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第010章 閻浮世界(3)

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第010章 閻浮世界(3)

翟花兒邊哭邊將事情的來龍去脈告訴了蘇綰。

原來她果然是高車翟氏,但翟魏這個國家的建立和滅亡都已經是她出生以前的事了。

從她記事時起,父親就已經不在,母親帶著兩個女兒——大的叫翟葉兒,小的叫翟花兒,三人一起往西北跑。

母親曾聽自己的族人說,越過群峰和大漠,最西邊有一個名叫敦煌的地方,那裏包納了各種各樣的人,無論種族和出身,在那裏都能活下去。

歷經千辛萬苦,母女三人終於到了敦煌。但她們屬於流民,既沒土地也沒戶籍。

翟家姐妹原本想跟著西邊來的胡商去做買賣,可一則大部分商隊都不願意收女人,尤其是像她們這樣的豆蔻少女——容易惹麻煩;二則翟阿母舍不得這一雙女兒,本就是母女三人相依為命,她們不想分開。

又想著,要不也像旁的流民那樣去城外墾荒。

可是去了才知道,墾荒也不行。

流民太多,城外稍微好一點的荒地都已被人占據,剩下的不是鹽堿地就是沙礫灘。

而且,若要開墾荒地就得向府衙呈報,只要呈報,不管你能不能種出糧食,都得繳納賦稅。

當時正是李驊任太守期間,橫征暴斂,什麽算賦、口賦、田稅、軍賦,一樣樣全都壓在老百姓頭上。

要不就改嫁吧?翟阿母想。

孰料嫁人這條路竟然也走不通!

兩個女兒年紀都還小,那就只能嫁她自己。別人來了一看,好家夥,娶一個進門還要搭倆吃飯的,算了算了,大家都不願當這冤大頭。

最後的最後,翟阿母聽說太守府在買奴婢,去了就有好吃好穿。於是一咬牙,把自己連帶著兩個女兒一起賣進了太守府去做戶下婢。

世家大族的戶下奴、戶下婢可以免徭役,其算賦、口賦也由主家繳納。這對流浪的母女三人來說,也算是個歸處了。

彼時李驊窮侈極奢,一個太守府裏光戶下奴和戶下婢就有上百人。就這他還嫌不夠,仍舊到處收買、搶奪更多的奴婢以供其驅使。

進了太守府,翟阿母去庖廚做廚娘,兩個女兒去了浣洗房給主子們洗衣。

日子一天天過去,待大女翟葉兒年滿十五之後,便由府裏管事做主,配給了一個名叫趙大的戶下奴。

——那個拽著翟花兒的頭發打罵她的人,正是趙大。

趙大是太守李驊的馬卒子。

馬卒子不是馬夫,馬卒子的地位比馬夫更低,日常只能給大人們牽馬、墊腳,是連禦車都不配的。

就是這樣一個低賤的人,在翟葉兒面前卻耀武揚威,動輒拿老婆練拳腳——他能揚威的對象只有翟葉兒,故而愈發狠厲。

但挨打對翟葉兒來說不算什麽,讓她難堪的是,嫁給趙大兩年了,自己的肚子卻一點兒動靜都沒有。

趙大每次打她的時候都用這事嚷,嚷得整個府裏的下人全都知道了。

管事的自然也知道了,仿佛有些對不住趙大似的,親自去找翟阿母,跟她說,你女兒不能生養,這可不行啊。

最後幾個人左右一合計,幹脆這麽著,把小女翟花兒也配給趙大。一個生不出,另外一個總能生得出了吧?

原本姊妹共事一夫也不是什麽稀罕事,算好了日子,翟阿母打算次月就把翟花兒也送過去。

有天看賬的時候,管事的把這當成個笑話講給李驊聽。

李驊聽了就說,不會下蛋的母雞留著有何用,浪費口糧。

管事的原本是想說點葷事討好李驊,讓大人樂一樂,哪知卻一點兒好沒討到,以為李驊是在點他辦事不力,心裏又堵又慌,轉頭就把氣撒在了趙大身上。

末了還咬牙切齒地對趙大說了句:“你自己看著辦吧。”

