第57章 局勢 “將這兩名所謂的證人，押送至審……
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第57章 局勢 “將這兩名所謂的證人，押送至審……
有了這一番小插曲, 屋子裏頭的證人自然也不好再說什麽。
在白祭酒的示意下，他們躬腰站起身，小心翼翼的退到了一旁，兀自擦著額頭的汗珠子, 甫一擡眼, 便見得一位玉面郎君緩步踏入屋內。
未入仕前, 李侍郎便在江南一帶頗有美名, 而這“美名”, 並非是稱讚他行商的才能, 而是……慕他玉樹臨風君子貌, 翩翩書生江南俏。
江南李氏雖是商賈, 但往上數幾代，也是朝廷裏有頭有臉的人物, 不過是家道中落落魄了幾分，可底子怎麽也還在。
也都是大族出來的女兒郎君, 自然不必誰人差。
且說那李侍郎進得殿來, 他先是向白祭酒微微作揖，隨即快步走至屏風前, 跪地行禮, 聲音中帶著幾分急切：“微臣李遠思參見陛下。”
他看不見屏風後端坐的皇後，目光只是落在穆靖南身上, 聲音低沈焦急。
穆靖南淡淡一笑，輕擡手, 慢悠悠地說道：“平身吧。愛卿今日前來, 可有何事要稟報？”
李遠思聽得此話，心頭愈發沈重，瞧著更是滿心焦慮, 只能忍住情緒，磕頭懇請道：“微臣今日進宮，是懇請陛下為臣做主！英國公霍若寧搶走了微臣的家妹，如今下落不明，微臣惶恐不安，家中如今只剩這一位親人，若是家妹再有什麽三長兩短，微臣恐怕……恐怕難以為生！”
殿內頓時一片寂靜，穆靖南微微一頓，眸光淡淡地撇過懷中的阮如安，眼中帶著一絲意味不明的溫柔與笑意。
他將她的烏發攏了攏，手指在她腰間不經意地摩挲了幾下，像是在這大事當前，依舊毫不在意，漫不經心。
“英國公素來與李家並無深交，如何會突然做出這般舉動？”穆靖南緩緩開口，語氣帶著一絲好奇，似笑非笑。
李遠思聽聞此話，早已是準備好了回答，連忙道：“只因前些時日，英國公得知家妹曾在江南救過他的性命，便三番五次提出想要迎娶家妹為妻。然微臣自知家世微末，不敢與霍家結親，故而一再婉拒。未曾想……他竟不顧微臣的拒絕，行此不義之事！”
說罷，李遠思重重磕頭，儼然是一副被“惡霸”上位者欺負了的感覺。
他這個反應，倒與往日裏的為人大相徑庭。
見此，阮如安微微蹙眉，心頭隱隱泛起一絲不安。霍若寧這又是走的哪一步棋？李侍郎曉得這其中內情嗎？
但平心而論，如今風口浪尖時，霍若寧要是能在此時同哪家姑娘結親，且與她瞧著恩愛和睦些，想來也能略沖淡點那些個謠言。
她才垂下頭思忖，穆靖南那指尖再次輕輕滑過她的腰際，她下意識地擡眼，只見他懶懶地靠在龍椅上，神情放松，似笑非笑地看著李遠思。
“英國公曾在宮宴上提起過，他心中有一位恩人，那人曾在江南救過他一命。”
穆靖南語氣中帶著一絲意味深長的笑意，緩緩道，“既然如此，愛卿為何不成全這段姻緣？英國公雖年輕，卻是朝中棟梁，難道愛卿不願與霍家聯姻？”
此一時彼一時，原先阮氏還在，霍阮兩家親近，素來聯姻不在少數，別家自然也不會橫插進去；如今阮氏不再，霍氏就算再如何粗枝大葉，只是孤立無援。
這泥菩薩過河都自身難保了，誰還想上趕著往裏頭湊呢？
何況，李侍郎是千萬個不想要自己疼愛的妹妹嫁給一個官比他大的郎君，不然往後受了欺負，誰又能護得住她。
