第74章 重逢 “阿玉。”身後傳來一聲久違的輕……
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第74章 重逢 “阿玉。”身後傳來一聲久違的輕……
曾經讓她期盼, 讓她歡喜的這個孩子，如今揣在肚子裏，雖尚未顯懷, 卻一息之間成了燙手山芋。
許菱玉一面不卑不亢應對皇後，一面在心中暗罵顧清嘉不講道義。
這顆種子就是他臨走前那兩日種下的, 明知會一去不返, 還給她留下這麽個特別的回贈！
細想想，他還真沒給她留下別的什麽，是唯恐在她這裏留下什麽把柄, 被她訛上嗎？
忽而，許菱玉想到他送的那件白狐裘氅衣，她曾經那樣喜歡，就連除夕那晚看漫天煙火，也將它穿在身上。
當時覺得暖意融融, 如今想起，只有不安與苦惱。
許菱玉左思右想也想不通, 他送那氅衣有何深意。
罷了，想不通便見招拆招，把眼前的難關度過再說。
許菱玉有些心不在焉，也記不清是怎樣將兩尊大佛送走的了。
聽到後院有動靜，她深一腳淺一腳循聲過去，打開廂房銅鎖，找到不知被關了多久的芹姨和金鈿。
拉住她們手時，她才後知後覺發現, 自己的指尖一片冰涼，似在冰水裏浸過。
“阿玉，你手怎麽這麽涼？那兩位是什麽人？是不是生意上的仇家眼紅你？”芹姨語速比平日裏快許多, 面色蒼白。
金鈿扶著她，也是一臉煞白，眼神惶恐、擔憂。
許菱玉遲疑，說出來只會嚇著她們，讓她們寢食難安。
但秀才考中狀元的事，就算她想瞞，也瞞不住，早被許淳傳遍大街小巷了。
好在，看皇上和皇後的樣子，並不想宣揚此事，所以沒在芹姨她們面前表露身份，也沒昭告世人，狀元郎賈卿固便是太子顧清嘉。
思忖一息，許菱玉故作輕松道：“不是生意上的對家，算是好事吧，你們今日尚未出門，可能還不知道，秀才考中狀元了。”
說到此處，她面上笑意又淡下來，秀眉輕顰，像是遇到難解的事：“只是有高門大戶看上他，想讓他與我和離，另娶那家的千金。”
她拿當時的猜測來哄騙芹姨，也是善意，這樣說，總比告訴芹姨實情好接受多了。
“所以方才那官老爺和夫人，是來逼你簽和離書的？太欺負人了！”再想到對方蠻橫地將她們鎖在後院，芹姨氣不打一處來，握緊許菱玉的手，“走，咱們報官去，寧州沒人管，咱就去京城找姑爺，一起上大理寺衙門告狀！”
芹姨這般激動，許菱玉不由有些心虛，溫聲勸慰：“放心，我沒答應呢，還沒到那樣嚴重的地步。再說了，許淳不是還當著縣丞麽？且一直想讓我搬回許家去住，強龍也怕地頭蛇，我想著不如搬回許家住幾日，避避風頭，許淳總不會讓到手的狀元女婿飛了吧？所以他肯定會設法讓對方知難而退。”
聽她這麽一說，芹姨就算再不喜歡許淳，也不情不願道：“那你搬回許家住幾日吧，我是不去的。”
這一點，許菱玉也猜到了，正中下懷。
於是，她挽著芹姨手臂撒嬌：“可是芹姨，您住在這裏，我不放心呀，倘若再發生今日的事，我又不在，您吃虧了怎麽辦？還是我讓人送你回莊子上吧，你收拾些衣物，待會兒就走。”
芹姨想了想，留在這裏確實可能拖累阿玉，她不放心地叮囑：“我走可以，金鈿必須留在你身邊，萬一有個什麽，多個人，多個商量。”
“好好好。”許菱玉連連頷首答應。
待把芹姨送走後，金鈿也把行禮收拾好了：“小姐，咱們何時動身去許家？要不要奴婢先去同許大人說一聲？”
“不用。”許菱玉擺擺手，笑道，“那是我哄芹姨的，咱們就住這裏，哪兒也不去。”
“啊？”金鈿睜大眼睛，一臉錯愕。
小姐真是主意越來越大，連芹姨都騙。
“那小姐一個，能對付得了官老爺和夫人麽？”金鈿憂心問。
“沒事兒，不是還有你麽？”許菱玉擡手，一個一個解下玉蘭樹上的紅絲帶，語氣卻輕松隨意。
金鈿看著絲帶隨風飄落，散在院中，莫名覺得心口泛疼：“小姐，您是不是決定與姑爺和離，怕芹姨不願意，才特意把她騙走？”
許菱玉不置可否，停下動作，笑著替她擦擦眼淚：“我都沒哭，你怎麽還哭上了？人家權大勢大，別說許淳，就算入京告禦狀都沒用。也算我理虧，我認了，可我這做娘的不能不護著肚子裏的孩兒，金鈿，待會兒替我送一封信給紅雨吧。”
若能遮掩過去，皇上、皇後、太子他們不揪著不放，她便留在清江縣。
如若事與願違，她也要早做準備，讓紅雨悄悄帶她離開，去一個安全的地方，把孩子平安生下來。
不管怎樣，她的孩兒是無辜的，不該受到傷害。
