第138章 急報
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第138章 急報
只見其中一卷上僅有寥寥數語, 大略寫的是：
臣將作大匠萬裏奏上：
至夏四月甲寅，昌陵工事一切順遂，東側甬道已成, 三月之內, 主墓道必可成。
而另一卷上則寫著：
臣大司馬車騎將軍音奏上：
今昌陵設邑，集關中各鄉縣徙民貲五百萬以上達兩千戶, 另有徙民三千戶，業已動身。昌陵邑徙民分得無主之山，未墾之地，戶均三頃, 將起第宅，民感聖德, 百姓欣然, 人皆稱頌。丞相薛宣以天下之先, 徙於昌陵邑，禦史、將軍、列侯、中二千石者, 亦攜其家眷，陸續前往昌陵, 不日可達。
另，射聲校尉莽奏曰：依將作大匠萬裏所言，主墓道三月即成。然, 夏時雨水漸多，雷電不絕, 有礙築陵工事。莽今徙於昌陵邑, 數度親往視之, 且嘗以布衣之身，與徙民同築墓道, 深知，因雨水之故，山石松動，泥沙俱下，三月之內，定難速成，若欲速成，恐有險雟。求上明鑒。
這兩卷奏報之上，並未有朱批，不知道陛下閱過沒有。我草草看了一眼，沒來得及細想這些句子的含義，卻聽見殿外傳來了幾個聲音。
“陛下——”這是方才門口的內侍的聲音，他似乎想要稟告我在殿內一事，但他剛開口，聲音就被陛下身後人的高聲蓋了過去：“陛下，臣已派射聲校尉快馬加鞭，前往昌陵事發之地，視察失事之處，安撫受災民眾。此事雖為天災，但將作大匠解萬裏，不可推卸其責。正是其不顧天險，急於求成，才釀成此禍。”
“解萬裏現在何處？”陛下厲聲問道。
另一個蒼老的聲音回答：“回陛下，將作大匠因出了此禍，日出時分便前往事故之地，受大司馬傳召——受陛下之詔，正從昌陵邑回京面聖，算起時辰，若是快馬加鞭，不及人定之時當可抵達。”
他們的聲音越來越近，而內侍已經杳無聲息，咽下了稟告之言。我慌忙地從書案邊上離開，卻來不及往偏殿中去。聽到他們幾個人的腳步聲已經落於宣室殿的地磚之上，我轉到了書案後的帷帳後頭。
“來人，再派人去接應，越快越好！”陛下的命令隨著他的腳步聲一起落下。旁人稱了諾急急地告退了。
等這些腳步一前一後都落入了殿中，殿內忽然又寂靜了下來，人語聲止，而陛下似乎在殿中踱步，跟著來的大臣大概肅立一側，細微的腳步聲不絕於耳，為籠罩在黃昏光輝中的煌煌大殿添了一絲不寧。
一片寂靜中，他們方才口中的“禍患”、“事故”幾個詞卻縈繞在我的心頭，與方才寫在紙面上的“山石松動”、“泥沙俱下”一起。在黃昏的霞色中，在帷帳投來的陰影中，這些詞出現在我的眼前，仿佛也染上了顏色，這顏色，卻是黃沙的焦黃，和泥土的漆黑。
與霞光比，失了光澤。與重影比，失了厚度。
時間漸漸逝去，霞色也在褪去，而陰影變得更沈，而我眼前那幾個設了色的詞也在不斷流動著，真正成了泥沙和黃土的模樣，鋪天蓋地而來，漸漸蓋住了最後的天色，成了徹底的黑，成了黑雲壓城城欲摧的模樣。
而這黑色也在不斷流動，漸漸地攪動成了一個黑色的漩渦，這個漩渦張開了巨口，殘存的焦黃色斑斑點點，若隱若現，仔細看來，卻是一張張滿面風塵的臉，他們與這個漩渦一同扭曲著，與這個巨口一同叫囂著。
我甩了甩腦袋，想極力把這個畫面趕出我的腦海，閉上眼睛，再睜開，眼前的畫面又重新靜止了，變作了帷帳上的深色信期繡的圖案。
