第127章 秋涼
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第127章 秋涼
最後一個死去的人, 是大司馬大將軍。
他死在鐵官徒起義成功鎮壓之後的第二個月。
宮內與民間還在傳唱著劉向所寫的祭奠英靈亡魂的歌謠，暴亂平定以及“奪敵之首，化而為爵”的喜悅還未曾從街頭巷尾消散, 大司馬大將軍已經到了彌留與垂危之際。
太醫署的醫工傾巢而出, 都前去診治這位為了平定暴亂而日夜勞碌的大司馬大將軍，但由於其年事已高, 年逾六旬，經年的操勞耗盡了他的身體，連月的憂懼又抽幹了他的精神。醫工們說，哪怕是那位行醫五十二年的已故嘉義侯親自醫治, 也無力回天。
太後為此淚垂，頭疼之癥更甚, 班婕妤幾乎長居於長樂宮中, 衣不解帶, 目不交睫，在太後面前為陛下盡孝道。
不過, 陛下神色如常，看不出悲喜。我試探著問：“陛下能帶我一同去探望大司馬大將軍嗎？”
陛下聽見我的問題, 有些吃驚：“你不是向來不喜歡朕的這些王氏外親？就連病中胡話——”他驀然止住了他的話，轉而嘆了口氣，“如今, 權臣將死，憂哉？幸哉？”
“陛下, 生命將逝, 無論何人之命, 於我而言，皆是憂, 皆是痛。”我擡起了眸子，看著他的眼睛，“更何況，痛其人之所痛。”
這句話觸到了他的內心，他溫柔地擁我入懷，良久，才輕嘆道：“無論功過，他畢竟是朕的舅父。”
翌日一早，他帶我來到了大司馬大將軍的府邸。這個府邸也同我曾經去過的成都侯府邸一般，幾重院落，幾乎滿占了一整條街巷。
走進高大的朱漆大門，庭院深深，亭臺樓閣，碧瓦朱檐，映入眼簾，尋常時候應當是殿閣煌煌的模樣，可如今在秋八月卻依然焦灼的陽光之下，看起來卻都失了華彩，而變成了白慘慘的一片。無數家仆穿行其間，步履匆匆，神色肅穆，啞然無聲，似乎已經在開始哀悼死亡。
寒蟬淒切，在秋風乍起的時候，嘶鳴出它們生命將盡之時最後的聲音。不久之後，將死之人的嘴裏也將出現一個蟬，那是羊脂白玉所制，精美異常，卻永遠寂靜無聲。
我跟在陛下的身後，緩步走進了這個哀戚之地。
我們在一個頭戴介幘、面露哀色、衣著樸素甚至襤褸的年輕男子的指引下，慢慢地走近了大司馬大將軍躺著的寢居。這個指引我們的男子快步上前，恭恭敬敬地朝躺在臥榻上的人做了一個深揖，然後輕聲通報了陛下的到來。我遠遠聽見從那榻上傳出來了一聲含糊的咕噥，像是被一口濃痰噎著一樣的聲音。
我聽不清內容，但陛下似乎聽清楚了，他朗聲對裏面的人說：“不必多禮。”
走近這個臥榻的時候，我的步子變得很慢，眼前似乎浮現了當日幽深的、令人驚懼的夢裏出現過的一張臉。
這張臉，有著太後一般的眉眼，那是養尊處優的同義詞，有著成都侯一般的輪廓，那是圓臉寬腮的意思。因為歲月而形成的法令紋將他的臉分成了上下兩部分，上半張臉是肅穆的，嚴酷的，而下半張臉是不屑的，譏笑的，他仰天笑起來的時候，雙眼閃出精光，那是野心與欲望的光亮。
慢慢靠近了。
近了。
我眼前浮現出的這個夢中的臉漸漸變成了一個稀薄的影子，疊加在床榻上躺著的人的臉上，又倏忽像青煙一樣散了。
