第31章 畫冊 是不是你們不會？
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第31章 畫冊 是不是你們不會？
秀才不肯入段家族學, 許菱玉便也沒去費心打點。
至於那大儒，她琢磨著多半是個騙子，他既願意去請教, 便由著他去。
“金鈿，最近一定記得把庫房鎖好, 隔三差五去清點一下, 可有丟什麽值錢的東西。”許菱玉私底下叮囑金鈿，防範於未然。
雖然她願意相信秀才的品行，可萬一那騙子大儒特別會忽悠人呢？
金鈿有些摸不著頭腦：“小姐, 最近有街坊丟東西嗎？奴婢沒聽說呀。”
“有備無患嘛，都知道咱們家不差那些黃白之物，盯緊些總不會有錯。”許菱玉沒解釋，免得金鈿會錯意，刻意盯著秀才和長纓, 若露餡，多傷感情呢！
金鈿聽著有道理, 這便放下打了一半的絡子，拿鑰匙進了庫房。
今日無要緊事，許菱玉坐在廊下搖椅上，悠閑地閉目養神，唇角自然含笑，甚是愜意。
咚，一聲輕響，落在她身側。
許菱玉睜開眼皮, 垂眸一看，是一顆石子滾落她腳邊，石子上還拿細絲線纏著一小卷字條。
她眉心微動, 朝庫房望望，金鈿在裏頭清點，未曾察覺。
再朝院門處望一眼，芹姨出去買菜，尚未回來。
許菱玉躬身，悄然拾起那石子，拆開字條。
“後院一敘”，字條上的字跡，她很熟悉，出自紅葉閣副主紅雨之手。
許菱玉頗為心虛地揉揉腦仁，紅雨該不會又是來試她武藝進展的吧？
不要啊，她早說過吃不了習武的苦。
許菱玉撇撇嘴，理理裙擺，起身沖庫房門口道：“金鈿，我去後院走走，看看芹姨新種的菜，你聽著些門啊。”
與紅葉閣的淵源，還得從紅葉婆婆出事說起。
兩年前，她剛及笄，第一次領著金鈿走出寧州城，在一處財神廟裏，遇到被幽王府追殺，已經奄奄一息的紅葉婆婆。
起初許菱玉和金鈿一樣，不知對方是誰，只當她是一位可憐老婆婆。
她們偷偷買藥，盡力施救，卻無力回天。
第三天傍晚，金鈿去買吃的，還沒回來，紅葉婆婆人已經不行了，拉住許菱玉的手，將象征閣主身份的紅葉令交給她，並留下一份血書，要她交給紅雨。
將紅葉婆婆安葬後，許菱玉又在那財神廟等了半日，果然等到循著線索找來的紅雨。
她將血書和紅葉令交還，紅雨卻只收下血書，定要依照紅葉婆婆遺願奉她為閣主，還教她習武。
許菱玉登山都嫌累，哪是習武的料啊？
可紅雨盯得緊，許菱玉沒法子，便想了個折中的法子，紅葉婆婆輕功卓絕，她便先學輕功。
正好當時紅葉閣內部有些動蕩，紅雨不想讓人知曉婆婆已死的消息，便答應了。
許菱玉知道，紅雨是希望關鍵時候，她能假扮婆婆，才急於讓她先學輕功。
至少能糊弄住閣內的人。
如今，兩年過去，紅葉婆婆是生是死，眾說紛紜，幽王府堅稱已殺死婆婆，替幽王報仇。紅葉閣則堅稱婆婆尚在人世，威名不可撼動。
許菱玉去後院前，先折回房中，移開花幾，取下一塊不起眼的墻磚，拿出裏頭藏匿許久的紅葉令，又將花幾移回遠處。
後院最裏頭的菜園邊，小小的茅草亭中，果然坐著一位雙十年華的勁裝女子，長發高束，馬尾般垂下，正是紅雨。
“閣主。”紅雨聽到腳步聲，起身施禮。
“等等，別叫我閣主。”許菱玉知道自己德不配位，她就是一個小老百姓，撐不起這樣大的攤子。
她利落地拿出紅葉令，毫不猶豫遞向紅雨：“認識兩年，你也知道我這性子，讓我賺銀子我樂意，讓我習武我慣會躲懶，這麽重要的東西，還是你自己收著吧。”
紅雨沒接，掌心抵在她腕側，將她手中的東西推出去。
她自然知道，眼前嬌嬌柔柔的閣主妹妹不喜歡習武，兩年過去，內力幾乎可以忽略，輕功也只能勉強堅持幾息。
