第164章 恥辱
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第164章 恥辱
晝光換成了月光, 比太陽最末的光亮還要暗一些，昏昏地照下來，樹木光禿禿的枝幹在石碑的頂端落下黑色的影子, 那影子忽然又動了動, 成了寒鴉的模樣。
它從樹上立到了這石頭做的永不消逝的樹上，嘶啞地叫了兩聲, 應和了方才人聲中的淒厲。它立了一會兒，將自己變作了石碑頂上的雕像，忽而卻感受到了石頭傳遞過來的從腳到頭的涼意，撲騰起了雙翅, 倏忽不見了蹤影。
只見那黑鴉所立之處，餘了一丁點隱約的白, 讓這石碑的頂端看起來, 也無端受了傷、受了辱似的, 在一片黑沈沈中，垂下了一段紮眼的白帶子。
“陛下, 他們說的那些，你別往心裏頭去。他們, 沒受過教，他們的日子沒趣，一日日就是耕地, 墾荒，同牲畜打交道, 只知道說些不入流, 不著調的瞎話當樂子。”
他的眼神落在那石碑頂端的白色上, 許久才應道：“瞎話？”
夜風裏的聲音讓我辨不清這是一句反問，還是一句覆述, 但見他意興不揚，我又道：“自然是瞎話。說什麽只消看一眼，就沈淪其中，不可自拔，可方才他們看了我許多眼，可不見有什麽動作，連一星半點兒的好意都沒有。”
“你方才若不攔著，朕必讓他們都統統住了口。怎會容他們這般妄議皇家，恣意毀譽？”
“……那，我豈不是真成了妖孽了？”我的聲音沈了下去。
“陛下，婕妤。”李內侍的聲音傳了過來，循聲而望，只見樹幹與石碑交錯的影子後出現了一張打著皺的白臉，“天色已晚，是否移駕至薛丞相與武敬長公主府邸？奴婢已經派人將上房打掃妥當，薛丞相與家眷已經備下飧食，正恭候陛下駕臨。”
“既是微行，我們若是借宿薛丞相的府邸，是不是過於招搖？”
“婕妤莫憂心。這兒人少，又已是夜間，瞧這道兒上，除了野犬，哪兒還見得到人影？”李內侍堆著笑，解釋道，“昌陵邑始建不久，雖有客舍，可那兒往來人雜，不明身份，到底不安——到底喧鬧。”
他弓著身，變作了另一個彎曲樹幹的影子，並和真正的在涼風裏輕搖的樹幹一樣，隨著話音微微顫著：“再加上，如今秋已生涼，那兒寢具不足，饗食不全，恐傷聖體。”
馬車一直朝著方才的小孩伸手指向的天邊而去，這裏屋室連綿，高屋飛檐，漸漸的，紅色的燭火蓋過了月色，映著青灰色的瓦當，使得這些屋室在夜色裏看起來銅墻鐵壁似的，固若金湯。車在那燈火最為通明之處停了下來。
府門尚未打開，鎏金的銅鋪首懸在門上，煌煌地映出門口空空如也的道路，跟剛清了障一般，連野犬野貓也不見蹤影，青苔雜草也無所遁蹤。
隨著第一聲馬蹄落地，馬兒還未從鼻孔裏發出輕哼，府邸的門便自動大開了，將我們吸入到了一片紅彤彤茫茫然的燈火裏。
“老臣——”這個似曾相識的聲音在燈火裏響起，隨之而來的還有一排齊齊整整的跪地之聲。
只見這個自稱為“老”的男子大約剛及不惑，在這燈光中紅光滿面，精神飽滿，只是說話聲音依然含含糊糊，像是剛吃過黏牙的惡稌，正欲躬身作揖。他的身側是方才李內侍提到的武敬長公主，年歲與太後相似，一張狹長臉，因為堆了笑，所以稍稍加寬了些，面上同樣映著紅光。
