第18章 平安 晉江文學城
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第18章 平安
說起當朝二皇子，誰都知道是個狠人。
當初忠勇將軍魏城戰敗，父子二人雙雙死在戰場上。
那時候的二皇子，估計與她今年差不多大，竟敢主動請纓，前往北疆。
苦戰兩年，殺退北夷數萬鐵騎，俘虜兩萬北夷精銳王師，當著北疆百姓的面，盡數坑殺在城外最大的荒原。
聽說那片荒原，如今草木豐茂，卻也人跡罕至。
荒原上吹來的北風，都格外陰森，像是無數怨魂呼號。
許菱玉從未去過北疆，可她見過清江縣外的亂葬崗啊，北疆城外的荒原，定然是比亂葬崗更森然的存在。
但二皇子是平定北疆十餘年動亂的英雄，身為大晉子民，只會敬他，不會恨他。
許菱玉自然也敬服，但她和大多數清江縣百姓一樣，更多的是怕。
尤其在聽說此番秀女擇選，也包括二皇子正妃的時候。
“二皇子膽子最大，最勇武啊。”許菱玉覺著，自己先前說二皇子殺人如麻，有失公允，下意識換了措辭，“若他都不敢，其他人就更不敢了。”
她真心希望二皇子敢於推翻這破規矩，往後，像她一樣的小官之女，便不必被架在火上烤了。
勇武？聽起來順耳多了，許菱玉是在誇他呢。
顧清嘉語氣如常：“阿玉覺得，二皇子是好人還是壞人？”
他知道自己名聲不好，就連父皇也說他嗜殺成性、冷血無情。
所以，他凱旋回京後，父皇雖按慣例犒賞，卻罰他閉門思過一個月，讓他在府中抄寫佛經，收斂周身血腥肅殺之氣。
只不過，他經書抄得不甚用心，禁足一月出門，反倒呈上一折陳述弊患、請求削藩的奏疏。
惹得父皇大動肝火，一氣之下罰他閉門半年，靜思己過。
許菱玉是大晉子民，自然覺得二皇子是好人。
可他手裏握著數萬條人命呢，死在他手裏的人，應當會視其為奪命的閻羅。
許菱玉思忖片刻，托腮道：“二皇子是位很好的將領，可對於即將被選做他正妃的可憐女子來說，恐怕就有些殘忍了。驍勇神武的鐵血將軍，修座祠堂供著敬著還好，若要嫁他，與之雙宿雙棲。”
許菱玉想到廟裏那些眼瞪如鈴、目光如炬的金剛菩薩，二皇子大抵就長那副兇神相。
設身處地為將被選中的可憐蟲想想，許菱玉忍不住打了個寒噤：“太可怕了，只怕二皇子妃睡覺都不敢閉眼。”
因在自家屋裏，許菱玉的情緒反應極為真實，毫不遮掩。
顧清嘉瞧在眼中，忽而生出一股沖動。
若把她變成她口中的“可憐女子”，不知她睡覺敢不敢閉眼睛呢？
昨夜宿在他身側，她倒是睡得香甜。
換做旁的女子，得知他真實身份的那一日，恐怕會嚇去半條命。
可她是許菱玉啊，仿佛遇到任何事，都能想到法子解決的許菱玉，顧清嘉實難想象，她會作何反應。
跪地求饒？還是裝可憐，以情動人？
顧清嘉眼底洩露出一絲期待，眼神難得透出些溫柔之色。
雲霧山深處，幾乎終年不散的迷霧之後，一大片宮苑悄然寂立。
侍衛於忠難得有空，陪家眷用晚膳。
“阿娘！”於思思拿著一張嵌寶石弓弩，給款步行至膳廳的美婦人看，“你瞧，這是爹今日新送我的弓弩，不輕不重，剛剛好，很趁手。”
“思思喜歡就好。”美婦人看一眼尚未及換便服的於忠，略垂眸，語氣溫柔，情緒淡得似從畫裏走出來的人，“回來了。”
“嗯。”於忠沈聲應。
一家三口落座，於思思坐在爹娘中間，左看看，右看看，百思不得其解。
山外的世界是什麽樣呢？世間的夫妻都像她爹娘這般麽？她都十四了，爹娘卻像是不熟？
從小到大都是這樣，她也習慣了，心裏有些悶，便悶頭扒飯。
忽而，一條長臂經過她眼簾，伸向阿娘那一側。
