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第18章 平靜之下

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第18章 平靜之下

◎好奇?求知?掌控?◎

近日,主神空間不太平靜。

其一,是號稱必死之局的白銀之都副本一反常態,沒有團滅,反而放了兩個輪回者回來;其二,是這兩個成功回歸的輪回者從此擺脫了原先的身份,和主神簽署了合作協議,立場就此從主神名下的輪回者變成了獨立的第三方。

楚又和鄒好一同體會了名聲大噪的滋味。

前者隸屬於大型公會“笑”,因為出手從不留情加上性格冷酷,得罪過不少輪回者,名氣只在幾個大型公會裏打轉;後者倒是有名的孤狼,奈何一貫的風格是獨來獨往,除了公會斷屍,很少有輪回者會一直關註她。

現下,這兩個人綁定出名,令不少輪回者摸不著頭腦:八竿子打不著一起的家夥,怎麽就跟現實裏明星炒作緋聞一樣,成了流言蜚語的中心人物?

要是楚又和鄒好能聽到他們的想法,必然會為自己澄清——無他,只是屈服於副本boss的淫威而已。

對於資深輪回者來說,識時務者為俊傑,同樣是打工,換哪個老板都沒有區別,更何況他們老板是副本boss但是工作地點在主神空間,還能算是外派,不受老板直接管理。

相比之下,副本boss給出的條件甚至更優渥一些,至少,在他們剩下的時間內,都不用為了獎勵時間而忙碌勞累,也無需擔憂自己的生命安全。

同時,楚又和鄒好也側面體驗到了前任東家的可怕——在他們回歸之後,雖然流言四起,可他們卻宛如身處風暴的風眼,放眼只有風平浪靜,就好像他們並非事件當事人,而是與之無關的甲乙丙丁。

——主神為他們隔絕了外界的所有試探。

在主神看來,這是它考慮周到的狗腿行為。

在輪回者看來,這是它宣誓自己權威的無形威懾。

但無論如何,都不妨礙楚又和鄒好擺正自己的態度,挑選適合的人選進入白銀之都。

摒棄前嫌是輪回者最擅長的東西,尤其是資深輪回者,一般而言,這種情況會出現在兩個時間點,一是他們面對難以抵擋的利益的時候,二是他們面對難以抵擋的威脅的時候。眼下,白銀之都的副本主人既給了他們利益,又給了他們威脅,足夠讓兩個輪回者認清形勢。

“夢魘、黑棺、熊貓餅幹……”鄒好翻看著遞交到自己手上的簡歷,大多是出身大中型公會的闖關類輪回者。

“哦,你的老東家。”

她抽出一張來自公會笑的輪回者的簡歷。

楚又同樣拿出一張簡歷推了過去,言簡意賅:“斷屍。”

雙方冷冷地對視一眼,又不約而同地埋首於手上的簡歷。

合適的人選……什麽樣的標準才能稱得上“合適?”

鄒好的標準是武力,一個連打鬥都不擅長的輪回者註定是無法存活下來的;楚又的標準是價值,但價值的高低在於誰能讓他活得更久。但現在,他們兩個的標準必須為了副本主人的意願而讓位。

副本主人要求“游玩體驗”,既然他沒有強調所謂的游玩體驗是基於誰的視角,楚又和鄒好也不敢擅自定義npc的情感,於是按照大眾意義來制定標準:首先排除喜歡內鬥的、下黑手的,其次不選互相有仇的,技能太平庸的也不要……

就這麽挑挑揀揀,兩個人選出了幾套備選方案。

楚又一邊在心裏盤算人選的信息,一邊擡起頭,看向了房間中間的巨大光球。

光球的直徑有五米,流動的數據和轉動的圓環共同構成了它的表面,看起來幾乎像是什麽高科技產物。它就是主神。

科技造物的形象曾經迷惑過不少輪回者,讓他們誤以為主神類似於沒有感情的人工智能,是來自另一個維度的機器,只會遵循程序,冷酷而機械地安排輪回者的命運。因此,它是呆板的、是落後的,是可以被輪回者取而代之的。

但——並非如此。

在感受到楚又的註視後,光球表面瞬間裂開了一條縫,一只鮮紅的眼球從內部擠出,盯著楚又,帶著幾分居高臨下的輕蔑。

[提高效率。]主神倨傲地評價,[希望你們的方案配得上你們浪費的無用時間。]

“哼,真會故作姿態。”

一個由數據捏造出人類輪廓的身影嗤笑道。

旁邊的身影於是說:“哦?既然如此,那你有何高見呢,卡托?”

