第46章 第四十六章
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第46章 第四十六章
卻說周氏和張德福剛要離開, 一群侍衛圍住他們的架勢,著實讓二人一驚。
張德福下意識摸摸身後背著的玩意。
他家是三代不能進京,但他把丹書鐵券*7.7.z.l背過來,就是以防今日, 違背了祖訓, 還被皇家抓到, 總得留自家個小命。
李敬當面表明身份,既是來自豫王府的侍衛,周氏和張德福悄悄松口氣, 但很快就又提心吊膽。
張德福:“大人明鑒,我們都是良民啊,絕沒有旁的念頭!”
李敬耳朵隆隆片刻,他頓了頓, 客氣道:“若沒有猜錯,二位是周夫人, 和張老爺吧?”
周氏和張德福第一次被叫夫人老爺, 渾身和螞蟻爬似的。
周氏道:“大人為何知曉我們……”
她住了嘴,豫王爺這身份,成親前, 定是調查過皖南的底細,知道他們沒什麽奇怪的。
不過,周氏沒料到的是, 大婚第一日, 裴詮和平安回豫王府時,因平安那一回眸, 他就讓人查進京的路引裏,果然有皖南的張氏夫婦。
才有今日李敬守株待兔。
李敬拱手行了一禮, 道:“王爺素來知道王妃在皖南有養父母,最近府上大喜,沒能請養父母觀禮,實屬王府規矩不周。”
張德福沒見過這麽文縐縐說話的,道:“哪裏哪裏。”
李敬又說:“還請二位去公府和王妃敘舊。”
周氏和張德福難免心動,須臾,周氏卻冷靜下來,說:“還是不了。”
李敬不解:“為何不想見?”
周氏輕輕一嘆:“大人還沒有孩子吧。”
若見了面,哪怕一面,就怕走不了了,而他們此生,無法留在京畿地區。
李敬確實打光棍,不過王爺命令在先,無論如何,都得先留下張家養父母,他說:“幹站著不是事,不如先移步,同在下去吃杯茶。”
…
永國公府內。
裴詮在前院與岳丈、舅哥應酬,過了垂花門的後宅,大小丫鬟紛紛奔走:“二姑娘回來啦!”
聽雨閣裏,薛常安翻著手中《留侯世家》,紅葉催促:“三姑娘,二姑娘回來了,咱快去瞧瞧。”
薛常安糾正:“叫王妃。”
紅葉:“是是,王妃娘娘回來了,不去看看麽?”
薛常安目光從書上挪開:“急什麽,現在肯定在春蘅院那邊和母親說話呢,等等再說。”
紅葉不說話了,她刻意等了等,果然,薛常安手裏書久久沒翻一下頁。
她偷偷笑了下,又問:“這回行了嗎?”
薛常安這才放下書:“走吧。”
春蘅院中,馮夫人握住平安的手,量她手腕,又捧著嬌兒的臉頰:“這幾天過得還習慣嗎?”
母親手是暖和的,平安蹭蹭她的手心,道:“習慣。”
馮夫人想起平安婚前看避火圖,是半分不羞,她關心:“房事也順利?”
這回,平安緩緩眨了一下眼睛,不多時,一抹霞雲在她白玉似的耳垂上,暈染開了。
其餘便也無需多言。
馮夫人又喜又唏噓,說了好一會兒體己話,雖是不舍,也得放平安和姊妹敘舊。
平安走了後,馮夫人問起彩芝,彩芝交代了王府的情況:“就差王爺庫房了。”
馮夫人:“王府還好呢。咱們公府立身建府幾十年,當年多少刁仆,幾代人跟著公府,根系錯雜。”
“想從他們手裏拿權,他們有得是法子欺上瞞下,中飽私囊,可惡得很。”
若不是秦老夫人,公府至今都尾大不掉。
彩芝:“是,所以綠菊和馮全家的,都在外院,裏頭就我和青蓮、朱棠、如意盯著。”
正是四個陪嫁一等丫鬟。
馮夫人拍拍她的手:“好孩子。”
彩芝說:“勞太太掛心,好在王爺對王妃寬厚,待咱公府過去的人,也一樣寬厚。”
馮夫人回想起,剛剛在儀門處,王爺眉眼冷淡,一手卻始終牽著平安。
他的指節,扣著她的,緊緊相連,以至於馮夫人不得不松手。
自古嫁皇子,大多是利益牽連,皇子對皇子妃縱有寵愛,也不過浮雲朝露。
馮夫人卻直覺,豫王對她家平安,不會是那樣。
那或許是她這輩子,也曾想象過的夫妻模樣。
…
前院正堂。
裴詮坐於上首,劉公公居右伺候,薛瀚、薛鑄和薛鎬坐在官帽椅上,幾人同裴詮說了兩句,便無話可說。
實在是,王爺性子沈冷,薛家三人也不知道說什麽好。
薛瀚正搜腸刮肚,卻見裴詮放下手中茶盞,他語氣冷淡,問薛鎬:“禁衛軍如何?”
薛鎬能打破祖制進禁衛軍,就是豫王的安排,過問也正常。
薛鎬打起精神:“回王爺,一切都好。”
裴詮視線一挪,看向薛瀚。
薛瀚在官場多年,哪能看不出其中暗示,他立時起來,叫走大兒子,道:“我和鑄哥兒還有事,先出去一下。”
堂上只剩裴詮和薛鎬。
薛鎬汗顏,雖然說豫王是自己二妹夫,但是,他哪敢以舅哥自居。
他正疑惑豫王為何獨獨留自己,裴詮發話了:“搜府的事,做過嗎?”
