第159章考核結束:野神之死，考核通關
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第159章考核結束:野神之死，考核通關
之後的畫面閃現得越來越快。
青玉狐貍廟日漸荒廢，再沒人記得青玉狐貍，自然也沒人再去供奉上香。
也就沒人知道，在無人的夜裏，那些被粉碎的玉屑一點點，重新回到了高臺之上。
蓮花臺沒了，屠戶家少了塊廢棄的破案板。
香案沒了，已經接近幹涸的村口小河上，少了塊過路的腐木橋。
貢品沒了，被村人毫不留戀扔掉的、品質不好的枯天心荷，悄悄不見。
陳舊的灰漬逐漸染上青玉狐貍透亮的玉質，數百年倏忽而過，石像又恢覆了從前的模樣。
只是那抹濺上去的鮮紅，再未褪去。
曾經的神聖而慈悲，變成了妖異。
村中開始死人，但因大守村與世隔絕，且死的人大多死因常見，又不紮堆，並無人在意。
直至有一天，一個蓬頭垢面、滿身狼藉的野道士跌跌撞撞地推開野廟大門，面對大蟲的咆哮和兇惡，鬼哭狼嚎。
那一瞬間，他心中無數個念頭中的寥寥之一被捕捉。
——三清道祖佛祖觀音滿天神佛，隨便來個人救救我吧！只要救了我，你就是我再生父母！我給您當牛做馬一輩子！大恩大德永世不忘！
源於凡人本能的強烈求生欲望，喚醒了沈睡的狐貍。
於是，高臺上的神明睜開了它的眼。
-
再往後的事，就是查到的那些。
野道士在山神廟供奉三年，神像賜福，實現了他的願望。
村民接連效仿，山神廟香火重新鼎盛。
隨後野道士一家出事，停止供奉。
村人發現山神廟的許願時靈時不靈，供奉香火的人越來越少，山神廟恢覆從前的死寂，村中又開始死人。
事情到這裏已經很清楚了。
曾經以信仰為生的神明，在失去信仰後，墮落成妖魔，開始殺人。野道士的信仰為它帶來了新的願力，神像收手。可天有不測風雲，野道士一家的意外出事，讓青玉狐貍再次失去了信徒，重新走上不歸路。
應星兒忍不住道。
“我總覺得，那個渣滓不是青玉狐貍殺死的。”
她說的是那個村長兒子，那渣滓死了自然大快人心，可給青玉狐貍許願的人那麽多，裏邊不乏有想殺人砍人的，都沒能實現，怎麽就他一個人實現了？
青玉狐貍在這之前，實現的明明都是人們美好的願望。
“幾百年前的事，現在追究也沒什麽用。”方文華搖頭道，“還是想辦法把青玉狐貍找出來吧。”
要找出來，似乎並不難。
但，準備動身的時候，幾人都沈默了一瞬。
他們都是親眼見過，大守村如何在青玉狐貍的守護下，變得欣欣向榮的。
青玉狐貍沒有索取任何代價——也可能信仰就是它索取的代價——它溫柔而慈悲地滿足了大守村村民所有合理的、不合理的需求。
只要村人求了，它就信，就幫。
無私的饋贈，像一個真正的神明。
可相較神明，凡人的生命何其短暫，感恩的情緒與諾言更是曇花一現轉瞬即逝，不過短短二十年，已經再沒人記得它曾經給過的一切。
他們忘了，在曾經他們快要餓死、病死的時候，是青玉狐貍橫空出世，拯救了整個大守村的人。
只記得，這個妖怪，會殺人。
他們瘋狂地抹殺它在這個世界上所有存在的痕跡，而不甘就死的神明，則徹底奔向了另一條拐道。
它也許曾拼命克制過，竭盡全力去抵抗這一切，以至於哪怕只有寥寥一個信徒，它也能控制住自己不再殺人。
可那些克制，全伴隨最後一個信徒——野道士的離去，成了加倍的反噬。
說同情嗎？
似乎也不是。
只是有點點無言。
似乎來之前，那些替天行道、懲奸除惡的少年熱血正義，通通都淡化了。
壞人沒想象中壞得徹底，好人也沒想象中好，於是，只餘對視間的沈默。
“走吧。”
最後，還是傅長寧第一個開口。
一路無言至山神廟。
“應該就是這了。”應星兒道。
若論老巢，除了這，也不可能是別的地方了。
她上前去推了推廟門，沒推開。
四人對視一眼，齊齊施力，將山神廟撞開。
進去後，整個世界驟然一變，大守村的景象憑空消失，變成了一片蒙蒙白霧。
霧裏，有黑影在其中游動。
四人攻擊向黑影，可那影子的速度卻比他們要快得多，幾乎人剛動，黑影已經竄向了其他地方，如此數十回下來，方文華和應星兒開始有些沈不住氣。
傅長寧沒說什麽要他們冷靜之類的話，只提了一句要求。
“盡量別分開。”
眼下這情形，分開還不知道會怎樣，兩人點頭。
黑影在白霧中竄動，他們也跟著在當中跑動。練氣期修士不具備禦空飛行能力，唯一能飛行的方式是借助飛行法寶，可飛行法寶大多十分消耗靈力，用在眼下場景並不適合，是以四人都是借助靈氣，提氣加速前行。
追了大概有半個時辰，黑影仍如戲弄他們般，在四面八方不斷游竄。
傅長寧看了眼前路，喊停。
“先休息一會兒吧。”
