第42章 破局（三章合一） 天地諸神，棋上黑白……
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第42章 破局（三章合一） 天地諸神，棋上黑白……
謝硯之深吸一口氣, 提起酒杯，起身向攀柔深鞠一躬：“前輩，您說得對。”
攀柔擡手一擋, 不受他的敬酒：
“你做事倒是周全活絡，但是, 我不吃這一套。我知道你們今天來是想拉老周的讚助。如果江陵長玫只有你, 不行。但是, 誰讓你們隊裏, 還有庭見秋初段和言宜歌五段。”
庭見秋微訝地看向攀柔。
“你們倆在世界女子邀請賽決賽上的那盤棋, 是我今年看過最好的棋, 生動, 靈活, 手筋新穎, 戰鬥欲旺盛。更重要的是, 你和言宜歌在一盤對局中，都能夠不斷突破自己的既有風格。就憑這一點, 你們也有無窮潛力。”攀柔溫聲道, “我非常希望, 能送你們走得更遠。”
周柏笑說：“我太太的意思就是我的意思。”
攀柔夫婦態度爽快，庭見秋這時才放下心來，捧一杯偷兌了大麥茶、顏色偏深的藥酒，拉著謝硯之謝過兩位。
藥酒入喉火辣, 她只喝一口, 眼前便似騰起了霧似的有些發昏。
正事塵埃落定，庭見秋與攀柔聊著天吃菜，謝硯之和周柏永動機似的互磕酒杯陪喝。又過幾輪，謝硯之歪著腦袋, 似有些撐不住了，往桌上一趴。
周柏詫異：“這就不行了？年輕人這麽虛？我連臉都沒上呢。——那小庭呢，小庭還能喝？”
庭見秋能喝。本科時，一窩數學系裏混了一個俄語系的姑娘，鐘愛伏特加和陀思妥耶夫斯基，每逢周末就在寢室特調莫斯科騾子，邀請室友一起喝。一屋子喝倒了，只剩庭見秋還坐著，聽俄語系姑娘表演彈舌。
但季芳宴女士千叮嚀萬囑咐，出門在外，不可暴露酒量。
事急從權，讚助費要緊，庭見秋心一橫，捧酒杯起身：“我陪您——”
趴下的謝硯之猛地起身，擋開庭見秋敬酒的手，向周柏說：“我只是緩了一下，咱倆繼續。”
周柏瞇眼一笑，了然地“哦”一聲。
一場飯吃到近九點，周柏帶來的兩瓶藥酒告罄，他才戀戀不舍地宣布今天就先這樣。庭見秋暗暗長出一口氣。攀柔起身，探過上半身，熟練地扛起喝得七葷八素的丈夫，還不忘踹他一腳，罵一聲“死相”，回身向庭見秋和目光呆滯清澈的謝硯之說：
“走吧，我開車送你們回去。你們先去停車場等我。”
庭見秋學著攀柔的動作，攙起謝硯之。
“能走嗎？”
謝硯之緩慢地將目光移動到庭見秋臉上，點點頭。
他喝酒不上臉，身上酒氣寡淡，也不說話，乖得讓庭見秋懷疑這個時候她不管問什麽，謝硯之都會點頭。酒品不錯。
庭見秋半扶著他，走出浮山碧。
夜色深沈，浮山碧的燈影在水面上徘徊，荷香浮動。
走出不遠，快到與攀柔約定好的停車場了，庭見秋忽聽頭頂謝硯之嘆了口氣：
“攀五段討厭我了。”
庭見秋沒想到他其實這麽介懷。
他還在自言自語：
“攀五段討厭我，很對。我表現不好，我做錯了，我沒聽老師話，我不是一個好棋手……”
他的自責聲，恰似趙良甫那日落在他身上的戒尺。恭順學棋多年，他早已將父母師長對自己的規訓內化。
庭見秋扶著他肘部的手下意識地攥緊：“別這麽說自己。”
謝硯之充滿怨氣地嘟囔：“你也討厭我。”
“我不討厭你。”
“你生病了，跑來看我，我對你很惡劣……”
原來這就是喝醉之後的謝硯之。一只誠實的棉花娃娃，將內心七彎八繞的念頭，柔軟脆弱的內心，討好他人的欲/望，絮絮叨叨地袒露出來。
他就是想聽別人堅定地對他說，不討厭。就算他露出真實的一面，依舊不會被討厭。
“聽好了，謝硯之。”庭見秋再一次重覆，咬字清楚，“我不討厭你。說幾遍都可以。”
謝硯之似終於被說服，糾結起了新的問題：“那，如果仇嘉銘和我同時掉進水裏，你會救誰？”
庭見秋哭笑不得：“關老仇什麽事？”
“你討厭我……”
“救你。”庭見秋歡快地，“把你撈上來的同時，把老仇踩下去。”
謝硯之滿意，安靜地跟著庭見秋走了幾步，又停住，認真問：
“如果我，和十二歲的我，同時掉水裏，你會救誰？”
這不是他第一次問出這個問題。
“好吧，我們認真地把這個問題掰扯清楚，雖然你酒醒之後，大概率什麽都不記得。”庭見秋板起臉，反手拖拽著步履歪斜的謝硯之，將他摁在荷塘邊的木質長椅上。
謝硯之似有些懵，烏黑瞳仁蒙了一層黯淡的水光，擡頭對著兇巴巴的庭見秋，無措地眨眨眼。
“你，和十二歲的你，都是你。圍棋世界冠軍，和在圍棋之外幼稚得像個小朋友一樣的你，也都是你。和元天宇那局棋，作為一名棋手，的確不妥；但作為一個人，你有原則，有正義感，也有拔刀相助的勇氣。無論這些年你對圍棋的觀念發生了什麽變化，你是一個很好的人，這一點，從來沒變過。”庭見秋略一頓，“而我喜歡這樣的你……和你做朋友。”
夜風暗湧，卷起庭見秋頰邊的發，她下意識地擡手將長發別至耳側，腮邊皮膚不自然地灼燙著。
她費勁說了一大堆，謝硯之仍目光發直地盯著她看，半晌，略有些不好意思地：“秋秋，我腿麻，站不起來了。”
離停車場還有不近的一段路。庭見秋抓狂：“你喝那麽多幹什麽啊？”
謝硯之語調委屈：“我本來都在裝醉了，可是我不喝，你就得喝。”
“我可以喝。”
“你能，是我不願意你喝。”謝硯之說夢話似的，將臉向庭見秋側挨了挨，小聲嘟囔著撒嬌，“熱。”
*
上午，謝硯之在橙花氣味的被褥裏睜眼。睡得昏朦，他花了幾秒才意識到，這不是自己的房間。
是庭見秋的房間。
臥室不大，只一張單人床，和一張書桌。桌上擺著折疊棋盤和筆記本電腦，幾本棋書上，壓著一個黑色馬克杯。再沒有多餘的擺設，簡單明了得像她的個性一樣。
他身上還是昨日的衣服。折騰一晚上，又在庭見秋的床上窩了一宿，一身皺皺巴巴的。
他低頭，嗅了嗅自己的領口。
臭。
他絕望地擡起手，重重蓋住臉，不想見人，在被裏滾了兩圈。
臥室外，傳來言宜歌的聲音：“醒了就起，別磨蹭了。”
客廳裏，言宜歌一個人坐在沙發上，看手機裏新一輪圍甲的賽事轉播，見謝硯之黑著臉從庭見秋房間出來，飛速地指指衛生間又指指客廳茶幾：
“刷牙去那，藍色牙刷是昨天晚上你用過的；早餐擱這，但已經冷了，要吃自己熱。”
謝硯之拖著步子去洗漱，打理得有點人樣了，又拖著步子回來：“今天不是休息嗎，秋秋呢？”
“她一大早就出門，去岳州參加新象杯了。”
新象杯由華國圍棋協會主辦，是競技與表演性質兼備的棋賽。每年定段賽後，定段兩年內、職業三段及以下的年輕棋手可以報名參賽。在這種嚴苛限制之下，每年符合要求的棋手不超過四十個。新象杯采取特殊的積分循環賽制，為讓選手之間充分學習切磋，共賽四天八輪。最終，冠軍新人，可與棋協安排的神秘九段棋手，下一局公開的表演賽。
新象杯獎金不高，卻是剛入行的新人所能參加的曝光度最大的賽事，和九段前輩對弈一局，更是可遇而不可求的機會。
