第14章 第 14 章
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第14章 第 14 章
那些消息靈通的人們會發現哥譚亂了起來，面生的壯漢三三兩兩地出入總在夜晚“放煙花”的區域，夾克在風中鼓出握把的形狀；格外敏銳的人們會意識到這些突然入駐哥譚的勢力效忠於一個古典而血腥的名字，而那些自認為領先他人的本地勢力已經別有目的地伸出援助之手，試圖分一杯羹。
貓頭鷹法庭，成員多由哥譚本地的所謂上流社會組成，並以這種方式掌握、決定著哥譚的命脈。至少，他們是這樣認為的。所以當聖殿騎士以他們一貫的方式通過活動人脈進入哥譚時，仿佛網絡被觸動，貓頭鷹從它的巢穴裏探出了腦袋。觥籌交錯之間，這兩個歷史悠久的組織達成了協議。
“引入外來勢力對激發哥譚的活力更有好處，各位，”歐文頓77街，約瑟夫投出讚成票，“你們不覺得這座城市快要對別人俯首帖耳了麽？”
他沒有說出蝙蝠俠的名字，也沒有說出那些新生的超級反派；那些以一時的精神疾病聞名哥譚的醜角，永遠無法動搖這座城市源遠流長的根基。
至少，在法庭聽聞聖殿騎士駐地全軍覆沒的消息之前，他們是這樣相信的。
聖殿騎士也沒想到他們折戟沈沙的速度如此之快。兩方在網路上通話，在給彼此扣鍋的嘗試恰到好處地失敗後，他們達成共識：無人死亡，一定是哥譚本地義警蝙蝠俠的手筆。在另一輪文雅的扯皮之後，法庭承諾會吸引蝙蝠俠的註意力，而聖殿騎士會再次得到他們入駐哥譚的機會。
“我們會派阿布斯泰戈的員工入駐，”聖殿騎士承諾，“他會很好辨認。”
貓頭鷹法庭早就註意到阿布斯泰戈與哥譚本地文化相關產業的合作。這也是為什麽，在阿洛特·特裏斯坦回到哥譚後，他們想當然地對他遞出了橄欖枝。
“好久不見，特裏斯坦先生，我還以為你已經離開哥譚了。”
城市博物館講解員安娜·洛佩斯金色的雙眼閃著愉快而親和的光芒。她和同事低聲交接過後，從窗口後走了出來。她銀白的發絲被整齊地束在藍色發圈內，深色職業套裝的胸口別著一枚小小的貓頭鷹胸針。
“好久不見，安娜，”阿洛特和她打招呼，“我確實離開過哥譚一段時間，但公司在這裏的業務還沒有完成。”他請求安娜為他更多地講解哥譚加入聯邦以前的歷史，尤其是涉及特裏斯坦的那部分。安娜欣然同意。
“現有的史實可以證明特裏斯坦先生曾參與過當時秘密地下組織的創建，”安娜介紹，“並在建造哥譚的過程中發揮了無可替代的積極作用。”
“我相信他是的。”阿洛特望著那幅畫像。他已經在阿尼姆斯中確認了先祖在哥譚留下的七幅神秘圖案的具體位置。
“我相信你也會，”安娜說，“只要你願意留在這裏，延續特裏斯坦的偉業。”
阿洛特看向她。安娜認為他們心照不宣地交換了一個眼神，隨後在特裏斯坦的註視下對彼此微笑。
“法庭歡迎你，特裏斯坦先生。”
“哥譚歡迎你，阿洛特，”布魯斯發給他的短信這樣寫道，“我註意到阿布斯泰戈正在與文化相關產業負責人勞倫斯先生約定會面日期，希望你不會認為我的出現太過唐突。事實上，我仍然和上次見面一樣，滿懷期待地想要看到以哥譚歷史文化為背景的游戲，並渴望在它的建設中做出貢獻。祝好。”
這是阿洛特一天中兩次收到如此熱烈的歡迎，盡管不是來自同一個人，也不是來自同一個組織，但離奇的是來自同一個城市。他對著短信沈思了一會兒，大概花了三秒鐘時間不太尊重地揣測這條短信是否來自韋恩的秘書，但還是很快回覆了。
