第63章
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第63章
一年四季, 南街石井巷居住的街坊鄰居中，吵吵鬧鬧的八卦常有，像陳娘子與陳家當家的不合, 總會吵嘴幾句，在街坊裏已是人盡皆知。
可像今日動了手，砸家中物什的卻是少有。
陶罐、瓦罐、食碗……陣陣破碎聲，夾雜著吵鬧聲傳進耳朵。不多時, 在家中忙的街坊們都出來瞧熱鬧。
其中何娘子也不例外。
“黟哥兒, 過來說話。”何娘子隔著兩家的院墻，臉色略微緊張地問許黟, “你離得近, 可有聽到什麽不對付的話？陳家的好端端怎麽就吵得這麽兇。”
她擔憂陳娘子, 卻不好先上門。
許黟沈著聲說不清楚，“我和阿旭他們在竈房裏忙，也是剛聽到的聲。”
“得有人過去看看。”何娘子等不住, 說著就出了門, 她腳步匆匆，還沒敲陳家的門，就先看到一個老婦人跑了出來。
那老婦人紮著低矮的圓髻，上方戴鎏銀祥雲簪，身穿加厚的沈香色短襖，下裝同色褶皺裙。她深眼鷹鉤鼻, 雙目綴著兩處精光，緊緊地盯著大開的屋門, 嗓音洪亮地指著手罵。
“你這無禮的潑婦, 我好歹是二旺的嬸娘，原以為你素日裏裝得賢惠的模樣, 就著了你的道，想不到你是個不尊長輩，雙眼被豬油蒙了心的小人。
你既已嫁了我陳家，那就是我陳家婦，不為我陳家著想，怎還胳膊往外拐，見不得珍姐兒能嫁個好的婆家？”
她罵著罵著，陳娘子就擼著袖子跑出來。
“嬸娘這話說得好笑，這八竿子打不著的事，怎麽就能成了。”
陳娘子說完，眼睛餘光瞧到了站在不遠處的許黟，心裏頓時覺得對不住。
這事本來是陳二旺做得不是，他去說了，還說不過嬸娘。還被嬸娘追著罵過來，拿她來開刷，一句話都不敢說。
她們倆都吵到屋外了，陳二旺再嫌棄怎麽丟人，也沒法繼續在屋裏躲著，只能灰溜溜地出來，拉著生氣撒潑的嬸娘，好聲好氣地說道：“好嬸娘，咱們先回去說罷。”
“我不回去。我就要讓這街坊們看看，這賤婦是什麽壞心思。”嬸娘氣不過，還在繼續罵嘴，“二旺你別怕她，今天嬸娘給你撐腰，她要是不聽話，咱們就休了她！”
陳娘子聞言氣笑了：“好呀，那就休棄了我，我早就不想當你們陳家婦了。”
陳二旺紅了紅臉，怒氣道：“你給我閉嘴！”
“忤逆長輩，你難道真不怕我休了你？”
……
這下子，周圍看熱鬧的人，都曉得陳家在吵什麽了。
“陳娘子平日裏看著溫溫和和的，從不跟人吵嘴，也就只跟陳二旺不合，這次鬧到要休妻，難保不是這個嬸娘太欺辱人。”
“我看陳娘子認個錯，這事也就過了，真休妻那還了得。”
“確實，被休的話，陳娘子以後可怎麽辦。”
……
看熱鬧的街坊裏，亦是小聲議論著，大都是覺得陳娘子性子剛烈了，不如低頭認錯，這事也就了了。要是真冠上“不尊長輩”的名頭被休妻，陳娘子以後還怎麽二嫁？
陳嬸娘和陳二旺不要臉，陳娘子為何要為他們求全好名聲。
她冷笑說道：“休，和離不成那就休，與我來說，又有什麽不同。”
陳二旺呼吸急促：“你……你，你這潑婦！”
陳娘子目光掃向周圍，看到許黟和何娘子擔憂的目光，她戚戚一笑，將目光從他們身上移開，看向街坊們。
“陳二旺，今日當著街坊們的面，咱們把話講明白，到底要不要休妻？”
她說罷，見那嬸娘想說什麽，語速極快地打斷她，冷冷地說，“嬸娘你早就看不得我好，自我和陳二旺搬來縣城住，你也是盼著能來，可四叔沒能讓你如願，你就想著把珍姐兒嫁來縣城裏。”
“進城哪有那麽容易，要是好兒郎這麽好找，這世上還有得不到的好姻親？左不過是心裏的念想，我這個做小輩說不得什麽，可你不能把算計打到我頭上，讓我去做這個丟臉的人。”