金鈿聽不懂她在說什麽，隱隱感覺許菱玉還有大事瞞著她們，可許菱玉不說，金鈿便和往常一樣，也不追著問，將行李放回去，默默做她能做的事。
許菱玉回屋寫了信，交給金鈿。
金鈿走後，她自己也系上披風出了門。
雖未顯懷，可她肚子餓得比從前快些，許菱玉先去酒樓點了兩樣小菜，吃飽喝足才往河邊那一排瓦子去。
短短一兩個時辰，她已想好人選。
她要挑的贅婿，須得聽話，品性好，關鍵時候還得會演戲，且是她平日裏能接觸到的。
不能隨意揪來個生人，否則糊弄不住皇後他們。
戲班子裏的武生楊柯，便是她最合適的人選。
她自顧自想著後路，絲毫不知，顧清嘉留給她的影衛已兵分兩路。
一路隱在暗中，遠遠跟著她，護她周全。
另外兩人則去官驛調用快馬，疾速往京城去。
三日後，顧清嘉接到稟報，心口驟然一緊。
父皇稱患了頭疾，去行宮泡湯泉將養，沒想到竟是金蟬脫殼，和母後兩人悄悄去了寧州。
母後食言，他們去找了阿玉！
顧清嘉再也坐不住，霍然起身，繞過書案，大步往外走。
剛走出大殿，被廊廡下的涼風一吹，體內湧動的沖動散去些許，他冷靜下來。
京城還有好些事等著他處理，父皇不在，他須得日日聽朝，穩定朝臣，也讓寧王牽連出的幾位王叔不敢輕舉妄動。
其中最為危險的是翼王，從於忠提供的線索，以及暗哨的情報看，翼王的勢力不在寧王之下，翼王叔隨時可能反，他不能離開京城。
顧清嘉緊緊抿唇，視線越過宮宇上明光鋥亮的琉璃瓦，望向遠方。
他說過，最遲春闈後，便會親自去接阿玉入京。
可如今生了些變故，他脫不開身，早在七日前，便已吩咐長纓帶人去接阿玉。
算算日子，長纓他們大抵也快到了。
阿玉那般機靈，母後也非心狠手辣之人，他的影衛更是會奉命護阿玉周全，料想阿玉不會吃虧。
阿玉膽子也不小，敢接下與幽王府有血仇的紅葉閣，敢帶人從寧王手裏搶人，她應當不會被父皇母後嚇著吧？
顧清嘉一遍一遍勸慰自己，想盡辦法說服自己不去擔心她，可他還是控制不住心緒。
這一日，楊柯著一身布衣，容貌精心修飾，舉手投足也被許菱玉特意調教過，乍一看，很像當初的賈秀才。
他跟著許菱玉走進桂花巷時，好幾位街坊看到他背影，認錯了人。
“阿玉，你家狀元郎回來了？”
“哎呀，那阿玉可要請客，大家好好熱鬧熱鬧，沾沾你們家文曲星的喜氣！”
“狀元不是都衣錦還鄉嗎？怎麽卿固還穿著從前的衣裳？”
“要不說咱們阿玉會挑夫君呢，考中狀元也不忘本。”
街坊們紛紛站在門口絮叨，面帶喜色，向許菱玉賀喜。
許菱玉動作僵硬挽住楊柯臂彎，忍住莫大的心虛回眸，同眾人解釋：“回來了，但中狀元的不是我們家秀才，而是同名同姓的另一位賈公子，大夥兒謬讚了。”
說完，拉著楊柯便推自家院門。
眾人望著她落荒而逃的背影，個個驚愕得說不出話。
考上狀元的，不是阿玉夫君？那許大人鬧得滿城皆知，是鬧了個烏龍啊？
阿玉太可憐了，夫君沒考中也就罷了，那狀元郎偏跟她夫君同名同姓，還被許大人誤會，嚷嚷開了。
這下可好，丟人丟大了。
難怪阿玉夫君略低著頭走路，都沒好意思回頭跟街坊們打聲招呼。
楊柯早就知道桂花巷，因他心儀的女子住在這裏。
可他從未有過非分之想，也從未踏足過這裏。
但他萬萬沒想到，許娘子會遭遇這樣離奇的事，會求他幫忙。
入贅許家，往後人們提到他，不會關心他姓甚名誰，只會記得他是許菱玉的贅婿。
他甚至明白，一切都是許娘子的權宜之計，等把上頭能翻雲覆雨的人應付過去，他們的緣分便很可能盡了。
楊柯從小在戲班子裏長大，身份是低微，可他自幼習武，一身正氣，也有一身清骨，在此之前從未想過放棄姓名，做誰的贅婿，甚至替身。
可這是他唯一一次能走近她的機會，他無法抵擋這樣的誘惑。
“頭再擡起來些，我說你是賈卿固，你便是賈卿固，不必心虛。”許菱玉壓低聲音道。
她其實也心虛，可賈卿固本就是偽造出的人物，既能是顧清嘉，為何不能似楊柯？
許菱玉也不是打算與楊柯做真夫妻，楊柯住後院廂房，房間她已讓金鈿收拾好了。
思量間，許菱玉已挽著楊柯手臂走進院門，是做樣子給外頭街坊看的，正要收回手，察覺到院中有些異樣，她以為又是皇帝和皇後不請自來，便重新將手搭實，好讓對方看看清楚，她的“夫君”根本不是顧清嘉，而是她身邊這位。
哪知，一擡眸，對上一張熟悉的面孔。
紅絲帶已被摘盡，花開正艷的玉蘭樹下，站著長纓。
他眼中真情流露的驚恐，和他這個忽然出現的人，都讓許菱玉心臟驟然收緊，周身血液幾乎凝固。
“老天爺誒。”長纓盯著許菱玉搭在楊柯臂彎的手，驚呼。
