第53章 第五十三章
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第53章 第五十三章
在玉慧拉走平安時, 禁衛軍率先包圍鳳儀宮。
此前，玉慧是先來跟張皇後報信，因為太子和李氏密謀，被她偷偷聽到了, 後來才會守著西華門, 先發制人。
意識到太子闖下滔天之罪, 張皇後來不及震驚，忙派人去太壽宮給元太妃報信，又想起薛鎬。
她想找到薛鎬, 以謀最後的機會。
只是來不及了，太子率先進鳳儀宮。
張皇後：“阿數！你在做什麽，你這是糊塗啊！”
太子身著金色五爪龍袍，他挺著肚子, 破罐破摔：“母後，連你如今也不稱本宮為太子？本宮就是大盛的太子！”
兒子早已一意孤行, 張皇後咽下震驚, 問：“你父皇呢？”
太子說：“放心吧，他沒事，我只是要他簽退位詔書, 再者，開壇祭天，我要從宗室子弟裏挑後人！”
他死都不會把屬於自己的東西, 讓給豫王！
知道張皇後不會幫自己, 太子又說：“母後，你就在這裏等著吧, 回頭本宮當了皇帝，你自是太後之尊。”
說著, 他轉身要走，張皇後卻忽的說：“你打算怎麽做？你現在逼宮，豫王打了勝仗，已經在回來的路上，至多只要三日！”
太子說：“本宮早考慮過了，把那豫王妃、薛家、元太妃幾人，全抓起來，掛城門口。”
“那豫王膽敢闖進城門，本宮就一個個地殺，如果他什麽也不管，也會遭受世間莫大的非議，我就不信他敢，我要他束手就擒！”
張皇後又怒又悲，太子既知道豫王若無視女眷被殺，會損名譽，為何就不知道，他逼宮，做出把豫王女眷掛城門口的事，會被天下士大夫的唾沫淹死！
可是太子竟覺得只要自己能登基，一切都可以抹殺。
他以為，他做任何事，都是可以被原諒的。
恍惚間，張皇後想起那年秋狩他暗殺豫王的堂而皇之，不掩惡性，這回逼宮，與那回暗殺，本質是一樣的。
這是她親手養出來的惡果啊，這個惡果終於闖下彌天大禍！
一剎，張皇後頭暈目眩，她忍住悲慟，難掩苦澀：“你把京中宗婦都騙到宮裏了是嗎，讓她們來我這裏吧。”
以她對太子的了解，不出片刻，就揣測出太子的謀劃——
他想把宗婦們關起來，到時候拿到詔書，就拿宗婦逼京官承認，否則就殺掉。
簡單，殘暴。
張皇後：“那些女子雖是人質，到底都是京官之妻，你如果隨意殺了他們女眷，他們更不會助你登基。”
太子一聽張皇後要為自己出謀劃策，不由大喜，他就知道，他母親不會棄他不顧！
於是，太子馬上道：“等一下就讓何大郎把人都領來，”又說，“母後將來是太後，本宮……朕絕不會虧待母後！”
殊不知，他卻也沒看清他母親眼底的絕望。
張皇後根本不信，太子能成功上位。
就算能，可能坐不到三日，就會被轟下來，成為中原大地任期最短的皇帝，遺臭萬年。
她露出幫助太子的意思，不過是在給自己，給玉慧留後路。
如果任由太子殘暴殺生，到時候她也好，玉慧也罷，都會被連累，丟了命都不是小事。
而玉慧敢進宮通報消息，說明玉慧與她父親所思所想不一樣，這孩子雖然跋扈，其實遇到大事，是拎得清的。
就像她不會虐殺兔子，去嚇人。
張皇後想，她必須保住足夠的性命，才能減少落到自己和玉慧身上的罪責。
但願玉慧已經接到薛平安，躲起來了，也願元太妃及時避禍。
…
太壽宮。
禁衛軍們踹門進宮搜查，宮女太監紛紛尖叫。
密道內，元太妃身著雲灰地袍子，一手撚著佛珠，心中默念阿彌陀佛。
元太妃在宮中住了將近三十年，自是清楚各處密道。
接到消息後，她知道事情重大，沒有知會任何人，也什麽都沒收拾，就和龐嬤嬤躲到密道裏。
龐嬤嬤陪在元太妃身邊。
密道裏藏有一些不易腐爛的食物，是每個月龐嬤嬤親自更換的，她卻沒想到，做了幾十年的事，今日竟然真的派上用場。
禁衛軍就在她們頭頂跑過，元太妃死死拽著龐嬤嬤的手，龐嬤嬤知道她在擔心什麽，用力回握。
但願豫王妃，能平平安安。
…
卻說此時，得知鳳儀宮站在東宮這一邊，何家人並不意外。
唯獨一點，因為沒有找到豫王妃，何大郎心情很差，只能先讓禁衛軍帶女眷去鳳儀宮。
把女眷和官員們分開，才好處理。
馮夫人和薛鑄媳婦二人走在人群裏，頭也不敢擡，她們很清楚，太子那邊還在找平安，如果找不到平安，就輪到她們了。
馮夫人寧願他們直接來找自己，不過，她不能主動牽連媳婦。
於是，她們跟著大批女眷到了鳳儀宮大殿，這個場景，比每年的千秋節、除夕宴，還要盛大似的。