他與我夢裏的權臣和梟雄的樣子全然不同。
疾病與死亡的陰影，讓他幾乎成為了一把枯骨。在一重又一重厚厚的幔帳之後，在一層又一層深色的絲衾之下，他的身形看起來是那樣瘦小，好像是土地裏失了水的植株，葉子幹枯，邊緣發黃，蜷縮起來，在忽然而至的朔風之中發著抖。
是的，就像那日我聽說他跪在地上，扶起渾身沾滿了鮮血和泥汙的將士之時，他也是雙手發著顫。
這顫抖已經從他的雙手蔓延到了他的臉上。他臉頰上所剩不多的肌肉也在發著顫，仿佛是因死亡的痛苦而痙攣。這樣的痙攣，使得他的眼皮耷拉下來，使得他的眉頭緊鎖著，而眼窩深陷下去，讓他的雙眼成了三角的模樣。
他的嘴唇也被這痙攣牽動著，在不住地顫抖，卻不是譏笑的模樣，甚至與笑毫無關系，而是象征著痛苦。
他臉上的法令紋很深，深得像是兩道刀劍所致的傷疤，他沒有親身加入到對暴民的平叛中，可是刀劍的疤痕卻同樣落在了他的臉上，將他的臉劃成了上下兩個部分。而他眼角與唇角的皺紋也很深，這些紋路一齊將他的臉劃成了破碎的樣子，就像是——就像是一個老舊的滿身裂痕的瓦罐，或是陶罐。
他的臉上甚至也有著塵土的顏色，疾病將他的臉色燒灼成了焦黃，死亡又在他的臉上投上了烏青的黑影。他或許已經在這個床榻之上躺了很久很久，沒有梳洗過，汗漬與藥渣在他的臉上板結成了黑泥。他從未在田壟之中勞動過，可地裏的泥垢卻同樣落在了他的臉上。
他不是我夢裏的梟雄的模樣，卻與那些落在那些梟雄與權臣陰影裏的哀哀蒼生，看起來並沒有什麽不同。
他的樣子，他在我面前的樣子，讓我害怕，讓我心疼，讓我因意識到了這樣的心疼，而更加害怕。
我頹然地後退了兩步。
“別怕——”陛下抓住了我的手，“別怕。”
他的手心卻是涼的。涼意從他的手心傳遞到了我的心裏。
“舅父。”他已經來到了臥榻邊上，“舅父，朕同趙婕妤前來看你。”
臥榻上的人極力地睜開了他耷拉下來的眼皮，露出了下面渾濁的眼球，那上面似乎蒙著一層黃色的霧氣，使他的眼球並不能夠很快聚焦到眼前的人身上。
但這也許並非是眼球上的霧氣的原因，而是他全身顫抖與抽搐的原因。聽見陛下的聲音，他的情緒突然激動，從單純的疾病的痛苦，與生命流逝的悲哀，變作了悲喜交集，或許是更深的哀痛。
他的胳膊微微舉了起來，顫抖得像是朔風之中將要飄零的樹葉，他的嘴唇痙攣地更加厲害，從那嘴唇中間吐出了幾個字，這次離得近了，我卻依然聽不清楚，只從這個含混的聲音裏辨出了一兩個詞“老臣”與“陛下恕罪”。
陛下俯下身去，握住了那一只發顫的手：“舅父安心將養，馬上會好起來的。”他停頓了一下，似乎要用這個短暫的時間咽下他的悲傷，片刻，他又說：“一定會，好起來的。”
這樣的話，看似是寬慰之語，在病重的人聽來，卻仿佛進一步宣判了他們的死刑。這樣的寬慰，不知是家屬與探望者對病人的寬慰，還是對自己的鼓勵。真正馬上會好起來的疾病，根本不需要這樣的言語。
大司馬大將軍搖了搖頭，這一動作表明，他的頭腦依然非常清醒。而清醒意味著成倍的痛苦。
他或許有著古往今來位高權重之人所擁有的對痛苦的極度的忍耐力，以及喜怒不形於色的對情緒的極度控制之力。在我們到來的時候，他的痛苦只是由身體情不自禁的顫抖與面部的扭曲與痙攣所呈現，以及神色中的悲哀所呈現，而非呻吟，而非淚水。
