第35章 35 季冬（一）
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第35章 35 季冬（一）
我生怕墻內人聽見, 低聲唬她：“你若再喧嚷，本宮定將你送出宮，許配人家。”
我知道這是凝霜的軟肋, 果然她縮了縮脖子, 抿緊了嘴，圓溜溜的眼睛甚是無辜。
實則墻內人哪就聽得見，一疊連聲的笑浪，一浪高過一浪, 間或還夾雜著男人低沈的說話聲。
“世子可真是有心, 病得糊裏糊塗，還巴巴兒地帶美人上這旮旯射箭！”身後傳來嗤笑聲, 回望處，明貴妃緩緩向我走來。
“貴妃娘娘萬安，怎麽今朝得空入宮。”我上前施禮寒暄。
“燕雲州親友來了，本宮自然要來見見。”
比起上次一別, 明貴妃清減不少, 但依舊透著股不服輸的精氣神，我不由暗暗佩服她強大的內心。
明貴妃個子比凝霜高許多, 不必踮腳，漏窗內的情形一目了然。
她忍著笑問我：“這處箭亭可是世子的傷心地，他為你甘心在此習射，你怎麽都不‘領情’？”
“傷心地？”
“世子七八歲的時候，有番邦進貢了一條細腰獵犬, 世子很
是歡喜。後來，王上許是怕玩物喪志，將狗處死，埋在此處。從那時開始, 世子便不再來這個地方。”
“若是世子可以出宮休養，或許對病情好轉有利。畢竟這個地方承載了許多糟糕的回憶。”
“聽燕雲王說，王後試探過王上的口風，王上寧願世子在王城內折騰，也不願意放他遠去，大約是怕他在外有損王家顏面，因此遠遠避開這是非之地還需要一個契機。”
“貴妃娘娘的意思是坐等良機，只是兩旁世人等得，只怕世子等不得。”我憂心忡忡道，強忍著淚水，我發過誓，絕對不在人前包括齊沐面前落淚！
“世子如今只是服用靜嬪熬煮的湯藥，我瞧著，不好不壞也就罷了，只怕是病癥還厲害了些。你可以去查查這湯藥的方子，最好是從藥渣裏尋。你是世子妃，你來查比旁人更便利。我疑心裏面有成癮之物，有暫時麻痹之效。”
我心頭一動，不由上前，握住了她的手。
她清冷美艷的容顏淺淺一怔，若落紅無聲，漣漪轉逝。
她並未抽出手，聲音比尋常近人了許多。
“你如今第一要做的便是停了世子的藥，靜嬪愚頑，你得去說服世子。只是如今世子性情生變，這藥是他唯一的指靠，只怕是不簡單。此外，查藥方只能你自己知道，便是世子都不能告知。”明貴妃掃了一眼我身後的凝霜。
我明白她的心思：“她是我的心腹之人，刀山火海，她都會甘心隨我赴蹈。”
明貴妃淡淡一笑：“我從前嫌你荏弱，如今倒是很羨慕你。你自己多保重！”
※
與明貴妃一番密談後，我滿腦子都是齊沐的湯藥。
晨起梳妝，那成恩火急火燎跑來，音色都變了：“娘娘，殿下他——”
我知道齊沐最近常常撕毀衣袍，砸碎瓷器，即便是用一頓膳，怕是夠普通人家半年開支，東宮日常用度皆有定制，私產又不在齊沐名下，但毀棄之物還得補上，衣食用度不能短了，因此一度入不敷出。
前幾日，父親來信說若需要將我名下的莊園變賣，他可以推薦極好的牙人。他沒有提及因由，大概也了解我如今的窘況。若非越州城溫家宅第是先王賜予，父親大概會動賣宅的念頭。
“知道了，由他去吧。他火氣上來，能攔住怎的。本宮會讓凝霜將下下個月的月例支取，實在不夠，還有些珠釵翠玉可以應急。”
“娘娘，不是砸了東西，殿下他把趙美人給殺了！”
裁冰手中的象牙梳應聲落地，殘片四濺。她瞬間跪地，眼裏寫滿驚恐。
我扶著妝臺站起，難以相信耳朵所聽到的。
虐殺宮人！冰冷的歷史成為血淋淋的現實，任誰都無法阻擋。
