第31章 第 31 章
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第31章 第 31 章
夕陽西下, 寂冷的月空再次籠罩大地。
等到秦觀醒來的時候，馬車已經走了有兩三個時辰了。他從沒睡得這樣沈，連馬車的顛簸也被他當成了噩夢纏身。
秦觀沒睜眼，鼻尖習慣性去找薛雪凝的氣息, 卻只聞到濕漉漉的冷草腥氣, 直到一不小心撞到頭, 他才揉著眼睛, 一臉困倦地坐了起來。
這是哪兒？好像睡了很久。
周圍很安靜, 除了車軲轆滾動的聲音，以及車夫偶爾的揮鞭聲, 幾乎聽不到其他雜音。
秦觀掀開車簾子，看見天還很昏暗，旁邊是條長河，河邊有一片比人還高的蘆葦蕩，他們就在這片蘆葦蕩裏行進。
他想著肯定是睡前喝得那杯茶水有問題，當時雖然隱隱聞到一點清苦的味道，但並沒有放心上。
坐在車夫旁邊的祿全聽見動靜，回頭驚詫道：“尹公子，您怎麽醒了？”
秦觀看了一眼外面長長的隊伍, 問道：“現在這是到哪兒了？哪些人跟著我們一起走的？”
祿全道：“已經出了蓮城。我們走得遲, 才到丁溝，老爺夫人都還睡著, 陛下他們估計已經快到長河邊上了。”
“哦, 走的真快。”秦觀隨便應了一聲, 又問：“夫君呢？”
今夜無雲無星, 月光照在曠野上，格外慘白瑩亮。
祿全小心翼翼地看了一眼秦觀的臉色, 生怕驚動他的心癥：“三公子還有事情未做完，要遲些才來尋我們。”
倒是意料中的回答。
秦觀沒說話，似乎在沈思什麽。
他原本就細膩雪白的面孔此刻像是鍍上了一層暗淡的冷灰，黑圓的瞳孔靜靜睜著，沒有任何變化，嘴唇更外紅艷飽滿，看起來不像人，倒像是山野裏某種夜晚出沒覓食的精怪。
祿全看著秦觀，心裏驀地有些發毛，連帶著聲音也帶了絲不易察覺的猶疑：“尹……公子？”
秦觀微微一笑，露出一小排森白的牙齒，柔聲道：“無事。”
薛雪凝如此費心想要保全他，又怕他不肯獨自離開偷偷下藥，自然是萬分在意他的安危。看來薛雪凝已經逐漸情根深種了，他必須馬上回去，才能趕在堯軍踏平蓮城前，徹底握住薛雪凝的心。
忽然不遠處傳來了馬蹄聲，秦觀站在車馬最前面聞聲望去，看見是一群舉著火把的蒙面人騎馬吆喝著直沖他們過來，各個手持精刀，胸膛挺闊。
祿全被那唬人的陣仗嚇了一跳，不少家丁也被馬蹄聲驚醒，迅速抄起家夥嚴陣以待起來。
為首的男人先擒了一個沖上來的家丁，刀架在脖子上怒罵道：“不想死的，趕緊把值錢貨都給爺爺我交出來，否則就是這個下場。”
旁邊又有蒙面人道：“大哥，別管他們，這些人都是賤骨頭，不打不肯招的，老子現在就去把他們當家人揪出來！”
聽說話的語氣，像是趁火打劫的山匪。
很快，薛太傅和薛夫人就被兩雙大手押著踉蹌出來了。
薛太傅是見過大世面的，能花錢辦事何必見血刃，自然第一時間想著用錢收買對方，當下便承諾將所有錢財貨物全部送出。
那些賊人聽了果然不再多言，冷笑著將東西連同馬車一起扣押，又挨個搬下箱子檢查。
猝然間，一聲尖聲哭泣刺穿了耳膜，薛夫人發瘋似的撲向箱子，攔住那些山賊：“瑤兒，我的瑤兒，你們不能打開，不能打開啊！”
