第188章 交易
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第188章 交易
元日那天接下來的宮宴在眾人各懷心思, 唯獨無心用餐中，草草結束。
太後在延續了大半日朝賀聲中笑僵了臉，後半場的笑就顯得疲憊不已, 皮肉皆不堪一動。
就連王美人幾乎刻在了臉上的笑也久違消失。陛下只淡淡笑道：“王美人乃功臣, 且好好養著，待來日誕下皇子, 再行加封受賞也不遲。”
王氏親眷先上前一步，扶著她的肩，噓寒問暖，言語憐愛, 目光卻冷似刀劍。
餘者官眷，相繼上前, 或是恭祝孕事, 或是表示對這般福分的艷羨, 陛下雖無意給予後位，但想必日後順利誕下皇子, 昭儀之位必是有的。
有直言快語之年輕婦人卻不解地同旁人低聲相問，昭儀之位, 雖只是一人之下，但畢竟是一人之下，與那後位, 差之毫厘，謬以千裏, 對於一門五侯的王氏而言, 何足道也, 怎會甘心？
這話不知怎的，很快被穿堂而過的風卷入了當事人的耳中。一個王氏聽見了, 一半的王氏站起了身。
當即便有高平侯夫人與之爭執，什麽一人之下，一人之下，太後便是王氏，天子的阿母。
另有人冷聲附和，稱，方才開口的那人是豬油蒙心，說話不清，頭腦不靈。
這般爭執，看似驢唇不對馬嘴，風馬牛並不相及。但那婦人不發一言，冷汗直下，身邊很快出現了一個真空之地，本親熱得相互稱姊道妹的官眷，像是忽在她僵直的身上發覺了瘟疫，惶然離開，唯恐避之不及。
王美人應接不暇，如坐針氈，將臉低低地深埋，在人墻的陰影裏，第一次忘記了她自小規訓的大家閨秀、高門小姐，甚至是未來皇後的一舉一動，一顰一笑，一行一言。
連那山泉水泡的南山之茶也令她不適，手絹在手上緊緊攥成了一團，而指甲嵌到了掌心幾乎滲出斑斑點點的血，卻還是沒能壓抑住腹中的翻江倒海。
她用這皺巴巴的手絹掩了面，絹帕很快被腹中酸水與痛苦的眼淚浸透，又有黃水從指縫間淋淋漓漓地滴落。只是周遭的王侯夫人，朝官家屬，正陷入了如火如荼的爭執，以及來日誕育皇嗣的憧憬與狂喜，無人註意。而她貼身的侍婢，空在一旁跺腳躊躇，不敢推開人墻近前。
上首端坐的太後與陛下也撇下了人前的母慈子孝，天下之率的面貌。盡管，他們說話依舊客氣而疏離，並沒有高聲語，也聽不見相爭，因而並沒有傳到眾人的耳中一星半點。
太後在言語之間，時不時捧著胸口，好像那頭疾忽然變作了醫工從未診出過的心疾。
只是，巫蠱之禍後，久病終愈* ，太後每日與王侯貴婦，談家長裏短，品玉液珍饈，鮮有勞心之事，連弈棋也生疏了，漸漸心寬體胖，似乎王美人臉頰上的肉都長到了太後的臉上。這使她哪怕捧心蹙眉，也沒有病如西子的模樣，惹人疼惜，遂感不忍。
而那不知來自於葡萄美酒，還是夜光之杯映出來的紅光，也一直在她臉上，哪怕笑容失盡，而嘴唇翕動，看起來像是正發出“暧呦、暧呦”的喘息，臉上的紅光也沒有消失，從而令人察覺不出一絲病態。
只是“多了些可笑的憨樣。”阿妤不知何時來到了我的身邊，悄聲在我的耳畔說道，又嗤笑了一聲，同我回憶起過往，“姊姊可還記得蘇大郎的阿母，那可是個難纏之人，但凡不順意，撒潑打滾，上吊絕食的戲法都使出來了。”
陛下並不擡眼，甚至在一片嘈雜中有意或是無意地忽略了太後的哀嘆，他自顧自飲酒，隨意地應聲。