他眼珠子都快掉下來了。
許娘子是被皇上、皇後嚇傻了麽？瞧瞧她在做什麽？
這一刻，長纓無比慶幸，來接許娘子的是他，而不是他家主子。
否則，這楊公子已經沒命了。
許菱玉面色一白，下意識想抽回手。
可楊柯不知在想什麽，忽而使力，將她手腕夾在臂彎，她一時沒掙脫。
楊柯沒見過長纓，但他認得，不是許菱玉的“夫君”。
“阿玉，他是誰？為何會出現在我們家？”楊柯裝出一副淡然模樣，姿態與從前的賈秀才足有七八分像。
許菱玉看看長纓，又側眸望望楊柯，一時間竟不知該如何收場。
長纓出現得太出乎意料，他是在幹什麽？奉命來抓她麽？
“這話該我問你才對。”長纓看到此情此景，心緒再無法平和，沈聲喝，“給我拿下！”
立時，後院、屋頂閃出幾道勁裝身影，頃刻間將楊柯押住。
“住手！”許菱玉想要阻攔，那些人卻拉著楊柯退遠了些，她根本碰不著。
許菱玉著急，她請人幫忙演戲，付了銀錢，沒想害人的。
情急之下，她回眸沖長纓道：“不關他的事，是我讓他冒充的，讓你的人放他走！”
她在賭，賭她從前待長纓不薄，長纓不會這麽狠絕。
但她心裏很沒底，有其主必有其仆，若長纓本性和他主子是一樣呢？
“你放了他，我跟你們走就是。”許菱玉忽而不想逃避了。
與其絞盡腦汁應對皇上、皇後他們，不如她直接去見顧清嘉，與他說清楚。
她犯了錯，她道歉、賠罪。
可她也沒做什麽十惡不赦的事，除了讓他劈柴、搬東西，也沒故意苛待過他。
雖說是她逼迫他成的親，可有些事上，占便宜的、嘗到甜頭的也不是她一個。
顧清嘉就是再絕情，總不會對她趕盡殺絕吧？
忽而，許菱玉想到什麽，她手裏有顧清嘉的把柄啊，她怕什麽？！
若他真那麽絕情，她就把那來路不明的手劄交給皇帝，讓他自身難保。
思及此，許菱玉忽而覺著柳暗花明，一點兒也不怕了。
不知她那句話起了作用，長纓真讓他們把楊柯放了。
但長纓明顯在生氣，一句多餘的話也不說，只催促她收拾行李，與他們一起離開。
金鈿去了鋪子裏，許菱玉甚至沒來得及等她回來，只留下一封信，讓金鈿好好看著鋪子，照顧好芹姨，她要離開一陣子，不會有危險，讓金鈿別擔心，便匆匆離開。
等金鈿回到小院，看到鎮紙壓著的信箋時，上面的墨跡早已幹透。
金鈿著急得很，卻不知該往哪裏找。
思來想去，她找到楊柯，向他詢問許菱玉的去向。
楊柯失魂落魄的，不知在想什麽，只是搖頭：“她不會有危險的，應該不會。”
那些人若是會傷害她，就不會聽她的話，放過他了。
只是他的南柯一夢，剛開始，便結束了。
楊柯看著鏡中的自己，恍惚一陣，終究卸下她精心描繪的妝容，換下她指定的衣衫，變回自己本來的模樣。
夢醒了，生活還要繼續，只是他往後大抵沒機會再做夢了，他的戲臺下也不知還會不會出現那道倩影。
長纓安排的馬車，外頭看不出什麽，裏頭卻精巧舒適，茶水、點心、話本子都放在方便拿取的地方。
許菱玉聽著車輪碾過地面的軲轆聲，沒敢動那些東西，而是悄悄翻開她藏在行李中的那本手劄。
知己知彼，方能百戰百勝。
對付一個冷血無情的常勝將軍，尤其不能放過任何一個能用來反擊的利器。
可是，許菱玉越看越怕。
她是納悶兒，像顧清嘉那樣的人，怎會輕易被她騙到手，真的與她成親。
但直到今日，才明白是因為她拿出的那塊破碎的玉璧。
他說去請老匠人幫她修玉璧，玉璧確實修好了，可他那日其實是去了寧王府！
記得當時她隨口說要去請老匠人打首飾，顧清嘉卻扯個由頭沒讓她去。
什麽老匠人，定然是他信口編的，玉璧恐怕是寧王府的匠人修補的。
而他回來後，還莫名其妙問起外公的名字。
如今想來，與她親密的每一刻，他心裏都在恨著她。
那些甜言蜜語，自然都是反話。
她在公堂上編造婚約，騙到他做夫君。
她的外公為躲避太祖追殺，逃離京城。
“王叔放心，我最是會憐香惜玉的，總得玩夠了，再新仇舊賬一起算。”
“她能管得了我？一個空有美貌的市井小民。”
“我若要女人，京城多少身家清白的貴女等著我，你明知我如今最恨這等暗藏心機的卑賤女子。”
手劄上清晰記著他說過的每一句，許菱玉能猜到他恨她、厭她，可真正看到這些話，想象著他說出這番話時的語氣、神情，她仍忍不住心口泛疼，針刺一般。
理智上知道該想辦法對付他，可許菱玉還是生出一股想要逃的沖動。
她忽而不想見到他了，或者說，不敢。
她無法想象，面對面的那一刻，顧清嘉頂著一張她最喜歡的、熟悉的臉，對她說出最絕情的話，她會如何心痛。