殿內卻漸漸昏沈了起來，好像方才在我腦海中出現的畫面鋪陳了開去，我透過帷帳的縫隙望向了半開的窗戶，窗外的霞色已經杳然無痕，天色驟然暗沈了下來，耳邊似乎有雷暴的悶響，從很遠的地方傳來。
很快，這個悶響化作了馬蹄的噠噠聲。接著，似是有人從馬背上滾落下來，隨著這個聲音，陛下的踱步聲也停止了。
那人似是連滾帶爬進了殿中，緊接著響起來的，是連聲的叩頭聲。這聲音通過腳下的地磚，傳到我的耳朵裏，好像是漸漸逼近的雷鳴。
“陛下，陛下恕罪！”
“死傷之數如何？弄清楚了嗎？”陛下等不及容這個跪地的老者平息了他的氣喘，忙不疊地問道。
“回，回陛下，臣今日不及日出，便往，往失事之地，親，親自探看，並，並親自督導吏卒、工匠，勘挖……”他喘著大氣，絮絮地說著，卻被隨之而來的不耐煩的厲聲打斷。
“閉嘴！朕問你，死傷之數何如？”
“及至老臣離開，共，共發現死者，死者二十餘人，是為，為山石滾落所傷。其，其因，因工事之故，且居於山邊，山石滾落，避閃不及……”
這個聲音夾著急促的氣喘聲，變得淩亂而破碎，又因緊張和恐懼，漸趨支吾和喑啞。但足以讓我拼湊出泥石流或是山體滑坡的災害畫面，畫面一出，方才在腦海裏出現過的扭曲的面目再次浮現在我的眼前，他們叫囂著，發出的卻是呼救聲。
這個呼救聲似乎從我的腦海中而來，從我遙遠的記憶中而來，從我曾經的夢境中而來，我幾乎有些站立不穩，趕緊扯住了旁邊的帷帳。穩了穩身子，定了定神之後，那些面目與聲音似是被黑色的漩渦吞沒了。而我眼前看到的，也是黑沈沈的一片。
黃昏已經過去，將近人定之時，內侍已在前邊點上了燈。而帷帳之內依舊昏暗。
“二十餘人？”這個聲音像是前邊搖曳的火燭一樣，帶著無力與虛弱，卻隔著帷帳，灼燒著我的心。
“還有，還有因雷鳴暴雨之故，修挖了三成的主墓道坍，坍塌，有，有埋於，於墓道之內者，由於，由於山石淩亂，道路泥濘，坍塌之處甚巨，尚且，尚且來不及開挖，不知，不知其數……”隨著這個聲音的落地，又是一陣咚咚的叩頭聲。這個聲音代替了“陛下恕罪”與“陛下饒命”的懇請。
“你身為將作大匠，不知墓道之內勞工之數？”陛下斥責道。
“陛下，陛下恕罪！臣，臣為將作大匠，主，主墓道內，修築工事之人，當，當有二百之數，然，坍塌之時，正值，正值黃昏，應為輪班之時，其，其數目應當有變，應當，應當並不多，墓道之事，皆，皆由臣屬官石庫令、石庫丞負責，臣，臣並非悉數知曉……”
“輪班？為何黃昏之時，工事不休，還需趕工？”陛下打斷了他的話，質問道。
肅立一側，許久不言的一位大臣，沈聲追問道：“射聲校尉王莽數日之前業已同將作大匠進言，夏日雨水過多，恐有泥沙、山石之害，為何近日接連有暴雨雷鳴，而工事不停？”
“陛下恕罪！大司馬恕罪！陛下明鑒，雨水不絕，可，可築陵工事且不可停啊，昌陵設邑，皇陵之巨，南北東西綿延十裏，主墓道亦有十裏之數，墓道之外，尚需開鑿主室、武庫、便房、庖廚、錢室等，若不如此，非日夜趕工，僅僅，僅僅三年之期，皇陵，必，必不可成啊！”
“三年之期不足？”陛下愕然道。
“陛下，陛下明鑒！若是，若是剩餘三千戶徙民皆至昌陵邑中，工事進度，必，必然加快。”
“你原提及，昌陵三年必成，乃是虛話？”
這句話聲音並不高，卻像一擊重錘落下，讓這個將作大匠魂飛魄散，聲音顫顫，似有哀音：“陛，陛下，臣，臣不敢欺瞞。若是，若是依照臣原先所想，五千戶徙民，身體健全，符合年齡，可服役者，至少可有萬人之數。可，可，今已有兩千戶至昌陵邑，每戶均有五至六口人。可是，服役之人，卻，卻不及兩千人。”
