第070章 郭員外為何這樣
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第070章 郭員外為何這樣
周定想不通, 郭員外的勢力這麽大的嗎？
不過，就算郭員外勢大，那也不至於為了周康寧這個小畜生搞出這麽大的陣仗吧？
竟然沒有訟師敢接自己的銀子, 那周康寧又不是郭員外的親孫子！
周定氣呼呼的回了村。
恰好是午飯時分，村人都端著碗坐在院門口吃飯, 瞧見他趕著牛車回來，紛紛與他打招呼，個別人臉上帶著藏不住的幸災樂禍, 看得他心中更加窩火。
本來, 對於他家與周立家斷親一事, 不少村人都是站在他這邊的, 認為周立父子三人是白眼狼，可那日郭員外一番他賺大了的言論, 瞬間扭轉了村人對此事的看法。
這些人妒忌他短短幾年就賺了百兩銀子，呸！也不看看他家現在遭了什麽大難！
他黑著臉進了院子，一眼便瞧見坐在院子裏的周耀祖，周耀祖子孫根被廢, 性情大變，連日來一直躲在屋中, 今日倒稀奇了，竟從屋子裏出來了。
周耀祖一瞧見他，臉上瞬間閃過期盼：“爹，如何？可有信兒了？”
周定聞言, 臉更黑了。
是啊，是有信兒了, 所有訟師都不接他的銀子，這怎麽不算是新進展呢。
他無法遞狀子, 若還想繼續告，那就只能走緊急流程——敲鼓鳴冤。
可官府為了立威，也為了不讓百姓瞎敲鼓，所以立下規矩，普通小百姓若敲了鼓，甭管對錯，上堂之後先挨一頓打。
若是秀才，那就不用受刑。
可他只是一普通老農，他兒耀祖別說是秀才了，連童生都不是，因此，若真敲了鼓，那不但要挨一頓打，還根本告不贏。
人家郭員外能讓所有訟師都避他如蛇蠍，定然也能和縣太爺打招呼，他家若想告贏，只能送銀子。
可他家哪有銀子！
之前為了供他兒讀書，日子艱難，前幾年雖得了些田地，可就算將家中田地全賣了，那也拼不過郭員外的財力啊！
他報官是想讓周康寧這個小畜生賠他銀子，不是要傾家蕩產！
不過，真是奇了怪了，要不是之前周立媳婦與郭員外沒什麽交集，不然他真懷疑周康寧那個小畜生是郭員外的親兒子！
對周康寧這個外人回護至此，太匪夷所思了。
人情這種東西，誰會大方到用在同村人身上啊？
當周定百思不得其解時，周康寧的小日子頗為寧靜。
每日起床後，先幫著葉妙做早飯，飯後下地幹活。
中午吃了飯，能睡個午覺，過了日頭最毒辣的時候再下地幹活。
傍晚回家。
勞作強度與他在郭家莊時差不多，但每天入睡前，他不用再憂愁明日他和他哥能不能找到可以換取糧食的活兒，也不用絞盡腦汁的用有限的玉米面去搭配更多的野菜。
每日只幹活就行了。
更更重要的是，飯食上天差地別，秦家的飯桌上，雞蛋與肉，這兩樣必須得有一樣。
湯面條、撈面條、蒸面條、炒面條，拌面條！簡直不重樣。
還有餃子包子餡餅油條糖糕等，天天都像是趕大集！
他也就過年時能趕集，大集上售賣的吃食也不過如此，可秦家天天吃！
除了面食，秦家竟然還吃大米。
熬得爛糊又香濃的米粥，他可以隨意喝，喝到撐。
大米飯也能一口氣吃兩碗，葉哥絕不會嫌他吃得多。
另外還有用大米做的點心，米糕！這種點心他從前連聽都沒聽過，可現在竟然吃到嘴巴裏了。
米糕盛在小碗裏，白白胖胖，甜甜軟軟，可太美味了。
更令他高興的還是今日，葉哥的好朋友秦安，安哥要帶著雲哥兒來做客，葉哥做了豆沙糯米團子，他和他哥分食一個，滋味那叫一個美啊。
他咬一口能嚼幾十下，然後才依依不舍的咽下去。
半個糯米團子，他吃了一刻鐘。
吃完之後，他拍拍手，出了院門爬樹摘蘋果。
東家從郭員外手裏買的那幾棵果樹，石榴樹和蘋果樹都非常爭氣，即便沒剪去果子枝葉，也頑強的活了下來。
但柿子樹有些嬌氣，栽下去三日葉子都蔫蔫的，嚇得東家不敢再耽擱，連夜剪去果子和細一些的枝丫，又可著勁的澆水，這才把柿子樹救回來。
今年是吃不成柿子了。
但有石榴和蘋果，這也是極好的。
今個兒是陰天，還伴著小涼風，他蹭蹭蹭上了樹，很快就摘了十多個蘋果下來。
這蘋果不大，聞著也有一股酸味，但味道還成，脆脆的，汁水很足。
葉妙將這些蘋果洗好，剛放到竈臺上，安哥兒帶著雲哥兒便到了。