禁衛軍是京軍,也管那起子抄家查案的事,至於豫王為何問,薛鎬雖不明所以,還是應到:“是。”
下一刻,裴詮說:“下午,由你搜查刑部尚書趙進昌的府邸。”
刑部趙尚書,太子黨,也是太子黨在朝中唯一的二品大員,他的嫡長子在太康十八年十一月,尚了玉琴郡主。
薛鎬突的擡頭,他看著裴詮微寒的目光,方明白,這是豫王給自己的命令!
薛鎬讀書笨了點,不代表他在其他事不靈活,從前他沒見識,遇一次豫王都膽戰心驚,如今在禁衛軍摸爬滾打,他敏銳許多。
他立刻行以下臣之禮:“卑職領命,定會仔仔細細搜查趙府!”
話音剛落,劉公公上前一步,從褡褳取出一樣東西,遞給薛鎬。
是個破舊的布老虎娃娃,上面還沾了泥土痕跡。
薛鎬瞧它眼熟,卻一時認不出來。
劉公公善意提醒:“二爺,這是王妃小時候的玩具,在拐子那找來的。”
一句話,便讓薛鎬心中掀起驚濤駭浪,拐子?那個國公府找了好多年、恨了好多年的拐子?
他嘴唇囁嚅,好一會兒,才接過布老虎,他隱約記起來了,這個布老虎,是馮夫人在揚州的娘家送來的。
只此一個,絕無第二個了。
劉公公低頭說:“薛二爺還記得麽,幾個月前,薛二爺攔截到玉琴郡主傳遞的消息。”
薛鎬:“那卷佛經?”
劉公公:“是,佛經是玉琴叫心腹不要輕舉妄動,後來,王府暗衛拿捏住那個心腹,總算順藤摸瓜,找到那個拐子。”
這才有了手上這個蒙塵多年的布老虎。
不過當時,大婚在前,不必徒生波折,也需要一個好時機,便壓到如今。
薛鎬還有很多話要問,譬如拐子是誰,怎麽找到人的,布老虎怎麽跟玉琴有關的,等等。
但他腦子一根筋也有個好處,就是這些問題,都被他拋下,只問一個:“是要拿它做什麽?”
裴詮看著薛鎬。
從前,他並不太看得起薛家,但薛鎬資質尚可,最重要的是他疼愛平安。
而這件事,只有讓薛家人做,才永絕後患。
裴詮點到為止地說了一句:“它將是你在趙府找到的。”
薛鎬藏起布老虎,鄭重道:“卑職領命。”
…
春荇院內,薛常安見到了平安。
想起平安出嫁那天,自己的失態,薛常安有些難為情,只是不上臉,還好平安也沒提,她就好受多了。
姐妹兩一邊說話,一邊下象棋,突的,平安用一招怕炮,把薛常安的將軍堵得沒路。
薛常安:“什麽,我輸了?”
在她驚訝的時候,面前,出現一根嫩白的手指。
平安伸出一根手指頭,輕輕搖了兩下,她一臉乖巧:“下局,我讓你一步。”
薛常安:“……”
不對啊,以前是她讓平安的!她耍性子似的,道:“不要,我才不要你讓呢。”
青蓮在外頭道:“王妃娘娘,前面擺飯了。”
回門飯擺到前院,一家子八個人都來了。
秦老夫人從怡德院過來,她給裴詮和平安見禮,裴詮讓彩芝雪芝扶住老夫人,道了聲:“老太君客氣。”
馮夫人瞧在眼裏,愈發滿意,王爺性情是冷的,但沒有對薛家擺架子。
平安也道:“祖母。”
她仔細看秦老夫人,沒瘦。
殊不知秦老夫人也在端詳她,幾不可查地松口氣。
因禮制,平安和王爺坐於上首,薛家其他人按照輩分,一一往下坐,直到薛常安和薛鎬、薛鑄這兒。
馮夫人因早上心情沈重,如今心情大好,兩級反轉,胃口反而沒那麽好,只吃了幾口菜,米飯沒怎麽吃。
這桌上,吃得第二少的,卻不是秦老夫人,而是薛鎬,他顯得心不在焉,不過沒人留意到。
一頓飯和樂融融吃完,有丫鬟抱著臨江仙的食盒,進門:“太太,這是臨江仙送來的。”
依王爺和臨江仙的關系,臨江仙自會湊趣添喜。
琥珀接過食盒打開,裏頭分上下兩層,盛著八碗銀耳山藥蓮子甜羹,飯後吃正合適。
甜香讓平安輕輕翕動鼻子。
馮夫人樂了:“王妃要吃嗎,來,快擺上吧!”
平安點點頭,頸間瓔珞垂墜的流蘇玉墜碰到桌上,“叮”的一聲。
裴詮看了一眼,示意彩芝:“摘下瓔珞。”
彩芝:“是。”
它是玉琴送的,彩芝早就想摘了,她素手將瓔珞轉交給青蓮,那邊,雪芝琥珀幾人已經把甜羹拿出來。
沈默許久的劉公公道:“勞姑娘驗一下。”
彩芝:“是。”
豫王身份特殊,需要十分講究,外面的東西吃之前,都得驗一下有沒有毒,這事從前是劉公公做,如今是交給王妃身邊人。
薛瀚和秦老夫人都清楚的,示意琥珀雪芝稍等。
彩芝打開銀針包,她拿出一根雪亮的銀針,方挽起袖子,準備一一驗過碗裏的甜羹。
突的,她手上的銀針變黑了。
眾目睽睽之下,彩芝臉色刷的煞白,她忍住沒將銀針丟到地上,而是放到桌上,她碰到的銀針部分,全黑了!
