第142章
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第142章
錢藥商失容質問:“許大夫這是何意?”
別人不知, 他卻看得一清二楚,這小子看向他的眼神充滿戲謔,那句話分明就在譏諷於他!
可這事尤其隱秘, 這人是從何知曉。
莫非這小子處處針對,早就知道他是誰了?
許黟做出一派迷茫神色地望著他:“錢官人,在下聽不懂你在說什麽。”
“難道你不是……”錢藥商克制不住地想要跳腳,他隱忍數日, 早就有些急不可耐。
如今這關鍵時刻, 豈能讓一個小子破壞他們整個計劃。
旁邊姓金的藥商作勢想要去拉住他的胳膊,此刻, 有人從中站了出來。
“錢官人這是為何啊?”馮木章不思其解, “許大夫所言海螵蛸, 藥用確實如此,並非拿此開玩笑。”
“許大夫和馮大夫所言極是。”另有人附和。
許黟望向那人,見是袁飛的“隨從”, 微微吃驚了下, 很快恢覆如常。
既然袁飛先離開了,肯定會留下信件給他。
那人沒有往許黟那邊看去,說完這話,又安靜地坐了回去。
有他們兩人開口站在許黟這邊,其他本來聽得有趣的商人便也跟著應和。
一時之下,錢藥商等人頓感不妙。
他們沒有在這方面繼續糾纏, 反而諧趣地打笑出來,給自己落了個臺階往下。
而後, 經這打岔, 許黟也不好插科打諢地繼續以問藥材的名義拖延時間。
幾番回合下來,他們來到昨日放置藥材的倉庫。
為首的幾個商人想要再次商榷價錢, 並對著那好壞參半的藥材進行一番砍價。
不同藥材的價錢有所不同,對方給的價錢本就低於熟藥所兩成價,如今再一砍,這價便宜了兩成半。
其他幾個商人笑得合不攏嘴,心裏想著,他們跟在這些大商戶後面,還能省下一筆不小的費用。
再去看錢藥商等人,雖然面露勉強神態,但眼裏笑意濃重,想來對此也甚是滿意。
不多時,已經有數個商人定下最終數目。
做買賣的,自然是一手交錢一手交貨,主家這邊收錢,護衛在旁邊就幫忙搬貨。
許黟估算著時間,等這些人分配好貨物,應該還有半日時間。
若這半日裏,袁飛還沒帶人回來,那就沒法再拖延了。
“許大夫。”身後,馮木章走了過來。
許黟回頭看他。
馮木章做出請的動作,請他去旁說話。
兩人出來倉庫,見四周無人,馮木章低聲說:“許大夫,如今情況已定,那藥材我們都看過了,雖有壞的部分,但挑揀出來,價錢依舊不會虧。”
畢竟對方給的價錢確實便宜,連馮木章明知好壞參半,都心動了。
許黟皺起眉:“馮大夫,你出發時,吳兄可有交代的?”
“許大夫你的意思是?”馮木章一楞,而後想明白許黟這話是何意了。
他嘆口氣,說道:“許大夫有所不知,妙手館雖然名聲在外,但入賬部分經常有盈有虧。要是此番能買下這批藥物,也算是解燃眉之急。”
許黟沈默了,這倒是個很現實的問題。
經營一家醫館比他想的要不容易,會多出不少開銷,還有大夫的工錢、學徒的工錢,以及鋪面租金,倉庫等等,哪哪都需要銀錢支撐。
許黟問道:“馮大夫是已經想好買哪些藥材了?”
“對。”馮木章點頭。
他從袖袋裏抽出一張卷著的黃竹紙,裏面寫了幾十種藥材名,都是昨夜入睡前,他就思索好要買的藥材。
許黟看了他寫的藥材名,都是尋常藥,這幾十種,錢藥商給出來的價錢,對比熟藥所給的價錢,買二十石的話,可以省下幾十貫。
確實是個令人心動的買賣。
若不是許黟知曉裏面都是假的,他也會心動吧。
許黟深感無力,已經在猶豫著要不要借著護衛搬藥材時,把這秘密洩露出來了。
但他又擔憂這些護衛跟錢藥商等人是同夥的。
十來名護衛,對付他們這些手無縛雞之力的商戶和大夫,綽綽有餘啊。
馮木章見他神思有恙,關心詢問:“許大夫是昨夜沒睡好?怎麽看起來臉色很差。”
許黟捏了捏眉心,他昨夜就沒睡過。
這會身心俱疲,徒感無力的煩躁冉冉而來,令他很是不愉。
許黟已經很久沒有這樣波動的情緒了,他壓抑著浮躁,扯出一抹不太好看的笑容。
“馮大夫有心了,在下只是心有不寧。”許黟說。
馮木章猶豫片刻,說:“你也別想太多,那錢官人看著不像壞人,應當不會做那等下作事。”
許黟:“……”壞人頭上也不會寫“壞蛋”二字啊。
等他們兩人說完,倉庫裏的貨物已經被護衛搬了三分之一。
這些貨物,都是其中一個大商戶要的,他出手闊綽,眼睛都不眨就掏出來幾千貫交子,引得其他人紛紛艷羨。
許黟在其他人的口中得知,這商戶姓竇,是梓州府人士,家裏是做藥材買賣的。
他這番不遠上百裏前來,就是為了買下這批貨。
不過這批貨比他想的還要多,甚至於跟著搶貨的人不少,竇員外就只好買下三分之一,其他剩餘的給別人分去。
哪怕如此,這批藥材賣出去,他也能得幾百貫盈利。
那可是幾百貫盈利啊,可眼饞不少人了。
