第126章
關燈
小
中
大
第126章
許黟讓阿旭去查, 果真查到了點東西，曹官人報給他的地址是對的，在這條街的第三戶, 正好與許宅斜對面。
他做的是胭脂的買賣，家裏有胭脂廠，有數個工人師傅，他家的胭脂鋪與陶家胭脂鋪隔著兩條街。
陶家如今生意靠著“許氏面脂”紅火了起來, 帶走了不少客源。
再一打聽, 曹官人面上的惡瘡，已經長了好幾年, 前年時, 得陳大夫醫治, 好了一陣子。
近些時候又長了，敷用的面脂效果不如從前，又加上其中還有其他蹊蹺, 才找上門來。
許黟發現, 阿旭打探消息的本領不錯，他們搬來到東街住下後，阿旭就經常與左鄰右坊接觸，東街裏住著誰和誰，比許黟要清楚。
若不是他出去打探消息，許黟想知道這些, 知曉的途徑怕是要麻煩些。
知道這些消息後，許黟就讓阿旭把消息傳給陶清皓。
他沒問陶清皓是怎麽處理的。
幾天後, 陶清皓叫隨從傳話來, 說已經搞定了，不會給許黟帶來麻煩。
七月中旬, 盛暑。
這日，邢岳森要重新啟程，前往順天府參加春闈。
幾個友人們都來踐行，邢家給邢岳森備的是馬車，後面的車廂比之前的騾車要寬敞一些。
跟著邢岳森出行的，是阿目和王護院。
他們此行一路走的都是官道，又是考生，還有舉人身份，在路上會相對安全和便捷。
帶上王護院，主要是為了有人照應。
“邢兄，此次出門，怕是要個把月才能到順天府，路上得備些應急的藥丸藥散，以防之需。”許黟說著。
他從阿旭的手裏接過一個包裹，裏面裝的都是這幾日他趕出來的各種應急藥丸，和沖服的藥散。
邢岳森眼眶微熱，真心實意道：“黟哥兒，你怎麽還辛苦備了這些，之前就跟你說過了，家裏已為我備了藥物。”
“不是我備的，我不放心。”許黟道。
上回去參加科考，還有陶清皓等其他人，路上能有個照應。
如今跟著邢岳森出行的就兩人，阿目雖然是隨從，但懂的並不多，王護院目不識丁，除了一身可以護主的腱子肉，就是手裏的刀了。
本來，許黟也不操心這些的。
可是吳關山不在，妙手館裏其他的大夫，許黟見過，水平都不如吳關山。
許黟在知道這事後，就想了一些，一想多，就更加不放心了。
在古代，普通的風寒感冒都能死人，更何況是酷暑出行，哪怕是現代，高溫中暑也是很危險的，救治不及都會有意外發生。
邢岳森晴朗一笑，把包裹收下：“依你的，有你備的這些藥丸藥散，確實能讓人更心安。”
鑫盛沅和陶清皓看著他們說完了，才接話。
“還是許黟想得周到，我和鑫幺都是空著手來的。”陶清皓笑道。
鑫盛沅偏偏嘴：“也不算空手，好歹我們提了酒。”
邢岳森跟著笑起來：“是好酒。”
這酒還是從陶家酒樓裏順來的瓊玉佳釀，府城裏才有的好酒。
酒瓶的蓋子一打開，就能聞到帶有清香的花香，許黟跟著聞了聞，味道確實不錯。
阿目見幾位郎君們興致不錯，連忙從車廂裏取出來涼席，他鋪上涼席，幾人便席地而坐。
中間擺上矮幾和酒杯，他們幾人盤腿坐在周圍。
幾個人裏，除了邢岳森有走仕途的想法，許黟則是專研醫學，陶清皓喜愛做生意，鑫盛沅是他們這些人中，唯一還不確定想要幹嘛的。
哪怕四人所追求的目標都不相同，但絲毫不影響他們談天說地，飲酒言歡。
暢談的時間總是很短暫的。
很快，王護院上前提醒道：“郎君，時候不早了，我們得出發了。”
邢岳森看向友人們，嘆口氣：“是要走了，要不然今晚趕不到邸店。”
“邢兄，保重！”許黟舉拳，向著王護院道，“路途遙遠，還需要王護院多擔待。”
王護院手按在刀柄上，說道：“我自當會護好郎君。”
“邢五，下次你回來，怕是要當官了。”鑫盛沅喝得有點多了，他搖搖晃晃地站起來，手搭在邢岳森的肩膀上。
他湊近了一些，撇著嘴角，嘀咕著：“我還挺嫉妒你的，但我還是希望你能考上，留在那裏。”
“好。”邢岳森笑了笑。
陶清皓無奈地攬著他回來，對著邢岳森道：“珍重。”
邢岳森目光掃過他們，心神微動，誰能想，不過兩年多時間，會有如此大的變化。
他什麽都沒說，朝著他們行了一禮。
……
陶生最近的日子十分不好過，自從陶清皓接手胭脂鋪，把胭脂鋪的賬目盤活，短短一個月時間，就多入賬了二十幾貫錢後。陶家其他幾個管家，每回遇見了，都會出言嘲諷幾句，明裏暗裏的，說他不如小郎君，還敢在小郎君的面前指教，說出去不怕被笑話。
那日他跟陶清皓說的話，挑的是沒其他人在的時候，卻不想，會被洩露出去。