自從得知薛夢姚的死訊後，薛夫人便經常落淚不止，這幾日不僅眼睛看不清了，連同精神記憶也出現了紊亂，時不時便會出現令人難以預料的舉動。
那些山賊本就不是好性子的人，被這一鬧騰瞬間黑了臉色，拿刀就要去砍她的手。管家和小廝們哪裏能袖手旁邊，一時間都撲上去救，眾人全亂了起來。
為首的山匪對身後人不耐煩地做了一個抹脖子的動作，示意全部殺光。
祿全被嚇得渾身哆嗦，想起自己公子臨行前的囑咐，咬牙對秦觀道：“尹公子，您快躲到馬車底下，千萬別出聲。要真有什麽事，小的一定會擋在您前面的。”
秦觀卻不躲不避，安撫般地輕拍了一下祿全手臂，便走上前去。
他聲音平靜婉轉，在黑夜中宛如一道悠遠沈吟的古琴音，透著絲絲冰涼：“各位俠客，既然已經得了好處，又何必殺人呢？真要動手，對我們大家都沒有好處。”
那夥山賊一聽見這聲音骨頭都快酥了半截，再看清秦觀的面容時，更是眼睛都發亮了。
他們在這荒郊野外風餐露宿多年，連個女人都沒見著，乍一看見這麽漂亮嬌弱的少年頓時也都不管不顧了，全來了精神。
“喲，哪裏來這麽漂亮的小公子啊？快走過來，讓爺幾個好好看看！”
“就是，你還不過來！”
不料，為首的老大看清來人後，卻慌了神色，立即下馬對秦觀行跪拜大禮。
“恩公，您怎麽會在這裏！小的罪該萬死，實在不知恩公在此，驚擾了您趕路。”
秦觀低頭看去，手指輕輕一彎，為首的臉上面巾就被風吹掉了地上，露出男人橢長的臉，高挺的鼻梁，還有眉間那顆標志性的黑痣。
“原來是你。”
秦觀認得這個人。
這男人名叫管豹，當時抱著染上天花的妹妹請求進城看病。只因患得是傳染病，即便他一直磕頭懇求，那些官兵還是說什麽都不肯通行，最後以擾亂治安的罪名把他狠狠打了一頓。
恰逢那時秦觀在為薛雪凝調整藥方，正打算去郊外找流民試藥，看見他生病垂死的妹妹便順手餵了一碗藥。沒想到這小女孩看著瘦弱，生命力卻很頑強，硬是折騰了大半夜後醒過來了，病也治好了。
管豹當時非要秦觀留下姓名，好將來報答，可秦觀不需要報答，更沒將這件小事放在心上，便隨便找了個由頭匆匆離去。沒想到真是巧合，在這裏居然又碰到了。
也好，既然都認識，那就省的他動手殺人了。
後面的山匪都傻眼了。
“恩公？老大，當時你說救了咱妹妹的活神仙不會就是他吧？”
“是啊老大，那現在怎麽辦？我們把箱子都搬回去？這幾個月兄弟們都過得苦，可是好不容易開一次葷啊！”
管豹收斂神色，低聲怒斥一句：“都別廢話，把東西原封不動還回去，要是誰毛手毛腳，少了一件半件的，別怪我管虎不認這個兄弟！”
雖然能看出來大家都不願意，可他一聲令下，其他山匪立即都面容整肅行動起來，無人再敢多言。
秦觀皺了皺眉頭：“你不必叫我恩公，我救你並非本意，不過舉手之勞。”
管豹也不惱，只對秦觀一抱拳：“既然大人不喜歡這個稱呼，小的改了就是，還請大人不要嫌棄才好。”
薛太傅站在一旁，對秦觀低聲嘆息道：“芳舟，幸虧有你，不然我和你母親還不知道要怎麽辦才好。這剛出城門就遇見了山匪，後面還有半個月的山路，怕是更加艱難啊！”