“兩千戶中，服役之人不及兩千？這是為何？”陛下問道。
“餘者，合乎年齡之人，不是孝悌力田，有爵之人，就是博士弟子。更有不少，宣稱身體有疾，無，無法服役。臣，臣實在別無他法，只，只能日夜，日夜趕工。雖是雷雨不絕，可，可臣為將作大匠二十餘年，為皇家修築大小工事，從未出過差錯。墓道位置，依臣幾十年經驗斷言，是為牢固，不可能輕易被暴雨山石所害，可，可誰知……”話音落下，又是一陣磕頭如搗蒜似的聲音。
“陛下明鑒，必是將作大匠急於求成，且怠於職守，以其年高位重，而自負傲慢，不肯聽信良言善語，才致此禍！” 剛才那個低沈的聲音再次響起，擲地有聲。
“陛下，大司馬所言極是。望陛下明鑒。”另一個蒼老的聲音隨即附和。
陛下卻似乎側了側身，不再繼續追問這個依然氣喘籲籲跪地懇請的將作大匠，而是往旁邊走了兩步：“服役之人，不及兩千之數，為何？”
那個低沈的聲音不再含著剛才質問將作大匠時的厲聲，反而顯得有些慌亂與不安。這個聲音響起之時，我聽到了一聲沈重的膝蓋與地磚碰撞的聲音：“陛下，昌陵徙民，為各地豪傑，貲五百萬以上，這些人在原籍之時，皆為郡、國、鄉、縣佼佼之人。其中孝悌力田者，博士弟子者之數，高於尋常鄉縣，也不足為奇。”
一旁蒼老的聲音又一次附和道：“陛下，大司馬所言甚是。”
“那麽，稱疾者也比尋常鄉縣多出不少，又作何解釋？”陛下接著問道。
“這……”大司馬的聲音沈了下去，但很快，他又正色道，“臣以為，各處徙民，長路奔波，又為春夏之交到達昌陵邑，身體疲倦，以至有疾，並不意外。但詳情如何，臣，定當責令陵邑縣令詳查。”
“稱身體有疾者，有幾何？”這個問題似乎又拋給了還伏跪在地上，卻不敢再大聲喘氣的將作大匠。
“回，回陛下，依臣所知，約，約有，有三成之數。”
“三成？”陛下的踱步聲又響了起來，“各郡國豪傑，一戶之中，凡身有痼疾，不宜奔波之人，早已恩準留於原籍。其餘徙民，皆為康健無虞之人。雖是路途遙遙，可遷徙時間並不緊迫，有一月之久。”
他走到了另一位肅立在側老臣面前，停了下來：“薛丞相，大司馬尚未徙往昌陵縣邑，或許對昌陵邑徙民情況知之不多，而你攜家眷往昌陵，已一月有餘。以你所見，徙民之中，可正如大司馬所猜測，長途勞累，身子不適，以致有疾者，竟達三成之數？”後面幾個字被他加上了重音，使得這句話從疑問句，變作了反問句。
方才那個蒼老的聲音隨著膝蓋落地的沈聲響了起來：“陛下聖明。臣以為，大司馬方才所言甚是，此番猜測，並非毫無根據，只是其中，因勞累所致疾者，應當不足三成之數。”
這句話的聲音同它的內容一樣，含含混混落了地。
“陛下聖明，許是尉曹掾史受了蒙蔽。”大司馬的聲音也略微有些慌亂。
“受了蒙蔽，還是未盡職守？”陛下反問道，後面幾個字似是咬牙切齒從嘴裏吐了出來，“還是無視朝廷之令，受賄瀆職？”
“臣，定當詳查！”大司馬高呼了一聲。
“查！將那些孝悌力田，博士子弟也都好好查一查。究竟是真才實學，還是賣官鬻爵，是確有其事，還是官員豪傑，沆瀣一氣。”陛下拋下了這幾句話。
“陛下——”大司馬的聲音裏卻突然多了猶疑，稍許，他定神道，“如今昌陵出了事故，尚且不知死傷之數，但依將作大匠所言，死者或許多達百人，傷者更不計其數，此皆各郡國豪傑及其家眷。如今尚且有三千戶於遷徙途中，恐怕聞之會動搖心意。若是此時，再細查其底細，怕，怕民眾之中，易生亂心。”