陶生本以為是陶清皓忍不住要打壓他，才把事說出去了，若是這樣，小郎君的手段要差很多了呀。
哪想，陶清皓先動了怒，把洩露這些話的人揪了出來。
那人是大娘子屋裏洗恭桶的婆子，當時她就在花園裏偷懶，恰巧聽到這些話。
婆子吃酒的時候，不小心把話說漏嘴，她兒子在院子裏當差，沒資格接近大娘子屋裏，就把這話說出去了。
陶生都能當上大管家，他也想啊。
陶生心裏發沈的來見陶清皓時，陶清皓臉色極其不好看的等著他。
見著他來，也沒喚他入座，就讓他一直站著。
陶生不確定陶清皓是不是要找機會清算他，只能是垂著眸眼，以靜制動，想看看陶清皓是什麽章程。
陶清皓沒跟他廢話，丟了兩本賬冊到他面前。
他冷聲道：“你自己看。”
陶生困惑，卻還是撿起賬冊翻閱起來。
看著上面記錄的采買，他手不自覺地抖了抖，裏面出入的銀錢賬目有漏洞，有人在賬冊裏做了手腳，而這賬本，恰巧是胭脂鋪前兩個月的賬目。
陶清皓冷眼看他：“你可有解釋？”
陶生沈穩道：“小郎君，此事小的並不知曉。胭脂鋪的采辦，通常由掌櫃的過目，確定無誤後才會拿給我定奪。那幾日的賬目，我之前檢查過了，並沒有任何疏漏問題，想來是下面的人，私底下私吞了銀錢。”
“你一句不知，就可以打發了我？”陶清皓氣得笑了出來，“陶生，你打理胭脂鋪都能出問題，不知道你打理的那幾家酒樓，是不是也有問題。”
陶生猛地擡起頭看向他：“絕無此事！”
做假賬目，私吞銀錢，這些要是被主家發現了，那可不是打發出去那麽簡單。
若是遇到狠心的主家，直接就能將人抓拿到衙門去，輕則挨板子坐牢，重則流放數百裏。
陶生就算是蠢，也不會蠢到這地步。
況且這假賬目做得太過粗糙，像是人為栽贓。
陶生想到陶清皓向來不喜自己，難免懷疑是陶清皓親自下的套。
他腦海裏思緒萬千，跪在地上叩首喊道：“小郎君若是不信，小的現在就將胭脂鋪的掌櫃和采辦的下人叫來當面對質，若是小的有私吞，定不得好死。”
陶清皓道：“我不想聽你的誓言，不管這銀錢是誰吞了去，你都有失職之處。”
陶生跪在地上，喊道：“小郎君，讓我嚴查此事，把犯事的人找出來。”
陶清皓擺了擺手。
“北郊莊子裏，還缺一個管事的，你就去那裏吧。”
陶生驚駭地睜大通紅的雙眼，他雙手顫抖，強忍鎮定道：“小郎君，此事該由大娘子定奪，我……我要見大娘子。”
陶清皓嗤地冷笑：“我娘這幾日休息不好，你要是敢拿此事去打擾她，我定不會饒過你。”
陶生聞言，彎著的腰劇烈顫抖，整個人失魂地跌在地上。
苦苦經營二十多年，到頭來卻竹籃打水一場空。
去了莊子，還能有機會重返主宅？
他望著面帶不喜的小郎君，很想站起來地質問他，為何就如此厭惡自己。難道他想要往上爬有錯了嗎？
陶生設想過，陶清皓會從哪方面對他下手，但萬萬沒想到是這樣的結果。把他趕出主宅，不讓他靠近大娘子。
可他不能質問，也不敢質問，陶生掩住眼中情緒，緩緩站了起來，躬身道：“多謝小郎君。”
陶生離開後，隨從小聲地詢問陶清皓：“郎君，就這麽放過他嗎？”
陶清皓閉著眼睛，嘆出一口濁氣。
他回頭，已經見不到陶生的背影，目光看向放回桌上的賬冊，朝著隨從道：“這事不是陶生做的，是采辦的小廝，他偷偷吞了銀錢，多報了賬目。”
“那……”隨從疑惑地摸了摸頭，“郎君既然知道這事不是陶大管家做的，那為何還要把他打發去莊子？”
陶清皓的眼神冷了冷：“他留著，對陶家來說是個隱患。”
……
陶大娘子知曉這事，已是在三日後。
她什麽都沒說，只讓婆子送了些銀子去到莊子。
陶生在看到婆子拿出銀子時，就知道他再也回不去陶家了。
他讓婆子代他謝過陶大娘子，想讓她帶句話，希望求得大娘子的恩典，準他贖身出府。
婆子感嘆：“在莊子裏也不錯，雖不如大管家的風光，可也安寧不少。”
陶生眼神生出恍惚，大娘子是不願意放他離開嗎？他來到莊子裏，除了隨身的銀錢外，就只留著那條帕子。
那帕子就是他的救命稻草，當時他以為自己會被發賣出府，是大娘子救了他，他才走到了大管家的位置。
可這開典出府一事並沒有如他所願，陶大娘子不肯放人。
陶清皓得知此事，想要答應陶生的，他不想以後還看到這個人，卻被他娘攔下來了。
“我不問你為何厭惡他，但你把錯處按在他頭上，便要做事做絕。”陶大娘子看向兒子，用柔和的聲音說道，“放他出府，便給了對方報覆陶家的機會。”