雪芝率先反應過來:“有毒!”
馮夫人:“什麽?”
裴詮牽著平安起身,後退兩步。
薛瀚驚惶,養氣功夫破功,他喊人:“快護駕!那臨江仙的跑堂走了沒?”
這是下意識以為甜羹有毒,要找臨江仙的跑堂。
秦老夫人咳了聲:“彩芝並未碰到甜羹。”
不是甜羹的毒。
馮夫人捏著心口衣裳:“那是哪裏的毒?”
彩芝回過神,道:“我剛剛碰了瓔珞,那瓔珞是玉琴郡主送的!”
“鐺”的一聲,青蓮包著手帕,拿在手裏的瓔珞掉了。
平安微微蹙眉,怔怔地看著瓔珞。
怕家裏姑娘受驚,秦老夫人對雪芝道:“帶姑娘下去吧。”
平安和薛常安出了前廳,有丫鬟打水回去,平安回過頭,那瓔珞泡在水裏,彩芝再以新銀針一探,銀針又變黑了。
屋中,馮夫人想到不久前平安戴了瓔珞,她猛地站起身:“請大夫給平安彩芝看!”
她今日吃得少,眼前一黑,險些倒下,薛瀚趕緊扶住馮夫人,好在緩了過來。
秦老夫人道:“莫要自亂陣腳,雪芝,你去請大夫。”
裴詮道:“去王府請林老太醫。”
劉公公解下王府令牌,遞給雪芝。
雪芝:“是。”
裴詮眸光微動,道:“本王去宮裏。”
家裏需要秦老夫人主持大局,她道:“勞煩王爺。”
…
一輛馬車從趙府,駛到皇宮西華門。
玉琴邁下馬車,她已聽說今日薛家發生的事,卻步伐款款,神色如常。
因為她知道,她沒有在瓔珞上做手腳,瓔珞有毒,是豫王府編弄的。
但她不認也得認,豫王做事周密,她爭辯下去,會有更多不利於自己的證據,反弄得一身泥淖。
至於認下來,玉琴並不擔心,又沒死人,左右不過和薛家、豫王府徹底撕破臉皮。
還有皇祖母站自己,終會輕輕放下。
到東宮,玉慧也在,太子妃李氏焦灼:“這毒怎麽回事?”
玉琴道:“母親,毒不是我下的,哪有人會在自己送的東西上下毒?”
李氏相信玉琴,難免擔心:“是這個道理,但豫王進宮了,要小事鬧大,我怕豫王要找你麻煩。”
一旁,玉慧聽著心寒,當初她被玉琴嫁禍,即使會丟了郡主封號,母親還是讓自己認錯。
同樣的事落到玉琴身上,母親卻怕玉琴被冤枉!
玉慧冷笑:“姐姐,鐵證如山,你從前不也偷過薛家的兔子麽,你不會怕了吧?”
李氏:“你怎麽跟你姐姐這麽說話?”
玉琴笑玉慧:“一個瓔珞而已,經手那麽多人,我怕什麽。”
她便說:“母親,且回皇叔祖,瓔珞確實是我送的,卻不知哪個環節出錯,容我回去,好好查一下下人。”
李氏頓時不慌了,千錯萬錯,是底下的人膽敢動手腳,關玉琴什麽事?
她放心了,打發太監:“去興華殿,就說:趙府中有人手腳不幹凈,日後必定查明白了,給豫王府和薛家一個交代。”
一盞茶的功夫,那太監匆匆回來:“不好了,豫王殿下說:既是如此,便搜查趙府!”
李氏:“什麽,他怎麽敢?”
刑部趙尚書是太子黨大官,豫王該不會要拿趙尚書開刀?
玉琴方反應過來。
如果她還未出嫁,豫王想搜查東宮,是萬萬不能的,但現在,險些中毒的王爺派人搜查臣子府上,便順理成章!
果然,太監道:“陛下允了!”
玉琴忽的深深皺眉。
她上回動了兔子,在元太妃的太壽宮被軟禁時,她始終以為,等自己出嫁,豫王就拿自己沒轍。
那之後也相安無事,她警惕了兩個月,以為此事過了,沒想到等她心防放松,卻在這等她呢。
可見豫王心思之縝密深重。
她心情突的變差了,有種聰明反被聰明誤的荒謬感。
李氏又慌了:“怎麽個事,怎麽陛下就答應了?會不會連累東宮?”
玉琴緩了下情緒,說:“無妨。公爹為人謹慎,豫王想找父親的錯處,也只會徒勞而返。”
李氏:“對,趙進昌又不蠢,豫王大張旗鼓搜趙府,定是什麽都找不到的。”
玉琴手一抖,手上茶盞摔碎,不對,她被混淆了,裴詮的目的,從來就不是扳倒東宮!
她站起身:“我要去見皇祖母!”
少見玉琴這般失態,李氏大吃一驚:“不是說沒什麽大事嗎?”
玉慧才不管其他,玉琴遇難就是她的幸事,她幸災樂禍:“沒用了,現在知道怕了吧?那禁衛軍早去了!”
與此同時,薛鎬領著禁衛軍,團團圍住趙府,趙府的門子搓手:“軍爺,這是?”
薛鎬拿出聖旨,高聲道:“陛下有令,府上或藏匿毒殺豫王殿下的逆黨!”
門子:“這怎麽可能?”