“新象杯不是後天嗎？”
“見秋姐認床，先過去適應一下。”言宜歌露出一個揶揄的笑，“她的行程你記這麽清楚啊。”
謝硯之裝沒聽見，轉身回庭見秋房間，把他睡過的床單被套，掏出來全洗了，又用從衛生間找到的拖把，把地板拖了一遍，在不大的出租公寓裏忙裏忙外。
言宜歌坐在沙發上接著看棋賽，每當謝硯之扶著拖把墩到她腳邊，她就輕快地把腳翹起來，欣賞多年來壓著自己一頭的師兄，弓著修長的身子，在她腿邊打掃衛生，柔軟黑發睡了一宿被壓得淩亂，在他低下身子的時候一翹一翹的。
翻身做主人咯。
言宜歌強壓著嘴角，掏出手機：
【小嘴抹蜜錢多多：見秋姐，沾了你的光，好爽。[鮮花]】
【見秋：[小貓疑惑.gif]】
*
兩日後，岳州江心大酒店，新象杯正式開幕。
大半參賽棋手，與庭見秋同期定段，她在一個多月前的定段賽閉幕式上見過。這批初定段的棋手，大多十六七歲，年紀小的不過十三歲，參加比賽時，父母、教練陪伴在側，一片青蔥之氣。
這些孩子就是華國圍棋的新象。
庭見秋在年紀上實在和他們差得有點遠，不指望和他們做朋友，賽前見這些年輕棋手總是聚在一起擺棋、約飯，唯獨她和辛蕓，游離在人群之外，她還有些羨慕。
後來她才知道，閉幕式一結束，這群小朋友就拉了一個王者開黑群，每天下了棋桌就組團進峽谷，都是過命的交情。
就她和辛蕓兩個人不在群裏。
來到新象杯，這一屆定段的年輕棋手，和上一屆定段的年輕棋手，世紀大會晤，一問，各有一個王者群，兩群合一，隊伍壯大，更加熱鬧。
唯獨庭見秋和辛蕓，仍然不在群裏。
一想到這，連對棋態度輕慢的辛蕓，她看著都有種同呼吸共患難的順眼。
新象杯賽程兩天過去，庭見秋抽簽對弈的小棋手，肉眼可見地掛上了黑眼圈，比賽時氣息奄奄，下著下著眼睛就要閉上了。
中盤，庭見秋有意逗逗小孩：“王者榮耀真這麽好玩？”
小孩立馬來了精神：“那是！搶人頭，刺激啊！我爸跟我住一屋，我半夜躲廁所裏開黑。”
庭見秋先沖，再斷，分斷長龍之後分別絞殺：“這算不算你們說的Double Kill，搶人頭？確實刺激。”
“……阿姨別笑了我害怕。”
庭見秋連勝六局，兇悍力大的棋風，碾過一眾熬得神志不清的小孩。
終於，有同期定段的年輕棋手羞澀地捧著微信群二維碼，問她要不要加入。
她正想回絕說自己不會打游戲，發現群聊名稱變成：
【王者哪有圍棋香（新初段交流群）】
她沒想到自己竟然能接續老爸未竟的志業，以這種方式為青年圍棋教育做出了一點貢獻。
*
賽程第四日，上午，第七輪。
庭見秋第三次，對弈與她同為六連勝的辛蕓。
庭見秋訝異於辛蕓的勝率。在定段賽上，數十名沖段的少女之間，取得七勝二負的高勝率，已是難得；短短一個月出頭，又在一群成功定段的棋手之間連勝，更是質的突破。
——真的會有人進益如此之快嗎？
比賽開始，庭見秋熟練開局。她是快棋強手，棋感敏銳，即便是常規賽制，也落子極快。
可辛蕓落子比她還快。
全然不假思索，在庭見秋落子的下一秒，便緊逼一步。
庭見秋的布局，是短刀橫陳的荊棘林，刃樹劍山，令人望而生怯。
可偏偏辛蕓是天下最不識什麽是“怯”的人。就算是荊棘林，也總有可以落腳的軟泥地。找準薄弱之處，謹慎踏入，細心攻殺，未必沒有破解之法。
辛蕓熟悉庭見秋布局的每一處緊要。似摁住長蛇七寸，牢牢把握庭見秋布局命脈。
好像庭見秋的所有謀劃，都在她的預料之中。庭見秋貪快，她便牽住庭見秋的步子，令她速度減緩。庭見秋爭先，她便嚴厲拷問庭見秋薄弱之處，令她不得不應對，不敢擅自脫先。
庭見秋如深陷蛛網泥沼之中，動彈不得。
她是擅長力戰的悍將，唯獨面對辛蕓，卻如利斧劈入流動不居的野水，破開空無，空無毫發無傷。一腔蠻力徒然，面前的辛蕓全不費力，氣定神閑。
362手，庭見秋粘上最後一個單官。
庭見秋持白，三目負。
這是一場布局時期便註定的慘敗。
“短刀流”布局——圍乙時期，已有棋迷在講棋時，大膽地為庭見秋的布局命名——高效占場、孤子互動的優勢特點，在與辛蕓對弈時，蕩然無存。辛蕓有備而來，洞察短刀流的幾處致命缺陷，攻擊犀利準確，在降低庭見秋布局效率的同時，切斷孤子之間的聯系，再分別作戰。
盤面上，庭見秋所持白子，一片殘山剩水，破敗黯然。
如果庭見秋的布局不能發揮長勢，實現棋子之間的有力配合，那麽，庭見秋的所謂創新，和不會背定式、隨性亂下的小孩無異。
縱使後半程，辛蕓的攻擊雜亂無章，防守空虛疏漏，任庭見秋用力搜刮，仍然，正如無法在流沙之上搭建巨塔，布局時期的敗勢已無法挽回。
“辛蕓，”她的聲音，隨著落在棋盤之上未穩的白子，克制不住地發顫，“請你告訴我，這棋誰教你的？”
言宜歌，仇嘉銘，謝硯之，趙良甫，謝穎，韓智閔……如此之多的前輩同仁，在過去的四個月裏，幫助她打磨這套布局。無數次實踐也證明，她的天賦棋感，能夠將這套布局的優勢發揮得淋漓盡致。
僅憑一個今年圍乙才露頭的新人，她不信，辛蕓能憑三盤棋，破了她的布局。
辛蕓不覺得這是什麽值得隱瞞的事：“元修明九段，你認識嗎？”
見到庭見秋乍變的臉色，辛蕓揚眉一笑：“原來他真的很出名啊，我還說他怎麽擺這麽大的譜。”
辛蕓拾起椅背上的包，一邊離場，一邊快活地念念叨叨，音調像只小鳥似的輕盈：“哎呀，又贏了，好無聊。”
庭見秋無聲跟在她身後，走出賽場，才輕聲叫住她：“辛蕓。”
辛蕓轉過頭來，神色昂揚輕蔑：“怎麽，手下敗將？”
“這場比賽……你不覺得有什麽不對勁的地方嗎？”
辛蕓蹙眉：“什麽意思？”
她不再說話，只深深地看了辛蕓一眼，轉身離開。
*
庭見秋離開賽場之後，沒有回選手休息室。
她順著逃生標志，在無人的樓梯間裏，蹲下，將臉深深埋進手心裏，嗅見指甲、指縫之間沾染的棋具陳舊的氣味。
兩只細瘦的手，泛著蒼白的顏色，在八月的酷暑天氣裏，卻如墜冷窟，寒意深重，染上她短促而克制的呼吸吐出的水汽，像瀕死的白蛾一般，不斷掙紮顫動。
在棋桌上，她廢了好大的勁，才壓抑住握子的手的顫抖，將棋子落在準確的位置，至少，將這盤棋完整地下完了。
此刻，如果能大哭出來就好了。
把胸口壓抑的情緒，化作眼淚和大喊，如將自己方才慘敗的記憶一把火燒盡，使得整個人都變得輕盈透明。
但她哭不出。她就像是一只應激的小獸，艱難地順著氣，思緒前所未有地紊亂，連關於剛下完的棋的記憶，都如一地尖銳的破玻璃，難以拼合。
她不得不承認，此刻裹挾著她的情緒，不是輸棋之後，她習以為常的不甘，或是傷心。
——而是恐懼。
被遠比自己強大的生物，牢牢牽制於股掌之間的恐懼。
辛蕓大膽靈活的棋路，佐以元修明精心的籌劃設計，至少在棋局的前半程，令庭見秋沒有任何掙紮之力。
她像是驟然被長燈照徹的粗布玩偶，拙劣的針腳，微小的、漏著棉絮的縫隙，都暴露無遺。