李遠思聞言，臉色頓時一沈，連忙俯身跪地，顫聲道：“微臣雖出身商賈，因蒙陛下恩典，方得有今日，但微臣知曉自身身份低微，實不敢與英國公相提並論。霍家勢大，微臣的家妹與英國公地位懸殊，微臣恐她受委屈，故而不敢允婚。”
穆靖南聞言，微微挑眉，目光轉而落在懷中的阮如安身上，帶著幾分玩味，像是在醞釀著什麽念頭。他淡淡一笑，聲音卻帶著幾分淩厲：“既然如此，朕倒有一事與你商議——朕欲調戶部尚書蘇公勻為刑部尚書，你李遠思，便接任戶部尚書一職。”
聽了這話，阮如安心頭倒沒什麽波瀾。
這幾日裏頭，她也讀了不少蘇尚書的公文，也曉得當年蘇尚書入朝為官，本也就是在刑部任職，但後來是被人打壓，不得已才去了戶部。
如今回了刑部，當也算是官覆原職。
這李侍郎年紀雖輕了些，卻也做了三年的侍郎，且十五歲開始經商，總歸是實踐得多，有他坐鎮戶部，倒也不失為一個好決斷。
可穆靖南此舉，究竟是為了讓李侍郎升官呢？還是為了讓李家和霍氏相匹配？
此言一出，李遠思不敢置信地擡起頭，眼中閃過一絲驚愕，連忙叩首推辭：“微臣萬萬不敢當！”
“此事就這般定下，你不必推辭。”
穆靖南繼續說道，語氣悠然：“至於英國公與令妹之事，朕看，不如賜婚，成全這一樁佳緣如何？”
李遠思一楞，尚未回神，身旁的白祭酒早已察覺事態不妙，急忙上前一步，拱手說道：“陛下，此事恐有蹊蹺。英國公素來清冷自持，多年未曾婚娶，如何突然對一位久未謀面之人如此情深？何況李家小姐素來足不出戶，未有美名，更難與英國公有所交集。”
“微臣以為，這背後恐怕另有隱情。”
他言辭懇切，目光掃過李遠思，心中暗暗戒備。
是了，白祭酒既然有心在此處給阮如安設絆子，自然也就該曉得，霍若寧同人結親對於這謠言的影響該會有多大。
畢竟謠言裏頭都說英國公仍舊癡戀於皇後，這才多年未娶，孤身一人。
若是這英國公新娶了妻子，又是濃情蜜意，這些個站不住腳的東西自然是早早就要不攻自破了。
李遠思見狀，心中亦不平，目光轉冷，忽然重重一磕頭，聲音陡然拔高：“白祭酒此言何意？微臣雖出身商賈，家妹亦非大族之女，卻也是堂堂正正、知書達理。莫非白祭酒以為我們李家出身卑微，便看輕家妹不成？”
瞧瞧，這一會子便換了個說法，分明是耍無賴的語氣。
可穆靖南似乎不打算管，既然如此這般，阮如安當然也不會再理會。
只是此話一出，殿內頓時氣氛緊繃，白祭酒面色一沈，連忙說道：“李侍郎勿怪，在下絕無此意。在下不過是想，英國公向來冷情少言，何以如此突兀地對令妹動心？此事實在蹊蹺，臣不過是為陛下斟酌一二。”
李遠思聞言，冷冷一笑，心知此人不過是言辭推脫，語氣卻並不放松：“白祭酒之言，怕是多慮了。難道家妹得不到英國公的垂青，便是出身低微的過錯不成？”
阮如安看著殿內這劍拔弩張的局勢，心中暗暗嘆息。她略微擡頭，覷見穆靖南的表情，知他正打趣般看著自己，目光含笑，仿佛一切都在掌控之中。
穆靖南見氣氛漸漸緊張，忽然笑道：“朕看，既然英國公對令妹有意，倒不失為一樁美事。李愛卿，你便好好準備吧，至於白祭酒，你也不必再多言。朕自有安排。”
白祭酒見狀，心中暗自叫苦，卻不敢再多言，只得恭敬行禮，退到一旁。
殿內氣氛再次恢覆平靜，李遠思重重叩首，自然也知道此事再推辭不了，他只得謝恩道：“謝陛下聖恩！微臣感激不盡。”
-
殿中氣氛愈發緊張，李遠思一走，白祭酒的目光落在身後的兩名證人身上，微不可察地皺了皺眉。
他心知今日局勢對自己已是不利，想要挽回局面，唯有讓這兩名證人繼續指控阮如安，趁著局勢還未完全失控，試圖揭露她與英國公的所謂“舊情”。