這事，他們都心知肚明，今日當著這麽多人的面說出來，嬸娘覺得自個的臉被丟盡了，氣得雙肩都在抖。
她慫恿著陳二旺道：“她都這樣欺辱到你和我頭上了，絲毫沒有將咱們陳家放心上，你還不休妻嗎？”
陳二旺整個人有些懵……
為何……
為何不過幾息時間，事態就變得一發不可收拾了。
陳二旺本意是不想休妻的，說出休妻的話，只為了嚇陳娘子，讓她知道利害，被休妻可不是好下場。可這會卻被陳娘子和嬸娘架在火架上來回地煎，焦急得臉紅耳赤。
他再一看周圍瞧熱鬧的街坊，只覺得他往後哪還有臉面在南街住著了。
陳二旺捂住臉，霎那間，他人蒼老了數歲。
……
不多時，陳家的吵鬧息了下來，在眾人以為陳二旺不會休妻時，陳家的當家人，還有家族叔公等一行人，匆匆坐著牛車來到南街。
這回，陳家沒有傳出爭執聲。
屋外烏雲壓頂，蒼穹入目皆是灰蒙蒙一片，好似要下雨的前兆。
阿錦探出來的頭縮了回去，告訴許黟：“郎君，咱們要先把藥材收起來嗎？”
許黟望了望天空，嘆了一口氣：“收吧。”
阿旭和阿錦得了他的回答，手腳麻利地將曬在外頭的藥材收回到竈房裏。
待收好藥材，外面刮起冷風，吹得木窗“咯吱咯吱”地作響，聽得人心煩意亂。
許黟眼睛餘光似是不在意地掠過陳家墻垣，那邊動靜少了很多，不知道結局會是如何。
陳娘子今日破釜沈舟，想要善終不易，就是不知陳家過來的長輩會是何種態度，但不管如何，許黟還是希望陳娘子有個好結果。
“郎君，你在擔憂陳娘子嗎？”阿錦抓了抓他的袖子，小聲地問許黟。
許黟察覺到她的小動作，垂眸看她。
阿錦咬咬唇，說道：“是我有些擔心，那老嬸嬸看著嚇人得很，端著一副想要趕走陳娘子的架勢。那不是陳娘子的家嗎，她為何能指使著陳大叔趕走陳娘子？”
許黟說道：“這世道裏，宗族關系緊密，有時候當事人是做不得主的。陳娘子想和離，要是陳二旺願意，只需去官府申請和離文書即可。可今日鬧的這出，對陳娘子很不利，陳二旺可以以‘不賢慧’為由指責陳娘子有過錯，因而休妻。”
律法裏，妻子要是有過錯被休離，妻子就要離異回娘家，還要賠付一筆費用給男方。[註1]
要是陳二旺真的以此理由休掉陳娘子，陳娘子就要回娘家裏，甚至要倒貼錢。
阿錦聽許黟這麽說，眼裏擔憂的神色更重了。
她來到這裏後，除了許黟，就數何娘子和陳娘子待他們兄妹最好。陳娘子要是被趕走了，那她以後還能見到她嗎？
阿錦有些愁，想著見不到陳娘子，以後就喝不到陳娘子做的飲子了。
許黟拍了拍她的腦袋，將思緒收回來。想太多無用，他進入到竈房裏，繼續搓消食丸。
很快，阿錦跑進來說：“郎君，下雨啦。”
許黟道：“你留意下陳家，要是見到陳娘子出來，就請她進屋說話。”
話才說完，另一邊的何娘子就舉著油紙傘過來了。
進屋後，何娘子嘆著氣地說：“我想來想去，還是心裏不安，黟哥兒你說這事怎麽鬧的呀，陳娘子怎麽就想要和離了。”
許黟知曉一些內情，卻沒說什麽。
這事按理說，是與何娘子無關，但凡是別人家，她也就是看熱鬧的份，再私底下談起這事，也就感慨良多，哪有這種愁。
可何娘子想起前幾日，陳娘子與她說，要是她能離開南街，去往府城該多好。
當時她只覺得是陳娘子偶然的想法，這會細細回想，這陳娘子是早就想過這事。
許黟道：“何娘子放心，我看陳娘子心裏有數。”
何娘子嘆息地說：“我只道她犟得很，沒想到這麽犟。我倒想替她解憂一二，但我是個沒本事的，只能幹著急。”
婦人裏，想有個說貼心話的友人不多，這若大的縣城中，只有她和陳娘子關系好，如今陳娘子出這事，卻不能幫她什麽忙。
許黟寬慰她：“陳娘子有手藝有想法，如今在大市大廟裏擺攤賣吃食的火熱，別說這，單是春夏兩季，陳娘子就可以賣冷飲子，若不想拋頭露面，還能去大戶人家裏當竈娘，總是有不同的活法。”