但她們小閣主最大的本事是能賺錢啊，還能指點閣中散布各地的姑娘們，一塊賺錢。
當閣中有要事，需要數目不小的銀錢時，許菱玉也能拿得出來。
對紅雨而言，許菱玉就是她當年在財神廟裏撿的小財神姑奶奶，就算撇開婆婆遺命，許菱玉也是最適合當她們閣主的人。
“閣主別擔心，屬下今日來，並非來考教閣主武藝，而是給閣主送賀禮來的。”紅雨說著，變戲法似的從身後取出一只錦盒，“聽說閣主成親，屬下精心準備了一份賀禮，聊表心意。”
“是什麽？”許菱玉驚喜又詫異，眼睛亮晶晶的，“兩年下來，你終於想通，不逼著我習武了？”
這樣的話，她也不是不能繼續當這便宜閣主。
許菱玉接過錦盒，打開來，見是一沓卷冊，笑意登時僵滯。
類似的卷冊，她從前也見過，乃是紅葉閣的手下，隱匿在各地，幫助有需要的婦孺脫離苦海，或是洗刷冤屈的卷宗。
紅雨說過，她是閣中身份最隱蔽的一個，所以每隔半年便給她送來一批。
“原來是這些，倒也不必說是精心準備的。”許菱玉唇角不自覺地抽了抽，她沒翻看，而是把錦盒蓋好，抱在臂彎，“不過，你也知道，我已成親，你確定這些東西繼續放在我這裏，能安全？”
聞言，紅雨不在意地笑道：“當然安全，屬下相信閣主會收好這些珍貴卷宗。若不小心被外人發現，只能怪他運氣不好，屬下會親手除掉他，以絕後患。”
說到此處，紅雨刻意頓了頓，沖她眨眨眼：“若到時閣主舍不得，還有別的法子，關起來，或是剁手毒啞，都行。”
她語氣半真半假，許菱玉明知有玩笑成分，還是被她唬得打了個寒噤。
“不愧似看管女牢的獄長，見識就是多啊。”許菱玉白著一張小臉誇讚。
但她知道，紅雨不會傷害她，紅葉閣不會去傷害任何一位無辜女子。
所以，她雖然有些怕紅葉閣，卻也萬分信賴她們。
當初她急需一門親事，未曾細查賈秀才的來歷，便敢編造婚事，強行嫁他，便是因為有紅葉閣做她的底氣。
只要對方不是天潢貴胄，沒有哪個男子是她招惹不起的。
“屬下手上有樁陳年舊案，線索斷在雲霧山一帶，所以屬下會在清江縣留下時日，閣主若有事，可去福祥客棧找我。”紅雨臨走前，交待了一下行蹤，隨即，想起什麽，又擡手叩叩許菱玉手中錦盒，笑意意味深長，“底下還有別的東西，那才是屬下真正要送的賀禮，恭請閣主慢慢享用。”
言畢，她足尖輕點，躍上墻頭，便沒了蹤影。
許菱玉收回視線，抱著錦盒往正院走，心中莫名，猜不到紅雨那句話是何意。
直到避開金鈿，回到寢屋，緊閉楹窗，打開錦盒，一本一本取走上面的幾冊卷宗，終於看到下面幾冊桃紅封皮，封面無字的怪書。
許菱玉取出一本，好奇地翻開，登時睜大眼。
初時，只覺畫冊裏的男女，衣衫穿得單薄些，姿態有些羞恥，她仍懵懵懂懂。
看到第三頁，許菱玉忽而福至心靈，面紅耳熱。
她陡然合上畫冊，羞得連脖頸也熱烘烘的。
直勾勾盯著落地罩側的帷幔，深深吸了幾口氣，終於，她忍不住又緩緩打開手邊的冊子。
小半個時辰後，許菱玉將書案收拾好，再不見一絲香旎靡艷之氣。
許菱玉對著空空的書案，指腹無意識地在案上游移著，腦中卻回想起她曾理直氣壯質問賈秀才的話。
“非得脫衣睡覺才算？！”
當時，秀才是什麽反應來著？
哦，他似乎笑得雙肩輕顫，說：“阿玉，你怎能這般可愛。”
啊啊啊，瞧瞧她都做了什麽，說了什麽呀？！
她在他眼裏，定然傻透了！
午後，許菱玉心裏仍亂糟糟的，她覺得自己恐怕不能再坦然面對秀才了。
她坐在書案側，提筆寫信，卻久久沒落筆，好好的紙箋倒是被兩團暈開的墨汁毀了。