只是沒人笑。
張皇後一如往常，坐在上首，說：“隨意坐吧。”
京中夫人們毫不懷疑張皇後也是一夥的，過去太子做的事，都是張皇後在收尾。
十來個帶刀的禁衛軍團團圍著她們，她們不敢吭聲，席地而坐。
看著眾女子身著麻布白衣，張皇後說了一句：“陛下現在沒事。”
但沒人笑得出來，因為現在沒事，不代表一天後，兩天後還沒事。
不過，這也能給人心帶來一絲安慰。
但眨眼間，她們就被外頭踹門而進的動靜，嚇得魂飛魄散：“啊！”
有的抱頭，有的發抖。
原來是何大郎，何大郎不僅沒找不到豫王妃，還沒找到元太妃，他心裏隱有不好的預感，所以親自來提人：“林家薛氏、薛家馮氏，都在哪？”
來了。馮夫人心中只有寬慰，看來沒找到平安。
她還沒站起來，就聽一聲尖叫：“她們在那！”
是徐敏兒。
她指著馮夫人和薛靜安的位置：“在那！”
眾人一楞，薛靜安立刻站起來，聲音發顫：“何大人，我就是林薛氏，我年輕膽大，你找我就行，我母親年紀大了，心經不好，實在經不得嚇。”
馮夫人怔住，四周的貴婦們看向薛靜安，有欣賞，有佩服，也有悲傷。
鎮遠侯夫人，也便是薛靜安的婆母，更是心痛，她當初挑中這孩子，就是覺得她既能善待姊妹，心性絕對不差。
果然，如今為了母親，願意挺身。
何大郎知道秦老夫人身體不好，茍延殘喘，這個印象，讓他下意識相信薛靜安說的，馮夫人身體不好的事。
人活著才是人質，死了就沒用了。
再者，他早就聽妹妹何寶月說過，薛家三安關系非比尋常，薛靜安肯主動站出來，已足夠把薛平安逼出來。
如果實在不行，再找馮氏就是。
他剛要上前提人，就聽張皇後說：“慢著。”
眾人都看向張皇後，張皇後說：“你把人提出去，若激得鎮遠侯不悅，還要不要鎮遠侯的支持了？”
這也是何大郎擔心的，太子黨已和薛家徹底決裂，但鎮遠侯還沒有，他是朝廷大官，被押在西華門關著，他兒子林政是翰林院庶吉士。
動了翰林，就不好跟讀書人交代了。
而太子拿到詔書後，還要安撫群臣。
何大郎冷靜了一下，事情沒到最差的時候，他也不想做絕，就改口：“拿信物就是。”
薛靜安忙解下衣服上的素帕，那本是帶來哭萬宣帝的，再拿下頭上一根素簪，都有鎮遠侯府的造印。
何大郎拿了東西，大門一關，女眷們與外頭的聯系，又斷了。
薛靜安渾身一軟，四周二十歲左右的少婦，都圍了過來，給她拍心口。
馮夫人也被薛鑄媳婦扶著走過來。
她看著這個自己從小忽視的庶女，心中沈沈：“你這孩子，怎麽這麽大膽。”
鎮遠侯夫人卻說：“新珠啊，你養了一個好孩子。”
其餘夫人也紛紛點頭。
薛靜安心想，她怕嗎？她怕的，雖然自己和馮夫人之間，沒有甚麽母女情深，可馮夫人為自己謀了一門好婚事。
也是這門好婚事，讓張皇後在這裏留下她。
竟是因果相作用。
徐敏兒那邊就沒有馮夫人、薛靜安這兒熱鬧了，好幾個好友，還稍稍遠離了她，她臉色不由發白。
寧國公夫人拍拍她肩膀，向四周說：“敏兒嚇到了，剛剛是對不住鎮遠侯府和永國公府。”
事後找補，眾人沒什麽好臉色，那聲尖叫，真是太失體面，且不講任何一點仁義。
尤其是對比之下，薛靜安主動起身要護母親，實在是令人感動的拳拳之心。
見眾人不搭理自己，徐敏兒低頭流了幾滴淚，寧國公夫人其實明白女兒的顧慮。
大家都把目光放在永國公府上，卻忘了寧國公府也是豫王黨，老爺就不說了，大爺徐硯還在豫王手下做了一年的事。
等太子和何大郎想起來，寧國公府也要被清算的，誰能不害怕呢？
寧國公夫人偷偷觀察張皇後，見張皇後氣定神閑，更確信，太子的逼宮計劃十分周全，說不定，現在萬宣帝就在寫退位詔書了！
因為與外頭消息斷了，鳳儀宮內，人心惶惶，時不時就有夫人忍不住哭了兩聲。
對此，張皇後什麽也沒說。
不知道過了多久，鳳儀宮中擺上了飯，卻不是婦人們慣吃的精米，而是一人一個白饅頭，這架勢，顯然是不餓死人就好。
薛靜安撕開饅頭，小聲對馮夫人說：“母親，吃一點吧。”
薛鑄媳婦：“是啊，母親。”
馮夫人搖搖頭。
一想到平安可能身陷險境，她就沒有任何胃口，再想想家裏，薛常安和秦老夫人，不知道可還好？
…
永國公府。
薛常安平常叫人關門，當然沒有管事會聽，但今日的氛圍實在不對，管事趕緊關上大門。
可她能管的，到此為止了，她正焦頭爛額，卻聽一聲驚訝又欣喜的：“老太太！”
