第144章 豆蔻 貪享含苞待放的青春
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第144章 豆蔻 貪享含苞待放的青春
從古至今大義滅親都是極難的事, 親親相隱才是人之常情會做的選擇,但世上總還有良心二字。李氏的舍生取義換來了她所疼愛的女兒站到正義的一邊,許筱竹哭著對蕭約坦白了她所知曉的一切。
許筱竹的話證實了蕭約和薛照的推測, 果然禮部尚書許景才是豆蔻詩社的幕後主控, 同時也解答了關於許景借助豆蔻詩社所圖為何的疑惑。
但真相是驚人的,甚至令人感到惡心。
薛照帶著畫卷回到潛用殿時,蕭約正伏在床邊幹嘔, 薛照緊皺眉頭上前:“棲梧?”
“我沒事。”蕭約臉色發白地搖搖頭, “你把畫帶回來了, 給我看看。”
薛照把畫掩在身後:“既然都知道了,何必再看。我讓人端一碗參湯上來——”
蕭約拉住起身要走的薛照袖子,摸向那幅畫卷:“知道名單是一回事,親眼看到受害者的名字又是一回事。”
薛照嘆息:“早知道就不讓你和許筱竹單獨見面了。我來直接處理幹凈便是,免得你煩心。”
蕭約:“你我一體同心,你可以替我分憂,但我又是陳國的儲君,應當牧養萬民主持公理。這種事, 我絕不能置身事外。給我吧,我沒事。”
薛照拗不過他:“那先喝了參湯提提精氣。”
參湯呈上來,薛照看著蕭約抿了兩口, 他才將畫卷展開, 蕭約瞬間又有些作嘔。
娉娉裊裊十三餘,豆蔻梢頭二月初。①形容少女美態的詩句產生了豆蔻年華的說法, 十三四歲的少女,脫離了垂髫時期的稚嫩,又尚未及笄不算成年,最青春曼妙、輕盈夢幻的年華, 卻被邪惡下流之人覬覦攫取。
花朵鮮艷似血,美得觸目驚心。
將畫卷舉起對光,每一朵飽滿的豆蔻花下,都有幾道更深的墨痕,寫著某位曾經豆蔻年華少女的名字。
肉中蟲,原來是這個意思。
難怪查不著腐敗,貪享的不是錢財,是含苞待放的青春。以如此隱秘、卑劣的方式。
蕭約腸胃翻湧,難受極了。
薛照看著心疼,但他知道這不是病,沒有藥物可以緩解,這是因為良心對惡行深惡痛絕,因為即使身為上位者依然滿懷悲憫,這於黎民百姓而言難能可貴。
他給蕭約順背:“你不要自責,這樣的事,正常人的思維很難想到,不怪至今才查明。若是薛昭,和那些官眷雖然也是見不得光的關系,就算是行騙,至少表面上也可以算是‘兩情相悅’。但背後之人,實際上卻是許景,這老匹夫是個道貌岸然的衣冠禽獸。除了這幅圖,我在許家還找到未來得及處理的迷藥。”
蕭約嗅到薛照身上淡淡的血腥味:“你對許景動刑了?”
“沒洗幹凈嗎?熏著你了。”薛照自己聞了聞袖口,並沒有嗅到殘留的血腥,“我該多洗幾遍再回來的。圖上總共十三朵豆蔻,我便在他身上烙了十三個印——我再去沐浴更衣。”
“無妨,一點點味道而已,不會讓我難受。”蕭約道,“許筱竹求我,饒她父親一命。”
薛照問:“要饒嗎?受刑之後人昏了過去,但還沒死。”
蕭約目光堅定地搖頭:“不,該死的人一定得死。”
薛照應聲:“好。”
蕭約從薛照手中接過藥碗,仰頭把剩下半碗參湯飲盡,他手背抹過嘴角:“許景得死,但沒有明面上的正當理由,只好便宜他,對外說是病逝。”
薛照點頭道:“這是最好的處置了,能將影響降到最小。我去許家吊唁時,見到那些官眷,她們的神色古怪,一方面是因為對薛昭仍有眷戀,另一方面她們未必沒有反應過來薛昭和許景暗中勾結偷天換日之事,只是礙於名聲和清白,要讓秘密永遠爛在肚子裏。因此,她們不怨薛昭,甚至對許景沒有過多的痛恨,反而仇視想要揭露真相的李氏——李氏的死,是眾人樂見的。即使她不自殺,行兇者和受害者都不會容她太久。許景死了,豆蔻詩社的往事都將徹底消弭,如同從未發生過一般。或許並不算十足公道,但也只能如此了。”
蕭約長長嘆息,是啊,只能如此了。
誰能想到,名滿京城、屢出才女的豆蔻詩社竟是某人滿足變態私欲的樊籠——永遠擺脫不了陰影的噩夢。就算兇手落網,受害者的冤屈終究無法徹底申償。
怎會如此,怎能如此!豆蔻詩社不該如此的!