“昨日趙美人留宿東宮，奴才在外候著，也沒聽見大的動靜。今晨，殿下喊奴才進去打掃，奴才開了門，踩了一攤子血啊。奴才見那趙美人一動不動躺地上，怕是半夜就沒氣兒來了。奴才讓人將趙美人移到掖庭，派人去傳話，王上、王後要去東郊祭拜，王後囑咐娘娘好生善後。所以奴才趕著來此，還請娘娘示下。”
成恩一把鼻涕一把淚，我呢像是被剪去觸角的螞蟻，方寸之地轉著不規則的圈。
不管如何，事情已經發生，只能按照王後說的，好生善後。
趕到東宮的時候，齊沐已經將自己關入暗室，任誰都叫不開門。醫官建議此等情況，緩緩圖之，切不可操之過急，以免誘發世子更暴虐的對抗。
我告誡東宮上下，不許再議論此事，若是發現，嚴懲不貸。我向來不願意威脅位卑之人，只是此等情況，我沒有第二個選擇。
接著便是安葬、撫恤諸事，趙美人系越州人，父親曾做個屯田員外郎，現早已致仕，止隨著兒子、媳婦度日。
我心有愧，囑咐人多予金帛，厚辦喪事。趙美人的哥嫂平故多了一大筆進項，歡喜多過悲戚。只是辦差之人回來告我，那老父悲傷難持，好幾日水米不曾進。
東越王自然無暇管後宮之事，便是王後，都不曾來使人問詢。
此間事畢，我巴巴地去王後處回稟。她耐著性子聽完，哂笑道：“勞你費心，只是過了些。那賤人本宮當日便瞧著有些淑妃的做派，一朝得勢，張狂跋扈，如今這麽個結果，是她自個兒找的。這事就別再提了，晦氣！”
趙美人這個人，便是有錯處，罪不至死，可在尊者眼中，便跟小貓小狗一般。
趙美人死後，齊沐愈發狂悖，沒人拘得住他，況且也沒人敢拘他。
他帶著一幫親衛跑去了城郊一處亂葬崗子，終日與樂師、歌伎、僧道之流為伍，鼓盆而歌，竟夜不息。
因趙美人之事，我始終對齊沐心存怨懟。期間不常露面的葉昭儀來見我，我一度以為她有兔死狐悲之意。
只是她面上無波，眼底藏笑，言談之間，得意於自己的審時度勢，譏諷趙美人的小人得志，目光如豆。
“先前臣妾便勸她，要與殿下保持距離，也不可趁殿下娘娘不和，挑撥離間。須知殿下只是瘋疾，並非癡傻——”
一旁凝霜咳嗽著打斷了她的自顧自說。
葉昭儀這才意識到問題，頗有些手足無措，臉上訕訕的。
“逝者為大，這些事都不必再說了。你來說這些，聽著倒是像邀功，只可惜本宮平生最恨這般拉踩博出位。想你與趙美人幼時入宮，即便不交心，也該留幾分口德才是。”
葉昭儀見我不悅，慌忙跪地磕頭：“娘娘的話，臣妾定當銘記在心。”
連葉昭儀都敢在我面前堂而皇之談論齊沐的瘋疾，宮裏其他人自不必說，明裏暗裏，口舌四起。齊沐如此離經叛道，便是有心遮瞞，也無濟於事。他畢竟是王世子，多少雙眼睛時刻盯著。
朝中漸漸便有風言風語，說東越王想廢了齊沐，但也只是傳聞，並沒有哪個大臣上書力陳此事。
如果說趙美人之死，輕如柳絮，那麽齊沐師傅蘇大學士在家中自縊而亡的消息傳來，朝野震驚，甚至王宮後苑中，人人自危，噤若寒蟬。
蘇大學士歷經三朝帝師，學為人師，行為世範，門生故交遍天下，對於他遺書都不留一封的死，眾說紛紜，莫衷一是。
王後到底耐不住了，命我去城外請齊沐回來一趟，師傅去世，做學生的都不去吊唁，只怕更會為天下詬病。
“若全然不曉人事倒也罷了，可氣的是他這般半瘋半醒。”王後的話令我心寒。
其實不用王後發話，我也打算去一趟那個被傳成極樂登天的亂葬崗。
我騎馬並步行，翻過幾個山頭，站在一個新墳堆前，又剛好是日落時分，頭頂烏鴉盤旋嘶鳴，腳下衰草疏落，似有骨殖曝露。
“世子在哪裏？”我抑制住顫抖的嗓音，問一旁已是汗流如雨的成恩。
成恩指著我身後的新墳堆苦著臉回道：“殿下在裏面！”
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我生怕墻內人聽見, 低聲唬她：“你若再喧嚷，本宮定將你送出宮，許配人家。”