只看雪芝扶著秦老夫人，從垂花門走來，秦老夫人是整個國公府的頂梁柱，饒是十多年不管中饋，那些管事見到她，依然十分尊敬。
這時候有她在，就讓人找到主心骨。
秦老夫人冷肅著臉，道：“宮中恐有異動，我們得守住公府，常安，馬管事。”
薛常安走上前：“祖母。”
馬管事恭敬：“老太太。”
秦老夫人：“現在開始，馬管事負責錄下家裏的壯丁，常安則兼管廚房，不止要燒熱水，還要凍一些冰水。”
頓了頓：“熱油也燒一些。”
前者是吃喝用的，冰水和熱油是防禦用的，若有人要爬進公府，只管澆他，不過怕到時候大家都慌，熱油可能會弄到自己人身上。
所以先潑冷水，這樣的臘月，澆那些士兵身上，也夠受的，弄到自己人身上，卻可以快速更換衣裳，不至於斃命。
秦老夫人再一一囑咐下去，很快，整個國公府動了起來。
果不其然，片刻後，國公府外就被禁衛軍包圍了！不過他們只包圍，並沒有別的動作。
等到天漸黑，秦老夫人靜坐前堂，這麽久都不知道外面怎麽樣了，薛常安道：“祖母，我去前面看看。”
秦老夫人知曉她是緊張不安，並沒有阻止。
薛常安帶著紅葉，走了一圈，她見處處穩妥，剛要放心，突然，她眼尖地發現有個人影，竟翻過了公府的墻！
紅葉也發現了，她尖叫一聲，薛常安卻奔向一旁冰缸。
她動作極快，舀起冰水！
那男人後退幾步，張開雙臂，以示無害：“等等！是我，圓幾！”
薛常安此時極為緊張：“什麽圓幾方幾，滾！”
嘩啦一聲，兜頭冰冷把那個人澆了個遍。
這時候，各處巡邏的壯丁管事早就聽到動靜，奔過來了，他們舉著火把一照，只看那濃眉俊目的青年，不正是元太妃的侄兒，元籍嗎？
薛常安：“……”
元籍一身狼狽，他抹了把臉，一張俊臉都要結霜了。
眾人：“快帶元大爺換身衣裳！”
薛常安默默後退幾步，元籍他從她身邊路過時，咬著牙，小聲說了一句：“好樣的。”
紅葉楞了楞：“姑娘，大爺誇你呢。”
薛常安：“誇什麽，這分明就是陰陽怪氣。”
她怎麽就沒裝住溫和的表象呢？
…
目下，元籍換了身薛鎬的衣裳，還算合身，就去見秦老夫人。
元籍行了大禮，一一道來，原來，他兩個月前就回京了，明面上的理由，當然是戰事減緩，而他婚期將至，也得在京中置辦財產房子，田鋪土地。
實際上，就是裴詮的一步棋，就防最差的情況：太子狗急跳墻。
沒想到這種事真發生了，而外頭圍住薛家的“禁衛軍”，其實是元籍帶回來的軍隊，都穿了禁衛軍的衣服，混到了薛家外。
他就是賭，賭太子和何家倉促行事，比起針對薛家，他們更在意退位詔書。
他賭對了，太子確實命人捉薛家人，但那禁衛軍一看到永國公府外，已有“禁衛軍”把守，眼下又是用兵的時候，就回去了。
也就是外面那些人，不會害到公府，甚至是變相保護，薛常安大大松一口氣。
秦老夫人：“宮中情況如何？”
元籍道：“尚未聽說豫王妃的消息，王爺已經在趕回的路上了。”
元籍是好好打聽過的，所以這麽晚才現身。
可他帶的兵力並不多，京畿三衛如今也沒動向，此時還不能探聽太多宮中的事，以防暴露自身。
這時候沒有平安的消息，雖是一種好消息，卻不能保證平安是安全的。
秦老夫人緩緩吸了一口氣，薛常安的心，也一直往肚子裏沈。
只願平安沒事。
…
入了夜，眾人今夜是得在宮中過了。
鳳儀宮有地暖，但這寒冬臘月的，睡覺時候沒有被子蓋著，也有凍壞的可能，尤其是身體不好的老夫人。
張皇後讓人拿出棉被，分給了幾個老夫人。
寧國公夫人說：“娘娘，臣妾想……解手。”
這期間不是沒有夫人如廁，都是想打探消息的。
她們都以為張皇後掌控大局，其實張皇後此時能得到的消息，不比她們多，太子做事太粗糙，根本就忘了派人來知會她進度。
因此，明知夫人們真實意圖，張皇後不阻攔，她也需要消息，所以只讓兩個宮女，跟緊寧國公夫人就行。
才到了死角，寧國公夫人往那兩個宮女手裏塞簪釵。
這兩位宮女都收了好幾個夫人的東西了，問：“夫人想問什麽？”
寧國公夫人：“我和小嵐姑娘關系極好，想問問小嵐姑娘在哪。”
宮女道：“小嵐？她在鳳儀宮小廚房。”
這麽多張口要吃飯，就算只蒸大白饅頭和燒水，也得全活動起來。
寧國公夫人又往她手裏放了一對碧玉翡翠耳環，那宮女點點頭，不多時，宮女小嵐就過來了。
小嵐常年向寧國公提供宮中消息，和寧國公夫人很熟悉。
時間緊迫，寧國公夫人忙問：“現在宮內外可還好，太子……是不是要登基了？”