不等門子反應過來,禁衛軍從各個方向,闖入趙府,一時,趙府人人自危。
薛鎬面色嚴肅,他的手心,汗水幾乎浸濕手上劍柄。
豫王殿下比公府更快找出,當年平安被拐的真相,就是和玉琴有關,通知到他這兒,是在一個時辰前。
他也想知道,平安為何走丟十年,又為何失去小時候的記憶。
一年前,他總覺得能找回平安,就是他迄今為止的人生裏,做得最大、最好的一件事。
但自從找回平安,一個個契機下,他不再是京中那個無所事事,遭人恥笑的紈絝。
他當然能為平安失去的十年,討個說法。
突的,薛鎬踹開一扇門,丫鬟驚叫,趙家長子怒斥:“這是玉琴郡主的居所!”
意思是做人留一線,郡主到底是皇女。
薛鎬沒聽,他翻箱倒櫃,在眾多丫鬟和趙家子女眼中,他翻出一個破舊的布老虎。
…
興華殿內。
螭龍戲珠香爐中,裊裊煙霧盤旋,龍涎香的味道,華貴而沈重。
殿內豫王與萬宣帝在對弈,隔著一扇門,周公公侯在外頭。
周公公知道豫王殿下要搜查趙府,找投毒之人,可是,等趙家反應過來,就會推一個下人出來認領,無傷根基。
怕是豫王要在趙府找太子殿下的過錯,但除非找出太子殿下通敵的證據,不然,只會和過去一樣。
周公公記得,他的幹爹曾嘆:陛下與豫王勝似父子。
然而,天家真父子都無情,何況血緣薄的呢?周公公正感慨,外頭有人來了。
報信的太監神色堪稱奇怪。
周公公壓低聲音:“不會真找到太子殿下天大的錯處了吧?”
太監:“不是太子殿下,是玉琴郡主……”
“巧合的是,是薛鎬進趙府搜尋。他沒找到下毒之人,卻找到,薛家二姑娘十一年前失蹤的布老虎,叫薛鎬認了出來,真奇怪。”
周公公算萬宣帝半個心腹,薛家二姑娘當年是被送回鄉下,還是被拐,他當然清楚。
只一瞬,他就明白,豫王殿下的布局是直指玉琴!
玉琴許是與薛家平安被拐有關。
周公公進內大殿通報消息時,他感到一陣心驚,原來,豫王殿下迂回設計,一環扣一環,竟不為政治博弈。
而是為了薛家二姑娘的一個公道。
…
玉琴到鳳儀宮時,張皇後剛對完私賬,最近皇女出嫁,皇子娶妻,公中支出不少。
好在五年前,豫王的外祖元老將軍打退北方的瓦剌,北方安寧了五年,才讓國庫越發充盈,國家富足,後宮的一應用度也十分寬松。
張皇後問嬤嬤:“玉慧是什麽時候出嫁?”
嬤嬤:“小郡主在今年的九月呢。”
張皇後道:“玉慧也才十六,玉琴等到十八才出嫁,怎太子妃就不能把玉慧留到十八。”
天家家事,嬤嬤但笑不語。
人心是肉長的,難免有偏心,這也是張皇後疼寵玉慧的緣故,可惜這孩子性情爽直,愛憎分明,容易被當槍使。
正好,東宮的女眷來了。
李氏三言兩語說了事由,又抱怨:“母後,玉琴聰慧,怎麽會在自己送的東西上下毒?現下可好,不知道的以為陛下要抄趙家,趙家多丟人啊!”
張皇後心中又氣又無奈。
自秋狩刺殺,張皇後出招,以布衣逼萬宣帝回憶潛邸時候的刻苦和心酸,放過莽撞的太子,她就讓太子撤了在萬宣帝那邊的耳目。
她自己更是低調,半點不敢再消磨與萬宣帝的情誼。
二十年了,不是在鄉下的時候了,當年一個撒潑打滾就能了事,如今哪能這麽做?
所以直到李氏來找她,她才知道,豫王去找萬宣帝,也才知道,東宮根本沒有收斂,而是繼續從興華殿搜取消息!
張皇後告訴自己,眼下不是訓斥東宮的時候,還有更重要的事。
她看向玉琴:“讓趙家推個人出來就是,有什麽難的。”
玉琴形容委屈:“孫女怕豫王府拿十一年前,薛家平安被拐的事做文章。”
李氏第一個不明白:“你怕這個?那關你什麽事?”
玉琴:“十一年前,我曾在一個拐子手裏,意外買過一個小女童。”
那年上元節,燈火輝煌,街上人聲如潮,八歲的玉琴揣著手爐,坐在東宮的轎子裏,她撩起簾子,百無聊賴地看著大街。
她不想回東宮,因為東宮裏,有一個蠢妹妹。
只要她說一句嫡庶有別,就能讓玉慧不動腦子出手,去欺辱太子良娣的兩個女兒,實在愚蠢,長得還醜。
她想,有一個新妹妹就好了,要漂亮的,可愛的,和薛家那個小仙童似的,她就很好。
她好想有那樣的妹妹,她會買小兔子送給她玩的。
想著,玉琴對擡轎的人道:“去薛家。”
然後她正好看見了,一個形容緊張詭異的人,懷裏抱著昏睡過去的女童,女童穿著一身銀紅衣裳,紮著兩撮頭發,面頰雪白中透著粉嫩。
實在可愛得令人心軟,卻正是小平安。
玉琴心內一喜,叫身邊的嬤嬤:“攔住那個人!”