他才剛開口說了兩字，陛下便朝他擺了擺手，既是示意他免禮，同時也赦了他身後一排家眷與家奴的行禮：“不必弄這麽大動靜。”他似乎本想解釋自己只是微行，不願擾民，不過想見這宅邸幽深，占地不止千丈，又有山林依仗，良田環繞，再大的動靜也傳不到鄰裏耳中，於是懶得再開口。
“是，是，是。”那個黏牙的聲音再次響起，“正堂中已備好酒食，陛——王公子這邊請。”既然動靜傳不到別處，稱呼也就隨意了。他並不惱怒也不糾正，順著丞相躬身指著的方向走入了正殿。
我跟在陛下的身後，而丞相一直躬身，似乎並沒有留意另一位公子的存在，直到進殿時，我因被正堂內極盡華麗的陳設吸引而四顧，沒留神腳下，被異常高的朱紅門檻絆了一個踉蹌，不過，很快被陛下轉身扶住了。
一旁的丞相才因此擡眸，眼中無盡詫異與狐疑，不過，在陛下扶了扶我的腰，輕聲囑咐了一聲“小心”時，將眼瞼再次垂了下去，只是這沈沈的眼皮翕然一動，在眉宇間牽扯出了兩道深深的皺紋。
“這位公子是——”
“丞相，這是趙公子。”李內侍替我答了話。薛丞相的眉宇一舒，皺紋來到了臉頰其餘各處，直將臉縮成了一粒堅硬的桃核：“是，是，是。”
這訕笑也是黏糊糊的，像是桃核沒有剝凈，粘著果實，黏著肉，一笑一動便扯出了黏糊糊的絲，就成了入耳的聲音，“王公子聖明，如今猶有亂民，昌陵邑內亦現劫掠之事，令人憂心，男裝，更適合微行。”
陛下沒有說話，只是在他提到“亂民”二字的時候，蹙了蹙眉，而在他提到“亦現劫掠之事”的時候，加快了步子，兀自走向了上首的食案。這細微的表情變化，留意到的人不僅是我，還有年老的侍者，他不動聲色地擡眼看了薛丞相一眼，然後移開了兩側鎏金虎形席鎮，請陛下入座，然後為陛下斟上了酒。
正如李內侍方才所言，客舍裏“饗食不全”，或者說“酒食不全”，而陛下此時正需的，就是酒。耳杯裏的酒剛滿上就見了底，酒過三巡，紅光也來到了他的臉上。
薛丞相見陛下滿意自己備下的酒席，也歡喜地陪飲，“令人憂心”的亂民之事，顯然隨著方才內侍的一瞥，以及酒水入腸，登時化去，連那黏牙的聲音都似乎被酒水沖得清晰了些許：
“老臣奉陛下之命，徙於昌陵邑中，如今已經將及半年，親眼看著這昌陵邑從無到有，從空無一人，到人聲鼎沸，從亂石荒崗，到良田萬頃。徙民之中，無人不頌揚聖上恩德。”
陛下聞言，笑著灌下了一杯酒：“是嗎？我方才在那裏走了走，見著了些平民，倒是無人稱頌什麽恩德。反而聽見了不少怨聲。”
“這……王公子方至此，見著的不過是些微民，貧賤之民，傭耕之人罷了，這些人只知耕地種田，言語粗俗，動作粗魯，不沖撞了王公子——還有，趙公子，臣已是千恩萬謝了。”薛丞相似乎因幾杯酒下肚而燒心燒身，臉上似是汗涔涔了起來。
他不顧儀態，伸手拿寬袖拂了一把方額，聲音也隨著汗水的滲出再一次變得粘糊糊的。
“是嗎？”陛下隨口應道，又飲下了一杯酒。
薛相拭去了汗水，見陛下沈溺在酒水之中，不再追問，亦無苛責，便緩緩道：“昌陵邑的農人受著朝廷之恩，若無朝廷與國庫，這些農人哪裏能如此快地安頓下來？哪裏能在四月之禍後，短短時間開墾良田萬頃？不念朝廷之恩的人，不過是無知愚民、不義之徒罷了。”