安哥兒租了輛牛車，將牛車栓在門口，他牽著雲哥兒進了院子。
他今日回來也沒旁的事兒，前兩日有商隊從北邊過來，售賣的猴頭菇和木耳頗好，他買了些，自家吃不完，正好他好些日子沒回五裏溝了，於是今日下午就回來一趟。
誰知只坐了一會兒，烏雲突然濃厚起來，微風變成了狂風，不足一刻鐘，滂沱大雨砸了下來，鋪天蓋地，劈裏啪啦，雨滴被風卷著，不住的往屋子裏跑。
秦勁家的屋檐還是太窄了，遮不住這樣的狂風驟雨。
坐在屋檐下的安哥兒、葉妙、周康寧三人，搬起板凳趕緊往堂屋裏挪。
屋子裏暗沈沈的。
好在幾人只是閑聊，沒有做活，因此無需掌燈。
安哥兒手裏抓著把瓜子，一邊磕一邊盯著院子裏的雲哥兒。
雲哥兒撐著把大傘，正在院子裏踩水玩兒。
安哥兒勸不住，只得隨他。反正是夏日，淋些雨也不至於染上風寒。
葉妙沒有磕瓜子，他站在周康寧身後，正抓著一個插梳給周康寧盤發。
周康寧也是個愛臭美的，他也是，兩人一拍即合，時常研究些新發型。
正好秦勁找何木匠定制的插梳做好了，今日秦勁帶了回來，於是倆人就迫不及待的試戴起來。
堂屋左邊那個房間裏，周立正在教秦家的孩子讀書，也虧得周立每日中午都教學，不然的話，以今日的涼爽，秦家孩子肯定飯後就要下地幹活。
這雨下得又急又密又斜，即便帶了傘，那也註定會被淋成落湯雞。
安哥兒連著磕了三把瓜子，雨還是沒有停歇的跡象，他就拍拍手，起身去喝水。
喝完水，他將雲哥兒喊了回來。
雲哥兒的褲子已經被打濕了，葉妙拿了幹布巾過來給他擦拭，一通忙活，周立的教學結束，秦勁也睡醒了。
雨還是沒有停。
葉妙就將安哥兒帶來的猴頭菇和木耳泡了下去。
看來老天爺要留安哥兒、雲哥兒兩人吃晚飯。
反正離傍晚還早，葉妙就打算做些覆雜的，除了猴頭菇和木耳，安哥兒還帶了塊豬肉，他就打算做一道大肉丸子，也叫獅子頭。
竈房裏幹柴不多了，安哥兒就準備讓秦勁劈些幹柴，周康寧見狀，忙擼起了袖子，這等活計哪裏需要東家動手，他能幹！
他出了竈房，直奔水井棚子，棚子裏靠墻堆著許多幹柴。
此時棚子裏除了幹柴，還有一輛牛車，因下了雨，秦勁就將安哥兒租的牛車牽進棚子裏了。
雲哥兒待在竈房裏有些無聊，見他出去了，就出了竈房站在屋檐下去看拴在棗樹下、此時窩在狗窩裏的大壯、小壯。
它們倆是周康寧的小夥伴，陪著周康寧度過許多周立、周延年不在家的夜晚，周康寧沒舍得將它們賣給郭員外，帶著它們來了秦家。
秦勁自是不差它們一口飯吃，而且，現在院子大了，有兩只猛犬看家，這也極好。於是就在周延年周立的洗澡棚旁邊給它們倆搭了個狗窩。
葉妙也來了竈房門口，見周康寧的確揮得動斧頭，就叮囑雲哥兒幾句，讓他不要靠近狗窩，然後轉身回了竈房。
想做獅子頭，得先將豬肉剁成肉餡。
葉妙拿起菜刀，對一旁正在剝蔥的安哥兒道：“安哥兒，以後回來不用拎這麽多東西，我也時常買肉吃的。”
那個什麽猴頭菇，安哥兒帶了一斤。
木耳帶了兩斤。
還帶了半個豬後腿，有十多斤。
這些東西得花上幾百文！
“順手就買了。”安哥兒頭也不擡的道。
反正不花白不花，現在多花花，省得以後谷棟不熱乎了沒得花。
再者，這也不算多，谷棟帶他去醉仙居吃飯，一頓能花五兩銀子！
他永遠感激秦勁、葉妙收留了他，買這麽點東西，不算什麽。
“怎麽就順手了？你這樣大手大腳，當心谷捕頭說你。”葉妙道。
“他不會。”安哥兒搖頭。
葉妙看向他，見他一臉篤定，就笑著道：“不錯，這三個字說得比從前有底氣。”
“……從前我也有底氣。”那人一開始就交代他隨意花的。
“不一樣的。”葉妙搖頭。隨後看向案板上的豬後腿，他左手按住肉，右手拎刀切下了一大塊，瞧著最起碼有五斤重。
“哪裏不一樣？”
安哥兒問。
“從前你會解釋好幾句，還會舉些谷捕頭大方、疼你的例子，可剛才你只說了三個字，沒解釋旁的，這說明你比從前更有底氣。”
安哥兒：“……”
他剝蔥的動作頓住，細細回想從前。
似乎還真是這樣……
之前他向葉妙解釋時，會強調這都經了那人的同意，不是他自作主張。
“我已經決定……喜歡他。”安哥兒輕聲道。
葉妙聞言，猛然看向他，眸子睜得老大：“安哥兒？”
