第39章 039 渡口分茶
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第39章 039 渡口分茶
崔竹喧用幾枚銅板向路邊的攤販問來了去渡口的路, 沿著直道行到盡頭，而後穿過右邊的窄巷，便能望見了。
她撐傘獨行, 目光越過來來往往的行人, 落在街角青磚上一張泛黃的紙上。
紙的邊緣已有數道豁口，向內卷曲著，又或被風、被路過的孩童撕爛，紙上墨色黯淡，但線條尚且清晰, 寥寥數筆勾勒出一個人形，是個十六七歲的少年郎，一雙冷冽的眸子透著狠戾，任誰來瞧, 都是個亡命徒。
畫像下是幾行字, 言簡意賅地書著：惡匪寇騫，賞銀百兩, 生死不論。
她不自覺收緊了握住傘柄的手, 強硬地將目光扯開, 壓低傘沿，遮蓋住每隔數十步便會闖進她視線裏的通緝令。
這般悶頭走了一個時辰，可算到了渡口, 貨船、客船、游船、漁船一字排開, 黑紅白藍各色旗幟分別懸在桅桿之上, 風停時，尚且懨懨地耷拉著腦袋, 風起時，立刻抖擻了精神, 昂揚著張牙舞爪。
崔竹喧微瞇起眼，挨個望過去，只是距離太遠，難免瞧不真切，她只好站得更近些，登上臺階，小心避開歇腳的船工、裝卸的力夫，踩著碼頭上陳舊的木板，一步步向松荊河走去。
“站住！”她的目光才探向新靠岸的船只，面前忽然闖來個黑黢黢的人影，滿身橫肉、五短身材，本就同山獠生得像極，又一副粗糙的嗓音，將她驚得心神一凜，“這是力夫要走的道，別過去礙手礙腳的，除非你這細胳膊細腿的，也想來做扛沙袋的活計。”
力夫走得，她就走不得？這朝廷修的碼頭，難道還是力夫們出資籌款的麽？
她下意識想要刺回去，可她身邊沒有扈從，而他，豬蹄膀那麽大的拳頭左右各長了一個，她倒不是怕了，只是不願跟一個莽夫硬碰硬罷了，故而，強忍下怒意換了個方向走。
可這回，攔路的變成了個一口黃牙的地痞，整張面皮擠皺在一起，露出個自以為和善的笑容，“小娘子可是要租船？”
崔竹喧眉心一蹙，本能地往後退了半步，冷聲道：“不用。”
“別拒絕得那麽快嘛！”不應聲倒還好，清脆婉轉的聲音一出，地痞頓時眸光一亮，死皮賴臉地貼得更近，“不租船也成，是要買河鮮？鯽魚、鯉魚，還是草魚、蛤蜊？小娘子只管說想要什麽，我劉壯就是下河現撈，也給你弄過來！”
“什麽都不要，你讓開，別擋路！”她話中不由帶了幾分火氣。
地痞面上的笑容卻更大了些，目光順著她露出的一小截白皙的下巴打量進去，調戲似的吹了幾聲口哨，引得她怒目而視時，忽而攥住了她的披風，猛地一拉，一雙帶著驚惶的眸子便顯露人前。
地痞目光遲滯一瞬，喉頭滾動，喃喃出聲：“老子這輩子還是第一回見這麽水靈的人，一千兩睡一晚的花魁娘子，也就這樣了吧？”
他這廂還沒回神，一個包袱就當頭朝砸下。
“無恥之尤！”
她打不過剛剛的壯漢，難道還打不過眼前的流氓嗎？
男人簡短的一聲哀嚎顯然不夠崔竹喧解氣，她咬著牙毫無章法地掄砸過去，包袱裏的銀鋌每挨著皮肉一下，便少不了一塊紅腫淤青，地痞躲閃不及，只能抱頭鼠竄，她卻往他臀上狠踹了一腳，他頓時狼狽地撲倒在地。
“別、別打了！”
他說別打就別打？他算是什麽東西，也敢支使她做事？