“生亂心？”這聲音中含了慍怒，“依大司馬之見，該當如何？聽之任之？”
“陛下，臣以為，當務之急，乃是暫緩昌陵築造工事，安置受災之人，安撫昌陵徙民。將死難之人，厚葬之，並予其家人田地錢糧官爵。且，未至昌陵的徙民，當暫緩行路，暫且留於原籍。”
大司馬頓了頓，義正詞嚴道，“昌陵邑今遭雷電暴雨之害，山石滾落，山地泥濘，不宜起第宅，治田地，此為其一。而皇陵墓道坍塌，死傷不少，恐生謠言，百姓之中，無知者眾，若以之為天降災異，不祥之兆，必定使得民心不穩。此為其二。陛下明鑒！”
“陛下，大司馬所言有理。臣附議。”丞相在一邊應和道。這聲音依舊含含糊糊。
而將作大匠也顫顫地插了嘴：“陛下，臣，臣深知墓道工事，必將，必將親自盯著，將墓道中勞工死難者悉數尋得，如大司馬所言，安撫，安撫其家人。”
良久，陛下似乎已經咽下了他的怒意，只是或許這怒火太盛，一時半會兒並不能全然咽下，反而灼傷了他的喉嚨，他的聲音聽起來，似乎有些虛弱無力：“罷了。依大司馬所言。”
“陛下聖明！”三個不同聲線匯集在了一起。
他停頓了一下，望了一眼窗外的夜色，“天色已晚，眾卿，都退下吧。”
從帷帳的縫隙裏看去，只見跪在地上的人稱了諾，紛紛告退了下去。
殿中歸於寂靜。而他站在了書案上的芍藥前，他的眼裏映著紅色的燭火，映著紅色的芍藥，似乎也是紅的。或者是，此時此刻，我的眼睛，也早已是通紅的，他的身影隨著燭光搖曳，又隨著我的淚眼搖曳，與他方才的聲音一樣，虛弱而又單薄。
“出來吧。”這個聲音說道。
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至夏四月甲寅，昌陵工事一切順遂，東側甬道已成, 三月之內, 主墓道必可成。
而另一卷上則寫著：
臣大司馬車騎將軍音奏上：
今昌陵設邑，集關中各鄉縣徙民貲五百萬以上達兩千戶, 另有徙民三千戶，業已動身。昌陵邑徙民分得無主之山，未墾之地，戶均三頃, 將起第宅，民感聖德, 百姓欣然, 人皆稱頌。丞相薛宣以天下之先, 徙於昌陵邑，禦史、將軍、列侯、中二千石者, 亦攜其家眷，陸續前往昌陵, 不日可達。
另，射聲校尉莽奏曰：依將作大匠萬裏所言，主墓道三月即成。然, 夏時雨水漸多，雷電不絕, 有礙築陵工事。莽今徙於昌陵邑, 數度親往視之, 且嘗以布衣之身，與徙民同築墓道, 深知，因雨水之故，山石松動，泥沙俱下，三月之內，定難速成，若欲速成，恐有險雟。求上明鑒。
這兩卷奏報之上，並未有朱批，不知道陛下閱過沒有。我草草看了一眼，沒來得及細想這些句子的含義，卻聽見殿外傳來了幾個聲音。
“陛下——”這是方才門口的內侍的聲音，他似乎想要稟告我在殿內一事，但他剛開口，聲音就被陛下身後人的高聲蓋了過去：“陛下，臣已派射聲校尉快馬加鞭，前往昌陵事發之地，視察失事之處，安撫受災民眾。此事雖為天災，但將作大匠解萬裏，不可推卸其責。正是其不顧天險，急於求成，才釀成此禍。”
“解萬裏現在何處？”陛下厲聲問道。
另一個蒼老的聲音回答：“回陛下，將作大匠因出了此禍，日出時分便前往事故之地，受大司馬傳召——受陛下之詔，正從昌陵邑回京面聖，算起時辰，若是快馬加鞭，不及人定之時當可抵達。”