安哥兒被他的反應逗笑：“他是個好人，且真心待我，我想試試。不然的話，對他也不公平。”
“你……你真決定啦？”葉妙仍有些不可置信。
“決定了。”安哥兒笑笑，有些不好意思，就低下頭去：“與他將話說開之後，的確比從前好。”
從前全是那人一頭熱，他一直很冷靜。
現在他也熱了，那人不在眼前，他想。
那人在了眼前，他看。
等四下無人，終於能與那人擁抱，那一刻的滿足感，絲毫不亞於在炕上時那人帶給他的最極致歡愉。
當然，除了心裏的滿足，身子也比從前更為契合。
他很喜歡眼下的狀態，他不想死，他想活著，活著不就是為了開心嗎？
現在他就挺開心的。
特別開心。
安哥兒這幅模樣，葉妙就收了驚訝，笑著道：“安哥兒，恭喜你哦。既然選擇了，那就別想以後，先享受當下。”
安哥兒輕輕嗯了一聲。
他的確日日都在享受。
比如說現在，他在想那人。
想念是苦的，但也是甜的。
中午吃了飯，那人沒有午睡，徑直去了衙門，他則是回五裏溝，這分別極短暫，可當那人踏出院門時，他就已經在想他了。
這很苦。
可等今晚見了面，想念得到了滿足，那就會轉為甜。
加倍的甜。
比這人時時待在身邊還要甜。
雖然外面下著雨，但甭管雨停不停，他知道今晚他們一定會見面，若他走不了，那這人便會來找他。
他極其篤定。
當葉妙將肉丸子搓好，放入油鍋裏炸時，大雨轉為了小雨。
雨淅淅瀝瀝的，秦勁從臥房出來，站在屋檐下看了會兒雨，然後朝竈房走去。
進了竈房，看安哥兒一邊燒火一邊和雲哥兒翻花繩，他就道：“安哥兒，我看這雨沒有停的跡象，今晚你和雲哥兒就留在家裏吧，明天雨停了再回去。”
“行。”安哥兒點頭。
“那我去將阿爹旁邊的屋子收拾出來，今晚你帶著雲哥兒和妙哥兒一起睡。”秦勁又道。
“不用，我和雲哥兒睡隔壁，我想，當家的應會過來找我們倆。”安哥兒道。
“勁哥，你給隔壁送些幹柴，再往水缸裏挑些水。”這時，正在炸丸子的葉妙開了口。
隔壁安哥兒的院子有鍋竈水缸，但安哥兒長期不在，所以水缸是空的，竈房裏也沒有柴火。
秦勁聽了此話，立馬點頭：“行。”
他推了小推車出來，往隔壁送水。
剛把水缸灌滿，就有噠噠的馬蹄聲傳了來，他走出院子一看，果真是谷棟披著蓑衣趕來了。
雨還在下，谷棟也就上半身是幹的，他渾然不在意，將馬牽進院子裏，栓到水井棚子下，他隨意洗了把臉，將身上擦一擦，然後就搬了個板凳坐在大竈房門口。
一邊與秦勁、周立嘮嗑，一邊將眼睛往安哥兒身上瞄。
話題在莊稼上轉了一會兒，谷棟視線一轉，看向正在水井棚子下劈柴的周康寧、周延年兄弟倆——周延年原本在給玉米粒脫粒，脫夠一麻袋，從屋子裏出來後，看周康寧在劈柴，他就過去接替了周康寧。
周康寧一時間尋不著其他活兒，竈房裏用不上他，他就留在水井棚子下給周延年遞幹柴。
“周夫子，周定今日去縣城了，他上次找訟師寫了狀子，準備告你家孩子，但郭員外向縣令大人打了招呼，所以你放心，周定進不去衙門的。”
谷棟突然湊近周立，對周立輕聲開了口。
周立原本在屋子裏批改作業，被秦勁叫出來待客，他頗為拘謹。
他一個長工，而谷棟是一縣捕頭，哪有他待客的份兒。
因此，他坐在板凳上，盡量少說話，免得無意中得罪了谷大捕頭。
此時冷不丁聽到谷棟此話，他楞了幾秒，這才有了反應，忙也低聲道：“謝、謝謝郭員外，趕明兒得了空，我一定帶著孩子親自登門道謝。”
他震驚不已。
郭員外竟向縣令大人打了招呼？
向縣令大人打了招呼？
一旁的秦勁耳朵好，聽清楚了谷棟的話，他心中也納悶不已。
員外這倆字也就聽上去好聽，其實並非是正經官職，一般的地主、商人若有足夠的銀子，便可給官府捐些銀兩，換一個登記在冊的員外身份。
郭員外一個小地主，竟然向縣令大人打了招呼？
谷棟怎用這樣的句式？
準確來說，應是郭員外上下打點一番所以周定求告無門。
是打點，不是打招呼啊。
谷棟像是沒看到兩人的疑問，只對周立道：“你是該親自登門，不要讓他老人家久等。”
“是，是是，您放心，我這兩日就過去。”周立忙道。
谷棟便不再說這個話題，轉而又說起了莊稼，他聲量恢覆了正常。
其實夏日快過去了，距離秋收沒多遠了。
這一場雨下得好，下得透，給農人省了不少力氣。