陶清皓怔住，沒想到他娘會更加狠心。
“娘，你不怪我？”他遲疑問道。
陶大娘子望向窗外：“你總有一天要接手陶家，培養自己的親信。”
陶清皓垂放在桌底下的雙手緊了緊。
他以為……
他以為他娘是舍不得陶大管家的。
畢竟當年，他親眼看到他娘遞了帕子給陶生。
那時候他才七歲，不想去私塾讀書就躲在假山下面，當時的陶生只是大娘子屋裏一個打雜的，沖撞了貴人，被罰跪在院子裏的石子路上。
當時他離得有點遠了，聽不清兩人都說了什麽，只看到他娘把手裏的帕子給了跪在地上的陶生。
他娘走後，他看到陶生把帕子放到懷裏。
後來，他有次撞見陶生還留著那條帕子……
他已曉事，明白帕子哪能隨意給出去。那段時間，他既恨他娘，也恨陶生。
可這事，他誰都不敢提，生怕給陶家帶來任何的麻煩。但他娘對待陶生，一直是親信的態度，且陶生是有能耐在身的，陶清皓打心裏厭惡他，卻找不到把柄，將他從大娘子屋裏趕出去。
他如今拿著下人犯的錯事為難陶生，陶生卻不求饒，還要找他娘求情，更是讓他堅信了想法。
……
過幾日，就是張鐵狗成親的日子。
許黟提前送了賀禮，如今離著結親還有幾日時間，他便想著再準備份簡單的。
想來想去，就把主意放在酒上。
八月初，桂花開。
鹽亭縣的桂花樹，逐次綻放金燦燦的花蕊，花海飄香，只要有桂花樹的街道，遠遠的，便能聞到濃郁花香。
許黟提著籃子，叫上阿旭和阿錦。
三人坐著劉伯的車子，來到西郊三裏地外，這裏有一片桂花樹林，每年桂花綻放的季節，就有好些婦人過來采桂花。
許黟道：“等會我搖樹，你們倆撐著麻布，把抖下來的桂花接住。”
阿旭點頭：“明白的郎君。”
阿錦興致勃勃地搓著雙手：“郎君，我之前看別人采桂花，都是爬到樹上的，或者是用竹竿去拍打樹枝。”
許黟道：“那樣太慢了。”
阿錦看向路上挎著竹籃的行人，偶爾有一陣桂花香味飄過，是采摘桂花回來的人。
她眼裏露出期待：“郎君，我也想試試。”
“有機會，會給你試試的。”許黟說著。
劉伯在牛車上首，回頭看了一眼，說道：“許大夫，早知道你們是要去采桂花的，直接告訴我便是了，我家老伴和大媳婦最近幾日都在采桂花拿去城裏賣嘞。”
“哦，能賣幾個錢？”許黟好奇問。
劉伯黑黑笑：“賤價得很，一籃子只賣十文錢。”
說罷，他又道，“許大夫若是要，不用給錢，我讓她們采兩竹籃送過來。”
桂花輕，裝滿籃子也要一斤多些。
許黟道：“確實賤價。”
不過來都來了，他還沒采過桂花，兩個小孩都在興頭上，這時候折返回去，怕是掃興。
幾人說著話，很快出城往西郊趕去，三裏地，不多時就能到。
未到時，就已經能看到不少人挎著籃子，或是背著竹筐采桂花回來。
等他們從牛車裏下來，走了一會兒小道來到桂花林，裏面還有不少人在采摘桂花
他們的到來沒有引起任何人的註意，許黟聞著空中濃郁花香，挑著人少的地方走。
沒一會兒，就找到一棵沒被人采摘過的桂花樹。
樹上開滿金黃色的花朵，一簇簇的綻放著，走得越近，花香更濃。
聞久了，人就頭暈暈的。
許黟沒耽誤，從籃子裏拿出折疊好的麻布，抖了抖交給阿旭他們。
阿旭和阿錦抓著麻布的兩端，在桂花樹下撐開。
許黟上前抱住樹幹，手腕發力，接著一晃。
很快，簌簌的聲音響起。
樹杈和樹枝在半空中晃動，一朵朵金色的花朵宛若滿天星辰，簌簌地掉落下來。
阿旭和阿錦兩人眼睛猛地亮起，撐起雙臂，把大部分的桂花都接住了。
見著有桂花掉落在地上，兩人還惋惜地盯著看。
但很快，更多的桂花飄落下來，令他們目不暇接，已經來不及感嘆掉落在地上的花朵了。
半刻多鐘，他們就接滿了麻布，把接住的桂花裝到籃子裏，不一會兒就將籃子裝滿。
這時，許黟有些後悔帶籃子了。
若是帶的竹筐，還能多采一些回去。
阿旭道：“郎君，要不然我回家去拿竹筐來。”
許黟搖頭：“不用，明日再過來。”
他說完就帶著兩人回來。
劉伯見到他們這麽快回來還有點意外，聽到許黟說是帶的籃子不夠，立馬就笑了。
“許大夫，我會編草簍子，不如等我兩刻鐘，我編個草簍子裝桂花如何？”
許黟微微吃驚：“草簍子？”
他以前沒聽劉伯說過。
劉伯就跟他說，在還沒攢錢買下牛時，他曾經是靠著編草簍子賣錢養家的。
不過他們村，每戶人家都會編草簍子，草簍子比竹簍子好編，不需要處理竹條，編的人多了，就賣不出去。