許菱玉合上手劄，不敢再看下去。
將手劄緊緊壓在心口，努力緩解疼痛的感覺，終於慢慢平覆下來，不那麽難受了。她不能逃，不能讓紅雨帶她走。
阿娘和思思還在他手裏。
他當真是算無遺漏，從離開的時候便知如何扼住她命門。
長纓知道，主子有多想快些見到許娘子，可主子特意吩咐過，許娘子坐馬車久了會不舒服，讓他們回程不必趕太快。
隨行甚至帶了一位女醫，就怕許娘子身子不適時，不能及時得到看顧。
可許娘子對他們太過戒備，根本不讓女醫碰。
長纓無法，只好吩咐慢些趕路。
半個月後，許菱玉被帶回京城，送進二皇子府。
顧清嘉已成為太子，卻沒住進東宮，而是仍讓廢太子住在裏頭養傷，演起兄友弟恭這一套，倒是與皇帝如出一轍。
但許菱玉不信他，顧清嘉真實的一面，手劄裏都記著呢。
皇子府邸占地極大，比從前的段家不知大了多少。
許菱玉沒心思欣賞，她只擔心阿娘和思思，雖有於叔照看，可她沒見著人，便還是擔心得緊。
顧清嘉沒在府中，聽說在宮中理事，許菱玉只得攔住準備出去覆命的長纓：“我阿娘和妹妹在何處？能不能通融一下，讓我先見見她們？”
長纓不明白，皇上皇後究竟說了什麽，讓許娘子這般不信任主子。
難道旁人的一句話，還抵不上過去他們許多個日子的相處麽？
主子交待過，長纓不必多言，許多事他會親口解釋。
是以，長纓沒多嘴，只道：“許娘子且安心歇歇，等殿下回來，自有定奪。”
他走後，一眾臉生的侍女圍過來，替許菱玉捏肩、捶腿，拿來幹凈衣裙，很快備好香湯給她沐洗。
陌生的環境，許菱玉難免緊張，她沒要人服侍，但一路上風塵仆仆，不曾好好梳洗過，她便自己進到盥室沐洗。
地上有水漬，她動作十分小心。
換上幹凈衣裙，披散著絞至半幹的頭發，坐到妝鏡前，許菱玉才發現，層層疊疊的妝奩裏收著數不清的珠玉釵環。
不知是有誰特意準備的，還是從前有哪位貴女在此住過留下的。
只消想想她如今的處境，許菱玉便猜到是後者，顧清嘉是想讓她看到，他的府邸裏曾住過身家清白配得上他的貴女，讓她這樣暗藏心機的卑賤女子自慚形穢麽？
夕陽斜照屋內，琳瑯滿目的首飾璀璨耀眼。
這些東西樣樣精美，哪位女子會不喜歡呢？許菱玉忍著難受，素手輕擡，觸碰到離她最近的一支鳳銜珠點翠金釵。
“阿玉。”身後傳來一聲久違的，卻熟悉的輕喚，溫和清潤，是秀才的聲音。
許菱玉下意識攥住金釵，驀然回首。
只見一位身著龍紋錦衣，腰系玉帶的頎長身影，姿儀矜貴，朝她走來。
那張臉，越走近越清晰。
許菱玉心口怦怦直跳，明明是再熟悉不過的臉，在這偌大的寢殿裏，她只感到陌生。
且許菱玉清晰辨認出，他腰際懸著的並非她送的那塊玉佩。
是啊，他本就是天潢貴胄，不需要一路連科。
許菱玉驀地擡手，就著手中金釵將披散的青絲盡數挽起，不至於太失禮，才斂眸福身，向顧清嘉施禮：“民女許菱玉見過太子殿下。從前多有冒犯，特向殿下請罪。”
方才那一聲阿玉，定然是她的幻覺。
長纓已將一路上的情形盡數稟報，顧清嘉緩步行至近前，睥著他朝思暮念的佳人，又好氣又好笑。
她可真行，竟想到另找人冒充賈卿固，應對父皇和母後。
找誰不好，偏偏找的楊柯。
她心裏其實也有些喜歡那俊俏武生是不是？若當初不是遇到他，她是不是會嫁給那武生？
只想到這種可能，顧清嘉便嫉妒地齒根發癢。
不僅如此，她還將玉蘭樹上的祝福絲帶全摘了丟棄，昔日她最為珍視的東西之一，她一得知他身份，便棄如敝履。
他是沒來得及同她細細解釋，可過去那些回憶，就這麽讓她嫌棄麽？
顧清嘉緊盯著她，恨不得狠狠咬住她纖細的脖頸，好讓她知道他心裏有多疼。
她自稱民女，是想將他們的婚事一筆勾銷，假裝什麽也沒發生，祈求他放過她？
顧清嘉舌尖暗暗抵了一下齒根，狀似漫不經心問：“哦？許娘子何時冒犯過孤？你既自稱民女，又為何挽起婦人髻？”
言畢，他忽而擡手，大掌停在她耳側，動作利落拔出金釵。
許菱玉滿頭青絲如瀑般垂散頸後，因發絲未幹透，綰過後再散開來，便呈現出水波般的起伏，將未施粉黛的她襯出幾分往昔沒有的柔和靜美。
她猛然擡眸，詫異地望著顧清嘉，又有些茫然。
她不明白，顧清嘉是想她認下婦人身份，還是不認？
他取走那支金釵，是在告訴她，這裏的東西她不該動嗎？
擡眸的剎那，許菱玉心中百轉千回。
她後腰忽而一緊，被取金釵的那只手狠狠壓向他，他另一只空著的手則鉗制住她纖巧滑膩的下頜，動作不算溫柔地擡起。
他猝然俯首，吻住她因驚訝而微微張開的唇。
