第050章 水患
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第050章 水患
建始五年的春日, 上一次征發徭役的離別哀聲猶在耳邊，逝人的哭泣也尚未淡去，我們又聽見了震天的鑼鼓聲聲。吏卒在街頭聲嘶力竭地通報：
朝廷征力役, 凡二十以上, 六十以下男子，之兗州東郡治水【1】。力役以三月為期。每戶凡有參加力役者, 免二人當年口賦，並予一日十錢，按月發放，治水有功者, 皆有封賞。
孝悌力田者，博士弟子者, 可免。生子不足周歲、服喪不足一年、身體有疾者, 暫免。服役之人, 由本縣尉曹掾史負責，速往東郡, 己未日出時分出發。
偷奸耍滑者，虛報年齡者, 裝病裝殘者，虛構生子服喪者，臨時逃避者, 按律嚴懲，同戶連坐。
……
行人在告示面前停下了腳步, 漸漸地圍攏來, 很快把半截街巷塞得水洩不通, 像一個即將沸騰的鼎。新路過的人也停下了腳步，探著腦袋, 踮起腳尖，努力打聽這裏頭的新聞。
我依稀感覺自己又一次置身於上巳節前日天子大駕經過之時，那些狂熱的人群中，動彈不得。
而往周邊的人臉上掃去，他們臉上同樣是看熱鬧的、新鮮獵奇、甚至興奮喜悅的神色，仿佛是在為自己白開水般的生活找些調料。
這樣興奮的神色卻並沒有持續多久，聽著裏頭的人頭頭是道地講述，他們的臉色漸漸沈了下來，變得不解，變得悲傷，變得難以置信。
好像有人在他們淡如白水、波瀾不驚的生活中投下的，並不是糖與鹽的調料，而是一塊巨石，水中暈開巨大的旋渦，朝周邊彌散開去，久久不能停歇，吞沒了最後的平淡與安寧。
隨著人群中一聲怒號，這鼎終於沸騰了起來。
難以置信、沈默不解與悲傷痛苦，皆化成了肉眼可見的憤怒。
這憤怒原本是細小的，是遲疑的，是忍耐的，是壓抑的，但隨著人越來越多，這些怒氣像柴火一樣堆積起來，一旦掉入了一顆火星子，就瞬時間演變成了熊熊的怒火，可以把整一條街巷燒穿。
“上回勞役的男人們尚未回來吶！如何又征一次勞役！”我在這沸騰的鼎裏分辨出了這一個聲音。
一個聲音被分辨了出來，其他的聲響也接踵而至，不絕於耳：
“朝廷開開眼吧，看看這裏，都是老弱病殘，那裏還有男子？”
“六十老漢還要服役，那些狗官的* 良心被狗吃了吧！讓他們自己的老父去服那徭役去！造孽！”
“一日十錢，誰稀罕那十錢！老老少少，一日十錢能做甚？”
“上回還過了秋收時節，如今連春耕都未結束吶！這不僅是要了男人們的命，也是要了全家人的命啊！”
“這大河決堤都一年了，淹沒了多少村莊，如今才治，三月工期，真是胡說八道，跟那行宮似的，幾萬個人，三個月只造了個角樓，還被元日大雪壓塌了，遙遙無期呢！”
“依俺看，這是得罪了河神了！我們凡人如何治得！讓那朝堂之上的官侯們，去祭河神去！”
哀呼，抱怨，指控，悲號，這些聲音都聚集在一起，每一聲都在為這憤怒的烈焰添上柴火。
這憤怒的火焰煙熏火燎，讓吏卒也火燒眉毛了起來。他們此時淹沒在人群裏，淹沒在眾人的唾沫星子裏，被眾人的辱罵、指責壓得沒有了一絲氣焰。
他們似乎還在面紅耳赤的爭辯解釋著什麽，可這爭辯與解釋也是無力的、徒勞的，在烈烈火焰的灼燒聲中沒有得到一絲回音。