許筱竹說,母親曾告訴她,最初的豆蔻詩社沒有名字,成員也不是高門貴女,都是平民之家甚至是家境困苦的女孩子——十來歲的年紀,既要操持家務,還要做刺繡女紅補貼家用。即使忙碌如此,但她們還是想要讀書。
李氏的父親至死都只是個秀才,屢試不第,讀書讀得家境艱難,但還是手不釋卷。在父親的影響下,李氏自小便有志向學,不僅如此,她還聯合了一眾小姐妹,一同攢錢買書習字,寫了幾組好詩,漸漸有了名聲。
這時候,許景找到李氏,表達傾慕之情,想要娶她續弦。
雖然許景比李氏大了許多歲,還是個鰥夫,但他身居高位,且掌管的是禮部,本人又是斯文做派端的一副文人風骨,於是李氏便嫁了。她年紀輕輕就成了尚書夫人,有了個只比自己小幾歲的女兒,夫妻以文結緣成了一樁美談,母慈女孝一家和美更是京中典範。
同時,豆蔻詩社得到了越王謝茳的資助,正式有了場地和名字,學員也越來越多,一派欣欣向榮的景象。
李氏原本深感欣慰,直到她聽到質子與丈夫的對話——明面上素無來往,甚至許景還在質子被選為駙馬時激烈反對,可實際上他們早已沆瀣一氣——許景為質子提供庇護,質子為他收攏美人。詩社的學員雖是高門貴女家風嚴謹,但她們正值懵懂天真的青春年華,很容易便被薛昭那張俊美至極的面孔勾魂攝魄,以至到了死心塌地拋舍一切的地步,然而……薛昭不過是一道誘人的餌料,坐收漁利的是許景。
李氏發現了這個殘酷且骯臟的真相,並想揭露,為此付出了生命的代價。
“我問許筱竹,她母親的本名是什麽,她搖頭不知。方才我從畫上看見了,叫李秀心。她有一顆毓秀之心,無愧此名。”蕭約仰了仰頭,“因為我是‘公主’,所以她才會把消息透露給我。她選擇相信我,相信我能夠參透她拼死送出的蛛絲馬跡,相信我會為曾經受騙的少女們主持公道。許筱竹說得對,她母親此舉不止是為了她,更是為了整個詩社,為了詩社的女孩們——觀應,我想辦一所官方女學,先在京城試行,再推廣至全國。會不* 會有些太冒進了?”