劉伯很長時間沒編草簍子了，但他編了幾十年，有肌肉記憶，拽著幾根細長的野草，編了一會兒，速度就快了起來。
阿旭和阿錦兩人，主動在旁邊找編簍子的野草，很快就拽了一小堆回來。
兩人都會編草鞋，盯著劉伯編了會，便紛紛加入到編簍子的行列裏。
只有許黟看不明白。
他嘗試著編了一會兒，發現編不成型，都是兩條野草，但對方能折成四條，一條編完能接上一條繼續編。
劉伯看到許黟有興致，問道：“許大夫是想學編簍子？”
許黟勉強笑道：“是想學，只是看著你們編時，不知原理。”
因為不知道按什麽來編，看著簡單，卻無從下手。
劉伯聽不懂什麽是“原理”，但他聽懂許黟想學的意思。
編簍子對他們鄉下百姓來說，再簡單不過了，就是編得好不好，花樣多不多的差別。
許黟想學，劉伯就熱忱地教起來。
他重新扯兩條新的野草，對折給許黟看，再用另外一條野草穿過，向後折，反過來再重覆同個步驟。
“許大夫你看，這樣來回編，就可以編出簍子底部了。”劉伯說罷，就教許黟如何鎖邊。
鎖邊要麻煩些，他們沒帶刀出來，多出來的部分暫時不管，看著像是綠色的圓餅。
有他如此細心的教學，許黟確實知道如何編了。
等許黟編出一個不規則形狀的草簍子，劉伯和阿旭他們，已經編了好幾個出來。
許黟：“……”
算了，編簍子這種活，不適合他。
他們拿著新編的簍子，把它們都裝滿了，便滿載而歸的回家。
新鮮采摘的桂花，用井水清洗過後，放在蒸籠裏蒸熟。
蒸熟的桂花味道依舊濃郁，把它們鋪在簸箕上，晾曬幹，便可以使用了。
許黟取出一部分曬好的桂花，浸泡在清酒裏，再加入甘草和丁香。
甘草有調味的效果，配上丁香，釀煮出來的桂花酒，有溫補養胃、活血益氣等諸多效果。
又命阿旭去鋪子裏買飴糖回來，熬煮桂花蜜。
先把飴糖隔水融化，再加入桂花攪拌，然後密封在罐子裏，等上數日，這桂花蜜就便做好。
等桂花酒和桂花蜜做好，張鐵狗成親的日子到了。
他帶著桂花酒和桂花蜜，還有阿旭阿錦他們去百裏村參加張鐵狗的婚禮。
張鐵狗置辦完彩禮，手裏頭剩餘的銀錢不多了，但依舊將破舊的房屋翻了新。
作為新郎官，張鐵狗今日穿了嶄新的窄袖長衫，頭上戴著方巾，簪著一朵鮮艷的杜鵑花。
許黟驚訝地看著他，原來成親是要簪花的啊。
雖然經常在茶樓裏看到頭戴簪花的文人雅客，但作為好友，他還是頭次看到張鐵狗簪花。
“哥哥我今日俊不俊？”張鐵狗看到他來了，歡歡喜喜地來迎接他，一只手攬著許黟的肩膀，交頭接耳道。
許黟替他感到高興：“是很英俊。”
“你先進裏面吃酒去。”張鐵狗搓了搓掌心，“吉時要到了，我得去接夢娘了。”
他說完這句話，媒媽媽便從屋裏出來，一面交代著各種註意的地方，一面往他們的方向過來。
媒媽媽喊道：“新郎官呦，你怎麽還在這兒，快去接親的喜車去，迎親的隊伍很快就要出發了。”
普通百姓家娶親，沒有大戶人家那般隆重，窮一些的，連席面都不辦，雇一輛牛車就可以把新娘子接回家過日子。
好一些的，就比如張鐵狗，他重視新娘子，會按著禮節將納采、納幣、親迎的步驟，體體面面的給到女方家。
他今日雇的是披紅綢的轎子，請了兩名轎夫，敲鑼吹吶，風風光光地將李夢娘接回來。
沿路，迎親的隊伍還會撒糖豆給湊熱鬧的小孩。
小孩子討到喜糖，恭恭喜喜地說幾句吉祥話，說得好的，張鐵狗便又多塞幾顆。
今日，新娘子李夢娘穿著對襟紅裙，面抹胭脂，畫黛眉，手裏舉著一面繡著鴛鴦的圓扇，羞紅著臉坐在轎子裏。
她與張鐵狗拜完天地，在媒媽媽的牽引下，先進了新房。
接下來，熱鬧的席面開始了。
張鐵狗除了請許黟和劉伯外，村裏人也都請來吃席了。
陶清皓和鑫盛沅沒見過尋常人家的婚禮，兩人也帶著賀禮來捧場。
他們和許黟一桌，見著許黟帶來的賀禮是桂花酒和桂花蜜。
事後，兩人去許家討了好些回去。
許黟對友人向來大方，他跟阿旭他們采回來的桂花還有不少。
兩人沒有白拿，被許黟拉著做了幾日的苦力。
做出來的桂花酒，許黟沒有讓阿旭拿去賣，留著一部分自己喝。
其餘的，許黟皆送了出去。
桂花酒不同於藥酒，它更受青睞，喝著又香又甜，並不醉人。
可惜桂花的季節很快過去，深秋後，桂花林裏的桂花越來越少，天氣逐漸變冷，又一年的冬天要來了……
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