當高臺之下眾人波浪般起伏著的聲音落到谷底的時候，我聽見了太後的怨言。聽起來，陛下似乎在他們一來一往的交談中，已對晉封一事做了稍許妥協：
“婕妤？王氏貴女，怎能屈居於婕妤之位？難道連那卑賤的舞女都不如？真是，真是醉了酒，說的胡話了！”
這個聲音難得地高了，尤其是後半句，中氣十足，充斥著不滿，讓底下的人群從新歲市集的熱絡中一時噤聲，惶然失措，甚至有人閉著眼就滑跪在地，滑稽樣看起來，像是認定了自己哪一句帶譏帶訕的冷言冷語或輕浮之言，落入了上首之人的耳中。
也有一直噤聲不語沈默觀戰之人，聽得仔細，帶著幾分看戲的玩味與期待，目光四顧，輕快地掃過我與阿妤的臉。
陛下不慍不怒，放下了手中的酒杯，換以盛著茶水的玉卮，舉杯朝太後作揖，但未起身，言語恭敬：“母後息怒。是兒臣說了胡話。王美人，出於王氏之門，怎可居婕妤的位份？不如作罷。不過，這位份，王氏不要，自有人上趕著要。”
他淺淡笑著，太後眉頭稍稍舒展，不過雙手還捂在胸口，來不及放下，“後宮缺缺，依朕看，趙婕妤的女弟，趙妤，溫順和婉，姿色上佳，可為，婕妤。”
眾人面面相覷，而臉色更黑。連衛婕妤都不禁輕輕地“嘶”了一聲，像是又一次誤食了花椒而倒吸了涼氣。她的嘴唇成了一個半圓，半晌沒有收回，而目光毫不掩飾地打量著阿妤。
這雙眸子，以及無數雙眸子都在思量，王氏和許氏先前送來的高門貴女也不過一個初封為少使，一個初封為美人而已。
方才陛下所言立趙氏為後，太後咬碎了後槽牙，將不滿吞下了腹中，當著一群婦人之面，僅回以“皇後之尊，與帝齊體，供奉天地，母儀天下，當三思而定，慎之又慎，不可草草。”這趙氏女弟亦同一日受封為婕妤，只讓人在驚訝之外，思及，陛下方才之言，是鐵了心，立了志。
在這些眸子思量的時候，周遭一片寂靜。阿妤上前，行了一個標準的稽首之禮，稱謝上恩。
其餘的人卻無人敢動，無人敢言，目光從太後的臉，移到陛下的臉，又低下去盯著地磚。
殿中熱食的香味，早已隨著宴饗來到了它的尾聲，而淡去消盡，角落裏的博山爐裊裊生煙，卻無清風借力，抵達不了空曠的殿中央，這兒隱隱竟傳來一絲酸腐味。
我移了步，蹲下身將一方手帕遞給了因不住作嘔已經脫了力、變了形的美人。隔著衣衫碰到了她嶙峋的脊骨，幫她順了順氣。
她一手撐著案幾，一手掩著面，肩胛輕顫，眼中盈著淚，從眼前森森的人墻下回首，竟是頗為感激地望了我一眼。她的近侍這才在我神色的示意下，踟躕著，躬身彎腰，躡手躡腳從人墻的外圍繞了過來。
打破這沈寂的，除了陛下淡淡笑道“阿妤今後需好好輔佐姊姊，令六宮和順，太後勿勞”之外，是成都侯夫人的高聲笑語：
“元日之中，喜事一樁接著一樁，還有什麽比在新歲之時，宣告這般喜訊更為合適呢？真是天降福祉！恭賀陛下！”
她的笑眸又轉向了太後：“恭賀太後！盡可頤享天年了！”
這話一出口，帶動了周圍的一些正陷於尷尬的觀戲之人，先有零零散散的聲音開始稱賀，接著，這些聲音漸漸齊整了起來，盡管聲音是訕訕的，悻悻的，怏怏的，不情願的，臉上也是各色的笑，但口中的話卻是“恭祝陛下，恭祝太後！”
“皇後”或是“新後”兩個字還是無人輕易敢說出口，於是那賀聲在略微的猶疑後又變成了“恭祝趙婕妤——姊妹！”