小嵐說：“奴婢不知。”
寧國公夫人：“你知道豫王妃去哪了嗎？”
小嵐壓低聲音：“前頭玉慧郡主先來鳳儀宮，她走的時候臉色古怪，奴婢忍不住偷偷跟著，就看她在西華門，帶走了豫王妃！”
“奴婢道是奇怪，跟了一段，發覺她們往興華殿去了。”
寧國公夫人大驚：“千真萬確？”
小嵐：“真的！豫王妃身邊那彩芝，現在偷偷關在我們廚房呢！”
寧國公夫人捂住嘴巴，難怪太子如何都找不到豫王妃，原來躲在興華殿，誰能想到，她專往最*7.7.z.l危險的地方躲！
想起薛平安，寧國公夫人心情十分覆雜。
她承認，她喜愛平安面容嬌美，也喜愛女孩兒性子率真、純摯，可是，這些在生死大事之前，都不算什麽。
如果太子現在就清算豫王黨，徐硯很難全身而退。
家傳四代，寧國公府雖不至於和薛家一樣，沒有一個能用的，但只有徐硯，能讓家中再盛兩代。
渾渾噩噩回到大殿，寧國公夫人在徐敏兒身旁坐下。
過了一會兒，她看向不遠處的馮夫人和薛靜安。
馮夫人有薛平安這個好女兒後，又有了薛靜安這個好女兒，所以，少一個女兒也沒關系的吧。
寧國公夫人想定，她帶著徐敏兒起身，對張皇後道：“娘娘，可否借一步說話。”
張皇後猜到，她一定探查到有用的消息，便起身：“過來。”
幾人走到偏殿，寧國公夫人突的拉著徐敏兒跪下，道：“皇後娘娘，我們公府之前，是和豫王殿下走得近了點，但是，並非有忤逆太子殿下的意思。”
張皇後道：“本宮知道。”
論起來，這裏的所有女眷的夫君，都或多或少，和豫王府有職務關系，因為大家總以為會還政先帝。
可是，就算最後豫王真能登基，現在掌握著她們生殺大權的，是太子。
寧國公夫人急於投誠的行為，張皇後並不喜歡，卻也認為情有可原。
下一刻，就聽寧國公夫人道：“方才臣妾在如廁時，聽到外頭宮女說，原來是玉慧把豫王妃藏起來了。”
見張皇後面露驚色，寧國公夫人繼續邀功：“王妃理應在興華殿。”
張皇後思索了一下，問：“說這事的，是哪個宮女？”
寧國公夫人：“小嵐。”
張皇後看了眼心腹嬤嬤，說：“很好。”
心腹嬤嬤低頭，下去了。
寧國公夫人和徐敏兒一喜，把這個消息給出去，徐家就安全了。
不一會兒，心腹嬤嬤端上兩盞熱氣騰騰的好茶，張皇後說：“你們今日受驚了，喝點茶壓壓驚吧。”
這是朝貢的湖州祁紅，茶香醇厚，回甘無窮。
寧國公夫人喝下，讚不絕口：“還是娘娘這兒有好茶。”
徐敏兒心中巨石落下，也嗅著茶香，道：“是啊。”
張皇後默默看著她們。
正說著，寧國公夫人突的面色大變，她手上茶盞摔在地上，掐住自己喉嚨，“咚”的一聲，摔倒在地。
徐敏兒大驚失色：“母親！”
徐敏兒還沒來得及喝，就看寧國公夫人口吐白沫。
死了。
“啊！”徐敏兒大駭，後退兩步，她難以置信地看向張皇後。
張皇後滿臉冷漠，對心腹嬤嬤說：“這個小的，若我沒記錯，是個慣會挑事的，她藏不住秘密。”
徐敏兒嚇傻了，結結巴巴說：“我從不挑事，我我我我能藏住秘密……”
然而，兩個嬤嬤架住她，心腹嬤嬤拿起那盞茶，往她嘴裏灌。
徐敏兒：“不！”
張皇後背過身，長長嘆了口氣。
她做這一切，就是為了護住玉慧，寧國公府這二人知道玉慧背叛東宮，竟還敢來邀功。
對這種投機之人，死了，倒是便宜她們了。
她原先還在擔心玉慧的安危，如今，既然聽說玉慧和平安在一處，她突然稍稍放心了。
薛家平安，她相信這個孩子的心性，玉慧跟她在一起，一定也平平安安。
…
興華殿。
平安和玉慧躲在興華殿側面的房子。
這房子在先帝時候是養花的，萬宣帝又不喜歡花，就閑置了，如今也沒什麽人過來，尤其是大冬天的，這裏沒燈還沒地暖。
黑暗裏，兩人就蹲在一處，一邊打顫，一邊翻花繩。
玉慧一臉嚴肅，小心翼翼挑起平安手裏繩子一角，翻過去——壞掉了！
她一臉絕望，翻花繩怎麽這麽難？
這是玉慧第一次和別人翻花繩，她愈挫愈勇，示意平安再來。
平安幾根細白的手指，重新織了一個網格。
玉慧剛一上手。
平安小小聲：“要壞。”
那花繩果然散了，玉慧有些惱火，她怎麽又輸了！這薛平安平時看著呆憨，竟是翻花繩的神嗎？
下一刻，只聽一聲嘹亮的“咕——”聲，兩人四目相對，玉慧一楞，壓著嗓音：“什麽聲音？不要被外面聽到了！”
卻看平安低頭，她輕戳自己柔軟的肚皮，小聲對它說：“噓。”
玉慧：“……”不可能，神是不可能餓肚子的。
