第22章 第 22 章
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第22章 第 22 章
“我聽說加拉哈德喜歡收集古劍，這大概就是為什麽他來參加拍賣會。他們養的專業鑒定師似乎請假了，不然也輪不到我們。對了，你們認識嗎？”
“不，”阿洛特小聲回答，“我沒見過他。不過他的姓氏很耳熟。”
他們在酒店一樓的自助餐廳裝碟，借著挑選食物的機會交流。
“那是肯定的，”弗朗索瓦絲把白瓷杯擱進咖啡機裏，“芝加哥分公司的前總經理姓加拉哈德，在他和加拉哈德夫人被發現死於突發心臟病之前。”咖啡倒滿了。弗朗索瓦絲擰了擰手柄閥門，一邊觀望著不遠處游走在甜品周圍的加拉哈德，一邊心不在焉地回憶著，“那大概是幾年前的事情了。”
阿洛特同樣心不在焉地在為自己倒牛奶。“大概六年前。”他註視著加拉哈德，“所以那之後他上位了嗎？”
“不，怎麽可能，”弗朗索瓦絲一手端著盤子，一手捏起咖啡杯，“他上面還有個哥哥。阿列克謝，那才是芝加哥現任總經理，我們偶爾管他叫大加拉哈德。慶幸你遇上的是更年輕的那個吧。”回到座位上之前，她遞給阿洛特一個眼神。
阿洛特將其解讀為“這倆領導超難搞”的意思，但他實際接收到的信息遠超過同事可能知道的，而他的疑慮也遠超過同事可能設想過的。
比起“為什麽隔壁分公司的領導和他們部門一起行動”這種問題，阿洛特更想知道“這位聖殿騎士知道什麽並將對他采取什麽行動”。他有太多不能被知道的秘密，而在互相認識過後，小加拉哈德的目光從他身上輕飄飄地掠過，既沒有特別防備，也沒有特別警惕，只是邀請他們一起去用自助餐。
他甚至沒有自帶警衛。這簡直是聖殿騎士能表現出的最匪夷所思的行為，如果是數年前的阿洛特，已經在見到他的第一眼翻上樓梯，將他刺於袖劍下。或許應該慶幸的是加拉哈德自己。但為什麽？
阿洛特滿腹心事地回到座位上。加拉哈德正在問起歷史小組另外一名成員的缺席，“我聽說還有一位羅德裏格斯先生。他沒有參與這次旅行嗎？”
“他會在拍賣會之前抵達大都會，”弗朗索瓦絲翻著手機屏幕，“最近他在忙著整理我們上一個項目的收尾工作。”
“在哥譚那個？”加拉哈德挑眉，“我聽說那是一個很危險的地方。很高興你們能活著離開它，如果我能這麽說的話。”
很顯然在場沒人對哥譚威名遠揚這件事有異議。弗朗索瓦絲甚至笑了起來，“我也很高興我根本沒去過那個地方，只是在線上配合阿洛特的工作。事實上，在哥譚的實地調研工作全部是他一個人完成的。”
隨著加拉哈德若有所思的目光轉向他，正在咬可頌的阿洛特背後一涼。
“我差點沒離開那個地方，”阿洛特連忙澄清，“遇上了好幾次搶劫。”
“我們派到哥譚的員工很少有能夠去而覆返的，”加拉哈德手指交叉，“盡管我對你的遭遇感到遺憾，特裏斯坦先生，但你現在能坐在這裏已經足以證明你的出類拔萃。”
“感謝您的賞識，加拉哈德先生，”阿洛特謙虛地說，“我只是運氣不錯。”
“運氣也是能力的一部分，我個人這麽認為。”
刺客與聖殿騎士隔著餐桌對視。不知怎麽的，弗朗索瓦絲在這短暫的沈默中感到一絲寒冷。她撫了撫自己的手臂，這一微小的動作吸引了加拉哈德的註意。
“也許我耽擱了你們太久時間，”加拉哈德彬彬有禮地說，“我相信你們還有其他本職工作要做。拍賣會見。”
阿洛特確實有些本職工作要做，但那是作為刺客的本職工作。他不確定聖殿騎士是否在暗示什麽，但假如加拉哈德已經知道一切，他根本沒必要這樣和阿洛特玩文字游戲。也沒必要冒著生命危險和刺客同住一棟樓，在進餐廳時阿洛特甚至清楚地聽見了加拉哈德和服務員報出的房間號；但刺客的鷹眼視覺沒有發現任何埋伏的紅色目標。
這一切都很奇怪，包括突然現世的伊甸聖劍。阿洛特感到那是一個制作粗糙的誘餌，正在試圖釣起可能聽聞消息的任何勢力；但為了不讓聖殿騎士，或者其他人得到伊甸碎片，他也只能咬鉤。