竇員外眼睛盯著那些搬貨的護衛,對著隨他出行的小廝嘀咕幾句,那小廝領了命,匆匆地就要趕往山下。
誰知,卻被關註著他們的金藥商給攔了下來。
金藥商笑呵呵地拱手道:“竇官人不急,我等這些護衛,在分好貨物後,都可護送你們回去。”
“哦?”竇員外有些意外。
金藥商道:“我等雇他們時,便給足了銀錢,梓州府不遠,讓他們護送回去已是夠用。竇官人還能省下一筆護送費。”
竇官人聞言,頓時心動,笑著讓小廝回來了。
對此,金藥商也很滿意,捋著小胡須,笑容滿臉地跟其他人寒暄起此事。
其他商人聽到還能護送藥材返回,自是喜不勝喜,連忙恭維地誇讚好幾句。
……
半夜,袁飛從山莊急奔下山,等回到山腳下的西陵鎮,已是卯時三刻。
冬日天亮得慢,這會城門還未開。
袁飛掏出懷裏的捕頭牌子,朝著上方城門的守衛一揚,那守衛看清來者何人,不多時就給袁飛開了城門。
入城後,袁飛不敢停歇,直奔宋監鎮府門。
監鎮乃是軍務官,是監管縣級以下的地區官職,同時監督抓捕盜賊等事務,像這種涉及人數眾多的案件,只他手裏頭那幾個捕快根本行不通。[註1]
若是因為自大而放跑了那些歹人,可就麻煩了。
在袁飛心裏,那名意外死亡的護衛,早就變成被禍害的受害者,興許就是知曉這批藥材的秘密,被謀害了也不假。
半個時辰,他終於來到監鎮府門。
他上前猛敲門,將裏頭的門房小廝驚醒。
小廝帶著起床氣地去開門,看到是袁飛一楞,但也不客氣地嚷嚷:“袁捕頭好氣性,怎麽早就來監鎮府門裏吵,看來是得了上頭的賞識,不把咱們監鎮放在眼裏了。”
聞言,袁飛只皺著眉,耐著性子急言道:“我有緊要事稟告監鎮,還望通融。”
他說罷,從腰帶裏搜出半角碎銀子塞到他手裏。
小廝得了碎銀,暗自裏捏了捏,看著有三錢多,才滿意地去裏面通報。
不多時他折返回來,朝著袁飛道:“監鎮還未起身,袁捕頭稍晚些再來。”
“不可。”袁飛早急得火上眉梢了,哪裏還等監鎮睡到自然醒,他從小習武,雙臂力氣頗大,提手一按,那小廝想要關門的手就被按得動彈不得。
在小廝驚訝之下,袁飛火急火燎道:“萬分火急,還望擔待,恕在下無禮了。”
他咬牙用力推門,就把開著半道縫的側門推開,徑直越過小廝就要闖入後宅。
小廝又氣又罵,跳著腳地追趕過去。
他哪裏追得上習武的袁飛,趕過去時,袁飛早已經快他幾步入了後宅,頓時眼前一黑,差點跌倒。
“袁捕頭,你快停下!不可入內啊!”
袁飛視若無睹,很快就來監鎮房屋門外。
他站定身形,深吸氣地半跪在地擡手一拱,大聲喊道:“監鎮,屬下袁飛有急要事稟告。”
袁飛連連喊了三回。
就在他以為監鎮不想理會他時,房門“咯吱”打開,披著外袍的監鎮面色不顯地走了出來。
監鎮居高臨下地打量著半跪在地的袁飛,出聲道:“何事,急得你擅闖府門。”
袁飛不敢迂回,語速飛快道:“監鎮你讓屬下查的案子有眉目了,那群人果然意不在此,他們手裏頭的藥材只有一部分是真,後面都是以雜碎作假。”
“果真?”監鎮頓時精神起來。
他作為監鎮,身上氣魄不凡,哪怕年過四十有餘,但站在袁飛面前,袁飛身上的氣場頓時矮了他半個頭。
袁飛低頭,作答:“此案涉及甚廣,屬下幾人怕是抓捕不逮,望監鎮快速派人協助抓捕。”
“好,好。”監鎮很是滿意,他回身,去拿了他的腰牌丟給袁飛。
“你拿著我的手令去調人,務必將他等全部抓回。”
……
嫘宮山,山莊。
這邊,幾個人正在因為誰先裝貨這事扯皮,忽聞有人喊肚子疼。
眾人齊齊望去,見到個穿著窄袖衫,也不曉得是哪家的隨從,“哎呦哎呦”地捂著肚子在地上打滾。
許黟看清是誰,急忙喊:“我來。”
他在王大夫怪異的神色下,快步地跑到那人面前。
那人臉色發白,看著真的像是肚子疼得難受,許黟抓著他的手腕,低聲道:“別怕,我來瞧下是什麽病。”
“隨從”半睜開眼,而後又急急忙地哎呦喊著,看樣子情況十分糟糕。
其他人見此,顧不上貨物,也半圍了上來,馮木章擠到前頭,出聲詢問:“許大夫,可要在下幫忙?”
“不用。”許黟皺著眉頭,很快拒絕他的好意,“他這是外邪所致的痢疾,吃到壞東西了。”
“啊,今早我們吃的不都是莊上送來的嗎?”唐大叔趁機喊出聲。
話音未落,圍著觀看的人不由心裏一怕,擔心自己也腸肚疼痛起來。
王大夫站在許黟身後,聞此話,眉頭狠狠一皺,今日的早食可什麽都沒下,不可能會吃壞肚子。
難不成是昨日放的烏藥散,引起其他反應了?
王大夫不太確定,便有些踟躕沒開口。
反倒是馮木章在聽到許黟這麽說後,擔憂道:“痢疾可大可小,得立馬醫治才行。”
“是得開藥。”許黟說著,起身看向王大夫。
他目光從王大夫的身上一掃,落到旁邊的錢藥商,拱手問道:“不知錢官人可願意借藥一用?”