“我很高興這座城市和你如此熱情地歡迎我的回歸，”阿洛特一邊使用語音輸入，一邊收拾房間裏的行李，“如你所言，布魯斯，我們公司的調研又重新提上了日程。而且我確實對某個無關緊要的問題很感興趣，恰好這也算得上哥譚文化的一部分，我猜。你聽說過‘法庭’嗎？”
正舒適地半靠在躺椅裏打游戲的布魯斯緩緩坐直了身體。他放下了游戲機，這次記得暫停了游戲，沒讓刺客悲慘地失去同步。但當布魯斯對著手機屏幕皺起眉時，某種愉悅輕松的東西從他體內離開了，取而代之的是夜晚的蝙蝠俠。
“阿福，”他說，“你還記得貓頭鷹法庭嗎？”
答案是肯定的。布魯斯自己也記得那段時光，相信父母的死亡背後必然存在著某個巨大的陰謀，而不是什麽激情犯罪的普通劫匪就這樣輕易地殺死了韋恩夫婦。他追尋過貓頭鷹法庭的蹤跡，但那段探索無疾而終，結束在滿是灰塵的歐文頓77街。
“我當然知道，朋友，”布魯斯打字回覆，“哥譚所有人都知道。那是一個恐怖童謠，很適合做進游戲裏。或許讓他們扮演兄弟會的角色很不錯。你想見面詳談嗎？我正好有空。”
發送。手機屏幕暗了下去，映照出蝙蝠俠的真實面目。
阿洛特是在深思熟慮過後詢問布魯斯·韋恩這個問題的。他本來想直接問蝙蝠俠，因為他相信蝙蝠俠一定對哥譚本地的秘密組織很了解，但如果蝙蝠俠反問他得知法庭的信息渠道，阿洛特很難答得上來。他暫時還不想暴露自己的身份，而蝙蝠俠是一個超級敏銳的偵探。
所以相比之下，布魯斯是一個更好的聊天對象。他偶爾會有些魯莽到令人匪夷所思的行為，但從來都保持著恰到好處的距離。
“你認為貓頭鷹法庭更像兄弟會嗎？”阿洛特問，“為什麽？”
“那天回去後我也玩過刺客信條，”布魯斯眨眨眼，“你不覺得很像嗎？在暗中觀察人們的行為，並根據他們的結論挑選暗殺對象。就這點來說，貓頭鷹法庭像兄弟會，而他們手下的利爪像是一個個刺客。”
阿洛特很難說得出口他也正在懷疑這一點，而且並不是沒有根據的，考慮到他剛從先祖兩百年前的記憶中回到現代的哥譚。
“這確實是一條思路，”阿洛特說，“但不只有刺客無緣無故地殺人。聖殿騎士也一樣，只不過他們的方式更‘體面’。順便，你玩的是什麽作品？”
他們點的下午茶到了。服務員為他們送了上來，阿洛特對他表示謝意。
“你上次提到過的亞諾·多裏安，”布魯斯挑走一塊杏仁榛子味的馬卡龍，“法國1789年。你們阿布斯泰戈描述這段宏偉歷史的方式很優秀，我可以從細節中觀察到那個年代的暴亂與美感。”
“那是最好的年代，也是最糟的年代，”阿洛特說了一句《雙城記》的臺詞，隨後搖了搖頭笑了起來，“歷史總是這樣。”
“別太灰心，我的朋友，”布魯斯為他在紅茶裏倒入牛奶，“我很確定黎明的曙光正在到來，雖然我也不知道它什麽時候會到，也不知道你在特指什麽。”
阿洛特被他逗笑了。他端起紅茶抿了一口，“回到我們剛才的話題吧，布魯斯。你有想過假如把背景設置在哥譚加入聯邦之前，貓頭鷹法庭的成員會是什麽身份嗎？”
“無論他們是什麽身份，”布魯斯隨意地說，“只要他們的後代能傳承到現在，我都會在各種晚宴上遇見佩戴著頭銜的他們。你知道的，美國的歷史也就這麽幾百年。”
某種意義上來說，布魯斯精準地踩中了真相。阿洛特有時候真不知道他是真的聰明還是只是巧合。
“所以你可以把他們設置成任何有利於游戲進展下去的身份，”布魯斯提議，“讓他們自帶資源，或者白手起家。反正貓頭鷹只存在童謠裏，你不用擔心他們真的找上你。哥譚人會喜歡這個游戲的。”