誘餌——那把劍——正被保存在盧瑟的私人保險庫中，只有在拍賣會當天才會被轉移到會場。刺客可以選擇在轉移途中直接搶劫，或者等到會場再進行謀劃，但這件事宜早不宜遲。況且，一個億萬富翁的私人保險櫃，阿洛特不認為這有什麽難度，考慮到他曾數次從重重保衛之下取走他們本人的性命。
至少，在阿洛特拜托肖恩抽空黑進盧瑟私人保險庫網絡之前，他是這麽認為的。而肖恩第二天才回覆，並且發送的是拍賣會現場的地圖和安保計劃。
“抱歉我沒弄到盧瑟私人保險庫的安排，”肖恩在郵件裏寫道，“這聽起來很費解，而且我也很費解，他究竟在裏面藏了什麽見不得人的東西？我會繼續嘗試破解的，但以防萬一，先給你發一份拍賣會的作為備用。我輕易地挖出了這個，像往常一樣。我差點懷疑在我不知道的時候全球安保公司升級了幾部電影，但很顯然，他們沒有。”
“請小心，”阿洛特回覆，“有個朋友告誡我小心盧瑟。他或許不只是個億萬富翁。”
“收到，”肖恩幾個小時後回覆，“無論我能從萊克斯集團中挖出什麽不可見人的消息，我都不會感到意外。”
“我就知道這小子在密謀著什麽，”托尼斷定，“我一點也不意外。等著，讓我看看萊克斯集團最近的動向。”
阿洛特聽見他在實驗室裏喊了一聲智能管家的名字，後者如實播報了萊克斯集團最近的股價漲幅、本財年匯報以及下年度計劃。阿洛特選擇不去思考這些資料是否對外公開。“托尼，我覺得…”
“不是這些，”托尼指揮著智能管家，“誰對這種無聊的東西感興趣？我記得他們旗下也有一堆實驗室，直接去查那個。”
“萊克斯集團旗下的研發部門對各行各業均有涉獵，主要包括軟硬件開發、生物工程、醫藥以及房地產等領域，”管家回答，“如果您感興趣的話，生物工程是其中保密等級最高的，即便我也無法輕易進入。”
“即便你也無法輕易進入？”托尼摸了摸下巴，“有趣。”
“等等，托尼，”阿洛特終於找到機會插話，“我只是想問問你對他的印象。”
已經晚了。托尼·斯塔克從來不是任何人能阻止的類型，他從屏幕上拖出藍色的數據圖投放到空中，開始親手教導他一手創造的智能管家如何深入探索萊克斯集團內網被上鎖的秘密。與此同時，他一心二用地回答，
“印象？我對他沒什麽好印象。你提醒我了，之前我股價下跌的時候，這家夥趁機啃了好幾塊肉，我還沒討回來呢。盧瑟是個慣會說漂亮話的家夥，偏偏公眾和議員就吃他這一套，不知道他們腦子是怎麽構成的。為什麽這麽問？你終於準備在上門送披薩之前查查謀殺對象的底細了？”
“明晚的佳士得拍賣會有他提供的藏品，”阿洛特笑了，“聽起來像是伊甸聖劍。我很懷疑這一點，但我不能冒著讓聖殿騎士得到它的風險。對了，托尼，你想要一個碎片研究一下嗎？”
“你們那些伊甸碎片？”托尼吐槽，“不了，謝謝，如果我想要的話，我自己能弄到艾倫·裏金的藏品。他們深陷新氟化物的測試危機，EPA已經對他們足夠不滿了，OFAC也在盯著他們。我就等著阿布斯泰戈破產清算，或者狗急跳墻，正好給我一個機會出來活動活動。”
“還有這事？”阿洛特震驚，“阿布斯泰戈要倒了？怎麽也沒裁員預警？”
“別告訴我你惦記著他們的賠償金，”托尼心不在焉地瀏覽著瀑布般淌下的數據，“直接跳槽來斯塔克工業吧，你想要多少工資我給你開多少。”
“我想要世界和平。”
“你還能許點更離譜的願望嗎？”托尼不滿，“我是托尼·斯塔克，不是給你許願的聖杯，特裏斯坦騎士。”他似乎還想說些什麽，但突然陷入了沈默。藍色的數據流淌著，白色頁面的文件不斷地跳出又被切換，鋼鐵俠迅速地掃過那些沒那麽機密的文件，很快找到了某個角落裏的標記。
這對他來說，是一個老熟人的標記了。在圓環中間的正上方，是一個骷髏頭，其下整齊排列著六條勾起的章魚觸手；一個邪惡到不可思議的圖案，黃紅色的背景仿佛流淌著上個世紀的鮮血。
“…托尼，你還在聽嗎？”
“沒有，”鋼鐵俠回神，“再提醒我一遍，你剛才提到的拍賣會在什麽時候？”