“此話怎講？”我忍不住問了一句，只見他面色狐疑，眉頭微微蹙起，我忙解釋道，“我不懂朝事，聽了薛相之言，心中動容，生了好奇。朝廷是如何使這麽些農人安頓下來的？”
薛相的眉頭漸漸舒展，朝我作了一個揖，又朝陛下望了一眼，似乎尋求允準，只見陛下兀自飲酒，不知是否在意。
“回趙公子的話，正所謂，利不十，不易業【1】 。”一句話畢，他訕訕一笑，像是恍然想起我的出身，以及思及與這個出身匹配的理解力，於是又添補了一句，“此話之意便是，一件農具舊了，生了銹，農人不到萬不得已，不會輕易更換。哪怕他們知曉，新的農具，可以達到事半功倍的效果。”
我問道：“朝廷便是以新式農具幫助了此處民眾？”
“工官之中，先前所鑄鐵器，要麽是價貴，而民不得用。要麽是偷工減料，民用鈍弊，割草不痛【2】。”他慢條斯理地朝我解釋道，“少府深知此弊，上表朝廷，得了陛下首肯，於是，便在工官之內，推行新舉，加鑄新式鐵器，獎勵百姓墾荒。先前因災禍失了房舍，喪了牲畜之人，由國庫撥款至昌陵邑，以錢糧振貸之，每戶又予以耕牛。民受此恩，頗受鼓舞。墾荒熱情，高漲了數倍。就連關中關東那些原不肯遷徙之人，也少了反對的理由，過了秋收時節，又開始陸續動身了。”
武敬長公主插嘴道：“少府先前看著，像是個守舊之人，也並非萬事求出頭之人，不曾想，如今在昌陵邑之事上，如此積極想出了這麽多新主意。在朝廷上，聽說還直言了王氏的不是。”她說到此處，掩唇笑出了聲，“此外，還定要身先士卒，親自來這荒僻之地盯著陵邑令。”
陛下不致一詞以評，牽了牽嘴角，付之一笑，只從鼻孔裏發出了一聲“唔”或是“哼”。我心思蕭條，悶悶地灌下了一口酒。
長公主大概聽的是前者，於是受了些鼓舞，見我聽得專註，又側了側身，朝我靠近了些，以示親近，繼續同我言道這些家常：“妾身還記得，端午之後，少府在這兒置的宅邸才囫圇修了個大概，還不知如何住人呢，就攜著家眷一同搬來了。偌大一個府宅，四五十口人。全搬來了。一邊忙著朝中事兒，一邊又忙著修整屋室。那時候，夏日裏暴雨，那正堂的屋頂都未修繕好，瓦當工事都未完呢，外頭大雨，裏頭小雨，床榻上的被衾都浸濕了半幅。辛苦了少府夫人，只能來妾身這兒暫避。”
她朗聲笑著，又轉向了陛下：“王公子，妾是婦人之言，只是心疼這少府夫人，畢竟同為女眷，年紀輕輕，侯門貴女，還是皇後親姊姊呢，天家親眷，受這般勞苦。其實，若忙朝事，這少府一人前來不就行了，又非祭天祀地的大事兒，何苦非要趕著這時日？好好的宅邸裏搬出來，白受幾個月的苦？如今聽說京城的府宅，被亂民所占，連張家祖傳的護國柱上頭鑲金的禦字，都被那幫賊人盜了去。”
她嘖嘖唏噓，有晶亮的唾沫在跟前閃過。
我晃了神，依稀間，她的面目在嘴開合的時候略略拉長，變得枯瘦，兩側的顴骨因燭火的光影映襯，而顯得突出，與陽平侯夫人的臉面交疊在一起，讓人生了惑。晶亮的唾液亂飛的時候，又嘆道：