何娘子聽後恍然大悟，是她想左了，光想著和離的不好，卻沒想到和離也是有好處。
……
第二天，天邊烏雲散開，南街住著的百姓一如既往的開始新一天的忙碌。
只石井巷有些不同，昨日瞧熱鬧的人在私底下議論，陳家鬧劇的結果如何。
大家沒有好奇太久，很快他們就知道，陳娘子和陳二旺和離了！
“真和離了？”
“陳二旺真的能忍得了陳娘子這樣的婦人，不是休她？”有街坊不滿意地嘲諷問。
另一個人點了點頭，是呀，這陳娘子太囂張了。
其中一戶人家裏，她家娘子織著布，詢問她的丈夫：“相公，你覺得這有什麽不妥嗎？”
“當然不妥！這陳娘子犯的是七出之條，自古父母之命媒妁之言，她如此不守婦道，先提出和離這話來，難道不該休？”
他娘子：“……”
她隱隱覺得不妥，又不知哪裏不對。
無人知曉，陳娘子到底付出了什麽，才拿到的和離書，而不是一封休書。
如此，她就不用回娘家去，只是從陳家屋子出來，她身邊就剩一個裝衣的箱裹，和身上藏著的二兩銀子。
她是舍了帶來陳家的嫁妝，陳二旺才同意她和離的。在陳家叔公，以及公婆、嬸娘的面，還要她簽契書，不能與別人說。
饒是如此，陳娘子依舊沒妥協，寧願舍了錢財，也要從陳家離開。
陳二旺見結局一定，惡狠狠地罵她不得好死，一面眼睛發光地霸占著她的嫁妝，吃相著實難看。
*
其他人如何想，陳娘子不關心。
她從陳家出來就雇了一輛牛車，把帶出來的箱裹搬上去，喊車把式等她片刻，她要去與何娘子與許黟道別。
“陳娘子。”許黟看著她。
陳娘子心情不錯的笑著說：“我如今算是如願了，也不枉我求來的這結果，昨日你們怕是替我擔心了。”
昨日那情景，礙於禮數她沒法多說什麽，如今她是孑然一身，倒是能暢所欲言。
何娘子憂心地抓著她的手，輕聲地問：“往後你住哪裏？可有主意了。”
陳娘子回答道：“我先去城外尋間屋子住下，再想著做個吃食的生意，先攢點閑錢再說。”
許黟對著她說：“可有什麽需要我幫的，陳娘子盡管提。”
陳娘子說：“這會是沒有，以後就不曉得了。”
許黟眉梢一揚，對著她點了點頭。
他有顧忌，何娘子卻是沒有，聽到她要去城外住，有些發愁說：“你這一人住不安全，不如還是在南街尋間便宜的屋子住著，離得近我們也好照應到。”
陳娘子笑她：“難不成我住城外，有事就不能來尋你們了嗎？走不過來，我還不能雇車坐？給兩三個錢就能走一趟，還是方便的。”
三人繼續閑扯幾句，陳娘子沒讓車把式等太久，她和許黟他們道別，說等她做出吃食了，就送一份給他們嘗嘗。
……
陳娘子一走，南街石井巷關於陳家的八卦漸漸平息，很快，就有新的飯後談資。
這日，許黟把制出來的消食丸，分出一批送到邢家。
自從濟世堂沒有再賣“陳氏消食丸”，改成“沈氏消食丸”之後，原本五丸二十文的價，變成了二十五文。
邢家采買藥物時，邢岳森得了消息去問許黟，知曉內情後氣憤不已，回去就告知家中負責采買的管事，以後不再去濟世堂采買家中所需的藥物，改去東街的妙手館。
這濟世堂新上任的大夫年過四十，從府城過來時，帶著兩個親手教的學徒。沒想到剛上任，就失了一個大客戶，他親自送拜貼去邢家，結果連門都進不去。
他這才知道，這趟差事不好辦。
但他沒想到的是，更難辦的還在後頭。
陳氏消食丸的名聲，不過半年，在縣城中便人人知曉。以往大家都只能在濟世堂裏買得到，這消食丸突然改名還漲價，百姓們一開始以為是藥價上漲。後來買回來發現，不僅名字變了，藥效也不同。
比起原先的“陳氏消食丸”，這“沈氏消食丸”的效果只有前者的一半，每次腹脹積食等，得吃兩顆才起效。