十一年後的鳳儀宮,玉琴擦起了眼淚,聲淚俱下道:
“當年,我不知道她就是薛家平安,直到第二日封城,我才曉得的,但也才發現,薛平安又走丟了。”
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卻說周氏和張德福剛要離開, 一群侍衛圍住他們的架勢,著實讓二人一驚。
張德福下意識摸摸身後背著的玩意。
他家是三代不能進京,但他把丹書鐵券*7.7.z.l背過來,就是以防今日, 違背了祖訓, 還被皇家抓到, 總得留自家個小命。
李敬當面表明身份,既是來自豫王府的侍衛,周氏和張德福悄悄松口氣, 但很快就又提心吊膽。
張德福:“大人明鑒,我們都是良民啊,絕沒有旁的念頭!”
李敬耳朵隆隆片刻,他頓了頓, 客氣道:“若沒有猜錯,二位是周夫人, 和張老爺吧?”
周氏和張德福第一次被叫夫人老爺, 渾身和螞蟻爬似的。
周氏道:“大人為何知曉我們……”
她住了嘴,豫王爺這身份,成親前, 定是調查過皖南的底細,知道他們沒什麽奇怪的。
不過,周氏沒料到的是, 大婚第一日, 裴詮和平安回豫王府時,因平安那一回眸, 他就讓人查進京的路引裏,果然有皖南的張氏夫婦。
才有今日李敬守株待兔。
李敬拱手行了一禮, 道:“王爺素來知道王妃在皖南有養父母,最近府上大喜,沒能請養父母觀禮,實屬王府規矩不周。”
張德福沒見過這麽文縐縐說話的,道:“哪裏哪裏。”
李敬又說:“還請二位去公府和王妃敘舊。”
周氏和張德福難免心動,須臾,周氏卻冷靜下來,說:“還是不了。”
李敬不解:“為何不想見?”
周氏輕輕一嘆:“大人還沒有孩子吧。”
若見了面,哪怕一面,就怕走不了了,而他們此生,無法留在京畿地區。
李敬確實打光棍,不過王爺命令在先,無論如何,都得先留下張家養父母,他說:“幹站著不是事,不如先移步,同在下去吃杯茶。”
…
永國公府內。
裴詮在前院與岳丈、舅哥應酬,過了垂花門的後宅,大小丫鬟紛紛奔走:“二姑娘回來啦!”
聽雨閣裏,薛常安翻著手中《留侯世家》,紅葉催促:“三姑娘,二姑娘回來了,咱快去瞧瞧。”
薛常安糾正:“叫王妃。”
紅葉:“是是,王妃娘娘回來了,不去看看麽?”
薛常安目光從書上挪開:“急什麽,現在肯定在春蘅院那邊和母親說話呢,等等再說。”
紅葉不說話了,她刻意等了等,果然,薛常安手裏書久久沒翻一下頁。
她偷偷笑了下,又問:“這回行了嗎?”
薛常安這才放下書:“走吧。”
春蘅院中,馮夫人握住平安的手,量她手腕,又捧著嬌兒的臉頰:“這幾天過得還習慣嗎?”
母親手是暖和的,平安蹭蹭她的手心,道:“習慣。”
馮夫人想起平安婚前看避火圖,是半分不羞,她關心:“房事也順利?”
這回,平安緩緩眨了一下眼睛,不多時,一抹霞雲在她白玉似的耳垂上,暈染開了。
其餘便也無需多言。
馮夫人又喜又唏噓,說了好一會兒體己話,雖是不舍,也得放平安和姊妹敘舊。
平安走了後,馮夫人問起彩芝,彩芝交代了王府的情況:“就差王爺庫房了。”
馮夫人:“王府還好呢。咱們公府立身建府幾十年,當年多少刁仆,幾代人跟著公府,根系錯雜。”
“想從他們手裏拿權,他們有得是法子欺上瞞下,中飽私囊,可惡得很。”
若不是秦老夫人,公府至今都尾大不掉。
彩芝:“是,所以綠菊和馮全家的,都在外院,裏頭就我和青蓮、朱棠、如意盯著。”
正是四個陪嫁一等丫鬟。
馮夫人拍拍她的手:“好孩子。”
彩芝說:“勞太太掛心,好在王爺對王妃寬厚,待咱公府過去的人,也一樣寬厚。”
馮夫人回想起,剛剛在儀門處,王爺眉眼冷淡,一手卻始終牽著平安。
他的指節,扣著她的,緊緊相連,以至於馮夫人不得不松手。
自古嫁皇子,大多是利益牽連,皇子對皇子妃縱有寵愛,也不過浮雲朝露。
馮夫人卻直覺,豫王對她家平安,不會是那樣。
那或許是她這輩子,也曾想象過的夫妻模樣。
…
前院正堂。
裴詮坐於上首,劉公公居右伺候,薛瀚、薛鑄和薛鎬坐在官帽椅上,幾人同裴詮說了兩句,便無話可說。
實在是,王爺性子沈冷,薛家三人也不知道說什麽好。
薛瀚正搜腸刮肚,卻見裴詮放下手中茶盞,他語氣冷淡,問薛鎬:“禁衛軍如何?”
薛鎬能打破祖制進禁衛軍,就是豫王的安排,過問也正常。
薛鎬打起精神:“回王爺,一切都好。”
裴詮視線一挪,看向薛瀚。
薛瀚在官場多年,哪能看不出其中暗示,他立時起來,叫走大兒子,道:“我和鑄哥兒還有事,先出去一下。”
堂上只剩裴詮和薛鎬。
薛鎬汗顏,雖然說豫王是自己二妹夫,但是,他哪敢以舅哥自居。
他正疑惑豫王為何獨獨留自己,裴詮發話了:“搜府的事,做過嗎?”