“小姐，表小姐來了。”金鈿的聲音，將許菱玉紛亂的心神，驟然拉回現實。
許菱玉楞楞朝窗外望去，正好對上孟千嬌的視線。
“阿玉，想什麽呢，怎麽眼睛直楞楞的？”孟千嬌笑著走到廊下。
她穿著水藍色立領短衫，象牙白挑線裙子，頭發綰得一絲不茍，齊整體面。
金鈿奉上茶水點心，許菱玉駐筆，走到明間，擠出一絲笑：“表姐找我有事？”
總不會是為了替舅母出氣而來吧？隔這麽些時日，不至於。
孟千嬌上下打量了她幾眼，笑意依舊，眼神卻透著疑惑，若有所思：“怎麽？沒事就不能來找你說說話了？”
許菱玉微微詫異，在她的認知裏，她與千嬌表姐應當算不上能談心的好朋友。
甚至，她從前很多次感受到孟千嬌的嫉妒。
她心思都擺在臉上，並未掩飾，孟千嬌自然看出來了。
四下打量一番，孟千嬌嘆道：“你說說你，模樣出挑，又有豐厚的嫁妝傍身，到頭來也不過嫁了個窮秀才，住在這小小一處院子裏。”
“表姐是特意來笑話我的？”許菱玉眉心微動，繼續猜測著她的來意。
她們自小不親近，孟千嬌習慣了，只是，她覺著許菱玉嫁了個窮秀才，與她半斤八兩，她們或許能摒棄前嫌，多來往一些。
孟千嬌笑：“笑話你做什麽？我過得興許還沒你好呢。”
“哎，從前都是我不懂事，覺得我們同為女子，身上都流著一半孟家的血，憑什麽你這個沒娘的孩子還過得比我好，我卻被教導處處要讓著孟千裏？”孟千嬌再說起這些，語氣悵然，她依舊在意，但已沒有多餘的心力去改變什麽。
“遠的不說，就說成親這事吧，當初我成親的時候，”孟千嬌頓住，覺得或許有些交淺言深了，可轉念一想，她日子過得好不好，明眼人一看就知道，沒什麽可遮醜的，既是來緩和關系的，自然要真情實意，“我成親，嫁到段家，也有不少人羨慕。但你不知道，我根本不喜歡段明，還很怕他。可段家有錢有勢，對嫁妝還沒要求，你舅舅、舅母滿意啊。省下來的錢，便都能留給孟千裏成親用了。”
本是隨口說說，可說到此處，孟千嬌悲從中來，眼淚忽而大顆大顆落下來。
表姐在她面前，素來要強，從未露出這般脆弱的一面。
許菱玉有些不知所措，只好抽出帕子遞到她面前。
“我不是來找你吐苦水的，一時話趕話，沒忍住，你想笑就笑吧。”孟千嬌哭哭笑笑的，看著有些狼狽。
沒聽到預想中的嘲笑，孟千嬌捂著一邊眼睛，擡眸望她，吸吸鼻子道：“阿玉，你不知道我多羨慕你。你嫁的夫君是自己喜歡的，看起來他也喜歡你，姑母留下的嫁妝都給你，許縣丞還另給你一份。這就夠讓我羨慕了，誰知道那許成琢還是個假貨，你成了許家的獨苗，好東西都是你一個人的，沒人有資格再跟你爭。”
“要是孟千裏也是個假貨……”孟千嬌話音戛然而止，自己先楞住。
她誠心誠意來說話，許菱玉便也不端著，由著性子噗嗤一笑，輕輕拍了一下孟千嬌手臂：“你這話若叫舅母聽見，怕是要死個半死。”
“他們一直惦記著你的嫁妝呢，我娘氣個半死，你才高興，你這丫頭也不止氣她一次兩次了。”孟千嬌橫她一眼。
許菱玉錯愕：“你都知道？”
沒想到舅母他們想算計她嫁妝的事，孟千嬌也知道。
“我什麽不知道啊。”孟千嬌驕傲冷哼，“我就是運氣不好，生在賣女兒的人家。”
“也沒那麽嚴重吧？”許菱玉覺著，孟千嬌似乎鉆了什麽牛角尖。
孟千嬌沒說什麽，遲疑一瞬，緩緩捋起衣袖，露出一截小臂。
她皮膚也白，上面新舊交錯的傷痕便顯得觸目驚心。
看起來，像是鞭子之類的東西留下的。
“怎麽會這樣？姓段的狗東西打你？！”許菱玉傾身細看，頃刻紅了眼圈。