這對縣城及周邊的小鎮、村落的百姓們可是大事！
價錢貴就算了，怎麽藥效會這麽差，這不是在騙錢嘛。
“這是什麽道理，不行，得去濟世堂問個明白。”
“這濟世堂以前賣的消食丸是出自哪個大夫之手，怎麽這回就不一樣了？”
“難不成是那嚴大夫？”
“我看不像，要是嚴大夫制出來的那早應該姓嚴了，我覺得這是個姓陳的大夫所制。”
“……”
在眾人議論紛紛時，已經有人找上濟世堂的門，去問明白了。
而這事，在市井中的討論程度不低，不少百姓都很在意這事，原本這消食丸價格不貴，許多家庭裏都會備上一包當家常藥。
其中一個穿著青色交領長袍，年過半百的老伯在賣時蔬的攤子前買了一塊姜並兩根萊菔。[註2]
他聽到攤主和攤主之間的談話，好奇地站在旁邊聽了一嘴。
待回到府上，他把買回來的時蔬交由小廝處理，自個提著一壺新燒開的熱水，前往到後院的回廊亭。
“大郎，你可知我在市井裏聽到了什麽趣事？”龐叔給龐博弈沏了新的熱茶，送到他手邊的桌幾上，笑瞇瞇地說道。
龐博弈手裏持著書翻閱著，聽到這話一頓，擡起眉看他：“龐叔是聽到什麽有趣的事了？”
龐叔緩緩地說著：“也不知算不算趣事，但想來給大郎解悶倒是夠的。”他見郎君感興趣地放下手裏的書籍等著他，沒有故作玄虛，直言道，“是這鹽亭縣有一藥丸，本是叫陳氏消食丸，這幾日卻突然改了名，價錢漲，藥效卻減，引來諸多不滿意。”
“哦？”
龐博弈聽後，略有興趣地坐直起身，笑笑地問，“這陳氏消食丸可有什麽妙用？”
龐叔說：“我問過了，說這陳氏消食丸對治積食，腹脹脘痛，養胃，去嗳氣都有效，比在尋常醫館裏開的消食散，消食湯藥效好，還價錢便宜，五丸只要二十文，一次只需服一丸即可。”
龐博弈忽而皺起眉宇：“我閱書無數，怎麽從未聽過有這等藥丸？”
“是呀。”龐叔搖搖頭，“民間裏多有掛著神醫的名頭賣那些神藥的，我本以為這消食丸也是如此，可我看他們那神色，不似作假。”
龐博弈道：“龐叔，你可能買到這陳氏消食丸？”
“大郎，我去問問。”龐叔不敢打包票。
龐博弈是知曉他謹慎的，眉梢微微一動，嘴角帶著笑意道：“這鹽亭縣看起來，比我想的有趣。”
友人在這裏當縣尉，應是比他知曉更多。
他思到這裏，讓龐叔寫一封帖子送往潘家，就說請潘文濟前來府裏喝杯熱茶。
這麽有趣的事，還需有個人一塊聽。
……
許家。
這會的許黟忙得不亦樂乎，制好的藥丸還要分裝，就他和阿旭兩兄妹，一人裁紙，兩人包裝，忙到天黑終是把消食丸分裝好。
他歇息著喝了半杯水潤喉，對阿旭阿錦道：“明日晨練後不用識字，我們去集市裏擺攤賣消食丸。”
聽到要去集市擺攤，兄妹倆的眼睛都亮了亮。
準備了這麽多天，他們總算是要去掙錢了，這兩日裏，他們在市井裏也聽到不少話，還有南街的街坊們來詢問許黟，知曉還能從他這裏買到消食丸才安心。
這回擺攤，許黟不想按往日那般來。他想帶上一把桌子，再掛幌子，讓集市上的人知曉，他在賣陳氏消食丸。
當夜，許黟就裁出一張長方形的棉布，頭尾卷著木條系緊，再穿一個孔，用麻繩連著幌子，掛在三腳木架的頂部。
他試著晃動木架，見沒有倒，就把幌子取下來鋪開，寫上五個大字——
陳氏消食丸。
龍飛鳳舞，大氣磅礴。
一筆落成收勢，許黟看著親手做的幌子，滿意地去睡覺。
翌日清晨，劉伯提前來到許家門外。
幾個人坐上牛車，出發前往皇城廟的集市。路上，許黟聽到商販們在討論有人去濟世堂討說法，結果濟世堂不承認藥效不行，還把那些人請出了醫館。
劉伯聽得哈哈笑起來：“這濟世堂是捅到馬蜂窩了。”
許黟：“……”
