第47章 第 47 章 謝硯是來救她的
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第47章 第 47 章 謝硯是來救她的
“嬋兒是擔心謝硯嗎？他身邊重重護衛, 馬匪根本近不得他身。”顧淮舟道。
姜雲嬋回過神，訥訥搖了搖頭，“我擔心他作甚？走吧！”
兩人馬不停蹄到了山腳下。
顧淮舟提前備了板車, 繼續趕路, 一路風塵仆仆。
到了晚間，山崩地裂的景象被拋諸腦後，眼前的揚州小鎮一派靜謐。
夜已深, 青石板的街道上燈火闌珊, 唯聽見馬蹄噠噠聲。
夜風徐徐，吹來潮濕的雨氣。
姜雲嬋的心安定了片刻，在接近梅村時，卻又提了起來。
“淮郎！”姜雲嬋咬了咬唇，“揚州我約莫待不下去了。”
“我知道！今晚我接了娘親，我們連夜北上, 天地之大總不能無處可逃。”顧淮舟轉身揉了揉姜雲嬋的腦袋, “放心, 你去哪兒，我就陪你去哪兒。”
姜雲嬋眼眶微酸。
她知道顧淮舟真心待她好，可是她要如何面對她冷眼旁觀的杜氏？
雖然遇到劫持的情況下，自保無可厚非, 可心裏難免隔閡。
顧淮舟察覺了姜雲嬋的心思, 面露愧疚, “是我娘的錯, 不該推你進火坑，更不該讓葉清兒李代桃僵嫁給我。我已經明確表態了，我不會娶她。給我一點時間，讓我好好開導我娘親, 好嗎？”
“什麽李代桃僵？”姜雲嬋根本不知道她離開後發生了什麽。
而顧淮舟也是從夏竹奪門而出後，才察覺事情有異，逼問了杜氏。
杜氏才告訴他，和葉家退婚是假。
杜氏早就和葉家說定了，讓馬匪擄走姜雲嬋後，由葉清兒李代桃僵行大婚之禮。
屆時，一切生米煮成熟飯，顧淮舟就再無反悔餘地了。
等成了姻親，葉家就會助顧淮舟重回京都，繼續做他的狀元郎。
顧淮舟自然不願，知道此事後，便立刻離家去找姜雲嬋。
幸而他把她找回來了。
已到了家門口，顧淮舟停下馬車，扶她下來，“嬋兒你信我，我只想娶你，真的只想娶你，絕無二心！”
“對！害你的事與阿舟無關，都是我的意思！”
此時，杜氏推門從夜幕中走出來，見著顧淮舟安然無恙，淚盈滿眶，“阿舟……”
顧淮舟心裏有氣，撇開了頭。
杜氏徑直走到了姜雲嬋面前，“噗通”跪在了她腳下，“對不起姑娘，都是我的錯！都是我的錯！”
姜雲嬋無所適從，走過去扶住杜氏。
杜氏卻不肯起身，淚流滿面仰望姜雲嬋，“姑娘，是我一時鬼迷心竅害了姑娘，姑娘有怨就沖著我來，殺了我都行！求你……求你放過阿舟吧！你饒了他吧！”
姜雲嬋扶她的動作凝在了半空中。
顧淮舟這才趕緊過來扶杜氏，“娘，你說的這是什麽話？不放過我們的是謝硯，你跟嬋兒說這些做什麽？”
“有區別嗎？”杜氏愴然搖了搖頭，“姜姑娘鐵了心要與你在一起，謝硯就會一直緊追不放。那是北盛未來的首輔啊，咱們螻蟻一般的人能鬥得過他嗎？”
“我們去北方，再不行去東陵，天下之大難道就翻不出謝硯的手掌嗎？”顧淮舟言之鑿鑿。
可杜氏臉上只有絕望。
與初次相見相比，杜氏病容又重了許多，唇上幾無血色，鬢發斑白。
她一個寡婦，這些年來一人做三份工才將顧淮舟拉扯長大，也因此落下了肺癆，疲累不得。
這幾日顧淮舟與她慪氣、離家出走，杜氏心力交瘁，一夕老了十歲。
她沒有顧淮舟的樂觀，有的只是被生活壓彎的脊梁。
“就算我們逃脫了，那阿舟你又算什麽？你要一輩子窩在山溝溝裏劈柴種地嗎？你原本可以風風光光做北盛的狀元郎啊！”
姜雲嬋趔趄了半步。