這就是二十年來被稱為“三國第一人”的元修明九段的棋力。
幼時，她在庭峴的指導下，學習元修明的棋譜。她一向不喜歡元修明的棋風。元修明有一番獨門的行棋節奏，慢，厚，棋勢極重，如一把鈍刀，不見鋒刃，卻始終將局面控制在自己掌下。
她愛看殺棋緊氣，元修明的棋風，和她的棋路不對付。
十餘年後，隔著辛蕓，真切地與元修明作戰，她方知縱橫十九道之間，有以殺止殺，更有不戰之戰。
*
下午，“新象杯”第八輪。
辛蕓對陣一名去年定段的二段青年棋手。
她下得興致缺缺，對面卻出了一腦門子汗。她定睛一看棋盤上自己下出來的棋。哪怕就她這種除了對陣庭見秋時動真格、其他時候都下著玩的水平，也能看出來，自己盤面上這坨白色形狀，實在不像是出汗才能殺掉的棋。
她是多缺心，直到庭見秋提醒，才反應過來不對。
辛蕓心念一動，放著斷點不補，瀟灑地往外飛了一手。
對面汗流得更厲害了，好像突然瞎了眼似的，不知所雲地跟了一手飛。
辛蕓不下了，撐著下巴，一臉好笑地看著對面的年輕棋手：
“堂堂二段，想讓棋還不能被我看出來，跟著我的棋，下出這種狗屎，不容易吧？”
對面悶聲不答。
“我爸給了你多少錢？你努努力，下贏我，我能給更多。”
說完把自己的斷點補了，好整以暇地等著對手的招式。
對方失明又失聰，沒聽見似的，接著下臭棋。
辛蕓明白，她能拿得出的，只有錢。作為棋協重要讚助商，辛戰國可不止拿得出錢。——機會，名聲，前程，做頂尖棋手，做圍棋教練，又或是憑借圍棋賽事中的成績錄取更好的大學。多少棋手在灰茫的棋院裏耗盡自己的青春，才掙得一絲未來。在這些事物面前，比賽的規則，圍棋的道德，根本不重要。
他們不像庭見秋。
只有庭見秋除了棋，什麽也不要。
正因如此，也只有庭見秋值得做她的對手。
她本想直接扔兩枚子上去投降，轉念一想，還是留在棋桌上，陪對手又演了幾步，才不耐煩地：“你趕緊投降，交差去吧。”
那棋手看著快哭出來了，感恩地連下兩子，連聲說謝謝辛姐。
她鎖著眉，起身離開。
這是她做過的，最沒意思的慈善活動。
走出門，她撥通辛戰國的電話，接起的卻是辛戰國的特助張龐，對方和聲細氣地：
“餵，小蕓。”
“胖，”辛蕓語氣低沈，“你讓老頭接電話。”
“辛董在開會，有什麽話，可以先告訴我，我來轉達。”
辛蕓壓抑地一頓，下一瞬，對著電話那一頭厲聲：“你讓他滾出來接我的電話！”
對方仍語氣溫和，音調卻冷下來，如一面冰墻，劃分出一道高位者與下位者之間的天塹：“辛董說，希望你情緒冷靜下來之後，再跟他對話。”
總是這樣。
辛蕓是辛建國寵愛的一匹小馬駒，在辛建國劃定的草場之內，他會竭盡所能地給她一切，哄她開心。
但她如果想要往外再邁一步——
“我很冷靜，我冷靜到一聽到是你接起電話，就能猜到你們派了人在現場，監視我的一舉一動，知道我意識到你們買棋，知道我要來找老頭問個清楚，問到底有幾盤棋，我是憑我自己的能力贏的……”
對面聽得無聲，似包容孩子的胡鬧。
她無力地止聲。
她對著電話咆哮的樣子，像是閣樓上的瘋女人。裁決她情緒是否穩定的權力，不屬於她自己。威權高高在上，予取予求，沈默而巍然，她撼動不了半分。
半晌，張龐柔聲哄道：“小蕓，拿了冠軍，應該高興才對啊。”
“我才不會，按照你們的心意，你們想讓我高興，我就高興。”辛蕓咬緊牙關，一字一頓地。
*
第八輪，庭見秋狀態不佳，出現兩處失誤，好在後半程表現頑強，又將局勢拉回來了，有驚無險地贏棋。
她第八輪的對手，十五歲的季開誠初段，下棋時手裏握著一柄紙扇，局勢一緊張，便學著古裝片裏的樣子裝模作樣搖兩下；輸棋之後，一點也不見傷心，兩眼亮晶晶地把紙扇遞給庭見秋，請她簽名。
季開誠說：“我看過江陵長玫在圍乙中的幾盤棋，太精彩了，我是你們的團隊粉，我要在紙扇上集齊你們的簽名。”
在圍乙一眾策略性放水、讓棋的亂象之中，江陵長玫的確算是賽出水平賽出風格，沒給圍乙這種級別的賽事丟份。
庭見秋淡淡一笑：“你也可以試著加入，我們隊裏有幾個和你差不多年紀的孩子。”
“不了不了。”男孩搖頭，“我拿職業段位就是為了高考降分錄取的，忙完這場比賽，我就要回去讀初三，準備考高中了。”
“也好，祝你順利。”
裁判登記賽果後，對庭見秋道：“庭見秋選手，今晚好好休息，明天上午，頒獎儀式後，你要參加和九段棋手的表演賽。”
“嗯？”她一怔，“辛蕓呢？”
就算辛蕓丟了第八盤，她直勝庭見秋，也是冠軍無疑。
“辛蕓選手放棄參加明天的閉幕式和表演賽了。”
庭見秋了然。照她對辛蕓的直覺，她不信辛蕓會主動作弊買棋。辛蕓這麽聰明，只需要輕輕一點，便能明白眼下是什麽情況。
她更相信，辛蕓不會接受買來的冠軍。
辛蕓對圍棋沒有如她一般執拗的理想，但她愛贏，愛憑自己能力、堂堂正正的贏。
她對裁判應了聲好，接過季開誠遞來的馬克筆，趴在桌面上，攤開折扇。
“也不知道這大小姐是怎麽想的，”裁判語帶惋惜，“和元修明九段下指導棋的機會可不是天天都有的。”
季開誠訝異：“元老前輩？！”
她落在折扇扇骨上的“秋”字，歪斜如枝椏錯生。右手無端地再一次顫抖起來。馬克筆端，在扇面上暈出淚珠大小的一點墨。
……
新象杯賽程最後一日當晚，庭見秋簡單向謝穎匯報了戰況，告知辛蕓放棄表演賽、自己將與元修明九段對弈的事。謝穎回覆說：
“不必緊張，好好休息。指導棋不像正式對局，不追求勝負，目的是交流教學。你只管全力下，暴露問題。”
又補一句：
“元修明為人如何，與他的棋無涉。他畢竟是當年的第一人，還是有可取之處的。”
庭見秋道了聲好。
之後，無論是謝硯之、仇嘉銘發來的消息，還是謝穎的賽前囑咐，都不見她回覆。
謝硯之隱隱有些不安，斂去笑意，沈默地坐在庭見秋慣坐的靠窗角落位子上擺棋。
仇嘉銘笑他多慮：“說不定秋秋只是比賽太累，早早睡下了，不回消息也很正常。”
謝硯之垂眼擺棋，長眉微壓，低聲：“她今天輸了一盤棋。”
“可能是一盤比較無聊的棋，沒什麽好覆盤的，也就沒跟你提？”
謝硯之擡起頭：“在庭見秋那裏，沒有無聊的棋。”
“……好好好。”仇嘉銘尷尬笑了，“那她可能自己一個人覆盤了吧。你不覺得你介入她的生活有點多了嗎，她也不需要做什麽都要跟你匯報吧？”
集訓擺棋時，不允許帶手機。唯有謝硯之棋桌邊，手機屏幕向上放著，遲遲不見亮起。
他只是不想，在庭見秋傷心的時候，哪怕一瞬，他不在她身邊，任她把自己封閉起來，獨自消化情緒。這是介入嗎？他反思自己到底想要什麽。——他想要變得很小很小，跟在庭見秋身後，躲藏在她經過的草葉裏，聽她向前走時堅定勇敢的腳步聲，扣合自己心跳的節律。
這些，除了天地諸神，棋上黑白，冥冥相知，他誰也不會講。