他們手裏的鑼鼓也被人奪下來，擲在地上。人群不斷擠上前去，有意無意地把那銅鑼踩扁在地，鼓槌也是如是。
這樣規模的反抗持續了整整三個時辰，從隅中一直持續到日入時分。
日入之時，縣衙裏派出了兵卒，他們配著長劍，穿著青銅的鎧甲，把街巷圍了水洩不通。人群裏喊得最響的人被押解了起來。那是一個耳順之年的精瘦老人，他淒厲一聲哀嚎，剩下的人噤聲不語。
放眼望去，這圍起來的人群裏，大多都是婦人與老弱。見到兵卒們動真格的一瞬間，他們的神色又從惱怒，從悲憤，變成了驚嚇，變成了惴惴不安，變作了驚弓之鳥，變成了卑顏屈膝的樣子。
在兵卒的呵斥和威脅之下，眾人都灰溜溜地做鳥獸散去。這個熱火朝天的鼎好像一下子冷卻了，憤怒的液體也凝固了起來。
不一會兒，這裏又變成了往常的模樣，只是地上多了兩個踩扁的銅鑼，和幾根破敗的鼓槌。
人已經散盡，吏卒也無影無蹤。
只有三張字跡鮮明的告示貼在街巷的墻頭。這幾塊布的邊緣在風中飄著，發出細微的聲響，像是受不了這春日卻依然料峭的寒風，而在這風中呻、吟。
“他們，怎麽說的？”陛下蹙起了眉頭。
我的心裏揪著痛，朝他覆述著眼前浮現的畫面和畫面中的背景聲。那一聲一聲，像是鑼鼓，擊在我的心上，我不知道這些聲音是否也會在對面聽話之人的心上產生回響：
“他們說的話，不無道理。一次徭役未滿，離人尚未歸來，卻又征一次徭役。各處皆是老弱，哪裏還有男子？
“而且徭役雖說多要尊四時之令，可像治水這般緊急的，根本顧不得什麽春耕秋收，一去數月，甚至數年，便意味著農事荒蕪，顆粒無收。朝廷只是給予些許補助，對於一家子嗷嗷待哺的這麽多嘴巴而言，根本微不足道。”
我觀察著他的神色，又道：“更何況，各層官員，從上到下，或許還要從那微薄的餉銀之中抽取利益。真正到服役之人手中，或是其家人手中的，根本沒有多少。”
他的眉頭鎖得越緊：“你是說還有不少朝廷官員從中牟利？你可有憑據？”
我搖了搖頭，嘆了口氣：“我雖沒有憑據，可是，陛下，自古官場皆是如此。看那些大大小小的官員，京城的官員自不必說，皆在陛下眼皮子底下，他們過得是什麽樣的生活，姬妾成群，奴仆上千，揮金如土，基本上都是如此。就跟方才那位左將軍形容一般，莫說一國之相，朝官之中，這般人定然不少。
“而據我所見，那些地方官員，哪怕只是一個縣的小官，也是飲酒吃肉，穿金戴銀，出行車馬、侍女奴仆也不少。他們得的朝廷俸祿不過千石而已，如何能過得上這般錦衣玉食、驕奢淫逸的生活？其親友之類，也受其庇佑，是地方豪強，肥田沃地，美池桑竹，不計其數。”
他搖搖頭，蹙眉說道：“各郡郡守年俸千石，各縣官員只有這樣的一半之數。”
我點頭嘆道：“那他們的金銀從哪裏來呢？若無侯爵，有加封的食邑，也非世家大族出身，有祖宗留下來的基業，那就只能從各處牟利了。也許是從上繳的田租裏頭謀一些利，或許是從收得的賦稅裏頭謀一些利，又或許是從朝廷的救濟糧款中謀取一些利，反正，為了財，人的腦筋是動得最快的，總有許多辦法。”
他長嘆了一聲：“朝中吏治不清，朕並非全然不知。但是朝中與地方官員關系錯綜覆雜，整頓一個兩個，尚且可為，但若是要自上而下整頓吏治，勢必人心不安，天下不平。”