這次逃亡不僅姜雲嬋傷痕累累，顧淮舟何嘗不是失了少年意氣？
曾經他也是在眾學子中揮斥方遒，意氣風發之人，可如今只剩下一身疲憊，再無前途可言了。
“姑娘，你能不能明白像我們這樣的窮苦人家庭培養出一個狀元郎得付出多大的心力，得修多少輩子的福分啊？”
杜氏轉而抓住了姜雲嬋的手，“姑娘就算不嫁阿舟，還可以找到更好的郎君，可阿舟是顧家滿門、乃至後世三代人的希望啊！求你放過他吧！”
“娘，北盛腐敗，這個官是我自己不想當的，與嬋兒無關！”顧淮舟握住了姜雲嬋的另一只手。
杜氏也拉著姜雲嬋不放，“易地而處，姑娘若還是富甲一方的千金小姐，你爹娘願意將你嫁給窮小子浪跡天涯嗎？”
“逃亡不是嬋兒的錯……”
“夠了！”姜雲嬋甩開了兩人的手，急促地喘息著。
她被兩股強壓擠壓著、拉扯著，快要呼吸不過來了。
她怎麽做都不對，怎麽做都會有人因為她而受到傷害。
她是不是早在十年前，就該隨爹娘而去了才好？
姜雲嬋眼眶發酸。
她很累，很迷茫，不想再爭什麽了。
姜雲嬋轉身離開，踉踉蹌蹌往城外走。
夜風吹著她單薄的身軀，她像個脆弱的稻草人，搖搖欲墜，快要倒了。
顧淮舟跨步上前，扶住她，“嬋兒，別離開我，好不好？”
姜雲嬋疲憊地掀起眼眸，恍惚的視線中浮現公子清秀的面龐，他眼神像琉璃澄澈而真摯，眼眶微微發紅。
再一碰，就要哭出來似的。
可他能舍棄得了生他養他的娘親嗎？
姜雲嬋狠心推開了他的手，“你不必對我愧疚，原本三年前我找上你，也是為了利用你逃離侯府。”
“我知道！”顧淮舟未加思索。
三年前，他還是個功名利祿全無的小書生，雖然有點才能，可在謝硯這樣的大家面前算得了什麽呢？
姜雲嬋既見過了謝硯這樣的風流人物，又怎會因為仰慕顧淮舟的才華，而傾心於他。
顧淮舟一直都知道，姜雲嬋起初同他在一起的目的不單純。
可那又怎麽樣呢？
他們兩個在一起時是真的開心，他是真心喜歡她的。
那個在侯府畏畏縮縮的姑娘在他面前也開懷常笑，他知道她對他也絕不是只有虛情假意。
他想春闈奪魁，想建功立業，何嘗不是想給她一個安穩的家？
“嬋兒，求你給我一點時間，我會說通娘親的。”他輕擁著她，肩頭戰栗不已，“我是真的喜歡你，真的真的想與你長相廝守，都是真的，都是真的啊……”
男人的哽咽斷斷續續，風一吹就碎了。
姜雲嬋聽得心酸不已，可她的目光越過顧淮舟的肩頭看到杜氏那張幾無血色的臉。
婦人在風中同樣搖搖欲墜。
姜雲嬋微閉雙眸，推開了顧淮舟的肩，“算了吧，你沒辦法帶我逃，所以，我也……不想要你了。”
顧淮舟趔趄了一步，不可思議盯著姜雲嬋，“嬋兒，你說什麽？”
“我說，我不喜歡你，你對我已經沒用了！”姜雲嬋生生咽下了酸楚，眸裏的春水化作了冰。
夜風吹不化寒冰，顧淮舟再也看不進她眼底。
兩人相對而視，反而顧淮舟清秀的臉上落了淚痕，“嬋兒，你騙我對不對？”
“表哥！姨母吐血了，你快來看看啊！”
此時，杜氏轟然倒地，連連咳嗽。
葉清兒從屋裏出來扶住了杜氏，幫她順氣，可杜氏還是一口口地往外嘔血。
肺癆之癥，哪經得起情緒起伏？
顧淮舟站在岔路口仿徨不知所措，杜氏的咳嗽越來越重，他不得不跑過去，扶住了杜氏。
姜雲嬋最後看了他一眼，默默消失在了巷子口。
人人皆有難言之隱和不能割舍的東西，她又能依靠誰呢？
她該去哪？能去哪？
怎麽天地之大，想找一個容身之地怎麽這麽難呢？