除七辛以外的兩人都松了口氣，二人原地打坐，開始調息恢覆靈氣。
傅長寧抱著劍，在旁邊守著他們。
七辛在一旁坐下服丹藥，語氣困惑。
“你不累嗎？”
“當然累。”
傅長寧也吞了顆丹藥，運轉靈氣在體內化解藥性，只是，身體依然緊繃著，神識盯著四周的情形。
七辛看了會兒，突然道。
“你來過這裏。”
傅長寧側頭，看了他一眼。
七辛於是肯定：“是我去找你的那晚對不對？我記得，當時你似乎正準備燒神像。”
只是被他打斷了。
傅長寧吃完一顆丹藥，又往嘴裏倒了一顆，跟啃糖豆似的，閑聊道。
“你好像並沒有你表現出來的那麽粗心。”
七辛揭下帷帽，露出那張雌雄莫辨過分秀美的面容，和濃墨般的烏發，語氣認真。
“你也沒有你表現出來的那麽強勢，不是嗎？”
是的，如果要用一個詞來形容今天的傅長寧的話。
只能說是，強勢，絕對的強勢。
無論是籌謀算計，還是表現出來的實力。
但——
他語氣篤定：“直覺告訴我，如果我現在和你再打一架，一定是我贏。”
傅長寧啃下了第三顆糖豆，語氣隨意。
“你可以試試。”
微風倏而席卷至她眼前，只差毫厘，就要觸上睫毛。
傅長寧一動未動。
於是那風驟然停了下來。
七辛站起來，重新戴上帷帽。
“不了，你別忘記你承諾過的就好。”
-
半個時辰後，應星兒和方文華調息完畢，四人繼續往前追。
很明顯能看得出來，這黑影似乎是要將她們引到某個地方去，它本身並不具備實體，而更像是一種特殊的靈氣。
可即便知道如此，她們也只能接招。
歸元宗的想法，實在沒人看得透。
在這種兩眼一抹黑的情況下，積極一點總沒錯。
事實上，有些話雖然沒人說，但其實一直存在在所有人心裏。
那就是，這個秘境的意義究竟是什麽？
半個多月的大守村生活，不停地搜查線索，去猜，去爭執，去分分合合、勾心鬥角，有時候，順著蛛絲馬跡往下查的時候，實在會忍不住想，歸元宗，究竟是想要他們做什麽呢？
考察實力嗎？
好像不是。
考察心性正邪嗎？
似乎有，似乎又沒有。
看這個人能成大器與否嗎？
似乎也不是。
一切都停在一個不高不低、不上不下的位置上，叫人猜不準、摸不著，就像是走在軟綿綿的雲層上，沒有半分實感。
於是只好充分發揮主觀能動性，同時，積極而被動地迎接一切即將到來的招數。
前者體現在之前。
後者體現在現在。
“之前？”
第一個楞住的，居然是李道友。
他當時跟隋鳴遠一起沖了上來，隨後被打包一齊扔進了漩渦裏。眼下，正和自己孤零零的隊長，以及隊列完整、人數齊全的黃遺芳一起走在白茫茫的霧氣裏。
聽見這話一楞一楞的。
“什麽之前？”
他第一反應是去找隊長尋求不理解上的共鳴，誰知道，隋鳴遠居然意外的沒有一驚一乍，而是抱著他好不容易拿回來的寶貝劍在小心擦拭。
——這劍之前教傅長寧奪走了，後來放在黃遺芳那，直到剛剛，黃遺芳才把劍還給他。
李道友瞬間覺得自己有點無助，又重覆了一遍問題：“什麽之前？”
“之前不是……咱們單方面上當受騙嗎？”
後邊幾個字，他壓得很小聲。
後趕上來，這會兒正坐地上吃幹糧的程雙遙朝天翻了個白眼。
他可沒忘記，之前就是這家夥奪走了他的隊長之位。
不然他後邊至於那麽折騰嗎？
李道友看不慣這家夥，但不妨礙他此刻虛心請教。
“程道友有何高見？”
程雙遙對著水囊喝了口水，語氣懶洋洋的。
“我問你，你覺得我們之間是競爭關系嗎？”
李道友斟酌了一下，謹慎回答：“眼下這個階段不是。”
他們都還被困在這，大家夥兒同是天涯淪落人，哪來的競爭？怎麽爭？
發現他理解錯了，程雙遙有點不耐煩，但還是說得更清楚了點：“那你覺得，我們和傅長寧那隊是競爭關系嗎？”
李道友本來想回答：這還用說嗎？
但程雙遙既然問了，就代表答案肯定沒這麽簡單，他認真想了想，還是沒想明白，於是再度虛心發問。
“請程道友指點。”
程雙遙扔開水囊，語氣淡淡。
“第二輪進來多少人沒忘吧。”
這個自然沒忘。
“六千餘……”李道友的聲音頓住了。
他愕然擡頭。
程雙遙笑了起來。
“這下，你還覺得我們跟傅長寧是競爭關系嗎？”
當然不是！
“多謝道友提醒！”
他糊塗了啊。
總共六千多個進第二輪的，就算爭贏了同隊的其他人，比不上別的隊，又有什麽用？
按照十三四個人一支小隊算，這輪考核裏除了他們，起碼還有四五百支差不多的隊伍，無論是先後還是同時，都容易讓人產生疲憊心理，他們憑什麽能在這麽多人裏脫穎而出，被歸元宗註意到？
自然要憑點不一樣的東西！
而先前那些，就是他們的不一樣。
戲劇化又怎麽了？其他隊伍還未必有這個機會呢！