崔竹喧不止不停手，反倒添上了兩條腿，連踢帶踹，只恨腳上穿的是如意鞋，若是重臺履還能借著堅固尖銳地鞋底叫他疼得滿地打滾，雖說，現下也沒好到哪去，呲牙咧嘴、鼻青臉腫的。
“大膽狂徒，敢在碼頭鬧事，跟我去——”官府挎刀的一行人匆匆趕來，握著刀柄，刃半出鞘，威嚇的詞句尚未說完，便遭了劈頭蓋臉的一頓罵。
“瞎了你們的狗眼不成，歹人在這，卻向我拔刀？”崔竹喧一雙眸子淬了火光，怒意更盛，往地痞腰腹又補一腳，他便滾了幾圈，恰停在衙役的面前，“這廝出言不遜，冒犯於我，你們還不快把他壓回縣衙，嚴加審問？”
為首者被這番氣勢一迫，下意識就要應承下來，那地痞卻順勢抱住了他的褲腿，一把鼻涕一把淚地哭訴起來，“休要聽這個潑婦倒打一耙，小人只是上前搭了兩句話，就被她毒打至此，該把她抓起來才是！”
衙役看了眼模樣淒慘的地痞，又看向盛氣淩人的崔竹喧，怎麽想腳邊的這個才更像受害者，於是重新板起臉，欲要說道說道，卻被邊上的捕快扯了扯袖子，湊近耳語。
“頭兒，這人咱們得罪不起啊！”
他頓時擰起眉頭，聽得一通細致分析，“你先看她那衣裳首飾，又是綾羅，又是金簪，說明什麽？非富即貴啊！再看她那氣勢，自來都是民怕官，好比老鼠見了貓，她呢，不僅不怕，反倒對咱們頤指氣使的，定是平日裏就仆從成群，使喚慣了。”
班頭仍有些疑慮，“說不準就只是裝腔作勢呢？”
“這女郎來頭大不大得靠猜，但這地痞定然沒有來頭，咱們何必去賭這一遭呢？”
班頭默了下，踢開纏在腿上的手，朝後頭使了個眼色，立有一條粗麻繩將其捆起，劉壯還要喊冤，便連嘴都叫抹布堵了個嚴實，如一頭待宰的牲畜般，押到了隊伍的末尾。
“女郎受驚了！”
崔竹喧面色稍霽，從包袱裏摸出一條銀鋌遞過去，“諸位辛苦。”
一班衙役面上的笑容立時變得真誠、熱絡起來，嘴上客套了兩句“不敢當”，可攥著銀鋌的手指是一根也舍不得松，若非顧及著人前的顏面，怕是已經把銀鋌塞進後槽牙間一驗真假。
鬧劇散去，合該各行各道，一拍兩散。
偏那班頭不知是哪根筋沒搭對，不去跟手下商討銀子怎麽分，反倒微瞇起眼睛，問起了她的去路，“女郎孤身一人來碼頭，所謂何事？”
崔竹喧眉頭一壓，生出幾分不耐，但迫於沒個正經的手實傍身，若惹來疑心，他* 們非要查驗身份，自己必然露餡，只能斟酌著字眼回答：“尋親。”
“何方的親？為何只你一人去尋？”
“爹娘病逝，臨終前，讓我去投奔表兄。”
班頭瞟了眼她艷色的衣裙，又問：“既是父母亡故，為何不守孝？”
“自然是孝期已過，”崔竹喧輕嗤一聲，語調微冷，“你要不要再問問我家住何方，父母姓甚名誰，葬在何處，墓碑何人所刻，墳頭草長幾寸？”
班頭面色一僵，幹巴巴地道了聲歉，顯然，他並無誠心，崔竹喧也並不原諒。
他換了個和緩些的語調繼續道：“這碼頭龍蛇混雜，女郎不妨說說要尋誰，我派兄弟們幫你走這一遭。”
“尋我的表兄，金玉書。”
*
街邊的茶肆內，原還有幾個喝著粗茶的散客，可一列挎刀的官差魚貫而入，哪還存得住半點兒忙裏偷閑的雅興，將碗底剩餘的茶水往喉頭囫圇一貫，在案上排幾枚大錢，便匆匆離去。
“上七碗散茶。”
班頭往櫃臺前扔去一小吊銅板，比著人數點單，沒一會兒，小二便端上來一摞空碗，一字排開，依次撒進茶末，再拎著水壺一澆，七碗散茶就成。
衙役們挨著板凳就坐，端起粗瓷碗，稍稍吹開散逸的熱氣，便啜飲起來。