可是此時此刻，搖頭使他渾濁的雙眼中蒙著的一層黃霧，化作了渾黃的淚滴，順著眼角，又順著從眼角蔓延到發鬢的皺紋淌了下來。
這淚水淌下來的時候，他說：“陛下——老臣，無法，再，為社稷，為陛下，效力了。”這聲音依然含含混混的，被一口痰噎著，可是我總算聽清楚了。
“舅父，朕等著你回來，回到朝上。前朝，前朝還有許多事情，等著你決斷。”陛下的聲音也開始顫抖起來。好像是他所握住的那只顫抖的手，將這樣的抖動傳到了他的身上。
大司馬大將軍這一次不再搖頭，但他眼角的淚水沒有停下來，還在不停地往下淌著。他旁邊肅立著的年輕男子，躬身用一方手帕輕柔地幫他拭去了淚水。
“老臣心裏清楚——回不去了，回不去了。”他說這句話的時候，嘴角抽動著，痙攣著，看起來，竟像是出現了一抹淒然的笑。
“臣唯一放心不下的，是，是陛下。陛下，要，要當聖明之主，辨忠良，識，識忠奸——”
“好。朕記著。記著舅父之教。”陛下的聲音越加發顫，我站在他的身後，所以看不見他的神情，或許他的眼睛裏也起了一層霧。或許，這層霧已經化作了雨，落了下來。
含混沙啞的聲音再次響起，或許印證了我的猜想：“陛下，莫傷心，人，終有一死——”
“舅父莫作此語——”陛下說出了這一句之後，卻似乎再也說不出話來了。
臥榻上的人卻沒有停下他的話，他的眼睛突然亮了亮，精神似乎也從死神的手裏回來了一些，他說話的聲音卻更加含混，我逐漸又聽不清晰。
我的眼淚似乎從眼眶裏出來，流到了我的嘴裏，流到了我的耳朵裏，所以我既開不了口，也聽不見聲音。他似乎囑咐了一些身後之事，或者是朝堂之事，陛下沒有說話，但頻頻點頭。
我只聽清楚了他最後說的話是：“王氏一門，行事或——或有悖亂之處，還請——請陛下原諒。其，其對社稷，對陛下——忠心，卻——卻日月可鑒。”
他死在了這次見面之後的第二天。
這一年的重陽，好像秋涼來得更早了些，是真正的秋風颯颯。桂花吹得滿地飄零，像是充作了楊花點點，看起來也是離人的眼淚。秋菊含苞了許久，卻並不開放，好像也禁不住這早至的寒意。唯有楓葉早早染出了鮮血的顏色，好像要祭奠什麽。
花兒懼這秋風，可美人也不再充作秋花。
鄭昭儀早已成了枯萎的植株的模樣。依稀記得，第一次的重陽宮宴中，她寫下了“擎荷蓋兮庇寒霜”這樣的句子，陛下評價這一句罔顧事實。可春歸既可以見雪，夏日又何嘗沒有寒霜？
她在這個夏日遭到了太多的寒霜，雖然尚未雕落，卻已現出了雕落的跡象。
她仿佛成了第二個淚光點點的王娙娥，只是不對月吟詩，也不期待來年的陽春，更不願留紅日當空，她哪怕走在陽光底下，也是一個沒有魂魄的影子，這個影子沒入了漪蘭殿的陰影裏，成為了寂寂深宮的一個部分。
班婕妤如今長居於長樂宮中，太後因為兕兒與她長兄的驟然離世，傷心不已，頭痛之癥時好時壞，沒有定數，也意味著永不休止。後宮所有人中，她最喜歡的是班婕妤，稱其賢德，稱其孝心，連中宮皇後許氏也遠遠不及。
為了更好地盡孝道，班婕妤在這個秋日求了陛下的恩準，搬離了未央宮。