姜雲嬋站在空無一人的街道上，赤條條環望四周。
眼前一片漆黑，唯見四堵城墻高聳入雲，看不到來路，亦不知歸途。
“前面的，別擋路！”此時，城門外兩個士兵推著板車匆匆入城。
板車上躺著一具血肉橫飛的屍體，血水順著被垂落的手臂滴下，在青石板上流下蜿蜒血痕。
眾人簇擁著板車，步履倉促。
路過姜雲嬋身邊時，推了她一把。
姜雲嬋險些跌倒在地，一只手護住了她的腰。
“姑娘！姑娘我終於找到你了！”夏竹聲音尚且艱澀沙啞，可與姜雲嬋久別重逢，高興得緊，擁著她喜極而泣。
姜雲嬋也終於在這寒涼的夜尋得一點溫暖，回抱住夏竹，“夏竹，夏竹……”
“姑娘沒事就好，大難不死必有後福。”夏竹撫著姜雲嬋的背安撫道。
姜雲嬋方才還忍著的淚，在夏竹面前突然決堤，泣聲哽咽：“夏竹，我和淮郎徹底完了！”
雖然她方才說話決絕，可她與顧淮舟在一起三年。
他們曾幻想過很多將來的好日子，那樣的日子分明觸手可及，可怎麽一夕之間一切都毀了呢？
“我也真的喜歡他的，都是真的，都是真的……”姜雲嬋那些不能宣之於口的話，只能對著夏竹一遍遍呢喃。
夏竹何嘗不知道姑娘雖然利用顧淮舟在先。
可顧淮舟純良的性子也確實讓姑娘在侯府漫漫無邊的黑暗日子裏有了慰藉，她怎能不心動？
他們兩個原本該是眾人羨艷的眷侶。
夏竹輕拍著姜雲嬋的背，“顧郎君也是真心疼姑娘的啊，說不定過兩日他就說通他娘了。”
姜雲嬋靠在夏竹肩頭低泣良久，終是搖了搖頭，“我與他已經徹底無緣了。”
就算是顧淮舟勸服了他娘。
往後四處逃亡奔波的日子，少不得雞毛蒜皮的事，那些被強行掩藏的矛盾終究還是會爆發的。
婆媳之間的矛盾將來會把這段純粹的感情磨得什麽都剩，何必呢？
何況謝硯一直緊追不放，以杜氏的身體真死在了逃亡路上，顧淮舟不會怪她嗎？
將來一無所有時，顧淮舟又會不會埋怨她斷了他的前途？
姜雲嬋看慣了世態炎涼，她不敢賭，“算了吧，我們自己走吧。”
“好！不管旁人如何，反正我肯定陪著姑娘的。”夏竹俏皮地笑了笑。
姜雲嬋心裏才好受些，也扯唇回了個笑臉。
兩人在街頭茶水鋪的卷棚裏將就了一夜。
翌日，雞鳴時分。
一襲白衣出現在小巷拐角。
顧淮舟終於找到了棚子裏冷得哆嗦的姜雲嬋，正要上前，葉清兒攔住了他。
“表哥，姨母的病已經耽擱不得了，大夫的話你也聽到了，只有宮中的張太醫才有法子治療！你別忘了，姨母的病是怎麽落下的，孝字當頭，你忍心讓她死在逃亡路上嗎？”
顧淮舟腳步一頓。
葉清兒繼續道：“原本她做她的侯府表小姐，你做你的狀元郎，兩個人都可以風光無限，何必非綁在一起害死彼此呢？換個活法，也許前面的路才更好走呢？”
“換個活法？換一條路……”顧淮舟疲憊的眼神望向葉清兒，思緒萬千。
良久，扯了扯唇，將思緒掩蓋，“我只是想再去看看她，再看一眼。”
顧淮舟推開葉清兒的手，僵硬地往茶鋪挪步。
姜雲嬋抱膝縮在角落，睡夢正酣，眼底淤青明顯，臉頰也因近日奔波生了細紋，看上去憔悴了好多。
“嬋兒。”顧淮舟啞聲輕喚。
姜雲嬋並未睜開眼。
他脫了外袍給她蓋上，指尖遲疑地撫上她的青絲，那樣的涼。
她跟著他屬實受了太多苦了。
顧淮舟心疼不已，聲音更柔了幾分，“嬋兒想要的，我一定會幫你實現，再等等我，好嗎……”
他吸了吸鼻子，癡癡凝視她良久。
天邊一道晨曦刺破烏雲，在他身上鍍了一層金光，比往日更刺眼些。
那雙眼睛似乎也不覆往日澄澈。
山澗清泉終究會匯入江河，隨波而流，日漸渾濁。