許黟讓阿旭去查, 果真查到了點東西，曹官人報給他的地址是對的，在這條街的第三戶, 正好與許宅斜對面。
他做的是胭脂的買賣，家裏有胭脂廠，有數個工人師傅，他家的胭脂鋪與陶家胭脂鋪隔著兩條街。
陶家如今生意靠著“許氏面脂”紅火了起來, 帶走了不少客源。
再一打聽, 曹官人面上的惡瘡，已經長了好幾年, 前年時, 得陳大夫醫治, 好了一陣子。
近些時候又長了，敷用的面脂效果不如從前，又加上其中還有其他蹊蹺, 才找上門來。
許黟發現, 阿旭打探消息的本領不錯，他們搬來到東街住下後，阿旭就經常與左鄰右坊接觸，東街裏住著誰和誰，比許黟要清楚。
若不是他出去打探消息，許黟想知道這些, 知曉的途徑怕是要麻煩些。
知道這些消息後，許黟就讓阿旭把消息傳給陶清皓。
他沒問陶清皓是怎麽處理的。
幾天後, 陶清皓叫隨從傳話來, 說已經搞定了，不會給許黟帶來麻煩。
七月中旬, 盛暑。
這日，邢岳森要重新啟程，前往順天府參加春闈。
幾個友人們都來踐行，邢家給邢岳森備的是馬車，後面的車廂比之前的騾車要寬敞一些。
跟著邢岳森出行的，是阿目和王護院。
他們此行一路走的都是官道，又是考生，還有舉人身份，在路上會相對安全和便捷。
帶上王護院，主要是為了有人照應。
“邢兄，此次出門，怕是要個把月才能到順天府，路上得備些應急的藥丸藥散，以防之需。”許黟說著。
他從阿旭的手裏接過一個包裹，裏面裝的都是這幾日他趕出來的各種應急藥丸，和沖服的藥散。
邢岳森眼眶微熱，真心實意道：“黟哥兒，你怎麽還辛苦備了這些，之前就跟你說過了，家裏已為我備了藥物。”
“不是我備的，我不放心。”許黟道。
上回去參加科考，還有陶清皓等其他人，路上能有個照應。
如今跟著邢岳森出行的就兩人，阿目雖然是隨從，但懂的並不多，王護院目不識丁，除了一身可以護主的腱子肉，就是手裏的刀了。
本來，許黟也不操心這些的。
可是吳關山不在，妙手館裏其他的大夫，許黟見過，水平都不如吳關山。
許黟在知道這事後，就想了一些，一想多，就更加不放心了。
在古代，普通的風寒感冒都能死人，更何況是酷暑出行，哪怕是現代，高溫中暑也是很危險的，救治不及都會有意外發生。
邢岳森晴朗一笑，把包裹收下：“依你的，有你備的這些藥丸藥散，確實能讓人更心安。”
鑫盛沅和陶清皓看著他們說完了，才接話。
“還是許黟想得周到，我和鑫幺都是空著手來的。”陶清皓笑道。
鑫盛沅偏偏嘴：“也不算空手，好歹我們提了酒。”
邢岳森跟著笑起來：“是好酒。”
這酒還是從陶家酒樓裏順來的瓊玉佳釀，府城裏才有的好酒。
酒瓶的蓋子一打開，就能聞到帶有清香的花香，許黟跟著聞了聞，味道確實不錯。
阿目見幾位郎君們興致不錯，連忙從車廂裏取出來涼席，他鋪上涼席，幾人便席地而坐。
中間擺上矮幾和酒杯，他們幾人盤腿坐在周圍。
幾個人裏，除了邢岳森有走仕途的想法，許黟則是專研醫學，陶清皓喜愛做生意，鑫盛沅是他們這些人中，唯一還不確定想要幹嘛的。
哪怕四人所追求的目標都不相同，但絲毫不影響他們談天說地，飲酒言歡。
暢談的時間總是很短暫的。
很快，王護院上前提醒道：“郎君，時候不早了，我們得出發了。”
邢岳森看向友人們，嘆口氣：“是要走了，要不然今晚趕不到邸店。”
“邢兄，保重！”許黟舉拳，向著王護院道，“路途遙遠，還需要王護院多擔待。”
王護院手按在刀柄上，說道：“我自當會護好郎君。”
“邢五，下次你回來，怕是要當官了。”鑫盛沅喝得有點多了，他搖搖晃晃地站起來，手搭在邢岳森的肩膀上。
他湊近了一些，撇著嘴角，嘀咕著：“我還挺嫉妒你的，但我還是希望你能考上，留在那裏。”
“好。”邢岳森笑了笑。
陶清皓無奈地攬著他回來，對著邢岳森道：“珍重。”
邢岳森目光掃過他們，心神微動，誰能想，不過兩年多時間，會有如此大的變化。
他什麽都沒說，朝著他們行了一禮。
……
陶生最近的日子十分不好過，自從陶清皓接手胭脂鋪，把胭脂鋪的賬目盤活，短短一個月時間，就多入賬了二十幾貫錢後。陶家其他幾個管家，每回遇見了，都會出言嘲諷幾句，明裏暗裏的，說他不如小郎君，還敢在小郎君的面前指教，說出去不怕被笑話。
那日他跟陶清皓說的話，挑的是沒其他人在的時候，卻不想，會被洩露出去。