皇後盡心辦了重陽宮宴，只為博得陛下一笑。她甚至還進獻了一位年僅十六歲的美女，在宮宴上* 獻舞，這位女子同樣姓許，是皇後同族的遠親，巧笑嫣然，像是一朵從未經歷過風霜的春花。這支舞以春樹為主題，大概含著為皇室開枝散葉的含義。
可盡管如此，陛下並沒有笑，他只是草草用了膳，便回了宣室。秋光融融，黃花夭夭的景象既已不覆再有，推杯換盞，莫不顏笑【1】的場景也仿佛成了遙遠記憶裏落了灰的舊事。
唯有馬捷妤極力捧場，盛讚這樣的舞姿，盛讚宮宴安排的妥帖，並且做了一首小詩來調侃誤了佳節的秋菊，想讓皇後能夠歡顏：
不屑萑葦期，又嫌秋涼至。【2】
待到苦寒起，須悔誤良時。
皇後了解她的心意，卻笑得很是疲憊，從那疲憊的笑裏又流露出一絲淒然。她的目光每每掃到我的身上，好像依然結著寒霜。陽春的溫暖，甚至是夏日的驕陽都沒有融化這寒霜，而它們似乎會隨著深秋化作冬日而積得更厚，變得更冷。
衛婕妤笑話馬婕妤口不擇言，不知究竟是譏諷菊花 “誤良時”，還是人誤了良時。
她此言一出，同時遭了皇後與馬捷妤的怒目。她的笑斂在了臉上，在接下來的宮宴中一直意興不揚。
而馬捷妤從她的笑話裏也領悟到了此詩的不妥之處，連這位讀書不多的衛婕妤都聽出來了此詩的其他含義，皇後才華橫溢，必然心思更重。可惜覆水難收，她在接下來的宮宴上一直坐立難安，強顏歡笑，心不在焉。
在座的所有人，只有那位十六歲的女子，是真心歡笑著的，她為自己來到了這個壯麗以重威的未央宮而興奮不已，為自己見到了天子的聖顏而笑得臉頰通紅，正映著深秋泣血的落日。
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最後一個死去的人, 是大司馬大將軍。
他死在鐵官徒起義成功鎮壓之後的第二個月。
宮內與民間還在傳唱著劉向所寫的祭奠英靈亡魂的歌謠，暴亂平定以及“奪敵之首，化而為爵”的喜悅還未曾從街頭巷尾消散, 大司馬大將軍已經到了彌留與垂危之際。
太醫署的醫工傾巢而出, 都前去診治這位為了平定暴亂而日夜勞碌的大司馬大將軍，但由於其年事已高, 年逾六旬，經年的操勞耗盡了他的身體，連月的憂懼又抽幹了他的精神。醫工們說，哪怕是那位行醫五十二年的已故嘉義侯親自醫治, 也無力回天。
太後為此淚垂，頭疼之癥更甚, 班婕妤幾乎長居於長樂宮中, 衣不解帶, 目不交睫，在太後面前為陛下盡孝道。
不過, 陛下神色如常，看不出悲喜。我試探著問：“陛下能帶我一同去探望大司馬大將軍嗎？”
陛下聽見我的問題, 有些吃驚：“你不是向來不喜歡朕的這些王氏外親？就連病中胡話——”他驀然止住了他的話，轉而嘆了口氣，“如今, 權臣將死，憂哉？幸哉？”
“陛下, 生命將逝, 無論何人之命, 於我而言，皆是憂, 皆是痛。”我擡起了眸子，看著他的眼睛，“更何況，痛其人之所痛。”
這句話觸到了他的內心，他溫柔地擁我入懷，良久，才輕嘆道：“無論功過，他畢竟是朕的舅父。”
翌日一早，他帶我來到了大司馬大將軍的府邸。這個府邸也同我曾經去過的成都侯府邸一般，幾重院落，幾乎滿占了一整條街巷。