“說起來，妾身先前的長公主府裏頭，且不知有沒有被作了亂民偷盜的窩點。那兒還有好些搬不走的東西，怕是要迷糊了那些賊人的眼了！前些日子便聽京兆尹的夫人說道，丞相的舊宅裏，抓出了三個案犯，連床架子沈香木都偷。其實啊，妾先前就同丞相說過，他的長安城郊的良田裏，有個主風水的泉眼，萬萬舍棄不得……”
丞相咽下一口酒，酒水入了喉間，並不適意，輕咳了兩聲，打斷了長公主的話：“婦人見識，朝政之事，不可置喙。”
長公主訕訕一笑：“妾身乃婦人之見，可不敢說這昌陵邑之事半點不好。陛——王公子恕罪。妾身不懂朝堂之事，不當插話。”
陛下已經停下了飲酒，眼中帶了一絲醉意，睇著他的姑母，身後的五連枝青銅燈的燭光落在他半滿的酒杯裏，因他雙手的使力而輕輕晃動：“丞相可是禦史出身，如今受命，代京兆尹抓捕京中亂民，怎麽連自己的舊宅都失了竊？”
丞相忙擺手道：“沒有，沒有的事，是閨中婦人胡亂言語，聽岔了罷了。如今失竊的，查出來痕跡的，只有，只有少府舊宅。除了那護國柱石上的鑲金禦題，尚且不知是否有其他要緊之物同被亂民盜走。少府不願追查，不過依照大司馬與京兆尹之言，或許追查下去，能得到賊人的蛛絲馬跡也未可知。”
陛下冷聲問道：“你如今主理此事，可有所獲？”
“回公子的話，那些亂民如今臣已經極力抓捕十餘位，皆入詔獄，刑訊審問，現已知，這些廣漢亂民，以一位名為鄭躬的賊人為首，此人狡詐，煽動鄰近受災鄉民千人，稱田地裏頭綿延的蟲病，乃是上天示意，上天，上天，不，不德。”
丞相的聲音漸漸變低，他的頭也不自覺地變低。
而陛下手上的酒杯沒拿穩似的，猛地晃動了一下，飛出了幾滴鮮紅的液體，正好濺到了剛為陛下斟滿了酒，彎著腰，尚未直起身的李內侍的側臉上。不過他行事穩重，或者是因為年老而遲緩，並沒有感受到臉上的異樣。
那滴葡萄酒順著他的皺紋流了一段，漸漸幹了，乍看去，像是一道新的刀疤。
婦人的笑聲打破了殿中的沈悶，這聲音也似曾相識，不知是否酒意上頭，聽起來有些尖利，鉆得腦殼疼：
“陛——哎，王公子難得前來，連當日妾同丞相成婚之時，也因朝務繁忙，只是送來賀禮，連口喜酒也未喝上。妾為姑母，今日心裏可歡喜得很。這喝酒，也該有舞姬相伴才是。這丞相府邸如今搬到了此處，比之先前，荒僻了不少，也不那麽熱鬧，可這歌姬舞姬，還是早些時候從妾的長公主府上挑來的，都是絕佳。
“早聽聞趙——趙公子有傾城之貌，其實，妾府上的舞女也未必遜色。要真論起來，最出挑的那對舞女的面貌，竟與趙公子也有那麽幾成相似！”她細細端詳著我，含著幾分刻意的直爽與詭異的天真，朗聲說道。
“公子當給姑母賞臉啊！平日裏憂心朝事，可既然出來了，也該松快松快。”
她教人不容推辭的話音一落，便使人喚了舞姬入殿。
她們應當早已候在了殿外，只等著這一聲令下，秋日的晚風將她們的臉吹得通紅，甫一入殿，暖意撲面，加上一層胭脂，一道燭光，變作了一重羞赧。
盤鼓舞的鼓點響起，水袖翻飛，雲鬢擾擾。方才長公主所言的絕佳，或許不止於舞技，同樣指起舞之人。
從我的醉眼裏看去，為首的兩位女子，雪膚花貌，眉眼之間，五分相似，一位體輕如燕，一位稍顯豐腴，長袖拂過玉面，眼角眉梢飛揚起來，不斷向上首的公子飛了媚眼而去。
“啊，趙，趙——公子！”
