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第042章 善惡業緣(5)

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第042章 善惡業緣(5)

雲安以為匣子裏裝的是五銖錢, 從重量上判斷,應該不少於一緡。

太多了……她心內忐忑不安,但轉念又想, 反正都已經收了, 那就先把阿爺的病治好,之後再攢錢還給李翩就是。

誰知等她回到家,打開匣子一看,霎時被驚得目瞪口呆。

錢匣內確實有五銖錢,但並不算多, 真正讓這匣子變得沈甸甸的東西——是金子。

幾乎塞滿整個錢匣的是一種被老百姓土話喚作“金柿子”的金餅,一打開匣子立刻閃瞎人眼。

雲安手足無措地看著這滿滿一匣“金柿子”,看了半天終於決定,這東西她自己處置不了, 必須告知雲識敏, 和阿爺商量商量看究竟該怎麽辦才好。

當雲安捧著錢匣跪坐於雲識敏病榻前,將事情從頭到尾說了一遍之後, 雲識敏面色凝重, 好半晌都沒說話。

片刻後, 他接過錢匣仔細看了看——單塊金餅重約六兩,黃橙橙金燦燦,每塊金餅的背面都鈐著一個“李”字。

養女說這些都是李翩給她的。

李翩……他記得那孩子, 那是李槧的獨子, 當今涼王李暠的親侄。

在他的印象裏, 昔年跟著他識字的時候,李翩是個十分溫良恭謙的小郎君, 只是如今已多年未見,不知有沒有變了模樣。

如此尊貴的郎君, 手裏有這些金子毫不意外。只是那小郎君可能不知,這種金柿子通常只做賞賜之用,因其面額太大,幾乎不在市面上流通。

像他們這種窮困潦倒的雜戶,倘若拿著鈐了“李”字的金柿子出去花,十有八九會被報官,攤上一身事不說,弄不好甚至有可能把身家性命全搭進去。

——這世間,就連錢都是分了三六九等的。一些人或許有幸得之,卻根本無福享之。

雲安知道自己做錯了事,低著頭,愧疚得想哭。

她腦子發熱去太守府偷東西已經差點連累阿爺,現在又拿了這麽一盒燙手的山芋回來,真是實打實地將阿爺置於險地……

正想著,卻聽病榻上的雲識敏重重地嘆了口氣,問她:“你還記得王飽家的王小女嗎?”

雲安囁喏地應道:“記得。”

雲家住的這個地方位於羅城東南,是個不大的裏巷。沿用漢時“五家為鄰,五鄰為裏”的舊制,此處一共住了四十幾戶人家。因為住在這裏的全是雜戶,所以就叫雜石裏。

雜戶是比士籍、農籍更低的一種戶籍,劃於這種戶籍的人沒有土地,只能做些雜事謀生,譬如以手工業討生活的伎作戶,因戰敗而投降的隸戶,為寺院提供勞力的佛圖戶,除此之外還包括樂工、醫工、畫工、鹽工等等,全都是雜戶。(註釋1)

雲識敏說的王飽就是住在裏巷最東邊的一個織戶。

他家有三男一女共四個孩子,最小的女兒叫王小女,雖然跟雲安沒什麽交情,但大家同住一裏,也會經常打個照面。

就在去年,雲安親眼看見某個大戶人家來了一群氣勢洶洶的奴仆,將十五歲的王小女捆起來拉走了。

拉走的原因是王飽借了那戶人家的錢卻還不上,於是就用女兒來抵債,把王小女送去給人做戶下婢。

那天,雲安背著一簍子野菜走進裏巷的時候,看到一群人圍在王飽家門外,裏魁也在其中。

王小女被人從屋裏扯出來,不由分說便塞進了馬車。

她阿娘站在門邊抹眼淚,阿爺王飽則連聲嘆氣,裏閭間許多人都在旁邊瞧熱鬧。

裏魁將手中拿著的一張糙麻紙遞給王飽,王飽不識字,隨便看了兩眼又還給裏魁。

“這是做什麽?”雲安小聲問站在身旁的孫阿嬸。

“沒錢啊,抵給人做婢,勾了戶籍。”孫阿嬸說。

戶下婢是歸屬於主人家的私有物,不再擁有屬於自己的戶籍。

“怎麽不是王蛋去抵?王蛋力氣大,能幹的活兒也比他妹子多啊。”說這話時,雲安有些憤懣不平。

王蛋是王小女的哥哥,今年十八歲,已經開始張羅著娶親的事了。

孫阿嬸壓低聲音道:“你這傻孩子,哪家會用男娃去抵,要給人笑死的。再者說,王飽他閨女今年十五,算正丁,正丁要繳一百二十錢,她一個女娃子弄不好過兩年就要翻五倍,現在把她送出去做婢,戶上再沒她這人,這筆錢也能省下來了。”