與其擔心隊伍裏出個大魔王，沒人能與之匹敵，不如擔心全隊平平無奇，直接被當作白開水劃了過去，那才叫真的得不償失。
想明白這一點後，李道友有如醍醐灌頂。
所以，這就是他們的主觀能動性。
之前那麽多重周折當然不是假的，也不是演的，能贏最好，但暫時落後一步，也沒那麽可惜。
因為，這本質上，就是他們共同促成的結果。
是敵，也是友。
是真的火藥味十足、一觸即發，也是真的心照不宣、互如明鏡。
這樣想著，李道友又忍不住回頭去看自家隊長。
之前那場博弈裏，無論是不動聲色收攏人心的黃遺芳，還是半路異軍突起的傅長寧，又或者是變著法兒地踩著所有人上位的程雙遙，乃至唯一優點就是能打的七辛，特點都十分明顯。
唯獨他家隊長，在其中顯得格格不入，像頭誤入人群，一驚一乍的四肢發達生物。
但此刻，看著聽完他們對話，仍在平靜拭劍的隋鳴遠。
他又覺得，可能這個判斷，也沒那麽準確。
正想著，值守的人突然出聲。
“那個黑影又出現了！”
黃遺芳收起丹藥，起身，叫所有人出發。
“走！追上去！”
-
七辛的直覺是對的。
傅長寧此刻的狀態並不如旁人想象中那麽好。
做了那麽多事，怎麽可能還跟沒事人一樣？只不過《照水木杪》這門功法和她相宜，又是頂級的天階功法，呼吸吞吐間，亦能回覆幾分罷了。
加上進來這個異空間前，調息了半個時辰，一路下來又吞服了不少丹藥，此刻靈力勉強維持在四五成之間。
沒有浪費時間休息，是因為傅長寧心中有一個猜測。
她覺得，黑影可能並不止想引她們過去這麽簡單。
她來過一次，知道她們眼下身處的這個白霧空間，就是妖祟老巢的外圍，而黃遺芳她們剛好被她傳送到了外圍，黑影既然能找到她們，沒理由找不著對面的人。
對此傅長寧有些想嘆氣，但並不覺得挫敗。
說實在話，她之前能險勝一招，很大程度上是占了青昭劍和一些情報上的先知的便宜。
可青昭劍內的玉石，畢竟是來自玉面大仙，外物又怎麽及得上這個空間主人自身的力量？
從外界歸元宗的視角來看，兩只隊伍就宛若兩個墨點，一刻不停地向著中心地界靠近。
只不過，傅長寧那隊要近些，於是黑影帶著她們不斷繞圈圈。
黃遺芳那隊要遠些，黑影就各種抄近路。
“這似乎是……它第一次表現出如此強烈的支配意願。”一個弟子道。
其他人沒說話。
他們或坐或站，等待最終那一刻的來臨。
終於，在某一刻，兩個墨點重合。
兩道黑影同樣重合，一同飛到那高臺蓮座上，沖進蓮座碎裂的那一道縫隙間。
轉瞬間，蓮座填補完整，光滑如鏡。
只是，之前熟悉的青色蓮座，此刻變成了純然的黑色，倒是頂上的狐貍沒變，依舊是青翠欲滴的青綠色。
兩隊人馬重逢，按理說應該有一段尷尬期，可最頂頭的那幾個都不尷尬，反而言笑晏晏，其他人好像也就跟著沒那麽尷尬了。
說到底，也不是什麽深仇大怨，動手最重的也就受了個輕傷，丹藥吃下去，人早好了。
一瞬間，像是回到了剛進村的時候。
區別在於，他們終於找到了妖祟。
“一起動手。”
這次，幾乎沒人猶豫。
十來個人同時出手。
與此同時，青玉狐貍玉像上，白光大放！
十來聲爆炸聲同時響起！
躲得快的迅速躲開，躲的慢的則紛紛亮出防禦法寶。
傅長寧避開這一擊，手中紫陽丹火再次浮現，向青玉狐貍沖去。
就跟之前用紫陽丹火燒神像一樣的道理，這狐貍很明顯的本源屬木，火克木，這種時候，紫陽丹火比單純的法術攻擊好使得多。
應星兒看了眼自家隊長，有樣學樣，取出了自己那只琉璃鳳凰盞。
其他人也紛紛醒悟，本身主修火靈根的使出火系法術，非火靈根的，則以火系法寶代替。
青玉狐貍始終立在原地，代替它攻擊的是一道道截然不同於靈氣的黑色霧氣，就像之前那些黑影一樣。
這些黑色霧氣粘稠而陰冷，一粘上，瞬間就能凍掉半邊手臂，唯有火焰能對它起一些克制作用。
還得是陽火，而非是那種幽冷的陰火。
應星兒試了幾次，見自己的琉璃盞不起作用，幹脆換了別的手段攻擊。
這種時候，本身就主修火靈根、修為又最高的隋鳴遠，和手握紫陽丹火的傅長寧，就尤為顯眼，吸引的仇恨也最多。
兩人身邊各圍了幾十道黑色霧氣，其他人壓力驟輕，紛紛向青玉狐貍逼近。
蓮座下飛出更多的黑色霧氣，可終究力有未逮，有兩個人逃脫了包圍圈，來到了青玉狐貍面前。
傅長寧餘光瞥見，心中警鈴大作。
“別看它的眼睛！”
可已經來不及了，兩人正好和青玉狐貍睜開的雙眼對視上，青玉狐貍眼底滴下兩行黑色的淚，兩人瞬間被定在了個原地。
緊接著，魔怔了似的回頭來攻擊其他人。
幸而兩個都只是練氣四層，靠得最近的七辛和程雙遙，一人打暈了一個，另一個則用四面土靈盾，將人牢牢困在了中間。
驟然間沒了兩個戰鬥力，眾人不由更為謹慎，目光都註意著不往青玉狐貍臉上瞥。