“這得多疼啊，你為何不與他和離，不去衙門狀告他？”許菱玉眼中已蓄起水霧，嗓音發顫。“這裏還有呢。”孟千嬌抻抻衣袖，將小臂上的傷蓋住，擡手將豎起的繡纏枝花紋的衣領翻下來，露出頸間新添的指印。
孟千嬌頸側，一左一右各一道指印，許菱玉一眼便看出，是被人捏著脖子掐出來的。
“可惡，可恨！”許菱玉攥緊指骨。
忽而有些後悔，她怎麽沒好好習武呢？若是她身手好，今日便去把段明那短命鬼狠狠打一頓出氣！
待冷靜下來，她忽而想到，沒關系，她可以去找紅雨啊。
“我也想與他和離啊，可段家不許，我娘不讓，她早知道段明是個怎樣的畜生。”孟千嬌無力地伏在桌邊，雙眼黯然，“阿玉，我這一輩子，只能這樣了。你是我最羨慕的女子，你一定要過得好，讓我親眼看看，一個女子能過得好成什麽樣，下輩子我就照著過。”
說後面這句時，她眼中倒生出些希望的神采。
“什麽一輩子就這樣？一輩子長著呢。”許菱玉已想好要做什麽，但她沒打算告訴孟千嬌。
她知道千嬌表姐自己想和離，就夠了。
一番剖心之言，將兩位表姊妹的心，難得拉近了些。
許菱玉也是第一次感受到，血緣是很奇妙的緣分，她其實有可以說體己話的姐妹。
她想問問孟千嬌，真正的夫妻，應當是怎樣相處的，那種事一定要經歷嗎？是每日都要，還是隔多久呢？
這些事，沒有人教她，她也沒有旁人可問。
可她忍了忍，暫且沒問，表姐剛緩過來，不再去想烏煙瘴氣的段家，她不能無意中戳表姐心窩子。
日暮時分，孟千嬌起身告辭，許菱玉留她：“吃了晚膳再回吧。”
說完，又忍不住道：“你若不想再回那個家，我讓金鈿給你收拾一間屋子，我不怕段家的。”
孟千嬌聽得一楞，段家家大業大，背後還有大樹，弄垮許菱玉的薄產，易如反掌。
就算許菱玉敢為了她，與段家對著幹，孟千嬌也不會讓她這樣做的。
她過去也沒對阿玉多好，知道父母圖阿玉什麽，也沒告訴阿玉，她不值得阿玉待她好。
可阿玉的好，孟千嬌看在眼裏，記在心裏，心內難得感到一陣溫暖。
“你的好意，我心領了。”孟千嬌凝著許菱玉眉眼，沒有嫉妒，只有歆羨。
“阿玉，我其實還有幾句話想問你。”孟千嬌想了想，將一臉茫然的許菱玉拉至裏間，壓低聲音問，“你與妹夫是不是還沒圓房？”
“你怎麽知道？！”許菱玉又驚訝又羞恥。
她下意識摸摸自己臉頰，難道這種事還能從臉上看出來？
嗤，孟千嬌一笑，握住她的手：“傻丫頭，我是過來人。”
“是不是你們不會？我娘應當想不到送你那東西，你那繼母韋氏……罷了，明日我親自給你送來。”孟千嬌覺得自己的猜測很合理。
畢竟，婚宴那日，她見過賈秀才，他目光時常落在阿玉身上，應當是喜歡阿玉的。
兩人成親這樣久，沒成事，定是因為沒人教他們，一個孤兒，一個沒娘，難為他們了。
哪知，許菱玉連連推辭：“不用了，真的不用！”
“什麽不用？”顧清嘉從外頭進來，見有客人在，又立時駐足。
他想了想，沒想起來和許菱玉一塊說話的是她哪位親友。
“這是孟家表姐。”許菱玉看到賈秀才，臉頰便莫名發燙，她匆匆收回視線，對著孟千嬌，故作從容輕松，“你瞧他，記性真差，表姐別見怪。”
秀才，懂點事，千萬別追問。
送表姐出門時，許菱玉一直默默在心裏念叨，希望老天聽到她的祈願。
可惜，事與願違。
許菱玉折回來，走到院子中央，便見賈秀才立在廊下望著她，眼神疑惑：“阿玉方才與表姐說，什麽不用？你若不好意思麻煩旁人，可以告訴我，我去替阿玉找來。”
驀地，畫冊上那些讓人難以平靜的畫面，紛紛湧入腦海，許菱玉定在院中青石路上。
顧清嘉端凝著她神情變化，眼睜睜看著方才還鎮定自若的少女，頃刻間，雪頰燒得比天邊晚霞還紅。