“隨許大夫用。”眾目睽睽下,錢藥商自是答應。
許黟得他的話,便得寸進尺,要一間房,煎藥的陶罐等,這些都得有才能治病。
錢藥商暗咬後槽牙,一一應下,讓停歇下來的護衛去攜帶的行李中找出煎藥的陶罐來。
這麽來回折騰,便給許黟爭取來一炷香的時間。
可遠遠不夠。
許黟攙扶著“隨從”來到倉庫旁邊的屋子歇息。
那“隨從”見沒有其他人在,當即恢覆如常:“許大夫,多謝配合。”
許黟搖了搖頭,問他:“你可知袁飛什麽時辰會趕來?”
“隨從”一楞,道:“若是袁頭只帶捕快趕來,許能在未時前趕到,若是要向監鎮那調人,就不得而知了。”
他們作為西陵鎮的捕頭,手裏經辦的大多數都是偷雞摸狗的小案子,像這種販賣假藥,又涉及到命案的案子,還是頭一回。
未時……
許黟看向外面天色,面色微微變化,還有一個半時辰就到未時了。
期間,還能用食午飯耽擱片刻時間,但再繼續拖延下去,便難上加難。
他們能用的法子都用了不少,若是還繼續撒潑打滾,恐怕會引起對方懷疑。
“隨從”同樣擔憂不已,他揉著自己捏得腫起來的腰肉,適才那疼得發白的臉色,不是作假演出來的。
“這事本與許大夫無關,袁頭既然把你牽扯進來,還留我在這裏應和,便是想要保住你。”他不曉得許黟的底細,但作為一名大夫,自是沒有他自保能耐。
“若是等會情況緊急,許大夫保重自身,我來殿後便是。”
“若是真到那時,兄臺也要保重自己。”許黟兩眼眨都不眨,對上他的好意,並未選擇退縮。
時下,能給於善意的人,實在難得。
“隨從”搖搖頭,對他的反應十分不解,這許大夫難不成不怕沒命。
但很快,外面有腳步聲過來打斷他們的談話,“隨從”又躺回床上,“哎呦呦”地叫喚著。
過來查看的人是王大夫,王大夫臉色關憂:“可如何了?要不讓在下一觀?”
許黟挑眉橫他一眼:“王大夫是不信我?”
王大夫幹笑回道:“怎會,許大夫的醫術在鹽亭如此有名,自是高於在下的。”
許黟這才滿意地開口:“等藥煎好服下,半個時辰內便能好。”他說著,拋出個問題給他,“王大夫,你若是有這個閑心,不若多關心其他人,興許還會有人肚痛難耐。”
王大夫別有用心,許黟就給他添堵,讓他一個好好的大夫不做,竟幹惡心人的事。
這時,阿旭和阿錦踩著門檻進屋:“郎君,藥煎好了。”
“咦,你怎麽在這裏?”阿錦看向王大夫,說道,“錢官人找你呢,說是有藥材數目不對,尋你問情況。”
有阿錦這話,王大夫不便繼續待著。
他一走,許黟就端著那煎好的湯藥,打開後方的窗戶,往山下倒去。
“誒,郎君你怎麽給倒了?”阿旭見狀,驚到張大嘴巴。
“這藥不對味。”
“我要是喝了不會有事吧?”
後者從床榻上起身,在原地跳了跳,扭著脖子放松身體,看著驚楞在那裏的兩個小家夥,就知許黟瞞著他們。
他便沒再多說什麽地躺回去,說道:“你先拖著半個時辰,我稍候來。”
“多休息。”許黟頷首,帶著人離開。
阿旭和阿錦跟緊許黟,他們什麽都沒問,緊繃著小臉,保持著警惕的狀態。
從早間起,郎君就不太對勁,裏面定是有事瞞著他們,但郎君隱瞞肯定有他的道理。
而他們從跟在郎君身邊就開始習武,有任何意外都不能拖郎君後腿。
想到這裏,阿旭和阿錦咬緊下嘴唇,異口同聲道:“郎君,有事都可叫我們。”
許黟垂眸,欣慰地看著他們倆:“我不要你們做什麽,若真有事,你們顧好自己。”
然而,兩人都沒開口說話,緊緊閉著嘴。
許黟再好的脾氣,見著他們不聽,臉上浮出不悅:“聽我的。”
阿錦擡起臉,認真地問道:“郎君是想要做什麽?”
“我什麽都不會做。”許黟眼睛直視她。
旁側的阿旭忍不住地偷瞧許黟,隨即站在妹妹這邊:“郎君要是真的不打算做什麽,為什麽要交待這些?”
許黟:“……”關鍵時刻,阿旭怎麽嘴巴變利索了。
許黟略一思忖:“我只是想到最壞的打算,並不是真的要做什麽,這叫做未雨綢繆。”
用這話唬住半大小子還是容易的,果真,許黟這麽一說,這兩人就沒那麽抗拒了,紛紛乖巧地點頭。
溜了一圈回來,倉庫這邊,已有幾個人跑去外面的亭子歇息。
這邊的亭子和四方亭一樣,用簾子擋住冷風,四周擺放暖爐炭盆,矮幾上點著上等熏香,旁邊女使半跪在軟墊上,為其按捏肩膀。
許黟冷漠地掃過那幾人,目光落到不遠處。
錢藥商他們倒是沒有這般享受,反而誠意十足地指揮著護衛們好好裝藥材。
因著這事,觀望的幾個商人對此甚是滿意,覺得錢藥商等人實在會做買賣。
“下回還有這好事,錢兄可記得某啊。”
“還有我,錢兄可不要貴人多忘事,把我給忘了。”
“好說好說。”錢藥商想著到手的上萬貫銀錢,暢懷大笑,哪有不應的。
反正今日後,他們這些人也見不到了。
他們做戲做全套,等到將近未時,山莊裏的廚娘們做好可口的飯菜,差遣女使們端上來。
許黟漫不經意地吃了幾口,他和唐大叔都沒有飲酒。
飲酒誤事,那“隨從”也借口腸胃剛好,拒絕了女使端上來的酒水。
這個插曲並沒有引起錢藥商等人的警惕,不過還未到最後一刻,這群人也沒松懈。
他們陪同得差不多了,就打著哈欠說要回房歇息,讓其他貴客們隨意。
許黟心裏捏一把汗,這些人莫非趁機要逃?