屋子裏的安哥兒，聽到秋收二字，睫毛輕輕顫了顫，不由想起了之前的麥收。
麥收時，這人好些天不回家，秋收收的糧食、銀錢更多，而且，秋收之後還有勞役，這人離家的時間會更久……
這個想法一出，安哥兒頓時覺得今晚的獅子頭不美味了。
晚飯後，雨終於停了。
可下了這麽久的雨，路上定然存著不少積水，黑燈瞎火的，不宜趕路，於是他和谷棟帶著雲哥兒回隔壁自己家。
這院子雖沒住人，但秦勁時常打掃，而且屋子裏也堆著不少物件，因此並不蕭瑟。
安哥兒進了竈房，打算燒些熱水洗漱。
今個兒天涼，洗澡必須得用熱水。
一通忙活，他帶著雲哥兒回了臥房，雲哥兒早就困了，一上了炕，小手就拽著他的衣服躺他懷裏睡了。
谷棟進來時，雲哥兒已經睡熟了。
谷棟上了炕，看雲哥兒身上蓋著一個粗布床單，就道：“你這樣給他蓋著，會不會熱？”
“不會，他額頭上沒汗。”安哥兒搖頭。
谷棟就放了心，他沒有躺在炕邊邊上，而是從炕尾繞過來，躺在了最裏邊。
他伸手將安哥兒抱住。
安哥兒也自動往他懷裏躺。
兩人抱在一起，對視了幾眼，谷棟看出安哥兒的猶豫，就笑了笑，先低頭親親安哥兒的唇，而後才輕聲道：“走，咱們到門外去。”
他想親安哥兒。
很想很想。
安哥兒也想他，聞言沒什麽猶豫，與他下了炕。
兩人出了臥房，一關上門，唇就黏在了一起，兩人一邊親，一邊用力抱緊對方，這個吻結束，安哥兒身子已經沒多少力氣，只能靠在谷棟懷裏。
他手圈著谷棟的脖子，任由谷棟的大手在他衣服裏揉來捏去，谷棟又不時低頭親他一口，漸漸的他更沒力氣了。
谷棟二話不說，將他褲子扯到了膝蓋，他心裏一驚，想到一門之隔的雲哥兒，忙低聲道：“別……別……”
他不開口還好，一開口，又輕又軟的聲音令谷棟瞬間上頭。
谷棟咬著他總是紅通通的耳朵舔了舔，而後道：“好安哥兒，我之前喝醉時的胡話，你知道的。”
說罷，不顧安哥兒的反對，也扯了自己的褲子。
但顧忌著雲哥兒，他不敢大力動作，只慢慢的，緩緩的。
兩人自打通了心意，谷棟就不再偽裝，只走大開大合的路子，現在猛然換了方式，安哥兒頓覺愉悅比從前多了不少。
可他不敢出聲，於是幹脆咬著谷棟肩膀處的衣服。
谷棟嘿嘿笑著，抱緊了他，兩人沈默著做完了第一場。
安哥兒出了不少汗，谷棟就抱著他來到堂屋門口，夜風的確是涼的，安哥兒靠在他懷裏，感受到柔風拂面，不由閉上了眸子。
舒服。
谷棟大手揉著他的發，他的背，他就更舒服了。
莫名的，想到下午時谷棟突然與周立、秦勁嘀嘀咕咕的，他忍不住問：“今個兒下午，你與周立、秦勁說了什麽？”
“我讓周立去郭家走一趟，此次那個周康寧能安然無事，郭員外出了大力氣。”谷棟道。
“什麽力氣？花銀子打點了？”安哥兒好奇。
“不是。郭員外有靠山，無需花銀子打點。”谷棟湊到他耳邊，又舔了舔他的耳垂，引得他一陣顫栗，這才笑著道：“我也是此次才知道郭員外竟然有靠山。”
東陽縣運氣好，自大晉立朝以來，一直沒出過大的貪官，而無需三年一調的土霸王縣丞、縣尉等官兒也稱得上是和善。
因此，郭員外的磚窯沒有受過勒索，一直正常經營，他也不覺得奇怪。
東陽縣的大小官員都不怎麽搞這一套，不僅郭員外沒受過勒索，其他沒靠山的土財主、大商戶也沒受過勒索，他們逢年過節送些禮，維持正常的交情就夠了。
可此次他懂了，郭員外能安安穩穩的做生意，一是因為東陽縣官場的風氣好，二是郭員外有靠山。
這靠山一點兒都不小，是來自京城。
郭員外的靠山，是京官兒！
還是有實權的、能讓縣令大人給臉面的官兒！
但具體是哪一位，他就無從知曉了。
此次是縣令大人給縣尉大人打了招呼，縣尉大人又安排他通知了東陽縣所有的訟師。
他實在是好奇，就忍不住向縣尉大人打探了幾句。
這事兒實在是離奇！
郭員外不但有靠山，而且為了周康寧一個不相幹的人，竟動用了關系？
他平日與縣尉大人處得好，縣尉大人就悄悄給他透露了一點兒，郭員外在京城有人。
不過，郭員外低調，特別低調，郭家人也沒犯過事，郭員外沒有動用靠山的機會，因此，此事很是隱秘，縣衙裏只有個別人知道，郭家人知道的也不多。