我知道這是凝霜的軟肋, 果然她縮了縮脖子, 抿緊了嘴，圓溜溜的眼睛甚是無辜。
實則墻內人哪就聽得見，一疊連聲的笑浪，一浪高過一浪, 間或還夾雜著男人低沈的說話聲。
“世子可真是有心, 病得糊裏糊塗，還巴巴兒地帶美人上這旮旯射箭！”身後傳來嗤笑聲, 回望處，明貴妃緩緩向我走來。
“貴妃娘娘萬安，怎麽今朝得空入宮。”我上前施禮寒暄。
“燕雲州親友來了，本宮自然要來見見。”
比起上次一別, 明貴妃清減不少, 但依舊透著股不服輸的精氣神，我不由暗暗佩服她強大的內心。
明貴妃個子比凝霜高許多, 不必踮腳，漏窗內的情形一目了然。
她忍著笑問我：“這處箭亭可是世子的傷心地，他為你甘心在此習射，你怎麽都不‘領情’？”
“傷心地？”
“世子七八歲的時候，有番邦進貢了一條細腰獵犬, 世子很
是歡喜。後來，王上許是怕玩物喪志，將狗處死，埋在此處。從那時開始, 世子便不再來這個地方。”
“若是世子可以出宮休養，或許對病情好轉有利。畢竟這個地方承載了許多糟糕的回憶。”
“聽燕雲王說，王後試探過王上的口風，王上寧願世子在王城內折騰，也不願意放他遠去，大約是怕他在外有損王家顏面，因此遠遠避開這是非之地還需要一個契機。”
“貴妃娘娘的意思是坐等良機，只是兩旁世人等得，只怕世子等不得。”我憂心忡忡道，強忍著淚水，我發過誓，絕對不在人前包括齊沐面前落淚！
“世子如今只是服用靜嬪熬煮的湯藥，我瞧著，不好不壞也就罷了，只怕是病癥還厲害了些。你可以去查查這湯藥的方子，最好是從藥渣裏尋。你是世子妃，你來查比旁人更便利。我疑心裏面有成癮之物，有暫時麻痹之效。”
我心頭一動，不由上前，握住了她的手。
她清冷美艷的容顏淺淺一怔，若落紅無聲，漣漪轉逝。
她並未抽出手，聲音比尋常近人了許多。
“你如今第一要做的便是停了世子的藥，靜嬪愚頑，你得去說服世子。只是如今世子性情生變，這藥是他唯一的指靠，只怕是不簡單。此外，查藥方只能你自己知道，便是世子都不能告知。”明貴妃掃了一眼我身後的凝霜。
我明白她的心思：“她是我的心腹之人，刀山火海，她都會甘心隨我赴蹈。”
明貴妃淡淡一笑：“我從前嫌你荏弱，如今倒是很羨慕你。你自己多保重！”
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與明貴妃一番密談後，我滿腦子都是齊沐的湯藥。
晨起梳妝，那成恩火急火燎跑來，音色都變了：“娘娘，殿下他——”
我知道齊沐最近常常撕毀衣袍，砸碎瓷器，即便是用一頓膳，怕是夠普通人家半年開支，東宮日常用度皆有定制，私產又不在齊沐名下，但毀棄之物還得補上，衣食用度不能短了，因此一度入不敷出。
前幾日，父親來信說若需要將我名下的莊園變賣，他可以推薦極好的牙人。他沒有提及因由，大概也了解我如今的窘況。若非越州城溫家宅第是先王賜予，父親大概會動賣宅的念頭。
“知道了，由他去吧。他火氣上來，能攔住怎的。本宮會讓凝霜將下下個月的月例支取，實在不夠，還有些珠釵翠玉可以應急。”
“娘娘，不是砸了東西，殿下他把趙美人給殺了！”
裁冰手中的象牙梳應聲落地，殘片四濺。她瞬間跪地，眼裏寫滿驚恐。
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虐殺宮人！冰冷的歷史成為血淋淋的現實，任誰都無法阻擋。