他遠遠與那“隨從”隔空對視,眼裏皆是擔憂,不可,不能讓他們離開視野。
兩人心有靈犀,就在他們要撤退時,“隨從”忽而從腰間拔刀,大喊:“都給我站住!”
錢藥商等人驚恐回頭,看到他手裏的刀,不僅沒站住,反而推開旁邊礙眼的女使,朝著山莊外面奔跑而去。
驚呼,慌亂紛起。
“隨從”眼睛死死盯著錢藥商,他一動,便跟著動身,手裏持刀,朝著他左側腰一砍。
後面有人喊了聲“大哥”,那錢藥商抖了激靈,往右側翻滾兩圈爬起來,躲開“隨從”的刀。
許黟聞言,看向了跟著往外跑的金藥商,疾呼:“都趴下!”
話音未落他人已經不在原地,空拳赤手地加入混亂之中。
幾名不明所以的護衛都楞在原地,許黟便知這些人都不知情,但難保這些人受蠱惑對付他們,大聲喊:“官府辦案,其他等人不可亂動!”
許黟這話一出,想跑來幫忙的護衛們當即楞住,不敢上前。
趁著這機會,許黟跑去擒拿金藥商。
這金藥商也不是吃素的,聽到許黟的聲音,旋即回身,從懷裏掏出一把兩尺長的短刀。
他拿著刀捅過來,許黟身形忽變,輕松躲開之後,揮手一拳,打中他肋骨下方的風府穴。對方吃痛一喊,連著後退幾步,不敢與許黟動手,急忙快步逃開。
另一邊,錢藥商沒有和“隨從”正面對抗,那把官刀威力不小,一不小心就落得身死下場。
從正面無法突擊,他便折身返回亭子那邊,他手裏有刀,那些手無縛雞之力的商人見此,嚇得全身發抖,兩腿發顫地癱在地上動不得。
別說攔人,自身都擔保不住。
錢藥商不去看他們,穿過亭子就往後院跑,哪想到,身側撞來一人。
他頓感心驚,手中持著的刀往那人砍去。
“唐大叔!”
兩聲稚嫩的聲音響起,阿旭和阿錦跑過來,扶住手臂被砍了一刀的唐大叔。
錢藥商面露兇殘:“找死!”
吐露這句,他卻沒再補刀,拔腿便走。
阿旭見狀咬著牙齒,跳出來攔住他的去路。
“你砍傷了人,休要離開!”阿旭人不大,聲音卻不小。
許黟猛地回頭,看到他初生牛犢不怕虎,空著手就要對上成年人,眼角猛抽。
頃刻,他不再遲疑,抓住金藥商的手臂往前一拉,手掌蠻力一推,推在對方的肩胛骨。
“哢嚓”一聲。
伴隨而來的還有急促的痛呼,金藥商手臂脫臼,許黟二話不說,腳掌點力,踢向他的腘窩。
痛感襲來,金藥商整個人跪地不起。
許黟松開禁錮,連忙跑去抓拿其他逃竄的人。
他一面回頭,看到阿旭委身躲開短刀,往錢藥商的後腰打去,而阿錦在背後給他來了一掌,兩人前後襲擊,打中對方。
許黟提著的心並未落下,但見“隨從”趕著過去幫忙,緊繃的肩膀微微一松。
他疾步追上那個快要跑到莊園門外的逃犯。
這時,外面湧進數名身穿甲胄的士兵,他們手持長刀,見到有人想逃,直接把持在門口處,另有兩人將那驚恐失措的逃犯給擒拿住。
袁飛隨後進來,見到許黟急忙問道:“他們人呢?”
許黟喘息喊道:“還在逃,你快帶人進去。”
“好。”袁飛應下,回頭點了四個人在這裏把守,其餘等人都跟著他入內。
許黟心裏掛念著阿旭和阿錦,沒有理會袁飛的呼喊,匆匆趕回亭子。
見到錢藥商被人拿下,而阿旭和阿錦安然無恙後,他還沒來得及松口氣,就看到唐大叔臉色慘白,額頭冷汗直冒,旋即手指不由微抖。
旁邊,馮木章慌慌張張地給唐大叔止血。
許黟快步走過去,推開他人,蹲身喊:“唐大叔。”
他一面喊,一面從懷裏掏著東西,因為害怕,兩只手都在發抖。
還是阿錦哭著喊了一聲“郎君”,許黟唇口發疼,回神過來,才知自己咬破了嘴唇。
他深吸口氣,穩住心神地從懷裏掏出小陶罐,打開蓋子,將裏面的藥粉抖在傷口處。
“許大夫,這位官人傷口極深,恐怕需要縫傷。”馮木章見他面目可怕,大著膽子開口。
許黟道:“我知道。”
他用刀割開外袍擺子,撕成數條布條,緊緊地包裹住受傷的地方。
當時,唐大叔根本就沒多想,為了攔住對方,可謂是使了十成的力道。
而對方亦是如此,這一刀極深,傷長四寸有餘,深一寸,這才使得血流不止。
半個時辰內若是還止血不住,人怕是要失血過多暈厥過去。
許黟生怕細想,這事都因他而起,若是他們沒有當眾攔人,唐大叔也不會受傷。
他擡起眼看向眾人,都是膽怵愚懦,特別是那些女使,哪曾見過這麽血腥的場面。
皆是害怕得縮在角落,栗栗危懼,驚怯不已。
許黟對著其中那名眼熟的女使喊道:“可有針線?”