他們的聲音越來越近，而內侍已經杳無聲息，咽下了稟告之言。我慌忙地從書案邊上離開，卻來不及往偏殿中去。聽到他們幾個人的腳步聲已經落於宣室殿的地磚之上，我轉到了書案後的帷帳後頭。
“來人，再派人去接應，越快越好！”陛下的命令隨著他的腳步聲一起落下。旁人稱了諾急急地告退了。
等這些腳步一前一後都落入了殿中，殿內忽然又寂靜了下來，人語聲止，而陛下似乎在殿中踱步，跟著來的大臣大概肅立一側，細微的腳步聲不絕於耳，為籠罩在黃昏光輝中的煌煌大殿添了一絲不寧。
一片寂靜中，他們方才口中的“禍患”、“事故”幾個詞卻縈繞在我的心頭，與方才寫在紙面上的“山石松動”、“泥沙俱下”一起。在黃昏的霞色中，在帷帳投來的陰影中，這些詞出現在我的眼前，仿佛也染上了顏色，這顏色，卻是黃沙的焦黃，和泥土的漆黑。
與霞光比，失了光澤。與重影比，失了厚度。
時間漸漸逝去，霞色也在褪去，而陰影變得更沈，而我眼前那幾個設了色的詞也在不斷流動著，真正成了泥沙和黃土的模樣，鋪天蓋地而來，漸漸蓋住了最後的天色，成了徹底的黑，成了黑雲壓城城欲摧的模樣。
而這黑色也在不斷流動，漸漸地攪動成了一個黑色的漩渦，這個漩渦張開了巨口，殘存的焦黃色斑斑點點，若隱若現，仔細看來，卻是一張張滿面風塵的臉，他們與這個漩渦一同扭曲著，與這個巨口一同叫囂著。
我甩了甩腦袋，想極力把這個畫面趕出我的腦海，閉上眼睛，再睜開，眼前的畫面又重新靜止了，變作了帷帳上的深色信期繡的圖案。
殿內卻漸漸昏沈了起來，好像方才在我腦海中出現的畫面鋪陳了開去，我透過帷帳的縫隙望向了半開的窗戶，窗外的霞色已經杳然無痕，天色驟然暗沈了下來，耳邊似乎有雷暴的悶響，從很遠的地方傳來。
很快，這個悶響化作了馬蹄的噠噠聲。接著，似是有人從馬背上滾落下來，隨著這個聲音，陛下的踱步聲也停止了。
那人似是連滾帶爬進了殿中，緊接著響起來的，是連聲的叩頭聲。這聲音通過腳下的地磚，傳到我的耳朵裏，好像是漸漸逼近的雷鳴。
“陛下，陛下恕罪！”
“死傷之數如何？弄清楚了嗎？”陛下等不及容這個跪地的老者平息了他的氣喘，忙不疊地問道。
“回，回陛下，臣今日不及日出，便往，往失事之地，親，親自探看，並，並親自督導吏卒、工匠，勘挖……”他喘著大氣，絮絮地說著，卻被隨之而來的不耐煩的厲聲打斷。
“閉嘴！朕問你，死傷之數何如？”
“及至老臣離開，共，共發現死者，死者二十餘人，是為，為山石滾落所傷。其，其因，因工事之故，且居於山邊，山石滾落，避閃不及……”
這個聲音夾著急促的氣喘聲，變得淩亂而破碎，又因緊張和恐懼，漸趨支吾和喑啞。但足以讓我拼湊出泥石流或是山體滑坡的災害畫面，畫面一出，方才在腦海裏出現過的扭曲的面目再次浮現在我的眼前，他們叫囂著，發出的卻是呼救聲。
這個呼救聲似乎從我的腦海中而來，從我遙遠的記憶中而來，從我曾經的夢境中而來，我幾乎有些站立不穩，趕緊扯住了旁邊的帷帳。穩了穩身子，定了定神之後，那些面目與聲音似是被黑色的漩渦吞沒了。而我眼前看到的，也是黑沈沈的一片。
黃昏已經過去，將近人定之時，內侍已在前邊點上了燈。而帷帳之內依舊昏暗。
“二十餘人？”這個聲音像是前邊搖曳的火燭一樣，帶著無力與虛弱，卻隔著帷帳，灼燒著我的心。