依制,無論男女,年齡在十五歲以上五十六歲以下都算正丁,是正丁就要繳納算賦,數額是每人每年一百二十錢。

另外,漢時曾有舊制,年滿十五還未許嫁的女子要繳五倍算賦。這項舊制原本已經廢除,可自從李槧關起門來做土皇帝之後,又將這制度恢覆了,只是許嫁年齡稍稍提高了些——女子十七未嫁,五筭。(註釋2)

這些錢對於貧窮的雜戶人家來說,無異於一座沈重大山。

況且雜戶沒有土地,日常所需口糧要麽以物易物,要麽花錢去買,王小女的爺娘就是因為家裏窮得揭不開鍋,才去問那大戶人家借錢的。

王小女雖長得瘦小,吃得也不多,縱使這樣,她一人一年也要吃掉數石糧食。現在把她抵給大戶人家,等於為家裏省了一大筆錢糧。

——用尚未婚配的女兒去抵債,這在窮苦人家早就不是什麽稀罕事了。

“那她以後……會怎樣?”雲安又問。

“還能咋樣,全看命唄。”

從那天以後,雲安再沒見過王小女。現下聽雲識敏突然提起這人,雲安一耳朵就聽懂了養父話裏的意思。

雲識敏在害怕,怕他的養女也因此走上這條路。

他們收了李家這錢,就等於被人抓了把柄,萬一那邊有心治你,你就得和王小女一樣,只能去給人當牛做馬。

把錢送回去呢?

雲識敏搖頭,那更是下策。

依照雲安的說法,她去偷東西的時候李槧不在,錢也是李翩偷偷塞給她的,李槧壓根兒不知道這事。倘若現在把錢拿回去,十有八九會被李槧知道,自己跟李槧原本就不對付,這下可好,想無事都不可能了。

為今之計,只能賭一把。

賭那李翩人如其名,翩翩君子,光明磊落,不會以此要挾他們。

至於這錢,他們是一枚也不會用的。

想了想,雲識敏合上錢匣對雲安道:“你去數清楚這裏面究竟有多少,全部寫下來。這匣子你好好收著,決不可取用。我們靜觀其變,先看看太守家的小郎君接下來有什麽動靜。”

“好。”雲安拭了一下眼角的淚漬,輕聲應道。

父女倆提心吊膽等著見招拆招,可事情卻出乎他們的預料——李家那小郎君,他完全沒動靜。

一個月,兩個月,三個月……太守府並沒人來找他們的麻煩,也沒人來讓他們還錢。這麽一匣貴重的金柿子,就仿佛一塊破布一張爛紙似的,被那小郎君徹底拋之腦後了。

這期間,雲安怕給雲識敏惹麻煩,不敢再進子城,只能托每日進城收糞的趙大伯偷偷打聽。

可趙大伯一個收糞的又能打聽出什麽,過了大半年才跟雲安說,太守家的小郎君好像已經不在敦煌了。

“去哪兒了?”雲安問。

趙大伯皺著眉頭想了半天,說:“好像是酒泉的一個叫……叫什麽半宮的地方。”

“半宮?那是什麽地方?”雲安追問。

“俺哪能知道這些,俺們都是粗人。你回去問問你阿爺,興許他知道。”

雲安回家將此事告訴雲識敏,雲識敏果然知道。

“不是半(ban)宮,是泮(pan)宮,”雲識敏解釋道,“那是涼王在酒泉建的學宮,王孫公子們的讀書之所。從前敦煌立都時就建起來了,後來遷都酒泉,泮宮也隨之遷走。看來,他是去酒泉讀書去了。”

“那他不是壞人,不會來找我們麻煩了?”雲安一直懸著的一顆心終於落了回去。

雲識敏點頭:“興許如此。但那匣錢我們仍是不能用,留意打聽著,等他從酒泉回來,找個機會偷偷還給他。”