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秀才不肯入段家族學, 許菱玉便也沒去費心打點。
至於那大儒，她琢磨著多半是個騙子，他既願意去請教, 便由著他去。
“金鈿，最近一定記得把庫房鎖好, 隔三差五去清點一下, 可有丟什麽值錢的東西。”許菱玉私底下叮囑金鈿，防範於未然。
雖然她願意相信秀才的品行，可萬一那騙子大儒特別會忽悠人呢？
金鈿有些摸不著頭腦：“小姐, 最近有街坊丟東西嗎？奴婢沒聽說呀。”
“有備無患嘛，都知道咱們家不差那些黃白之物，盯緊些總不會有錯。”許菱玉沒解釋，免得金鈿會錯意，刻意盯著秀才和長纓, 若露餡，多傷感情呢！
金鈿聽著有道理, 這便放下打了一半的絡子，拿鑰匙進了庫房。
今日無要緊事，許菱玉坐在廊下搖椅上，悠閑地閉目養神，唇角自然含笑，甚是愜意。
咚，一聲輕響，落在她身側。
許菱玉睜開眼皮, 垂眸一看，是一顆石子滾落她腳邊，石子上還拿細絲線纏著一小卷字條。
她眉心微動, 朝庫房望望，金鈿在裏頭清點，未曾察覺。
再朝院門處望一眼，芹姨出去買菜，尚未回來。
許菱玉躬身，悄然拾起那石子，拆開字條。
“後院一敘”，字條上的字跡，她很熟悉，出自紅葉閣副主紅雨之手。
許菱玉頗為心虛地揉揉腦仁，紅雨該不會又是來試她武藝進展的吧？
不要啊，她早說過吃不了習武的苦。
許菱玉撇撇嘴，理理裙擺，起身沖庫房門口道：“金鈿，我去後院走走，看看芹姨新種的菜，你聽著些門啊。”
與紅葉閣的淵源，還得從紅葉婆婆出事說起。
兩年前，她剛及笄，第一次領著金鈿走出寧州城，在一處財神廟裏，遇到被幽王府追殺，已經奄奄一息的紅葉婆婆。
起初許菱玉和金鈿一樣，不知對方是誰，只當她是一位可憐老婆婆。
她們偷偷買藥，盡力施救，卻無力回天。
第三天傍晚，金鈿去買吃的，還沒回來，紅葉婆婆人已經不行了，拉住許菱玉的手，將象征閣主身份的紅葉令交給她，並留下一份血書，要她交給紅雨。
將紅葉婆婆安葬後，許菱玉又在那財神廟等了半日，果然等到循著線索找來的紅雨。
她將血書和紅葉令交還，紅雨卻只收下血書，定要依照紅葉婆婆遺願奉她為閣主，還教她習武。
許菱玉登山都嫌累，哪是習武的料啊？
可紅雨盯得緊，許菱玉沒法子，便想了個折中的法子，紅葉婆婆輕功卓絕，她便先學輕功。
正好當時紅葉閣內部有些動蕩，紅雨不想讓人知曉婆婆已死的消息，便答應了。
許菱玉知道，紅雨是希望關鍵時候，她能假扮婆婆，才急於讓她先學輕功。
至少能糊弄住閣內的人。
如今，兩年過去，紅葉婆婆是生是死，眾說紛紜，幽王府堅稱已殺死婆婆，替幽王報仇。紅葉閣則堅稱婆婆尚在人世，威名不可撼動。
許菱玉去後院前，先折回房中，移開花幾，取下一塊不起眼的墻磚，拿出裏頭藏匿許久的紅葉令，又將花幾移回遠處。
後院最裏頭的菜園邊，小小的茅草亭中，果然坐著一位雙十年華的勁裝女子，長發高束，馬尾般垂下，正是紅雨。
“閣主。”紅雨聽到腳步聲，起身施禮。
“等等，別叫我閣主。”許菱玉知道自己德不配位，她就是一個小老百姓，撐不起這樣大的攤子。
她利落地拿出紅葉令，毫不猶豫遞向紅雨：“認識兩年，你也知道我這性子，讓我賺銀子我樂意，讓我習武我慣會躲懶，這麽重要的東西，還是你自己收著吧。”
紅雨沒接，掌心抵在她腕側，將她手中的東西推出去。
她自然知道，眼前嬌嬌柔柔的閣主妹妹不喜歡習武，兩年過去，內力幾乎可以忽略，輕功也只能勉強堅持幾息。
但她們小閣主最大的本事是能賺錢啊，還能指點閣中散布各地的姑娘們，一塊賺錢。