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周定想不通, 郭員外的勢力這麽大的嗎？
不過，就算郭員外勢大，那也不至於為了周康寧這個小畜生搞出這麽大的陣仗吧？
竟然沒有訟師敢接自己的銀子, 那周康寧又不是郭員外的親孫子！
周定氣呼呼的回了村。
恰好是午飯時分，村人都端著碗坐在院門口吃飯, 瞧見他趕著牛車回來，紛紛與他打招呼，個別人臉上帶著藏不住的幸災樂禍, 看得他心中更加窩火。
本來, 對於他家與周立家斷親一事, 不少村人都是站在他這邊的, 認為周立父子三人是白眼狼，可那日郭員外一番他賺大了的言論, 瞬間扭轉了村人對此事的看法。
這些人妒忌他短短幾年就賺了百兩銀子，呸！也不看看他家現在遭了什麽大難！
他黑著臉進了院子，一眼便瞧見坐在院子裏的周耀祖，周耀祖子孫根被廢, 性情大變，連日來一直躲在屋中, 今日倒稀奇了，竟從屋子裏出來了。
周耀祖一瞧見他，臉上瞬間閃過期盼：“爹，如何？可有信兒了？”
周定聞言, 臉更黑了。
是啊，是有信兒了, 所有訟師都不接他的銀子，這怎麽不算是新進展呢。
他無法遞狀子, 若還想繼續告，那就只能走緊急流程——敲鼓鳴冤。
可官府為了立威，也為了不讓百姓瞎敲鼓，所以立下規矩，普通小百姓若敲了鼓，甭管對錯，上堂之後先挨一頓打。
若是秀才，那就不用受刑。
可他只是一普通老農，他兒耀祖別說是秀才了，連童生都不是，因此，若真敲了鼓，那不但要挨一頓打，還根本告不贏。
人家郭員外能讓所有訟師都避他如蛇蠍，定然也能和縣太爺打招呼，他家若想告贏，只能送銀子。
可他家哪有銀子！
之前為了供他兒讀書，日子艱難，前幾年雖得了些田地，可就算將家中田地全賣了，那也拼不過郭員外的財力啊！
他報官是想讓周康寧這個小畜生賠他銀子，不是要傾家蕩產！
不過，真是奇了怪了，要不是之前周立媳婦與郭員外沒什麽交集，不然他真懷疑周康寧那個小畜生是郭員外的親兒子！
對周康寧這個外人回護至此，太匪夷所思了。
人情這種東西，誰會大方到用在同村人身上啊？
當周定百思不得其解時，周康寧的小日子頗為寧靜。
每日起床後，先幫著葉妙做早飯，飯後下地幹活。
中午吃了飯，能睡個午覺，過了日頭最毒辣的時候再下地幹活。
傍晚回家。
勞作強度與他在郭家莊時差不多，但每天入睡前，他不用再憂愁明日他和他哥能不能找到可以換取糧食的活兒，也不用絞盡腦汁的用有限的玉米面去搭配更多的野菜。
每日只幹活就行了。
更更重要的是，飯食上天差地別，秦家的飯桌上，雞蛋與肉，這兩樣必須得有一樣。
湯面條、撈面條、蒸面條、炒面條，拌面條！簡直不重樣。
還有餃子包子餡餅油條糖糕等，天天都像是趕大集！
他也就過年時能趕集，大集上售賣的吃食也不過如此，可秦家天天吃！
除了面食，秦家竟然還吃大米。
熬得爛糊又香濃的米粥，他可以隨意喝，喝到撐。
大米飯也能一口氣吃兩碗，葉哥絕不會嫌他吃得多。
另外還有用大米做的點心，米糕！這種點心他從前連聽都沒聽過，可現在竟然吃到嘴巴裏了。
米糕盛在小碗裏，白白胖胖，甜甜軟軟，可太美味了。
更令他高興的還是今日，葉哥的好朋友秦安，安哥要帶著雲哥兒來做客，葉哥做了豆沙糯米團子，他和他哥分食一個，滋味那叫一個美啊。
他咬一口能嚼幾十下，然後才依依不舍的咽下去。
半個糯米團子，他吃了一刻鐘。
吃完之後，他拍拍手，出了院門爬樹摘蘋果。
東家從郭員外手裏買的那幾棵果樹，石榴樹和蘋果樹都非常爭氣，即便沒剪去果子枝葉，也頑強的活了下來。
但柿子樹有些嬌氣，栽下去三日葉子都蔫蔫的，嚇得東家不敢再耽擱，連夜剪去果子和細一些的枝丫，又可著勁的澆水，這才把柿子樹救回來。
今年是吃不成柿子了。
但有石榴和蘋果，這也是極好的。
今個兒是陰天，還伴著小涼風，他蹭蹭蹭上了樹，很快就摘了十多個蘋果下來。
這蘋果不大，聞著也有一股酸味，但味道還成，脆脆的，汁水很足。
葉妙將這些蘋果洗好，剛放到竈臺上，安哥兒帶著雲哥兒便到了。
安哥兒租了輛牛車，將牛車栓在門口，他牽著雲哥兒進了院子。