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“我聽說加拉哈德喜歡收集古劍，這大概就是為什麽他來參加拍賣會。他們養的專業鑒定師似乎請假了，不然也輪不到我們。對了，你們認識嗎？”
“不，”阿洛特小聲回答，“我沒見過他。不過他的姓氏很耳熟。”
他們在酒店一樓的自助餐廳裝碟，借著挑選食物的機會交流。
“那是肯定的，”弗朗索瓦絲把白瓷杯擱進咖啡機裏，“芝加哥分公司的前總經理姓加拉哈德，在他和加拉哈德夫人被發現死於突發心臟病之前。”咖啡倒滿了。弗朗索瓦絲擰了擰手柄閥門，一邊觀望著不遠處游走在甜品周圍的加拉哈德，一邊心不在焉地回憶著，“那大概是幾年前的事情了。”
阿洛特同樣心不在焉地在為自己倒牛奶。“大概六年前。”他註視著加拉哈德，“所以那之後他上位了嗎？”
“不，怎麽可能，”弗朗索瓦絲一手端著盤子，一手捏起咖啡杯，“他上面還有個哥哥。阿列克謝，那才是芝加哥現任總經理，我們偶爾管他叫大加拉哈德。慶幸你遇上的是更年輕的那個吧。”回到座位上之前，她遞給阿洛特一個眼神。
阿洛特將其解讀為“這倆領導超難搞”的意思，但他實際接收到的信息遠超過同事可能知道的，而他的疑慮也遠超過同事可能設想過的。
比起“為什麽隔壁分公司的領導和他們部門一起行動”這種問題，阿洛特更想知道“這位聖殿騎士知道什麽並將對他采取什麽行動”。他有太多不能被知道的秘密，而在互相認識過後，小加拉哈德的目光從他身上輕飄飄地掠過，既沒有特別防備，也沒有特別警惕，只是邀請他們一起去用自助餐。
他甚至沒有自帶警衛。這簡直是聖殿騎士能表現出的最匪夷所思的行為，如果是數年前的阿洛特，已經在見到他的第一眼翻上樓梯，將他刺於袖劍下。或許應該慶幸的是加拉哈德自己。但為什麽？
阿洛特滿腹心事地回到座位上。加拉哈德正在問起歷史小組另外一名成員的缺席，“我聽說還有一位羅德裏格斯先生。他沒有參與這次旅行嗎？”
“他會在拍賣會之前抵達大都會，”弗朗索瓦絲翻著手機屏幕，“最近他在忙著整理我們上一個項目的收尾工作。”
“在哥譚那個？”加拉哈德挑眉，“我聽說那是一個很危險的地方。很高興你們能活著離開它，如果我能這麽說的話。”
很顯然在場沒人對哥譚威名遠揚這件事有異議。弗朗索瓦絲甚至笑了起來，“我也很高興我根本沒去過那個地方，只是在線上配合阿洛特的工作。事實上，在哥譚的實地調研工作全部是他一個人完成的。”
隨著加拉哈德若有所思的目光轉向他，正在咬可頌的阿洛特背後一涼。
“我差點沒離開那個地方，”阿洛特連忙澄清，“遇上了好幾次搶劫。”
“我們派到哥譚的員工很少有能夠去而覆返的，”加拉哈德手指交叉，“盡管我對你的遭遇感到遺憾，特裏斯坦先生，但你現在能坐在這裏已經足以證明你的出類拔萃。”
“感謝您的賞識，加拉哈德先生，”阿洛特謙虛地說，“我只是運氣不錯。”
“運氣也是能力的一部分，我個人這麽認為。”
刺客與聖殿騎士隔著餐桌對視。不知怎麽的，弗朗索瓦絲在這短暫的沈默中感到一絲寒冷。她撫了撫自己的手臂，這一微小的動作吸引了加拉哈德的註意。
“也許我耽擱了你們太久時間，”加拉哈德彬彬有禮地說，“我相信你們還有其他本職工作要做。拍賣會見。”
阿洛特確實有些本職工作要做，但那是作為刺客的本職工作。他不確定聖殿騎士是否在暗示什麽，但假如加拉哈德已經知道一切，他根本沒必要這樣和阿洛特玩文字游戲。也沒必要冒著生命危險和刺客同住一棟樓，在進餐廳時阿洛特甚至清楚地聽見了加拉哈德和服務員報出的房間號；但刺客的鷹眼視覺沒有發現任何埋伏的紅色目標。
這一切都很奇怪，包括突然現世的伊甸聖劍。阿洛特感到那是一個制作粗糙的誘餌，正在試圖釣起可能聽聞消息的任何勢力；但為了不讓聖殿騎士，或者其他人得到伊甸碎片，他也只能咬鉤。