太後在這聲音的潮水裏宣告了元日宴饗的結束。
新歲與新春的第一天，暮色依舊飛奔著降臨。
眾人跪安，太後扶案起身，王美人因時體欠安無法服侍左右，而陽平侯夫人自己也需侍女攙扶才能將將行走，因而，成都侯夫人見狀，邁著輕捷的步子，幾乎比班婕妤更快地來到了太後的近前。
太後顯然對成都侯夫人方才的出頭與祝賀耿耿於懷，伸手過去，又懸得高了些，略過了成都侯夫人殷勤的雙手，伸向了後面的侍女。
而成都侯夫人的臉上賣力地堆滿了諂笑，隔著一段也能看到那眉眼下撲的粉已經掉落了一塊到了唇邊，顯得斑駁不已，而蒼老了幾分。她在後頭的侍女心中躊躇，不知其意，不敢上前，不敢得罪任何一人的時候，擡高了自己的手，終究是將太後扶著了。
陛下從正殿上首拾級而下，我迎了上去，他朝我一笑，便拉過我的手，向殿外走去。
掌心觸碰的瞬間，我微微回首，只見成都侯夫人的笑眼正看向了我，不經意地點了點頭。
*
一月前，建章宮的梅花杳無蹤跡，而那菘菜倚在樹蔭之下，反倒成了寒日裏唯一的勃勃生氣。這也讓我靈感乍現，建章宮的梅既然無跡可尋，宮宇殿閣高墻下的避風遮寒之所，或許能有意外之喜。
這日，正值阿妤被采蘋喚走，去挑選合意的絲緞，由織室的繡工量體裁衣。
我不願讓自己落於空暇，空暇若是太多，思緒也就亂了。於是又趁著日頭和暖，卻了車馬，閑庭信步，穿過了章華臺與翙羽殿之間空落落的樹林，尋那寒梅。隨意走了半日，梅花不見蹤影，眼前的風景卻陌生而迥異了起來。
眼前殿閣煌煌，庭院裏卻是空空蕩蕩，荒草衰敗，讓我不由想起班婕妤之前所作賦中的幾句“華殿塵兮玉階菭，中庭萋兮綠草生。”從而再聯想到殿閣之內的景象，必也是“廣室陰兮幃幄暗，房櫳虛兮風泠泠”。
冷風淒淒卷起，枯草窸窣作響，像是人的嗚咽不絕。
我兀自攏了攏衣裳。快步走了開去，卻遙遙望見前頭的宮闕下有一華服婦人，癡癡朝著那碧瓦飛檐，翹首而望，半日，低下頭，作抹淚狀，隨行侍女遠遠站在一個華蓋安車之下，觀其衣著打扮，並不是宮裏的模樣。
我生了好奇，朝那裏走近了些，瞇了瞇眼，仔細辨認了一回，從拉車的二乘馬兒的銅當盧上分辨出一個在日光下閃著金光的“成”字——這個“字”似曾相識，讓我不由想起了多年前的百尺游船，不必說，正是成都侯府的車駕。
我本秉著少管婦人閑事，以免多生口舌的想法，以及對笑面虎沒由來的懼意，想要避得遠些，腳下卻步履沈沈，難移一步。
那殿閣高懸的牌匾映入我的眼眸，我才發覺自己竟來到了鳳儀閣的庭院。
“成都侯夫人是在思念王昭儀嗎？”我不知不覺來到了那婦人的身邊，眼見她手上的絹帕已經打濕，遞上了自己的手絹。她有些慌忙地接了過去，側了側臉，拭著淚珠，鉛粉一時斑駁。
她卻並不在意，倉促地拭臉：“教趙婕妤見笑了。”
“妾，妾身今日受了太後傳召進宮，同太後閑話家常，直到日昳時分，正要出宮的時候，在宮人進出的甬道上，見著石匠正搬運著藍田玉，往椒房殿的方向而去，不知怎的，就想起了苦命的兒，眼見時辰還早些，便來這兒看看，想當年，我兒居於鳳儀殿的光景，那四壁也是遍鋪著藍田暖玉吶。如今，這麽多年，再好的色澤，也只怕都暗了渾了。”
她眸色黯然，跟話中的藍天暖玉一樣舊了濁了，成了魚眼。眼見著眼裏的淚又滿了，她又別過頭去，用手絹壓了壓眼角，道了一句，“趙婕妤見笑了。”