薛照握住蕭約手:“不會,這很好。”
蕭約偏頭靠進薛照懷裏:“其實早在工部奇技司秘考時,我就有此想法了——奇技司考智不考力,男女之間會有多大差別?但是受試之人,無論老少貧富都是男子。奇技司搜集智囊以圖興國,不拘一格選取人才,卻生生忽略了百姓中多達半數的女人,這不應該。早先女帝在位時,下令取締全國各處妓院,買賣婦女的案件驟減,但這還不夠……皇帝深愛女兒,卻不得不為了皇位傳承選擇了我。皇帝對得起國家,我也想做一些既有利國家,也讓皇帝得以寬慰的事情。”
“但我不能把步子邁得太大了,免得激起逆反。鋪好開始的道路,善政交給後人來完成。”蕭約低頭撫著肚子,和裏面的小家夥擊掌,“先辦學堂,再有專門的考試,然後可以男女同考,以至於男女同朝……等我們的女兒即位,陳國將是嶄新的一片天地了。”
這是一篇宏偉又大膽的設想,將歷經數十乃至數百年,通過幾代人來實現。史書著墨於此,將是重彩一筆。
薛照的手覆在蕭約手背上:“有你,是我的福氣,孩兒們的福氣,更是天下的福氣。”
蕭約彎唇笑了笑:“咱們都挺有福氣的,未來會越來越有福氣……但豆蔻詩社的案子,應該還沒完,我還有些不明白的地方,譬如許景為何非要女兒嫁給一個籍籍無名之輩?以至於讓李氏抓住機會揭露真相?還有,豆蔻詩社的受害者不止那些官眷……”
薛照明白蕭約所指,他道:“許景抵死不認謀害魏氏。”
“不像假話。許景偏愛有文采又青春的少女,下手的都是尚未及笄才貌雙全的女孩。師母去世之時年近三十,是才女卻不年輕貌美,不會成為許景的獵物。若說是師母發現豆蔻詩社秘密被人滅口,但許景已有之罪讓他千刀萬剮都不為過,他沒必要再否認這一樁案子。”蕭約困惑道,“不是許景殺了師母,那會是誰?”
衛國,春禧殿。
太後馮獻棠看著正伏案修書的薛昭:“你在給誰寫信?”
薛昭折好信紙投入信封:“給兄長。有些事情,兄長和嫂嫂憑借自身智慧能夠查到,但我也要表表誠意和盤托出,才好讓他們放心。就算遲到,也好過沒有——母後要附上家書關懷關懷兄長嗎?”
馮獻棠錯開兒子仰頭的笑容,周身不自在:“公主有孕,陳國江山有繼,他坐享了一切,你就打算這麽窩窩囊囊沒名沒姓地藏在我這春禧殿裏一輩子?”
“這樣不好嗎?”薛昭將信放下,含笑看著對方,“那麽母後想讓我怎麽做呢?我最乖了,只要母後歡喜,我什麽都可以……”
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許筱竹的話證實了蕭約和薛照的推測, 果然禮部尚書許景才是豆蔻詩社的幕後主控, 同時也解答了關於許景借助豆蔻詩社所圖為何的疑惑。
但真相是驚人的,甚至令人感到惡心。
薛照帶著畫卷回到潛用殿時,蕭約正伏在床邊幹嘔, 薛照緊皺眉頭上前:“棲梧?”
“我沒事。”蕭約臉色發白地搖搖頭, “你把畫帶回來了, 給我看看。”
薛照把畫掩在身後:“既然都知道了,何必再看。我讓人端一碗參湯上來——”
蕭約拉住起身要走的薛照袖子,摸向那幅畫卷:“知道名單是一回事,親眼看到受害者的名字又是一回事。”
薛照嘆息:“早知道就不讓你和許筱竹單獨見面了。我來直接處理幹凈便是,免得你煩心。”
蕭約:“你我一體同心,你可以替我分憂,但我又是陳國的儲君,應當牧養萬民主持公理。這種事, 我絕不能置身事外。給我吧,我沒事。”
薛照拗不過他:“那先喝了參湯提提精氣。”
參湯呈上來,薛照看著蕭約抿了兩口, 他才將畫卷展開, 蕭約瞬間又有些作嘔。
娉娉裊裊十三餘,豆蔻梢頭二月初。①形容少女美態的詩句產生了豆蔻年華的說法, 十三四歲的少女,脫離了垂髫時期的稚嫩,又尚未及笄不算成年,最青春曼妙、輕盈夢幻的年華, 卻被邪惡下流之人覬覦攫取。
花朵鮮艷似血,美得觸目驚心。
將畫卷舉起對光,每一朵飽滿的豆蔻花下,都有幾道更深的墨痕,寫著某位曾經豆蔻年華少女的名字。
肉中蟲,原來是這個意思。
難怪查不著腐敗,貪享的不是錢財,是含苞待放的青春。以如此隱秘、卑劣的方式。
蕭約腸胃翻湧,難受極了。
薛照看著心疼,但他知道這不是病,沒有藥物可以緩解,這是因為良心對惡行深惡痛絕,因為即使身為上位者依然滿懷悲憫,這於黎民百姓而言難能可貴。
他給蕭約順背:“你不要自責,這樣的事,正常人的思維很難想到,不怪至今才查明。若是薛昭,和那些官眷雖然也是見不得光的關系,就算是行騙,至少表面上也可以算是‘兩情相悅’。但背後之人,實際上卻是許景,這老匹夫是個道貌岸然的衣冠禽獸。除了這幅圖,我在許家還找到未來得及處理的迷藥。”
蕭約嗅到薛照身上淡淡的血腥味:“你對許景動刑了?”