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曾經讓她期盼, 讓她歡喜的這個孩子，如今揣在肚子裏，雖尚未顯懷, 卻一息之間成了燙手山芋。
許菱玉一面不卑不亢應對皇後，一面在心中暗罵顧清嘉不講道義。
這顆種子就是他臨走前那兩日種下的, 明知會一去不返, 還給她留下這麽個特別的回贈！
細想想，他還真沒給她留下別的什麽，是唯恐在她這裏留下什麽把柄, 被她訛上嗎？
忽而，許菱玉想到他送的那件白狐裘氅衣，她曾經那樣喜歡，就連除夕那晚看漫天煙火，也將它穿在身上。
當時覺得暖意融融, 如今想起，只有不安與苦惱。
許菱玉左思右想也想不通, 他送那氅衣有何深意。
罷了，想不通便見招拆招，把眼前的難關度過再說。
許菱玉有些心不在焉，也記不清是怎樣將兩尊大佛送走的了。
聽到後院有動靜，她深一腳淺一腳循聲過去，打開廂房銅鎖，找到不知被關了多久的芹姨和金鈿。
拉住她們手時，她才後知後覺發現, 自己的指尖一片冰涼，似在冰水裏浸過。
“阿玉，你手怎麽這麽涼？那兩位是什麽人？是不是生意上的仇家眼紅你？”芹姨語速比平日裏快許多, 面色蒼白。
金鈿扶著她，也是一臉煞白，眼神惶恐、擔憂。
許菱玉遲疑，說出來只會嚇著她們，讓她們寢食難安。
但秀才考中狀元的事，就算她想瞞，也瞞不住，早被許淳傳遍大街小巷了。
好在，看皇上和皇後的樣子，並不想宣揚此事，所以沒在芹姨她們面前表露身份，也沒昭告世人，狀元郎賈卿固便是太子顧清嘉。
思忖一息，許菱玉故作輕松道：“不是生意上的對家，算是好事吧，你們今日尚未出門，可能還不知道，秀才考中狀元了。”
說到此處，她面上笑意又淡下來，秀眉輕顰，像是遇到難解的事：“只是有高門大戶看上他，想讓他與我和離，另娶那家的千金。”
她拿當時的猜測來哄騙芹姨，也是善意，這樣說，總比告訴芹姨實情好接受多了。
“所以方才那官老爺和夫人，是來逼你簽和離書的？太欺負人了！”再想到對方蠻橫地將她們鎖在後院，芹姨氣不打一處來，握緊許菱玉的手，“走，咱們報官去，寧州沒人管，咱就去京城找姑爺，一起上大理寺衙門告狀！”
芹姨這般激動，許菱玉不由有些心虛，溫聲勸慰：“放心，我沒答應呢，還沒到那樣嚴重的地步。再說了，許淳不是還當著縣丞麽？且一直想讓我搬回許家去住，強龍也怕地頭蛇，我想著不如搬回許家住幾日，避避風頭，許淳總不會讓到手的狀元女婿飛了吧？所以他肯定會設法讓對方知難而退。”
聽她這麽一說，芹姨就算再不喜歡許淳，也不情不願道：“那你搬回許家住幾日吧，我是不去的。”
這一點，許菱玉也猜到了，正中下懷。
於是，她挽著芹姨手臂撒嬌：“可是芹姨，您住在這裏，我不放心呀，倘若再發生今日的事，我又不在，您吃虧了怎麽辦？還是我讓人送你回莊子上吧，你收拾些衣物，待會兒就走。”
芹姨想了想，留在這裏確實可能拖累阿玉，她不放心地叮囑：“我走可以，金鈿必須留在你身邊，萬一有個什麽，多個人，多個商量。”
“好好好。”許菱玉連連頷首答應。
待把芹姨送走後，金鈿也把行禮收拾好了：“小姐，咱們何時動身去許家？要不要奴婢先去同許大人說一聲？”
“不用。”許菱玉擺擺手，笑道，“那是我哄芹姨的，咱們就住這裏，哪兒也不去。”
“啊？”金鈿睜大眼睛，一臉錯愕。
小姐真是主意越來越大，連芹姨都騙。
“那小姐一個，能對付得了官老爺和夫人麽？”金鈿憂心問。
“沒事兒，不是還有你麽？”許菱玉擡手，一個一個解下玉蘭樹上的紅絲帶，語氣卻輕松隨意。
金鈿看著絲帶隨風飄落，散在院中，莫名覺得心口泛疼：“小姐，您是不是決定與姑爺和離，怕芹姨不願意，才特意把她騙走？”
許菱玉不置可否，停下動作，笑著替她擦擦眼淚：“我都沒哭，你怎麽還哭上了？人家權大勢大，別說許淳，就算入京告禦狀都沒用。也算我理虧，我認了，可我這做娘的不能不護著肚子裏的孩兒，金鈿，待會兒替我送一封信給紅雨吧。”
若能遮掩過去，皇上、皇後、太子他們不揪著不放，她便留在清江縣。
如若事與願違，她也要早做準備，讓紅雨悄悄帶她離開，去一個安全的地方，把孩子平安生下來。
不管怎樣，她的孩兒是無辜的，不該受到傷害。
金鈿聽不懂她在說什麽，隱隱感覺許菱玉還有大事瞞著她們，可許菱玉不說，金鈿便和往常一樣，也不追著問，將行李放回去，默默做她能做的事。
許菱玉回屋寫了信，交給金鈿。