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晝光換成了月光, 比太陽最末的光亮還要暗一些，昏昏地照下來，樹木光禿禿的枝幹在石碑的頂端落下黑色的影子, 那影子忽然又動了動, 成了寒鴉的模樣。
它從樹上立到了這石頭做的永不消逝的樹上，嘶啞地叫了兩聲, 應和了方才人聲中的淒厲。它立了一會兒，將自己變作了石碑頂上的雕像，忽而卻感受到了石頭傳遞過來的從腳到頭的涼意，撲騰起了雙翅, 倏忽不見了蹤影。
只見那黑鴉所立之處，餘了一丁點隱約的白, 讓這石碑的頂端看起來, 也無端受了傷、受了辱似的, 在一片黑沈沈中，垂下了一段紮眼的白帶子。
“陛下, 他們說的那些，你別往心裏頭去。他們, 沒受過教，他們的日子沒趣，一日日就是耕地, 墾荒，同牲畜打交道, 只知道說些不入流, 不著調的瞎話當樂子。”
他的眼神落在那石碑頂端的白色上, 許久才應道：“瞎話？”
夜風裏的聲音讓我辨不清這是一句反問，還是一句覆述, 但見他意興不揚，我又道：“自然是瞎話。說什麽只消看一眼，就沈淪其中，不可自拔，可方才他們看了我許多眼，可不見有什麽動作，連一星半點兒的好意都沒有。”
“你方才若不攔著，朕必讓他們都統統住了口。怎會容他們這般妄議皇家，恣意毀譽？”
“……那，我豈不是真成了妖孽了？”我的聲音沈了下去。
“陛下，婕妤。”李內侍的聲音傳了過來，循聲而望，只見樹幹與石碑交錯的影子後出現了一張打著皺的白臉，“天色已晚，是否移駕至薛丞相與武敬長公主府邸？奴婢已經派人將上房打掃妥當，薛丞相與家眷已經備下飧食，正恭候陛下駕臨。”
“既是微行，我們若是借宿薛丞相的府邸，是不是過於招搖？”
“婕妤莫憂心。這兒人少，又已是夜間，瞧這道兒上，除了野犬，哪兒還見得到人影？”李內侍堆著笑，解釋道，“昌陵邑始建不久，雖有客舍，可那兒往來人雜，不明身份，到底不安——到底喧鬧。”
他弓著身，變作了另一個彎曲樹幹的影子，並和真正的在涼風裏輕搖的樹幹一樣，隨著話音微微顫著：“再加上，如今秋已生涼，那兒寢具不足，饗食不全，恐傷聖體。”
馬車一直朝著方才的小孩伸手指向的天邊而去，這裏屋室連綿，高屋飛檐，漸漸的，紅色的燭火蓋過了月色，映著青灰色的瓦當，使得這些屋室在夜色裏看起來銅墻鐵壁似的，固若金湯。車在那燈火最為通明之處停了下來。
府門尚未打開，鎏金的銅鋪首懸在門上，煌煌地映出門口空空如也的道路，跟剛清了障一般，連野犬野貓也不見蹤影，青苔雜草也無所遁蹤。
隨著第一聲馬蹄落地，馬兒還未從鼻孔裏發出輕哼，府邸的門便自動大開了，將我們吸入到了一片紅彤彤茫茫然的燈火裏。
“老臣——”這個似曾相識的聲音在燈火裏響起，隨之而來的還有一排齊齊整整的跪地之聲。
只見這個自稱為“老”的男子大約剛及不惑，在這燈光中紅光滿面，精神飽滿，只是說話聲音依然含含糊糊，像是剛吃過黏牙的惡稌，正欲躬身作揖。他的身側是方才李內侍提到的武敬長公主，年歲與太後相似，一張狹長臉，因為堆了笑，所以稍稍加寬了些，面上同樣映著紅光。