顧淮舟緊閉了下眼睛，終於起身，消失在了小巷拐角。
下一刻，姜雲嬋睜開眼，望著他離去的方向。
“姑娘，顧郎君方才說的話是什麽意思？”夏竹也睜開了眼。
姜雲嬋不懂，可她知道顧淮舟大約想通了，不會再跟她一條道走到黑了。
“是好事啊。”姜雲嬋勉力扯了扯唇，起身要離開。
腳下被一只包袱絆到了。
“是顧郎君送過來的！”夏竹打開包袱一看，裏面放著姜雲嬋的貴重物品還有不少銀錠和銀飾，“這、這不是顧家賣田宅換的銀兩嗎？”
姜雲嬋拾起其中一支鳳釵摩挲著。
這些都是顧淮舟為她準備的聘禮，既然他已經決心了斷了，又何以送聘禮給她？
“把鳳釵留著，其他放回顧家門口。”
顧家也拮據，她只留著這份心意，記得這份情意便好了。
“我們也早些離開揚州吧！”
此地終不能久留，趁著現在謝硯那邊亂作一團，她還有機會離開。
兩人處理好一切，便輕裝出城了。
已至晌午，艷陽高照，蟬鳴聒噪。
尚在夏季的尾巴，午時氣溫高，熱得人都快化了。
城門附近卻人頭攢動，下跪的、嚎啕大哭的熙熙攘攘。
姜雲嬋不想節外生枝，剛要往小路走，一姑娘與她撞了個滿懷。
“姑娘見諒啊！我夫人染了暑氣，才沖撞了您，莫怪。”那姑娘的夫君一邊扶起地上的人兒，一邊連連道歉。
“蕓兒？”姜雲嬋不可置信，望向摔倒在地的姑娘。
這姑娘不是被謝硯淩辱後，困在山寨裏嗎？怎麽會出現在揚州城？
蕓兒只顧得哭鼻子，癟著嘴道：“夫君壞壞！這裏好熱，蕓兒不想待在這兒了！”
“蕓兒乖啊，謝大人為了救我們被馬匪偷襲，生死不明，我們理應去南山寺為謝大人祈福的呀。”她夫君安撫道。
“謝大人是好人，也很好看。”蕓兒才又露出崇敬的眼神，乖巧地點了點頭，“那蕓兒聽夫君的話好了。”
姜雲嬋怔了須臾，屈膝以禮，“敢問這位公子，剛說謝大人怎麽了？”
“謝大人上山剿匪，把困在山寨裏的姑娘都救出來了，還坑殺了那些作惡多端的匪徒！可惜啊……不知道那個黑了心肝瞎了眼的，竟用火藥炸傷了謝大人！”
“聽說救出來的時候已經沒人樣了，估摸著今晚就……”
“好人不長命，天妒英才啊！”
……
路邊的百姓們紛紛探討著，唏噓不已：“咱們北盛難得出這樣一位清官好官，大家都趕著去寺廟給大人祈福呢！”
這麽說來，昨晚與姜雲嬋擦肩而過的板車裏馱的是謝硯！
姜雲嬋腦海裏浮現出被白布遮住的人，那人裸露在外的肌膚無一處完好，血糊糊的，確是被炸傷的。
可百姓口中的剿匪也太匪夷所思了，明明謝硯就是馬匪的二當家。
若真出事，也是賊匪內訌罷了。
姜雲嬋拉住夏竹的手腕，“走吧，閑事莫理。”
“姑娘，你在大會山上沒遇到世子嗎？”夏竹面露擔憂，遲疑道：“其實世子孤身去山寨就是為了救你的。”
姜雲嬋怔住了，“他跟馬匪是一夥的。”
“不對啊，姑娘是不是誤會什麽了？”夏竹搖了搖頭，“馬匪是葉家雇來的，世子前日才快馬加鞭趕到揚州，是我攔車求助他的呀！”
夏竹將自己被毒啞前後的所見所聞告知了姜雲嬋。
姜雲嬋呆若木雞，立在原地。
所以謝硯與馬匪虛與委蛇是為了救她，可她卻幫馬匪指路炸傷了謝硯？
在這件事上，她豈不是以怨報德了？
她的腦袋一片空白，僵硬地張了張嘴，“謝硯最是機敏，馬匪應當不能輕易靠近他，這裏面有蹊蹺。”
“哎，誰說不是呢？”身旁的士兵嘆息道：“原本，大人已經避開了馬匪，可不知怎的又突然叫著什麽‘皎皎’，往馬車上沖去了，一眨眼的功夫，人都被炸飛了。”