那女使怵頭睜大眼:“有,有!”
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別人不知, 他卻看得一清二楚,這小子看向他的眼神充滿戲謔,那句話分明就在譏諷於他!
可這事尤其隱秘, 這人是從何知曉。
莫非這小子處處針對,早就知道他是誰了?
許黟做出一派迷茫神色地望著他:“錢官人,在下聽不懂你在說什麽。”
“難道你不是……”錢藥商克制不住地想要跳腳,他隱忍數日, 早就有些急不可耐。
如今這關鍵時刻, 豈能讓一個小子破壞他們整個計劃。
旁邊姓金的藥商作勢想要去拉住他的胳膊,此刻, 有人從中站了出來。
“錢官人這是為何啊?”馮木章不思其解, “許大夫所言海螵蛸, 藥用確實如此,並非拿此開玩笑。”
“許大夫和馮大夫所言極是。”另有人附和。
許黟望向那人,見是袁飛的“隨從”, 微微吃驚了下, 很快恢覆如常。
既然袁飛先離開了,肯定會留下信件給他。
那人沒有往許黟那邊看去,說完這話,又安靜地坐了回去。
有他們兩人開口站在許黟這邊,其他本來聽得有趣的商人便也跟著應和。
一時之下,錢藥商等人頓感不妙。
他們沒有在這方面繼續糾纏, 反而諧趣地打笑出來,給自己落了個臺階往下。
而後, 經這打岔, 許黟也不好插科打諢地繼續以問藥材的名義拖延時間。
幾番回合下來,他們來到昨日放置藥材的倉庫。
為首的幾個商人想要再次商榷價錢, 並對著那好壞參半的藥材進行一番砍價。
不同藥材的價錢有所不同,對方給的價錢本就低於熟藥所兩成價,如今再一砍,這價便宜了兩成半。
其他幾個商人笑得合不攏嘴,心裏想著,他們跟在這些大商戶後面,還能省下一筆不小的費用。
再去看錢藥商等人,雖然面露勉強神態,但眼裏笑意濃重,想來對此也甚是滿意。
不多時,已經有數個商人定下最終數目。
做買賣的,自然是一手交錢一手交貨,主家這邊收錢,護衛在旁邊就幫忙搬貨。
許黟估算著時間,等這些人分配好貨物,應該還有半日時間。
若這半日裏,袁飛還沒帶人回來,那就沒法再拖延了。
“許大夫。”身後,馮木章走了過來。
許黟回頭看他。
馮木章做出請的動作,請他去旁說話。
兩人出來倉庫,見四周無人,馮木章低聲說:“許大夫,如今情況已定,那藥材我們都看過了,雖有壞的部分,但挑揀出來,價錢依舊不會虧。”
畢竟對方給的價錢確實便宜,連馮木章明知好壞參半,都心動了。
許黟皺起眉:“馮大夫,你出發時,吳兄可有交代的?”
“許大夫你的意思是?”馮木章一楞,而後想明白許黟這話是何意了。
他嘆口氣,說道:“許大夫有所不知,妙手館雖然名聲在外,但入賬部分經常有盈有虧。要是此番能買下這批藥物,也算是解燃眉之急。”
許黟沈默了,這倒是個很現實的問題。
經營一家醫館比他想的要不容易,會多出不少開銷,還有大夫的工錢、學徒的工錢,以及鋪面租金,倉庫等等,哪哪都需要銀錢支撐。
許黟問道:“馮大夫是已經想好買哪些藥材了?”
“對。”馮木章點頭。
他從袖袋裏抽出一張卷著的黃竹紙,裏面寫了幾十種藥材名,都是昨夜入睡前,他就思索好要買的藥材。
許黟看了他寫的藥材名,都是尋常藥,這幾十種,錢藥商給出來的價錢,對比熟藥所給的價錢,買二十石的話,可以省下幾十貫。
確實是個令人心動的買賣。
若不是許黟知曉裏面都是假的,他也會心動吧。
許黟深感無力,已經在猶豫著要不要借著護衛搬藥材時,把這秘密洩露出來了。
但他又擔憂這些護衛跟錢藥商等人是同夥的。
十來名護衛,對付他們這些手無縛雞之力的商戶和大夫,綽綽有餘啊。
馮木章見他神思有恙,關心詢問:“許大夫是昨夜沒睡好?怎麽看起來臉色很差。”
許黟捏了捏眉心,他昨夜就沒睡過。
這會身心俱疲,徒感無力的煩躁冉冉而來,令他很是不愉。
許黟已經很久沒有這樣波動的情緒了,他壓抑著浮躁,扯出一抹不太好看的笑容。
“馮大夫有心了,在下只是心有不寧。”許黟說。
馮木章猶豫片刻,說:“你也別想太多,那錢官人看著不像壞人,應當不會做那等下作事。”
許黟:“……”壞人頭上也不會寫“壞蛋”二字啊。
等他們兩人說完,倉庫裏的貨物已經被護衛搬了三分之一。
這些貨物,都是其中一個大商戶要的,他出手闊綽,眼睛都不眨就掏出來幾千貫交子,引得其他人紛紛艷羨。
許黟在其他人的口中得知,這商戶姓竇,是梓州府人士,家裏是做藥材買賣的。
他這番不遠上百裏前來,就是為了買下這批貨。
不過這批貨比他想的還要多,甚至於跟著搶貨的人不少,竇員外就只好買下三分之一,其他剩餘的給別人分去。
哪怕如此,這批藥材賣出去,他也能得幾百貫盈利。
那可是幾百貫盈利啊,可眼饞不少人了。