走進高大的朱漆大門，庭院深深，亭臺樓閣，碧瓦朱檐，映入眼簾，尋常時候應當是殿閣煌煌的模樣，可如今在秋八月卻依然焦灼的陽光之下，看起來卻都失了華彩，而變成了白慘慘的一片。無數家仆穿行其間，步履匆匆，神色肅穆，啞然無聲，似乎已經在開始哀悼死亡。
寒蟬淒切，在秋風乍起的時候，嘶鳴出它們生命將盡之時最後的聲音。不久之後，將死之人的嘴裏也將出現一個蟬，那是羊脂白玉所制，精美異常，卻永遠寂靜無聲。
我跟在陛下的身後，緩步走進了這個哀戚之地。
我們在一個頭戴介幘、面露哀色、衣著樸素甚至襤褸的年輕男子的指引下，慢慢地走近了大司馬大將軍躺著的寢居。這個指引我們的男子快步上前，恭恭敬敬地朝躺在臥榻上的人做了一個深揖，然後輕聲通報了陛下的到來。我遠遠聽見從那榻上傳出來了一聲含糊的咕噥，像是被一口濃痰噎著一樣的聲音。
我聽不清內容，但陛下似乎聽清楚了，他朗聲對裏面的人說：“不必多禮。”
走近這個臥榻的時候，我的步子變得很慢，眼前似乎浮現了當日幽深的、令人驚懼的夢裏出現過的一張臉。
這張臉，有著太後一般的眉眼，那是養尊處優的同義詞，有著成都侯一般的輪廓，那是圓臉寬腮的意思。因為歲月而形成的法令紋將他的臉分成了上下兩部分，上半張臉是肅穆的，嚴酷的，而下半張臉是不屑的，譏笑的，他仰天笑起來的時候，雙眼閃出精光，那是野心與欲望的光亮。
慢慢靠近了。
近了。
我眼前浮現出的這個夢中的臉漸漸變成了一個稀薄的影子，疊加在床榻上躺著的人的臉上，又倏忽像青煙一樣散了。
他與我夢裏的權臣和梟雄的樣子全然不同。
疾病與死亡的陰影，讓他幾乎成為了一把枯骨。在一重又一重厚厚的幔帳之後，在一層又一層深色的絲衾之下，他的身形看起來是那樣瘦小，好像是土地裏失了水的植株，葉子幹枯，邊緣發黃，蜷縮起來，在忽然而至的朔風之中發著抖。
是的，就像那日我聽說他跪在地上，扶起渾身沾滿了鮮血和泥汙的將士之時，他也是雙手發著顫。
這顫抖已經從他的雙手蔓延到了他的臉上。他臉頰上所剩不多的肌肉也在發著顫，仿佛是因死亡的痛苦而痙攣。這樣的痙攣，使得他的眼皮耷拉下來，使得他的眉頭緊鎖著，而眼窩深陷下去，讓他的雙眼成了三角的模樣。
他的嘴唇也被這痙攣牽動著，在不住地顫抖，卻不是譏笑的模樣，甚至與笑毫無關系，而是象征著痛苦。
他臉上的法令紋很深，深得像是兩道刀劍所致的傷疤，他沒有親身加入到對暴民的平叛中，可是刀劍的疤痕卻同樣落在了他的臉上，將他的臉劃成了上下兩個部分。而他眼角與唇角的皺紋也很深，這些紋路一齊將他的臉劃成了破碎的樣子，就像是——就像是一個老舊的滿身裂痕的瓦罐，或是陶罐。
他的臉上甚至也有著塵土的顏色，疾病將他的臉色燒灼成了焦黃，死亡又在他的臉上投上了烏青的黑影。他或許已經在這個床榻之上躺了很久很久，沒有梳洗過，汗漬與藥渣在他的臉上板結成了黑泥。他從未在田壟之中勞動過，可地裏的泥垢卻同樣落在了他的臉上。
他不是我夢裏的梟雄的模樣，卻與那些落在那些梟雄與權臣陰影裏的哀哀蒼生，看起來並沒有什麽不同。
他的樣子，他在我面前的樣子，讓我害怕，讓我心疼，讓我因意識到了這樣的心疼，而更加害怕。
我頹然地後退了兩步。
“別怕——”陛下抓住了我的手，“別怕。”