卡托:“你是在質問我嗎?有這個閑心,不如去白銀之都,質問——”他著重強調了“質問”兩個字。

“白銀城主為什麽要突然改變對待輪回者的態度?他難不成準備與主神結盟,聯手吞並我等?要我說,這著實是癡心妄想。”

回應他的那道身影變回剛才的安靜的影子,不再理會他的發瘋。

一時間,在這片沒有上下左右之分的純白色空間裏,再沒有半點聲音。那圍攏在圓桌旁邊、看得出人樣和看不出人樣的十一道身影一同維持著默契的沈默。

如果主神在這裏,就會意識到,這十一道身影就是十一個頂級副本的主人,譬如一開始講話的“卡托”,他控制著頂級副本邪異神庭,類似白銀之都舊船塢的完整版,孕育著更多的密教、更多的邪神。因此,卡托一直擔心自己成為白銀之都的下一份養料。

白銀之都的胃口那麽好,連三巨頭之二都能吞的下,再多吃他卡托一個小蝦米,還能把自己吃撐不成?

他們在此商談,正是因為白銀之都反常的表現讓他們聯想到了對方的胃口問題。

天幹——十一個頂級副本之一。

“萬象乾坤”副本的主人——提議,他們需要主動地去了解白銀之都的需求,也就是需要一名使者。作為提議者,天幹很願意背負上使者的任務,但考慮到他本人並不擅長語言的藝術,使者的人選還是另行抉出為好,以免好心辦了壞事。

於是,就有了卡托嘲弄他故作姿態的一幕。

天幹反問過卡托,便不再理會他。這家夥一碰到白銀之都的話題就容易失去分寸,明眼人都看得出來,白銀之都尚已飽食,暫時沒有進攻意圖,可卡托還是焦躁得好像馬上就要被白銀之都吞並似的。

愚不可及。天幹輕蔑地想。

“當年的三巨頭有白銀之都、怪談之巢和罪業地獄,代表了三個不同屬性的核】。”

好脾氣的副本主人“匹校長”出來打圓場。

“白銀城主現在拿著三個核】,能達成平衡已經是一份奇跡了,除非他一心求死,否則不會再吞下第四顆核】。”

卡托冷靜了一些,聽到匹校長的話後,哼了一聲:“最好如此。”

“白銀之都有什麽好怕的?”卡托對面的人影嘲弄地乜了他一眼。

“他今天能吞下兩個副本消化不良,明天就能被我取而代之。”

——第二世界的副本主人,Q-01。

卡托認出來發言者的身份後,反駁的話語又咽了回去。因為他知道,想要反駁這個自大又傲慢的Q-01,擊穿他的情緒屏障,除了Q-01自己,其他人說再多也是無用的。

而另一個Q-01……

卡托的視線微微下移,落在Q-01的右眼上。

那是一只紅色的電子眼。

第二世界副本主人的左半邊是人類形象,有著人類的皮膚和溫度,右半邊則是機器人,電子眼規律性地聚焦,像是在捕捉和分析什麽。準確來說,Q-01指的是左半邊的人類身軀,右半邊的機器身軀可以由另一個名稱指代——Q-02。

Q-01和Q-02加起來,才是一個完完整整的、第二世界副本主人。

在卡托的註視下,Q-02果不其然開了口:“駁回,演算失敗,該事件成功率低於0.0061%。”

Q-01立刻喊道:“怎麽可能?死機器佬,是不是你暗箱操作了,就是怕我把白銀之都取代之後,立刻消滅你這個討人厭的東西?”

明明用的是同一張嘴,Q-02的聲音卻不如Q-01那樣人性化,依舊是冰冷冷的合成音:“自檢完成,情緒模塊過載,建議刪除冗餘情緒程序。”

Q-01:“閉嘴!”

Q-02:“指令認可。”

緊接著,屬於Q-01和Q-02的嘴便緊緊閉了起來。

身為副本主人,Q-01自然不可能和輪回者一樣,用聲帶發聲,就算沒有嘴巴,他照樣能讓其他人聽到——用耳朵、腦子,或是身上的任何一個器官——自己的聲音。但問題是,Q-02直接關閉了他們的交互模塊,更不幸的是,Q-01的權限不足以解除Q-02的指令。

Q-01被物理禁言,在場的其他副本主人都微不可察地松了一口氣。

這家夥身上的人性化情緒過於充沛,哪怕他們少不了接觸輪回者,可在面對Q-01時,仍然免不了覺得……難以招架。

“真是一出好戲嗷嗚。”獸女拍了拍手,毛茸茸的臉上露出一個笑容。

“不過——我有一個問題嗷嗚。”

天幹:“願聞其詳。”

獸女於是很疑惑似的,問:“你選擇派出使者,可是嗷嗚,你想要交涉的對象一直在你身邊,為什麽要多此一舉呢嗷嗚?”