禁衛軍是京軍,也管那起子抄家查案的事,至於豫王為何問,薛鎬雖不明所以,還是應到:“是。”
下一刻,裴詮說:“下午,由你搜查刑部尚書趙進昌的府邸。”
刑部趙尚書,太子黨,也是太子黨在朝中唯一的二品大員,他的嫡長子在太康十八年十一月,尚了玉琴郡主。
薛鎬突的擡頭,他看著裴詮微寒的目光,方明白,這是豫王給自己的命令!
薛鎬讀書笨了點,不代表他在其他事不靈活,從前他沒見識,遇一次豫王都膽戰心驚,如今在禁衛軍摸爬滾打,他敏銳許多。
他立刻行以下臣之禮:“卑職領命,定會仔仔細細搜查趙府!”
話音剛落,劉公公上前一步,從褡褳取出一樣東西,遞給薛鎬。
是個破舊的布老虎娃娃,上面還沾了泥土痕跡。
薛鎬瞧它眼熟,卻一時認不出來。
劉公公善意提醒:“二爺,這是王妃小時候的玩具,在拐子那找來的。”
一句話,便讓薛鎬心中掀起驚濤駭浪,拐子?那個國公府找了好多年、恨了好多年的拐子?
他嘴唇囁嚅,好一會兒,才接過布老虎,他隱約記起來了,這個布老虎,是馮夫人在揚州的娘家送來的。
只此一個,絕無第二個了。
劉公公低頭說:“薛二爺還記得麽,幾個月前,薛二爺攔截到玉琴郡主傳遞的消息。”
薛鎬:“那卷佛經?”
劉公公:“是,佛經是玉琴叫心腹不要輕舉妄動,後來,王府暗衛拿捏住那個心腹,總算順藤摸瓜,找到那個拐子。”
這才有了手上這個蒙塵多年的布老虎。
不過當時,大婚在前,不必徒生波折,也需要一個好時機,便壓到如今。
薛鎬還有很多話要問,譬如拐子是誰,怎麽找到人的,布老虎怎麽跟玉琴有關的,等等。
但他腦子一根筋也有個好處,就是這些問題,都被他拋下,只問一個:“是要拿它做什麽?”
裴詮看著薛鎬。
從前,他並不太看得起薛家,但薛鎬資質尚可,最重要的是他疼愛平安。
而這件事,只有讓薛家人做,才永絕後患。
裴詮點到為止地說了一句:“它將是你在趙府找到的。”
薛鎬藏起布老虎,鄭重道:“卑職領命。”
…
春荇院內,薛常安見到了平安。
想起平安出嫁那天,自己的失態,薛常安有些難為情,只是不上臉,還好平安也沒提,她就好受多了。
姐妹兩一邊說話,一邊下象棋,突的,平安用一招怕炮,把薛常安的將軍堵得沒路。
薛常安:“什麽,我輸了?”
在她驚訝的時候,面前,出現一根嫩白的手指。
平安伸出一根手指頭,輕輕搖了兩下,她一臉乖巧:“下局,我讓你一步。”
薛常安:“……”
不對啊,以前是她讓平安的!她耍性子似的,道:“不要,我才不要你讓呢。”
青蓮在外頭道:“王妃娘娘,前面擺飯了。”
回門飯擺到前院,一家子八個人都來了。
秦老夫人從怡德院過來,她給裴詮和平安見禮,裴詮讓彩芝雪芝扶住老夫人,道了聲:“老太君客氣。”
馮夫人瞧在眼裏,愈發滿意,王爺性情是冷的,但沒有對薛家擺架子。
平安也道:“祖母。”
她仔細看秦老夫人,沒瘦。
殊不知秦老夫人也在端詳她,幾不可查地松口氣。
因禮制,平安和王爺坐於上首,薛家其他人按照輩分,一一往下坐,直到薛常安和薛鎬、薛鑄這兒。
馮夫人因早上心情沈重,如今心情大好,兩級反轉,胃口反而沒那麽好,只吃了幾口菜,米飯沒怎麽吃。
這桌上,吃得第二少的,卻不是秦老夫人,而是薛鎬,他顯得心不在焉,不過沒人留意到。
一頓飯和樂融融吃完,有丫鬟抱著臨江仙的食盒,進門:“太太,這是臨江仙送來的。”
依王爺和臨江仙的關系,臨江仙自會湊趣添喜。
琥珀接過食盒打開,裏頭分上下兩層,盛著八碗銀耳山藥蓮子甜羹,飯後吃正合適。
甜香讓平安輕輕翕動鼻子。
馮夫人樂了:“王妃要吃嗎,來,快擺上吧!”
平安點點頭,頸間瓔珞垂墜的流蘇玉墜碰到桌上,“叮”的一聲。
裴詮看了一眼,示意彩芝:“摘下瓔珞。”
彩芝:“是。”
它是玉琴送的,彩芝早就想摘了,她素手將瓔珞轉交給青蓮,那邊,雪芝琥珀幾人已經把甜羹拿出來。
沈默許久的劉公公道:“勞姑娘驗一下。”
彩芝:“是。”
豫王身份特殊,需要十分講究,外面的東西吃之前,都得驗一下有沒有毒,這事從前是劉公公做,如今是交給王妃身邊人。
薛瀚和秦老夫人都清楚的,示意琥珀雪芝稍等。
彩芝打開銀針包,她拿出一根雪亮的銀針,方挽起袖子,準備一一驗過碗裏的甜羹。
突的,她手上的銀針變黑了。
眾目睽睽之下,彩芝臉色刷的煞白,她忍住沒將銀針丟到地上,而是放到桌上,她碰到的銀針部分,全黑了!