“沒洗幹凈嗎?熏著你了。”薛照自己聞了聞袖口,並沒有嗅到殘留的血腥,“我該多洗幾遍再回來的。圖上總共十三朵豆蔻,我便在他身上烙了十三個印——我再去沐浴更衣。”
“無妨,一點點味道而已,不會讓我難受。”蕭約道,“許筱竹求我,饒她父親一命。”
薛照問:“要饒嗎?受刑之後人昏了過去,但還沒死。”
蕭約目光堅定地搖頭:“不,該死的人一定得死。”
薛照應聲:“好。”
蕭約從薛照手中接過藥碗,仰頭把剩下半碗參湯飲盡,他手背抹過嘴角:“許景得死,但沒有明面上的正當理由,只好便宜他,對外說是病逝。”
薛照點頭道:“這是最好的處置了,能將影響降到最小。我去許家吊唁時,見到那些官眷,她們的神色古怪,一方面是因為對薛昭仍有眷戀,另一方面她們未必沒有反應過來薛昭和許景暗中勾結偷天換日之事,只是礙於名聲和清白,要讓秘密永遠爛在肚子裏。因此,她們不怨薛昭,甚至對許景沒有過多的痛恨,反而仇視想要揭露真相的李氏——李氏的死,是眾人樂見的。即使她不自殺,行兇者和受害者都不會容她太久。許景死了,豆蔻詩社的往事都將徹底消弭,如同從未發生過一般。或許並不算十足公道,但也只能如此了。”
蕭約長長嘆息,是啊,只能如此了。
誰能想到,名滿京城、屢出才女的豆蔻詩社竟是某人滿足變態私欲的樊籠——永遠擺脫不了陰影的噩夢。就算兇手落網,受害者的冤屈終究無法徹底申償。
怎會如此,怎能如此!豆蔻詩社不該如此的!
許筱竹說,母親曾告訴她,最初的豆蔻詩社沒有名字,成員也不是高門貴女,都是平民之家甚至是家境困苦的女孩子——十來歲的年紀,既要操持家務,還要做刺繡女紅補貼家用。即使忙碌如此,但她們還是想要讀書。
李氏的父親至死都只是個秀才,屢試不第,讀書讀得家境艱難,但還是手不釋卷。在父親的影響下,李氏自小便有志向學,不僅如此,她還聯合了一眾小姐妹,一同攢錢買書習字,寫了幾組好詩,漸漸有了名聲。
這時候,許景找到李氏,表達傾慕之情,想要娶她續弦。
雖然許景比李氏大了許多歲,還是個鰥夫,但他身居高位,且掌管的是禮部,本人又是斯文做派端的一副文人風骨,於是李氏便嫁了。她年紀輕輕就成了尚書夫人,有了個只比自己小幾歲的女兒,夫妻以文結緣成了一樁美談,母慈女孝一家和美更是京中典範。
同時,豆蔻詩社得到了越王謝茳的資助,正式有了場地和名字,學員也越來越多,一派欣欣向榮的景象。
李氏原本深感欣慰,直到她聽到質子與丈夫的對話——明面上素無來往,甚至許景還在質子被選為駙馬時激烈反對,可實際上他們早已沆瀣一氣——許景為質子提供庇護,質子為他收攏美人。詩社的學員雖是高門貴女家風嚴謹,但她們正值懵懂天真的青春年華,很容易便被薛昭那張俊美至極的面孔勾魂攝魄,以至到了死心塌地拋舍一切的地步,然而……薛昭不過是一道誘人的餌料,坐收漁利的是許景。
李氏發現了這個殘酷且骯臟的真相,並想揭露,為此付出了生命的代價。
“我問許筱竹,她母親的本名是什麽,她搖頭不知。方才我從畫上看見了,叫李秀心。她有一顆毓秀之心,無愧此名。”蕭約仰了仰頭,“因為我是‘公主’,所以她才會把消息透露給我。她選擇相信我,相信我能夠參透她拼死送出的蛛絲馬跡,相信我會為曾經受騙的少女們主持公道。許筱竹說得對,她母親此舉不止是為了她,更是為了整個詩社,為了詩社的女孩們——觀應,我想辦一所官方女學,先在京城試行,再推廣至全國。會不* 會有些太冒進了?”