他才剛開口說了兩字，陛下便朝他擺了擺手，既是示意他免禮，同時也赦了他身後一排家眷與家奴的行禮：“不必弄這麽大動靜。”他似乎本想解釋自己只是微行，不願擾民，不過想見這宅邸幽深，占地不止千丈，又有山林依仗，良田環繞，再大的動靜也傳不到鄰裏耳中，於是懶得再開口。
“是，是，是。”那個黏牙的聲音再次響起，“正堂中已備好酒食，陛——王公子這邊請。”既然動靜傳不到別處，稱呼也就隨意了。他並不惱怒也不糾正，順著丞相躬身指著的方向走入了正殿。
我跟在陛下的身後，而丞相一直躬身，似乎並沒有留意另一位公子的存在，直到進殿時，我因被正堂內極盡華麗的陳設吸引而四顧，沒留神腳下，被異常高的朱紅門檻絆了一個踉蹌，不過，很快被陛下轉身扶住了。
一旁的丞相才因此擡眸，眼中無盡詫異與狐疑，不過，在陛下扶了扶我的腰，輕聲囑咐了一聲“小心”時，將眼瞼再次垂了下去，只是這沈沈的眼皮翕然一動，在眉宇間牽扯出了兩道深深的皺紋。
“這位公子是——”
“丞相，這是趙公子。”李內侍替我答了話。薛丞相的眉宇一舒，皺紋來到了臉頰其餘各處，直將臉縮成了一粒堅硬的桃核：“是，是，是。”
這訕笑也是黏糊糊的，像是桃核沒有剝凈，粘著果實，黏著肉，一笑一動便扯出了黏糊糊的絲，就成了入耳的聲音，“王公子聖明，如今猶有亂民，昌陵邑內亦現劫掠之事，令人憂心，男裝，更適合微行。”
陛下沒有說話，只是在他提到“亂民”二字的時候，蹙了蹙眉，而在他提到“亦現劫掠之事”的時候，加快了步子，兀自走向了上首的食案。這細微的表情變化，留意到的人不僅是我，還有年老的侍者，他不動聲色地擡眼看了薛丞相一眼，然後移開了兩側鎏金虎形席鎮，請陛下入座，然後為陛下斟上了酒。
正如李內侍方才所言，客舍裏“饗食不全”，或者說“酒食不全”，而陛下此時正需的，就是酒。耳杯裏的酒剛滿上就見了底，酒過三巡，紅光也來到了他的臉上。
薛丞相見陛下滿意自己備下的酒席，也歡喜地陪飲，“令人憂心”的亂民之事，顯然隨著方才內侍的一瞥，以及酒水入腸，登時化去，連那黏牙的聲音都似乎被酒水沖得清晰了些許：
“老臣奉陛下之命，徙於昌陵邑中，如今已經將及半年，親眼看著這昌陵邑從無到有，從空無一人，到人聲鼎沸，從亂石荒崗，到良田萬頃。徙民之中，無人不頌揚聖上恩德。”
陛下聞言，笑著灌下了一杯酒：“是嗎？我方才在那裏走了走，見著了些平民，倒是無人稱頌什麽恩德。反而聽見了不少怨聲。”
“這……王公子方至此，見著的不過是些微民，貧賤之民，傭耕之人罷了，這些人只知耕地種田，言語粗俗，動作粗魯，不沖撞了王公子——還有，趙公子，臣已是千恩萬謝了。”薛丞相似乎因幾杯酒下肚而燒心燒身，臉上似是汗涔涔了起來。
他不顧儀態，伸手拿寬袖拂了一把方額，聲音也隨著汗水的滲出再一次變得粘糊糊的。
“是嗎？”陛下隨口應道，又飲下了一杯酒。
薛相拭去了汗水，見陛下沈溺在酒水之中，不再追問，亦無苛責，便緩緩道：“昌陵邑的農人受著朝廷之恩，若無朝廷與國庫，這些農人哪裏能如此快地安頓下來？哪裏能在四月之禍後，短短時間開墾良田萬頃？不念朝廷之恩的人，不過是無知愚民、不義之徒罷了。”