崔竹喧低眉望向茶碗，暗沈的茶末被熱水浸透，舒展開來，也還是茶末，整碗撈起來，也不定能拼出片完整的葉，這種渾水，也配稱作茶？
“嫌次？”班頭註意到她一口未動的茶，問道。
“興許是我不渴呢？”
班頭意有所指道：“女郎現下不喝，沒準之後就沒得喝了。”
崔竹喧微微挑眉，語調帶了幾分嘲意：“看來這茶水甚合你的意，那索性，一並喝了。”
她端起茶碗遞過去，奈何茶水滾燙，碗身粗劣，並不隔熱，她的手指禁不住燙，倏然松手，茶碗倒翻在桌案，茶水漫溢，順著桌沿滴落，淌了他滿身。
她對此深感遺憾，“可惜了，這茶好像寧死也不肯落入你口，性子實在剛烈。”
空氣一時寂然，隱有劍拔弩張之勢。
所幸，不消片刻，便有個衙役帶著個穿著絲質袍衫的中年人走進來，“人找到了。”
班頭隨意地將身上的衣料一擰，起身拱手，面上帶著客套的笑，“金管事，好久不見，今兒我做東，坐下來喝幾口茶？”
中年人雖有幾分疑惑，但並不拂他的面子，笑吟吟地坐下來，熱絡的寒暄幾句，然後端碗，飲茶——如方才被她刻意潑灑的那碗一樣的散茶。
“金管事覺得這茶如何？”
“好極，這種暑天，來上這樣一碗茶解暑正好。”
“我也覺得，”班頭應和一聲，突然目光銳利地望向崔竹喧，試圖要將她從裏到外看個透徹，“金家行船走商，上上下下常飲散茶，你卻一點兒喝不慣？”
崔竹喧毫不客氣地回刺道：“監牢裏盡是作奸犯科的宵小，你整日在裏頭進進出出，為何不同他們一樣慣住監牢？”
“伶牙俐齒。”
“胡攪蠻纏。”
金管事夾在二人當中，往左看看這個，往右看看那個，怎麽也沒能理出個頭緒來，硬著頭皮起身，咬牙道：“那個，茶也喝了，沒什麽事我就先走了。”
“等等，你們公子的表妹，不一起帶走？”
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紙的邊緣已有數道豁口，向內卷曲著，又或被風、被路過的孩童撕爛，紙上墨色黯淡，但線條尚且清晰, 寥寥數筆勾勒出一個人形，是個十六七歲的少年郎，一雙冷冽的眸子透著狠戾，任誰來瞧, 都是個亡命徒。
畫像下是幾行字, 言簡意賅地書著：惡匪寇騫，賞銀百兩, 生死不論。
她不自覺收緊了握住傘柄的手, 強硬地將目光扯開, 壓低傘沿，遮蓋住每隔數十步便會闖進她視線裏的通緝令。
這般悶頭走了一個時辰，可算到了渡口, 貨船、客船、游船、漁船一字排開, 黑紅白藍各色旗幟分別懸在桅桿之上, 風停時，尚且懨懨地耷拉著腦袋, 風起時，立刻抖擻了精神, 昂揚著張牙舞爪。
崔竹喧微瞇起眼，挨個望過去，只是距離太遠，難免瞧不真切，她只好站得更近些，登上臺階，小心避開歇腳的船工、裝卸的力夫，踩著碼頭上陳舊的木板，一步步向松荊河走去。
“站住！”她的目光才探向新靠岸的船只，面前忽然闖來個黑黢黢的人影，滿身橫肉、五短身材，本就同山獠生得像極，又一副粗糙的嗓音，將她驚得心神一凜，“這是力夫要走的道，別過去礙手礙腳的，除非你這細胳膊細腿的，也想來做扛沙袋的活計。”
力夫走得，她就走不得？這朝廷修的碼頭，難道還是力夫們出資籌款的麽？
她下意識想要刺回去，可她身邊沒有扈從，而他，豬蹄膀那麽大的拳頭左右各長了一個，她倒不是怕了，只是不願跟一個莽夫硬碰硬罷了，故而，強忍下怒意換了個方向走。