我也跟著他嘆息道：“光一個王相就讓陛下頭疼了這麽久。我雖不懂朝廷之事，但也知道，吏治也並非一朝一夕能夠改善的。所謂，水清則無魚。官場也是一樣的。”
他笑了一笑，輕輕拍了拍我的腦袋，說：“你總說你不懂，但朕倒是覺得，你比許多人都看清清楚，比前朝那些只會口口聲聲說著天譴，天降異象，以及五行之道的人，要明白得多。”
我受了些鼓舞，便繼續說道：
“我與他們的區別，最多就是我生於民間，長於鄉野，看多了普通民眾的苦處，也聽多了他們的哭聲。正如孝宣皇帝，興於閭閻，自然知道民生多艱一樣。
“可朝廷之上，許多高官，他們本就是世家大族出身，甚至許多顯貴的位置也都是封蔭而來的，四體不勤，五谷不分，他們哪能看見生民的疾苦？雖也有不少人是讀著聖賢之學長大，以博士弟子入仕，但說到底，讀得起書的，被舉薦入朝的，大部分也與最底層的民眾無關了，如何知道百姓到底需要什麽呢？”
“朕誇你一句，你就把自己與孝宣皇帝相比了，還真是不知天高地厚啊。”他悠悠地說道。
如此作比，似乎是有些大不敬，我還沒有把自己對徭役的看法告訴他，為了讓我的觀念有機會輸出，我趕緊起身，準備作揖向他道歉。
我剛慌張起身，他卻拉住了我的手，笑著說：“與你頑笑呢，緊張什麽？既然是朕今日求教於你，你說什麽，朕都不會怪罪。”
我坐下來，端起案幾上的耳杯，灌下一口茶，壓了壓驚。他一臉狡黠，看著我笑。
註釋【1】：《通鑒紀事本末·河決之患》第四卷：建始五年（公元前28年）春，王延世被任為堤使者，負責修治黃河河堤決口。建始四年（公元前29年），黃河大決於東郡，參見第四十八章《天譴》註釋。
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建始五年的春日, 上一次征發徭役的離別哀聲猶在耳邊，逝人的哭泣也尚未淡去，我們又聽見了震天的鑼鼓聲聲。吏卒在街頭聲嘶力竭地通報：
朝廷征力役, 凡二十以上, 六十以下男子，之兗州東郡治水【1】。力役以三月為期。每戶凡有參加力役者, 免二人當年口賦，並予一日十錢，按月發放，治水有功者, 皆有封賞。
孝悌力田者，博士弟子者, 可免。生子不足周歲、服喪不足一年、身體有疾者, 暫免。服役之人, 由本縣尉曹掾史負責，速往東郡, 己未日出時分出發。
偷奸耍滑者，虛報年齡者, 裝病裝殘者，虛構生子服喪者，臨時逃避者, 按律嚴懲，同戶連坐。
……
行人在告示面前停下了腳步, 漸漸地圍攏來, 很快把半截街巷塞得水洩不通, 像一個即將沸騰的鼎。新路過的人也停下了腳步，探著腦袋, 踮起腳尖，努力打聽這裏頭的新聞。
我依稀感覺自己又一次置身於上巳節前日天子大駕經過之時，那些狂熱的人群中，動彈不得。
而往周邊的人臉上掃去，他們臉上同樣是看熱鬧的、新鮮獵奇、甚至興奮喜悅的神色，仿佛是在為自己白開水般的生活找些調料。
這樣興奮的神色卻並沒有持續多久，聽著裏頭的人頭頭是道地講述，他們的臉色漸漸沈了下來，變得不解，變得悲傷，變得難以置信。
好像有人在他們淡如白水、波瀾不驚的生活中投下的，並不是糖與鹽的調料，而是一塊巨石，水中暈開巨大的旋渦，朝周邊彌散開去，久久不能停歇，吞沒了最後的平淡與安寧。
隨著人群中一聲怒號，這鼎終於沸騰了起來。