傅長寧擊退一道黑色霧氣，目光從蓮座上收回，正好對上黃遺芳的目光。
黃遺芳：“你也發現了？”
傅長寧點頭，聲音很輕。
“蓮座顏色變輕了。”
黃遺芳並不知道幾百年前大守村的事，不是很明白這意味著什麽，傅長寧卻隱約猜到了些。
這粘稠而陰冷的黑色霧氣，很可能就是青玉狐貍墮魔殺人的關鍵。
她當即改了主意。
“叫大家先停手，把黑色霧氣清除掉。”
黃遺芳幹脆利索地點頭。
扭頭，就叫其他隊友聽她的話，一起清除黑霧。
傅長寧為這種毫不猶豫的信任怔了片刻，很快，發自內心地笑了下。
“好，一起。”
消滅黑色霧氣不是一個簡單的事，但好在她們有隋鳴遠，這個練氣七層巔峰的火靈根修士十分好用，身懷一堆火系法術，指哪打哪，還不用擔心靈氣不夠用。簡直最佳火力發動機。
隋鳴遠嘴上罵罵咧咧：“你們這是把我當火種在用是吧？！”
身體卻很誠實地去做了。
配合其他人的火系法寶，兩個時辰後，黑色霧氣終於消滅了個幹凈。
蓮座重新變回青色。
隋鳴遠也成功累趴下，氣喘如牛。
見青玉狐貍又要睜眼，所有人下意識避開它的目光。
可等它睜開眼後才發現，這次流下的不是黑色的淚，而是清透而正常的水色。
且越流越多，滴淚成串。
所有人都楞住了。
“還要……繼續出手嗎？”
傅長寧跟應星兒低聲耳語了幾句，應星兒點頭，將之前看到的那段，約莫是青玉狐貍的記憶之類的東西，說了出來。
大家夥聽完，一時間，紛紛沈默。
隊伍裏那個風水玄學世家出身的少年舉手，說。
“我可能知道那黑色霧氣是什麽了。”
“我家中古書有記載，民間有野神，以信仰為生，澤被蒼生。”
“但同時，這樣也有很大的隱患。”
“真正的仙神從來不依靠信仰存活。那些野神既然這麽做了，就這輩子也離不開信仰的存在了，也許它們一開始只是懵懂為之，或是一時善心得了香火，可一旦被架上高臺，就再也沒法由它們自己做主。”
“百姓供奉時，被吸收的並不止信仰，還有其中的欲望、罪惡、貪婪等等負面情緒。有信仰之力壓著時，這些東西並不會怎麽樣。可當民眾毫不猶豫舍棄他們的神明，信仰之力徹底消散時，這些東西卻不會跟著消失，反而會成為附骨之疽，讓野神徹底走向墮落。”
少年有些抱歉，畢竟這是他的專業領域。
“在這之前，我一直以為山神廟裏的就是個裝神弄鬼、為惡四方的妖祟。”
“我從沒想過，它居然真的是墮落的神明。”
“而且。”他頓了頓，有些不忍，但還是說了出來，“野神的身軀已經由這些黑色霧氣占領，沒了它們，野神並不會回歸從前，只會，徹底魂飛魄散。”
伴隨他的聲音落下，那青玉狐貍仿佛也開始破碎。
先是尾巴，再是耳朵，頭顱，身軀，一點點，化為碎片，徹底消失在這白色空間之中。
從頭到尾，沒發出任何聲音。
就像當初，面對那個曾經最忠實的信徒將它摔碎，挫骨揚灰時一樣。
來時安安靜靜。
走時，同樣悄無聲息。
無言的靜默蔓延開來，甚至分辨不出這些情緒裏究竟裹挾著什麽滋味。
他們最終殺死了妖祟。
可他們並不為此高興。
回到村中時已經是傍晚，天邊漫天紅霞舒卷，燦爛無邊，映在村頭細細的小溪裏，裏邊長出一束小小的翠綠荷葉。
村裏的老人們邁過小溪，一個個不說精神矍鑠，卻也絕無老態龍鐘之態。
就像野道士，哪怕瘋瘋癲癲十幾年，依舊身子骨健朗，宛若正當盛年。
那一刻，隊伍裏有個少年覺得，他好像明白了什麽。
他想起了他曾經見過的天心荷。
想起了那個摔破膝蓋，裏邊隱隱泛出綠色的小孩。
想到了天心荷強身健體、百病全消的傳言。
想到了那個故事裏，面對村民的懇求，泛著溫潤而柔和的光芒的青玉狐貍。
人們忘記了他們的神明。
可神明，也許從未遺忘過它的信徒。
-
“考核結束。”
外界，歸元宗兩位金丹長老之一睜開眼，捋了捋胡須，道。
“換下一組吧。”
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謝謝鼓勵，也接受批評和監督QwQ
這個副本確實沒達到期望，寫出來有點亂，核心想表達的東西沒表達出來，我也是第一次寫這種，沒有經驗
感謝在2022-05-17 20:17:16~2022-05-18 23:57:49期間灌溉營養液的小天使：STACEY 30瓶；開始了 20瓶；紿嫆、暗示法、紅葉、池魚、叨叨 10瓶；47972156 5瓶；易白安 1瓶；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！
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也就沒人知道，在無人的夜裏，那些被粉碎的玉屑一點點，重新回到了高臺之上。