“介入”二字如一枚魚刺，令他難以釋懷地不快，他沒頭沒尾地回應仇嘉銘：
“你知道我和你如果同時掉水裏，秋秋會救誰嗎？”
“哈？”
謝硯之一夜低沈，此刻終於露出一抹小男孩似的得色：“我知道。”
*
翌日上午，岳州江心大酒店禮堂，新象杯閉幕式開始。
閉幕式後的表演賽，首次邀請到元修明九段，在棋圈轟動不小。這一日，江陵長玫的日常集訓，改為集體觀賽學習。
閉幕式領獎時，主持推說冠軍辛蕓初段因身體抱恙，不便出席。冠軍專屬的、面額高達五萬元的巨型支票，走完頒獎流程之後，便被擺在臺邊，無人問津。
也是，區區五萬，連辛家這幾日上下打點的花銷的零頭都占不上。
電視另一頭的言宜歌都饞哭了。
鏡頭一掃，叢遇英咋咋呼呼地叫起來：“小庭姐姐！”
臺下，庭見秋穿著一身簡素的炭黑正裝，腰身處紮得細窄，長發盤起，額邊落了幾撮彎曲的碎發。她坐在天藍色的塑料方凳上，困得歪歪斜斜，主持人叫她上去頒獎，她反應遲緩，慢慢悠悠地撐開眼，上臺。
棋協副會長邱左思七段熱情地握住她的手，誇張的晃動幅度令庭見秋清醒不少。
“今年新象杯史無前例，冠亞軍是兩個姑娘，你們這些年輕小夥子也太輕敵了，看到漂亮姑娘就不會下棋了嗎？哈哈。”
見邱左思笑得喜慶，庭見秋捧場地跟著笑，張嘴卻是：“下不過還找這麽多借口。”
邱左思幹笑兩聲：“庭初段誤會了，我是想說華國女子圍棋發展得好。”
庭見秋細長狐貍眼瞇起，眼底不見笑意：“男子圍棋看到漂亮姑娘就不行了，可不得輪到女子圍棋發展嗎，是不是？”
電視外，集訓室裏。
言宜歌呱呱鼓掌：“爽！”
叢遇英：“姐是不是熬狠了腦子還沒醒……”
仇嘉銘：“放過邱老吧，等她睡醒了罵得更狠。”
會場尷尬地沈寂數秒後，邱左思訕笑著圓場：“對不起，對不起好吧，我說錯了，不得體，性別歧視了。”
“這倒是說對了。”庭見秋伸出食指和大拇指，拈過邱左思手裏捧著的巨型支票一角，不等攝影合照，迤迤然往下走。
邱左思撐著臉皮又叫住她：“庭見秋選手請先去後臺備場，一會我們表演賽立即開始。”
她呼吸聲略重了半分。
前一晚，她在房間裏一個人覆盤至淩晨，思考怎樣調整自己的布局，才能抵禦辛蕓攻破“短刀流”布局的幾手進攻。
她沒有向江陵長玫的隊友尋求幫助。
一開始，她只是想憑自己的努力，證明這盤棋，她是有機會的；再後來，當她意識到，一己之力不可能挽回敗勢，獨自對著棋盤鉆牛角尖不會有任何進展，時間已經太晚了。淩晨四點，所有人都在夢中。她不願意為了自己的一場敗仗，打擾別人的酣夢。
一夜掙紮，毫無結果。
黎明前夕，她上床用枕頭蓋住臉，強迫自己入睡，腦子裏卻是一片混亂粘稠的清醒，數十枚黑白子毫無道理地躍動著，令她難以成眠。
於是她從床上困難起身，穿衣梳洗。鏡中，她的臉上泛著疲憊不堪的青白色，眼底是被極力壓抑的恐懼，和果決。
破曉時分，她出發去棋手訓練室。
像辛蕓那樣瀟灑地放棄，不在她的選項之內。她會奔赴每一場棋，無論結局是什麽。
*
上午十時，表演賽開始。
庭見秋在工作人員的指引下，來到江心大酒店專為新象杯表演賽布置的會場。
元修明九段已在棋桌前坐定。
他五十出頭，身著一件休閑的鉛灰色西裝，中等身形。面容方正闊朗，兩頰之上，短髯連鬢，泛著灰白，霜鬢盡處，耳上別著一枚銀白色的助聽器。灰發夾雜著幾星白，略長，齊整地梳至腦後。濃眉深目，眼神如一柄極鈍極重的刀，帶著好奇與審視，在庭見秋身上從頭到腳地剜過。唇薄如一線，帶著工整疏離的微笑。
有關元修明的傳聞，或好或壞，堆積起庭見秋對他覆雜的印象。
見庭見秋來，元修明起身，以一個前輩的姿態，遞出右手，在庭見秋握上的瞬間，另一只手很輕地在庭見秋肩上拍了拍，呵呵笑道：“這是今年的新初段？”
一旁，棋協的秘書，作為本次表演賽的記譜人員，面向直播鏡頭笑瞇瞇地解說：
“我們元會長一向獎掖後進，提拔新人。棋協主辦‘新象杯’十餘屆，也是想給予新入段的職業棋手，更多切磋鍛煉、展示自我的機會。”
元修明的動作，幾乎稱得上是風度翩翩，舉手投足間，是上位多年的瀟灑自如。庭見秋卻覺得手掌皮膚相接處，肩上衣料被他微溫的掌心觸碰的地方，泛起一陣不悅的悚然。
她深屏一口氣，落座在厚重榧木棋盤的下位。
表演賽，出於觀賞考慮，雙方行快棋，各有十次四十秒讀秒。
九段讓先，庭見秋持黑先行。
江陵長玫的集訓室裏，大家都對庭見秋的布局了若指掌，知道開局大概會走成什麽模樣，氛圍一片輕松。
看著看著，叢遇英哈哈笑說：“小庭姐姐這定式走得，怎麽跟我一樣俗了。”
轉頭，卻見謝硯之、仇嘉銘、言宜歌臉上都不見笑容，他訕訕地止住笑聲。
——“短刀流”布局，對常規定式作出了細微而創新的改造。
庭見秋按照原定式行棋，意味著她放棄在與元修明的作戰中，使用“短刀流”布局。
連著三個定式，庭見秋都是本手，步步堅實。
仇嘉銘低聲念：“這棋下得這麽乖，都不像她了。”
“再等等。”謝硯之沈聲，“就算她不走自創的布局，無非是下回她已經下了二十幾年的棋，也不會差。相信她有自己的主意。”
棋至中盤，庭見秋始終不見殺意，小心地逡巡避戰，建設自己的陣地。
叢遇英急得直叫：“斷他！斷他！打入！倒是罩啊，這一手不罩不就放他進來了嗎！我去我低血壓都要治好了……”
謝穎和趙良甫面色凝重，謝硯之也悶聲不語，言宜歌和仇嘉銘坐不住了，搬出一塊棋盤，坐在一旁試棋。
言宜歌越下越上火：“這不是可以打入的嗎？讓老登白得十幾目。這麽喜歡尊老愛幼能不能在公交車上表現……”
謝硯之冷冷斜過來一眼，言宜歌才悻悻閉嘴，安靜擺棋。
庭見秋破天荒地改換棋風，不顧效率，只求走厚自身；元修明則下得鋒芒畢現，步步緊逼，破入庭見秋好不容易建立起來的大空之中，積極分斷黑子，挑起對殺。庭見秋匆忙逃出長龍，元修明白子窮追不舍，一路攻擊，黑色長龍痛苦地扭作一團，掙紮求生。
叢遇英看得心驚肉跳：“元九段還記得這是指導棋嗎？這下得也太……”
指導棋，不會兇成這樣。
這分明是將面前年輕的初段棋手，當成勢均力敵的對手，以盛年時期作戰的狀態，全力絞殺，步步都是精悍的殺招。
“不同的棋手，面對不同的低段棋手，有不同的指導棋風格。這當然也算是一種指導棋。”謝穎一頓，“只是這樣一盤棋，與其說是指導，更不如說是……”
令人灰心。
年輕棋手們望向電視裏的棋盤，代入庭見秋的持方時，面上都忍不住現出懼色。
棋盤周圍沒有安裝收聲設備，電視之外的觀眾只能看到元修明帶著溫煦的笑意，雙唇上下動了動。
只有庭見秋能清楚地聽見，元修明用刻意壓低的聲音，拉家常似的閑絮：
“這就是你父親教出來的棋嗎？”
提及庭峴，庭見秋握子的手攥緊，久不落子。
元修明笑：“你用這樣一手棋，很難證明父親的清白啊。倒是讓我覺得……喔，難怪。”