金鈿走後，她自己也系上披風出了門。
雖未顯懷，可她肚子餓得比從前快些，許菱玉先去酒樓點了兩樣小菜，吃飽喝足才往河邊那一排瓦子去。
短短一兩個時辰，她已想好人選。
她要挑的贅婿，須得聽話，品性好，關鍵時候還得會演戲，且是她平日裏能接觸到的。
不能隨意揪來個生人，否則糊弄不住皇後他們。
戲班子裏的武生楊柯，便是她最合適的人選。
她自顧自想著後路，絲毫不知，顧清嘉留給她的影衛已兵分兩路。
一路隱在暗中，遠遠跟著她，護她周全。
另外兩人則去官驛調用快馬，疾速往京城去。
三日後，顧清嘉接到稟報，心口驟然一緊。
父皇稱患了頭疾，去行宮泡湯泉將養，沒想到竟是金蟬脫殼，和母後兩人悄悄去了寧州。
母後食言，他們去找了阿玉！
顧清嘉再也坐不住，霍然起身，繞過書案，大步往外走。
剛走出大殿，被廊廡下的涼風一吹，體內湧動的沖動散去些許，他冷靜下來。
京城還有好些事等著他處理，父皇不在，他須得日日聽朝，穩定朝臣，也讓寧王牽連出的幾位王叔不敢輕舉妄動。
其中最為危險的是翼王，從於忠提供的線索，以及暗哨的情報看，翼王的勢力不在寧王之下，翼王叔隨時可能反，他不能離開京城。
顧清嘉緊緊抿唇，視線越過宮宇上明光鋥亮的琉璃瓦，望向遠方。
他說過，最遲春闈後，便會親自去接阿玉入京。
可如今生了些變故，他脫不開身，早在七日前，便已吩咐長纓帶人去接阿玉。
算算日子，長纓他們大抵也快到了。
阿玉那般機靈，母後也非心狠手辣之人，他的影衛更是會奉命護阿玉周全，料想阿玉不會吃虧。
阿玉膽子也不小，敢接下與幽王府有血仇的紅葉閣，敢帶人從寧王手裏搶人，她應當不會被父皇母後嚇著吧？
顧清嘉一遍一遍勸慰自己，想盡辦法說服自己不去擔心她，可他還是控制不住心緒。
這一日，楊柯著一身布衣，容貌精心修飾，舉手投足也被許菱玉特意調教過，乍一看，很像當初的賈秀才。
他跟著許菱玉走進桂花巷時，好幾位街坊看到他背影，認錯了人。
“阿玉，你家狀元郎回來了？”
“哎呀，那阿玉可要請客，大家好好熱鬧熱鬧，沾沾你們家文曲星的喜氣！”
“狀元不是都衣錦還鄉嗎？怎麽卿固還穿著從前的衣裳？”
“要不說咱們阿玉會挑夫君呢，考中狀元也不忘本。”
街坊們紛紛站在門口絮叨，面帶喜色，向許菱玉賀喜。
許菱玉動作僵硬挽住楊柯臂彎，忍住莫大的心虛回眸，同眾人解釋：“回來了，但中狀元的不是我們家秀才，而是同名同姓的另一位賈公子，大夥兒謬讚了。”
說完，拉著楊柯便推自家院門。
眾人望著她落荒而逃的背影，個個驚愕得說不出話。
考上狀元的，不是阿玉夫君？那許大人鬧得滿城皆知，是鬧了個烏龍啊？
阿玉太可憐了，夫君沒考中也就罷了，那狀元郎偏跟她夫君同名同姓，還被許大人誤會，嚷嚷開了。
這下可好，丟人丟大了。
難怪阿玉夫君略低著頭走路，都沒好意思回頭跟街坊們打聲招呼。
楊柯早就知道桂花巷，因他心儀的女子住在這裏。
可他從未有過非分之想，也從未踏足過這裏。
但他萬萬沒想到，許娘子會遭遇這樣離奇的事，會求他幫忙。
入贅許家，往後人們提到他，不會關心他姓甚名誰，只會記得他是許菱玉的贅婿。
他甚至明白，一切都是許娘子的權宜之計，等把上頭能翻雲覆雨的人應付過去，他們的緣分便很可能盡了。
楊柯從小在戲班子裏長大，身份是低微，可他自幼習武，一身正氣，也有一身清骨，在此之前從未想過放棄姓名，做誰的贅婿，甚至替身。
可這是他唯一一次能走近她的機會，他無法抵擋這樣的誘惑。
“頭再擡起來些，我說你是賈卿固，你便是賈卿固，不必心虛。”許菱玉壓低聲音道。
她其實也心虛，可賈卿固本就是偽造出的人物，既能是顧清嘉，為何不能似楊柯？
許菱玉也不是打算與楊柯做真夫妻，楊柯住後院廂房，房間她已讓金鈿收拾好了。
思量間，許菱玉已挽著楊柯手臂走進院門，是做樣子給外頭街坊看的，正要收回手，察覺到院中有些異樣，她以為又是皇帝和皇後不請自來，便重新將手搭實，好讓對方看看清楚，她的“夫君”根本不是顧清嘉，而是她身邊這位。
哪知，一擡眸，對上一張熟悉的面孔。
紅絲帶已被摘盡，花開正艷的玉蘭樹下，站著長纓。
他眼中真情流露的驚恐，和他這個忽然出現的人，都讓許菱玉心臟驟然收緊，周身血液幾乎凝固。
“老天爺誒。”長纓盯著許菱玉搭在楊柯臂彎的手，驚呼。
他眼珠子都快掉下來了。
許娘子是被皇上、皇後嚇傻了麽？瞧瞧她在做什麽？
這一刻，長纓無比慶幸，來接許娘子的是他，而不是他家主子。