誘餌——那把劍——正被保存在盧瑟的私人保險庫中，只有在拍賣會當天才會被轉移到會場。刺客可以選擇在轉移途中直接搶劫，或者等到會場再進行謀劃，但這件事宜早不宜遲。況且，一個億萬富翁的私人保險櫃，阿洛特不認為這有什麽難度，考慮到他曾數次從重重保衛之下取走他們本人的性命。
至少，在阿洛特拜托肖恩抽空黑進盧瑟私人保險庫網絡之前，他是這麽認為的。而肖恩第二天才回覆，並且發送的是拍賣會現場的地圖和安保計劃。
“抱歉我沒弄到盧瑟私人保險庫的安排，”肖恩在郵件裏寫道，“這聽起來很費解，而且我也很費解，他究竟在裏面藏了什麽見不得人的東西？我會繼續嘗試破解的，但以防萬一，先給你發一份拍賣會的作為備用。我輕易地挖出了這個，像往常一樣。我差點懷疑在我不知道的時候全球安保公司升級了幾部電影，但很顯然，他們沒有。”
“請小心，”阿洛特回覆，“有個朋友告誡我小心盧瑟。他或許不只是個億萬富翁。”
“收到，”肖恩幾個小時後回覆，“無論我能從萊克斯集團中挖出什麽不可見人的消息，我都不會感到意外。”
“我就知道這小子在密謀著什麽，”托尼斷定，“我一點也不意外。等著，讓我看看萊克斯集團最近的動向。”
阿洛特聽見他在實驗室裏喊了一聲智能管家的名字，後者如實播報了萊克斯集團最近的股價漲幅、本財年匯報以及下年度計劃。阿洛特選擇不去思考這些資料是否對外公開。“托尼，我覺得…”
“不是這些，”托尼指揮著智能管家，“誰對這種無聊的東西感興趣？我記得他們旗下也有一堆實驗室，直接去查那個。”
“萊克斯集團旗下的研發部門對各行各業均有涉獵，主要包括軟硬件開發、生物工程、醫藥以及房地產等領域，”管家回答，“如果您感興趣的話，生物工程是其中保密等級最高的，即便我也無法輕易進入。”
“即便你也無法輕易進入？”托尼摸了摸下巴，“有趣。”
“等等，托尼，”阿洛特終於找到機會插話，“我只是想問問你對他的印象。”
已經晚了。托尼·斯塔克從來不是任何人能阻止的類型，他從屏幕上拖出藍色的數據圖投放到空中，開始親手教導他一手創造的智能管家如何深入探索萊克斯集團內網被上鎖的秘密。與此同時，他一心二用地回答，
“印象？我對他沒什麽好印象。你提醒我了，之前我股價下跌的時候，這家夥趁機啃了好幾塊肉，我還沒討回來呢。盧瑟是個慣會說漂亮話的家夥，偏偏公眾和議員就吃他這一套，不知道他們腦子是怎麽構成的。為什麽這麽問？你終於準備在上門送披薩之前查查謀殺對象的底細了？”
“明晚的佳士得拍賣會有他提供的藏品，”阿洛特笑了，“聽起來像是伊甸聖劍。我很懷疑這一點，但我不能冒著讓聖殿騎士得到它的風險。對了，托尼，你想要一個碎片研究一下嗎？”
“你們那些伊甸碎片？”托尼吐槽，“不了，謝謝，如果我想要的話，我自己能弄到艾倫·裏金的藏品。他們深陷新氟化物的測試危機，EPA已經對他們足夠不滿了，OFAC也在盯著他們。我就等著阿布斯泰戈破產清算，或者狗急跳墻，正好給我一個機會出來活動活動。”
“還有這事？”阿洛特震驚，“阿布斯泰戈要倒了？怎麽也沒裁員預警？”
“別告訴我你惦記著他們的賠償金，”托尼心不在焉地瀏覽著瀑布般淌下的數據，“直接跳槽來斯塔克工業吧，你想要多少工資我給你開多少。”
“我想要世界和平。”
“你還能許點更離譜的願望嗎？”托尼不滿，“我是托尼·斯塔克，不是給你許願的聖杯，特裏斯坦騎士。”他似乎還想說些什麽，但突然陷入了沈默。藍色的數據流淌著，白色頁面的文件不斷地跳出又被切換，鋼鐵俠迅速地掃過那些沒那麽機密的文件，很快找到了某個角落裏的標記。
這對他來說，是一個老熟人的標記了。在圓環中間的正上方，是一個骷髏頭，其下整齊排列著六條勾起的章魚觸手；一個邪惡到不可思議的圖案，黃紅色的背景仿佛流淌著上個世紀的鮮血。
“…托尼，你還在聽嗎？”
“沒有，”鋼鐵俠回神，“再提醒我一遍，你剛才提到的拍賣會在什麽時候？”
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