他的手心卻是涼的。涼意從他的手心傳遞到了我的心裏。
“舅父。”他已經來到了臥榻邊上，“舅父，朕同趙婕妤前來看你。”
臥榻上的人極力地睜開了他耷拉下來的眼皮，露出了下面渾濁的眼球，那上面似乎蒙著一層黃色的霧氣，使他的眼球並不能夠很快聚焦到眼前的人身上。
但這也許並非是眼球上的霧氣的原因，而是他全身顫抖與抽搐的原因。聽見陛下的聲音，他的情緒突然激動，從單純的疾病的痛苦，與生命流逝的悲哀，變作了悲喜交集，或許是更深的哀痛。
他的胳膊微微舉了起來，顫抖得像是朔風之中將要飄零的樹葉，他的嘴唇痙攣地更加厲害，從那嘴唇中間吐出了幾個字，這次離得近了，我卻依然聽不清楚，只從這個含混的聲音裏辨出了一兩個詞“老臣”與“陛下恕罪”。
陛下俯下身去，握住了那一只發顫的手：“舅父安心將養，馬上會好起來的。”他停頓了一下，似乎要用這個短暫的時間咽下他的悲傷，片刻，他又說：“一定會，好起來的。”
這樣的話，看似是寬慰之語，在病重的人聽來，卻仿佛進一步宣判了他們的死刑。這樣的寬慰，不知是家屬與探望者對病人的寬慰，還是對自己的鼓勵。真正馬上會好起來的疾病，根本不需要這樣的言語。
大司馬大將軍搖了搖頭，這一動作表明，他的頭腦依然非常清醒。而清醒意味著成倍的痛苦。
他或許有著古往今來位高權重之人所擁有的對痛苦的極度的忍耐力，以及喜怒不形於色的對情緒的極度控制之力。在我們到來的時候，他的痛苦只是由身體情不自禁的顫抖與面部的扭曲與痙攣所呈現，以及神色中的悲哀所呈現，而非呻吟，而非淚水。
可是此時此刻，搖頭使他渾濁的雙眼中蒙著的一層黃霧，化作了渾黃的淚滴，順著眼角，又順著從眼角蔓延到發鬢的皺紋淌了下來。
這淚水淌下來的時候，他說：“陛下——老臣，無法，再，為社稷，為陛下，效力了。”這聲音依然含含混混的，被一口痰噎著，可是我總算聽清楚了。
“舅父，朕等著你回來，回到朝上。前朝，前朝還有許多事情，等著你決斷。”陛下的聲音也開始顫抖起來。好像是他所握住的那只顫抖的手，將這樣的抖動傳到了他的身上。
大司馬大將軍這一次不再搖頭，但他眼角的淚水沒有停下來，還在不停地往下淌著。他旁邊肅立著的年輕男子，躬身用一方手帕輕柔地幫他拭去了淚水。
“老臣心裏清楚——回不去了，回不去了。”他說這句話的時候，嘴角抽動著，痙攣著，看起來，竟像是出現了一抹淒然的笑。
“臣唯一放心不下的，是，是陛下。陛下，要，要當聖明之主，辨忠良，識，識忠奸——”
“好。朕記著。記著舅父之教。”陛下的聲音越加發顫，我站在他的身後，所以看不見他的神情，或許他的眼睛裏也起了一層霧。或許，這層霧已經化作了雨，落了下來。
含混沙啞的聲音再次響起，或許印證了我的猜想：“陛下，莫傷心，人，終有一死——”
“舅父莫作此語——”陛下說出了這一句之後，卻似乎再也說不出話來了。
臥榻上的人卻沒有停下他的話，他的眼睛突然亮了亮，精神似乎也從死神的手裏回來了一些，他說話的聲音卻更加含混，我逐漸又聽不清晰。
我的眼淚似乎從眼眶裏出來，流到了我的嘴裏，流到了我的耳朵裏，所以我既開不了口，也聽不見聲音。他似乎囑咐了一些身後之事，或者是朝堂之事，陛下沒有說話，但頻頻點頭。