當閣中有要事，需要數目不小的銀錢時，許菱玉也能拿得出來。
對紅雨而言，許菱玉就是她當年在財神廟裏撿的小財神姑奶奶，就算撇開婆婆遺命，許菱玉也是最適合當她們閣主的人。
“閣主別擔心，屬下今日來，並非來考教閣主武藝，而是給閣主送賀禮來的。”紅雨說著，變戲法似的從身後取出一只錦盒，“聽說閣主成親，屬下精心準備了一份賀禮，聊表心意。”
“是什麽？”許菱玉驚喜又詫異，眼睛亮晶晶的，“兩年下來，你終於想通，不逼著我習武了？”
這樣的話，她也不是不能繼續當這便宜閣主。
許菱玉接過錦盒，打開來，見是一沓卷冊，笑意登時僵滯。
類似的卷冊，她從前也見過，乃是紅葉閣的手下，隱匿在各地，幫助有需要的婦孺脫離苦海，或是洗刷冤屈的卷宗。
紅雨說過，她是閣中身份最隱蔽的一個，所以每隔半年便給她送來一批。
“原來是這些，倒也不必說是精心準備的。”許菱玉唇角不自覺地抽了抽，她沒翻看，而是把錦盒蓋好，抱在臂彎，“不過，你也知道，我已成親，你確定這些東西繼續放在我這裏，能安全？”
聞言，紅雨不在意地笑道：“當然安全，屬下相信閣主會收好這些珍貴卷宗。若不小心被外人發現，只能怪他運氣不好，屬下會親手除掉他，以絕後患。”
說到此處，紅雨刻意頓了頓，沖她眨眨眼：“若到時閣主舍不得，還有別的法子，關起來，或是剁手毒啞，都行。”
她語氣半真半假，許菱玉明知有玩笑成分，還是被她唬得打了個寒噤。
“不愧似看管女牢的獄長，見識就是多啊。”許菱玉白著一張小臉誇讚。
但她知道，紅雨不會傷害她，紅葉閣不會去傷害任何一位無辜女子。
所以，她雖然有些怕紅葉閣，卻也萬分信賴她們。
當初她急需一門親事，未曾細查賈秀才的來歷，便敢編造婚事，強行嫁他，便是因為有紅葉閣做她的底氣。
只要對方不是天潢貴胄，沒有哪個男子是她招惹不起的。
“屬下手上有樁陳年舊案，線索斷在雲霧山一帶，所以屬下會在清江縣留下時日，閣主若有事，可去福祥客棧找我。”紅雨臨走前，交待了一下行蹤，隨即，想起什麽，又擡手叩叩許菱玉手中錦盒，笑意意味深長，“底下還有別的東西，那才是屬下真正要送的賀禮，恭請閣主慢慢享用。”
言畢，她足尖輕點，躍上墻頭，便沒了蹤影。
許菱玉收回視線，抱著錦盒往正院走，心中莫名，猜不到紅雨那句話是何意。
直到避開金鈿，回到寢屋，緊閉楹窗，打開錦盒，一本一本取走上面的幾冊卷宗，終於看到下面幾冊桃紅封皮，封面無字的怪書。
許菱玉取出一本，好奇地翻開，登時睜大眼。
初時，只覺畫冊裏的男女，衣衫穿得單薄些，姿態有些羞恥，她仍懵懵懂懂。
看到第三頁，許菱玉忽而福至心靈，面紅耳熱。
她陡然合上畫冊，羞得連脖頸也熱烘烘的。
直勾勾盯著落地罩側的帷幔，深深吸了幾口氣，終於，她忍不住又緩緩打開手邊的冊子。
小半個時辰後，許菱玉將書案收拾好，再不見一絲香旎靡艷之氣。
許菱玉對著空空的書案，指腹無意識地在案上游移著，腦中卻回想起她曾理直氣壯質問賈秀才的話。
“非得脫衣睡覺才算？！”
當時，秀才是什麽反應來著？
哦，他似乎笑得雙肩輕顫，說：“阿玉，你怎能這般可愛。”
啊啊啊，瞧瞧她都做了什麽，說了什麽呀？！
她在他眼裏，定然傻透了！
午後，許菱玉心裏仍亂糟糟的，她覺得自己恐怕不能再坦然面對秀才了。
她坐在書案側，提筆寫信，卻久久沒落筆，好好的紙箋倒是被兩團暈開的墨汁毀了。
“小姐，表小姐來了。”金鈿的聲音，將許菱玉紛亂的心神，驟然拉回現實。
許菱玉楞楞朝窗外望去，正好對上孟千嬌的視線。