誒？爹爹這木頭呆子，怎麽知道給娘夾菜了？
於思思腮幫子鼓鼓的，假裝吃得專心，沒發現異常。
實則，她眼睛滴溜溜轉，早順著爹的手臂，望向阿娘的碗了。
阿娘楞住，於思思也楞住。
不是，滿桌子菜，爹夾哪一樣不好，非得夾阿娘不愛吃的？！
婦人垂眸，看著半碗精米飯上驀然多出的一塊油亮亮的紅燒肉，擡起眸子，眼神平和：“謝謝，可我吃不下這個。”
於思思再也忍不住，將口中飯菜咽下，雙手支在桌旁：“爹爹，不是我說你，連我都知道娘不愛吃油腥，你怎麽能不知道呢？你該多關心阿娘的！”
於思思的控訴，引得於忠擠出一絲苦笑。
他若多關心阿茴，日子恐怕就不會像現在這樣平靜了。
坐在他對首，雪膚花貌，腕間戴著小葉紫檀佛珠，妝容素凈，看起來不過雙十年華的美婦人，竟生著一張與許菱玉相似的臉。
正是外間已然“死”去十餘年的孟茴！
於忠收回筷箸，那塊油亮亮的紅燒肉卻依然躺在孟茴碗中。
“今日不同，嘗嘗吧，晚些回房，我再與你細說。”於忠說著，給於思思也夾一塊。
隨即，略垂首，自己默默吃下一塊。
“爹爹今日不走了？”於思思欣喜。
爹爹似乎話裏有話，於思思沒聽懂，以為今日換了廚子。
配著米飯，嚼巴嚼巴咽下：“沒什麽特別啊。”
孟茴與於忠雖與尋常夫妻不同，恭敬有餘，親近不足，可畢竟認識十餘年，她對於忠有幾分了解。
於忠話不多，對寧王爺忠心不二，除了遵王爺之命，不讓她離開雲霧山，旁的事上，從不幹涉她什麽。
吃穿用度，全憑她喜好。
這還是第一次，她明確告訴他，她不喜歡的東西，他仍固執地勸她嘗嘗。
孟茴盯著油膩的紅燒肉，秀眉微顰，遲疑片刻，終是拿筷箸夾起，忍著胃裏的抗拒，小口小口吃下。
她已好些年沒吃油腥重的東西，連飲兩盞雲霧茶，方才緩過來。
晚膳她胃口不太好，吃的比往常還少些。
於忠看在眼裏，也不強求，只悄悄向廚房要來兩份點心，說是自己要吃。
沐洗過後，他提著食盒，回到已有些陌生的寢屋，看著未被歲月侵蝕半分的孟茴，眼中情緒暗滾，又生生壓下。
“不膩，要不要再吃些？”於忠坐到她身側圓凳上，輕問。
孟茴搖搖頭，放下木梳，側首望他：“你今日回來，想對我說什麽？”
話音剛落，她忽而想到什麽，神情緊張起來：“是不是阿玉出了什麽事？”
“沒有，你別擔心。”於忠遲疑一瞬，終於握住她的手，盯著她眼中擔憂的神色，沈聲解釋，“阿玉成親了，我特意去看過，那位郎君是位俊朗書生，性子很好，是阿玉喜歡，自己願意嫁的。阿玉成親，在桂花巷外擺了肉攤，路過的街坊鄉親，她都送上一塊好豬肉，鄉親們都回贈一句吉祥賀詞，寫在紅絲帶上，小院裏的玉蘭花樹上，系滿了紅絲帶。”
“阿茴，那是阿玉和她夫君親手所系，想給你看的。”
於忠說著，接過孟茴的帕子，笨拙又匆忙地替她拭淚。
“她是個好孩子，我對不起她。”孟茴嗓音哽咽，淚如雨下。
於忠攥著帕子，展臂將孟茴緊緊抱入懷中：“阿茴，是我對不起你。”
孟茴擡眸，淚眼朦朧，央求：“能不能讓我出去見她一面？就一次，只讓我看到她便好。”
室內寂然半晌，於忠別開臉，輕嘆：“阿茴，你知道的，我不能背叛王爺。”
“可你十五年前就已經背叛了！你以為只要你忠心，他就會繼續當你是心腹嗎？！”迫切想見到許菱玉，孟茴一改平日裏的嫻靜，情緒激動，眼中含著嘲弄。
於忠脊背登時僵住。
孟茴以為，提起他此生最後悔的事，他會惱羞成怒離開。
沒想到，於忠只是背過身去，望著靜靜燃燒的燭光，繼續說起許菱玉的事。
直到這時候，孟茴才知道，朝廷要為皇子們選正妃，阿玉也在待選之列。
知道她的阿玉聰慧，不僅嫁給如意郎君，還從許淳手裏拿回她所有嫁妝。