他剛想開口，便見穆靖南懶懶地擡起手，輕聲吩咐道：“李無，進來。”
李大監聞聲從殿外快步進來，恭敬地拱手行禮，低聲問道：“陛下有何吩咐？”
穆靖南轉過頭，眸中帶著一絲寒意，聲音瞬間轉為冷厲：“將這兩名所謂的證人，押送至審刑司。仔細審問——他們所言是真是假，必得查個水落石出。”
此言一出，殿內氣氛陡然凝滯。那兩名證人還未反應過來，頓時臉色煞白，慌忙跪倒在地，磕頭求饒：“陛下饒命！我們只絕無欺瞞！求陛下開恩啊！”
他們的聲音帶著顫抖，顯然早已被這突如其來的變故嚇得手足無措。
白祭酒見狀，心頭一沈，立刻上前一步，想要開口為他們求情：“陛下，或許他們所言未必盡實，但此事是否值得送審刑司，還請陛下慎重。畢竟，他們……”
得，這還自己個兒先露出了馬腳去。
穆靖南卻已然懶得再多費唇舌，冷冷一笑，打斷了他的話：“白暨，這兩人是否有罪，豈是你能憑空推測？既然有疑，那便交由審刑司查清。若他們清白，自可無恙；若是汙蔑朕的皇後——那也該讓他們為自己的言辭付出代價。”
穆靖南的語氣雖溫和，然而語調中透出的威嚴，卻如同一柄無形的利刃，直逼白祭酒心口。他一時語塞，知道再爭辯下去也無濟於事，唯有沈默退下。
李大監領命，立刻吩咐宮人將那兩名證人押走。兩人被強行架起，驚恐萬分，仍不停地哀求：“陛下饒命！求陛下明察啊！”
隨著他們的哀求聲漸行漸遠，殿內重新歸於寧靜。
白祭酒此刻已是面色如霜，內心涼意漸生。他拱手行了一禮，低聲道：“陛下若無其他吩咐，臣便告退。”
穆靖南只是淡淡點了點頭“嗯”了一聲，懶洋洋地倚在龍椅上，仿佛對這一切已然失去了興趣。
待白祭酒快步走出這太極殿，寒風一吹，心頭的冷意愈發濃重。他本來以為這一場設局可以順利揭露阮如安的所謂“私情”，哪曾想穆靖南竟以如此幹脆的手段反制，絲毫不給他機會。
他忽然想起了之前的一樁怪事——那位被關在牢獄中的突厥人，與那位突厥公主的糾纏不清。
皇帝是否真失憶了？為何他看起來對一切都心中有數？這場風波背後，是否另有玄機呢？
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未入仕前, 李侍郎便在江南一帶頗有美名, 而這“美名”, 並非是稱讚他行商的才能, 而是……慕他玉樹臨風君子貌, 翩翩書生江南俏。
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也都是大族出來的女兒郎君, 自然不必誰人差。
且說那李侍郎進得殿來, 他先是向白祭酒微微作揖，隨即快步走至屏風前, 跪地行禮, 聲音中帶著幾分急切：“微臣李遠思參見陛下。”
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殿內頓時一片寂靜，穆靖南微微一頓，眸光淡淡地撇過懷中的阮如安，眼中帶著一絲意味不明的溫柔與笑意。
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“英國公素來與李家並無深交，如何會突然做出這般舉動？”穆靖南緩緩開口，語氣帶著一絲好奇，似笑非笑。
李遠思聽聞此話，早已是準備好了回答，連忙道：“只因前些時日，英國公得知家妹曾在江南救過他的性命，便三番五次提出想要迎娶家妹為妻。然微臣自知家世微末，不敢與霍家結親，故而一再婉拒。未曾想……他竟不顧微臣的拒絕，行此不義之事！”