如今的濟世堂沒有嚴大夫坐鎮，新來的大夫還未熟悉業務就遭此重擊，早慌了神，哪裏想到解決問題的辦法。他這邊剛書信去往府城詢問主家，另一邊，又有一波人來醫館裏討說法。
這次來的人不僅是那些尋常百姓，還是穿著綢緞，一身富貴氣的大戶人家的管家。面對這些人，新來的大夫自是不敢怠慢，只好又是退錢又是賠禮道歉……
這些許黟還未知曉，他們乘坐著牛車已經來到城隍廟外的集市。
劉伯將牛車一停，幫著他們搬東西下車，阿旭阿錦大包小包，許黟則是搬著桌子，很快就找到滿意的位置。
一路上兩個小的都很興奮，這會把攤子支起來，聽到許黟要放手讓他們自己來賣，兩人更高興了。擡頭望著人來人往的熱鬧集市，臉蛋紅撲撲的開口吆喝。
“消食丸。”
“陳氏消食丸。”
“先到先得的陳氏消食丸，一包只要二十文。”
幾句吆喝聲響起，路過的的行人聽到看過去，先是看到寫著消食丸名字的幌子，而後看到是兩個小孩，不由地詫異。
“你這賣的是真的陳氏消食丸？”
“濟世堂都沒有，你們會是真的嗎？”
有人開口詢問了，阿旭阿錦滿口回答：“自然，這消食丸是我家郎君制的，保證童叟無欺。”
阿錦拆開一包，放在手心伸直手給他們看：“不信你們可聞聞，是和以前買的一樣？”
那些人見狀，就半信半疑地拿著在鼻尖稍聞，果真聞到熟悉的藥香味。
“是真的。”他驚喜的喊出聲。
隨著這一聲，其餘幾個人都湊過來聞個明白，發現真的是陳氏消食丸的味道，紛紛開口要買。
許黟沒有摻和。
他坐在旁邊的小凳子，撐著下巴看著阿旭阿錦高高興興地賣消食丸，樂得眉梢彎了彎。
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一年四季, 南街石井巷居住的街坊鄰居中，吵吵鬧鬧的八卦常有，像陳娘子與陳家當家的不合, 總會吵嘴幾句，在街坊裏已是人盡皆知。
可像今日動了手，砸家中物什的卻是少有。
陶罐、瓦罐、食碗……陣陣破碎聲，夾雜著吵鬧聲傳進耳朵。不多時, 在家中忙的街坊們都出來瞧熱鬧。
其中何娘子也不例外。
“黟哥兒, 過來說話。”何娘子隔著兩家的院墻，臉色略微緊張地問許黟, “你離得近, 可有聽到什麽不對付的話？陳家的好端端怎麽就吵得這麽兇。”
她擔憂陳娘子, 卻不好先上門。
許黟沈著聲說不清楚，“我和阿旭他們在竈房裏忙，也是剛聽到的聲。”
“得有人過去看看。”何娘子等不住, 說著就出了門, 她腳步匆匆，還沒敲陳家的門，就先看到一個老婦人跑了出來。
那老婦人紮著低矮的圓髻，上方戴鎏銀祥雲簪，身穿加厚的沈香色短襖，下裝同色褶皺裙。她深眼鷹鉤鼻, 雙目綴著兩處精光，緊緊地盯著大開的屋門, 嗓音洪亮地指著手罵。
“你這無禮的潑婦, 我好歹是二旺的嬸娘，原以為你素日裏裝得賢惠的模樣, 就著了你的道，想不到你是個不尊長輩，雙眼被豬油蒙了心的小人。
你既已嫁了我陳家，那就是我陳家婦，不為我陳家著想，怎還胳膊往外拐，見不得珍姐兒能嫁個好的婆家？”
她罵著罵著，陳娘子就擼著袖子跑出來。
“嬸娘這話說得好笑，這八竿子打不著的事，怎麽就能成了。”
陳娘子說完，眼睛餘光瞧到了站在不遠處的許黟，心裏頓時覺得對不住。
這事本來是陳二旺做得不是，他去說了，還說不過嬸娘。還被嬸娘追著罵過來，拿她來開刷，一句話都不敢說。
她們倆都吵到屋外了，陳二旺再嫌棄怎麽丟人，也沒法繼續在屋裏躲著，只能灰溜溜地出來，拉著生氣撒潑的嬸娘，好聲好氣地說道：“好嬸娘，咱們先回去說罷。”
“我不回去。我就要讓這街坊們看看，這賤婦是什麽壞心思。”嬸娘氣不過，還在繼續罵嘴，“二旺你別怕她，今天嬸娘給你撐腰，她要是不聽話，咱們就休了她！”