秦觀覺得有理，思索片刻後道：“父親，不如這樣。我看管大哥一行人也是兵強馬壯，您可以聘請他為鏢師，這一路有人保駕護航也算有個保障。等安全到達長河對岸後，再多封些銀子給兄弟們做報酬可好？”
薛太傅還有些猶豫，倒是那些山匪聽了都眼神一亮。
尤其管豹，第一個道：“大人，我管虎絕不是忘恩負義之人，當初實在是生活所逼才落草為寇，從不欺壓平民百姓。若您和這位老大人信得過，我和兄弟們願效犬馬之勞，護送你們上路。”
正逢薛永昌猶豫之際，又有一隊人馬從遠處趕來，整齊利落的馬蹄聲如雷聲陣陣，越來越近。
薛府的人群又開始不安起來，直到看清了騎兵手上的火把和皇家旗幟後，才放下心來。想來必定是陛下擔心薛太傅安危，才會特意派一小隊羽林軍前來保護他們。
為首的領隊手持皇帝手令，高喊：“太傅大人薛永昌可在——”
薛永昌心中感慨，恭敬跪拜道：“老臣在。”
不想那人卻道：“陛下有令，薛永昌乃廢太子元照之師，其心有異，罪不容誅。當全部射殺，一個不留！”
薛永昌悚然一驚：“什……麽？你說什麽？”
然而迎接他回答的，卻是無情的漫天冷箭。
小皇帝要將薛家趕盡殺絕，秦觀倒沒有多吃驚。帝王反覆無常，旁人的生死本就是一念之間。
薛永昌身為帝師，確實傳授指導過幾位皇子，可從來不曾偏向哪一位，直到最後才站隊恒王。
這樣一位三朝元老，即便當今陛下不喜，也不至於急著除掉，何況剛登基時還下發聖旨說薛家有大功，升了薛雪凝的官職。
只怕這事沒有看上去那麽簡單。
薛永昌聽見聖旨後，心魂一震，一把身子骨差點踉蹌倒在地上。
還好秦觀在射來的箭雨中第一時間護住了他，那些山賊也都隨著管虎一聲令下沖了出去。
管豹對秦觀咧嘴一笑：“大人，您既然幫小的謀得了差事，我們也要證明一下自己的實力。我的這些兄弟們雖沒上過戰場，可都不是吃素的。”
“那就有勞管大哥了。”秦觀沒有推辭。
羽林軍人多勢眾，弓馬嫻熟，盡管管虎一行人全力抵擋，薛永昌小腿還是中了一箭，跌在地上。
秦觀蹲下身，對薛永昌道：“父親，您還不肯告訴我真相嗎？陛下為什麽非要置您於死地？”
“你……因為……因為……”
薛永昌意志力堅定，心思縝密，絕非容易被蠱惑的普通人。但他畢竟年紀太大，體力難支，極度慌亂中，腿上的劇烈刺痛又分走了他一部分心神，讓他不由自主地對著秦觀冰涼烏黑的瞳仁，顫聲說出了實情：
“當初先皇並親手將聖旨放在乾正殿匾額後，為保萬無一失，先皇特意將一份備用放在我手裏……恒王，恒王根本不是先皇看中的登基人選，陛下真正想要扶持的人……一直是太子。”
是太子？
難怪這小皇帝人已經到了長河邊，卻不忘派一隊精兵前來圍剿他們。小皇帝本來就人品才智欠佳，登基後也不思進取，官員百姓多有怨言，能上位成功全憑蕭貴妃盛寵多年，又有先皇遺詔。
倘若被人知道他皇位來之不正，定會生出大亂。
小皇帝為人陰險狡詐，既然知道自己得位不正，肯定會做兩手準備。
秦觀垂下眸子，若他是小皇帝，必定要先殺了薛永昌全家，再暗中殺了廢太子栽贓給堯國奸細，才好萬無一失。
如今刺殺薛永昌的騎兵已到，廢太子那邊怕是也兇多吉少，他必須盡快趕回蓮城與薛雪凝回合。