難以置信、沈默不解與悲傷痛苦，皆化成了肉眼可見的憤怒。
這憤怒原本是細小的，是遲疑的，是忍耐的，是壓抑的，但隨著人越來越多，這些怒氣像柴火一樣堆積起來，一旦掉入了一顆火星子，就瞬時間演變成了熊熊的怒火，可以把整一條街巷燒穿。
“上回勞役的男人們尚未回來吶！如何又征一次勞役！”我在這沸騰的鼎裏分辨出了這一個聲音。
一個聲音被分辨了出來，其他的聲響也接踵而至，不絕於耳：
“朝廷開開眼吧，看看這裏，都是老弱病殘，那裏還有男子？”
“六十老漢還要服役，那些狗官的* 良心被狗吃了吧！讓他們自己的老父去服那徭役去！造孽！”
“一日十錢，誰稀罕那十錢！老老少少，一日十錢能做甚？”
“上回還過了秋收時節，如今連春耕都未結束吶！這不僅是要了男人們的命，也是要了全家人的命啊！”
“這大河決堤都一年了，淹沒了多少村莊，如今才治，三月工期，真是胡說八道，跟那行宮似的，幾萬個人，三個月只造了個角樓，還被元日大雪壓塌了，遙遙無期呢！”
“依俺看，這是得罪了河神了！我們凡人如何治得！讓那朝堂之上的官侯們，去祭河神去！”
哀呼，抱怨，指控，悲號，這些聲音都聚集在一起，每一聲都在為這憤怒的烈焰添上柴火。
這憤怒的火焰煙熏火燎，讓吏卒也火燒眉毛了起來。他們此時淹沒在人群裏，淹沒在眾人的唾沫星子裏，被眾人的辱罵、指責壓得沒有了一絲氣焰。
他們似乎還在面紅耳赤的爭辯解釋著什麽，可這爭辯與解釋也是無力的、徒勞的，在烈烈火焰的灼燒聲中沒有得到一絲回音。
他們手裏的鑼鼓也被人奪下來，擲在地上。人群不斷擠上前去，有意無意地把那銅鑼踩扁在地，鼓槌也是如是。
這樣規模的反抗持續了整整三個時辰，從隅中一直持續到日入時分。
日入之時，縣衙裏派出了兵卒，他們配著長劍，穿著青銅的鎧甲，把街巷圍了水洩不通。人群裏喊得最響的人被押解了起來。那是一個耳順之年的精瘦老人，他淒厲一聲哀嚎，剩下的人噤聲不語。
放眼望去，這圍起來的人群裏，大多都是婦人與老弱。見到兵卒們動真格的一瞬間，他們的神色又從惱怒，從悲憤，變成了驚嚇，變成了惴惴不安，變作了驚弓之鳥，變成了卑顏屈膝的樣子。
在兵卒的呵斥和威脅之下，眾人都灰溜溜地做鳥獸散去。這個熱火朝天的鼎好像一下子冷卻了，憤怒的液體也凝固了起來。
不一會兒，這裏又變成了往常的模樣，只是地上多了兩個踩扁的銅鑼，和幾根破敗的鼓槌。
人已經散盡，吏卒也無影無蹤。
只有三張字跡鮮明的告示貼在街巷的墻頭。這幾塊布的邊緣在風中飄著，發出細微的聲響，像是受不了這春日卻依然料峭的寒風，而在這風中呻、吟。
“他們，怎麽說的？”陛下蹙起了眉頭。
我的心裏揪著痛，朝他覆述著眼前浮現的畫面和畫面中的背景聲。那一聲一聲，像是鑼鼓，擊在我的心上，我不知道這些聲音是否也會在對面聽話之人的心上產生回響：
“他們說的話，不無道理。一次徭役未滿，離人尚未歸來，卻又征一次徭役。各處皆是老弱，哪裏還有男子？
“而且徭役雖說多要尊四時之令，可像治水這般緊急的，根本顧不得什麽春耕秋收，一去數月，甚至數年，便意味著農事荒蕪，顆粒無收。朝廷只是給予些許補助，對於一家子嗷嗷待哺的這麽多嘴巴而言，根本微不足道。”