阿洛特倒不擔心貓頭鷹法庭找上他。正相反，他擔心的是貓頭鷹法庭邀請他，或者將他錯認為某個阿洛特並不知道的身份；作為兄弟會埋進阿布斯泰戈的臥底，阿洛特有時候需要演出的部分實在太多了，而加入聖殿騎士團的目標遙遙無期。
如果從游戲的角度來敘述，那算得上阿洛特的主線目標。但伊甸碎片的出現擾亂了這一切。現在哥譚已知的勢力有蝙蝠俠，聖殿騎士，正在入駐的兄弟會，以及阿洛特剛剛得知存在的貓頭鷹法庭；其中只有兄弟會已經確定哥譚有伊甸碎片的存在，而其他勢力也將會發現，或早或晚。要如何從暗潮洶湧的哥譚中率先找到並獲得伊甸碎片？這可不是一般的支線任務。
“你看起來有些擔憂，”布魯斯托著臉看他，“公司給你的壓力太大了？我記得你只負責歷史文化研究，也許我們討論的內容超過了你的工作範圍。”
“也許是吧，”阿洛特回過神，“我們通常有一個小組負責這種工作。但我的組員還沒有來。”
“我相信這種項目對你一個人來說太超過了，”布魯斯若有所思，“這讓我懷疑你們公司是在壓榨優秀員工。你有考慮過跳槽嗎？”
阿洛特當然不會考慮跳槽。他正準備將此事當作玩笑輕輕揭過，忽然眼神一凝。那一瞬間，職場員工的外衣迅速從他身上脫落，取而代之的是百戰不殆的殺手。他倏然起身拔槍，沒顧得上錯愕的布魯斯，槍聲與玻璃碎裂的聲音同時響起。
“發生了什麽？！”布魯斯大喊。他幸運地及時擋住了迸濺的玻璃碎片。咖啡廳的其他人驚叫逃竄，而撞破窗戶進入的殺手來勢洶洶地奔向他們這一桌。
“布魯斯·韋恩，貓頭鷹法庭判處你死刑。”
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那些消息靈通的人們會發現哥譚亂了起來，面生的壯漢三三兩兩地出入總在夜晚“放煙花”的區域，夾克在風中鼓出握把的形狀；格外敏銳的人們會意識到這些突然入駐哥譚的勢力效忠於一個古典而血腥的名字，而那些自認為領先他人的本地勢力已經別有目的地伸出援助之手，試圖分一杯羹。
貓頭鷹法庭，成員多由哥譚本地的所謂上流社會組成，並以這種方式掌握、決定著哥譚的命脈。至少，他們是這樣認為的。所以當聖殿騎士以他們一貫的方式通過活動人脈進入哥譚時，仿佛網絡被觸動，貓頭鷹從它的巢穴裏探出了腦袋。觥籌交錯之間，這兩個歷史悠久的組織達成了協議。
“引入外來勢力對激發哥譚的活力更有好處，各位，”歐文頓77街，約瑟夫投出讚成票，“你們不覺得這座城市快要對別人俯首帖耳了麽？”
他沒有說出蝙蝠俠的名字，也沒有說出那些新生的超級反派；那些以一時的精神疾病聞名哥譚的醜角，永遠無法動搖這座城市源遠流長的根基。
至少，在法庭聽聞聖殿騎士駐地全軍覆沒的消息之前，他們是這樣相信的。
聖殿騎士也沒想到他們折戟沈沙的速度如此之快。兩方在網路上通話，在給彼此扣鍋的嘗試恰到好處地失敗後，他們達成共識：無人死亡，一定是哥譚本地義警蝙蝠俠的手筆。在另一輪文雅的扯皮之後，法庭承諾會吸引蝙蝠俠的註意力，而聖殿騎士會再次得到他們入駐哥譚的機會。
“我們會派阿布斯泰戈的員工入駐，”聖殿騎士承諾，“他會很好辨認。”
貓頭鷹法庭早就註意到阿布斯泰戈與哥譚本地文化相關產業的合作。這也是為什麽，在阿洛特·特裏斯坦回到哥譚後，他們想當然地對他遞出了橄欖枝。
