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第191章 合歡

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第191章 合歡

朕執德不固, 聽信將作大匠解萬年之言,昌陵三年可成。然作治至今,中陵、司馬殿門內尚未加功。天下虛耗, 百姓罷勞, 客土疏惡。朕深感其艱,夫‘過而不改, 是謂過矣。’故罷昌陵,及故陵勿徙吏民,令天下毋有動搖之心【1】。

……

阿父被追封為了關內侯,他與阿母的墳塋將被修繕。

自阿妤離開後, 那裏已經成了荒穢,桂樹在嚴冬中枯萎, 又被新一年的春風吹得了新生。碑在風吹雨淋中成了朽木一塊, 辨不出字跡, 令淮縣縣令,帶著山陽的郡守、郡丞以及一眾工匠幾度走錯了路。

不過, 我以“不願擾了地底下的安生”之名,只使人重新立碑, 清了雜草,在那墳塋的四周多植了幾株桂樹而已。

陛下蹙了蹙眉,只道是如此太過潦草簡陋:“關內侯, 更是當今皇後的阿父,生前當食邑千戶, 身後也該起大冢, 立宗祠才是。”

我一笑, 用一個吻堵住了他的嘴,直見到他神色漸漸舒然, 才道:“陛下,你知,我不信鬼神之說。而思念更不在這些外物之上。那兒本就樹林幽密,是最好的屏障。阿父生前從來不願煩擾了他人,只求安寧。況且……”我拉著他的手,懇求道,“我想,早些和阿妤一道回去祭拜。”

有過上次的意外,他並不放心我微行出宮,哪怕阿妤幫腔,長安與淮縣之間的路,她熟稔於心,知悉哪裏的山會有猛獸,哪兒的土丘易藏窮寇,即使多年不曾踏足,這路,這河,這山,都在她的心裏,一遍一遍默念。

這使聽話之人更為驚心,但同時也不乏動容。陛下最終松口,但上次的情形令人心有餘悸,他思忖著,緩緩道,當布置比之前多一倍的暗衛,隨行之人也需由司隸校尉一一查驗,連著他們親近結交之人,也當查明底細,唯恐包藏禍心。

“更重要的是,”他望著我,神色肅然,“無論去往何處,都不得離開護衛,更不準,私自漏夜出行。”我笑著一一答允了下來。

“且,需等秋涼時節再出發。”他又沈吟道。我心裏打鼓,料想他因罷廢昌陵,尚有諸多要務纏身,阿妤已經含笑行福,先一步向陛下稱了謝。

她的笑在臉上,歡喜也在臉上,已沒有了一開始入宮,或是初封婕妤的時候,那苦中作樂的樣子。

這笑,因阿父身後得了榮光,舒展了些,隨著我冊立為皇後,又舒展了一些,最後又因不久之後得以回鄉祭拜父母,展成了彎月。

隨著笑容的舒展,宮裏的生活看起來也適意了許多。

阿妤時常在昭陽宮的庖廚之所搗鼓春日新鮮的吃食,方壺與蓬萊山上的嫩筍與野韭,甚至於陰濕之處,不起眼的薜荔,到太液池上遍栽的蓮,都有了它們的用武之地。

以至於她穿著織室新制的薄衫——元日之後,我已不許她再著我的舊衣。而且既有了婕妤的身份,她也對這宮中的富貴漸漸安之若素——衣衫上頭是她一次次親往織室,花了月餘的工夫,指點那些繡工,換了無數的樣式,才得的栩栩如生的並蒂蓮,口中哼著“江南可采蓮,蓮葉何田田”樂府新曲兒,行蘭舟於池上,找尋湖中央的嫩藕時,將自己變作了蓮池中開得最盛的一朵。

行船的宮人看直了雙眼,眼珠子掉在水裏,手中的船槳差點也滑落在太液池中。

恰在湖畔散步的衛婕妤楞了神,抖落了團團如月的合歡扇,恨恨道:趙氏妖女,名不虛傳。

尖言冷語落到阿妤的耳中,她不以為意,只隨手教宮女送了一份沒有去心的幹癟苦蓮到錦安殿。

而她送去宣室的蓮子羹則改進了不少,燉得軟糯,又放置溫涼,入口清甜,再加上一碗冰鎮過的木蓮,讓陛下在朝務繁雜的燥熱中展了顏。

等陛下將近人定時分來章華臺的時候,亦讚不絕口:“你的女弟心細如發,又極有巧思。”

見我只是隨意“嗯”了一聲,並不因他誇讚她人而欣喜,反而問道:“陛下誇我女弟,何不去昭陽殿,來我這裏作甚?莫不是嫌我飽食終日,無所用心,沒有洗手做羹湯?特特說來與我聽的?”他輕輕刮了刮我的鼻尖,朗聲笑了:“這是醋上了?”