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“嬋兒是擔心謝硯嗎？他身邊重重護衛, 馬匪根本近不得他身。”顧淮舟道。
姜雲嬋回過神，訥訥搖了搖頭，“我擔心他作甚？走吧！”
兩人馬不停蹄到了山腳下。
顧淮舟提前備了板車, 繼續趕路, 一路風塵仆仆。
到了晚間，山崩地裂的景象被拋諸腦後，眼前的揚州小鎮一派靜謐。
夜已深, 青石板的街道上燈火闌珊, 唯聽見馬蹄噠噠聲。
夜風徐徐，吹來潮濕的雨氣。
姜雲嬋的心安定了片刻，在接近梅村時，卻又提了起來。
“淮郎！”姜雲嬋咬了咬唇，“揚州我約莫待不下去了。”
“我知道！今晚我接了娘親，我們連夜北上, 天地之大總不能無處可逃。”顧淮舟轉身揉了揉姜雲嬋的腦袋, “放心, 你去哪兒，我就陪你去哪兒。”
姜雲嬋眼眶微酸。
她知道顧淮舟真心待她好，可是她要如何面對她冷眼旁觀的杜氏？
雖然遇到劫持的情況下，自保無可厚非, 可心裏難免隔閡。
顧淮舟察覺了姜雲嬋的心思, 面露愧疚, “是我娘的錯, 不該推你進火坑，更不該讓葉清兒李代桃僵嫁給我。我已經明確表態了，我不會娶她。給我一點時間，讓我好好開導我娘親, 好嗎？”
“什麽李代桃僵？”姜雲嬋根本不知道她離開後發生了什麽。
而顧淮舟也是從夏竹奪門而出後，才察覺事情有異，逼問了杜氏。
杜氏才告訴他，和葉家退婚是假。
杜氏早就和葉家說定了，讓馬匪擄走姜雲嬋後，由葉清兒李代桃僵行大婚之禮。
屆時，一切生米煮成熟飯，顧淮舟就再無反悔餘地了。
等成了姻親，葉家就會助顧淮舟重回京都，繼續做他的狀元郎。
顧淮舟自然不願，知道此事後，便立刻離家去找姜雲嬋。
幸而他把她找回來了。
已到了家門口，顧淮舟停下馬車，扶她下來，“嬋兒你信我，我只想娶你，真的只想娶你，絕無二心！”
“對！害你的事與阿舟無關，都是我的意思！”
此時，杜氏推門從夜幕中走出來，見著顧淮舟安然無恙，淚盈滿眶，“阿舟……”
顧淮舟心裏有氣，撇開了頭。
杜氏徑直走到了姜雲嬋面前，“噗通”跪在了她腳下，“對不起姑娘，都是我的錯！都是我的錯！”
姜雲嬋無所適從，走過去扶住杜氏。
杜氏卻不肯起身，淚流滿面仰望姜雲嬋，“姑娘，是我一時鬼迷心竅害了姑娘，姑娘有怨就沖著我來，殺了我都行！求你……求你放過阿舟吧！你饒了他吧！”
姜雲嬋扶她的動作凝在了半空中。
顧淮舟這才趕緊過來扶杜氏，“娘，你說的這是什麽話？不放過我們的是謝硯，你跟嬋兒說這些做什麽？”
“有區別嗎？”杜氏愴然搖了搖頭，“姜姑娘鐵了心要與你在一起，謝硯就會一直緊追不放。那是北盛未來的首輔啊，咱們螻蟻一般的人能鬥得過他嗎？”
“我們去北方，再不行去東陵，天下之大難道就翻不出謝硯的手掌嗎？”顧淮舟言之鑿鑿。
可杜氏臉上只有絕望。
與初次相見相比，杜氏病容又重了許多，唇上幾無血色，鬢發斑白。
她一個寡婦，這些年來一人做三份工才將顧淮舟拉扯長大，也因此落下了肺癆，疲累不得。
這幾日顧淮舟與她慪氣、離家出走，杜氏心力交瘁，一夕老了十歲。
她沒有顧淮舟的樂觀，有的只是被生活壓彎的脊梁。
“就算我們逃脫了，那阿舟你又算什麽？你要一輩子窩在山溝溝裏劈柴種地嗎？你原本可以風風光光做北盛的狀元郎啊！”
姜雲嬋趔趄了半步。
這次逃亡不僅姜雲嬋傷痕累累，顧淮舟何嘗不是失了少年意氣？