我只聽清楚了他最後說的話是：“王氏一門，行事或——或有悖亂之處，還請——請陛下原諒。其，其對社稷，對陛下——忠心，卻——卻日月可鑒。”
他死在了這次見面之後的第二天。
這一年的重陽，好像秋涼來得更早了些，是真正的秋風颯颯。桂花吹得滿地飄零，像是充作了楊花點點，看起來也是離人的眼淚。秋菊含苞了許久，卻並不開放，好像也禁不住這早至的寒意。唯有楓葉早早染出了鮮血的顏色，好像要祭奠什麽。
花兒懼這秋風，可美人也不再充作秋花。
鄭昭儀早已成了枯萎的植株的模樣。依稀記得，第一次的重陽宮宴中，她寫下了“擎荷蓋兮庇寒霜”這樣的句子，陛下評價這一句罔顧事實。可春歸既可以見雪，夏日又何嘗沒有寒霜？
她在這個夏日遭到了太多的寒霜，雖然尚未雕落，卻已現出了雕落的跡象。
她仿佛成了第二個淚光點點的王娙娥，只是不對月吟詩，也不期待來年的陽春，更不願留紅日當空，她哪怕走在陽光底下，也是一個沒有魂魄的影子，這個影子沒入了漪蘭殿的陰影裏，成為了寂寂深宮的一個部分。
班婕妤如今長居於長樂宮中，太後因為兕兒與她長兄的驟然離世，傷心不已，頭痛之癥時好時壞，沒有定數，也意味著永不休止。後宮所有人中，她最喜歡的是班婕妤，稱其賢德，稱其孝心，連中宮皇後許氏也遠遠不及。
為了更好地盡孝道，班婕妤在這個秋日求了陛下的恩準，搬離了未央宮。
皇後盡心辦了重陽宮宴，只為博得陛下一笑。她甚至還進獻了一位年僅十六歲的美女，在宮宴上* 獻舞，這位女子同樣姓許，是皇後同族的遠親，巧笑嫣然，像是一朵從未經歷過風霜的春花。這支舞以春樹為主題，大概含著為皇室開枝散葉的含義。
可盡管如此，陛下並沒有笑，他只是草草用了膳，便回了宣室。秋光融融，黃花夭夭的景象既已不覆再有，推杯換盞，莫不顏笑【1】的場景也仿佛成了遙遠記憶裏落了灰的舊事。
唯有馬捷妤極力捧場，盛讚這樣的舞姿，盛讚宮宴安排的妥帖，並且做了一首小詩來調侃誤了佳節的秋菊，想讓皇後能夠歡顏：
不屑萑葦期，又嫌秋涼至。【2】
待到苦寒起，須悔誤良時。
皇後了解她的心意，卻笑得很是疲憊，從那疲憊的笑裏又流露出一絲淒然。她的目光每每掃到我的身上，好像依然結著寒霜。陽春的溫暖，甚至是夏日的驕陽都沒有融化這寒霜，而它們似乎會隨著深秋化作冬日而積得更厚，變得更冷。
衛婕妤笑話馬婕妤口不擇言，不知究竟是譏諷菊花 “誤良時”，還是人誤了良時。
她此言一出，同時遭了皇後與馬捷妤的怒目。她的笑斂在了臉上，在接下來的宮宴中一直意興不揚。
而馬捷妤從她的笑話裏也領悟到了此詩的不妥之處，連這位讀書不多的衛婕妤都聽出來了此詩的其他含義，皇後才華橫溢，必然心思更重。可惜覆水難收，她在接下來的宮宴上一直坐立難安，強顏歡笑，心不在焉。
在座的所有人，只有那位十六歲的女子，是真心歡笑著的，她為自己來到了這個壯麗以重威的未央宮而興奮不已，為自己見到了天子的聖顏而笑得臉頰通紅，正映著深秋泣血的落日。
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