我觀察著他的神色，又道：“更何況，各層官員，從上到下，或許還要從那微薄的餉銀之中抽取利益。真正到服役之人手中，或是其家人手中的，根本沒有多少。”
他的眉頭鎖得越緊：“你是說還有不少朝廷官員從中牟利？你可有憑據？”
我搖了搖頭，嘆了口氣：“我雖沒有憑據，可是，陛下，自古官場皆是如此。看那些大大小小的官員，京城的官員自不必說，皆在陛下眼皮子底下，他們過得是什麽樣的生活，姬妾成群，奴仆上千，揮金如土，基本上都是如此。就跟方才那位左將軍形容一般，莫說一國之相，朝官之中，這般人定然不少。
“而據我所見，那些地方官員，哪怕只是一個縣的小官，也是飲酒吃肉，穿金戴銀，出行車馬、侍女奴仆也不少。他們得的朝廷俸祿不過千石而已，如何能過得上這般錦衣玉食、驕奢淫逸的生活？其親友之類，也受其庇佑，是地方豪強，肥田沃地，美池桑竹，不計其數。”
他搖搖頭，蹙眉說道：“各郡郡守年俸千石，各縣官員只有這樣的一半之數。”
我點頭嘆道：“那他們的金銀從哪裏來呢？若無侯爵，有加封的食邑，也非世家大族出身，有祖宗留下來的基業，那就只能從各處牟利了。也許是從上繳的田租裏頭謀一些利，或許是從收得的賦稅裏頭謀一些利，又或許是從朝廷的救濟糧款中謀取一些利，反正，為了財，人的腦筋是動得最快的，總有許多辦法。”
他長嘆了一聲：“朝中吏治不清，朕並非全然不知。但是朝中與地方官員關系錯綜覆雜，整頓一個兩個，尚且可為，但若是要自上而下整頓吏治，勢必人心不安，天下不平。”
我也跟著他嘆息道：“光一個王相就讓陛下頭疼了這麽久。我雖不懂朝廷之事，但也知道，吏治也並非一朝一夕能夠改善的。所謂，水清則無魚。官場也是一樣的。”
他笑了一笑，輕輕拍了拍我的腦袋，說：“你總說你不懂，但朕倒是覺得，你比許多人都看清清楚，比前朝那些只會口口聲聲說著天譴，天降異象，以及五行之道的人，要明白得多。”
我受了些鼓舞，便繼續說道：
“我與他們的區別，最多就是我生於民間，長於鄉野，看多了普通民眾的苦處，也聽多了他們的哭聲。正如孝宣皇帝，興於閭閻，自然知道民生多艱一樣。
“可朝廷之上，許多高官，他們本就是世家大族出身，甚至許多顯貴的位置也都是封蔭而來的，四體不勤，五谷不分，他們哪能看見生民的疾苦？雖也有不少人是讀著聖賢之學長大，以博士弟子入仕，但說到底，讀得起書的，被舉薦入朝的，大部分也與最底層的民眾無關了，如何知道百姓到底需要什麽呢？”
“朕誇你一句，你就把自己與孝宣皇帝相比了，還真是不知天高地厚啊。”他悠悠地說道。
如此作比，似乎是有些大不敬，我還沒有把自己對徭役的看法告訴他，為了讓我的觀念有機會輸出，我趕緊起身，準備作揖向他道歉。
我剛慌張起身，他卻拉住了我的手，笑著說：“與你頑笑呢，緊張什麽？既然是朕今日求教於你，你說什麽，朕都不會怪罪。”
我坐下來，端起案幾上的耳杯，灌下一口茶，壓了壓驚。他一臉狡黠，看著我笑。
註釋【1】：《通鑒紀事本末·河決之患》第四卷：建始五年（公元前28年）春，王延世被任為堤使者，負責修治黃河河堤決口。建始四年（公元前29年），黃河大決於東郡，參見第四十八章《天譴》註釋。
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