蓮花臺沒了，屠戶家少了塊廢棄的破案板。
香案沒了，已經接近幹涸的村口小河上，少了塊過路的腐木橋。
貢品沒了，被村人毫不留戀扔掉的、品質不好的枯天心荷，悄悄不見。
陳舊的灰漬逐漸染上青玉狐貍透亮的玉質，數百年倏忽而過，石像又恢覆了從前的模樣。
只是那抹濺上去的鮮紅，再未褪去。
曾經的神聖而慈悲，變成了妖異。
村中開始死人，但因大守村與世隔絕，且死的人大多死因常見，又不紮堆，並無人在意。
直至有一天，一個蓬頭垢面、滿身狼藉的野道士跌跌撞撞地推開野廟大門，面對大蟲的咆哮和兇惡，鬼哭狼嚎。
那一瞬間，他心中無數個念頭中的寥寥之一被捕捉。
——三清道祖佛祖觀音滿天神佛，隨便來個人救救我吧！只要救了我，你就是我再生父母！我給您當牛做馬一輩子！大恩大德永世不忘！
源於凡人本能的強烈求生欲望，喚醒了沈睡的狐貍。
於是，高臺上的神明睜開了它的眼。
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再往後的事，就是查到的那些。
野道士在山神廟供奉三年，神像賜福，實現了他的願望。
村民接連效仿，山神廟香火重新鼎盛。
隨後野道士一家出事，停止供奉。
村人發現山神廟的許願時靈時不靈，供奉香火的人越來越少，山神廟恢覆從前的死寂，村中又開始死人。
事情到這裏已經很清楚了。
曾經以信仰為生的神明，在失去信仰後，墮落成妖魔，開始殺人。野道士的信仰為它帶來了新的願力，神像收手。可天有不測風雲，野道士一家的意外出事，讓青玉狐貍再次失去了信徒，重新走上不歸路。
應星兒忍不住道。
“我總覺得，那個渣滓不是青玉狐貍殺死的。”
她說的是那個村長兒子，那渣滓死了自然大快人心，可給青玉狐貍許願的人那麽多，裏邊不乏有想殺人砍人的，都沒能實現，怎麽就他一個人實現了？
青玉狐貍在這之前，實現的明明都是人們美好的願望。
“幾百年前的事，現在追究也沒什麽用。”方文華搖頭道，“還是想辦法把青玉狐貍找出來吧。”
要找出來，似乎並不難。
但，準備動身的時候，幾人都沈默了一瞬。
他們都是親眼見過，大守村如何在青玉狐貍的守護下，變得欣欣向榮的。
青玉狐貍沒有索取任何代價——也可能信仰就是它索取的代價——它溫柔而慈悲地滿足了大守村村民所有合理的、不合理的需求。
只要村人求了，它就信，就幫。
無私的饋贈，像一個真正的神明。
可相較神明，凡人的生命何其短暫，感恩的情緒與諾言更是曇花一現轉瞬即逝，不過短短二十年，已經再沒人記得它曾經給過的一切。
他們忘了，在曾經他們快要餓死、病死的時候，是青玉狐貍橫空出世，拯救了整個大守村的人。
只記得，這個妖怪，會殺人。
他們瘋狂地抹殺它在這個世界上所有存在的痕跡，而不甘就死的神明，則徹底奔向了另一條拐道。
它也許曾拼命克制過，竭盡全力去抵抗這一切，以至於哪怕只有寥寥一個信徒，它也能控制住自己不再殺人。
可那些克制，全伴隨最後一個信徒——野道士的離去，成了加倍的反噬。
說同情嗎？
似乎也不是。
只是有點點無言。
似乎來之前，那些替天行道、懲奸除惡的少年熱血正義，通通都淡化了。
壞人沒想象中壞得徹底，好人也沒想象中好，於是，只餘對視間的沈默。
“走吧。”
最後，還是傅長寧第一個開口。
一路無言至山神廟。
“應該就是這了。”應星兒道。
若論老巢，除了這，也不可能是別的地方了。
她上前去推了推廟門，沒推開。
四人對視一眼，齊齊施力，將山神廟撞開。
進去後，整個世界驟然一變，大守村的景象憑空消失，變成了一片蒙蒙白霧。
霧裏，有黑影在其中游動。
四人攻擊向黑影，可那影子的速度卻比他們要快得多，幾乎人剛動，黑影已經竄向了其他地方，如此數十回下來，方文華和應星兒開始有些沈不住氣。
傅長寧沒說什麽要他們冷靜之類的話，只提了一句要求。
“盡量別分開。”
眼下這情形，分開還不知道會怎樣，兩人點頭。
黑影在白霧中竄動，他們也跟著在當中跑動。練氣期修士不具備禦空飛行能力，唯一能飛行的方式是借助飛行法寶，可飛行法寶大多十分消耗靈力，用在眼下場景並不適合，是以四人都是借助靈氣，提氣加速前行。
追了大概有半個時辰，黑影仍如戲弄他們般，在四面八方不斷游竄。
傅長寧看了眼前路，喊停。
“先休息一會兒吧。”
除七辛以外的兩人都松了口氣，二人原地打坐，開始調息恢覆靈氣。
傅長寧抱著劍，在旁邊守著他們。
七辛在一旁坐下服丹藥，語氣困惑。
“你不累嗎？”
“當然累。”