竇員外眼睛盯著那些搬貨的護衛,對著隨他出行的小廝嘀咕幾句,那小廝領了命,匆匆地就要趕往山下。
誰知,卻被關註著他們的金藥商給攔了下來。
金藥商笑呵呵地拱手道:“竇官人不急,我等這些護衛,在分好貨物後,都可護送你們回去。”
“哦?”竇員外有些意外。
金藥商道:“我等雇他們時,便給足了銀錢,梓州府不遠,讓他們護送回去已是夠用。竇官人還能省下一筆護送費。”
竇官人聞言,頓時心動,笑著讓小廝回來了。
對此,金藥商也很滿意,捋著小胡須,笑容滿臉地跟其他人寒暄起此事。
其他商人聽到還能護送藥材返回,自是喜不勝喜,連忙恭維地誇讚好幾句。
……
半夜,袁飛從山莊急奔下山,等回到山腳下的西陵鎮,已是卯時三刻。
冬日天亮得慢,這會城門還未開。
袁飛掏出懷裏的捕頭牌子,朝著上方城門的守衛一揚,那守衛看清來者何人,不多時就給袁飛開了城門。
入城後,袁飛不敢停歇,直奔宋監鎮府門。
監鎮乃是軍務官,是監管縣級以下的地區官職,同時監督抓捕盜賊等事務,像這種涉及人數眾多的案件,只他手裏頭那幾個捕快根本行不通。[註1]
若是因為自大而放跑了那些歹人,可就麻煩了。
在袁飛心裏,那名意外死亡的護衛,早就變成被禍害的受害者,興許就是知曉這批藥材的秘密,被謀害了也不假。
半個時辰,他終於來到監鎮府門。
他上前猛敲門,將裏頭的門房小廝驚醒。
小廝帶著起床氣地去開門,看到是袁飛一楞,但也不客氣地嚷嚷:“袁捕頭好氣性,怎麽早就來監鎮府門裏吵,看來是得了上頭的賞識,不把咱們監鎮放在眼裏了。”
聞言,袁飛只皺著眉,耐著性子急言道:“我有緊要事稟告監鎮,還望通融。”
他說罷,從腰帶裏搜出半角碎銀子塞到他手裏。
小廝得了碎銀,暗自裏捏了捏,看著有三錢多,才滿意地去裏面通報。
不多時他折返回來,朝著袁飛道:“監鎮還未起身,袁捕頭稍晚些再來。”
“不可。”袁飛早急得火上眉梢了,哪裏還等監鎮睡到自然醒,他從小習武,雙臂力氣頗大,提手一按,那小廝想要關門的手就被按得動彈不得。
在小廝驚訝之下,袁飛火急火燎道:“萬分火急,還望擔待,恕在下無禮了。”
他咬牙用力推門,就把開著半道縫的側門推開,徑直越過小廝就要闖入後宅。
小廝又氣又罵,跳著腳地追趕過去。
他哪裏追得上習武的袁飛,趕過去時,袁飛早已經快他幾步入了後宅,頓時眼前一黑,差點跌倒。
“袁捕頭,你快停下!不可入內啊!”
袁飛視若無睹,很快就來監鎮房屋門外。
他站定身形,深吸氣地半跪在地擡手一拱,大聲喊道:“監鎮,屬下袁飛有急要事稟告。”
袁飛連連喊了三回。
就在他以為監鎮不想理會他時,房門“咯吱”打開,披著外袍的監鎮面色不顯地走了出來。
監鎮居高臨下地打量著半跪在地的袁飛,出聲道:“何事,急得你擅闖府門。”
袁飛不敢迂回,語速飛快道:“監鎮你讓屬下查的案子有眉目了,那群人果然意不在此,他們手裏頭的藥材只有一部分是真,後面都是以雜碎作假。”
“果真?”監鎮頓時精神起來。
他作為監鎮,身上氣魄不凡,哪怕年過四十有餘,但站在袁飛面前,袁飛身上的氣場頓時矮了他半個頭。
袁飛低頭,作答:“此案涉及甚廣,屬下幾人怕是抓捕不逮,望監鎮快速派人協助抓捕。”
“好,好。”監鎮很是滿意,他回身,去拿了他的腰牌丟給袁飛。
“你拿著我的手令去調人,務必將他等全部抓回。”
……
嫘宮山,山莊。
這邊,幾個人正在因為誰先裝貨這事扯皮,忽聞有人喊肚子疼。
眾人齊齊望去,見到個穿著窄袖衫,也不曉得是哪家的隨從,“哎呦哎呦”地捂著肚子在地上打滾。
許黟看清是誰,急忙喊:“我來。”
他在王大夫怪異的神色下,快步地跑到那人面前。
那人臉色發白,看著真的像是肚子疼得難受,許黟抓著他的手腕,低聲道:“別怕,我來瞧下是什麽病。”
“隨從”半睜開眼,而後又急急忙地哎呦喊著,看樣子情況十分糟糕。
其他人見此,顧不上貨物,也半圍了上來,馮木章擠到前頭,出聲詢問:“許大夫,可要在下幫忙?”
“不用。”許黟皺著眉頭,很快拒絕他的好意,“他這是外邪所致的痢疾,吃到壞東西了。”
“啊,今早我們吃的不都是莊上送來的嗎?”唐大叔趁機喊出聲。
話音未落,圍著觀看的人不由心裏一怕,擔心自己也腸肚疼痛起來。
王大夫站在許黟身後,聞此話,眉頭狠狠一皺,今日的早食可什麽都沒下,不可能會吃壞肚子。
難不成是昨日放的烏藥散,引起其他反應了?
王大夫不太確定,便有些踟躕沒開口。
反倒是馮木章在聽到許黟這麽說後,擔憂道:“痢疾可大可小,得立馬醫治才行。”
“是得開藥。”許黟說著,起身看向王大夫。
他目光從王大夫的身上一掃,落到旁邊的錢藥商,拱手問道:“不知錢官人可願意借藥一用?”