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在玉慧拉走平安時, 禁衛軍率先包圍鳳儀宮。
此前，玉慧是先來跟張皇後報信，因為太子和李氏密謀，被她偷偷聽到了, 後來才會守著西華門, 先發制人。
意識到太子闖下滔天之罪, 張皇後來不及震驚，忙派人去太壽宮給元太妃報信，又想起薛鎬。
她想找到薛鎬, 以謀最後的機會。
只是來不及了，太子率先進鳳儀宮。
張皇後：“阿數！你在做什麽，你這是糊塗啊！”
太子身著金色五爪龍袍，他挺著肚子, 破罐破摔：“母後，連你如今也不稱本宮為太子？本宮就是大盛的太子！”
兒子早已一意孤行, 張皇後咽下震驚, 問：“你父皇呢？”
太子說：“放心吧，他沒事，我只是要他簽退位詔書, 再者，開壇祭天，我要從宗室子弟裏挑後人！”
他死都不會把屬於自己的東西, 讓給豫王！
知道張皇後不會幫自己, 太子又說：“母後，你就在這裏等著吧, 回頭本宮當了皇帝，你自是太後之尊。”
說著, 他轉身要走，張皇後卻忽的說：“你打算怎麽做？你現在逼宮，豫王打了勝仗，已經在回來的路上，至多只要三日！”
太子說：“本宮早考慮過了，把那豫王妃、薛家、元太妃幾人，全抓起來，掛城門口。”
“那豫王膽敢闖進城門，本宮就一個個地殺，如果他什麽也不管，也會遭受世間莫大的非議，我就不信他敢，我要他束手就擒！”
張皇後又怒又悲，太子既知道豫王若無視女眷被殺，會損名譽，為何就不知道，他逼宮，做出把豫王女眷掛城門口的事，會被天下士大夫的唾沫淹死！
可是太子竟覺得只要自己能登基，一切都可以抹殺。
他以為，他做任何事，都是可以被原諒的。
恍惚間，張皇後想起那年秋狩他暗殺豫王的堂而皇之，不掩惡性，這回逼宮，與那回暗殺，本質是一樣的。
這是她親手養出來的惡果啊，這個惡果終於闖下彌天大禍！
一剎，張皇後頭暈目眩，她忍住悲慟，難掩苦澀：“你把京中宗婦都騙到宮裏了是嗎，讓她們來我這裏吧。”
以她對太子的了解，不出片刻，就揣測出太子的謀劃——
他想把宗婦們關起來，到時候拿到詔書，就拿宗婦逼京官承認，否則就殺掉。
簡單，殘暴。
張皇後：“那些女子雖是人質，到底都是京官之妻，你如果隨意殺了他們女眷，他們更不會助你登基。”
太子一聽張皇後要為自己出謀劃策，不由大喜，他就知道，他母親不會棄他不顧！
於是，太子馬上道：“等一下就讓何大郎把人都領來，”又說，“母後將來是太後，本宮……朕絕不會虧待母後！”
殊不知，他卻也沒看清他母親眼底的絕望。
張皇後根本不信，太子能成功上位。
就算能，可能坐不到三日，就會被轟下來，成為中原大地任期最短的皇帝，遺臭萬年。
她露出幫助太子的意思，不過是在給自己，給玉慧留後路。
如果任由太子殘暴殺生，到時候她也好，玉慧也罷，都會被連累，丟了命都不是小事。
而玉慧敢進宮通報消息，說明玉慧與她父親所思所想不一樣，這孩子雖然跋扈，其實遇到大事，是拎得清的。
就像她不會虐殺兔子，去嚇人。
張皇後想，她必須保住足夠的性命，才能減少落到自己和玉慧身上的罪責。
但願玉慧已經接到薛平安，躲起來了，也願元太妃及時避禍。
…
太壽宮。
禁衛軍們踹門進宮搜查，宮女太監紛紛尖叫。
密道內，元太妃身著雲灰地袍子，一手撚著佛珠，心中默念阿彌陀佛。
元太妃在宮中住了將近三十年，自是清楚各處密道。
接到消息後，她知道事情重大，沒有知會任何人，也什麽都沒收拾，就和龐嬤嬤躲到密道裏。
龐嬤嬤陪在元太妃身邊。
密道裏藏有一些不易腐爛的食物，是每個月龐嬤嬤親自更換的，她卻沒想到，做了幾十年的事，今日竟然真的派上用場。
禁衛軍就在她們頭頂跑過，元太妃死死拽著龐嬤嬤的手，龐嬤嬤知道她在擔心什麽，用力回握。
但願豫王妃，能平平安安。
…
卻說此時，得知鳳儀宮站在東宮這一邊，何家人並不意外。
唯獨一點，因為沒有找到豫王妃，何大郎心情很差，只能先讓禁衛軍帶女眷去鳳儀宮。
把女眷和官員們分開，才好處理。
馮夫人和薛鑄媳婦二人走在人群裏，頭也不敢擡，她們很清楚，太子那邊還在找平安，如果找不到平安，就輪到她們了。
馮夫人寧願他們直接來找自己，不過，她不能主動牽連媳婦。
於是，她們跟著大批女眷到了鳳儀宮大殿，這個場景，比每年的千秋節、除夕宴，還要盛大似的。
只是沒人笑。