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夕陽西下, 寂冷的月空再次籠罩大地。
等到秦觀醒來的時候，馬車已經走了有兩三個時辰了。他從沒睡得這樣沈，連馬車的顛簸也被他當成了噩夢纏身。
秦觀沒睜眼，鼻尖習慣性去找薛雪凝的氣息, 卻只聞到濕漉漉的冷草腥氣, 直到一不小心撞到頭, 他才揉著眼睛, 一臉困倦地坐了起來。
這是哪兒？好像睡了很久。
周圍很安靜, 除了車軲轆滾動的聲音，以及車夫偶爾的揮鞭聲, 幾乎聽不到其他雜音。
秦觀掀開車簾子，看見天還很昏暗，旁邊是條長河，河邊有一片比人還高的蘆葦蕩，他們就在這片蘆葦蕩裏行進。
他想著肯定是睡前喝得那杯茶水有問題，當時雖然隱隱聞到一點清苦的味道，但並沒有放心上。
坐在車夫旁邊的祿全聽見動靜，回頭驚詫道：“尹公子，您怎麽醒了？”
秦觀看了一眼外面長長的隊伍, 問道：“現在這是到哪兒了？哪些人跟著我們一起走的？”
祿全道：“已經出了蓮城。我們走得遲, 才到丁溝，老爺夫人都還睡著, 陛下他們估計已經快到長河邊上了。”
“哦, 走的真快。”秦觀隨便應了一聲, 又問：“夫君呢？”
今夜無雲無星, 月光照在曠野上，格外慘白瑩亮。
祿全小心翼翼地看了一眼秦觀的臉色, 生怕驚動他的心癥：“三公子還有事情未做完，要遲些才來尋我們。”
倒是意料中的回答。
秦觀沒說話，似乎在沈思什麽。
他原本就細膩雪白的面孔此刻像是鍍上了一層暗淡的冷灰，黑圓的瞳孔靜靜睜著，沒有任何變化，嘴唇更外紅艷飽滿，看起來不像人，倒像是山野裏某種夜晚出沒覓食的精怪。
祿全看著秦觀，心裏驀地有些發毛，連帶著聲音也帶了絲不易察覺的猶疑：“尹……公子？”
秦觀微微一笑，露出一小排森白的牙齒，柔聲道：“無事。”
薛雪凝如此費心想要保全他，又怕他不肯獨自離開偷偷下藥，自然是萬分在意他的安危。看來薛雪凝已經逐漸情根深種了，他必須馬上回去，才能趕在堯軍踏平蓮城前，徹底握住薛雪凝的心。
忽然不遠處傳來了馬蹄聲，秦觀站在車馬最前面聞聲望去，看見是一群舉著火把的蒙面人騎馬吆喝著直沖他們過來，各個手持精刀，胸膛挺闊。
祿全被那唬人的陣仗嚇了一跳，不少家丁也被馬蹄聲驚醒，迅速抄起家夥嚴陣以待起來。
為首的男人先擒了一個沖上來的家丁，刀架在脖子上怒罵道：“不想死的，趕緊把值錢貨都給爺爺我交出來，否則就是這個下場。”
旁邊又有蒙面人道：“大哥，別管他們，這些人都是賤骨頭，不打不肯招的，老子現在就去把他們當家人揪出來！”
聽說話的語氣，像是趁火打劫的山匪。
很快，薛太傅和薛夫人就被兩雙大手押著踉蹌出來了。
薛太傅是見過大世面的，能花錢辦事何必見血刃，自然第一時間想著用錢收買對方，當下便承諾將所有錢財貨物全部送出。
那些賊人聽了果然不再多言，冷笑著將東西連同馬車一起扣押，又挨個搬下箱子檢查。
猝然間，一聲尖聲哭泣刺穿了耳膜，薛夫人發瘋似的撲向箱子，攔住那些山賊：“瑤兒，我的瑤兒，你們不能打開，不能打開啊！”
自從得知薛夢姚的死訊後，薛夫人便經常落淚不止，這幾日不僅眼睛看不清了，連同精神記憶也出現了紊亂，時不時便會出現令人難以預料的舉動。