薛照握住蕭約手:“不會,這很好。”
蕭約偏頭靠進薛照懷裏:“其實早在工部奇技司秘考時,我就有此想法了——奇技司考智不考力,男女之間會有多大差別?但是受試之人,無論老少貧富都是男子。奇技司搜集智囊以圖興國,不拘一格選取人才,卻生生忽略了百姓中多達半數的女人,這不應該。早先女帝在位時,下令取締全國各處妓院,買賣婦女的案件驟減,但這還不夠……皇帝深愛女兒,卻不得不為了皇位傳承選擇了我。皇帝對得起國家,我也想做一些既有利國家,也讓皇帝得以寬慰的事情。”
“但我不能把步子邁得太大了,免得激起逆反。鋪好開始的道路,善政交給後人來完成。”蕭約低頭撫著肚子,和裏面的小家夥擊掌,“先辦學堂,再有專門的考試,然後可以男女同考,以至於男女同朝……等我們的女兒即位,陳國將是嶄新的一片天地了。”
這是一篇宏偉又大膽的設想,將歷經數十乃至數百年,通過幾代人來實現。史書著墨於此,將是重彩一筆。
薛照的手覆在蕭約手背上:“有你,是我的福氣,孩兒們的福氣,更是天下的福氣。”
蕭約彎唇笑了笑:“咱們都挺有福氣的,未來會越來越有福氣……但豆蔻詩社的案子,應該還沒完,我還有些不明白的地方,譬如許景為何非要女兒嫁給一個籍籍無名之輩?以至於讓李氏抓住機會揭露真相?還有,豆蔻詩社的受害者不止那些官眷……”
薛照明白蕭約所指,他道:“許景抵死不認謀害魏氏。”
“不像假話。許景偏愛有文采又青春的少女,下手的都是尚未及笄才貌雙全的女孩。師母去世之時年近三十,是才女卻不年輕貌美,不會成為許景的獵物。若說是師母發現豆蔻詩社秘密被人滅口,但許景已有之罪讓他千刀萬剮都不為過,他沒必要再否認這一樁案子。”蕭約困惑道,“不是許景殺了師母,那會是誰?”
衛國,春禧殿。
太後馮獻棠看著正伏案修書的薛昭:“你在給誰寫信?”
薛昭折好信紙投入信封:“給兄長。有些事情,兄長和嫂嫂憑借自身智慧能夠查到,但我也要表表誠意和盤托出,才好讓他們放心。就算遲到,也好過沒有——母後要附上家書關懷關懷兄長嗎?”
馮獻棠錯開兒子仰頭的笑容,周身不自在:“公主有孕,陳國江山有繼,他坐享了一切,你就打算這麽窩窩囊囊沒名沒姓地藏在我這春禧殿裏一輩子?”
“這樣不好嗎?”薛昭將信放下,含笑看著對方,“那麽母後想讓我怎麽做呢?我最乖了,只要母後歡喜,我什麽都可以……”
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