張皇後一如往常，坐在上首，說：“隨意坐吧。”
京中夫人們毫不懷疑張皇後也是一夥的，過去太子做的事，都是張皇後在收尾。
十來個帶刀的禁衛軍團團圍著她們，她們不敢吭聲，席地而坐。
看著眾女子身著麻布白衣，張皇後說了一句：“陛下現在沒事。”
但沒人笑得出來，因為現在沒事，不代表一天後，兩天後還沒事。
不過，這也能給人心帶來一絲安慰。
但眨眼間，她們就被外頭踹門而進的動靜，嚇得魂飛魄散：“啊！”
有的抱頭，有的發抖。
原來是何大郎，何大郎不僅沒找不到豫王妃，還沒找到元太妃，他心裏隱有不好的預感，所以親自來提人：“林家薛氏、薛家馮氏，都在哪？”
來了。馮夫人心中只有寬慰，看來沒找到平安。
她還沒站起來，就聽一聲尖叫：“她們在那！”
是徐敏兒。
她指著馮夫人和薛靜安的位置：“在那！”
眾人一楞，薛靜安立刻站起來，聲音發顫：“何大人，我就是林薛氏，我年輕膽大，你找我就行，我母親年紀大了，心經不好，實在經不得嚇。”
馮夫人怔住，四周的貴婦們看向薛靜安，有欣賞，有佩服，也有悲傷。
鎮遠侯夫人，也便是薛靜安的婆母，更是心痛，她當初挑中這孩子，就是覺得她既能善待姊妹，心性絕對不差。
果然，如今為了母親，願意挺身。
何大郎知道秦老夫人身體不好，茍延殘喘，這個印象，讓他下意識相信薛靜安說的，馮夫人身體不好的事。
人活著才是人質，死了就沒用了。
再者，他早就聽妹妹何寶月說過，薛家三安關系非比尋常，薛靜安肯主動站出來，已足夠把薛平安逼出來。
如果實在不行，再找馮氏就是。
他剛要上前提人，就聽張皇後說：“慢著。”
眾人都看向張皇後，張皇後說：“你把人提出去，若激得鎮遠侯不悅，還要不要鎮遠侯的支持了？”
這也是何大郎擔心的，太子黨已和薛家徹底決裂，但鎮遠侯還沒有，他是朝廷大官，被押在西華門關著，他兒子林政是翰林院庶吉士。
動了翰林，就不好跟讀書人交代了。
而太子拿到詔書後，還要安撫群臣。
何大郎冷靜了一下，事情沒到最差的時候，他也不想做絕，就改口：“拿信物就是。”
薛靜安忙解下衣服上的素帕，那本是帶來哭萬宣帝的，再拿下頭上一根素簪，都有鎮遠侯府的造印。
何大郎拿了東西，大門一關，女眷們與外頭的聯系，又斷了。
薛靜安渾身一軟，四周二十歲左右的少婦，都圍了過來，給她拍心口。
馮夫人也被薛鑄媳婦扶著走過來。
她看著這個自己從小忽視的庶女，心中沈沈：“你這孩子，怎麽這麽大膽。”
鎮遠侯夫人卻說：“新珠啊，你養了一個好孩子。”
其餘夫人也紛紛點頭。
薛靜安心想，她怕嗎？她怕的，雖然自己和馮夫人之間，沒有甚麽母女情深，可馮夫人為自己謀了一門好婚事。
也是這門好婚事，讓張皇後在這裏留下她。
竟是因果相作用。
徐敏兒那邊就沒有馮夫人、薛靜安這兒熱鬧了，好幾個好友，還稍稍遠離了她，她臉色不由發白。
寧國公夫人拍拍她肩膀，向四周說：“敏兒嚇到了，剛剛是對不住鎮遠侯府和永國公府。”
事後找補，眾人沒什麽好臉色，那聲尖叫，真是太失體面，且不講任何一點仁義。
尤其是對比之下，薛靜安主動起身要護母親，實在是令人感動的拳拳之心。
見眾人不搭理自己，徐敏兒低頭流了幾滴淚，寧國公夫人其實明白女兒的顧慮。
大家都把目光放在永國公府上，卻忘了寧國公府也是豫王黨，老爺就不說了，大爺徐硯還在豫王手下做了一年的事。
等太子和何大郎想起來，寧國公府也要被清算的，誰能不害怕呢？
寧國公夫人偷偷觀察張皇後，見張皇後氣定神閑，更確信，太子的逼宮計劃十分周全，說不定，現在萬宣帝就在寫退位詔書了！
因為與外頭消息斷了，鳳儀宮內，人心惶惶，時不時就有夫人忍不住哭了兩聲。
對此，張皇後什麽也沒說。
不知道過了多久，鳳儀宮中擺上了飯，卻不是婦人們慣吃的精米，而是一人一個白饅頭，這架勢，顯然是不餓死人就好。
薛靜安撕開饅頭，小聲對馮夫人說：“母親，吃一點吧。”
薛鑄媳婦：“是啊，母親。”
馮夫人搖搖頭。
一想到平安可能身陷險境，她就沒有任何胃口，再想想家裏，薛常安和秦老夫人，不知道可還好？
…
永國公府。
薛常安平常叫人關門，當然沒有管事會聽，但今日的氛圍實在不對，管事趕緊關上大門。
可她能管的，到此為止了，她正焦頭爛額，卻聽一聲驚訝又欣喜的：“老太太！”
只看雪芝扶著秦老夫人，從垂花門走來，秦老夫人是整個國公府的頂梁柱，饒是十多年不管中饋，那些管事見到她，依然十分尊敬。