那些山賊本就不是好性子的人，被這一鬧騰瞬間黑了臉色，拿刀就要去砍她的手。管家和小廝們哪裏能袖手旁邊，一時間都撲上去救，眾人全亂了起來。
為首的山匪對身後人不耐煩地做了一個抹脖子的動作，示意全部殺光。
祿全被嚇得渾身哆嗦，想起自己公子臨行前的囑咐，咬牙對秦觀道：“尹公子，您快躲到馬車底下，千萬別出聲。要真有什麽事，小的一定會擋在您前面的。”
秦觀卻不躲不避，安撫般地輕拍了一下祿全手臂，便走上前去。
他聲音平靜婉轉，在黑夜中宛如一道悠遠沈吟的古琴音，透著絲絲冰涼：“各位俠客，既然已經得了好處，又何必殺人呢？真要動手，對我們大家都沒有好處。”
那夥山賊一聽見這聲音骨頭都快酥了半截，再看清秦觀的面容時，更是眼睛都發亮了。
他們在這荒郊野外風餐露宿多年，連個女人都沒見著，乍一看見這麽漂亮嬌弱的少年頓時也都不管不顧了，全來了精神。
“喲，哪裏來這麽漂亮的小公子啊？快走過來，讓爺幾個好好看看！”
“就是，你還不過來！”
不料，為首的老大看清來人後，卻慌了神色，立即下馬對秦觀行跪拜大禮。
“恩公，您怎麽會在這裏！小的罪該萬死，實在不知恩公在此，驚擾了您趕路。”
秦觀低頭看去，手指輕輕一彎，為首的臉上面巾就被風吹掉了地上，露出男人橢長的臉，高挺的鼻梁，還有眉間那顆標志性的黑痣。
“原來是你。”
秦觀認得這個人。
這男人名叫管豹，當時抱著染上天花的妹妹請求進城看病。只因患得是傳染病，即便他一直磕頭懇求，那些官兵還是說什麽都不肯通行，最後以擾亂治安的罪名把他狠狠打了一頓。
恰逢那時秦觀在為薛雪凝調整藥方，正打算去郊外找流民試藥，看見他生病垂死的妹妹便順手餵了一碗藥。沒想到這小女孩看著瘦弱，生命力卻很頑強，硬是折騰了大半夜後醒過來了，病也治好了。
管豹當時非要秦觀留下姓名，好將來報答，可秦觀不需要報答，更沒將這件小事放在心上，便隨便找了個由頭匆匆離去。沒想到真是巧合，在這裏居然又碰到了。
也好，既然都認識，那就省的他動手殺人了。
後面的山匪都傻眼了。
“恩公？老大，當時你說救了咱妹妹的活神仙不會就是他吧？”
“是啊老大，那現在怎麽辦？我們把箱子都搬回去？這幾個月兄弟們都過得苦，可是好不容易開一次葷啊！”
管豹收斂神色，低聲怒斥一句：“都別廢話，把東西原封不動還回去，要是誰毛手毛腳，少了一件半件的，別怪我管虎不認這個兄弟！”
雖然能看出來大家都不願意，可他一聲令下，其他山匪立即都面容整肅行動起來，無人再敢多言。
秦觀皺了皺眉頭：“你不必叫我恩公，我救你並非本意，不過舉手之勞。”
管豹也不惱，只對秦觀一抱拳：“既然大人不喜歡這個稱呼，小的改了就是，還請大人不要嫌棄才好。”
薛太傅站在一旁，對秦觀低聲嘆息道：“芳舟，幸虧有你，不然我和你母親還不知道要怎麽辦才好。這剛出城門就遇見了山匪，後面還有半個月的山路，怕是更加艱難啊！”
秦觀覺得有理，思索片刻後道：“父親，不如這樣。我看管大哥一行人也是兵強馬壯，您可以聘請他為鏢師，這一路有人保駕護航也算有個保障。等安全到達長河對岸後，再多封些銀子給兄弟們做報酬可好？”
