓，“孩子，十分康健。”
“你歇著吧。”
她頷首道了是，方才含在眼眶裏的淚在低頭的時候滴到了錦衾上。
這最後一句話已然是告辭的意思。他負著手，向我示了意，轉身離去。
“陛下……”未到屏風邊，含淚的聲音又傳了過來。
他停下了腳步，轉身望向王美人淚漣漣的臉，淚水沖出了胭脂下慘白的面龐，氣若游絲的聲音夾著粗重的喘息：“陛下高……高興嗎？”
陛下怔了一怔，沒有回答，也沒有再上前一步，稍許，只道：“朕會冊封你為昭儀。”
冊封是追封的意思。
我們離開之後不到半個時辰，就傳來了王美人薨的消息，那時候陛下的旨意還未傳達到太常那裏。
喪儀參照了數年前的王昭儀落葬的儀制。
兩個王姓昭儀令人難以區別，大家私下裏依舊稱這一個為王美人。
尤其是，盡管天子的心意懸而未決，可成都侯王商成了眾人眼中板上釘釘的繼任大司馬，成都侯夫人更早地適應了這個新一重的身份，在那幾日裏往來宮禁，以母家家眷長輩的身份，主力協調喪儀之事。
當她聽見了宮人因私下說順了嘴，而將這第二位王氏昭儀降了三級的稱呼，顯出難能可貴的寬仁與大度，毫不介懷。
“曄曄乎其芳菲兮，昭昭乎若曜陽。”
她望著那玉蓋眼下的面目，長嘆了一口氣，灑了幾滴思念與不舍的淚，令不知情者頗為動容。
這兩句詩賦，恰顯示王昭儀與如今這位新的王昭儀真正的不同。
一個有天子親手所寫的悼賦，一個只有太常宣讀的追封恩旨。
一個容貌昳麗，令人追懷，一個……我順著她的話，極力回憶王美人先前康健之時的音容。
她的眉眼寡淡，望過便忘了，留得住印象的，只有病中的瘦削。她留在我記憶中的聲音，也是病中聲音，在那之前，她似乎從沒開口說過只言片語。
陽平侯夫人只在王美人入殮時出現了一次。
她因腿疾跛行而矮了些許，喪儀之上又不許用輦，顫巍巍走在了成都侯夫人的身後。而成都侯夫人忙於招呼各色前往吊唁的官眷，不再躬身攙扶，連稍稍駐足等一等也沒有了。
其餘的時候，聽說老陽平侯夫人流連於長信宮中，慰藉悲傷不已的太後。
太後望著繈褓幼子，便黯然神傷，痛心於王美人沒有如她之意，保重身子，保重皇嗣，失了自己的卿卿性命不說，更使得期盼了這麽許久的皇子皇孫體質虛弱，不知能比她的阿母多得幾時的福份？
而高平侯夫人連王美人入殮之時也沒有出現，托話過來，是悲傷過度，以致身子欠安。
那日是她第一個發現了王美人身下早已滿床血汙，只因身子寒虛，蓋著厚厚的絲衾，才過了許久無人發覺，當即失手將送來慶賀皇子誕生的玉琥賀禮跌落於地，碎了一角。
而王美人的猝亡，更使她驚懼不已，回府之後便覺得腹中胎兒不安穩，是從永昌殿過了病氣與晦氣 ——“若是也生下那樣病弱的孩子，可不好了！”
聽說高平侯夫人終日憂心忡忡，私下裏同親近的女婢這般念叨。翌日便召了許多江湖方士，前來家宅之內驅除病氣邪氣。
“這可是我全部的指望。”她撫著日漸隆起的小腹道。
高平侯已經到了耳順之年，雖稱耳順，耳朵卻越來越不好使，閨房私話也難以順利地落於他的耳中。侯位只有一個，高平侯前頭的妻室留下一個長子，爛泥扶不上墻之輩，身體卻是康健無虞。
曲陽侯夫人與紅陽侯夫人不約而同地病臥在榻，聽說終日以淚洗面。
沒見過幾面的王姓侄女夭亡，不足以讓她們大悲大慟。
但是一個想起她日日與之鬥法的曲陽侯新納的妾室也是相似年歲，不由感慨命運不公，老天無眼，為何沒有收了那兩個“賤婢”的命去？
一個因紅陽侯搶占良田受申飭一事，一直郁郁寡歡。罰了兩年歲俸祿雖微不足道，禁足在府也不過半載而已，可失了輔政的機會，失了人前的風光，落於成都侯夫人之下，連曲陽侯夫人都不及，實在令人捶胸頓足，痛心疾首，一想起來，便不覺鼻酸。
哭得最為悲切的，是王美人殿中的幾個侍女。
她們從發現王美人血崩之際就開始嗚咽不斷。連殿中最為微末的灑掃宮女也哭得淒淒慘慘，如喪考妣。
永昌殿裏的用度絕非其他宮室所能比，太後的賞賜源源不斷，侯門的珍寶，難以計數，還有朝中官眷奉承討好送來的堆積成山的金玉。
而主子體弱，每日大多數的時候是遵太後之意，臥床養胎，無暇也無力費心於治轄宮室，管束宮人。
年歲又小，自小受到孝敬尊長的教誨，因而哪怕是日常受到幾分怠慢，自感時體有些不安，也噤聲不言，戰戰兢兢，恐有言語落到太後耳中，或者落到王氏親眷耳中，不忍使太後憂心，也不願受著王氏長輩們綿裏藏針的訓導。
這樣的主子，忽然沒了，再往何處去尋？又想到要重新尋找去處，仰人鼻息，如何不讓人淚垂？
阿蘭說，永昌殿的灑掃宮女找到了明德殿裏當差的老鄉，而後者仰著臉，趾高氣揚道：“為何不去長信宮照拂小皇子呢？”
“小皇子光乳母都有五個不說，身邊的侍女更是不計其數。”那灑掃侍女悲從中來，又不覺哽咽，“更何況，這小皇子早落地了半月有餘，生得那般弱，哭都聽不見聲兒，難說能活到什麽時候……”
——小皇子比她的阿母多活了五日。
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