傅長寧也吞了顆丹藥，運轉靈氣在體內化解藥性，只是，身體依然緊繃著，神識盯著四周的情形。
七辛看了會兒，突然道。
“你來過這裏。”
傅長寧側頭，看了他一眼。
七辛於是肯定：“是我去找你的那晚對不對？我記得，當時你似乎正準備燒神像。”
只是被他打斷了。
傅長寧吃完一顆丹藥，又往嘴裏倒了一顆，跟啃糖豆似的，閑聊道。
“你好像並沒有你表現出來的那麽粗心。”
七辛揭下帷帽，露出那張雌雄莫辨過分秀美的面容，和濃墨般的烏發，語氣認真。
“你也沒有你表現出來的那麽強勢，不是嗎？”
是的，如果要用一個詞來形容今天的傅長寧的話。
只能說是，強勢，絕對的強勢。
無論是籌謀算計，還是表現出來的實力。
但——
他語氣篤定：“直覺告訴我，如果我現在和你再打一架，一定是我贏。”
傅長寧啃下了第三顆糖豆，語氣隨意。
“你可以試試。”
微風倏而席卷至她眼前，只差毫厘，就要觸上睫毛。
傅長寧一動未動。
於是那風驟然停了下來。
七辛站起來，重新戴上帷帽。
“不了，你別忘記你承諾過的就好。”
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半個時辰後，應星兒和方文華調息完畢，四人繼續往前追。
很明顯能看得出來，這黑影似乎是要將她們引到某個地方去，它本身並不具備實體，而更像是一種特殊的靈氣。
可即便知道如此，她們也只能接招。
歸元宗的想法，實在沒人看得透。
在這種兩眼一抹黑的情況下，積極一點總沒錯。
事實上，有些話雖然沒人說，但其實一直存在在所有人心裏。
那就是，這個秘境的意義究竟是什麽？
半個多月的大守村生活，不停地搜查線索，去猜，去爭執，去分分合合、勾心鬥角，有時候，順著蛛絲馬跡往下查的時候，實在會忍不住想，歸元宗，究竟是想要他們做什麽呢？
考察實力嗎？
好像不是。
考察心性正邪嗎？
似乎有，似乎又沒有。
看這個人能成大器與否嗎？
似乎也不是。
一切都停在一個不高不低、不上不下的位置上，叫人猜不準、摸不著，就像是走在軟綿綿的雲層上，沒有半分實感。
於是只好充分發揮主觀能動性，同時，積極而被動地迎接一切即將到來的招數。
前者體現在之前。
後者體現在現在。
“之前？”
第一個楞住的，居然是李道友。
他當時跟隋鳴遠一起沖了上來，隨後被打包一齊扔進了漩渦裏。眼下，正和自己孤零零的隊長，以及隊列完整、人數齊全的黃遺芳一起走在白茫茫的霧氣裏。
聽見這話一楞一楞的。
“什麽之前？”
他第一反應是去找隊長尋求不理解上的共鳴，誰知道，隋鳴遠居然意外的沒有一驚一乍，而是抱著他好不容易拿回來的寶貝劍在小心擦拭。
——這劍之前教傅長寧奪走了，後來放在黃遺芳那，直到剛剛，黃遺芳才把劍還給他。
李道友瞬間覺得自己有點無助，又重覆了一遍問題：“什麽之前？”
“之前不是……咱們單方面上當受騙嗎？”
後邊幾個字，他壓得很小聲。
後趕上來，這會兒正坐地上吃幹糧的程雙遙朝天翻了個白眼。
他可沒忘記，之前就是這家夥奪走了他的隊長之位。
不然他後邊至於那麽折騰嗎？
李道友看不慣這家夥，但不妨礙他此刻虛心請教。
“程道友有何高見？”
程雙遙對著水囊喝了口水，語氣懶洋洋的。
“我問你，你覺得我們之間是競爭關系嗎？”
李道友斟酌了一下，謹慎回答：“眼下這個階段不是。”
他們都還被困在這，大家夥兒同是天涯淪落人，哪來的競爭？怎麽爭？
發現他理解錯了，程雙遙有點不耐煩，但還是說得更清楚了點：“那你覺得，我們和傅長寧那隊是競爭關系嗎？”
李道友本來想回答：這還用說嗎？
但程雙遙既然問了，就代表答案肯定沒這麽簡單，他認真想了想，還是沒想明白，於是再度虛心發問。
“請程道友指點。”
程雙遙扔開水囊，語氣淡淡。
“第二輪進來多少人沒忘吧。”
這個自然沒忘。
“六千餘……”李道友的聲音頓住了。
他愕然擡頭。
程雙遙笑了起來。
“這下，你還覺得我們跟傅長寧是競爭關系嗎？”
當然不是！
“多謝道友提醒！”
他糊塗了啊。
總共六千多個進第二輪的，就算爭贏了同隊的其他人，比不上別的隊，又有什麽用？
按照十三四個人一支小隊算，這輪考核裏除了他們，起碼還有四五百支差不多的隊伍，無論是先後還是同時，都容易讓人產生疲憊心理，他們憑什麽能在這麽多人裏脫穎而出，被歸元宗註意到？
自然要憑點不一樣的東西！
而先前那些，就是他們的不一樣。
戲劇化又怎麽了？其他隊伍還未必有這個機會呢！
與其擔心隊伍裏出個大魔王，沒人能與之匹敵，不如擔心全隊平平無奇，直接被當作白開水劃了過去，那才叫真的得不償失。
想明白這一點後，李道友有如醍醐灌頂。