否則，這楊公子已經沒命了。
許菱玉面色一白，下意識想抽回手。
可楊柯不知在想什麽，忽而使力，將她手腕夾在臂彎，她一時沒掙脫。
楊柯沒見過長纓，但他認得，不是許菱玉的“夫君”。
“阿玉，他是誰？為何會出現在我們家？”楊柯裝出一副淡然模樣，姿態與從前的賈秀才足有七八分像。
許菱玉看看長纓，又側眸望望楊柯，一時間竟不知該如何收場。
長纓出現得太出乎意料，他是在幹什麽？奉命來抓她麽？
“這話該我問你才對。”長纓看到此情此景，心緒再無法平和，沈聲喝，“給我拿下！”
立時，後院、屋頂閃出幾道勁裝身影，頃刻間將楊柯押住。
“住手！”許菱玉想要阻攔，那些人卻拉著楊柯退遠了些，她根本碰不著。
許菱玉著急，她請人幫忙演戲，付了銀錢，沒想害人的。
情急之下，她回眸沖長纓道：“不關他的事，是我讓他冒充的，讓你的人放他走！”
她在賭，賭她從前待長纓不薄，長纓不會這麽狠絕。
但她心裏很沒底，有其主必有其仆，若長纓本性和他主子是一樣呢？
“你放了他，我跟你們走就是。”許菱玉忽而不想逃避了。
與其絞盡腦汁應對皇上、皇後他們，不如她直接去見顧清嘉，與他說清楚。
她犯了錯，她道歉、賠罪。
可她也沒做什麽十惡不赦的事，除了讓他劈柴、搬東西，也沒故意苛待過他。
雖說是她逼迫他成的親，可有些事上，占便宜的、嘗到甜頭的也不是她一個。
顧清嘉就是再絕情，總不會對她趕盡殺絕吧？
忽而，許菱玉想到什麽，她手裏有顧清嘉的把柄啊，她怕什麽？！
若他真那麽絕情，她就把那來路不明的手劄交給皇帝，讓他自身難保。
思及此，許菱玉忽而覺著柳暗花明，一點兒也不怕了。
不知她那句話起了作用，長纓真讓他們把楊柯放了。
但長纓明顯在生氣，一句多餘的話也不說，只催促她收拾行李，與他們一起離開。
金鈿去了鋪子裏，許菱玉甚至沒來得及等她回來，只留下一封信，讓金鈿好好看著鋪子，照顧好芹姨，她要離開一陣子，不會有危險，讓金鈿別擔心，便匆匆離開。
等金鈿回到小院，看到鎮紙壓著的信箋時，上面的墨跡早已幹透。
金鈿著急得很，卻不知該往哪裏找。
思來想去，她找到楊柯，向他詢問許菱玉的去向。
楊柯失魂落魄的，不知在想什麽，只是搖頭：“她不會有危險的，應該不會。”
那些人若是會傷害她，就不會聽她的話，放過他了。
只是他的南柯一夢，剛開始，便結束了。
楊柯看著鏡中的自己，恍惚一陣，終究卸下她精心描繪的妝容，換下她指定的衣衫，變回自己本來的模樣。
夢醒了，生活還要繼續，只是他往後大抵沒機會再做夢了，他的戲臺下也不知還會不會出現那道倩影。
長纓安排的馬車，外頭看不出什麽，裏頭卻精巧舒適，茶水、點心、話本子都放在方便拿取的地方。
許菱玉聽著車輪碾過地面的軲轆聲，沒敢動那些東西，而是悄悄翻開她藏在行李中的那本手劄。
知己知彼，方能百戰百勝。
對付一個冷血無情的常勝將軍，尤其不能放過任何一個能用來反擊的利器。
可是，許菱玉越看越怕。
她是納悶兒，像顧清嘉那樣的人，怎會輕易被她騙到手，真的與她成親。
但直到今日，才明白是因為她拿出的那塊破碎的玉璧。
他說去請老匠人幫她修玉璧，玉璧確實修好了，可他那日其實是去了寧王府！
記得當時她隨口說要去請老匠人打首飾，顧清嘉卻扯個由頭沒讓她去。
什麽老匠人，定然是他信口編的，玉璧恐怕是寧王府的匠人修補的。
而他回來後，還莫名其妙問起外公的名字。
如今想來，與她親密的每一刻，他心裏都在恨著她。
那些甜言蜜語，自然都是反話。
她在公堂上編造婚約，騙到他做夫君。
她的外公為躲避太祖追殺，逃離京城。
“王叔放心，我最是會憐香惜玉的，總得玩夠了，再新仇舊賬一起算。”
“她能管得了我？一個空有美貌的市井小民。”
“我若要女人，京城多少身家清白的貴女等著我，你明知我如今最恨這等暗藏心機的卑賤女子。”
手劄上清晰記著他說過的每一句，許菱玉能猜到他恨她、厭她，可真正看到這些話，想象著他說出這番話時的語氣、神情，她仍忍不住心口泛疼，針刺一般。
理智上知道該想辦法對付他，可許菱玉還是生出一股想要逃的沖動。
她忽而不想見到他了，或者說，不敢。
她無法想象，面對面的那一刻，顧清嘉頂著一張她最喜歡的、熟悉的臉，對她說出最絕情的話，她會如何心痛。
許菱玉合上手劄，不敢再看下去。
將手劄緊緊壓在心口，努力緩解疼痛的感覺，終於慢慢平覆下來，不那麽難受了。她不能逃，不能讓紅雨帶她走。