“隨許大夫用。”眾目睽睽下,錢藥商自是答應。
許黟得他的話,便得寸進尺,要一間房,煎藥的陶罐等,這些都得有才能治病。
錢藥商暗咬後槽牙,一一應下,讓停歇下來的護衛去攜帶的行李中找出煎藥的陶罐來。
這麽來回折騰,便給許黟爭取來一炷香的時間。
可遠遠不夠。
許黟攙扶著“隨從”來到倉庫旁邊的屋子歇息。
那“隨從”見沒有其他人在,當即恢覆如常:“許大夫,多謝配合。”
許黟搖了搖頭,問他:“你可知袁飛什麽時辰會趕來?”
“隨從”一楞,道:“若是袁頭只帶捕快趕來,許能在未時前趕到,若是要向監鎮那調人,就不得而知了。”
他們作為西陵鎮的捕頭,手裏經辦的大多數都是偷雞摸狗的小案子,像這種販賣假藥,又涉及到命案的案子,還是頭一回。
未時……
許黟看向外面天色,面色微微變化,還有一個半時辰就到未時了。
期間,還能用食午飯耽擱片刻時間,但再繼續拖延下去,便難上加難。
他們能用的法子都用了不少,若是還繼續撒潑打滾,恐怕會引起對方懷疑。
“隨從”同樣擔憂不已,他揉著自己捏得腫起來的腰肉,適才那疼得發白的臉色,不是作假演出來的。
“這事本與許大夫無關,袁頭既然把你牽扯進來,還留我在這裏應和,便是想要保住你。”他不曉得許黟的底細,但作為一名大夫,自是沒有他自保能耐。
“若是等會情況緊急,許大夫保重自身,我來殿後便是。”
“若是真到那時,兄臺也要保重自己。”許黟兩眼眨都不眨,對上他的好意,並未選擇退縮。
時下,能給於善意的人,實在難得。
“隨從”搖搖頭,對他的反應十分不解,這許大夫難不成不怕沒命。
但很快,外面有腳步聲過來打斷他們的談話,“隨從”又躺回床上,“哎呦呦”地叫喚著。
過來查看的人是王大夫,王大夫臉色關憂:“可如何了?要不讓在下一觀?”
許黟挑眉橫他一眼:“王大夫是不信我?”
王大夫幹笑回道:“怎會,許大夫的醫術在鹽亭如此有名,自是高於在下的。”
許黟這才滿意地開口:“等藥煎好服下,半個時辰內便能好。”他說著,拋出個問題給他,“王大夫,你若是有這個閑心,不若多關心其他人,興許還會有人肚痛難耐。”
王大夫別有用心,許黟就給他添堵,讓他一個好好的大夫不做,竟幹惡心人的事。
這時,阿旭和阿錦踩著門檻進屋:“郎君,藥煎好了。”
“咦,你怎麽在這裏?”阿錦看向王大夫,說道,“錢官人找你呢,說是有藥材數目不對,尋你問情況。”
有阿錦這話,王大夫不便繼續待著。
他一走,許黟就端著那煎好的湯藥,打開後方的窗戶,往山下倒去。
“誒,郎君你怎麽給倒了?”阿旭見狀,驚到張大嘴巴。
“這藥不對味。”
“我要是喝了不會有事吧?”
後者從床榻上起身,在原地跳了跳,扭著脖子放松身體,看著驚楞在那裏的兩個小家夥,就知許黟瞞著他們。
他便沒再多說什麽地躺回去,說道:“你先拖著半個時辰,我稍候來。”
“多休息。”許黟頷首,帶著人離開。
阿旭和阿錦跟緊許黟,他們什麽都沒問,緊繃著小臉,保持著警惕的狀態。
從早間起,郎君就不太對勁,裏面定是有事瞞著他們,但郎君隱瞞肯定有他的道理。
而他們從跟在郎君身邊就開始習武,有任何意外都不能拖郎君後腿。
想到這裏,阿旭和阿錦咬緊下嘴唇,異口同聲道:“郎君,有事都可叫我們。”
許黟垂眸,欣慰地看著他們倆:“我不要你們做什麽,若真有事,你們顧好自己。”
然而,兩人都沒開口說話,緊緊閉著嘴。
許黟再好的脾氣,見著他們不聽,臉上浮出不悅:“聽我的。”
阿錦擡起臉,認真地問道:“郎君是想要做什麽?”
“我什麽都不會做。”許黟眼睛直視她。
旁側的阿旭忍不住地偷瞧許黟,隨即站在妹妹這邊:“郎君要是真的不打算做什麽,為什麽要交待這些?”
許黟:“……”關鍵時刻,阿旭怎麽嘴巴變利索了。
許黟略一思忖:“我只是想到最壞的打算,並不是真的要做什麽,這叫做未雨綢繆。”
用這話唬住半大小子還是容易的,果真,許黟這麽一說,這兩人就沒那麽抗拒了,紛紛乖巧地點頭。
溜了一圈回來,倉庫這邊,已有幾個人跑去外面的亭子歇息。
這邊的亭子和四方亭一樣,用簾子擋住冷風,四周擺放暖爐炭盆,矮幾上點著上等熏香,旁邊女使半跪在軟墊上,為其按捏肩膀。
許黟冷漠地掃過那幾人,目光落到不遠處。
錢藥商他們倒是沒有這般享受,反而誠意十足地指揮著護衛們好好裝藥材。
因著這事,觀望的幾個商人對此甚是滿意,覺得錢藥商等人實在會做買賣。
“下回還有這好事,錢兄可記得某啊。”
“還有我,錢兄可不要貴人多忘事,把我給忘了。”
“好說好說。”錢藥商想著到手的上萬貫銀錢,暢懷大笑,哪有不應的。
反正今日後,他們這些人也見不到了。
他們做戲做全套,等到將近未時,山莊裏的廚娘們做好可口的飯菜,差遣女使們端上來。
許黟漫不經意地吃了幾口,他和唐大叔都沒有飲酒。
飲酒誤事,那“隨從”也借口腸胃剛好,拒絕了女使端上來的酒水。
這個插曲並沒有引起錢藥商等人的警惕,不過還未到最後一刻,這群人也沒松懈。
他們陪同得差不多了,就打著哈欠說要回房歇息,讓其他貴客們隨意。
許黟心裏捏一把汗,這些人莫非趁機要逃?