“此話怎講？”我忍不住問了一句，只見他面色狐疑，眉頭微微蹙起，我忙解釋道，“我不懂朝事，聽了薛相之言，心中動容，生了好奇。朝廷是如何使這麽些農人安頓下來的？”
薛相的眉頭漸漸舒展，朝我作了一個揖，又朝陛下望了一眼，似乎尋求允準，只見陛下兀自飲酒，不知是否在意。
“回趙公子的話，正所謂，利不十，不易業【1】 。”一句話畢，他訕訕一笑，像是恍然想起我的出身，以及思及與這個出身匹配的理解力，於是又添補了一句，“此話之意便是，一件農具舊了，生了銹，農人不到萬不得已，不會輕易更換。哪怕他們知曉，新的農具，可以達到事半功倍的效果。”
我問道：“朝廷便是以新式農具幫助了此處民眾？”
“工官之中，先前所鑄鐵器，要麽是價貴，而民不得用。要麽是偷工減料，民用鈍弊，割草不痛【2】。”他慢條斯理地朝我解釋道，“少府深知此弊，上表朝廷，得了陛下首肯，於是，便在工官之內，推行新舉，加鑄新式鐵器，獎勵百姓墾荒。先前因災禍失了房舍，喪了牲畜之人，由國庫撥款至昌陵邑，以錢糧振貸之，每戶又予以耕牛。民受此恩，頗受鼓舞。墾荒熱情，高漲了數倍。就連關中關東那些原不肯遷徙之人，也少了反對的理由，過了秋收時節，又開始陸續動身了。”
武敬長公主插嘴道：“少府先前看著，像是個守舊之人，也並非萬事求出頭之人，不曾想，如今在昌陵邑之事上，如此積極想出了這麽多新主意。在朝廷上，聽說還直言了王氏的不是。”她說到此處，掩唇笑出了聲，“此外，還定要身先士卒，親自來這荒僻之地盯著陵邑令。”
陛下不致一詞以評，牽了牽嘴角，付之一笑，只從鼻孔裏發出了一聲“唔”或是“哼”。我心思蕭條，悶悶地灌下了一口酒。
長公主大概聽的是前者，於是受了些鼓舞，見我聽得專註，又側了側身，朝我靠近了些，以示親近，繼續同我言道這些家常：“妾身還記得，端午之後，少府在這兒置的宅邸才囫圇修了個大概，還不知如何住人呢，就攜著家眷一同搬來了。偌大一個府宅，四五十口人。全搬來了。一邊忙著朝中事兒，一邊又忙著修整屋室。那時候，夏日裏暴雨，那正堂的屋頂都未修繕好，瓦當工事都未完呢，外頭大雨，裏頭小雨，床榻上的被衾都浸濕了半幅。辛苦了少府夫人，只能來妾身這兒暫避。”
她朗聲笑著，又轉向了陛下：“王公子，妾是婦人之言，只是心疼這少府夫人，畢竟同為女眷，年紀輕輕，侯門貴女，還是皇後親姊姊呢，天家親眷，受這般勞苦。其實，若忙朝事，這少府一人前來不就行了，又非祭天祀地的大事兒，何苦非要趕著這時日？好好的宅邸裏搬出來，白受幾個月的苦？如今聽說京城的府宅，被亂民所占，連張家祖傳的護國柱上頭鑲金的禦字，都被那幫賊人盜了去。”
她嘖嘖唏噓，有晶亮的唾沫在跟前閃過。
我晃了神，依稀間，她的面目在嘴開合的時候略略拉長，變得枯瘦，兩側的顴骨因燭火的光影映襯，而顯得突出，與陽平侯夫人的臉面交疊在一起，讓人生了惑。晶亮的唾液亂飛的時候，又嘆道：
“說起來，妾身先前的長公主府裏頭，且不知有沒有被作了亂民偷盜的窩點。那兒還有好些搬不走的東西，怕是要迷糊了那些賊人的眼了！前些日子便聽京兆尹的夫人說道，丞相的舊宅裏，抓出了三個案犯，連床架子沈香木都偷。其實啊，妾先前就同丞相說過，他的長安城郊的良田裏，有個主風水的泉眼，萬萬舍棄不得……”