“好久不見，特裏斯坦先生，我還以為你已經離開哥譚了。”
城市博物館講解員安娜·洛佩斯金色的雙眼閃著愉快而親和的光芒。她和同事低聲交接過後，從窗口後走了出來。她銀白的發絲被整齊地束在藍色發圈內，深色職業套裝的胸口別著一枚小小的貓頭鷹胸針。
“好久不見，安娜，”阿洛特和她打招呼，“我確實離開過哥譚一段時間，但公司在這裏的業務還沒有完成。”他請求安娜為他更多地講解哥譚加入聯邦以前的歷史，尤其是涉及特裏斯坦的那部分。安娜欣然同意。
“現有的史實可以證明特裏斯坦先生曾參與過當時秘密地下組織的創建，”安娜介紹，“並在建造哥譚的過程中發揮了無可替代的積極作用。”
“我相信他是的。”阿洛特望著那幅畫像。他已經在阿尼姆斯中確認了先祖在哥譚留下的七幅神秘圖案的具體位置。
“我相信你也會，”安娜說，“只要你願意留在這裏，延續特裏斯坦的偉業。”
阿洛特看向她。安娜認為他們心照不宣地交換了一個眼神，隨後在特裏斯坦的註視下對彼此微笑。
“法庭歡迎你，特裏斯坦先生。”
“哥譚歡迎你，阿洛特，”布魯斯發給他的短信這樣寫道，“我註意到阿布斯泰戈正在與文化相關產業負責人勞倫斯先生約定會面日期，希望你不會認為我的出現太過唐突。事實上，我仍然和上次見面一樣，滿懷期待地想要看到以哥譚歷史文化為背景的游戲，並渴望在它的建設中做出貢獻。祝好。”
這是阿洛特一天中兩次收到如此熱烈的歡迎，盡管不是來自同一個人，也不是來自同一個組織，但離奇的是來自同一個城市。他對著短信沈思了一會兒，大概花了三秒鐘時間不太尊重地揣測這條短信是否來自韋恩的秘書，但還是很快回覆了。
“我很高興這座城市和你如此熱情地歡迎我的回歸，”阿洛特一邊使用語音輸入，一邊收拾房間裏的行李，“如你所言，布魯斯，我們公司的調研又重新提上了日程。而且我確實對某個無關緊要的問題很感興趣，恰好這也算得上哥譚文化的一部分，我猜。你聽說過‘法庭’嗎？”
正舒適地半靠在躺椅裏打游戲的布魯斯緩緩坐直了身體。他放下了游戲機，這次記得暫停了游戲，沒讓刺客悲慘地失去同步。但當布魯斯對著手機屏幕皺起眉時，某種愉悅輕松的東西從他體內離開了，取而代之的是夜晚的蝙蝠俠。
“阿福，”他說，“你還記得貓頭鷹法庭嗎？”
答案是肯定的。布魯斯自己也記得那段時光，相信父母的死亡背後必然存在著某個巨大的陰謀，而不是什麽激情犯罪的普通劫匪就這樣輕易地殺死了韋恩夫婦。他追尋過貓頭鷹法庭的蹤跡，但那段探索無疾而終，結束在滿是灰塵的歐文頓77街。
“我當然知道，朋友，”布魯斯打字回覆，“哥譚所有人都知道。那是一個恐怖童謠，很適合做進游戲裏。或許讓他們扮演兄弟會的角色很不錯。你想見面詳談嗎？我正好有空。”
發送。手機屏幕暗了下去，映照出蝙蝠俠的真實面目。
阿洛特是在深思熟慮過後詢問布魯斯·韋恩這個問題的。他本來想直接問蝙蝠俠，因為他相信蝙蝠俠一定對哥譚本地的秘密組織很了解，但如果蝙蝠俠反問他得知法庭的信息渠道，阿洛特很難答得上來。他暫時還不想暴露自己的身份，而蝙蝠俠是一個超級敏銳的偵探。
所以相比之下，布魯斯是一個更好的聊天對象。他偶爾會有些魯莽到令人匪夷所思的行為，但從來都保持著恰到好處的距離。
“你認為貓頭鷹法庭更像兄弟會嗎？”阿洛特問，“為什麽？”
“那天回去後我也玩過刺客信條，”布魯斯眨眨眼，“你不覺得很像嗎？在暗中觀察人們的行為，並根據他們的結論挑選暗殺對象。就這點來說，貓頭鷹法庭像兄弟會，而他們手下的利爪像是一個個刺客。”