他今日回來也沒旁的事兒，前兩日有商隊從北邊過來，售賣的猴頭菇和木耳頗好，他買了些，自家吃不完，正好他好些日子沒回五裏溝了，於是今日下午就回來一趟。
誰知只坐了一會兒，烏雲突然濃厚起來，微風變成了狂風，不足一刻鐘，滂沱大雨砸了下來，鋪天蓋地，劈裏啪啦，雨滴被風卷著，不住的往屋子裏跑。
秦勁家的屋檐還是太窄了，遮不住這樣的狂風驟雨。
坐在屋檐下的安哥兒、葉妙、周康寧三人，搬起板凳趕緊往堂屋裏挪。
屋子裏暗沈沈的。
好在幾人只是閑聊，沒有做活，因此無需掌燈。
安哥兒手裏抓著把瓜子，一邊磕一邊盯著院子裏的雲哥兒。
雲哥兒撐著把大傘，正在院子裏踩水玩兒。
安哥兒勸不住，只得隨他。反正是夏日，淋些雨也不至於染上風寒。
葉妙沒有磕瓜子，他站在周康寧身後，正抓著一個插梳給周康寧盤發。
周康寧也是個愛臭美的，他也是，兩人一拍即合，時常研究些新發型。
正好秦勁找何木匠定制的插梳做好了，今日秦勁帶了回來，於是倆人就迫不及待的試戴起來。
堂屋左邊那個房間裏，周立正在教秦家的孩子讀書，也虧得周立每日中午都教學，不然的話，以今日的涼爽，秦家孩子肯定飯後就要下地幹活。
這雨下得又急又密又斜，即便帶了傘，那也註定會被淋成落湯雞。
安哥兒連著磕了三把瓜子，雨還是沒有停歇的跡象，他就拍拍手，起身去喝水。
喝完水，他將雲哥兒喊了回來。
雲哥兒的褲子已經被打濕了，葉妙拿了幹布巾過來給他擦拭，一通忙活，周立的教學結束，秦勁也睡醒了。
雨還是沒有停。
葉妙就將安哥兒帶來的猴頭菇和木耳泡了下去。
看來老天爺要留安哥兒、雲哥兒兩人吃晚飯。
反正離傍晚還早，葉妙就打算做些覆雜的，除了猴頭菇和木耳，安哥兒還帶了塊豬肉，他就打算做一道大肉丸子，也叫獅子頭。
竈房裏幹柴不多了，安哥兒就準備讓秦勁劈些幹柴，周康寧見狀，忙擼起了袖子，這等活計哪裏需要東家動手，他能幹！
他出了竈房，直奔水井棚子，棚子裏靠墻堆著許多幹柴。
此時棚子裏除了幹柴，還有一輛牛車，因下了雨，秦勁就將安哥兒租的牛車牽進棚子裏了。
雲哥兒待在竈房裏有些無聊，見他出去了，就出了竈房站在屋檐下去看拴在棗樹下、此時窩在狗窩裏的大壯、小壯。
它們倆是周康寧的小夥伴，陪著周康寧度過許多周立、周延年不在家的夜晚，周康寧沒舍得將它們賣給郭員外，帶著它們來了秦家。
秦勁自是不差它們一口飯吃，而且，現在院子大了，有兩只猛犬看家，這也極好。於是就在周延年周立的洗澡棚旁邊給它們倆搭了個狗窩。
葉妙也來了竈房門口，見周康寧的確揮得動斧頭，就叮囑雲哥兒幾句，讓他不要靠近狗窩，然後轉身回了竈房。
想做獅子頭，得先將豬肉剁成肉餡。
葉妙拿起菜刀，對一旁正在剝蔥的安哥兒道：“安哥兒，以後回來不用拎這麽多東西，我也時常買肉吃的。”
那個什麽猴頭菇，安哥兒帶了一斤。
木耳帶了兩斤。
還帶了半個豬後腿，有十多斤。
這些東西得花上幾百文！
“順手就買了。”安哥兒頭也不擡的道。
反正不花白不花，現在多花花，省得以後谷棟不熱乎了沒得花。
再者，這也不算多，谷棟帶他去醉仙居吃飯，一頓能花五兩銀子！
他永遠感激秦勁、葉妙收留了他，買這麽點東西，不算什麽。
“怎麽就順手了？你這樣大手大腳，當心谷捕頭說你。”葉妙道。
“他不會。”安哥兒搖頭。
葉妙看向他，見他一臉篤定，就笑著道：“不錯，這三個字說得比從前有底氣。”
“……從前我也有底氣。”那人一開始就交代他隨意花的。
“不一樣的。”葉妙搖頭。隨後看向案板上的豬後腿，他左手按住肉，右手拎刀切下了一大塊，瞧著最起碼有五斤重。
“哪裏不一樣？”
安哥兒問。
“從前你會解釋好幾句，還會舉些谷捕頭大方、疼你的例子，可剛才你只說了三個字，沒解釋旁的，這說明你比從前更有底氣。”
安哥兒：“……”
他剝蔥的動作頓住，細細回想從前。
似乎還真是這樣……
之前他向葉妙解釋時，會強調這都經了那人的同意，不是他自作主張。
“我已經決定……喜歡他。”安哥兒輕聲道。
葉妙聞言，猛然看向他，眸子睜得老大：“安哥兒？”
安哥兒被他的反應逗笑：“他是個好人，且真心待我，我想試試。不然的話，對他也不公平。”