他遠遠與那“隨從”隔空對視,眼裏皆是擔憂,不可,不能讓他們離開視野。
兩人心有靈犀,就在他們要撤退時,“隨從”忽而從腰間拔刀,大喊:“都給我站住!”
錢藥商等人驚恐回頭,看到他手裏的刀,不僅沒站住,反而推開旁邊礙眼的女使,朝著山莊外面奔跑而去。
驚呼,慌亂紛起。
“隨從”眼睛死死盯著錢藥商,他一動,便跟著動身,手裏持刀,朝著他左側腰一砍。
後面有人喊了聲“大哥”,那錢藥商抖了激靈,往右側翻滾兩圈爬起來,躲開“隨從”的刀。
許黟聞言,看向了跟著往外跑的金藥商,疾呼:“都趴下!”
話音未落他人已經不在原地,空拳赤手地加入混亂之中。
幾名不明所以的護衛都楞在原地,許黟便知這些人都不知情,但難保這些人受蠱惑對付他們,大聲喊:“官府辦案,其他等人不可亂動!”
許黟這話一出,想跑來幫忙的護衛們當即楞住,不敢上前。
趁著這機會,許黟跑去擒拿金藥商。
這金藥商也不是吃素的,聽到許黟的聲音,旋即回身,從懷裏掏出一把兩尺長的短刀。
他拿著刀捅過來,許黟身形忽變,輕松躲開之後,揮手一拳,打中他肋骨下方的風府穴。對方吃痛一喊,連著後退幾步,不敢與許黟動手,急忙快步逃開。
另一邊,錢藥商沒有和“隨從”正面對抗,那把官刀威力不小,一不小心就落得身死下場。
從正面無法突擊,他便折身返回亭子那邊,他手裏有刀,那些手無縛雞之力的商人見此,嚇得全身發抖,兩腿發顫地癱在地上動不得。
別說攔人,自身都擔保不住。
錢藥商不去看他們,穿過亭子就往後院跑,哪想到,身側撞來一人。
他頓感心驚,手中持著的刀往那人砍去。
“唐大叔!”
兩聲稚嫩的聲音響起,阿旭和阿錦跑過來,扶住手臂被砍了一刀的唐大叔。
錢藥商面露兇殘:“找死!”
吐露這句,他卻沒再補刀,拔腿便走。
阿旭見狀咬著牙齒,跳出來攔住他的去路。
“你砍傷了人,休要離開!”阿旭人不大,聲音卻不小。
許黟猛地回頭,看到他初生牛犢不怕虎,空著手就要對上成年人,眼角猛抽。
頃刻,他不再遲疑,抓住金藥商的手臂往前一拉,手掌蠻力一推,推在對方的肩胛骨。
“哢嚓”一聲。
伴隨而來的還有急促的痛呼,金藥商手臂脫臼,許黟二話不說,腳掌點力,踢向他的腘窩。
痛感襲來,金藥商整個人跪地不起。
許黟松開禁錮,連忙跑去抓拿其他逃竄的人。
他一面回頭,看到阿旭委身躲開短刀,往錢藥商的後腰打去,而阿錦在背後給他來了一掌,兩人前後襲擊,打中對方。
許黟提著的心並未落下,但見“隨從”趕著過去幫忙,緊繃的肩膀微微一松。
他疾步追上那個快要跑到莊園門外的逃犯。
這時,外面湧進數名身穿甲胄的士兵,他們手持長刀,見到有人想逃,直接把持在門口處,另有兩人將那驚恐失措的逃犯給擒拿住。
袁飛隨後進來,見到許黟急忙問道:“他們人呢?”
許黟喘息喊道:“還在逃,你快帶人進去。”
“好。”袁飛應下,回頭點了四個人在這裏把守,其餘等人都跟著他入內。
許黟心裏掛念著阿旭和阿錦,沒有理會袁飛的呼喊,匆匆趕回亭子。
見到錢藥商被人拿下,而阿旭和阿錦安然無恙後,他還沒來得及松口氣,就看到唐大叔臉色慘白,額頭冷汗直冒,旋即手指不由微抖。
旁邊,馮木章慌慌張張地給唐大叔止血。
許黟快步走過去,推開他人,蹲身喊:“唐大叔。”
他一面喊,一面從懷裏掏著東西,因為害怕,兩只手都在發抖。
還是阿錦哭著喊了一聲“郎君”,許黟唇口發疼,回神過來,才知自己咬破了嘴唇。
他深吸口氣,穩住心神地從懷裏掏出小陶罐,打開蓋子,將裏面的藥粉抖在傷口處。
“許大夫,這位官人傷口極深,恐怕需要縫傷。”馮木章見他面目可怕,大著膽子開口。
許黟道:“我知道。”
他用刀割開外袍擺子,撕成數條布條,緊緊地包裹住受傷的地方。
當時,唐大叔根本就沒多想,為了攔住對方,可謂是使了十成的力道。
而對方亦是如此,這一刀極深,傷長四寸有餘,深一寸,這才使得血流不止。
半個時辰內若是還止血不住,人怕是要失血過多暈厥過去。
許黟生怕細想,這事都因他而起,若是他們沒有當眾攔人,唐大叔也不會受傷。
他擡起眼看向眾人,都是膽怵愚懦,特別是那些女使,哪曾見過這麽血腥的場面。
皆是害怕得縮在角落,栗栗危懼,驚怯不已。
許黟對著其中那名眼熟的女使喊道:“可有針線?”
那女使怵頭睜大眼:“有,有!”
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