可這回，攔路的變成了個一口黃牙的地痞，整張面皮擠皺在一起，露出個自以為和善的笑容，“小娘子可是要租船？”
崔竹喧眉心一蹙，本能地往後退了半步，冷聲道：“不用。”
“別拒絕得那麽快嘛！”不應聲倒還好，清脆婉轉的聲音一出，地痞頓時眸光一亮，死皮賴臉地貼得更近，“不租船也成，是要買河鮮？鯽魚、鯉魚，還是草魚、蛤蜊？小娘子只管說想要什麽，我劉壯就是下河現撈，也給你弄過來！”
“什麽都不要，你讓開，別擋路！”她話中不由帶了幾分火氣。
地痞面上的笑容卻更大了些，目光順著她露出的一小截白皙的下巴打量進去，調戲似的吹了幾聲口哨，引得她怒目而視時，忽而攥住了她的披風，猛地一拉，一雙帶著驚惶的眸子便顯露人前。
地痞目光遲滯一瞬，喉頭滾動，喃喃出聲：“老子這輩子還是第一回見這麽水靈的人，一千兩睡一晚的花魁娘子，也就這樣了吧？”
他這廂還沒回神，一個包袱就當頭朝砸下。
“無恥之尤！”
她打不過剛剛的壯漢，難道還打不過眼前的流氓嗎？
男人簡短的一聲哀嚎顯然不夠崔竹喧解氣，她咬著牙毫無章法地掄砸過去，包袱裏的銀鋌每挨著皮肉一下，便少不了一塊紅腫淤青，地痞躲閃不及，只能抱頭鼠竄，她卻往他臀上狠踹了一腳，他頓時狼狽地撲倒在地。
“別、別打了！”
他說別打就別打？他算是什麽東西，也敢支使她做事？
崔竹喧不止不停手，反倒添上了兩條腿，連踢帶踹，只恨腳上穿的是如意鞋，若是重臺履還能借著堅固尖銳地鞋底叫他疼得滿地打滾，雖說，現下也沒好到哪去，呲牙咧嘴、鼻青臉腫的。
“大膽狂徒，敢在碼頭鬧事，跟我去——”官府挎刀的一行人匆匆趕來，握著刀柄，刃半出鞘，威嚇的詞句尚未說完，便遭了劈頭蓋臉的一頓罵。
“瞎了你們的狗眼不成，歹人在這，卻向我拔刀？”崔竹喧一雙眸子淬了火光，怒意更盛，往地痞腰腹又補一腳，他便滾了幾圈，恰停在衙役的面前，“這廝出言不遜，冒犯於我，你們還不快把他壓回縣衙，嚴加審問？”
為首者被這番氣勢一迫，下意識就要應承下來，那地痞卻順勢抱住了他的褲腿，一把鼻涕一把淚地哭訴起來，“休要聽這個潑婦倒打一耙，小人只是上前搭了兩句話，就被她毒打至此，該把她抓起來才是！”
衙役看了眼模樣淒慘的地痞，又看向盛氣淩人的崔竹喧，怎麽想腳邊的這個才更像受害者，於是重新板起臉，欲要說道說道，卻被邊上的捕快扯了扯袖子，湊近耳語。
“頭兒，這人咱們得罪不起啊！”
他頓時擰起眉頭，聽得一通細致分析，“你先看她那衣裳首飾，又是綾羅，又是金簪，說明什麽？非富即貴啊！再看她那氣勢，自來都是民怕官，好比老鼠見了貓，她呢，不僅不怕，反倒對咱們頤指氣使的，定是平日裏就仆從成群，使喚慣了。”
班頭仍有些疑慮，“說不準就只是裝腔作勢呢？”
“這女郎來頭大不大得靠猜，但這地痞定然沒有來頭，咱們何必去賭這一遭呢？”
班頭默了下，踢開纏在腿上的手，朝後頭使了個眼色，立有一條粗麻繩將其捆起，劉壯還要喊冤，便連嘴都叫抹布堵了個嚴實，如一頭待宰的牲畜般，押到了隊伍的末尾。
“女郎受驚了！”
崔竹喧面色稍霽，從包袱裏摸出一條銀鋌遞過去，“諸位辛苦。”
一班衙役面上的笑容立時變得真誠、熱絡起來，嘴上客套了兩句“不敢當”，可攥著銀鋌的手指是一根也舍不得松，若非顧及著人前的顏面，怕是已經把銀鋌塞進後槽牙間一驗真假。