雪芝率先反應過來:“有毒!”
馮夫人:“什麽?”
裴詮牽著平安起身,後退兩步。
薛瀚驚惶,養氣功夫破功,他喊人:“快護駕!那臨江仙的跑堂走了沒?”
這是下意識以為甜羹有毒,要找臨江仙的跑堂。
秦老夫人咳了聲:“彩芝並未碰到甜羹。”
不是甜羹的毒。
馮夫人捏著心口衣裳:“那是哪裏的毒?”
彩芝回過神,道:“我剛剛碰了瓔珞,那瓔珞是玉琴郡主送的!”
“鐺”的一聲,青蓮包著手帕,拿在手裏的瓔珞掉了。
平安微微蹙眉,怔怔地看著瓔珞。
怕家裏姑娘受驚,秦老夫人對雪芝道:“帶姑娘下去吧。”
平安和薛常安出了前廳,有丫鬟打水回去,平安回過頭,那瓔珞泡在水裏,彩芝再以新銀針一探,銀針又變黑了。
屋中,馮夫人想到不久前平安戴了瓔珞,她猛地站起身:“請大夫給平安彩芝看!”
她今日吃得少,眼前一黑,險些倒下,薛瀚趕緊扶住馮夫人,好在緩了過來。
秦老夫人道:“莫要自亂陣腳,雪芝,你去請大夫。”
裴詮道:“去王府請林老太醫。”
劉公公解下王府令牌,遞給雪芝。
雪芝:“是。”
裴詮眸光微動,道:“本王去宮裏。”
家裏需要秦老夫人主持大局,她道:“勞煩王爺。”
…
一輛馬車從趙府,駛到皇宮西華門。
玉琴邁下馬車,她已聽說今日薛家發生的事,卻步伐款款,神色如常。
因為她知道,她沒有在瓔珞上做手腳,瓔珞有毒,是豫王府編弄的。
但她不認也得認,豫王做事周密,她爭辯下去,會有更多不利於自己的證據,反弄得一身泥淖。
至於認下來,玉琴並不擔心,又沒死人,左右不過和薛家、豫王府徹底撕破臉皮。
還有皇祖母站自己,終會輕輕放下。
到東宮,玉慧也在,太子妃李氏焦灼:“這毒怎麽回事?”
玉琴道:“母親,毒不是我下的,哪有人會在自己送的東西上下毒?”
李氏相信玉琴,難免擔心:“是這個道理,但豫王進宮了,要小事鬧大,我怕豫王要找你麻煩。”
一旁,玉慧聽著心寒,當初她被玉琴嫁禍,即使會丟了郡主封號,母親還是讓自己認錯。
同樣的事落到玉琴身上,母親卻怕玉琴被冤枉!
玉慧冷笑:“姐姐,鐵證如山,你從前不也偷過薛家的兔子麽,你不會怕了吧?”
李氏:“你怎麽跟你姐姐這麽說話?”
玉琴笑玉慧:“一個瓔珞而已,經手那麽多人,我怕什麽。”
她便說:“母親,且回皇叔祖,瓔珞確實是我送的,卻不知哪個環節出錯,容我回去,好好查一下下人。”
李氏頓時不慌了,千錯萬錯,是底下的人膽敢動手腳,關玉琴什麽事?
她放心了,打發太監:“去興華殿,就說:趙府中有人手腳不幹凈,日後必定查明白了,給豫王府和薛家一個交代。”
一盞茶的功夫,那太監匆匆回來:“不好了,豫王殿下說:既是如此,便搜查趙府!”
李氏:“什麽,他怎麽敢?”
刑部趙尚書是太子黨大官,豫王該不會要拿趙尚書開刀?
玉琴方反應過來。
如果她還未出嫁,豫王想搜查東宮,是萬萬不能的,但現在,險些中毒的王爺派人搜查臣子府上,便順理成章!
果然,太監道:“陛下允了!”
玉琴忽的深深皺眉。
她上回動了兔子,在元太妃的太壽宮被軟禁時,她始終以為,等自己出嫁,豫王就拿自己沒轍。
那之後也相安無事,她警惕了兩個月,以為此事過了,沒想到等她心防放松,卻在這等她呢。
可見豫王心思之縝密深重。
她心情突的變差了,有種聰明反被聰明誤的荒謬感。
李氏又慌了:“怎麽個事,怎麽陛下就答應了?會不會連累東宮?”
玉琴緩了下情緒,說:“無妨。公爹為人謹慎,豫王想找父親的錯處,也只會徒勞而返。”
李氏:“對,趙進昌又不蠢,豫王大張旗鼓搜趙府,定是什麽都找不到的。”
玉琴手一抖,手上茶盞摔碎,不對,她被混淆了,裴詮的目的,從來就不是扳倒東宮!
她站起身:“我要去見皇祖母!”
少見玉琴這般失態,李氏大吃一驚:“不是說沒什麽大事嗎?”
玉慧才不管其他,玉琴遇難就是她的幸事,她幸災樂禍:“沒用了,現在知道怕了吧?那禁衛軍早去了!”
與此同時,薛鎬領著禁衛軍,團團圍住趙府,趙府的門子搓手:“軍爺,這是?”
薛鎬拿出聖旨,高聲道:“陛下有令,府上或藏匿毒殺豫王殿下的逆黨!”
門子:“這怎麽可能?”