在我身邊?

誰在我身邊?

天幹只覺得自己的中樞程序都有些短路,無法理解獸女的意思。

下一刻,他的身體向後一跌,衣袂飄起,讓他的身影像是籠罩在雲霧的影子裏,看不太清,只聽到他突兀又神經地大喊了一聲:“哈哈,悟了!我悟了!”

隨著這句話落下,天幹的身影也消失在了憑空出現的符文當中。

Q-02起身,朝天幹身邊的位置略一頷首,身體才化為一片數據流,離開了這片空間。

他的離去仿佛什麽信號,在場的副本主人紛紛變回無形的數據流,逃也似的跑了出去,生怕慢一步,就要變成白銀之城質菜單上的飯後甜點。

“稀客啊嗷嗚。”獸女是少數沒有離開的副本主人之一,她的核】屬性和白銀之城兼容性極低,並不擔心自己入得了對方的眼。

“沒想到您這樣的大忙人,竟然也有空屈尊駕臨我們這些手下敗將的小會嗷嗚。”

齊斂微微笑了起來。

其他頂級副本的異動當然瞞不過他的監視。白銀之城正在重啟,他於是分出了一條數據流,作為他的眼睛參與到這些副本主人的會議中來。

除了有著野獸直覺的獸女,其他人都沒有發現現場多出一個不速之客來,他們一如既往地聲討、推諉、互相指責,直到獸女點破,他們才後知後覺地察覺到自己的感知受到了幹擾。

齊斂用一貫溫和的嗓音責備道:“你壞了我的安排。”

獸女哈哈笑道:“大人,我的直覺告訴我,您的問題並非當下需要解決的,何不安排到下次呢?我想,大家必然都很願意為您提供幫助。”

獸女的副本名為“野性之道”,是一個自然又野蠻的副本世界,她的直覺也和天性敏銳的獸類一樣,精準得像是有什麽預知能力。

誠如獸女所說,齊斂所謂的安排只是想討論齊西棠的問題,弟弟的變化讓他產生了些微的苦惱,但這份苦惱太輕,配上頂級副本主人的討論顯得過於慎重,而且……沒有必要。

難得的,齊斂在行動之初猶豫了一會兒,於是一直保持著沈默的監視,沒有主動現身。

對於齊斂來說,猶豫也是很稀少的體驗,但在齊西棠覺醒之後,他所遇到的“稀少體驗”的次數似乎多了起來,比如齊西棠很需要的肢體接觸。

“卡托。”齊斂思索著開口。

“在你的副本裏,有精通欲望本質的耶費列瑞?”

他的語氣不重,臉上還掛著笑,可卡托並不會被他的表象欺騙——當時,對方就是用和現在如出一轍的語氣、表情,在他的家門口,陰狠又冷酷地摧毀了罪業地獄,同化了罪業地獄的核】。

卡托看到齊斂的笑容,幾乎要被激出什麽應激反應,總覺得自己的核】就要不再屬於自己了。

“是、是的。”在齊斂冷下去的目光裏,卡托意識到自己沈默了太久,他不敢思考為什麽對方會對自己副本裏的npc如數家珍,憑借著本能忙不疊開口。

“愛欲、□□、求知欲、犯罪欲、向善的欲望、墮落的欲望——耶費列瑞認為一切都可以用欲望來詮釋。”

齊斂想:他對齊西棠行為本質的探索,是出於什麽欲望呢?

好奇?求知?掌控?

提起耶費列瑞是他對卡托的敲打,是他在暗示他了解邪異神庭的一切,包括卡托不切實際的妄想與心機,至於看似最挑事的天幹……反而是最膽小而且審時度勢的一個。實際上,他並不準備對其他npc剖白自己的動機。

在離開前,齊斂只留下輕飄飄的一句:“密教的確是很值得探索的東西。”

卡托大驚失色。

在剩餘的頂級副本裏,還有比邪異神庭和密教關聯更大的嗎?

留下的幾個副本主人都悄悄松了口氣,只有卡托四處求援。接收到他求助的目光,獸女繃起毛茸茸的獸臉,嗷嗚叫著消失了。

笑話,她才不摻和呢。

剩下幾個副本主人你看看我我看看你,沒有一個有開口的意思,半點兒沒有獸女口中的樂於助人。脾氣大的就甩給卡托一張冷臉,態度友好的就露出愛莫能助的表情,雙方關系不冷不熱的就悄無聲息地離場。

眼見自己孤立無援,卡托咬牙回到自己的副本世界:“耶費列瑞……你這狗東西給我滾出來!”

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