“謝謝。”孟茴流了太多淚，嗓音有些啞。
“往後，我會多與你說說阿玉的事。”但他絕不會告訴孟茴，阿玉嫁的書生，是強逼著對方嫁的，且對方不是好拿捏的文弱書生，而是當朝二皇子。
他知道孟茴最牽掛的人便是阿玉，他不能讓孟茴再多一些提心吊膽。
“我雖不能帶你出山見她，卻可以替你帶一樣東西。”於忠轉過身來，將事先備好的紅絲帶遞給她，“阿茴，你想對阿玉說些什麽？”
孟茴微怔。
這一宿，她幾乎沒合眼，為許菱玉開心，也未她擔心。
十餘年，攢了多少想說的話，一條小小的紅絲帶，如何寫得下？
天亮之後，於忠要走了。
孟茴拿著寫好的紅絲帶，遞給他。
桂花巷小院裏，許菱玉坐在窗內，勾劃著明日回門的禮單。
驀地，她眼尾餘光察覺到，有什麽東西在院中飄落。
她側眸望去，一條紅絲帶，已落到院中青石板上，被夜風卷動。
許是今夜的風有些大，高處沒系緊的紅絲帶，不小心被吹下來了。
金鈿順著她目光往外看，也看見了：“小姐，我去撿起來。”
“不用，我自己來。”許菱玉起身，將禮單交給金鈿，“就照這上面置辦吧，你去庫房收拾。”
言畢，她走出門扇，步入中庭，躬身拾起被吹卷的紅絲帶。
細細一看，上面寫著“平安如意”。
平安如意？許菱玉笑，在滿樹飄曳的祝福中，這算是頂簡單的一句，甚至不像新婚賀詞。
不過，很合她心意。
上面的字跡也娟秀好看，應當出自女子之手，但顯然不是金鈿的字。
清江縣裏，能寫一手好字的女子，可不多見。
許菱玉一時想不起來，那日哪位女子是自己寫的賀詞。
但是誰不重要，心意最重要。
許菱玉收起紅絲帶，沒掛回玉蘭樹上，而是拿回屋裏，放在案頭，拿鎮紙壓著，算是為書案添一件陳設，倒也雅致。
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說起當朝二皇子，誰都知道是個狠人。
當初忠勇將軍魏城戰敗，父子二人雙雙死在戰場上。
那時候的二皇子，估計與她今年差不多大，竟敢主動請纓，前往北疆。
苦戰兩年，殺退北夷數萬鐵騎，俘虜兩萬北夷精銳王師，當著北疆百姓的面，盡數坑殺在城外最大的荒原。
聽說那片荒原，如今草木豐茂，卻也人跡罕至。
荒原上吹來的北風，都格外陰森，像是無數怨魂呼號。
許菱玉從未去過北疆，可她見過清江縣外的亂葬崗啊，北疆城外的荒原，定然是比亂葬崗更森然的存在。
但二皇子是平定北疆十餘年動亂的英雄，身為大晉子民，只會敬他，不會恨他。
許菱玉自然也敬服，但她和大多數清江縣百姓一樣，更多的是怕。
尤其在聽說此番秀女擇選，也包括二皇子正妃的時候。
“二皇子膽子最大，最勇武啊。”許菱玉覺著，自己先前說二皇子殺人如麻，有失公允，下意識換了措辭，“若他都不敢，其他人就更不敢了。”
她真心希望二皇子敢於推翻這破規矩，往後，像她一樣的小官之女，便不必被架在火上烤了。
勇武？聽起來順耳多了，許菱玉是在誇他呢。
顧清嘉語氣如常：“阿玉覺得，二皇子是好人還是壞人？”
他知道自己名聲不好，就連父皇也說他嗜殺成性、冷血無情。
所以，他凱旋回京後，父皇雖按慣例犒賞，卻罰他閉門思過一個月，讓他在府中抄寫佛經，收斂周身血腥肅殺之氣。
只不過，他經書抄得不甚用心，禁足一月出門，反倒呈上一折陳述弊患、請求削藩的奏疏。
惹得父皇大動肝火，一氣之下罰他閉門半年，靜思己過。
許菱玉是大晉子民，自然覺得二皇子是好人。
可他手裏握著數萬條人命呢，死在他手裏的人，應當會視其為奪命的閻羅。