“你……你真決定啦？”葉妙仍有些不可置信。
“決定了。”安哥兒笑笑，有些不好意思，就低下頭去：“與他將話說開之後，的確比從前好。”
從前全是那人一頭熱，他一直很冷靜。
現在他也熱了，那人不在眼前，他想。
那人在了眼前，他看。
等四下無人，終於能與那人擁抱，那一刻的滿足感，絲毫不亞於在炕上時那人帶給他的最極致歡愉。
當然，除了心裏的滿足，身子也比從前更為契合。
他很喜歡眼下的狀態，他不想死，他想活著，活著不就是為了開心嗎？
現在他就挺開心的。
特別開心。
安哥兒這幅模樣，葉妙就收了驚訝，笑著道：“安哥兒，恭喜你哦。既然選擇了，那就別想以後，先享受當下。”
安哥兒輕輕嗯了一聲。
他的確日日都在享受。
比如說現在，他在想那人。
想念是苦的，但也是甜的。
中午吃了飯，那人沒有午睡，徑直去了衙門，他則是回五裏溝，這分別極短暫，可當那人踏出院門時，他就已經在想他了。
這很苦。
可等今晚見了面，想念得到了滿足，那就會轉為甜。
加倍的甜。
比這人時時待在身邊還要甜。
雖然外面下著雨，但甭管雨停不停，他知道今晚他們一定會見面，若他走不了，那這人便會來找他。
他極其篤定。
當葉妙將肉丸子搓好，放入油鍋裏炸時，大雨轉為了小雨。
雨淅淅瀝瀝的，秦勁從臥房出來，站在屋檐下看了會兒雨，然後朝竈房走去。
進了竈房，看安哥兒一邊燒火一邊和雲哥兒翻花繩，他就道：“安哥兒，我看這雨沒有停的跡象，今晚你和雲哥兒就留在家裏吧，明天雨停了再回去。”
“行。”安哥兒點頭。
“那我去將阿爹旁邊的屋子收拾出來，今晚你帶著雲哥兒和妙哥兒一起睡。”秦勁又道。
“不用，我和雲哥兒睡隔壁，我想，當家的應會過來找我們倆。”安哥兒道。
“勁哥，你給隔壁送些幹柴，再往水缸裏挑些水。”這時，正在炸丸子的葉妙開了口。
隔壁安哥兒的院子有鍋竈水缸，但安哥兒長期不在，所以水缸是空的，竈房裏也沒有柴火。
秦勁聽了此話，立馬點頭：“行。”
他推了小推車出來，往隔壁送水。
剛把水缸灌滿，就有噠噠的馬蹄聲傳了來，他走出院子一看，果真是谷棟披著蓑衣趕來了。
雨還在下，谷棟也就上半身是幹的，他渾然不在意，將馬牽進院子裏，栓到水井棚子下，他隨意洗了把臉，將身上擦一擦，然後就搬了個板凳坐在大竈房門口。
一邊與秦勁、周立嘮嗑，一邊將眼睛往安哥兒身上瞄。
話題在莊稼上轉了一會兒，谷棟視線一轉，看向正在水井棚子下劈柴的周康寧、周延年兄弟倆——周延年原本在給玉米粒脫粒，脫夠一麻袋，從屋子裏出來後，看周康寧在劈柴，他就過去接替了周康寧。
周康寧一時間尋不著其他活兒，竈房裏用不上他，他就留在水井棚子下給周延年遞幹柴。
“周夫子，周定今日去縣城了，他上次找訟師寫了狀子，準備告你家孩子，但郭員外向縣令大人打了招呼，所以你放心，周定進不去衙門的。”
谷棟突然湊近周立，對周立輕聲開了口。
周立原本在屋子裏批改作業，被秦勁叫出來待客，他頗為拘謹。
他一個長工，而谷棟是一縣捕頭，哪有他待客的份兒。
因此，他坐在板凳上，盡量少說話，免得無意中得罪了谷大捕頭。
此時冷不丁聽到谷棟此話，他楞了幾秒，這才有了反應，忙也低聲道：“謝、謝謝郭員外，趕明兒得了空，我一定帶著孩子親自登門道謝。”
他震驚不已。
郭員外竟向縣令大人打了招呼？
向縣令大人打了招呼？
一旁的秦勁耳朵好，聽清楚了谷棟的話，他心中也納悶不已。
員外這倆字也就聽上去好聽，其實並非是正經官職，一般的地主、商人若有足夠的銀子，便可給官府捐些銀兩，換一個登記在冊的員外身份。
郭員外一個小地主，竟然向縣令大人打了招呼？
谷棟怎用這樣的句式？
準確來說，應是郭員外上下打點一番所以周定求告無門。
是打點，不是打招呼啊。
谷棟像是沒看到兩人的疑問，只對周立道：“你是該親自登門，不要讓他老人家久等。”
“是，是是，您放心，我這兩日就過去。”周立忙道。
谷棟便不再說這個話題，轉而又說起了莊稼，他聲量恢覆了正常。
其實夏日快過去了，距離秋收沒多遠了。
這一場雨下得好，下得透，給農人省了不少力氣。
屋子裏的安哥兒，聽到秋收二字，睫毛輕輕顫了顫，不由想起了之前的麥收。