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但平心而論，如今風口浪尖時，霍若寧要是能在此時同哪家姑娘結親，且與她瞧著恩愛和睦些，想來也能略沖淡點那些個謠言。
她才垂下頭思忖，穆靖南那指尖再次輕輕滑過她的腰際，她下意識地擡眼，只見他懶懶地靠在龍椅上，神情放松，似笑非笑地看著李遠思。
“英國公曾在宮宴上提起過，他心中有一位恩人，那人曾在江南救過他一命。”
穆靖南語氣中帶著一絲意味深長的笑意，緩緩道，“既然如此，愛卿為何不成全這段姻緣？英國公雖年輕，卻是朝中棟梁，難道愛卿不願與霍家聯姻？”
此一時彼一時，原先阮氏還在，霍阮兩家親近，素來聯姻不在少數，別家自然也不會橫插進去；如今阮氏不再，霍氏就算再如何粗枝大葉，只是孤立無援。
這泥菩薩過河都自身難保了，誰還想上趕著往裏頭湊呢？
何況，李侍郎是千萬個不想要自己疼愛的妹妹嫁給一個官比他大的郎君，不然往後受了欺負，誰又能護得住她。
李遠思聞言，臉色頓時一沈，連忙俯身跪地，顫聲道：“微臣雖出身商賈，因蒙陛下恩典，方得有今日，但微臣知曉自身身份低微，實不敢與英國公相提並論。霍家勢大，微臣的家妹與英國公地位懸殊，微臣恐她受委屈，故而不敢允婚。”
穆靖南聞言，微微挑眉，目光轉而落在懷中的阮如安身上，帶著幾分玩味，像是在醞釀著什麽念頭。他淡淡一笑，聲音卻帶著幾分淩厲：“既然如此，朕倒有一事與你商議——朕欲調戶部尚書蘇公勻為刑部尚書，你李遠思，便接任戶部尚書一職。”
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如今回了刑部，當也算是官覆原職。
這李侍郎年紀雖輕了些，卻也做了三年的侍郎，且十五歲開始經商，總歸是實踐得多，有他坐鎮戶部，倒也不失為一個好決斷。
可穆靖南此舉，究竟是為了讓李侍郎升官呢？還是為了讓李家和霍氏相匹配？
此言一出，李遠思不敢置信地擡起頭，眼中閃過一絲驚愕，連忙叩首推辭：“微臣萬萬不敢當！”
“此事就這般定下，你不必推辭。”
穆靖南繼續說道，語氣悠然：“至於英國公與令妹之事，朕看，不如賜婚，成全這一樁佳緣如何？”
李遠思一楞，尚未回神，身旁的白祭酒早已察覺事態不妙，急忙上前一步，拱手說道：“陛下，此事恐有蹊蹺。英國公素來清冷自持，多年未曾婚娶，如何突然對一位久未謀面之人如此情深？何況李家小姐素來足不出戶，未有美名，更難與英國公有所交集。”
“微臣以為，這背後恐怕另有隱情。”
他言辭懇切，目光掃過李遠思，心中暗暗戒備。
是了，白祭酒既然有心在此處給阮如安設絆子，自然也就該曉得，霍若寧同人結親對於這謠言的影響該會有多大。
畢竟謠言裏頭都說英國公仍舊癡戀於皇後，這才多年未娶，孤身一人。
若是這英國公新娶了妻子，又是濃情蜜意，這些個站不住腳的東西自然是早早就要不攻自破了。
李遠思見狀，心中亦不平，目光轉冷，忽然重重一磕頭，聲音陡然拔高：“白祭酒此言何意？微臣雖出身商賈，家妹亦非大族之女，卻也是堂堂正正、知書達理。莫非白祭酒以為我們李家出身卑微，便看輕家妹不成？”
瞧瞧，這一會子便換了個說法，分明是耍無賴的語氣。
可穆靖南似乎不打算管，既然如此這般，阮如安當然也不會再理會。