曾經他也是在眾學子中揮斥方遒，意氣風發之人，可如今只剩下一身疲憊，再無前途可言了。
“姑娘，你能不能明白像我們這樣的窮苦人家庭培養出一個狀元郎得付出多大的心力，得修多少輩子的福分啊？”
杜氏轉而抓住了姜雲嬋的手，“姑娘就算不嫁阿舟，還可以找到更好的郎君，可阿舟是顧家滿門、乃至後世三代人的希望啊！求你放過他吧！”
“娘，北盛腐敗，這個官是我自己不想當的，與嬋兒無關！”顧淮舟握住了姜雲嬋的另一只手。
杜氏也拉著姜雲嬋不放，“易地而處，姑娘若還是富甲一方的千金小姐，你爹娘願意將你嫁給窮小子浪跡天涯嗎？”
“逃亡不是嬋兒的錯……”
“夠了！”姜雲嬋甩開了兩人的手，急促地喘息著。
她被兩股強壓擠壓著、拉扯著，快要呼吸不過來了。
她怎麽做都不對，怎麽做都會有人因為她而受到傷害。
她是不是早在十年前，就該隨爹娘而去了才好？
姜雲嬋眼眶發酸。
她很累，很迷茫，不想再爭什麽了。
姜雲嬋轉身離開，踉踉蹌蹌往城外走。
夜風吹著她單薄的身軀，她像個脆弱的稻草人，搖搖欲墜，快要倒了。
顧淮舟跨步上前，扶住她，“嬋兒，別離開我，好不好？”
姜雲嬋疲憊地掀起眼眸，恍惚的視線中浮現公子清秀的面龐，他眼神像琉璃澄澈而真摯，眼眶微微發紅。
再一碰，就要哭出來似的。
可他能舍棄得了生他養他的娘親嗎？
姜雲嬋狠心推開了他的手，“你不必對我愧疚，原本三年前我找上你，也是為了利用你逃離侯府。”
“我知道！”顧淮舟未加思索。
三年前，他還是個功名利祿全無的小書生，雖然有點才能，可在謝硯這樣的大家面前算得了什麽呢？
姜雲嬋既見過了謝硯這樣的風流人物，又怎會因為仰慕顧淮舟的才華，而傾心於他。
顧淮舟一直都知道，姜雲嬋起初同他在一起的目的不單純。
可那又怎麽樣呢？
他們兩個在一起時是真的開心，他是真心喜歡她的。
那個在侯府畏畏縮縮的姑娘在他面前也開懷常笑，他知道她對他也絕不是只有虛情假意。
他想春闈奪魁，想建功立業，何嘗不是想給她一個安穩的家？
“嬋兒，求你給我一點時間，我會說通娘親的。”他輕擁著她，肩頭戰栗不已，“我是真的喜歡你，真的真的想與你長相廝守，都是真的，都是真的啊……”
男人的哽咽斷斷續續，風一吹就碎了。
姜雲嬋聽得心酸不已，可她的目光越過顧淮舟的肩頭看到杜氏那張幾無血色的臉。
婦人在風中同樣搖搖欲墜。
姜雲嬋微閉雙眸，推開了顧淮舟的肩，“算了吧，你沒辦法帶我逃，所以，我也……不想要你了。”
顧淮舟趔趄了一步，不可思議盯著姜雲嬋，“嬋兒，你說什麽？”
“我說，我不喜歡你，你對我已經沒用了！”姜雲嬋生生咽下了酸楚，眸裏的春水化作了冰。
夜風吹不化寒冰，顧淮舟再也看不進她眼底。
兩人相對而視，反而顧淮舟清秀的臉上落了淚痕，“嬋兒，你騙我對不對？”
“表哥！姨母吐血了，你快來看看啊！”
此時，杜氏轟然倒地，連連咳嗽。
葉清兒從屋裏出來扶住了杜氏，幫她順氣，可杜氏還是一口口地往外嘔血。
肺癆之癥，哪經得起情緒起伏？
顧淮舟站在岔路口仿徨不知所措，杜氏的咳嗽越來越重，他不得不跑過去，扶住了杜氏。
姜雲嬋最後看了他一眼，默默消失在了巷子口。
人人皆有難言之隱和不能割舍的東西，她又能依靠誰呢？
她該去哪？能去哪？
怎麽天地之大，想找一個容身之地怎麽這麽難呢？
姜雲嬋站在空無一人的街道上，赤條條環望四周。
眼前一片漆黑，唯見四堵城墻高聳入雲，看不到來路，亦不知歸途。