陳娘子聞言氣笑了：“好呀，那就休棄了我，我早就不想當你們陳家婦了。”
陳二旺紅了紅臉，怒氣道：“你給我閉嘴！”
“忤逆長輩，你難道真不怕我休了你？”
……
這下子，周圍看熱鬧的人，都曉得陳家在吵什麽了。
“陳娘子平日裏看著溫溫和和的，從不跟人吵嘴，也就只跟陳二旺不合，這次鬧到要休妻，難保不是這個嬸娘太欺辱人。”
“我看陳娘子認個錯，這事也就過了，真休妻那還了得。”
“確實，被休的話，陳娘子以後可怎麽辦。”
……
看熱鬧的街坊裏，亦是小聲議論著，大都是覺得陳娘子性子剛烈了，不如低頭認錯，這事也就了了。要是真冠上“不尊長輩”的名頭被休妻，陳娘子以後還怎麽二嫁？
陳嬸娘和陳二旺不要臉，陳娘子為何要為他們求全好名聲。
她冷笑說道：“休，和離不成那就休，與我來說，又有什麽不同。”
陳二旺呼吸急促：“你……你，你這潑婦！”
陳娘子目光掃向周圍，看到許黟和何娘子擔憂的目光，她戚戚一笑，將目光從他們身上移開，看向街坊們。
“陳二旺，今日當著街坊們的面，咱們把話講明白，到底要不要休妻？”
她說罷，見那嬸娘想說什麽，語速極快地打斷她，冷冷地說，“嬸娘你早就看不得我好，自我和陳二旺搬來縣城住，你也是盼著能來，可四叔沒能讓你如願，你就想著把珍姐兒嫁來縣城裏。”
“進城哪有那麽容易，要是好兒郎這麽好找，這世上還有得不到的好姻親？左不過是心裏的念想，我這個做小輩說不得什麽，可你不能把算計打到我頭上，讓我去做這個丟臉的人。”
這事，他們都心知肚明，今日當著這麽多人的面說出來，嬸娘覺得自個的臉被丟盡了，氣得雙肩都在抖。
她慫恿著陳二旺道：“她都這樣欺辱到你和我頭上了，絲毫沒有將咱們陳家放心上，你還不休妻嗎？”
陳二旺整個人有些懵……
為何……
為何不過幾息時間，事態就變得一發不可收拾了。
陳二旺本意是不想休妻的，說出休妻的話，只為了嚇陳娘子，讓她知道利害，被休妻可不是好下場。可這會卻被陳娘子和嬸娘架在火架上來回地煎，焦急得臉紅耳赤。
他再一看周圍瞧熱鬧的街坊，只覺得他往後哪還有臉面在南街住著了。
陳二旺捂住臉，霎那間，他人蒼老了數歲。
……
不多時，陳家的吵鬧息了下來，在眾人以為陳二旺不會休妻時，陳家的當家人，還有家族叔公等一行人，匆匆坐著牛車來到南街。
這回，陳家沒有傳出爭執聲。
屋外烏雲壓頂，蒼穹入目皆是灰蒙蒙一片，好似要下雨的前兆。
阿錦探出來的頭縮了回去，告訴許黟：“郎君，咱們要先把藥材收起來嗎？”
許黟望了望天空，嘆了一口氣：“收吧。”
阿旭和阿錦得了他的回答，手腳麻利地將曬在外頭的藥材收回到竈房裏。
待收好藥材，外面刮起冷風，吹得木窗“咯吱咯吱”地作響，聽得人心煩意亂。
許黟眼睛餘光似是不在意地掠過陳家墻垣，那邊動靜少了很多，不知道結局會是如何。
陳娘子今日破釜沈舟，想要善終不易，就是不知陳家過來的長輩會是何種態度，但不管如何，許黟還是希望陳娘子有個好結果。
“郎君，你在擔憂陳娘子嗎？”阿錦抓了抓他的袖子，小聲地問許黟。
許黟察覺到她的小動作，垂眸看她。
阿錦咬咬唇，說道：“是我有些擔心，那老嬸嬸看著嚇人得很，端著一副想要趕走陳娘子的架勢。那不是陳娘子的家嗎，她為何能指使著陳大叔趕走陳娘子？”
許黟說道：“這世道裏，宗族關系緊密，有時候當事人是做不得主的。陳娘子想和離，要是陳二旺願意，只需去官府申請和離文書即可。可今日鬧的這出，對陳娘子很不利，陳二旺可以以‘不賢慧’為由指責陳娘子有過錯，因而休妻。”
律法裏，妻子要是有過錯被休離，妻子就要離異回娘家，還要賠付一筆費用給男方。[註1]
要是陳二旺真的以此理由休掉陳娘子，陳娘子就要回娘家裏，甚至要倒貼錢。