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謝硯之深吸一口氣, 提起酒杯，起身向攀柔深鞠一躬：“前輩，您說得對。”
攀柔擡手一擋, 不受他的敬酒：
“你做事倒是周全活絡，但是, 我不吃這一套。我知道你們今天來是想拉老周的讚助。如果江陵長玫只有你, 不行。但是, 誰讓你們隊裏, 還有庭見秋初段和言宜歌五段。”
庭見秋微訝地看向攀柔。
“你們倆在世界女子邀請賽決賽上的那盤棋, 是我今年看過最好的棋, 生動, 靈活, 手筋新穎, 戰鬥欲旺盛。更重要的是, 你和言宜歌在一盤對局中，都能夠不斷突破自己的既有風格。就憑這一點, 你們也有無窮潛力。”攀柔溫聲道, “我非常希望, 能送你們走得更遠。”
周柏笑說：“我太太的意思就是我的意思。”
攀柔夫婦態度爽快，庭見秋這時才放下心來，捧一杯偷兌了大麥茶、顏色偏深的藥酒，拉著謝硯之謝過兩位。
藥酒入喉火辣, 她只喝一口, 眼前便似騰起了霧似的有些發昏。
正事塵埃落定，庭見秋與攀柔聊著天吃菜，謝硯之和周柏永動機似的互磕酒杯陪喝。又過幾輪，謝硯之歪著腦袋, 似有些撐不住了，往桌上一趴。
周柏詫異：“這就不行了？年輕人這麽虛？我連臉都沒上呢。——那小庭呢，小庭還能喝？”
庭見秋能喝。本科時，一窩數學系裏混了一個俄語系的姑娘，鐘愛伏特加和陀思妥耶夫斯基，每逢周末就在寢室特調莫斯科騾子，邀請室友一起喝。一屋子喝倒了，只剩庭見秋還坐著，聽俄語系姑娘表演彈舌。
但季芳宴女士千叮嚀萬囑咐，出門在外，不可暴露酒量。
事急從權，讚助費要緊，庭見秋心一橫，捧酒杯起身：“我陪您——”
趴下的謝硯之猛地起身，擋開庭見秋敬酒的手，向周柏說：“我只是緩了一下，咱倆繼續。”
周柏瞇眼一笑，了然地“哦”一聲。
一場飯吃到近九點，周柏帶來的兩瓶藥酒告罄，他才戀戀不舍地宣布今天就先這樣。庭見秋暗暗長出一口氣。攀柔起身，探過上半身，熟練地扛起喝得七葷八素的丈夫，還不忘踹他一腳，罵一聲“死相”，回身向庭見秋和目光呆滯清澈的謝硯之說：
“走吧，我開車送你們回去。你們先去停車場等我。”
庭見秋學著攀柔的動作，攙起謝硯之。
“能走嗎？”
謝硯之緩慢地將目光移動到庭見秋臉上，點點頭。
他喝酒不上臉，身上酒氣寡淡，也不說話，乖得讓庭見秋懷疑這個時候她不管問什麽，謝硯之都會點頭。酒品不錯。
庭見秋半扶著他，走出浮山碧。
夜色深沈，浮山碧的燈影在水面上徘徊，荷香浮動。
走出不遠，快到與攀柔約定好的停車場了，庭見秋忽聽頭頂謝硯之嘆了口氣：
“攀五段討厭我了。”
庭見秋沒想到他其實這麽介懷。
他還在自言自語：
“攀五段討厭我，很對。我表現不好，我做錯了，我沒聽老師話，我不是一個好棋手……”
他的自責聲，恰似趙良甫那日落在他身上的戒尺。恭順學棋多年，他早已將父母師長對自己的規訓內化。
庭見秋扶著他肘部的手下意識地攥緊：“別這麽說自己。”
謝硯之充滿怨氣地嘟囔：“你也討厭我。”
“我不討厭你。”
“你生病了，跑來看我，我對你很惡劣……”
原來這就是喝醉之後的謝硯之。一只誠實的棉花娃娃，將內心七彎八繞的念頭，柔軟脆弱的內心，討好他人的欲/望，絮絮叨叨地袒露出來。
他就是想聽別人堅定地對他說，不討厭。就算他露出真實的一面，依舊不會被討厭。
“聽好了，謝硯之。”庭見秋再一次重覆，咬字清楚，“我不討厭你。說幾遍都可以。”
謝硯之似終於被說服，糾結起了新的問題：“那，如果仇嘉銘和我同時掉進水裏，你會救誰？”
庭見秋哭笑不得：“關老仇什麽事？”
“你討厭我……”
“救你。”庭見秋歡快地，“把你撈上來的同時，把老仇踩下去。”
謝硯之滿意，安靜地跟著庭見秋走了幾步，又停住，認真問：
“如果我，和十二歲的我，同時掉水裏，你會救誰？”
這不是他第一次問出這個問題。
“好吧，我們認真地把這個問題掰扯清楚，雖然你酒醒之後，大概率什麽都不記得。”庭見秋板起臉，反手拖拽著步履歪斜的謝硯之，將他摁在荷塘邊的木質長椅上。
謝硯之似有些懵，烏黑瞳仁蒙了一層黯淡的水光，擡頭對著兇巴巴的庭見秋，無措地眨眨眼。
“你，和十二歲的你，都是你。圍棋世界冠軍，和在圍棋之外幼稚得像個小朋友一樣的你，也都是你。和元天宇那局棋，作為一名棋手，的確不妥；但作為一個人，你有原則，有正義感，也有拔刀相助的勇氣。無論這些年你對圍棋的觀念發生了什麽變化，你是一個很好的人，這一點，從來沒變過。”庭見秋略一頓，“而我喜歡這樣的你……和你做朋友。”
夜風暗湧，卷起庭見秋頰邊的發，她下意識地擡手將長發別至耳側，腮邊皮膚不自然地灼燙著。
她費勁說了一大堆，謝硯之仍目光發直地盯著她看，半晌，略有些不好意思地：“秋秋，我腿麻，站不起來了。”
離停車場還有不近的一段路。庭見秋抓狂：“你喝那麽多幹什麽啊？”
謝硯之語調委屈：“我本來都在裝醉了，可是我不喝，你就得喝。”
“我可以喝。”
“你能，是我不願意你喝。”謝硯之說夢話似的，將臉向庭見秋側挨了挨，小聲嘟囔著撒嬌，“熱。”
*
上午，謝硯之在橙花氣味的被褥裏睜眼。睡得昏朦，他花了幾秒才意識到，這不是自己的房間。
是庭見秋的房間。
臥室不大，只一張單人床，和一張書桌。桌上擺著折疊棋盤和筆記本電腦，幾本棋書上，壓著一個黑色馬克杯。再沒有多餘的擺設，簡單明了得像她的個性一樣。
他身上還是昨日的衣服。折騰一晚上，又在庭見秋的床上窩了一宿，一身皺皺巴巴的。
他低頭，嗅了嗅自己的領口。
臭。
他絕望地擡起手，重重蓋住臉，不想見人，在被裏滾了兩圈。
臥室外，傳來言宜歌的聲音：“醒了就起，別磨蹭了。”
客廳裏，言宜歌一個人坐在沙發上，看手機裏新一輪圍甲的賽事轉播，見謝硯之黑著臉從庭見秋房間出來，飛速地指指衛生間又指指客廳茶幾：
“刷牙去那，藍色牙刷是昨天晚上你用過的；早餐擱這，但已經冷了，要吃自己熱。”
謝硯之拖著步子去洗漱，打理得有點人樣了，又拖著步子回來：“今天不是休息嗎，秋秋呢？”
“她一大早就出門，去岳州參加新象杯了。”
新象杯由華國圍棋協會主辦，是競技與表演性質兼備的棋賽。每年定段賽後，定段兩年內、職業三段及以下的年輕棋手可以報名參賽。在這種嚴苛限制之下，每年符合要求的棋手不超過四十個。新象杯采取特殊的積分循環賽制，為讓選手之間充分學習切磋，共賽四天八輪。最終，冠軍新人，可與棋協安排的神秘九段棋手，下一局公開的表演賽。
新象杯獎金不高，卻是剛入行的新人所能參加的曝光度最大的賽事，和九段前輩對弈一局，更是可遇而不可求的機會。
“新象杯不是後天嗎？”
“見秋姐認床，先過去適應一下。”言宜歌露出一個揶揄的笑，“她的行程你記這麽清楚啊。”