趙大越想越怕,恰好那時翟葉兒臥病在床,他就幹脆一不做二不休,拿塊濕布進屋就把翟葉兒給捂死了。

捂死之後,管事命人用草席裹了翟葉兒,拉出城外遠遠找個地方埋了,只對旁人說是惡疾暴斃。

那邊翟阿母和翟花兒還在傷心,這邊趙大已經幾次三番催促趕緊把小姨子送過來。

翟花兒接替姐姐成為趙大婆娘後,沒過多久,翟阿母也去世了。

又過了大概一年,涼州君帶著小涼公回到敦煌,再之後就是婉儀將軍寒衣節怒殺李驊。

彼時敦煌城的百姓們人人額手相慶,高呼痛快,誰不稱讚雲將軍真乃女中豪傑。

李驊死後,他的田產財物全部充公,戶下奴婢們也由涼州君做主全部歸還戶籍,成為庶民,甚至還專門劃撥了田地給他們耕種。

但那趙大真是個自私自利的懶骨頭,所有活計全部扔給翟花兒,他自己鎮日游手好閑。

翟花兒的性子跟她姐姐不同,姐姐性子軟,翟花兒可是個脾氣烈的,趙大罵她,她也沒少回嘴。

前幾天,趙大為了打酒喝,要把家中一頭小羊羔牽去賣掉,翟花兒護著小羊羔,二人又吵了起來。

爭吵打罵過程中趙大不小心說漏了嘴,說你再嚷嚷就把你也捂死,像你家大姐那樣。

翟花兒到這時才知道,原來翟葉兒根本不是惡疾暴斃,而是被捂死的。

她哭著將此事告知裏魁,但無憑無據,僅有夫婦口舌之爭時說的氣話,且那趙大轉頭就矢口否認,只說翟花兒是個瘋子。至於翟葉兒,一個病死的戶下婢,連屍首都不知丟去了哪裏。

這事,裏魁也沒法評斷。

但裏魁平日也早就看趙大不順眼,又覺得翟花兒可憐,就跟她說,既然李驊和管事都已經被涼州君處置了,也算惡有惡報。每月望日,玉門軍會在慶明門外募兵,要是實在跟趙大過不下去,想給自己另尋條活路的話,可以去投軍。

“他們……收女人?”翟花兒將信將疑。

裏魁笑著捏了捏自己那兩撇胡子:“你道玉門軍由誰統領?”

“誰?”

“正是那位當著李涼州的面就敢怒殺狗官的女將軍——雲常寧!”

就在那一刻,翟花兒突然覺得,拴在她身上的無底黑夜似乎松動了些,一束天光從濃黏的暗瘴盡頭透了進來。

雖然她看不清楚,但她知道,那道天光就在前方,能破開萬裏黑霧,接納她,指引她,讓她向前走去。

*

翟花兒講完自己這段舊事,人群中有人怒罵李驊,有人稱讚雲安,還有人指著趙大,說他卑鄙無恥。

趙大扯著嗓子叫道:“蘇校尉,您可別聽這瘋婆娘胡說,她大姐真是病死的,跟我不相幹啊。”

正鬧著,卻見人群一側突然“唰”地分開了一條路,眾人扭頭看去,正是雲安騎著那匹棗紅牝馬緩緩走來。

“發生何事?”

雲安並未下馬,居高臨下看著所有人。

蘇綰不愧是軍旅中人,從行事到語言都透露著跟雲安十分相像的幹練,這不,她三言兩語便將事情的來龍去脈向雲安說清楚了。

“李督郵掌管刑獄冤案,你若有冤情,自可去他門前狀訴。玉門大營乃軍營,肩負家國之重,不是給你們報私仇的地方。”雲安看著翟花兒,語氣平靜地說。

翟花兒抹了一把臉上的淚,膝行兩步上前,抓著雲安垂在馬側的一條腿,哽咽著說:

“我知道我沒本事,什麽都沒有,他現在反口不認……我沒法給阿姊報仇,但我不能什麽都不做,我不能蒙著頭裝不知道,由著自己傻下去……”

“雲將軍,我想進玉門軍並非為了報私仇。我若是穿上那身鐵疙瘩,一定不讓您失望。我耍得動大刀,也推得動糧車,什麽苦活累活我都幹得了,只求將軍收下我,給我一條出路。”

自從知道姐姐死去的真相,趙大的那個家她是一刻也待不下去了,可她一個苦命女人,大字不識幾個,她不知道自己該去哪裏,該做什麽。

別處的女人若是走投無路會怎樣呢?

懸梁,亦或是,投井?

可那是在別處,敦煌不一樣。

在敦煌,只要她們吃得了苦,她們敦煌的女人也可以像男人那樣披甲執銳,像男人那樣挺直腰桿子。

因為她們有——玉門軍。

說著說著,翟花兒似乎又要哭,卻硬是咬牙忍下了淚水,似乎怕雲安不信自己提得動大刀,還趕緊挽起衣袖讓雲安看她手上、臂上那些日常勞作留下的痕跡。

雲安垂眸看著翟花兒,翟花兒仰頭望著雲安。

——高天厚地在兩個女人對視的目光中磅礴地鋪開。

“叫什麽名字?”沈默了片刻,雲安突然開口問道。

翟花兒一楞,趕忙說:“小民叫翟花兒。”

雲安對蘇綰道:“先入冊吧,回頭試過膂力再說去留。”

翟花兒一聽讓她入冊,這回是真的喜極而泣了,急忙要給雲安磕頭,被旁邊的蘇綰一把拉住了。

雲安又交待了蘇綰幾句,讓她處理完募兵所的事之後把新兵和林嬌生一起帶回玉門大營,交待完便先走了。

*

喜極而泣的人不止翟花兒,還有林嬌生。

只是林嬌生成功地把眼淚圈在了眼眶裏——無邊絲雨漲清池,滿池漣漪,一尾錦鯉。

雲安走進人群中處理翟花兒一事的時候,所有人都像仰望神明一樣望著騎在馬上的雲安,只有北宮茸茸望見了立馬於人群之外的林嬌生。

一身橙紅色衣裙的“錦鯉”,笑著向他跑過來。

林嬌生沒有埋怨她“怎得一聲不響就跑了”,或者詰責她“你又想自己去找他”……這些話,他一個字都沒說,他只是從馬上俯身,輕聲問她:“餓嗎?”

“餓!”北宮茸茸用力點頭。

林嬌生從懷裏拿出一塊用葦葉包好的胡麻餅遞給北宮茸茸。

少女雙眼放光地看著胡麻餅,二話不說就接過啃了起來,邊啃還邊沖著林嬌生憨憨地笑。

林嬌生突然感覺滿池漣漪又漲了些,眼眶馬上就要框不住了。

他擡手在北宮茸茸頭上揉了揉,心想:“傻丫頭,怎麽這麽好養活。”

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