陶生本以為是陶清皓忍不住要打壓他，才把事說出去了，若是這樣，小郎君的手段要差很多了呀。
哪想，陶清皓先動了怒，把洩露這些話的人揪了出來。
那人是大娘子屋裏洗恭桶的婆子，當時她就在花園裏偷懶，恰巧聽到這些話。
婆子吃酒的時候，不小心把話說漏嘴，她兒子在院子裏當差，沒資格接近大娘子屋裏，就把這話說出去了。
陶生都能當上大管家，他也想啊。
陶生心裏發沈的來見陶清皓時，陶清皓臉色極其不好看的等著他。
見著他來，也沒喚他入座，就讓他一直站著。
陶生不確定陶清皓是不是要找機會清算他，只能是垂著眸眼，以靜制動，想看看陶清皓是什麽章程。
陶清皓沒跟他廢話，丟了兩本賬冊到他面前。
他冷聲道：“你自己看。”
陶生困惑，卻還是撿起賬冊翻閱起來。
看著上面記錄的采買，他手不自覺地抖了抖，裏面出入的銀錢賬目有漏洞，有人在賬冊裏做了手腳，而這賬本，恰巧是胭脂鋪前兩個月的賬目。
陶清皓冷眼看他：“你可有解釋？”
陶生沈穩道：“小郎君，此事小的並不知曉。胭脂鋪的采辦，通常由掌櫃的過目，確定無誤後才會拿給我定奪。那幾日的賬目，我之前檢查過了，並沒有任何疏漏問題，想來是下面的人，私底下私吞了銀錢。”
“你一句不知，就可以打發了我？”陶清皓氣得笑了出來，“陶生，你打理胭脂鋪都能出問題，不知道你打理的那幾家酒樓，是不是也有問題。”
陶生猛地擡起頭看向他：“絕無此事！”
做假賬目，私吞銀錢，這些要是被主家發現了，那可不是打發出去那麽簡單。
若是遇到狠心的主家，直接就能將人抓拿到衙門去，輕則挨板子坐牢，重則流放數百裏。
陶生就算是蠢，也不會蠢到這地步。
況且這假賬目做得太過粗糙，像是人為栽贓。
陶生想到陶清皓向來不喜自己，難免懷疑是陶清皓親自下的套。
他腦海裏思緒萬千，跪在地上叩首喊道：“小郎君若是不信，小的現在就將胭脂鋪的掌櫃和采辦的下人叫來當面對質，若是小的有私吞，定不得好死。”
陶清皓道：“我不想聽你的誓言，不管這銀錢是誰吞了去，你都有失職之處。”
陶生跪在地上，喊道：“小郎君，讓我嚴查此事，把犯事的人找出來。”
陶清皓擺了擺手。
“北郊莊子裏，還缺一個管事的，你就去那裏吧。”
陶生驚駭地睜大通紅的雙眼，他雙手顫抖，強忍鎮定道：“小郎君，此事該由大娘子定奪，我……我要見大娘子。”
陶清皓嗤地冷笑：“我娘這幾日休息不好，你要是敢拿此事去打擾她，我定不會饒過你。”
陶生聞言，彎著的腰劇烈顫抖，整個人失魂地跌在地上。
苦苦經營二十多年，到頭來卻竹籃打水一場空。
去了莊子，還能有機會重返主宅？
他望著面帶不喜的小郎君，很想站起來地質問他，為何就如此厭惡自己。難道他想要往上爬有錯了嗎？
陶生設想過，陶清皓會從哪方面對他下手，但萬萬沒想到是這樣的結果。把他趕出主宅，不讓他靠近大娘子。
可他不能質問，也不敢質問，陶生掩住眼中情緒，緩緩站了起來，躬身道：“多謝小郎君。”
陶生離開後，隨從小聲地詢問陶清皓：“郎君，就這麽放過他嗎？”
陶清皓閉著眼睛，嘆出一口濁氣。
他回頭，已經見不到陶生的背影，目光看向放回桌上的賬冊，朝著隨從道：“這事不是陶生做的，是采辦的小廝，他偷偷吞了銀錢，多報了賬目。”
“那……”隨從疑惑地摸了摸頭，“郎君既然知道這事不是陶大管家做的，那為何還要把他打發去莊子？”
陶清皓的眼神冷了冷：“他留著，對陶家來說是個隱患。”
……
陶大娘子知曉這事，已是在三日後。
她什麽都沒說，只讓婆子送了些銀子去到莊子。
陶生在看到婆子拿出銀子時，就知道他再也回不去陶家了。
他讓婆子代他謝過陶大娘子，想讓她帶句話，希望求得大娘子的恩典，準他贖身出府。
婆子感嘆：“在莊子裏也不錯，雖不如大管家的風光，可也安寧不少。”
陶生眼神生出恍惚，大娘子是不願意放他離開嗎？他來到莊子裏，除了隨身的銀錢外，就只留著那條帕子。
那帕子就是他的救命稻草，當時他以為自己會被發賣出府，是大娘子救了他，他才走到了大管家的位置。
可這開典出府一事並沒有如他所願，陶大娘子不肯放人。
陶清皓得知此事，想要答應陶生的，他不想以後還看到這個人，卻被他娘攔下來了。
“我不問你為何厭惡他，但你把錯處按在他頭上，便要做事做絕。”陶大娘子看向兒子，用柔和的聲音說道，“放他出府，便給了對方報覆陶家的機會。”