不等門子反應過來,禁衛軍從各個方向,闖入趙府,一時,趙府人人自危。
薛鎬面色嚴肅,他的手心,汗水幾乎浸濕手上劍柄。
豫王殿下比公府更快找出,當年平安被拐的真相,就是和玉琴有關,通知到他這兒,是在一個時辰前。
他也想知道,平安為何走丟十年,又為何失去小時候的記憶。
一年前,他總覺得能找回平安,就是他迄今為止的人生裏,做得最大、最好的一件事。
但自從找回平安,一個個契機下,他不再是京中那個無所事事,遭人恥笑的紈絝。
他當然能為平安失去的十年,討個說法。
突的,薛鎬踹開一扇門,丫鬟驚叫,趙家長子怒斥:“這是玉琴郡主的居所!”
意思是做人留一線,郡主到底是皇女。
薛鎬沒聽,他翻箱倒櫃,在眾多丫鬟和趙家子女眼中,他翻出一個破舊的布老虎。
…
興華殿內。
螭龍戲珠香爐中,裊裊煙霧盤旋,龍涎香的味道,華貴而沈重。
殿內豫王與萬宣帝在對弈,隔著一扇門,周公公侯在外頭。
周公公知道豫王殿下要搜查趙府,找投毒之人,可是,等趙家反應過來,就會推一個下人出來認領,無傷根基。
怕是豫王要在趙府找太子殿下的過錯,但除非找出太子殿下通敵的證據,不然,只會和過去一樣。
周公公記得,他的幹爹曾嘆:陛下與豫王勝似父子。
然而,天家真父子都無情,何況血緣薄的呢?周公公正感慨,外頭有人來了。
報信的太監神色堪稱奇怪。
周公公壓低聲音:“不會真找到太子殿下天大的錯處了吧?”
太監:“不是太子殿下,是玉琴郡主……”
“巧合的是,是薛鎬進趙府搜尋。他沒找到下毒之人,卻找到,薛家二姑娘十一年前失蹤的布老虎,叫薛鎬認了出來,真奇怪。”
周公公算萬宣帝半個心腹,薛家二姑娘當年是被送回鄉下,還是被拐,他當然清楚。
只一瞬,他就明白,豫王殿下的布局是直指玉琴!
玉琴許是與薛家平安被拐有關。
周公公進內大殿通報消息時,他感到一陣心驚,原來,豫王殿下迂回設計,一環扣一環,竟不為政治博弈。
而是為了薛家二姑娘的一個公道。
…
玉琴到鳳儀宮時,張皇後剛對完私賬,最近皇女出嫁,皇子娶妻,公中支出不少。
好在五年前,豫王的外祖元老將軍打退北方的瓦剌,北方安寧了五年,才讓國庫越發充盈,國家富足,後宮的一應用度也十分寬松。
張皇後問嬤嬤:“玉慧是什麽時候出嫁?”
嬤嬤:“小郡主在今年的九月呢。”
張皇後道:“玉慧也才十六,玉琴等到十八才出嫁,怎太子妃就不能把玉慧留到十八。”
天家家事,嬤嬤但笑不語。
人心是肉長的,難免有偏心,這也是張皇後疼寵玉慧的緣故,可惜這孩子性情爽直,愛憎分明,容易被當槍使。
正好,東宮的女眷來了。
李氏三言兩語說了事由,又抱怨:“母後,玉琴聰慧,怎麽會在自己送的東西上下毒?現下可好,不知道的以為陛下要抄趙家,趙家多丟人啊!”
張皇後心中又氣又無奈。
自秋狩刺殺,張皇後出招,以布衣逼萬宣帝回憶潛邸時候的刻苦和心酸,放過莽撞的太子,她就讓太子撤了在萬宣帝那邊的耳目。
她自己更是低調,半點不敢再消磨與萬宣帝的情誼。
二十年了,不是在鄉下的時候了,當年一個撒潑打滾就能了事,如今哪能這麽做?
所以直到李氏來找她,她才知道,豫王去找萬宣帝,也才知道,東宮根本沒有收斂,而是繼續從興華殿搜取消息!
張皇後告訴自己,眼下不是訓斥東宮的時候,還有更重要的事。
她看向玉琴:“讓趙家推個人出來就是,有什麽難的。”
玉琴形容委屈:“孫女怕豫王府拿十一年前,薛家平安被拐的事做文章。”
李氏第一個不明白:“你怕這個?那關你什麽事?”
玉琴:“十一年前,我曾在一個拐子手裏,意外買過一個小女童。”
那年上元節,燈火輝煌,街上人聲如潮,八歲的玉琴揣著手爐,坐在東宮的轎子裏,她撩起簾子,百無聊賴地看著大街。
她不想回東宮,因為東宮裏,有一個蠢妹妹。
只要她說一句嫡庶有別,就能讓玉慧不動腦子出手,去欺辱太子良娣的兩個女兒,實在愚蠢,長得還醜。
她想,有一個新妹妹就好了,要漂亮的,可愛的,和薛家那個小仙童似的,她就很好。
她好想有那樣的妹妹,她會買小兔子送給她玩的。
想著,玉琴對擡轎的人道:“去薛家。”
然後她正好看見了,一個形容緊張詭異的人,懷裏抱著昏睡過去的女童,女童穿著一身銀紅衣裳,紮著兩撮頭發,面頰雪白中透著粉嫩。
實在可愛得令人心軟,卻正是小平安。
玉琴心內一喜,叫身邊的嬤嬤:“攔住那個人!”
十一年後的鳳儀宮,玉琴擦起了眼淚,聲淚俱下道:
“當年,我不知道她就是薛家平安,直到第二日封城,我才曉得的,但也才發現,薛平安又走丟了。”
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