“前面的，別擋路！”此時，城門外兩個士兵推著板車匆匆入城。
板車上躺著一具血肉橫飛的屍體，血水順著被垂落的手臂滴下，在青石板上流下蜿蜒血痕。
眾人簇擁著板車，步履倉促。
路過姜雲嬋身邊時，推了她一把。
姜雲嬋險些跌倒在地，一只手護住了她的腰。
“姑娘！姑娘我終於找到你了！”夏竹聲音尚且艱澀沙啞，可與姜雲嬋久別重逢，高興得緊，擁著她喜極而泣。
姜雲嬋也終於在這寒涼的夜尋得一點溫暖，回抱住夏竹，“夏竹，夏竹……”
“姑娘沒事就好，大難不死必有後福。”夏竹撫著姜雲嬋的背安撫道。
姜雲嬋方才還忍著的淚，在夏竹面前突然決堤，泣聲哽咽：“夏竹，我和淮郎徹底完了！”
雖然她方才說話決絕，可她與顧淮舟在一起三年。
他們曾幻想過很多將來的好日子，那樣的日子分明觸手可及，可怎麽一夕之間一切都毀了呢？
“我也真的喜歡他的，都是真的，都是真的……”姜雲嬋那些不能宣之於口的話，只能對著夏竹一遍遍呢喃。
夏竹何嘗不知道姑娘雖然利用顧淮舟在先。
可顧淮舟純良的性子也確實讓姑娘在侯府漫漫無邊的黑暗日子裏有了慰藉，她怎能不心動？
他們兩個原本該是眾人羨艷的眷侶。
夏竹輕拍著姜雲嬋的背，“顧郎君也是真心疼姑娘的啊，說不定過兩日他就說通他娘了。”
姜雲嬋靠在夏竹肩頭低泣良久，終是搖了搖頭，“我與他已經徹底無緣了。”
就算是顧淮舟勸服了他娘。
往後四處逃亡奔波的日子，少不得雞毛蒜皮的事，那些被強行掩藏的矛盾終究還是會爆發的。
婆媳之間的矛盾將來會把這段純粹的感情磨得什麽都剩，何必呢？
何況謝硯一直緊追不放，以杜氏的身體真死在了逃亡路上，顧淮舟不會怪她嗎？
將來一無所有時，顧淮舟又會不會埋怨她斷了他的前途？
姜雲嬋看慣了世態炎涼，她不敢賭，“算了吧，我們自己走吧。”
“好！不管旁人如何，反正我肯定陪著姑娘的。”夏竹俏皮地笑了笑。
姜雲嬋心裏才好受些，也扯唇回了個笑臉。
兩人在街頭茶水鋪的卷棚裏將就了一夜。
翌日，雞鳴時分。
一襲白衣出現在小巷拐角。
顧淮舟終於找到了棚子裏冷得哆嗦的姜雲嬋，正要上前，葉清兒攔住了他。
“表哥，姨母的病已經耽擱不得了，大夫的話你也聽到了，只有宮中的張太醫才有法子治療！你別忘了，姨母的病是怎麽落下的，孝字當頭，你忍心讓她死在逃亡路上嗎？”
顧淮舟腳步一頓。
葉清兒繼續道：“原本她做她的侯府表小姐，你做你的狀元郎，兩個人都可以風光無限，何必非綁在一起害死彼此呢？換個活法，也許前面的路才更好走呢？”
“換個活法？換一條路……”顧淮舟疲憊的眼神望向葉清兒，思緒萬千。
良久，扯了扯唇，將思緒掩蓋，“我只是想再去看看她，再看一眼。”
顧淮舟推開葉清兒的手，僵硬地往茶鋪挪步。
姜雲嬋抱膝縮在角落，睡夢正酣，眼底淤青明顯，臉頰也因近日奔波生了細紋，看上去憔悴了好多。
“嬋兒。”顧淮舟啞聲輕喚。
姜雲嬋並未睜開眼。
他脫了外袍給她蓋上，指尖遲疑地撫上她的青絲，那樣的涼。
她跟著他屬實受了太多苦了。
顧淮舟心疼不已，聲音更柔了幾分，“嬋兒想要的，我一定會幫你實現，再等等我，好嗎……”
他吸了吸鼻子，癡癡凝視她良久。
天邊一道晨曦刺破烏雲，在他身上鍍了一層金光，比往日更刺眼些。
那雙眼睛似乎也不覆往日澄澈。
山澗清泉終究會匯入江河，隨波而流，日漸渾濁。
顧淮舟緊閉了下眼睛，終於起身，消失在了小巷拐角。
下一刻，姜雲嬋睜開眼，望著他離去的方向。