許菱玉思忖片刻，托腮道：“二皇子是位很好的將領，可對於即將被選做他正妃的可憐女子來說，恐怕就有些殘忍了。驍勇神武的鐵血將軍，修座祠堂供著敬著還好，若要嫁他，與之雙宿雙棲。”
許菱玉想到廟裏那些眼瞪如鈴、目光如炬的金剛菩薩，二皇子大抵就長那副兇神相。
設身處地為將被選中的可憐蟲想想，許菱玉忍不住打了個寒噤：“太可怕了，只怕二皇子妃睡覺都不敢閉眼。”
因在自家屋裏，許菱玉的情緒反應極為真實，毫不遮掩。
顧清嘉瞧在眼中，忽而生出一股沖動。
若把她變成她口中的“可憐女子”，不知她睡覺敢不敢閉眼睛呢？
昨夜宿在他身側，她倒是睡得香甜。
換做旁的女子，得知他真實身份的那一日，恐怕會嚇去半條命。
可她是許菱玉啊，仿佛遇到任何事，都能想到法子解決的許菱玉，顧清嘉實難想象，她會作何反應。
跪地求饒？還是裝可憐，以情動人？
顧清嘉眼底洩露出一絲期待，眼神難得透出些溫柔之色。
雲霧山深處，幾乎終年不散的迷霧之後，一大片宮苑悄然寂立。
侍衛於忠難得有空，陪家眷用晚膳。
“阿娘！”於思思拿著一張嵌寶石弓弩，給款步行至膳廳的美婦人看，“你瞧，這是爹今日新送我的弓弩，不輕不重，剛剛好，很趁手。”
“思思喜歡就好。”美婦人看一眼尚未及換便服的於忠，略垂眸，語氣溫柔，情緒淡得似從畫裏走出來的人，“回來了。”
“嗯。”於忠沈聲應。
一家三口落座，於思思坐在爹娘中間，左看看，右看看，百思不得其解。
山外的世界是什麽樣呢？世間的夫妻都像她爹娘這般麽？她都十四了，爹娘卻像是不熟？
從小到大都是這樣，她也習慣了，心裏有些悶，便悶頭扒飯。
忽而，一條長臂經過她眼簾，伸向阿娘那一側。
誒？爹爹這木頭呆子，怎麽知道給娘夾菜了？
於思思腮幫子鼓鼓的，假裝吃得專心，沒發現異常。
實則，她眼睛滴溜溜轉，早順著爹的手臂，望向阿娘的碗了。
阿娘楞住，於思思也楞住。
不是，滿桌子菜，爹夾哪一樣不好，非得夾阿娘不愛吃的？！
婦人垂眸，看著半碗精米飯上驀然多出的一塊油亮亮的紅燒肉，擡起眸子，眼神平和：“謝謝，可我吃不下這個。”
於思思再也忍不住，將口中飯菜咽下，雙手支在桌旁：“爹爹，不是我說你，連我都知道娘不愛吃油腥，你怎麽能不知道呢？你該多關心阿娘的！”
於思思的控訴，引得於忠擠出一絲苦笑。
他若多關心阿茴，日子恐怕就不會像現在這樣平靜了。
坐在他對首，雪膚花貌，腕間戴著小葉紫檀佛珠，妝容素凈，看起來不過雙十年華的美婦人，竟生著一張與許菱玉相似的臉。
正是外間已然“死”去十餘年的孟茴！
於忠收回筷箸，那塊油亮亮的紅燒肉卻依然躺在孟茴碗中。
“今日不同，嘗嘗吧，晚些回房，我再與你細說。”於忠說著，給於思思也夾一塊。
隨即，略垂首，自己默默吃下一塊。
“爹爹今日不走了？”於思思欣喜。
爹爹似乎話裏有話，於思思沒聽懂，以為今日換了廚子。
配著米飯，嚼巴嚼巴咽下：“沒什麽特別啊。”
孟茴與於忠雖與尋常夫妻不同，恭敬有餘，親近不足，可畢竟認識十餘年，她對於忠有幾分了解。
於忠話不多，對寧王爺忠心不二，除了遵王爺之命，不讓她離開雲霧山，旁的事上，從不幹涉她什麽。
吃穿用度，全憑她喜好。
這還是第一次，她明確告訴他，她不喜歡的東西，他仍固執地勸她嘗嘗。
孟茴盯著油膩的紅燒肉，秀眉微顰，遲疑片刻，終是拿筷箸夾起，忍著胃裏的抗拒，小口小口吃下。
她已好些年沒吃油腥重的東西，連飲兩盞雲霧茶，方才緩過來。
晚膳她胃口不太好，吃的比往常還少些。
於忠看在眼裏，也不強求，只悄悄向廚房要來兩份點心，說是自己要吃。