“怎麽會？阿母思念子女，無可厚非。”我頓了頓道，“別說是阿母了，王昭儀那樣的人兒，何人不思之念之？”
在她神色哀戚地轉過頭來時，有些話忽然到了我的嘴邊，不由說出了口：“我平日往這鳳儀殿，總想起王昭儀的那些詩，‘寧棄嬌妍色，願留日當空’。今日我在建章宮尋梅不得，不禁想到了昭儀所作詠梅的詩‘寒深梅亦銷，休道君子顏’。於是又來了這裏，與夫人真是有緣了。”
我的臉迎風而微紅，胡謅道，半是體恤，半是刻意的親近。
“趙婕妤，真是玲瓏心腸的人兒。連小女那麽多年前作的詩都記得。”她嘆了一句，“可是，如今，合宮之中，誰還記得我那苦命的孩兒？太後眼裏也只有那一個王氏之女了。這椒房殿剛空出來，便大興土木，就是為那王美人預備著的。說起那王美人，太後眉眼都是含著笑的，不瞞趙婕妤——這王美人怕是有了身孕了。宮裏無人言明，可這些時日，妾身不時進宮，從太後的話裏話外也猜出來了一二。”
我因這突如其來的消息楞了神，隨著她的聲音呵出來的白氣像是在眼前堆成了一座高山，起伏著，綿延著，只見她有些恨恨地絞著帕子：
“——趙婕妤，王昭儀雖不是妾身親生，可在妾膝下長到及笄的年歲，又是妾送她入了宮，妾身自己無所出，將她看作自己親生的女兒，養著的時候，唯恐哪兒做得不好，虧了她，落人口舌，連詩書都縱著她學。”
我收回神思，挽過她的手：“王昭儀能出落成仙女似的人物，必是夫人之功——夫人，這麽多年，王昭儀必是回了天上，重新變回仙子了。陛下賜了玉衣，不正是也盼著王昭儀羽化登仙麽？”
她聲音裏那陌生的哭腔卻更為明顯：“玉衣，玉衣有何用？我那苦命的兒，孤孤零零地躺在延陵，陛下棄用了延陵，一心造那昌陵，我兒，生是無福之人，去了地下，也是無福，入土多年都不得安啊！”
待稍稍平覆了心緒，她拉著我的手，語重心長：“成都侯表面上不說，可他一直不肯將侯府搬到昌陵邑去，連其餘的王氏之人都陸續搬走了，他依舊不願，陛下以為，他是為了長安城裏的家宅和良田，可妾身這個枕邊人深知，他是怕對不起自己的女兒。”
我緩緩道：“我深知，成都侯與夫人愛女心切，可夫人當知，陛下重視昌陵，如今昌陵已有了不少徙民，陵邑初具形態，若是想讓陛下改變心意——”
“趙婕妤！”她的聲音忽多了些乞求之意，“成都侯與妾身不止一次求過太後，求過大司馬車騎將軍，可太後眼裏，其餘的那些王氏眼裏，哪裏還有什麽王昭儀？人死燈滅，其實，自王昭儀失寵以來，便是如此了。何況如今他們又有了懷了皇嗣的王美人？”
“我不過是後宮中的區區婕妤而已，連太後與大司馬車騎將軍都做不到——”我擡眼望著她，“不願做之事，我如何能做？”
隨著話音呵出的白氣裊裊升高，我從她的眼眸裏看去，我的面頰在這白氣的縈繞中，模糊不清，陌生不已，“哪怕平日裏的後宮之事，夫人當知，哪有我能置喙的餘地呢？”
“趙婕妤乃陛下心尖上的人，連成都侯先前的案子，再早些年的樂昌侯之事，趙婕妤都能在陛下跟前說上話，若是趙婕妤可以進言一二——”
她的手從我的手心裏滑下，身子也順勢滑了下去，眼睛卻盯在我身上，亮亮的，透著看破了一切的精光，“將是成都侯與妾身的大恩人。仁義之人，椒房榮寵，實至名歸。”