麥收時，這人好些天不回家，秋收收的糧食、銀錢更多，而且，秋收之後還有勞役，這人離家的時間會更久……
這個想法一出，安哥兒頓時覺得今晚的獅子頭不美味了。
晚飯後，雨終於停了。
可下了這麽久的雨，路上定然存著不少積水，黑燈瞎火的，不宜趕路，於是他和谷棟帶著雲哥兒回隔壁自己家。
這院子雖沒住人，但秦勁時常打掃，而且屋子裏也堆著不少物件，因此並不蕭瑟。
安哥兒進了竈房，打算燒些熱水洗漱。
今個兒天涼，洗澡必須得用熱水。
一通忙活，他帶著雲哥兒回了臥房，雲哥兒早就困了，一上了炕，小手就拽著他的衣服躺他懷裏睡了。
谷棟進來時，雲哥兒已經睡熟了。
谷棟上了炕，看雲哥兒身上蓋著一個粗布床單，就道：“你這樣給他蓋著，會不會熱？”
“不會，他額頭上沒汗。”安哥兒搖頭。
谷棟就放了心，他沒有躺在炕邊邊上，而是從炕尾繞過來，躺在了最裏邊。
他伸手將安哥兒抱住。
安哥兒也自動往他懷裏躺。
兩人抱在一起，對視了幾眼，谷棟看出安哥兒的猶豫，就笑了笑，先低頭親親安哥兒的唇，而後才輕聲道：“走，咱們到門外去。”
他想親安哥兒。
很想很想。
安哥兒也想他，聞言沒什麽猶豫，與他下了炕。
兩人出了臥房，一關上門，唇就黏在了一起，兩人一邊親，一邊用力抱緊對方，這個吻結束，安哥兒身子已經沒多少力氣，只能靠在谷棟懷裏。
他手圈著谷棟的脖子，任由谷棟的大手在他衣服裏揉來捏去，谷棟又不時低頭親他一口，漸漸的他更沒力氣了。
谷棟二話不說，將他褲子扯到了膝蓋，他心裏一驚，想到一門之隔的雲哥兒，忙低聲道：“別……別……”
他不開口還好，一開口，又輕又軟的聲音令谷棟瞬間上頭。
谷棟咬著他總是紅通通的耳朵舔了舔，而後道：“好安哥兒，我之前喝醉時的胡話，你知道的。”
說罷，不顧安哥兒的反對，也扯了自己的褲子。
但顧忌著雲哥兒，他不敢大力動作，只慢慢的，緩緩的。
兩人自打通了心意，谷棟就不再偽裝，只走大開大合的路子，現在猛然換了方式，安哥兒頓覺愉悅比從前多了不少。
可他不敢出聲，於是幹脆咬著谷棟肩膀處的衣服。
谷棟嘿嘿笑著，抱緊了他，兩人沈默著做完了第一場。
安哥兒出了不少汗，谷棟就抱著他來到堂屋門口，夜風的確是涼的，安哥兒靠在他懷裏，感受到柔風拂面，不由閉上了眸子。
舒服。
谷棟大手揉著他的發，他的背，他就更舒服了。
莫名的，想到下午時谷棟突然與周立、秦勁嘀嘀咕咕的，他忍不住問：“今個兒下午，你與周立、秦勁說了什麽？”
“我讓周立去郭家走一趟，此次那個周康寧能安然無事，郭員外出了大力氣。”谷棟道。
“什麽力氣？花銀子打點了？”安哥兒好奇。
“不是。郭員外有靠山，無需花銀子打點。”谷棟湊到他耳邊，又舔了舔他的耳垂，引得他一陣顫栗，這才笑著道：“我也是此次才知道郭員外竟然有靠山。”
東陽縣運氣好，自大晉立朝以來，一直沒出過大的貪官，而無需三年一調的土霸王縣丞、縣尉等官兒也稱得上是和善。
因此，郭員外的磚窯沒有受過勒索，一直正常經營，他也不覺得奇怪。
東陽縣的大小官員都不怎麽搞這一套，不僅郭員外沒受過勒索，其他沒靠山的土財主、大商戶也沒受過勒索，他們逢年過節送些禮，維持正常的交情就夠了。
可此次他懂了，郭員外能安安穩穩的做生意，一是因為東陽縣官場的風氣好，二是郭員外有靠山。
這靠山一點兒都不小，是來自京城。
郭員外的靠山，是京官兒！
還是有實權的、能讓縣令大人給臉面的官兒！
但具體是哪一位，他就無從知曉了。
此次是縣令大人給縣尉大人打了招呼，縣尉大人又安排他通知了東陽縣所有的訟師。
他實在是好奇，就忍不住向縣尉大人打探了幾句。
這事兒實在是離奇！
郭員外不但有靠山，而且為了周康寧一個不相幹的人，竟動用了關系？
他平日與縣尉大人處得好，縣尉大人就悄悄給他透露了一點兒，郭員外在京城有人。
不過，郭員外低調，特別低調，郭家人也沒犯過事，郭員外沒有動用靠山的機會，因此，此事很是隱秘，縣衙裏只有個別人知道，郭家人知道的也不多。
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