隨即,他端詳著我的臉,又抓起我的手腕,上下撫摸,“依朕看,這般纖瘦,沒有飽食終日,倒是盡顧著喝醋去了。”

我佯裝氣惱地推開了他,他又笑,“朕的皇後,剛理六宮事,頗為辛勞,何須親自做羹湯?你且等著看,這般心細,這番巧思,都是為誰?”及此,他很快收住了話。

“這是何意?我可不曾吃到一口蓮子羹湯與木蓮。”饒是我求了半日,他也只是笑而不言。

直到秋風乍起,夏日的羅裙已需換作秋日的衣袍。織室忽然往章華臺送來了層層疊疊的厚重錦衣。

我不記得自己何時曾令織室裁制新衣,一頭霧水,送衣來的宮人卻只含混道,皇後之尊,衣衫另有儀制。

皇後的入廟服飾,是紺上皂下,蠶服,則是青上縹下。這是我所知的。而眼前的,卻不似這兩者。

含著對這儀制的疑問,我將衣衫展了開來,看到的是十二色的重緣袍,玄纁為主,衣袍的交領、滾邊與大帶都是正紅,領子上滿繡龍鳳鸞鳥,而蔽膝的滾邊則繡著並蒂蓮——正是阿妤夏衫上的紋樣,只是用了朱紅,花萼用了金線,遠看又是萬壽紋。

此時少府的宮人求見,我忙令人進來,入目的,卻不是先前我要求由皇後所屬四十縣湯沐邑的邑令與邑丞轉交的賬簿,因勃海、清河河患,我欲以私錢賑濟受災民眾,出一份綿薄之力。

眼前卻見,煌煌的金簪步搖,以黃金為山題,貫白珠為桂枝相繆,其上有鳳鳥含珠,九花纏繞,另有同心七寶釵,白玉耳珰,令人目不暇接。

“這是……”我的疑問尚未出口,移目卻見織室另一位宮人手捧的衣衫之下有一柄龍鳳呈祥的朱紅絹紗便面【2】。

而阿妤鳥雀一般飛了進來,笑得得意,眉眼彎彎。

陛下說,他要許我,真正的合巹之禮。

*

八月己未,秋入雲山,天清氣朗。

馳道兩側宮人如織,六宮妃嬪與朝臣女眷烏泱泱一片,更是幾倍於元日之數。她們皆著盛裝,朝著章華臺的石階引頸,東斜的陽光漸漸升到日中,躍動在各人臉上,點亮了她們的眼,點亮了她們的笑。

我穿著繁覆的喜服,手執朱紅的便面,由阿妤扶著,緩緩下了臺階,耳邊只聽得步搖上的鳳鳥口中銜珠與周圍的九花輕輕相撞,不由握緊了阿妤的手,暗生緊張。

阿妤笑得歡喜,日光跳躍在她的眼裏,點點發亮,竟像是喜極而泣的淚。

我上了禦輿,鼓樂車在前,身後儀仗鹵簿幾百人,蜿蜒曳出了長尾,章華臺到椒房殿的五裏地,一夜之間生出繁花。

禦輿緩緩前進,晃悠悠,像是船行水上,惠風撲面,卷起皂色與朱色的水波。

等這水波終於從章華臺的中庭漸漸淌盡,最前頭的車輿已經到了歷經八月,修繕一新,不久前才竣工的椒房殿。

殿前的雙闕巍峨立著,日中的光將它們的影子收短了,而鼓樂聲愈高,震走了碧霄些微的雲彩,使得眼前更加澄明,馳道變寬變闊,成了一望平坦的庭院,盡頭連著直入九霄的白玉臺階,階上一人身著袞冕。

我下了輿車,輕掖起衣袍裙裾,踏上雕龍繡鳳的禦階時,他含著笑,十二旒珠映入眼眸,閃過驚艷,上前相迎,鄭重地向我伸手。

十指相扣。

“緊張麽?手心都出汗了。”陛下笑著問道。

我微微仰臉,朱色的便面在我的雙頰映上紅雲:“才不是呢。是這衣裳,太厚了些。”

“到了裏頭就不熱了。”他牽著我的手款款步入椒房殿,而身後占滿了宮闕庭院的皂色與朱色水波一齊發出鋪天蓋地的聲響:

“陛下萬歲!”