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元日那天接下來的宮宴在眾人各懷心思, 唯獨無心用餐中，草草結束。
太後在延續了大半日朝賀聲中笑僵了臉，後半場的笑就顯得疲憊不已, 皮肉皆不堪一動。
就連王美人幾乎刻在了臉上的笑也久違消失。陛下只淡淡笑道：“王美人乃功臣, 且好好養著，待來日誕下皇子, 再行加封受賞也不遲。”
王氏親眷先上前一步，扶著她的肩，噓寒問暖，言語憐愛, 目光卻冷似刀劍。
餘者官眷，相繼上前, 或是恭祝孕事, 或是表示對這般福分的艷羨, 陛下雖無意給予後位，但想必日後順利誕下皇子, 昭儀之位必是有的。
有直言快語之年輕婦人卻不解地同旁人低聲相問，昭儀之位, 雖只是一人之下，但畢竟是一人之下，與那後位, 差之毫厘，謬以千裏, 對於一門五侯的王氏而言, 何足道也, 怎會甘心？
這話不知怎的，很快被穿堂而過的風卷入了當事人的耳中。一個王氏聽見了, 一半的王氏站起了身。
當即便有高平侯夫人與之爭執，什麽一人之下，一人之下，太後便是王氏，天子的阿母。
另有人冷聲附和，稱，方才開口的那人是豬油蒙心，說話不清，頭腦不靈。
這般爭執，看似驢唇不對馬嘴，風馬牛並不相及。但那婦人不發一言，冷汗直下，身邊很快出現了一個真空之地，本親熱得相互稱姊道妹的官眷，像是忽在她僵直的身上發覺了瘟疫，惶然離開，唯恐避之不及。
王美人應接不暇，如坐針氈，將臉低低地深埋，在人墻的陰影裏，第一次忘記了她自小規訓的大家閨秀、高門小姐，甚至是未來皇後的一舉一動，一顰一笑，一行一言。
連那山泉水泡的南山之茶也令她不適，手絹在手上緊緊攥成了一團，而指甲嵌到了掌心幾乎滲出斑斑點點的血，卻還是沒能壓抑住腹中的翻江倒海。
她用這皺巴巴的手絹掩了面，絹帕很快被腹中酸水與痛苦的眼淚浸透，又有黃水從指縫間淋淋漓漓地滴落。只是周遭的王侯夫人，朝官家屬，正陷入了如火如荼的爭執，以及來日誕育皇嗣的憧憬與狂喜，無人註意。而她貼身的侍婢，空在一旁跺腳躊躇，不敢推開人墻近前。
上首端坐的太後與陛下也撇下了人前的母慈子孝，天下之率的面貌。盡管，他們說話依舊客氣而疏離，並沒有高聲語，也聽不見相爭，因而並沒有傳到眾人的耳中一星半點。
太後在言語之間，時不時捧著胸口，好像那頭疾忽然變作了醫工從未診出過的心疾。
只是，巫蠱之禍後，久病終愈* ，太後每日與王侯貴婦，談家長裏短，品玉液珍饈，鮮有勞心之事，連弈棋也生疏了，漸漸心寬體胖，似乎王美人臉頰上的肉都長到了太後的臉上。這使她哪怕捧心蹙眉，也沒有病如西子的模樣，惹人疼惜，遂感不忍。
而那不知來自於葡萄美酒，還是夜光之杯映出來的紅光，也一直在她臉上，哪怕笑容失盡，而嘴唇翕動，看起來像是正發出“暧呦、暧呦”的喘息，臉上的紅光也沒有消失，從而令人察覺不出一絲病態。
只是“多了些可笑的憨樣。”阿妤不知何時來到了我的身邊，悄聲在我的耳畔說道，又嗤笑了一聲，同我回憶起過往，“姊姊可還記得蘇大郎的阿母，那可是個難纏之人，但凡不順意，撒潑打滾，上吊絕食的戲法都使出來了。”
陛下並不擡眼，甚至在一片嘈雜中有意或是無意地忽略了太後的哀嘆，他自顧自飲酒，隨意地應聲。