薛太傅還有些猶豫，倒是那些山匪聽了都眼神一亮。
尤其管豹，第一個道：“大人，我管虎絕不是忘恩負義之人，當初實在是生活所逼才落草為寇，從不欺壓平民百姓。若您和這位老大人信得過，我和兄弟們願效犬馬之勞，護送你們上路。”
正逢薛永昌猶豫之際，又有一隊人馬從遠處趕來，整齊利落的馬蹄聲如雷聲陣陣，越來越近。
薛府的人群又開始不安起來，直到看清了騎兵手上的火把和皇家旗幟後，才放下心來。想來必定是陛下擔心薛太傅安危，才會特意派一小隊羽林軍前來保護他們。
為首的領隊手持皇帝手令，高喊：“太傅大人薛永昌可在——”
薛永昌心中感慨，恭敬跪拜道：“老臣在。”
不想那人卻道：“陛下有令，薛永昌乃廢太子元照之師，其心有異，罪不容誅。當全部射殺，一個不留！”
薛永昌悚然一驚：“什……麽？你說什麽？”
然而迎接他回答的，卻是無情的漫天冷箭。
小皇帝要將薛家趕盡殺絕，秦觀倒沒有多吃驚。帝王反覆無常，旁人的生死本就是一念之間。
薛永昌身為帝師，確實傳授指導過幾位皇子，可從來不曾偏向哪一位，直到最後才站隊恒王。
這樣一位三朝元老，即便當今陛下不喜，也不至於急著除掉，何況剛登基時還下發聖旨說薛家有大功，升了薛雪凝的官職。
只怕這事沒有看上去那麽簡單。
薛永昌聽見聖旨後，心魂一震，一把身子骨差點踉蹌倒在地上。
還好秦觀在射來的箭雨中第一時間護住了他，那些山賊也都隨著管虎一聲令下沖了出去。
管豹對秦觀咧嘴一笑：“大人，您既然幫小的謀得了差事，我們也要證明一下自己的實力。我的這些兄弟們雖沒上過戰場，可都不是吃素的。”
“那就有勞管大哥了。”秦觀沒有推辭。
羽林軍人多勢眾，弓馬嫻熟，盡管管虎一行人全力抵擋，薛永昌小腿還是中了一箭，跌在地上。
秦觀蹲下身，對薛永昌道：“父親，您還不肯告訴我真相嗎？陛下為什麽非要置您於死地？”
“你……因為……因為……”
薛永昌意志力堅定，心思縝密，絕非容易被蠱惑的普通人。但他畢竟年紀太大，體力難支，極度慌亂中，腿上的劇烈刺痛又分走了他一部分心神，讓他不由自主地對著秦觀冰涼烏黑的瞳仁，顫聲說出了實情：
“當初先皇並親手將聖旨放在乾正殿匾額後，為保萬無一失，先皇特意將一份備用放在我手裏……恒王，恒王根本不是先皇看中的登基人選，陛下真正想要扶持的人……一直是太子。”
是太子？
難怪這小皇帝人已經到了長河邊，卻不忘派一隊精兵前來圍剿他們。小皇帝本來就人品才智欠佳，登基後也不思進取，官員百姓多有怨言，能上位成功全憑蕭貴妃盛寵多年，又有先皇遺詔。
倘若被人知道他皇位來之不正，定會生出大亂。
小皇帝為人陰險狡詐，既然知道自己得位不正，肯定會做兩手準備。
秦觀垂下眸子，若他是小皇帝，必定要先殺了薛永昌全家，再暗中殺了廢太子栽贓給堯國奸細，才好萬無一失。
如今刺殺薛永昌的騎兵已到，廢太子那邊怕是也兇多吉少，他必須盡快趕回蓮城與薛雪凝回合。
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