“阿玉，想什麽呢，怎麽眼睛直楞楞的？”孟千嬌笑著走到廊下。
她穿著水藍色立領短衫，象牙白挑線裙子，頭發綰得一絲不茍，齊整體面。
金鈿奉上茶水點心，許菱玉駐筆，走到明間，擠出一絲笑：“表姐找我有事？”
總不會是為了替舅母出氣而來吧？隔這麽些時日，不至於。
孟千嬌上下打量了她幾眼，笑意依舊，眼神卻透著疑惑，若有所思：“怎麽？沒事就不能來找你說說話了？”
許菱玉微微詫異，在她的認知裏，她與千嬌表姐應當算不上能談心的好朋友。
甚至，她從前很多次感受到孟千嬌的嫉妒。
她心思都擺在臉上，並未掩飾，孟千嬌自然看出來了。
四下打量一番，孟千嬌嘆道：“你說說你，模樣出挑，又有豐厚的嫁妝傍身，到頭來也不過嫁了個窮秀才，住在這小小一處院子裏。”
“表姐是特意來笑話我的？”許菱玉眉心微動，繼續猜測著她的來意。
她們自小不親近，孟千嬌習慣了，只是，她覺著許菱玉嫁了個窮秀才，與她半斤八兩，她們或許能摒棄前嫌，多來往一些。
孟千嬌笑：“笑話你做什麽？我過得興許還沒你好呢。”
“哎，從前都是我不懂事，覺得我們同為女子，身上都流著一半孟家的血，憑什麽你這個沒娘的孩子還過得比我好，我卻被教導處處要讓著孟千裏？”孟千嬌再說起這些，語氣悵然，她依舊在意，但已沒有多餘的心力去改變什麽。
“遠的不說，就說成親這事吧，當初我成親的時候，”孟千嬌頓住，覺得或許有些交淺言深了，可轉念一想，她日子過得好不好，明眼人一看就知道，沒什麽可遮醜的，既是來緩和關系的，自然要真情實意，“我成親，嫁到段家，也有不少人羨慕。但你不知道，我根本不喜歡段明，還很怕他。可段家有錢有勢，對嫁妝還沒要求，你舅舅、舅母滿意啊。省下來的錢，便都能留給孟千裏成親用了。”
本是隨口說說，可說到此處，孟千嬌悲從中來，眼淚忽而大顆大顆落下來。
表姐在她面前，素來要強，從未露出這般脆弱的一面。
許菱玉有些不知所措，只好抽出帕子遞到她面前。
“我不是來找你吐苦水的，一時話趕話，沒忍住，你想笑就笑吧。”孟千嬌哭哭笑笑的，看著有些狼狽。
沒聽到預想中的嘲笑，孟千嬌捂著一邊眼睛，擡眸望她，吸吸鼻子道：“阿玉，你不知道我多羨慕你。你嫁的夫君是自己喜歡的，看起來他也喜歡你，姑母留下的嫁妝都給你，許縣丞還另給你一份。這就夠讓我羨慕了，誰知道那許成琢還是個假貨，你成了許家的獨苗，好東西都是你一個人的，沒人有資格再跟你爭。”
“要是孟千裏也是個假貨……”孟千嬌話音戛然而止，自己先楞住。
她誠心誠意來說話，許菱玉便也不端著，由著性子噗嗤一笑，輕輕拍了一下孟千嬌手臂：“你這話若叫舅母聽見，怕是要死個半死。”
“他們一直惦記著你的嫁妝呢，我娘氣個半死，你才高興，你這丫頭也不止氣她一次兩次了。”孟千嬌橫她一眼。
許菱玉錯愕：“你都知道？”
沒想到舅母他們想算計她嫁妝的事，孟千嬌也知道。
“我什麽不知道啊。”孟千嬌驕傲冷哼，“我就是運氣不好，生在賣女兒的人家。”
“也沒那麽嚴重吧？”許菱玉覺著，孟千嬌似乎鉆了什麽牛角尖。
孟千嬌沒說什麽，遲疑一瞬，緩緩捋起衣袖，露出一截小臂。
她皮膚也白，上面新舊交錯的傷痕便顯得觸目驚心。
看起來，像是鞭子之類的東西留下的。
“怎麽會這樣？姓段的狗東西打你？！”許菱玉傾身細看，頃刻紅了眼圈。
“這得多疼啊，你為何不與他和離，不去衙門狀告他？”許菱玉眼中已蓄起水霧，嗓音發顫。“這裏還有呢。”孟千嬌抻抻衣袖，將小臂上的傷蓋住，擡手將豎起的繡纏枝花紋的衣領翻下來，露出頸間新添的指印。