“昨日趙美人留宿東宮，奴才在外候著，也沒聽見大的動靜。今晨，殿下喊奴才進去打掃，奴才開了門，踩了一攤子血啊。奴才見那趙美人一動不動躺地上，怕是半夜就沒氣兒來了。奴才讓人將趙美人移到掖庭，派人去傳話，王上、王後要去東郊祭拜，王後囑咐娘娘好生善後。所以奴才趕著來此，還請娘娘示下。”
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趕到東宮的時候，齊沐已經將自己關入暗室，任誰都叫不開門。醫官建議此等情況，緩緩圖之，切不可操之過急，以免誘發世子更暴虐的對抗。
我告誡東宮上下，不許再議論此事，若是發現，嚴懲不貸。我向來不願意威脅位卑之人，只是此等情況，我沒有第二個選擇。
接著便是安葬、撫恤諸事，趙美人系越州人，父親曾做個屯田員外郎，現早已致仕，止隨著兒子、媳婦度日。
我心有愧，囑咐人多予金帛，厚辦喪事。趙美人的哥嫂平故多了一大筆進項，歡喜多過悲戚。只是辦差之人回來告我，那老父悲傷難持，好幾日水米不曾進。
東越王自然無暇管後宮之事，便是王後，都不曾來使人問詢。
此間事畢，我巴巴地去王後處回稟。她耐著性子聽完，哂笑道：“勞你費心，只是過了些。那賤人本宮當日便瞧著有些淑妃的做派，一朝得勢，張狂跋扈，如今這麽個結果，是她自個兒找的。這事就別再提了，晦氣！”
趙美人這個人，便是有錯處，罪不至死，可在尊者眼中，便跟小貓小狗一般。
趙美人死後，齊沐愈發狂悖，沒人拘得住他，況且也沒人敢拘他。
他帶著一幫親衛跑去了城郊一處亂葬崗子，終日與樂師、歌伎、僧道之流為伍，鼓盆而歌，竟夜不息。
因趙美人之事，我始終對齊沐心存怨懟。期間不常露面的葉昭儀來見我，我一度以為她有兔死狐悲之意。
只是她面上無波，眼底藏笑，言談之間，得意於自己的審時度勢，譏諷趙美人的小人得志，目光如豆。
“先前臣妾便勸她，要與殿下保持距離，也不可趁殿下娘娘不和，挑撥離間。須知殿下只是瘋疾，並非癡傻——”
一旁凝霜咳嗽著打斷了她的自顧自說。
葉昭儀這才意識到問題，頗有些手足無措，臉上訕訕的。
“逝者為大，這些事都不必再說了。你來說這些，聽著倒是像邀功，只可惜本宮平生最恨這般拉踩博出位。想你與趙美人幼時入宮，即便不交心，也該留幾分口德才是。”
葉昭儀見我不悅，慌忙跪地磕頭：“娘娘的話，臣妾定當銘記在心。”
連葉昭儀都敢在我面前堂而皇之談論齊沐的瘋疾，宮裏其他人自不必說，明裏暗裏，口舌四起。齊沐如此離經叛道，便是有心遮瞞，也無濟於事。他畢竟是王世子，多少雙眼睛時刻盯著。
朝中漸漸便有風言風語，說東越王想廢了齊沐，但也只是傳聞，並沒有哪個大臣上書力陳此事。
如果說趙美人之死，輕如柳絮，那麽齊沐師傅蘇大學士在家中自縊而亡的消息傳來，朝野震驚，甚至王宮後苑中，人人自危，噤若寒蟬。
蘇大學士歷經三朝帝師，學為人師，行為世範，門生故交遍天下，對於他遺書都不留一封的死，眾說紛紜，莫衷一是。
王後到底耐不住了，命我去城外請齊沐回來一趟，師傅去世，做學生的都不去吊唁，只怕更會為天下詬病。
“若全然不曉人事倒也罷了，可氣的是他這般半瘋半醒。”王後的話令我心寒。
其實不用王後發話，我也打算去一趟那個被傳成極樂登天的亂葬崗。
我騎馬並步行，翻過幾個山頭，站在一個新墳堆前，又剛好是日落時分，頭頂烏鴉盤旋嘶鳴，腳下衰草疏落，似有骨殖曝露。
“世子在哪裏？”我抑制住顫抖的嗓音，問一旁已是汗流如雨的成恩。
成恩指著我身後的新墳堆苦著臉回道：“殿下在裏面！”
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