當高臺之下眾人波浪般起伏著的聲音落到谷底的時候，我聽見了太後的怨言。聽起來，陛下似乎在他們一來一往的交談中，已對晉封一事做了稍許妥協：
“婕妤？王氏貴女，怎能屈居於婕妤之位？難道連那卑賤的舞女都不如？真是，真是醉了酒，說的胡話了！”
這個聲音難得地高了，尤其是後半句，中氣十足，充斥著不滿，讓底下的人群從新歲市集的熱絡中一時噤聲，惶然失措，甚至有人閉著眼就滑跪在地，滑稽樣看起來，像是認定了自己哪一句帶譏帶訕的冷言冷語或輕浮之言，落入了上首之人的耳中。
也有一直噤聲不語沈默觀戰之人，聽得仔細，帶著幾分看戲的玩味與期待，目光四顧，輕快地掃過我與阿妤的臉。
陛下不慍不怒，放下了手中的酒杯，換以盛著茶水的玉卮，舉杯朝太後作揖，但未起身，言語恭敬：“母後息怒。是兒臣說了胡話。王美人，出於王氏之門，怎可居婕妤的位份？不如作罷。不過，這位份，王氏不要，自有人上趕著要。”
他淺淡笑著，太後眉頭稍稍舒展，不過雙手還捂在胸口，來不及放下，“後宮缺缺，依朕看，趙婕妤的女弟，趙妤，溫順和婉，姿色上佳，可為，婕妤。”
眾人面面相覷，而臉色更黑。連衛婕妤都不禁輕輕地“嘶”了一聲，像是又一次誤食了花椒而倒吸了涼氣。她的嘴唇成了一個半圓，半晌沒有收回，而目光毫不掩飾地打量著阿妤。
這雙眸子，以及無數雙眸子都在思量，王氏和許氏先前送來的高門貴女也不過一個初封為少使，一個初封為美人而已。
方才陛下所言立趙氏為後，太後咬碎了後槽牙，將不滿吞下了腹中，當著一群婦人之面，僅回以“皇後之尊，與帝齊體，供奉天地，母儀天下，當三思而定，慎之又慎，不可草草。”這趙氏女弟亦同一日受封為婕妤，只讓人在驚訝之外，思及，陛下方才之言，是鐵了心，立了志。
在這些眸子思量的時候，周遭一片寂靜。阿妤上前，行了一個標準的稽首之禮，稱謝上恩。
其餘的人卻無人敢動，無人敢言，目光從太後的臉，移到陛下的臉，又低下去盯著地磚。
殿中熱食的香味，早已隨著宴饗來到了它的尾聲，而淡去消盡，角落裏的博山爐裊裊生煙，卻無清風借力，抵達不了空曠的殿中央，這兒隱隱竟傳來一絲酸腐味。
我移了步，蹲下身將一方手帕遞給了因不住作嘔已經脫了力、變了形的美人。隔著衣衫碰到了她嶙峋的脊骨，幫她順了順氣。
她一手撐著案幾，一手掩著面，肩胛輕顫，眼中盈著淚，從眼前森森的人墻下回首，竟是頗為感激地望了我一眼。她的近侍這才在我神色的示意下，踟躕著，躬身彎腰，躡手躡腳從人墻的外圍繞了過來。
打破這沈寂的，除了陛下淡淡笑道“阿妤今後需好好輔佐姊姊，令六宮和順，太後勿勞”之外，是成都侯夫人的高聲笑語：
“元日之中，喜事一樁接著一樁，還有什麽比在新歲之時，宣告這般喜訊更為合適呢？真是天降福祉！恭賀陛下！”
她的笑眸又轉向了太後：“恭賀太後！盡可頤享天年了！”
這話一出口，帶動了周圍的一些正陷於尷尬的觀戲之人，先有零零散散的聲音開始稱賀，接著，這些聲音漸漸齊整了起來，盡管聲音是訕訕的，悻悻的，怏怏的，不情願的，臉上也是各色的笑，但口中的話卻是“恭祝陛下，恭祝太後！”
“皇後”或是“新後”兩個字還是無人輕易敢說出口，於是那賀聲在略微的猶疑後又變成了“恭祝趙婕妤——姊妹！”
太後在這聲音的潮水裏宣告了元日宴饗的結束。