“姑娘，顧郎君方才說的話是什麽意思？”夏竹也睜開了眼。
姜雲嬋不懂，可她知道顧淮舟大約想通了，不會再跟她一條道走到黑了。
“是好事啊。”姜雲嬋勉力扯了扯唇，起身要離開。
腳下被一只包袱絆到了。
“是顧郎君送過來的！”夏竹打開包袱一看，裏面放著姜雲嬋的貴重物品還有不少銀錠和銀飾，“這、這不是顧家賣田宅換的銀兩嗎？”
姜雲嬋拾起其中一支鳳釵摩挲著。
這些都是顧淮舟為她準備的聘禮，既然他已經決心了斷了，又何以送聘禮給她？
“把鳳釵留著，其他放回顧家門口。”
顧家也拮據，她只留著這份心意，記得這份情意便好了。
“我們也早些離開揚州吧！”
此地終不能久留，趁著現在謝硯那邊亂作一團，她還有機會離開。
兩人處理好一切，便輕裝出城了。
已至晌午，艷陽高照，蟬鳴聒噪。
尚在夏季的尾巴，午時氣溫高，熱得人都快化了。
城門附近卻人頭攢動，下跪的、嚎啕大哭的熙熙攘攘。
姜雲嬋不想節外生枝，剛要往小路走，一姑娘與她撞了個滿懷。
“姑娘見諒啊！我夫人染了暑氣，才沖撞了您，莫怪。”那姑娘的夫君一邊扶起地上的人兒，一邊連連道歉。
“蕓兒？”姜雲嬋不可置信，望向摔倒在地的姑娘。
這姑娘不是被謝硯淩辱後，困在山寨裏嗎？怎麽會出現在揚州城？
蕓兒只顧得哭鼻子，癟著嘴道：“夫君壞壞！這裏好熱，蕓兒不想待在這兒了！”
“蕓兒乖啊，謝大人為了救我們被馬匪偷襲，生死不明，我們理應去南山寺為謝大人祈福的呀。”她夫君安撫道。
“謝大人是好人，也很好看。”蕓兒才又露出崇敬的眼神，乖巧地點了點頭，“那蕓兒聽夫君的話好了。”
姜雲嬋怔了須臾，屈膝以禮，“敢問這位公子，剛說謝大人怎麽了？”
“謝大人上山剿匪，把困在山寨裏的姑娘都救出來了，還坑殺了那些作惡多端的匪徒！可惜啊……不知道那個黑了心肝瞎了眼的，竟用火藥炸傷了謝大人！”
“聽說救出來的時候已經沒人樣了，估摸著今晚就……”
“好人不長命，天妒英才啊！”
……
路邊的百姓們紛紛探討著，唏噓不已：“咱們北盛難得出這樣一位清官好官，大家都趕著去寺廟給大人祈福呢！”
這麽說來，昨晚與姜雲嬋擦肩而過的板車裏馱的是謝硯！
姜雲嬋腦海裏浮現出被白布遮住的人，那人裸露在外的肌膚無一處完好，血糊糊的，確是被炸傷的。
可百姓口中的剿匪也太匪夷所思了，明明謝硯就是馬匪的二當家。
若真出事，也是賊匪內訌罷了。
姜雲嬋拉住夏竹的手腕，“走吧，閑事莫理。”
“姑娘，你在大會山上沒遇到世子嗎？”夏竹面露擔憂，遲疑道：“其實世子孤身去山寨就是為了救你的。”
姜雲嬋怔住了，“他跟馬匪是一夥的。”
“不對啊，姑娘是不是誤會什麽了？”夏竹搖了搖頭，“馬匪是葉家雇來的，世子前日才快馬加鞭趕到揚州，是我攔車求助他的呀！”
夏竹將自己被毒啞前後的所見所聞告知了姜雲嬋。
姜雲嬋呆若木雞，立在原地。
所以謝硯與馬匪虛與委蛇是為了救她，可她卻幫馬匪指路炸傷了謝硯？
在這件事上，她豈不是以怨報德了？
她的腦袋一片空白，僵硬地張了張嘴，“謝硯最是機敏，馬匪應當不能輕易靠近他，這裏面有蹊蹺。”
“哎，誰說不是呢？”身旁的士兵嘆息道：“原本，大人已經避開了馬匪，可不知怎的又突然叫著什麽‘皎皎’，往馬車上沖去了，一眨眼的功夫，人都被炸飛了。”
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