只是此話一出，殿內頓時氣氛緊繃，白祭酒面色一沈，連忙說道：“李侍郎勿怪，在下絕無此意。在下不過是想，英國公向來冷情少言，何以如此突兀地對令妹動心？此事實在蹊蹺，臣不過是為陛下斟酌一二。”
李遠思聞言，冷冷一笑，心知此人不過是言辭推脫，語氣卻並不放松：“白祭酒之言，怕是多慮了。難道家妹得不到英國公的垂青，便是出身低微的過錯不成？”
阮如安看著殿內這劍拔弩張的局勢，心中暗暗嘆息。她略微擡頭，覷見穆靖南的表情，知他正打趣般看著自己，目光含笑，仿佛一切都在掌控之中。
穆靖南見氣氛漸漸緊張，忽然笑道：“朕看，既然英國公對令妹有意，倒不失為一樁美事。李愛卿，你便好好準備吧，至於白祭酒，你也不必再多言。朕自有安排。”
白祭酒見狀，心中暗自叫苦，卻不敢再多言，只得恭敬行禮，退到一旁。
殿內氣氛再次恢覆平靜，李遠思重重叩首，自然也知道此事再推辭不了，他只得謝恩道：“謝陛下聖恩！微臣感激不盡。”
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殿中氣氛愈發緊張，李遠思一走，白祭酒的目光落在身後的兩名證人身上，微不可察地皺了皺眉。
他心知今日局勢對自己已是不利，想要挽回局面，唯有讓這兩名證人繼續指控阮如安，趁著局勢還未完全失控，試圖揭露她與英國公的所謂“舊情”。
他剛想開口，便見穆靖南懶懶地擡起手，輕聲吩咐道：“李無，進來。”
李大監聞聲從殿外快步進來，恭敬地拱手行禮，低聲問道：“陛下有何吩咐？”
穆靖南轉過頭，眸中帶著一絲寒意，聲音瞬間轉為冷厲：“將這兩名所謂的證人，押送至審刑司。仔細審問——他們所言是真是假，必得查個水落石出。”
此言一出，殿內氣氛陡然凝滯。那兩名證人還未反應過來，頓時臉色煞白，慌忙跪倒在地，磕頭求饒：“陛下饒命！我們只絕無欺瞞！求陛下開恩啊！”
他們的聲音帶著顫抖，顯然早已被這突如其來的變故嚇得手足無措。
白祭酒見狀，心頭一沈，立刻上前一步，想要開口為他們求情：“陛下，或許他們所言未必盡實，但此事是否值得送審刑司，還請陛下慎重。畢竟，他們……”
得，這還自己個兒先露出了馬腳去。
穆靖南卻已然懶得再多費唇舌，冷冷一笑，打斷了他的話：“白暨，這兩人是否有罪，豈是你能憑空推測？既然有疑，那便交由審刑司查清。若他們清白，自可無恙；若是汙蔑朕的皇後——那也該讓他們為自己的言辭付出代價。”
穆靖南的語氣雖溫和，然而語調中透出的威嚴，卻如同一柄無形的利刃，直逼白祭酒心口。他一時語塞，知道再爭辯下去也無濟於事，唯有沈默退下。
李大監領命，立刻吩咐宮人將那兩名證人押走。兩人被強行架起，驚恐萬分，仍不停地哀求：“陛下饒命！求陛下明察啊！”
隨著他們的哀求聲漸行漸遠，殿內重新歸於寧靜。
白祭酒此刻已是面色如霜，內心涼意漸生。他拱手行了一禮，低聲道：“陛下若無其他吩咐，臣便告退。”
穆靖南只是淡淡點了點頭“嗯”了一聲，懶洋洋地倚在龍椅上，仿佛對這一切已然失去了興趣。
待白祭酒快步走出這太極殿，寒風一吹，心頭的冷意愈發濃重。他本來以為這一場設局可以順利揭露阮如安的所謂“私情”，哪曾想穆靖南竟以如此幹脆的手段反制，絲毫不給他機會。
他忽然想起了之前的一樁怪事——那位被關在牢獄中的突厥人，與那位突厥公主的糾纏不清。
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