鬧劇散去，合該各行各道，一拍兩散。
偏那班頭不知是哪根筋沒搭對，不去跟手下商討銀子怎麽分，反倒微瞇起眼睛，問起了她的去路，“女郎孤身一人來碼頭，所謂何事？”
崔竹喧眉頭一壓，生出幾分不耐，但迫於沒個正經的手實傍身，若惹來疑心，他* 們非要查驗身份，自己必然露餡，只能斟酌著字眼回答：“尋親。”
“何方的親？為何只你一人去尋？”
“爹娘病逝，臨終前，讓我去投奔表兄。”
班頭瞟了眼她艷色的衣裙，又問：“既是父母亡故，為何不守孝？”
“自然是孝期已過，”崔竹喧輕嗤一聲，語調微冷，“你要不要再問問我家住何方，父母姓甚名誰，葬在何處，墓碑何人所刻，墳頭草長幾寸？”
班頭面色一僵，幹巴巴地道了聲歉，顯然，他並無誠心，崔竹喧也並不原諒。
他換了個和緩些的語調繼續道：“這碼頭龍蛇混雜，女郎不妨說說要尋誰，我派兄弟們幫你走這一遭。”
“尋我的表兄，金玉書。”
*
街邊的茶肆內，原還有幾個喝著粗茶的散客，可一列挎刀的官差魚貫而入，哪還存得住半點兒忙裏偷閑的雅興，將碗底剩餘的茶水往喉頭囫圇一貫，在案上排幾枚大錢，便匆匆離去。
“上七碗散茶。”
班頭往櫃臺前扔去一小吊銅板，比著人數點單，沒一會兒，小二便端上來一摞空碗，一字排開，依次撒進茶末，再拎著水壺一澆，七碗散茶就成。
衙役們挨著板凳就坐，端起粗瓷碗，稍稍吹開散逸的熱氣，便啜飲起來。
崔竹喧低眉望向茶碗，暗沈的茶末被熱水浸透，舒展開來，也還是茶末，整碗撈起來，也不定能拼出片完整的葉，這種渾水，也配稱作茶？
“嫌次？”班頭註意到她一口未動的茶，問道。
“興許是我不渴呢？”
班頭意有所指道：“女郎現下不喝，沒準之後就沒得喝了。”
崔竹喧微微挑眉，語調帶了幾分嘲意：“看來這茶水甚合你的意，那索性，一並喝了。”
她端起茶碗遞過去，奈何茶水滾燙，碗身粗劣，並不隔熱，她的手指禁不住燙，倏然松手，茶碗倒翻在桌案，茶水漫溢，順著桌沿滴落，淌了他滿身。
她對此深感遺憾，“可惜了，這茶好像寧死也不肯落入你口，性子實在剛烈。”
空氣一時寂然，隱有劍拔弩張之勢。
所幸，不消片刻，便有個衙役帶著個穿著絲質袍衫的中年人走進來，“人找到了。”
班頭隨意地將身上的衣料一擰，起身拱手，面上帶著客套的笑，“金管事，好久不見，今兒我做東，坐下來喝幾口茶？”
中年人雖有幾分疑惑，但並不拂他的面子，笑吟吟地坐下來，熱絡的寒暄幾句，然後端碗，飲茶——如方才被她刻意潑灑的那碗一樣的散茶。
“金管事覺得這茶如何？”
“好極，這種暑天，來上這樣一碗茶解暑正好。”
“我也覺得，”班頭應和一聲，突然目光銳利地望向崔竹喧，試圖要將她從裏到外看個透徹，“金家行船走商，上上下下常飲散茶，你卻一點兒喝不慣？”
崔竹喧毫不客氣地回刺道：“監牢裏盡是作奸犯科的宵小，你整日在裏頭進進出出，為何不同他們一樣慣住監牢？”
“伶牙俐齒。”
“胡攪蠻纏。”
金管事夾在二人當中，往左看看這個，往右看看那個，怎麽也沒能理出個頭緒來，硬著頭皮起身，咬牙道：“那個，茶也喝了，沒什麽事我就先走了。”
“等等，你們公子的表妹，不一起帶走？”
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