“皇後千秋!”

“陛下萬歲!”

“皇後千秋!”

這聲音不絕於耳,直至我們在太常與宗正的指引下,肅拜,沃盥之後,相對而坐,正殿的案幾上早已準備下的合巹酒還因此震蕩起了細細的漣漪。

“姝兒,你可還記得合巹酒,當如何飲?”他端起系著紅綢的玉卮,笑著問我。

“自然記得的。”我得意地揚起下頜,朝他舉杯,在他含笑的目光裏先飲下一口,然後與他手臂相交,換杯共飲。

雕鏤成芍藥木芙蓉的窗欞,隨風飄入早放的桂子的冷香,以及杏木與花椒的清香,而燕樂之聲與山呼萬歲聲將冷香與清香也變得格外熱鬧與濃烈。

接下來,百官朝拜與後妃官眷的恭賀一直延續到日薄西山,整個椒房殿沈到了一個金燦燦的世界裏。

唯有王美人因大腹便便,行走不便而由太後身邊的內侍出面告了假,我點頭答允,本想送些進補藥材,但恐出了差錯,惹一身臊,便轉而贈了珠玉,說了些讓醫工多加照拂的虛話。馬婕妤被解了禁足,也在人群中笑著,神色卻有些覆雜,像是舒然,又有幾分惆悵。成都侯夫人是那些官眷的核心,笑聲最高,唇揚得也最高,鉛粉肆無忌憚地簌簌下落。

“甚少見你坐得這般規矩——嗯,端莊。”陛下在觥籌交錯的間隙,與我交頭接耳,引得我一笑破了功。

我趁機轉了轉被重重的發飾壓僵了的脖子,嘆道:“如今可算知道了陛下‘平明而聽朝,日昃而退’之勞了。”

他鄭重其事點頭,得寸進尺:“那你今後可需對朕更體貼些。”

“我對陛下,還不夠體貼麽?”

“不夠,需——貼得更緊些。耳鬢廝磨,怎麽貼都不足。”他笑得促狹。

燕寢中,移步生花,芍藥做了柱礎,薔薇充為壁飾,霞影色的軟紗帳入夢旖旎。

處處見得布置者的用心與巧意。大約是陛下的主意與阿妤的手筆。

自然的芬芳沁入人心,晝日的疲憊一掃無痕。

是夜,紅燭攀援在連理枝的燈臺上,燈花成了劈啪作響的爆竹。

“還熱嗎?”直到人定時分,宮人將我們沈甸甸的冠服換下,而他將人一一打發了出去,親自幫我解了發,欺上身來。絳紅的薄紗裏衣與紅綃紗帳一道隨著從榻上忽然平地卷起的狂風飄起。

一片彤色的輕雲,從眼前,又到了腳下,情切切,意綿綿,不知何處是天,何處是地。

彤雲應當也映上了我的雙靨,額上掉落的碎發濡濕了,我禁不住低聲嚶嚀:“陛下,熱呢,還熱呢……”他的身子卻好像有一團燃不盡的火,將秋涼時節重新變作了暑日,呼吸也是滾燙的:“姝兒,你該叫夫君,叫,夫君……”

“夫,夫君……”

他的眼眸成了弦月,呼吸卻更熱更沈,蓋住了我的唇,蓋住了我喉間“……熱”的呢喃。

我的雙手攀著他,抓著他,不饜足地尋著能紓解的甘霖:“合巹,這是真正的合巹吶……”

身上也似火燒,漸漸,由火化作了水。水又成了蜜。

在柔情蜜意裏,他雙手圈我在懷:“姝兒,你可歡喜?”

我迎上他的唇,輕巧一吻,粲然道:“歡喜。那陛下呢?”稍稍又紅了臉,改口道:“夫君?”

他笑得歡愉,不自覺將我摟得更緊,貼得更緊,似乎要揉碎了,揉進心口裏:

“唔,我願,朝朝暮暮,皆如是。”

“無關天下,只關心,你我。”

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