謝硯之裝沒聽見，轉身回庭見秋房間，把他睡過的床單被套，掏出來全洗了，又用從衛生間找到的拖把，把地板拖了一遍，在不大的出租公寓裏忙裏忙外。
言宜歌坐在沙發上接著看棋賽，每當謝硯之扶著拖把墩到她腳邊，她就輕快地把腳翹起來，欣賞多年來壓著自己一頭的師兄，弓著修長的身子，在她腿邊打掃衛生，柔軟黑發睡了一宿被壓得淩亂，在他低下身子的時候一翹一翹的。
翻身做主人咯。
言宜歌強壓著嘴角，掏出手機：
【小嘴抹蜜錢多多：見秋姐，沾了你的光，好爽。[鮮花]】
【見秋：[小貓疑惑.gif]】
*
兩日後，岳州江心大酒店，新象杯正式開幕。
大半參賽棋手，與庭見秋同期定段，她在一個多月前的定段賽閉幕式上見過。這批初定段的棋手，大多十六七歲，年紀小的不過十三歲，參加比賽時，父母、教練陪伴在側，一片青蔥之氣。
這些孩子就是華國圍棋的新象。
庭見秋在年紀上實在和他們差得有點遠，不指望和他們做朋友，賽前見這些年輕棋手總是聚在一起擺棋、約飯，唯獨她和辛蕓，游離在人群之外，她還有些羨慕。
後來她才知道，閉幕式一結束，這群小朋友就拉了一個王者開黑群，每天下了棋桌就組團進峽谷，都是過命的交情。
就她和辛蕓兩個人不在群裏。
來到新象杯，這一屆定段的年輕棋手，和上一屆定段的年輕棋手，世紀大會晤，一問，各有一個王者群，兩群合一，隊伍壯大，更加熱鬧。
唯獨庭見秋和辛蕓，仍然不在群裏。
一想到這，連對棋態度輕慢的辛蕓，她看著都有種同呼吸共患難的順眼。
新象杯賽程兩天過去，庭見秋抽簽對弈的小棋手，肉眼可見地掛上了黑眼圈，比賽時氣息奄奄，下著下著眼睛就要閉上了。
中盤，庭見秋有意逗逗小孩：“王者榮耀真這麽好玩？”
小孩立馬來了精神：“那是！搶人頭，刺激啊！我爸跟我住一屋，我半夜躲廁所裏開黑。”
庭見秋先沖，再斷，分斷長龍之後分別絞殺：“這算不算你們說的Double Kill，搶人頭？確實刺激。”
“……阿姨別笑了我害怕。”
庭見秋連勝六局，兇悍力大的棋風，碾過一眾熬得神志不清的小孩。
終於，有同期定段的年輕棋手羞澀地捧著微信群二維碼，問她要不要加入。
她正想回絕說自己不會打游戲，發現群聊名稱變成：
【王者哪有圍棋香（新初段交流群）】
她沒想到自己竟然能接續老爸未竟的志業，以這種方式為青年圍棋教育做出了一點貢獻。
*
賽程第四日，上午，第七輪。
庭見秋第三次，對弈與她同為六連勝的辛蕓。
庭見秋訝異於辛蕓的勝率。在定段賽上，數十名沖段的少女之間，取得七勝二負的高勝率，已是難得；短短一個月出頭，又在一群成功定段的棋手之間連勝，更是質的突破。
——真的會有人進益如此之快嗎？
比賽開始，庭見秋熟練開局。她是快棋強手，棋感敏銳，即便是常規賽制，也落子極快。
可辛蕓落子比她還快。
全然不假思索，在庭見秋落子的下一秒，便緊逼一步。
庭見秋的布局，是短刀橫陳的荊棘林，刃樹劍山，令人望而生怯。
可偏偏辛蕓是天下最不識什麽是“怯”的人。就算是荊棘林，也總有可以落腳的軟泥地。找準薄弱之處，謹慎踏入，細心攻殺，未必沒有破解之法。
辛蕓熟悉庭見秋布局的每一處緊要。似摁住長蛇七寸，牢牢把握庭見秋布局命脈。
好像庭見秋的所有謀劃，都在她的預料之中。庭見秋貪快，她便牽住庭見秋的步子，令她速度減緩。庭見秋爭先，她便嚴厲拷問庭見秋薄弱之處，令她不得不應對，不敢擅自脫先。
庭見秋如深陷蛛網泥沼之中，動彈不得。
她是擅長力戰的悍將，唯獨面對辛蕓，卻如利斧劈入流動不居的野水，破開空無，空無毫發無傷。一腔蠻力徒然，面前的辛蕓全不費力，氣定神閑。
362手，庭見秋粘上最後一個單官。
庭見秋持白，三目負。
這是一場布局時期便註定的慘敗。
“短刀流”布局——圍乙時期，已有棋迷在講棋時，大膽地為庭見秋的布局命名——高效占場、孤子互動的優勢特點，在與辛蕓對弈時，蕩然無存。辛蕓有備而來，洞察短刀流的幾處致命缺陷，攻擊犀利準確，在降低庭見秋布局效率的同時，切斷孤子之間的聯系，再分別作戰。
盤面上，庭見秋所持白子，一片殘山剩水，破敗黯然。
如果庭見秋的布局不能發揮長勢，實現棋子之間的有力配合，那麽，庭見秋的所謂創新，和不會背定式、隨性亂下的小孩無異。
縱使後半程，辛蕓的攻擊雜亂無章，防守空虛疏漏，任庭見秋用力搜刮，仍然，正如無法在流沙之上搭建巨塔，布局時期的敗勢已無法挽回。
“辛蕓，”她的聲音，隨著落在棋盤之上未穩的白子，克制不住地發顫，“請你告訴我，這棋誰教你的？”
言宜歌，仇嘉銘，謝硯之，趙良甫，謝穎，韓智閔……如此之多的前輩同仁，在過去的四個月裏，幫助她打磨這套布局。無數次實踐也證明，她的天賦棋感，能夠將這套布局的優勢發揮得淋漓盡致。
僅憑一個今年圍乙才露頭的新人，她不信，辛蕓能憑三盤棋，破了她的布局。
辛蕓不覺得這是什麽值得隱瞞的事：“元修明九段，你認識嗎？”
見到庭見秋乍變的臉色，辛蕓揚眉一笑：“原來他真的很出名啊，我還說他怎麽擺這麽大的譜。”
辛蕓拾起椅背上的包，一邊離場，一邊快活地念念叨叨，音調像只小鳥似的輕盈：“哎呀，又贏了，好無聊。”
庭見秋無聲跟在她身後，走出賽場，才輕聲叫住她：“辛蕓。”
辛蕓轉過頭來，神色昂揚輕蔑：“怎麽，手下敗將？”
“這場比賽……你不覺得有什麽不對勁的地方嗎？”
辛蕓蹙眉：“什麽意思？”
她不再說話，只深深地看了辛蕓一眼，轉身離開。
*
庭見秋離開賽場之後，沒有回選手休息室。
她順著逃生標志，在無人的樓梯間裏，蹲下，將臉深深埋進手心裏，嗅見指甲、指縫之間沾染的棋具陳舊的氣味。
兩只細瘦的手，泛著蒼白的顏色，在八月的酷暑天氣裏，卻如墜冷窟，寒意深重，染上她短促而克制的呼吸吐出的水汽，像瀕死的白蛾一般，不斷掙紮顫動。
在棋桌上，她廢了好大的勁，才壓抑住握子的手的顫抖，將棋子落在準確的位置，至少，將這盤棋完整地下完了。
此刻，如果能大哭出來就好了。
把胸口壓抑的情緒，化作眼淚和大喊，如將自己方才慘敗的記憶一把火燒盡，使得整個人都變得輕盈透明。
但她哭不出。她就像是一只應激的小獸，艱難地順著氣，思緒前所未有地紊亂，連關於剛下完的棋的記憶，都如一地尖銳的破玻璃，難以拼合。
她不得不承認，此刻裹挾著她的情緒，不是輸棋之後，她習以為常的不甘，或是傷心。
——而是恐懼。
被遠比自己強大的生物，牢牢牽制於股掌之間的恐懼。
辛蕓大膽靈活的棋路，佐以元修明精心的籌劃設計，至少在棋局的前半程，令庭見秋沒有任何掙紮之力。
她像是驟然被長燈照徹的粗布玩偶，拙劣的針腳，微小的、漏著棉絮的縫隙，都暴露無遺。
這就是二十年來被稱為“三國第一人”的元修明九段的棋力。