“阿爺放心,我識得。”雲安歡快地答應著。

除了這事,還有一件事讓雲安感到十分開心,那就是雲識敏的身體狀態日漸好起來了——準確地說,是他自己不再一心求死。

那天,他躺在病榻上聽雲安抹著淚跟自己說她偷了東西,說想讓阿爺吃點好的,希望阿爺不再生病……那一刻,雲識敏突然覺得眼眶濕漉漉的。

也是在那時他才意*7.7.z.l識到,他這輩子何其有幸能擁有兩個雲安,一個親女,一個養女。

但若是比苦命,兩個雲安簡直不相伯仲。

養女今年只有十三歲,倘若他死了,她就徹底失了庇護。

一個只有十三歲的女娃娃,在這世道,要怎麽活下去啊。

他將親生女兒換給別人已經是造了一次孽,若是自己撒手塵寰,將這樣好的養女獨留世上,任其自生自滅,就又造一次孽。

——人可以犯一次錯,但決不能一次又一次犯錯。

雲識敏不想死了,他放心不下雲安,哪怕這個雲安並不是他親生的。他要撐起這個家,要看著雲安長大。

那天之後,雲識敏強撐病體,恢覆了往日代人寫信記賬、賣字鬻畫的日子,家裏光景也漸漸有了起色。

*

一晃又是三年過去,雲安已出落成一個十六歲的俏麗少女。

這三年裏,她發現自己身上起了些微妙的變化。

首先就是眉眼長開了,鼻子越來越挺翹,眼睛也愈發明澈,嫣紅唇色又潤又嫩,眼窩雖仍深,卻不似小時那樣可怖,反而顯出一種我見猶憐之態。

其次是皮膚變得越來越白凈,雖因日常勞作而不似千金小姐那般細膩,但那種清冷雪白的膚色實在惹眼。

夜深人靜之時,雲安褪去衣衫,借著月光打量自己手臂和胸//前的肌膚,自己都會被這沒有一絲瑕疵的白凈嚇一跳。

最後,也是最重要的,她的個頭長起來了,身材不再矮小瘦弱,而是變得裊裊婷婷,腰肢纖細,胸//前微微//隆//起,行止之間動人心意,仿佛在這土灰色的日子裏生長出一朵將要綻放的菡萏。

先開始她並沒意識到自己身上的這些變化,只是奇怪為何突然有許多婆婆嬸嬸來家裏找雲識敏,並且每次都神秘兮兮故意把她支開。

後來她實在按捺不住好奇,躲在墻角偷聽,這才恍然大悟——原來這些婆嬸都是上門提親的。

“您是不知道,張家那娃子回去就害上了相思病。他娘央告我來跟您說這事,您看如何?”

“您家這丫頭生得也忒美,多少小子都被她勾了魂去。”

“您看王家如何?他家可是農籍,家裏谷粟多到吃不完,跟了他,你們再也不用擔心餓肚皮。”

“您再想想吧,雲家阿爺。雖說是去做小,但那劉家可是咱們敦煌城數一數二的大戶。他家郎君說了,想要多少錢糧,隨便您開口。”

“雲先生,您這也不應那也不應,難不成是想把閨女嫁給涼王?嘖嘖。”

“這樣好的顏色,不快點許人,留著怕是個禍害啊。”

來提親的人都被雲識敏打發走了,並非是他真的想讓雲安去攀什麽涼王的高枝,而是雲安在第一次偷聽之後就跑來央求他,跟他說自己心裏有主意,讓阿爺千萬別答應。

雲識敏心疼女兒,女兒說別答應那就全都不答應。他也沒問雲安心裏究竟有什麽主意,他相信她。

在這些年的養育和相處過程中,雲識敏發現,他的養女出人意料地聰穎且有主見。

還記得有一回教她讀書寫字的時候,讀到班婕妤的《怨歌行》——“出入君懷袖,動搖微風發”,她忽地扔下筆不肯再寫。

雲識敏問她怎麽了,她說:

“團扇因其有用,為人所取亦為人所棄,班婕妤因其有用,也像團扇一樣先得歡心後又見棄,最終郁郁而亡。阿爺,可見‘有用’二字多麽害人,我不想成為一個只對別人‘有用’的人。”

說這話時,女孩將“有用”二字狠狠咬著,似要咬出血來。

這孩子小時候不知多少次命懸一線,過得太苦太苦,只望她今後能快樂地活著,這就足夠了,雲識敏心想。

至於那個裝滿“金柿子”的錢匣,仍舊埋在臥榻下面的土坑裏,但父女二人都沒忘記它,燙手的山芋還是要趕快還回去才好。

就在雲識敏打算找個機會把錢匣偷偷還給李翩的時候,事兒卻找上了這對父女。

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