陶清皓怔住，沒想到他娘會更加狠心。
“娘，你不怪我？”他遲疑問道。
陶大娘子望向窗外：“你總有一天要接手陶家，培養自己的親信。”
陶清皓垂放在桌底下的雙手緊了緊。
他以為……
他以為他娘是舍不得陶大管家的。
畢竟當年，他親眼看到他娘遞了帕子給陶生。
那時候他才七歲，不想去私塾讀書就躲在假山下面，當時的陶生只是大娘子屋裏一個打雜的，沖撞了貴人，被罰跪在院子裏的石子路上。
當時他離得有點遠了，聽不清兩人都說了什麽，只看到他娘把手裏的帕子給了跪在地上的陶生。
他娘走後，他看到陶生把帕子放到懷裏。
後來，他有次撞見陶生還留著那條帕子……
他已曉事，明白帕子哪能隨意給出去。那段時間，他既恨他娘，也恨陶生。
可這事，他誰都不敢提，生怕給陶家帶來任何的麻煩。但他娘對待陶生，一直是親信的態度，且陶生是有能耐在身的，陶清皓打心裏厭惡他，卻找不到把柄，將他從大娘子屋裏趕出去。
他如今拿著下人犯的錯事為難陶生，陶生卻不求饒，還要找他娘求情，更是讓他堅信了想法。
……
過幾日，就是張鐵狗成親的日子。
許黟提前送了賀禮，如今離著結親還有幾日時間，他便想著再準備份簡單的。
想來想去，就把主意放在酒上。
八月初，桂花開。
鹽亭縣的桂花樹，逐次綻放金燦燦的花蕊，花海飄香，只要有桂花樹的街道，遠遠的，便能聞到濃郁花香。
許黟提著籃子，叫上阿旭和阿錦。
三人坐著劉伯的車子，來到西郊三裏地外，這裏有一片桂花樹林，每年桂花綻放的季節，就有好些婦人過來采桂花。
許黟道：“等會我搖樹，你們倆撐著麻布，把抖下來的桂花接住。”
阿旭點頭：“明白的郎君。”
阿錦興致勃勃地搓著雙手：“郎君，我之前看別人采桂花，都是爬到樹上的，或者是用竹竿去拍打樹枝。”
許黟道：“那樣太慢了。”
阿錦看向路上挎著竹籃的行人，偶爾有一陣桂花香味飄過，是采摘桂花回來的人。
她眼裏露出期待：“郎君，我也想試試。”
“有機會，會給你試試的。”許黟說著。
劉伯在牛車上首，回頭看了一眼，說道：“許大夫，早知道你們是要去采桂花的，直接告訴我便是了，我家老伴和大媳婦最近幾日都在采桂花拿去城裏賣嘞。”
“哦，能賣幾個錢？”許黟好奇問。
劉伯黑黑笑：“賤價得很，一籃子只賣十文錢。”
說罷，他又道，“許大夫若是要，不用給錢，我讓她們采兩竹籃送過來。”
桂花輕，裝滿籃子也要一斤多些。
許黟道：“確實賤價。”
不過來都來了，他還沒采過桂花，兩個小孩都在興頭上，這時候折返回去，怕是掃興。
幾人說著話，很快出城往西郊趕去，三裏地，不多時就能到。
未到時，就已經能看到不少人挎著籃子，或是背著竹筐采桂花回來。
等他們從牛車裏下來，走了一會兒小道來到桂花林，裏面還有不少人在采摘桂花
他們的到來沒有引起任何人的註意，許黟聞著空中濃郁花香，挑著人少的地方走。
沒一會兒，就找到一棵沒被人采摘過的桂花樹。
樹上開滿金黃色的花朵，一簇簇的綻放著，走得越近，花香更濃。
聞久了，人就頭暈暈的。
許黟沒耽誤，從籃子裏拿出折疊好的麻布，抖了抖交給阿旭他們。
阿旭和阿錦抓著麻布的兩端，在桂花樹下撐開。
許黟上前抱住樹幹，手腕發力，接著一晃。
很快，簌簌的聲音響起。
樹杈和樹枝在半空中晃動，一朵朵金色的花朵宛若滿天星辰，簌簌地掉落下來。
阿旭和阿錦兩人眼睛猛地亮起，撐起雙臂，把大部分的桂花都接住了。
見著有桂花掉落在地上，兩人還惋惜地盯著看。
但很快，更多的桂花飄落下來，令他們目不暇接，已經來不及感嘆掉落在地上的花朵了。
半刻多鐘，他們就接滿了麻布，把接住的桂花裝到籃子裏，不一會兒就將籃子裝滿。
這時，許黟有些後悔帶籃子了。
若是帶的竹筐，還能多采一些回去。
阿旭道：“郎君，要不然我回家去拿竹筐來。”
許黟搖頭：“不用，明日再過來。”
他說完就帶著兩人回來。
劉伯見到他們這麽快回來還有點意外，聽到許黟說是帶的籃子不夠，立馬就笑了。
“許大夫，我會編草簍子，不如等我兩刻鐘，我編個草簍子裝桂花如何？”
許黟微微吃驚：“草簍子？”
他以前沒聽劉伯說過。
劉伯就跟他說，在還沒攢錢買下牛時，他曾經是靠著編草簍子賣錢養家的。
不過他們村，每戶人家都會編草簍子，草簍子比竹簍子好編，不需要處理竹條，編的人多了，就賣不出去。