阿錦聽許黟這麽說，眼裏擔憂的神色更重了。
她來到這裏後，除了許黟，就數何娘子和陳娘子待他們兄妹最好。陳娘子要是被趕走了，那她以後還能見到她嗎？
阿錦有些愁，想著見不到陳娘子，以後就喝不到陳娘子做的飲子了。
許黟拍了拍她的腦袋，將思緒收回來。想太多無用，他進入到竈房裏，繼續搓消食丸。
很快，阿錦跑進來說：“郎君，下雨啦。”
許黟道：“你留意下陳家，要是見到陳娘子出來，就請她進屋說話。”
話才說完，另一邊的何娘子就舉著油紙傘過來了。
進屋後，何娘子嘆著氣地說：“我想來想去，還是心裏不安，黟哥兒你說這事怎麽鬧的呀，陳娘子怎麽就想要和離了。”
許黟知曉一些內情，卻沒說什麽。
這事按理說，是與何娘子無關，但凡是別人家，她也就是看熱鬧的份，再私底下談起這事，也就感慨良多，哪有這種愁。
可何娘子想起前幾日，陳娘子與她說，要是她能離開南街，去往府城該多好。
當時她只覺得是陳娘子偶然的想法，這會細細回想，這陳娘子是早就想過這事。
許黟道：“何娘子放心，我看陳娘子心裏有數。”
何娘子嘆息地說：“我只道她犟得很，沒想到這麽犟。我倒想替她解憂一二，但我是個沒本事的，只能幹著急。”
婦人裏，想有個說貼心話的友人不多，這若大的縣城中，只有她和陳娘子關系好，如今陳娘子出這事，卻不能幫她什麽忙。
許黟寬慰她：“陳娘子有手藝有想法，如今在大市大廟裏擺攤賣吃食的火熱，別說這，單是春夏兩季，陳娘子就可以賣冷飲子，若不想拋頭露面，還能去大戶人家裏當竈娘，總是有不同的活法。”
何娘子聽後恍然大悟，是她想左了，光想著和離的不好，卻沒想到和離也是有好處。
……
第二天，天邊烏雲散開，南街住著的百姓一如既往的開始新一天的忙碌。
只石井巷有些不同，昨日瞧熱鬧的人在私底下議論，陳家鬧劇的結果如何。
大家沒有好奇太久，很快他們就知道，陳娘子和陳二旺和離了！
“真和離了？”
“陳二旺真的能忍得了陳娘子這樣的婦人，不是休她？”有街坊不滿意地嘲諷問。
另一個人點了點頭，是呀，這陳娘子太囂張了。
其中一戶人家裏，她家娘子織著布，詢問她的丈夫：“相公，你覺得這有什麽不妥嗎？”
“當然不妥！這陳娘子犯的是七出之條，自古父母之命媒妁之言，她如此不守婦道，先提出和離這話來，難道不該休？”
他娘子：“……”
她隱隱覺得不妥，又不知哪裏不對。
無人知曉，陳娘子到底付出了什麽，才拿到的和離書，而不是一封休書。
如此，她就不用回娘家去，只是從陳家屋子出來，她身邊就剩一個裝衣的箱裹，和身上藏著的二兩銀子。
她是舍了帶來陳家的嫁妝，陳二旺才同意她和離的。在陳家叔公，以及公婆、嬸娘的面，還要她簽契書，不能與別人說。
饒是如此，陳娘子依舊沒妥協，寧願舍了錢財，也要從陳家離開。
陳二旺見結局一定，惡狠狠地罵她不得好死，一面眼睛發光地霸占著她的嫁妝，吃相著實難看。
*
其他人如何想，陳娘子不關心。
她從陳家出來就雇了一輛牛車，把帶出來的箱裹搬上去，喊車把式等她片刻，她要去與何娘子與許黟道別。
“陳娘子。”許黟看著她。
陳娘子心情不錯的笑著說：“我如今算是如願了，也不枉我求來的這結果，昨日你們怕是替我擔心了。”
昨日那情景，礙於禮數她沒法多說什麽，如今她是孑然一身，倒是能暢所欲言。
何娘子憂心地抓著她的手，輕聲地問：“往後你住哪裏？可有主意了。”
陳娘子回答道：“我先去城外尋間屋子住下，再想著做個吃食的生意，先攢點閑錢再說。”
許黟對著她說：“可有什麽需要我幫的，陳娘子盡管提。”
陳娘子說：“這會是沒有，以後就不曉得了。”
許黟眉梢一揚，對著她點了點頭。