這時候有她在，就讓人找到主心骨。
秦老夫人冷肅著臉，道：“宮中恐有異動，我們得守住公府，常安，馬管事。”
薛常安走上前：“祖母。”
馬管事恭敬：“老太太。”
秦老夫人：“現在開始，馬管事負責錄下家裏的壯丁，常安則兼管廚房，不止要燒熱水，還要凍一些冰水。”
頓了頓：“熱油也燒一些。”
前者是吃喝用的，冰水和熱油是防禦用的，若有人要爬進公府，只管澆他，不過怕到時候大家都慌，熱油可能會弄到自己人身上。
所以先潑冷水，這樣的臘月，澆那些士兵身上，也夠受的，弄到自己人身上，卻可以快速更換衣裳，不至於斃命。
秦老夫人再一一囑咐下去，很快，整個國公府動了起來。
果不其然，片刻後，國公府外就被禁衛軍包圍了！不過他們只包圍，並沒有別的動作。
等到天漸黑，秦老夫人靜坐前堂，這麽久都不知道外面怎麽樣了，薛常安道：“祖母，我去前面看看。”
秦老夫人知曉她是緊張不安，並沒有阻止。
薛常安帶著紅葉，走了一圈，她見處處穩妥，剛要放心，突然，她眼尖地發現有個人影，竟翻過了公府的墻！
紅葉也發現了，她尖叫一聲，薛常安卻奔向一旁冰缸。
她動作極快，舀起冰水！
那男人後退幾步，張開雙臂，以示無害：“等等！是我，圓幾！”
薛常安此時極為緊張：“什麽圓幾方幾，滾！”
嘩啦一聲，兜頭冰冷把那個人澆了個遍。
這時候，各處巡邏的壯丁管事早就聽到動靜，奔過來了，他們舉著火把一照，只看那濃眉俊目的青年，不正是元太妃的侄兒，元籍嗎？
薛常安：“……”
元籍一身狼狽，他抹了把臉，一張俊臉都要結霜了。
眾人：“快帶元大爺換身衣裳！”
薛常安默默後退幾步，元籍他從她身邊路過時，咬著牙，小聲說了一句：“好樣的。”
紅葉楞了楞：“姑娘，大爺誇你呢。”
薛常安：“誇什麽，這分明就是陰陽怪氣。”
她怎麽就沒裝住溫和的表象呢？
…
目下，元籍換了身薛鎬的衣裳，還算合身，就去見秦老夫人。
元籍行了大禮，一一道來，原來，他兩個月前就回京了，明面上的理由，當然是戰事減緩，而他婚期將至，也得在京中置辦財產房子，田鋪土地。
實際上，就是裴詮的一步棋，就防最差的情況：太子狗急跳墻。
沒想到這種事真發生了，而外頭圍住薛家的“禁衛軍”，其實是元籍帶回來的軍隊，都穿了禁衛軍的衣服，混到了薛家外。
他就是賭，賭太子和何家倉促行事，比起針對薛家，他們更在意退位詔書。
他賭對了，太子確實命人捉薛家人，但那禁衛軍一看到永國公府外，已有“禁衛軍”把守，眼下又是用兵的時候，就回去了。
也就是外面那些人，不會害到公府，甚至是變相保護，薛常安大大松一口氣。
秦老夫人：“宮中情況如何？”
元籍道：“尚未聽說豫王妃的消息，王爺已經在趕回的路上了。”
元籍是好好打聽過的，所以這麽晚才現身。
可他帶的兵力並不多，京畿三衛如今也沒動向，此時還不能探聽太多宮中的事，以防暴露自身。
這時候沒有平安的消息，雖是一種好消息，卻不能保證平安是安全的。
秦老夫人緩緩吸了一口氣，薛常安的心，也一直往肚子裏沈。
只願平安沒事。
…
入了夜，眾人今夜是得在宮中過了。
鳳儀宮有地暖，但這寒冬臘月的，睡覺時候沒有被子蓋著，也有凍壞的可能，尤其是身體不好的老夫人。
張皇後讓人拿出棉被，分給了幾個老夫人。
寧國公夫人說：“娘娘，臣妾想……解手。”
這期間不是沒有夫人如廁，都是想打探消息的。
她們都以為張皇後掌控大局，其實張皇後此時能得到的消息，不比她們多，太子做事太粗糙，根本就忘了派人來知會她進度。
因此，明知夫人們真實意圖，張皇後不阻攔，她也需要消息，所以只讓兩個宮女，跟緊寧國公夫人就行。
才到了死角，寧國公夫人往那兩個宮女手裏塞簪釵。
這兩位宮女都收了好幾個夫人的東西了，問：“夫人想問什麽？”
寧國公夫人：“我和小嵐姑娘關系極好，想問問小嵐姑娘在哪。”
宮女道：“小嵐？她在鳳儀宮小廚房。”
這麽多張口要吃飯，就算只蒸大白饅頭和燒水，也得全活動起來。
寧國公夫人又往她手裏放了一對碧玉翡翠耳環，那宮女點點頭，不多時，宮女小嵐就過來了。
小嵐常年向寧國公提供宮中消息，和寧國公夫人很熟悉。
時間緊迫，寧國公夫人忙問：“現在宮內外可還好，太子……是不是要登基了？”
小嵐說：“奴婢不知。”
寧國公夫人：“你知道豫王妃去哪了嗎？”