幼時，她在庭峴的指導下，學習元修明的棋譜。她一向不喜歡元修明的棋風。元修明有一番獨門的行棋節奏，慢，厚，棋勢極重，如一把鈍刀，不見鋒刃，卻始終將局面控制在自己掌下。
她愛看殺棋緊氣，元修明的棋風，和她的棋路不對付。
十餘年後，隔著辛蕓，真切地與元修明作戰，她方知縱橫十九道之間，有以殺止殺，更有不戰之戰。
*
下午，“新象杯”第八輪。
辛蕓對陣一名去年定段的二段青年棋手。
她下得興致缺缺，對面卻出了一腦門子汗。她定睛一看棋盤上自己下出來的棋。哪怕就她這種除了對陣庭見秋時動真格、其他時候都下著玩的水平，也能看出來，自己盤面上這坨白色形狀，實在不像是出汗才能殺掉的棋。
她是多缺心，直到庭見秋提醒，才反應過來不對。
辛蕓心念一動，放著斷點不補，瀟灑地往外飛了一手。
對面汗流得更厲害了，好像突然瞎了眼似的，不知所雲地跟了一手飛。
辛蕓不下了，撐著下巴，一臉好笑地看著對面的年輕棋手：
“堂堂二段，想讓棋還不能被我看出來，跟著我的棋，下出這種狗屎，不容易吧？”
對面悶聲不答。
“我爸給了你多少錢？你努努力，下贏我，我能給更多。”
說完把自己的斷點補了，好整以暇地等著對手的招式。
對方失明又失聰，沒聽見似的，接著下臭棋。
辛蕓明白，她能拿得出的，只有錢。作為棋協重要讚助商，辛戰國可不止拿得出錢。——機會，名聲，前程，做頂尖棋手，做圍棋教練，又或是憑借圍棋賽事中的成績錄取更好的大學。多少棋手在灰茫的棋院裏耗盡自己的青春，才掙得一絲未來。在這些事物面前，比賽的規則，圍棋的道德，根本不重要。
他們不像庭見秋。
只有庭見秋除了棋，什麽也不要。
正因如此，也只有庭見秋值得做她的對手。
她本想直接扔兩枚子上去投降，轉念一想，還是留在棋桌上，陪對手又演了幾步，才不耐煩地：“你趕緊投降，交差去吧。”
那棋手看著快哭出來了，感恩地連下兩子，連聲說謝謝辛姐。
她鎖著眉，起身離開。
這是她做過的，最沒意思的慈善活動。
走出門，她撥通辛戰國的電話，接起的卻是辛戰國的特助張龐，對方和聲細氣地：
“餵，小蕓。”
“胖，”辛蕓語氣低沈，“你讓老頭接電話。”
“辛董在開會，有什麽話，可以先告訴我，我來轉達。”
辛蕓壓抑地一頓，下一瞬，對著電話那一頭厲聲：“你讓他滾出來接我的電話！”
對方仍語氣溫和，音調卻冷下來，如一面冰墻，劃分出一道高位者與下位者之間的天塹：“辛董說，希望你情緒冷靜下來之後，再跟他對話。”
總是這樣。
辛蕓是辛建國寵愛的一匹小馬駒，在辛建國劃定的草場之內，他會竭盡所能地給她一切，哄她開心。
但她如果想要往外再邁一步——
“我很冷靜，我冷靜到一聽到是你接起電話，就能猜到你們派了人在現場，監視我的一舉一動，知道我意識到你們買棋，知道我要來找老頭問個清楚，問到底有幾盤棋，我是憑我自己的能力贏的……”
對面聽得無聲，似包容孩子的胡鬧。
她無力地止聲。
她對著電話咆哮的樣子，像是閣樓上的瘋女人。裁決她情緒是否穩定的權力，不屬於她自己。威權高高在上，予取予求，沈默而巍然，她撼動不了半分。
半晌，張龐柔聲哄道：“小蕓，拿了冠軍，應該高興才對啊。”
“我才不會，按照你們的心意，你們想讓我高興，我就高興。”辛蕓咬緊牙關，一字一頓地。
*
第八輪，庭見秋狀態不佳，出現兩處失誤，好在後半程表現頑強，又將局勢拉回來了，有驚無險地贏棋。
她第八輪的對手，十五歲的季開誠初段，下棋時手裏握著一柄紙扇，局勢一緊張，便學著古裝片裏的樣子裝模作樣搖兩下；輸棋之後，一點也不見傷心，兩眼亮晶晶地把紙扇遞給庭見秋，請她簽名。
季開誠說：“我看過江陵長玫在圍乙中的幾盤棋，太精彩了，我是你們的團隊粉，我要在紙扇上集齊你們的簽名。”
在圍乙一眾策略性放水、讓棋的亂象之中，江陵長玫的確算是賽出水平賽出風格，沒給圍乙這種級別的賽事丟份。
庭見秋淡淡一笑：“你也可以試著加入，我們隊裏有幾個和你差不多年紀的孩子。”
“不了不了。”男孩搖頭，“我拿職業段位就是為了高考降分錄取的，忙完這場比賽，我就要回去讀初三，準備考高中了。”
“也好，祝你順利。”
裁判登記賽果後，對庭見秋道：“庭見秋選手，今晚好好休息，明天上午，頒獎儀式後，你要參加和九段棋手的表演賽。”
“嗯？”她一怔，“辛蕓呢？”
就算辛蕓丟了第八盤，她直勝庭見秋，也是冠軍無疑。
“辛蕓選手放棄參加明天的閉幕式和表演賽了。”
庭見秋了然。照她對辛蕓的直覺，她不信辛蕓會主動作弊買棋。辛蕓這麽聰明，只需要輕輕一點，便能明白眼下是什麽情況。
她更相信，辛蕓不會接受買來的冠軍。
辛蕓對圍棋沒有如她一般執拗的理想，但她愛贏，愛憑自己能力、堂堂正正的贏。
她對裁判應了聲好，接過季開誠遞來的馬克筆，趴在桌面上，攤開折扇。
“也不知道這大小姐是怎麽想的，”裁判語帶惋惜，“和元修明九段下指導棋的機會可不是天天都有的。”
季開誠訝異：“元老前輩？！”
她落在折扇扇骨上的“秋”字，歪斜如枝椏錯生。右手無端地再一次顫抖起來。馬克筆端，在扇面上暈出淚珠大小的一點墨。
……
新象杯賽程最後一日當晚，庭見秋簡單向謝穎匯報了戰況，告知辛蕓放棄表演賽、自己將與元修明九段對弈的事。謝穎回覆說：
“不必緊張，好好休息。指導棋不像正式對局，不追求勝負，目的是交流教學。你只管全力下，暴露問題。”
又補一句：
“元修明為人如何，與他的棋無涉。他畢竟是當年的第一人，還是有可取之處的。”
庭見秋道了聲好。
之後，無論是謝硯之、仇嘉銘發來的消息，還是謝穎的賽前囑咐，都不見她回覆。
謝硯之隱隱有些不安，斂去笑意，沈默地坐在庭見秋慣坐的靠窗角落位子上擺棋。
仇嘉銘笑他多慮：“說不定秋秋只是比賽太累，早早睡下了，不回消息也很正常。”
謝硯之垂眼擺棋，長眉微壓，低聲：“她今天輸了一盤棋。”
“可能是一盤比較無聊的棋，沒什麽好覆盤的，也就沒跟你提？”
謝硯之擡起頭：“在庭見秋那裏，沒有無聊的棋。”
“……好好好。”仇嘉銘尷尬笑了，“那她可能自己一個人覆盤了吧。你不覺得你介入她的生活有點多了嗎，她也不需要做什麽都要跟你匯報吧？”
集訓擺棋時，不允許帶手機。唯有謝硯之棋桌邊，手機屏幕向上放著，遲遲不見亮起。
他只是不想，在庭見秋傷心的時候，哪怕一瞬，他不在她身邊，任她把自己封閉起來，獨自消化情緒。這是介入嗎？他反思自己到底想要什麽。——他想要變得很小很小，跟在庭見秋身後，躲藏在她經過的草葉裏，聽她向前走時堅定勇敢的腳步聲，扣合自己心跳的節律。
這些，除了天地諸神，棋上黑白，冥冥相知，他誰也不會講。
“介入”二字如一枚魚刺，令他難以釋懷地不快，他沒頭沒尾地回應仇嘉銘：
“你知道我和你如果同時掉水裏，秋秋會救誰嗎？”