新歲與新春的第一天，暮色依舊飛奔著降臨。
眾人跪安，太後扶案起身，王美人因時體欠安無法服侍左右，而陽平侯夫人自己也需侍女攙扶才能將將行走，因而，成都侯夫人見狀，邁著輕捷的步子，幾乎比班婕妤更快地來到了太後的近前。
太後顯然對成都侯夫人方才的出頭與祝賀耿耿於懷，伸手過去，又懸得高了些，略過了成都侯夫人殷勤的雙手，伸向了後面的侍女。
而成都侯夫人的臉上賣力地堆滿了諂笑，隔著一段也能看到那眉眼下撲的粉已經掉落了一塊到了唇邊，顯得斑駁不已，而蒼老了幾分。她在後頭的侍女心中躊躇，不知其意，不敢上前，不敢得罪任何一人的時候，擡高了自己的手，終究是將太後扶著了。
陛下從正殿上首拾級而下，我迎了上去，他朝我一笑，便拉過我的手，向殿外走去。
掌心觸碰的瞬間，我微微回首，只見成都侯夫人的笑眼正看向了我，不經意地點了點頭。
*
一月前，建章宮的梅花杳無蹤跡，而那菘菜倚在樹蔭之下，反倒成了寒日裏唯一的勃勃生氣。這也讓我靈感乍現，建章宮的梅既然無跡可尋，宮宇殿閣高墻下的避風遮寒之所，或許能有意外之喜。
這日，正值阿妤被采蘋喚走，去挑選合意的絲緞，由織室的繡工量體裁衣。
我不願讓自己落於空暇，空暇若是太多，思緒也就亂了。於是又趁著日頭和暖，卻了車馬，閑庭信步，穿過了章華臺與翙羽殿之間空落落的樹林，尋那寒梅。隨意走了半日，梅花不見蹤影，眼前的風景卻陌生而迥異了起來。
眼前殿閣煌煌，庭院裏卻是空空蕩蕩，荒草衰敗，讓我不由想起班婕妤之前所作賦中的幾句“華殿塵兮玉階菭，中庭萋兮綠草生。”從而再聯想到殿閣之內的景象，必也是“廣室陰兮幃幄暗，房櫳虛兮風泠泠”。
冷風淒淒卷起，枯草窸窣作響，像是人的嗚咽不絕。
我兀自攏了攏衣裳。快步走了開去，卻遙遙望見前頭的宮闕下有一華服婦人，癡癡朝著那碧瓦飛檐，翹首而望，半日，低下頭，作抹淚狀，隨行侍女遠遠站在一個華蓋安車之下，觀其衣著打扮，並不是宮裏的模樣。
我生了好奇，朝那裏走近了些，瞇了瞇眼，仔細辨認了一回，從拉車的二乘馬兒的銅當盧上分辨出一個在日光下閃著金光的“成”字——這個“字”似曾相識，讓我不由想起了多年前的百尺游船，不必說，正是成都侯府的車駕。
我本秉著少管婦人閑事，以免多生口舌的想法，以及對笑面虎沒由來的懼意，想要避得遠些，腳下卻步履沈沈，難移一步。
那殿閣高懸的牌匾映入我的眼眸，我才發覺自己竟來到了鳳儀閣的庭院。
“成都侯夫人是在思念王昭儀嗎？”我不知不覺來到了那婦人的身邊，眼見她手上的絹帕已經打濕，遞上了自己的手絹。她有些慌忙地接了過去，側了側臉，拭著淚珠，鉛粉一時斑駁。
她卻並不在意，倉促地拭臉：“教趙婕妤見笑了。”
“妾，妾身今日受了太後傳召進宮，同太後閑話家常，直到日昳時分，正要出宮的時候，在宮人進出的甬道上，見著石匠正搬運著藍田玉，往椒房殿的方向而去，不知怎的，就想起了苦命的兒，眼見時辰還早些，便來這兒看看，想當年，我兒居於鳳儀殿的光景，那四壁也是遍鋪著藍田暖玉吶。如今，這麽多年，再好的色澤，也只怕都暗了渾了。”
她眸色黯然，跟話中的藍天暖玉一樣舊了濁了，成了魚眼。眼見著眼裏的淚又滿了，她又別過頭去，用手絹壓了壓眼角，道了一句，“趙婕妤見笑了。”