劉伯很長時間沒編草簍子了，但他編了幾十年，有肌肉記憶，拽著幾根細長的野草，編了一會兒，速度就快了起來。
阿旭和阿錦兩人，主動在旁邊找編簍子的野草，很快就拽了一小堆回來。
兩人都會編草鞋，盯著劉伯編了會，便紛紛加入到編簍子的行列裏。
只有許黟看不明白。
他嘗試著編了一會兒，發現編不成型，都是兩條野草，但對方能折成四條，一條編完能接上一條繼續編。
劉伯看到許黟有興致，問道：“許大夫是想學編簍子？”
許黟勉強笑道：“是想學，只是看著你們編時，不知原理。”
因為不知道按什麽來編，看著簡單，卻無從下手。
劉伯聽不懂什麽是“原理”，但他聽懂許黟想學的意思。
編簍子對他們鄉下百姓來說，再簡單不過了，就是編得好不好，花樣多不多的差別。
許黟想學，劉伯就熱忱地教起來。
他重新扯兩條新的野草，對折給許黟看，再用另外一條野草穿過，向後折，反過來再重覆同個步驟。
“許大夫你看，這樣來回編，就可以編出簍子底部了。”劉伯說罷，就教許黟如何鎖邊。
鎖邊要麻煩些，他們沒帶刀出來，多出來的部分暫時不管，看著像是綠色的圓餅。
有他如此細心的教學，許黟確實知道如何編了。
等許黟編出一個不規則形狀的草簍子，劉伯和阿旭他們，已經編了好幾個出來。
許黟：“……”
算了，編簍子這種活，不適合他。
他們拿著新編的簍子，把它們都裝滿了，便滿載而歸的回家。
新鮮采摘的桂花，用井水清洗過後，放在蒸籠裏蒸熟。
蒸熟的桂花味道依舊濃郁，把它們鋪在簸箕上，晾曬幹，便可以使用了。
許黟取出一部分曬好的桂花，浸泡在清酒裏，再加入甘草和丁香。
甘草有調味的效果，配上丁香，釀煮出來的桂花酒，有溫補養胃、活血益氣等諸多效果。
又命阿旭去鋪子裏買飴糖回來，熬煮桂花蜜。
先把飴糖隔水融化，再加入桂花攪拌，然後密封在罐子裏，等上數日，這桂花蜜就便做好。
等桂花酒和桂花蜜做好，張鐵狗成親的日子到了。
他帶著桂花酒和桂花蜜，還有阿旭阿錦他們去百裏村參加張鐵狗的婚禮。
張鐵狗置辦完彩禮，手裏頭剩餘的銀錢不多了，但依舊將破舊的房屋翻了新。
作為新郎官，張鐵狗今日穿了嶄新的窄袖長衫，頭上戴著方巾，簪著一朵鮮艷的杜鵑花。
許黟驚訝地看著他，原來成親是要簪花的啊。
雖然經常在茶樓裏看到頭戴簪花的文人雅客，但作為好友，他還是頭次看到張鐵狗簪花。
“哥哥我今日俊不俊？”張鐵狗看到他來了，歡歡喜喜地來迎接他，一只手攬著許黟的肩膀，交頭接耳道。
許黟替他感到高興：“是很英俊。”
“你先進裏面吃酒去。”張鐵狗搓了搓掌心，“吉時要到了，我得去接夢娘了。”
他說完這句話，媒媽媽便從屋裏出來，一面交代著各種註意的地方，一面往他們的方向過來。
媒媽媽喊道：“新郎官呦，你怎麽還在這兒，快去接親的喜車去，迎親的隊伍很快就要出發了。”
普通百姓家娶親，沒有大戶人家那般隆重，窮一些的，連席面都不辦，雇一輛牛車就可以把新娘子接回家過日子。
好一些的，就比如張鐵狗，他重視新娘子，會按著禮節將納采、納幣、親迎的步驟，體體面面的給到女方家。
他今日雇的是披紅綢的轎子，請了兩名轎夫，敲鑼吹吶，風風光光地將李夢娘接回來。
沿路，迎親的隊伍還會撒糖豆給湊熱鬧的小孩。
小孩子討到喜糖，恭恭喜喜地說幾句吉祥話，說得好的，張鐵狗便又多塞幾顆。
今日，新娘子李夢娘穿著對襟紅裙，面抹胭脂，畫黛眉，手裏舉著一面繡著鴛鴦的圓扇，羞紅著臉坐在轎子裏。
她與張鐵狗拜完天地，在媒媽媽的牽引下，先進了新房。
接下來，熱鬧的席面開始了。
張鐵狗除了請許黟和劉伯外，村裏人也都請來吃席了。
陶清皓和鑫盛沅沒見過尋常人家的婚禮，兩人也帶著賀禮來捧場。
他們和許黟一桌，見著許黟帶來的賀禮是桂花酒和桂花蜜。
事後，兩人去許家討了好些回去。
許黟對友人向來大方，他跟阿旭他們采回來的桂花還有不少。
兩人沒有白拿，被許黟拉著做了幾日的苦力。
做出來的桂花酒，許黟沒有讓阿旭拿去賣，留著一部分自己喝。
其餘的，許黟皆送了出去。
桂花酒不同於藥酒，它更受青睞，喝著又香又甜，並不醉人。
可惜桂花的季節很快過去，深秋後，桂花林裏的桂花越來越少，天氣逐漸變冷，又一年的冬天要來了……
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）