“還有，還有因雷鳴暴雨之故，修挖了三成的主墓道坍，坍塌，有，有埋於，於墓道之內者，由於，由於山石淩亂，道路泥濘，坍塌之處甚巨，尚且，尚且來不及開挖，不知，不知其數……”隨著這個聲音的落地，又是一陣咚咚的叩頭聲。這個聲音代替了“陛下恕罪”與“陛下饒命”的懇請。
“你身為將作大匠，不知墓道之內勞工之數？”陛下斥責道。
“陛下，陛下恕罪！臣，臣為將作大匠，主，主墓道內，修築工事之人，當，當有二百之數，然，坍塌之時，正值，正值黃昏，應為輪班之時，其，其數目應當有變，應當，應當並不多，墓道之事，皆，皆由臣屬官石庫令、石庫丞負責，臣，臣並非悉數知曉……”
“輪班？為何黃昏之時，工事不休，還需趕工？”陛下打斷了他的話，質問道。
肅立一側，許久不言的一位大臣，沈聲追問道：“射聲校尉王莽數日之前業已同將作大匠進言，夏日雨水過多，恐有泥沙、山石之害，為何近日接連有暴雨雷鳴，而工事不停？”
“陛下恕罪！大司馬恕罪！陛下明鑒，雨水不絕，可，可築陵工事且不可停啊，昌陵設邑，皇陵之巨，南北東西綿延十裏，主墓道亦有十裏之數，墓道之外，尚需開鑿主室、武庫、便房、庖廚、錢室等，若不如此，非日夜趕工，僅僅，僅僅三年之期，皇陵，必，必不可成啊！”
“三年之期不足？”陛下愕然道。
“陛下，陛下明鑒！若是，若是剩餘三千戶徙民皆至昌陵邑中，工事進度，必，必然加快。”
“你原提及，昌陵三年必成，乃是虛話？”
這句話聲音並不高，卻像一擊重錘落下，讓這個將作大匠魂飛魄散，聲音顫顫，似有哀音：“陛，陛下，臣，臣不敢欺瞞。若是，若是依照臣原先所想，五千戶徙民，身體健全，符合年齡，可服役者，至少可有萬人之數。可，可，今已有兩千戶至昌陵邑，每戶均有五至六口人。可是，服役之人，卻，卻不及兩千人。”
“兩千戶中，服役之人不及兩千？這是為何？”陛下問道。
“餘者，合乎年齡之人，不是孝悌力田，有爵之人，就是博士弟子。更有不少，宣稱身體有疾，無，無法服役。臣，臣實在別無他法，只，只能日夜，日夜趕工。雖是雷雨不絕，可，可臣為將作大匠二十餘年，為皇家修築大小工事，從未出過差錯。墓道位置，依臣幾十年經驗斷言，是為牢固，不可能輕易被暴雨山石所害，可，可誰知……”話音落下，又是一陣磕頭如搗蒜似的聲音。
“陛下明鑒，必是將作大匠急於求成，且怠於職守，以其年高位重，而自負傲慢，不肯聽信良言善語，才致此禍！” 剛才那個低沈的聲音再次響起，擲地有聲。
“陛下，大司馬所言極是。望陛下明鑒。”另一個蒼老的聲音隨即附和。
陛下卻似乎側了側身，不再繼續追問這個依然氣喘籲籲跪地懇請的將作大匠，而是往旁邊走了兩步：“服役之人，不及兩千之數，為何？”
那個低沈的聲音不再含著剛才質問將作大匠時的厲聲，反而顯得有些慌亂與不安。這個聲音響起之時，我聽到了一聲沈重的膝蓋與地磚碰撞的聲音：“陛下，昌陵徙民，為各地豪傑，貲五百萬以上，這些人在原籍之時，皆為郡、國、鄉、縣佼佼之人。其中孝悌力田者，博士弟子者之數，高於尋常鄉縣，也不足為奇。”
一旁蒼老的聲音又一次附和道：“陛下，大司馬所言甚是。”
“那麽，稱疾者也比尋常鄉縣多出不少，又作何解釋？”陛下接著問道。
“這……”大司馬的聲音沈了下去，但很快，他又正色道，“臣以為，各處徙民，長路奔波，又為春夏之交到達昌陵邑，身體疲倦，以至有疾，並不意外。但詳情如何，臣，定當責令陵邑縣令詳查。”
“稱身體有疾者，有幾何？”這個問題似乎又拋給了還伏跪在地上，卻不敢再大聲喘氣的將作大匠。