丞相咽下一口酒，酒水入了喉間，並不適意，輕咳了兩聲，打斷了長公主的話：“婦人見識，朝政之事，不可置喙。”
長公主訕訕一笑：“妾身乃婦人之見，可不敢說這昌陵邑之事半點不好。陛——王公子恕罪。妾身不懂朝堂之事，不當插話。”
陛下已經停下了飲酒，眼中帶了一絲醉意，睇著他的姑母，身後的五連枝青銅燈的燭光落在他半滿的酒杯裏，因他雙手的使力而輕輕晃動：“丞相可是禦史出身，如今受命，代京兆尹抓捕京中亂民，怎麽連自己的舊宅都失了竊？”
丞相忙擺手道：“沒有，沒有的事，是閨中婦人胡亂言語，聽岔了罷了。如今失竊的，查出來痕跡的，只有，只有少府舊宅。除了那護國柱石上的鑲金禦題，尚且不知是否有其他要緊之物同被亂民盜走。少府不願追查，不過依照大司馬與京兆尹之言，或許追查下去，能得到賊人的蛛絲馬跡也未可知。”
陛下冷聲問道：“你如今主理此事，可有所獲？”
“回公子的話，那些亂民如今臣已經極力抓捕十餘位，皆入詔獄，刑訊審問，現已知，這些廣漢亂民，以一位名為鄭躬的賊人為首，此人狡詐，煽動鄰近受災鄉民千人，稱田地裏頭綿延的蟲病，乃是上天示意，上天，上天，不，不德。”
丞相的聲音漸漸變低，他的頭也不自覺地變低。
而陛下手上的酒杯沒拿穩似的，猛地晃動了一下，飛出了幾滴鮮紅的液體，正好濺到了剛為陛下斟滿了酒，彎著腰，尚未直起身的李內侍的側臉上。不過他行事穩重，或者是因為年老而遲緩，並沒有感受到臉上的異樣。
那滴葡萄酒順著他的皺紋流了一段，漸漸幹了，乍看去，像是一道新的刀疤。
婦人的笑聲打破了殿中的沈悶，這聲音也似曾相識，不知是否酒意上頭，聽起來有些尖利，鉆得腦殼疼：
“陛——哎，王公子難得前來，連當日妾同丞相成婚之時，也因朝務繁忙，只是送來賀禮，連口喜酒也未喝上。妾為姑母，今日心裏可歡喜得很。這喝酒，也該有舞姬相伴才是。這丞相府邸如今搬到了此處，比之先前，荒僻了不少，也不那麽熱鬧，可這歌姬舞姬，還是早些時候從妾的長公主府上挑來的，都是絕佳。
“早聽聞趙——趙公子有傾城之貌，其實，妾府上的舞女也未必遜色。要真論起來，最出挑的那對舞女的面貌，竟與趙公子也有那麽幾成相似！”她細細端詳著我，含著幾分刻意的直爽與詭異的天真，朗聲說道。
“公子當給姑母賞臉啊！平日裏憂心朝事，可既然出來了，也該松快松快。”
她教人不容推辭的話音一落，便使人喚了舞姬入殿。
她們應當早已候在了殿外，只等著這一聲令下，秋日的晚風將她們的臉吹得通紅，甫一入殿，暖意撲面，加上一層胭脂，一道燭光，變作了一重羞赧。
盤鼓舞的鼓點響起，水袖翻飛，雲鬢擾擾。方才長公主所言的絕佳，或許不止於舞技，同樣指起舞之人。
從我的醉眼裏看去，為首的兩位女子，雪膚花貌，眉眼之間，五分相似，一位體輕如燕，一位稍顯豐腴，長袖拂過玉面，眼角眉梢飛揚起來，不斷向上首的公子飛了媚眼而去。
“啊，趙，趙——公子！”
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