“怎麽會？阿母思念子女，無可厚非。”我頓了頓道，“別說是阿母了，王昭儀那樣的人兒，何人不思之念之？”
在她神色哀戚地轉過頭來時，有些話忽然到了我的嘴邊，不由說出了口：“我平日往這鳳儀殿，總想起王昭儀的那些詩，‘寧棄嬌妍色，願留日當空’。今日我在建章宮尋梅不得，不禁想到了昭儀所作詠梅的詩‘寒深梅亦銷，休道君子顏’。於是又來了這裏，與夫人真是有緣了。”
我的臉迎風而微紅，胡謅道，半是體恤，半是刻意的親近。
“趙婕妤，真是玲瓏心腸的人兒。連小女那麽多年前作的詩都記得。”她嘆了一句，“可是，如今，合宮之中，誰還記得我那苦命的孩兒？太後眼裏也只有那一個王氏之女了。這椒房殿剛空出來，便大興土木，就是為那王美人預備著的。說起那王美人，太後眉眼都是含著笑的，不瞞趙婕妤——這王美人怕是有了身孕了。宮裏無人言明，可這些時日，妾身不時進宮，從太後的話裏話外也猜出來了一二。”
我因這突如其來的消息楞了神，隨著她的聲音呵出來的白氣像是在眼前堆成了一座高山，起伏著，綿延著，只見她有些恨恨地絞著帕子：
“——趙婕妤，王昭儀雖不是妾身親生，可在妾膝下長到及笄的年歲，又是妾送她入了宮，妾身自己無所出，將她看作自己親生的女兒，養著的時候，唯恐哪兒做得不好，虧了她，落人口舌，連詩書都縱著她學。”
我收回神思，挽過她的手：“王昭儀能出落成仙女似的人物，必是夫人之功——夫人，這麽多年，王昭儀必是回了天上，重新變回仙子了。陛下賜了玉衣，不正是也盼著王昭儀羽化登仙麽？”
她聲音裏那陌生的哭腔卻更為明顯：“玉衣，玉衣有何用？我那苦命的兒，孤孤零零地躺在延陵，陛下棄用了延陵，一心造那昌陵，我兒，生是無福之人，去了地下，也是無福，入土多年都不得安啊！”
待稍稍平覆了心緒，她拉著我的手，語重心長：“成都侯表面上不說，可他一直不肯將侯府搬到昌陵邑去，連其餘的王氏之人都陸續搬走了，他依舊不願，陛下以為，他是為了長安城裏的家宅和良田，可妾身這個枕邊人深知，他是怕對不起自己的女兒。”
我緩緩道：“我深知，成都侯與夫人愛女心切，可夫人當知，陛下重視昌陵，如今昌陵已有了不少徙民，陵邑初具形態，若是想讓陛下改變心意——”
“趙婕妤！”她的聲音忽多了些乞求之意，“成都侯與妾身不止一次求過太後，求過大司馬車騎將軍，可太後眼裏，其餘的那些王氏眼裏，哪裏還有什麽王昭儀？人死燈滅，其實，自王昭儀失寵以來，便是如此了。何況如今他們又有了懷了皇嗣的王美人？”
“我不過是後宮中的區區婕妤而已，連太後與大司馬車騎將軍都做不到——”我擡眼望著她，“不願做之事，我如何能做？”
隨著話音呵出的白氣裊裊升高，我從她的眼眸裏看去，我的面頰在這白氣的縈繞中，模糊不清，陌生不已，“哪怕平日裏的後宮之事，夫人當知，哪有我能置喙的餘地呢？”
“趙婕妤乃陛下心尖上的人，連成都侯先前的案子，再早些年的樂昌侯之事，趙婕妤都能在陛下跟前說上話，若是趙婕妤可以進言一二——”
她的手從我的手心裏滑下，身子也順勢滑了下去，眼睛卻盯在我身上，亮亮的，透著看破了一切的精光，“將是成都侯與妾身的大恩人。仁義之人，椒房榮寵，實至名歸。”
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