阿洛特很難說得出口他也正在懷疑這一點，而且並不是沒有根據的，考慮到他剛從先祖兩百年前的記憶中回到現代的哥譚。
“這確實是一條思路，”阿洛特說，“但不只有刺客無緣無故地殺人。聖殿騎士也一樣，只不過他們的方式更‘體面’。順便，你玩的是什麽作品？”
他們點的下午茶到了。服務員為他們送了上來，阿洛特對他表示謝意。
“你上次提到過的亞諾·多裏安，”布魯斯挑走一塊杏仁榛子味的馬卡龍，“法國1789年。你們阿布斯泰戈描述這段宏偉歷史的方式很優秀，我可以從細節中觀察到那個年代的暴亂與美感。”
“那是最好的年代，也是最糟的年代，”阿洛特說了一句《雙城記》的臺詞，隨後搖了搖頭笑了起來，“歷史總是這樣。”
“別太灰心，我的朋友，”布魯斯為他在紅茶裏倒入牛奶，“我很確定黎明的曙光正在到來，雖然我也不知道它什麽時候會到，也不知道你在特指什麽。”
阿洛特被他逗笑了。他端起紅茶抿了一口，“回到我們剛才的話題吧，布魯斯。你有想過假如把背景設置在哥譚加入聯邦之前，貓頭鷹法庭的成員會是什麽身份嗎？”
“無論他們是什麽身份，”布魯斯隨意地說，“只要他們的後代能傳承到現在，我都會在各種晚宴上遇見佩戴著頭銜的他們。你知道的，美國的歷史也就這麽幾百年。”
某種意義上來說，布魯斯精準地踩中了真相。阿洛特有時候真不知道他是真的聰明還是只是巧合。
“所以你可以把他們設置成任何有利於游戲進展下去的身份，”布魯斯提議，“讓他們自帶資源，或者白手起家。反正貓頭鷹只存在童謠裏，你不用擔心他們真的找上你。哥譚人會喜歡這個游戲的。”
阿洛特倒不擔心貓頭鷹法庭找上他。正相反，他擔心的是貓頭鷹法庭邀請他，或者將他錯認為某個阿洛特並不知道的身份；作為兄弟會埋進阿布斯泰戈的臥底，阿洛特有時候需要演出的部分實在太多了，而加入聖殿騎士團的目標遙遙無期。
如果從游戲的角度來敘述，那算得上阿洛特的主線目標。但伊甸碎片的出現擾亂了這一切。現在哥譚已知的勢力有蝙蝠俠，聖殿騎士，正在入駐的兄弟會，以及阿洛特剛剛得知存在的貓頭鷹法庭；其中只有兄弟會已經確定哥譚有伊甸碎片的存在，而其他勢力也將會發現，或早或晚。要如何從暗潮洶湧的哥譚中率先找到並獲得伊甸碎片？這可不是一般的支線任務。
“你看起來有些擔憂，”布魯斯托著臉看他，“公司給你的壓力太大了？我記得你只負責歷史文化研究，也許我們討論的內容超過了你的工作範圍。”
“也許是吧，”阿洛特回過神，“我們通常有一個小組負責這種工作。但我的組員還沒有來。”
“我相信這種項目對你一個人來說太超過了，”布魯斯若有所思，“這讓我懷疑你們公司是在壓榨優秀員工。你有考慮過跳槽嗎？”
阿洛特當然不會考慮跳槽。他正準備將此事當作玩笑輕輕揭過，忽然眼神一凝。那一瞬間，職場員工的外衣迅速從他身上脫落，取而代之的是百戰不殆的殺手。他倏然起身拔槍，沒顧得上錯愕的布魯斯，槍聲與玻璃碎裂的聲音同時響起。
“發生了什麽？！”布魯斯大喊。他幸運地及時擋住了迸濺的玻璃碎片。咖啡廳的其他人驚叫逃竄，而撞破窗戶進入的殺手來勢洶洶地奔向他們這一桌。
“布魯斯·韋恩，貓頭鷹法庭判處你死刑。”
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