所以，這就是他們的主觀能動性。
之前那麽多重周折當然不是假的，也不是演的，能贏最好，但暫時落後一步，也沒那麽可惜。
因為，這本質上，就是他們共同促成的結果。
是敵，也是友。
是真的火藥味十足、一觸即發，也是真的心照不宣、互如明鏡。
這樣想著，李道友又忍不住回頭去看自家隊長。
之前那場博弈裏，無論是不動聲色收攏人心的黃遺芳，還是半路異軍突起的傅長寧，又或者是變著法兒地踩著所有人上位的程雙遙，乃至唯一優點就是能打的七辛，特點都十分明顯。
唯獨他家隊長，在其中顯得格格不入，像頭誤入人群，一驚一乍的四肢發達生物。
但此刻，看著聽完他們對話，仍在平靜拭劍的隋鳴遠。
他又覺得，可能這個判斷，也沒那麽準確。
正想著，值守的人突然出聲。
“那個黑影又出現了！”
黃遺芳收起丹藥，起身，叫所有人出發。
“走！追上去！”
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七辛的直覺是對的。
傅長寧此刻的狀態並不如旁人想象中那麽好。
做了那麽多事，怎麽可能還跟沒事人一樣？只不過《照水木杪》這門功法和她相宜，又是頂級的天階功法，呼吸吞吐間，亦能回覆幾分罷了。
加上進來這個異空間前，調息了半個時辰，一路下來又吞服了不少丹藥，此刻靈力勉強維持在四五成之間。
沒有浪費時間休息，是因為傅長寧心中有一個猜測。
她覺得，黑影可能並不止想引她們過去這麽簡單。
她來過一次，知道她們眼下身處的這個白霧空間，就是妖祟老巢的外圍，而黃遺芳她們剛好被她傳送到了外圍，黑影既然能找到她們，沒理由找不著對面的人。
對此傅長寧有些想嘆氣，但並不覺得挫敗。
說實在話，她之前能險勝一招，很大程度上是占了青昭劍和一些情報上的先知的便宜。
可青昭劍內的玉石，畢竟是來自玉面大仙，外物又怎麽及得上這個空間主人自身的力量？
從外界歸元宗的視角來看，兩只隊伍就宛若兩個墨點，一刻不停地向著中心地界靠近。
只不過，傅長寧那隊要近些，於是黑影帶著她們不斷繞圈圈。
黃遺芳那隊要遠些，黑影就各種抄近路。
“這似乎是……它第一次表現出如此強烈的支配意願。”一個弟子道。
其他人沒說話。
他們或坐或站，等待最終那一刻的來臨。
終於，在某一刻，兩個墨點重合。
兩道黑影同樣重合，一同飛到那高臺蓮座上，沖進蓮座碎裂的那一道縫隙間。
轉瞬間，蓮座填補完整，光滑如鏡。
只是，之前熟悉的青色蓮座，此刻變成了純然的黑色，倒是頂上的狐貍沒變，依舊是青翠欲滴的青綠色。
兩隊人馬重逢，按理說應該有一段尷尬期，可最頂頭的那幾個都不尷尬，反而言笑晏晏，其他人好像也就跟著沒那麽尷尬了。
說到底，也不是什麽深仇大怨，動手最重的也就受了個輕傷，丹藥吃下去，人早好了。
一瞬間，像是回到了剛進村的時候。
區別在於，他們終於找到了妖祟。
“一起動手。”
這次，幾乎沒人猶豫。
十來個人同時出手。
與此同時，青玉狐貍玉像上，白光大放！
十來聲爆炸聲同時響起！
躲得快的迅速躲開，躲的慢的則紛紛亮出防禦法寶。
傅長寧避開這一擊，手中紫陽丹火再次浮現，向青玉狐貍沖去。
就跟之前用紫陽丹火燒神像一樣的道理，這狐貍很明顯的本源屬木，火克木，這種時候，紫陽丹火比單純的法術攻擊好使得多。
應星兒看了眼自家隊長，有樣學樣，取出了自己那只琉璃鳳凰盞。
其他人也紛紛醒悟，本身主修火靈根的使出火系法術，非火靈根的，則以火系法寶代替。
青玉狐貍始終立在原地，代替它攻擊的是一道道截然不同於靈氣的黑色霧氣，就像之前那些黑影一樣。
這些黑色霧氣粘稠而陰冷，一粘上，瞬間就能凍掉半邊手臂，唯有火焰能對它起一些克制作用。
還得是陽火，而非是那種幽冷的陰火。
應星兒試了幾次，見自己的琉璃盞不起作用，幹脆換了別的手段攻擊。
這種時候，本身就主修火靈根、修為又最高的隋鳴遠，和手握紫陽丹火的傅長寧，就尤為顯眼，吸引的仇恨也最多。
兩人身邊各圍了幾十道黑色霧氣，其他人壓力驟輕，紛紛向青玉狐貍逼近。
蓮座下飛出更多的黑色霧氣，可終究力有未逮，有兩個人逃脫了包圍圈，來到了青玉狐貍面前。
傅長寧餘光瞥見，心中警鈴大作。
“別看它的眼睛！”
可已經來不及了，兩人正好和青玉狐貍睜開的雙眼對視上，青玉狐貍眼底滴下兩行黑色的淚，兩人瞬間被定在了個原地。
緊接著，魔怔了似的回頭來攻擊其他人。
幸而兩個都只是練氣四層，靠得最近的七辛和程雙遙，一人打暈了一個，另一個則用四面土靈盾，將人牢牢困在了中間。
驟然間沒了兩個戰鬥力，眾人不由更為謹慎，目光都註意著不往青玉狐貍臉上瞥。