沐洗過後，他提著食盒，回到已有些陌生的寢屋，看著未被歲月侵蝕半分的孟茴，眼中情緒暗滾，又生生壓下。
“不膩，要不要再吃些？”於忠坐到她身側圓凳上，輕問。
孟茴搖搖頭，放下木梳，側首望他：“你今日回來，想對我說什麽？”
話音剛落，她忽而想到什麽，神情緊張起來：“是不是阿玉出了什麽事？”
“沒有，你別擔心。”於忠遲疑一瞬，終於握住她的手，盯著她眼中擔憂的神色，沈聲解釋，“阿玉成親了，我特意去看過，那位郎君是位俊朗書生，性子很好，是阿玉喜歡，自己願意嫁的。阿玉成親，在桂花巷外擺了肉攤，路過的街坊鄉親，她都送上一塊好豬肉，鄉親們都回贈一句吉祥賀詞，寫在紅絲帶上，小院裏的玉蘭花樹上，系滿了紅絲帶。”
“阿茴，那是阿玉和她夫君親手所系，想給你看的。”
於忠說著，接過孟茴的帕子，笨拙又匆忙地替她拭淚。
“她是個好孩子，我對不起她。”孟茴嗓音哽咽，淚如雨下。
於忠攥著帕子，展臂將孟茴緊緊抱入懷中：“阿茴，是我對不起你。”
孟茴擡眸，淚眼朦朧，央求：“能不能讓我出去見她一面？就一次，只讓我看到她便好。”
室內寂然半晌，於忠別開臉，輕嘆：“阿茴，你知道的，我不能背叛王爺。”
“可你十五年前就已經背叛了！你以為只要你忠心，他就會繼續當你是心腹嗎？！”迫切想見到許菱玉，孟茴一改平日裏的嫻靜，情緒激動，眼中含著嘲弄。
於忠脊背登時僵住。
孟茴以為，提起他此生最後悔的事，他會惱羞成怒離開。
沒想到，於忠只是背過身去，望著靜靜燃燒的燭光，繼續說起許菱玉的事。
直到這時候，孟茴才知道，朝廷要為皇子們選正妃，阿玉也在待選之列。
知道她的阿玉聰慧，不僅嫁給如意郎君，還從許淳手裏拿回她所有嫁妝。
“謝謝。”孟茴流了太多淚，嗓音有些啞。
“往後，我會多與你說說阿玉的事。”但他絕不會告訴孟茴，阿玉嫁的書生，是強逼著對方嫁的，且對方不是好拿捏的文弱書生，而是當朝二皇子。
他知道孟茴最牽掛的人便是阿玉，他不能讓孟茴再多一些提心吊膽。
“我雖不能帶你出山見她，卻可以替你帶一樣東西。”於忠轉過身來，將事先備好的紅絲帶遞給她，“阿茴，你想對阿玉說些什麽？”
孟茴微怔。
這一宿，她幾乎沒合眼，為許菱玉開心，也未她擔心。
十餘年，攢了多少想說的話，一條小小的紅絲帶，如何寫得下？
天亮之後，於忠要走了。
孟茴拿著寫好的紅絲帶，遞給他。
桂花巷小院裏，許菱玉坐在窗內，勾劃著明日回門的禮單。
驀地，她眼尾餘光察覺到，有什麽東西在院中飄落。
她側眸望去，一條紅絲帶，已落到院中青石板上，被夜風卷動。
許是今夜的風有些大，高處沒系緊的紅絲帶，不小心被吹下來了。
金鈿順著她目光往外看，也看見了：“小姐，我去撿起來。”
“不用，我自己來。”許菱玉起身，將禮單交給金鈿，“就照這上面置辦吧，你去庫房收拾。”
言畢，她走出門扇，步入中庭，躬身拾起被吹卷的紅絲帶。
細細一看，上面寫著“平安如意”。
平安如意？許菱玉笑，在滿樹飄曳的祝福中，這算是頂簡單的一句，甚至不像新婚賀詞。
不過，很合她心意。
上面的字跡也娟秀好看，應當出自女子之手，但顯然不是金鈿的字。
清江縣裏，能寫一手好字的女子，可不多見。
許菱玉一時想不起來，那日哪位女子是自己寫的賀詞。
但是誰不重要，心意最重要。
許菱玉收起紅絲帶，沒掛回玉蘭樹上，而是拿回屋裏，放在案頭，拿鎮紙壓著，算是為書案添一件陳設，倒也雅致。
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