小嵐壓低聲音：“前頭玉慧郡主先來鳳儀宮，她走的時候臉色古怪，奴婢忍不住偷偷跟著，就看她在西華門，帶走了豫王妃！”
“奴婢道是奇怪，跟了一段，發覺她們往興華殿去了。”
寧國公夫人大驚：“千真萬確？”
小嵐：“真的！豫王妃身邊那彩芝，現在偷偷關在我們廚房呢！”
寧國公夫人捂住嘴巴，難怪太子如何都找不到豫王妃，原來躲在興華殿，誰能想到，她專往最*7.7.z.l危險的地方躲！
想起薛平安，寧國公夫人心情十分覆雜。
她承認，她喜愛平安面容嬌美，也喜愛女孩兒性子率真、純摯，可是，這些在生死大事之前，都不算什麽。
如果太子現在就清算豫王黨，徐硯很難全身而退。
家傳四代，寧國公府雖不至於和薛家一樣，沒有一個能用的，但只有徐硯，能讓家中再盛兩代。
渾渾噩噩回到大殿，寧國公夫人在徐敏兒身旁坐下。
過了一會兒，她看向不遠處的馮夫人和薛靜安。
馮夫人有薛平安這個好女兒後，又有了薛靜安這個好女兒，所以，少一個女兒也沒關系的吧。
寧國公夫人想定，她帶著徐敏兒起身，對張皇後道：“娘娘，可否借一步說話。”
張皇後猜到，她一定探查到有用的消息，便起身：“過來。”
幾人走到偏殿，寧國公夫人突的拉著徐敏兒跪下，道：“皇後娘娘，我們公府之前，是和豫王殿下走得近了點，但是，並非有忤逆太子殿下的意思。”
張皇後道：“本宮知道。”
論起來，這裏的所有女眷的夫君，都或多或少，和豫王府有職務關系，因為大家總以為會還政先帝。
可是，就算最後豫王真能登基，現在掌握著她們生殺大權的，是太子。
寧國公夫人急於投誠的行為，張皇後並不喜歡，卻也認為情有可原。
下一刻，就聽寧國公夫人道：“方才臣妾在如廁時，聽到外頭宮女說，原來是玉慧把豫王妃藏起來了。”
見張皇後面露驚色，寧國公夫人繼續邀功：“王妃理應在興華殿。”
張皇後思索了一下，問：“說這事的，是哪個宮女？”
寧國公夫人：“小嵐。”
張皇後看了眼心腹嬤嬤，說：“很好。”
心腹嬤嬤低頭，下去了。
寧國公夫人和徐敏兒一喜，把這個消息給出去，徐家就安全了。
不一會兒，心腹嬤嬤端上兩盞熱氣騰騰的好茶，張皇後說：“你們今日受驚了，喝點茶壓壓驚吧。”
這是朝貢的湖州祁紅，茶香醇厚，回甘無窮。
寧國公夫人喝下，讚不絕口：“還是娘娘這兒有好茶。”
徐敏兒心中巨石落下，也嗅著茶香，道：“是啊。”
張皇後默默看著她們。
正說著，寧國公夫人突的面色大變，她手上茶盞摔在地上，掐住自己喉嚨，“咚”的一聲，摔倒在地。
徐敏兒大驚失色：“母親！”
徐敏兒還沒來得及喝，就看寧國公夫人口吐白沫。
死了。
“啊！”徐敏兒大駭，後退兩步，她難以置信地看向張皇後。
張皇後滿臉冷漠，對心腹嬤嬤說：“這個小的，若我沒記錯，是個慣會挑事的，她藏不住秘密。”
徐敏兒嚇傻了，結結巴巴說：“我從不挑事，我我我我能藏住秘密……”
然而，兩個嬤嬤架住她，心腹嬤嬤拿起那盞茶，往她嘴裏灌。
徐敏兒：“不！”
張皇後背過身，長長嘆了口氣。
她做這一切，就是為了護住玉慧，寧國公府這二人知道玉慧背叛東宮，竟還敢來邀功。
對這種投機之人，死了，倒是便宜她們了。
她原先還在擔心玉慧的安危，如今，既然聽說玉慧和平安在一處，她突然稍稍放心了。
薛家平安，她相信這個孩子的心性，玉慧跟她在一起，一定也平平安安。
…
興華殿。
平安和玉慧躲在興華殿側面的房子。
這房子在先帝時候是養花的，萬宣帝又不喜歡花，就閑置了，如今也沒什麽人過來，尤其是大冬天的，這裏沒燈還沒地暖。
黑暗裏，兩人就蹲在一處，一邊打顫，一邊翻花繩。
玉慧一臉嚴肅，小心翼翼挑起平安手裏繩子一角，翻過去——壞掉了！
她一臉絕望，翻花繩怎麽這麽難？
這是玉慧第一次和別人翻花繩，她愈挫愈勇，示意平安再來。
平安幾根細白的手指，重新織了一個網格。
玉慧剛一上手。
平安小小聲：“要壞。”
那花繩果然散了，玉慧有些惱火，她怎麽又輸了！這薛平安平時看著呆憨，竟是翻花繩的神嗎？
下一刻，只聽一聲嘹亮的“咕——”聲，兩人四目相對，玉慧一楞，壓著嗓音：“什麽聲音？不要被外面聽到了！”
卻看平安低頭，她輕戳自己柔軟的肚皮，小聲對它說：“噓。”
玉慧：“……”不可能，神是不可能餓肚子的。
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