阿娘和思思還在他手裏。
他當真是算無遺漏，從離開的時候便知如何扼住她命門。
長纓知道，主子有多想快些見到許娘子，可主子特意吩咐過，許娘子坐馬車久了會不舒服，讓他們回程不必趕太快。
隨行甚至帶了一位女醫，就怕許娘子身子不適時，不能及時得到看顧。
可許娘子對他們太過戒備，根本不讓女醫碰。
長纓無法，只好吩咐慢些趕路。
半個月後，許菱玉被帶回京城，送進二皇子府。
顧清嘉已成為太子，卻沒住進東宮，而是仍讓廢太子住在裏頭養傷，演起兄友弟恭這一套，倒是與皇帝如出一轍。
但許菱玉不信他，顧清嘉真實的一面，手劄裏都記著呢。
皇子府邸占地極大，比從前的段家不知大了多少。
許菱玉沒心思欣賞，她只擔心阿娘和思思，雖有於叔照看，可她沒見著人，便還是擔心得緊。
顧清嘉沒在府中，聽說在宮中理事，許菱玉只得攔住準備出去覆命的長纓：“我阿娘和妹妹在何處？能不能通融一下，讓我先見見她們？”
長纓不明白，皇上皇後究竟說了什麽，讓許娘子這般不信任主子。
難道旁人的一句話，還抵不上過去他們許多個日子的相處麽？
主子交待過，長纓不必多言，許多事他會親口解釋。
是以，長纓沒多嘴，只道：“許娘子且安心歇歇，等殿下回來，自有定奪。”
他走後，一眾臉生的侍女圍過來，替許菱玉捏肩、捶腿，拿來幹凈衣裙，很快備好香湯給她沐洗。
陌生的環境，許菱玉難免緊張，她沒要人服侍，但一路上風塵仆仆，不曾好好梳洗過，她便自己進到盥室沐洗。
地上有水漬，她動作十分小心。
換上幹凈衣裙，披散著絞至半幹的頭發，坐到妝鏡前，許菱玉才發現，層層疊疊的妝奩裏收著數不清的珠玉釵環。
不知是有誰特意準備的，還是從前有哪位貴女在此住過留下的。
只消想想她如今的處境，許菱玉便猜到是後者，顧清嘉是想讓她看到，他的府邸裏曾住過身家清白配得上他的貴女，讓她這樣暗藏心機的卑賤女子自慚形穢麽？
夕陽斜照屋內，琳瑯滿目的首飾璀璨耀眼。
這些東西樣樣精美，哪位女子會不喜歡呢？許菱玉忍著難受，素手輕擡，觸碰到離她最近的一支鳳銜珠點翠金釵。
“阿玉。”身後傳來一聲久違的，卻熟悉的輕喚，溫和清潤，是秀才的聲音。
許菱玉下意識攥住金釵，驀然回首。
只見一位身著龍紋錦衣，腰系玉帶的頎長身影，姿儀矜貴，朝她走來。
那張臉，越走近越清晰。
許菱玉心口怦怦直跳，明明是再熟悉不過的臉，在這偌大的寢殿裏，她只感到陌生。
且許菱玉清晰辨認出，他腰際懸著的並非她送的那塊玉佩。
是啊，他本就是天潢貴胄，不需要一路連科。
許菱玉驀地擡手，就著手中金釵將披散的青絲盡數挽起，不至於太失禮，才斂眸福身，向顧清嘉施禮：“民女許菱玉見過太子殿下。從前多有冒犯，特向殿下請罪。”
方才那一聲阿玉，定然是她的幻覺。
長纓已將一路上的情形盡數稟報，顧清嘉緩步行至近前，睥著他朝思暮念的佳人，又好氣又好笑。
她可真行，竟想到另找人冒充賈卿固，應對父皇和母後。
找誰不好，偏偏找的楊柯。
她心裏其實也有些喜歡那俊俏武生是不是？若當初不是遇到他，她是不是會嫁給那武生？
只想到這種可能，顧清嘉便嫉妒地齒根發癢。
不僅如此，她還將玉蘭樹上的祝福絲帶全摘了丟棄，昔日她最為珍視的東西之一，她一得知他身份，便棄如敝履。
他是沒來得及同她細細解釋，可過去那些回憶，就這麽讓她嫌棄麽？
顧清嘉緊盯著她，恨不得狠狠咬住她纖細的脖頸，好讓她知道他心裏有多疼。
她自稱民女，是想將他們的婚事一筆勾銷，假裝什麽也沒發生，祈求他放過她？
顧清嘉舌尖暗暗抵了一下齒根，狀似漫不經心問：“哦？許娘子何時冒犯過孤？你既自稱民女，又為何挽起婦人髻？”
言畢，他忽而擡手，大掌停在她耳側，動作利落拔出金釵。
許菱玉滿頭青絲如瀑般垂散頸後，因發絲未幹透，綰過後再散開來，便呈現出水波般的起伏，將未施粉黛的她襯出幾分往昔沒有的柔和靜美。
她猛然擡眸，詫異地望著顧清嘉，又有些茫然。
她不明白，顧清嘉是想她認下婦人身份，還是不認？
他取走那支金釵，是在告訴她，這裏的東西她不該動嗎？
擡眸的剎那，許菱玉心中百轉千回。
她後腰忽而一緊，被取金釵的那只手狠狠壓向他，他另一只空著的手則鉗制住她纖巧滑膩的下頜，動作不算溫柔地擡起。
他猝然俯首，吻住她因驚訝而微微張開的唇。
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