傅長寧擊退一道黑色霧氣，目光從蓮座上收回，正好對上黃遺芳的目光。
黃遺芳：“你也發現了？”
傅長寧點頭，聲音很輕。
“蓮座顏色變輕了。”
黃遺芳並不知道幾百年前大守村的事，不是很明白這意味著什麽，傅長寧卻隱約猜到了些。
這粘稠而陰冷的黑色霧氣，很可能就是青玉狐貍墮魔殺人的關鍵。
她當即改了主意。
“叫大家先停手，把黑色霧氣清除掉。”
黃遺芳幹脆利索地點頭。
扭頭，就叫其他隊友聽她的話，一起清除黑霧。
傅長寧為這種毫不猶豫的信任怔了片刻，很快，發自內心地笑了下。
“好，一起。”
消滅黑色霧氣不是一個簡單的事，但好在她們有隋鳴遠，這個練氣七層巔峰的火靈根修士十分好用，身懷一堆火系法術，指哪打哪，還不用擔心靈氣不夠用。簡直最佳火力發動機。
隋鳴遠嘴上罵罵咧咧：“你們這是把我當火種在用是吧？！”
身體卻很誠實地去做了。
配合其他人的火系法寶，兩個時辰後，黑色霧氣終於消滅了個幹凈。
蓮座重新變回青色。
隋鳴遠也成功累趴下，氣喘如牛。
見青玉狐貍又要睜眼，所有人下意識避開它的目光。
可等它睜開眼後才發現，這次流下的不是黑色的淚，而是清透而正常的水色。
且越流越多，滴淚成串。
所有人都楞住了。
“還要……繼續出手嗎？”
傅長寧跟應星兒低聲耳語了幾句，應星兒點頭，將之前看到的那段，約莫是青玉狐貍的記憶之類的東西，說了出來。
大家夥聽完，一時間，紛紛沈默。
隊伍裏那個風水玄學世家出身的少年舉手，說。
“我可能知道那黑色霧氣是什麽了。”
“我家中古書有記載，民間有野神，以信仰為生，澤被蒼生。”
“但同時，這樣也有很大的隱患。”
“真正的仙神從來不依靠信仰存活。那些野神既然這麽做了，就這輩子也離不開信仰的存在了，也許它們一開始只是懵懂為之，或是一時善心得了香火，可一旦被架上高臺，就再也沒法由它們自己做主。”
“百姓供奉時，被吸收的並不止信仰，還有其中的欲望、罪惡、貪婪等等負面情緒。有信仰之力壓著時，這些東西並不會怎麽樣。可當民眾毫不猶豫舍棄他們的神明，信仰之力徹底消散時，這些東西卻不會跟著消失，反而會成為附骨之疽，讓野神徹底走向墮落。”
少年有些抱歉，畢竟這是他的專業領域。
“在這之前，我一直以為山神廟裏的就是個裝神弄鬼、為惡四方的妖祟。”
“我從沒想過，它居然真的是墮落的神明。”
“而且。”他頓了頓，有些不忍，但還是說了出來，“野神的身軀已經由這些黑色霧氣占領，沒了它們，野神並不會回歸從前，只會，徹底魂飛魄散。”
伴隨他的聲音落下，那青玉狐貍仿佛也開始破碎。
先是尾巴，再是耳朵，頭顱，身軀，一點點，化為碎片，徹底消失在這白色空間之中。
從頭到尾，沒發出任何聲音。
就像當初，面對那個曾經最忠實的信徒將它摔碎，挫骨揚灰時一樣。
來時安安靜靜。
走時，同樣悄無聲息。
無言的靜默蔓延開來，甚至分辨不出這些情緒裏究竟裹挾著什麽滋味。
他們最終殺死了妖祟。
可他們並不為此高興。
回到村中時已經是傍晚，天邊漫天紅霞舒卷，燦爛無邊，映在村頭細細的小溪裏，裏邊長出一束小小的翠綠荷葉。
村裏的老人們邁過小溪，一個個不說精神矍鑠，卻也絕無老態龍鐘之態。
就像野道士，哪怕瘋瘋癲癲十幾年，依舊身子骨健朗，宛若正當盛年。
那一刻，隊伍裏有個少年覺得，他好像明白了什麽。
他想起了他曾經見過的天心荷。
想起了那個摔破膝蓋，裏邊隱隱泛出綠色的小孩。
想到了天心荷強身健體、百病全消的傳言。
想到了那個故事裏，面對村民的懇求，泛著溫潤而柔和的光芒的青玉狐貍。
人們忘記了他們的神明。
可神明，也許從未遺忘過它的信徒。
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“考核結束。”
外界，歸元宗兩位金丹長老之一睜開眼，捋了捋胡須，道。
“換下一組吧。”
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謝謝鼓勵，也接受批評和監督QwQ
這個副本確實沒達到期望，寫出來有點亂，核心想表達的東西沒表達出來，我也是第一次寫這種，沒有經驗
感謝在2022-05-17 20:17:16~2022-05-18 23:57:49期間灌溉營養液的小天使：STACEY 30瓶；開始了 20瓶；紿嫆、暗示法、紅葉、池魚、叨叨 10瓶；47972156 5瓶；易白安 1瓶；
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