孟千嬌頸側，一左一右各一道指印，許菱玉一眼便看出，是被人捏著脖子掐出來的。
“可惡，可恨！”許菱玉攥緊指骨。
忽而有些後悔，她怎麽沒好好習武呢？若是她身手好，今日便去把段明那短命鬼狠狠打一頓出氣！
待冷靜下來，她忽而想到，沒關系，她可以去找紅雨啊。
“我也想與他和離啊，可段家不許，我娘不讓，她早知道段明是個怎樣的畜生。”孟千嬌無力地伏在桌邊，雙眼黯然，“阿玉，我這一輩子，只能這樣了。你是我最羨慕的女子，你一定要過得好，讓我親眼看看，一個女子能過得好成什麽樣，下輩子我就照著過。”
說後面這句時，她眼中倒生出些希望的神采。
“什麽一輩子就這樣？一輩子長著呢。”許菱玉已想好要做什麽，但她沒打算告訴孟千嬌。
她知道千嬌表姐自己想和離，就夠了。
一番剖心之言，將兩位表姊妹的心，難得拉近了些。
許菱玉也是第一次感受到，血緣是很奇妙的緣分，她其實有可以說體己話的姐妹。
她想問問孟千嬌，真正的夫妻，應當是怎樣相處的，那種事一定要經歷嗎？是每日都要，還是隔多久呢？
這些事，沒有人教她，她也沒有旁人可問。
可她忍了忍，暫且沒問，表姐剛緩過來，不再去想烏煙瘴氣的段家，她不能無意中戳表姐心窩子。
日暮時分，孟千嬌起身告辭，許菱玉留她：“吃了晚膳再回吧。”
說完，又忍不住道：“你若不想再回那個家，我讓金鈿給你收拾一間屋子，我不怕段家的。”
孟千嬌聽得一楞，段家家大業大，背後還有大樹，弄垮許菱玉的薄產，易如反掌。
就算許菱玉敢為了她，與段家對著幹，孟千嬌也不會讓她這樣做的。
她過去也沒對阿玉多好，知道父母圖阿玉什麽，也沒告訴阿玉，她不值得阿玉待她好。
可阿玉的好，孟千嬌看在眼裏，記在心裏，心內難得感到一陣溫暖。
“你的好意，我心領了。”孟千嬌凝著許菱玉眉眼，沒有嫉妒，只有歆羨。
“阿玉，我其實還有幾句話想問你。”孟千嬌想了想，將一臉茫然的許菱玉拉至裏間，壓低聲音問，“你與妹夫是不是還沒圓房？”
“你怎麽知道？！”許菱玉又驚訝又羞恥。
她下意識摸摸自己臉頰，難道這種事還能從臉上看出來？
嗤，孟千嬌一笑，握住她的手：“傻丫頭，我是過來人。”
“是不是你們不會？我娘應當想不到送你那東西，你那繼母韋氏……罷了，明日我親自給你送來。”孟千嬌覺得自己的猜測很合理。
畢竟，婚宴那日，她見過賈秀才，他目光時常落在阿玉身上，應當是喜歡阿玉的。
兩人成親這樣久，沒成事，定是因為沒人教他們，一個孤兒，一個沒娘，難為他們了。
哪知，許菱玉連連推辭：“不用了，真的不用！”
“什麽不用？”顧清嘉從外頭進來，見有客人在，又立時駐足。
他想了想，沒想起來和許菱玉一塊說話的是她哪位親友。
“這是孟家表姐。”許菱玉看到賈秀才，臉頰便莫名發燙，她匆匆收回視線，對著孟千嬌，故作從容輕松，“你瞧他，記性真差，表姐別見怪。”
秀才，懂點事，千萬別追問。
送表姐出門時，許菱玉一直默默在心裏念叨，希望老天聽到她的祈願。
可惜，事與願違。
許菱玉折回來，走到院子中央，便見賈秀才立在廊下望著她，眼神疑惑：“阿玉方才與表姐說，什麽不用？你若不好意思麻煩旁人，可以告訴我，我去替阿玉找來。”
驀地，畫冊上那些讓人難以平靜的畫面，紛紛湧入腦海，許菱玉定在院中青石路上。
顧清嘉端凝著她神情變化，眼睜睜看著方才還鎮定自若的少女，頃刻間，雪頰燒得比天邊晚霞還紅。
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