“哈？”
謝硯之一夜低沈，此刻終於露出一抹小男孩似的得色：“我知道。”
*
翌日上午，岳州江心大酒店禮堂，新象杯閉幕式開始。
閉幕式後的表演賽，首次邀請到元修明九段，在棋圈轟動不小。這一日，江陵長玫的日常集訓，改為集體觀賽學習。
閉幕式領獎時，主持推說冠軍辛蕓初段因身體抱恙，不便出席。冠軍專屬的、面額高達五萬元的巨型支票，走完頒獎流程之後，便被擺在臺邊，無人問津。
也是，區區五萬，連辛家這幾日上下打點的花銷的零頭都占不上。
電視另一頭的言宜歌都饞哭了。
鏡頭一掃，叢遇英咋咋呼呼地叫起來：“小庭姐姐！”
臺下，庭見秋穿著一身簡素的炭黑正裝，腰身處紮得細窄，長發盤起，額邊落了幾撮彎曲的碎發。她坐在天藍色的塑料方凳上，困得歪歪斜斜，主持人叫她上去頒獎，她反應遲緩，慢慢悠悠地撐開眼，上臺。
棋協副會長邱左思七段熱情地握住她的手，誇張的晃動幅度令庭見秋清醒不少。
“今年新象杯史無前例，冠亞軍是兩個姑娘，你們這些年輕小夥子也太輕敵了，看到漂亮姑娘就不會下棋了嗎？哈哈。”
見邱左思笑得喜慶，庭見秋捧場地跟著笑，張嘴卻是：“下不過還找這麽多借口。”
邱左思幹笑兩聲：“庭初段誤會了，我是想說華國女子圍棋發展得好。”
庭見秋細長狐貍眼瞇起，眼底不見笑意：“男子圍棋看到漂亮姑娘就不行了，可不得輪到女子圍棋發展嗎，是不是？”
電視外，集訓室裏。
言宜歌呱呱鼓掌：“爽！”
叢遇英：“姐是不是熬狠了腦子還沒醒……”
仇嘉銘：“放過邱老吧，等她睡醒了罵得更狠。”
會場尷尬地沈寂數秒後，邱左思訕笑著圓場：“對不起，對不起好吧，我說錯了，不得體，性別歧視了。”
“這倒是說對了。”庭見秋伸出食指和大拇指，拈過邱左思手裏捧著的巨型支票一角，不等攝影合照，迤迤然往下走。
邱左思撐著臉皮又叫住她：“庭見秋選手請先去後臺備場，一會我們表演賽立即開始。”
她呼吸聲略重了半分。
前一晚，她在房間裏一個人覆盤至淩晨，思考怎樣調整自己的布局，才能抵禦辛蕓攻破“短刀流”布局的幾手進攻。
她沒有向江陵長玫的隊友尋求幫助。
一開始，她只是想憑自己的努力，證明這盤棋，她是有機會的；再後來，當她意識到，一己之力不可能挽回敗勢，獨自對著棋盤鉆牛角尖不會有任何進展，時間已經太晚了。淩晨四點，所有人都在夢中。她不願意為了自己的一場敗仗，打擾別人的酣夢。
一夜掙紮，毫無結果。
黎明前夕，她上床用枕頭蓋住臉，強迫自己入睡，腦子裏卻是一片混亂粘稠的清醒，數十枚黑白子毫無道理地躍動著，令她難以成眠。
於是她從床上困難起身，穿衣梳洗。鏡中，她的臉上泛著疲憊不堪的青白色，眼底是被極力壓抑的恐懼，和果決。
破曉時分，她出發去棋手訓練室。
像辛蕓那樣瀟灑地放棄，不在她的選項之內。她會奔赴每一場棋，無論結局是什麽。
*
上午十時，表演賽開始。
庭見秋在工作人員的指引下，來到江心大酒店專為新象杯表演賽布置的會場。
元修明九段已在棋桌前坐定。
他五十出頭，身著一件休閑的鉛灰色西裝，中等身形。面容方正闊朗，兩頰之上，短髯連鬢，泛著灰白，霜鬢盡處，耳上別著一枚銀白色的助聽器。灰發夾雜著幾星白，略長，齊整地梳至腦後。濃眉深目，眼神如一柄極鈍極重的刀，帶著好奇與審視，在庭見秋身上從頭到腳地剜過。唇薄如一線，帶著工整疏離的微笑。
有關元修明的傳聞，或好或壞，堆積起庭見秋對他覆雜的印象。
見庭見秋來，元修明起身，以一個前輩的姿態，遞出右手，在庭見秋握上的瞬間，另一只手很輕地在庭見秋肩上拍了拍，呵呵笑道：“這是今年的新初段？”
一旁，棋協的秘書，作為本次表演賽的記譜人員，面向直播鏡頭笑瞇瞇地解說：
“我們元會長一向獎掖後進，提拔新人。棋協主辦‘新象杯’十餘屆，也是想給予新入段的職業棋手，更多切磋鍛煉、展示自我的機會。”
元修明的動作，幾乎稱得上是風度翩翩，舉手投足間，是上位多年的瀟灑自如。庭見秋卻覺得手掌皮膚相接處，肩上衣料被他微溫的掌心觸碰的地方，泛起一陣不悅的悚然。
她深屏一口氣，落座在厚重榧木棋盤的下位。
表演賽，出於觀賞考慮，雙方行快棋，各有十次四十秒讀秒。
九段讓先，庭見秋持黑先行。
江陵長玫的集訓室裏，大家都對庭見秋的布局了若指掌，知道開局大概會走成什麽模樣，氛圍一片輕松。
看著看著，叢遇英哈哈笑說：“小庭姐姐這定式走得，怎麽跟我一樣俗了。”
轉頭，卻見謝硯之、仇嘉銘、言宜歌臉上都不見笑容，他訕訕地止住笑聲。
——“短刀流”布局，對常規定式作出了細微而創新的改造。
庭見秋按照原定式行棋，意味著她放棄在與元修明的作戰中，使用“短刀流”布局。
連著三個定式，庭見秋都是本手，步步堅實。
仇嘉銘低聲念：“這棋下得這麽乖，都不像她了。”
“再等等。”謝硯之沈聲，“就算她不走自創的布局，無非是下回她已經下了二十幾年的棋，也不會差。相信她有自己的主意。”
棋至中盤，庭見秋始終不見殺意，小心地逡巡避戰，建設自己的陣地。
叢遇英急得直叫：“斷他！斷他！打入！倒是罩啊，這一手不罩不就放他進來了嗎！我去我低血壓都要治好了……”
謝穎和趙良甫面色凝重，謝硯之也悶聲不語，言宜歌和仇嘉銘坐不住了，搬出一塊棋盤，坐在一旁試棋。
言宜歌越下越上火：“這不是可以打入的嗎？讓老登白得十幾目。這麽喜歡尊老愛幼能不能在公交車上表現……”
謝硯之冷冷斜過來一眼，言宜歌才悻悻閉嘴，安靜擺棋。
庭見秋破天荒地改換棋風，不顧效率，只求走厚自身；元修明則下得鋒芒畢現，步步緊逼，破入庭見秋好不容易建立起來的大空之中，積極分斷黑子，挑起對殺。庭見秋匆忙逃出長龍，元修明白子窮追不舍，一路攻擊，黑色長龍痛苦地扭作一團，掙紮求生。
叢遇英看得心驚肉跳：“元九段還記得這是指導棋嗎？這下得也太……”
指導棋，不會兇成這樣。
這分明是將面前年輕的初段棋手，當成勢均力敵的對手，以盛年時期作戰的狀態，全力絞殺，步步都是精悍的殺招。
“不同的棋手，面對不同的低段棋手，有不同的指導棋風格。這當然也算是一種指導棋。”謝穎一頓，“只是這樣一盤棋，與其說是指導，更不如說是……”
令人灰心。
年輕棋手們望向電視裏的棋盤，代入庭見秋的持方時，面上都忍不住現出懼色。
棋盤周圍沒有安裝收聲設備，電視之外的觀眾只能看到元修明帶著溫煦的笑意，雙唇上下動了動。
只有庭見秋能清楚地聽見，元修明用刻意壓低的聲音，拉家常似的閑絮：
“這就是你父親教出來的棋嗎？”
提及庭峴，庭見秋握子的手攥緊，久不落子。
元修明笑：“你用這樣一手棋，很難證明父親的清白啊。倒是讓我覺得……喔，難怪。”
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