“回，回陛下，依臣所知，約，約有，有三成之數。”
“三成？”陛下的踱步聲又響了起來，“各郡國豪傑，一戶之中，凡身有痼疾，不宜奔波之人，早已恩準留於原籍。其餘徙民，皆為康健無虞之人。雖是路途遙遙，可遷徙時間並不緊迫，有一月之久。”
他走到了另一位肅立在側老臣面前，停了下來：“薛丞相，大司馬尚未徙往昌陵縣邑，或許對昌陵邑徙民情況知之不多，而你攜家眷往昌陵，已一月有餘。以你所見，徙民之中，可正如大司馬所猜測，長途勞累，身子不適，以致有疾者，竟達三成之數？”後面幾個字被他加上了重音，使得這句話從疑問句，變作了反問句。
方才那個蒼老的聲音隨著膝蓋落地的沈聲響了起來：“陛下聖明。臣以為，大司馬方才所言甚是，此番猜測，並非毫無根據，只是其中，因勞累所致疾者，應當不足三成之數。”
這句話的聲音同它的內容一樣，含含混混落了地。
“陛下聖明，許是尉曹掾史受了蒙蔽。”大司馬的聲音也略微有些慌亂。
“受了蒙蔽，還是未盡職守？”陛下反問道，後面幾個字似是咬牙切齒從嘴裏吐了出來，“還是無視朝廷之令，受賄瀆職？”
“臣，定當詳查！”大司馬高呼了一聲。
“查！將那些孝悌力田，博士子弟也都好好查一查。究竟是真才實學，還是賣官鬻爵，是確有其事，還是官員豪傑，沆瀣一氣。”陛下拋下了這幾句話。
“陛下——”大司馬的聲音裏卻突然多了猶疑，稍許，他定神道，“如今昌陵出了事故，尚且不知死傷之數，但依將作大匠所言，死者或許多達百人，傷者更不計其數，此皆各郡國豪傑及其家眷。如今尚且有三千戶於遷徙途中，恐怕聞之會動搖心意。若是此時，再細查其底細，怕，怕民眾之中，易生亂心。”
“生亂心？”這聲音中含了慍怒，“依大司馬之見，該當如何？聽之任之？”
“陛下，臣以為，當務之急，乃是暫緩昌陵築造工事，安置受災之人，安撫昌陵徙民。將死難之人，厚葬之，並予其家人田地錢糧官爵。且，未至昌陵的徙民，當暫緩行路，暫且留於原籍。”
大司馬頓了頓，義正詞嚴道，“昌陵邑今遭雷電暴雨之害，山石滾落，山地泥濘，不宜起第宅，治田地，此為其一。而皇陵墓道坍塌，死傷不少，恐生謠言，百姓之中，無知者眾，若以之為天降災異，不祥之兆，必定使得民心不穩。此為其二。陛下明鑒！”
“陛下，大司馬所言有理。臣附議。”丞相在一邊應和道。這聲音依舊含含糊糊。
而將作大匠也顫顫地插了嘴：“陛下，臣，臣深知墓道工事，必將，必將親自盯著，將墓道中勞工死難者悉數尋得，如大司馬所言，安撫，安撫其家人。”
良久，陛下似乎已經咽下了他的怒意，只是或許這怒火太盛，一時半會兒並不能全然咽下，反而灼傷了他的喉嚨，他的聲音聽起來，似乎有些虛弱無力：“罷了。依大司馬所言。”
“陛下聖明！”三個不同聲線匯集在了一起。
他停頓了一下，望了一眼窗外的夜色，“天色已晚，眾卿，都退下吧。”
從帷帳的縫隙裏看去，只見跪在地上的人稱了諾，紛紛告退了下去。
殿中歸於寂靜。而他站在了書案上的芍藥前，他的眼裏映著紅色的燭火，映著紅色的芍藥，似乎也是紅的。或者是，此時此刻，我的眼睛，也早已是通紅的，他的身影隨著燭光搖曳，又隨著我的淚眼搖曳，與他方才的聲音一樣，虛弱而又單薄。
“出來吧。”這個聲音說道。
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