他有顧忌，何娘子卻是沒有，聽到她要去城外住，有些發愁說：“你這一人住不安全，不如還是在南街尋間便宜的屋子住著，離得近我們也好照應到。”
陳娘子笑她：“難不成我住城外，有事就不能來尋你們了嗎？走不過來，我還不能雇車坐？給兩三個錢就能走一趟，還是方便的。”
三人繼續閑扯幾句，陳娘子沒讓車把式等太久，她和許黟他們道別，說等她做出吃食了，就送一份給他們嘗嘗。
……
陳娘子一走，南街石井巷關於陳家的八卦漸漸平息，很快，就有新的飯後談資。
這日，許黟把制出來的消食丸，分出一批送到邢家。
自從濟世堂沒有再賣“陳氏消食丸”，改成“沈氏消食丸”之後，原本五丸二十文的價，變成了二十五文。
邢家采買藥物時，邢岳森得了消息去問許黟，知曉內情後氣憤不已，回去就告知家中負責采買的管事，以後不再去濟世堂采買家中所需的藥物，改去東街的妙手館。
這濟世堂新上任的大夫年過四十，從府城過來時，帶著兩個親手教的學徒。沒想到剛上任，就失了一個大客戶，他親自送拜貼去邢家，結果連門都進不去。
他這才知道，這趟差事不好辦。
但他沒想到的是，更難辦的還在後頭。
陳氏消食丸的名聲，不過半年，在縣城中便人人知曉。以往大家都只能在濟世堂裏買得到，這消食丸突然改名還漲價，百姓們一開始以為是藥價上漲。後來買回來發現，不僅名字變了，藥效也不同。
比起原先的“陳氏消食丸”，這“沈氏消食丸”的效果只有前者的一半，每次腹脹積食等，得吃兩顆才起效。
這對縣城及周邊的小鎮、村落的百姓們可是大事！
價錢貴就算了，怎麽藥效會這麽差，這不是在騙錢嘛。
“這是什麽道理，不行，得去濟世堂問個明白。”
“這濟世堂以前賣的消食丸是出自哪個大夫之手，怎麽這回就不一樣了？”
“難不成是那嚴大夫？”
“我看不像，要是嚴大夫制出來的那早應該姓嚴了，我覺得這是個姓陳的大夫所制。”
“……”
在眾人議論紛紛時，已經有人找上濟世堂的門，去問明白了。
而這事，在市井中的討論程度不低，不少百姓都很在意這事，原本這消食丸價格不貴，許多家庭裏都會備上一包當家常藥。
其中一個穿著青色交領長袍，年過半百的老伯在賣時蔬的攤子前買了一塊姜並兩根萊菔。[註2]
他聽到攤主和攤主之間的談話，好奇地站在旁邊聽了一嘴。
待回到府上，他把買回來的時蔬交由小廝處理，自個提著一壺新燒開的熱水，前往到後院的回廊亭。
“大郎，你可知我在市井裏聽到了什麽趣事？”龐叔給龐博弈沏了新的熱茶，送到他手邊的桌幾上，笑瞇瞇地說道。
龐博弈手裏持著書翻閱著，聽到這話一頓，擡起眉看他：“龐叔是聽到什麽有趣的事了？”
龐叔緩緩地說著：“也不知算不算趣事，但想來給大郎解悶倒是夠的。”他見郎君感興趣地放下手裏的書籍等著他，沒有故作玄虛，直言道，“是這鹽亭縣有一藥丸，本是叫陳氏消食丸，這幾日卻突然改了名，價錢漲，藥效卻減，引來諸多不滿意。”
“哦？”
龐博弈聽後，略有興趣地坐直起身，笑笑地問，“這陳氏消食丸可有什麽妙用？”
龐叔說：“我問過了，說這陳氏消食丸對治積食，腹脹脘痛，養胃，去嗳氣都有效，比在尋常醫館裏開的消食散，消食湯藥效好，還價錢便宜，五丸只要二十文，一次只需服一丸即可。”
龐博弈忽而皺起眉宇：“我閱書無數，怎麽從未聽過有這等藥丸？”
“是呀。”龐叔搖搖頭，“民間裏多有掛著神醫的名頭賣那些神藥的，我本以為這消食丸也是如此，可我看他們那神色，不似作假。”
龐博弈道：“龐叔，你可能買到這陳氏消食丸？”
“大郎，我去問問。”龐叔不敢打包票。
龐博弈是知曉他謹慎的，眉梢微微一動，嘴角帶著笑意道：“這鹽亭縣看起來，比我想的有趣。”
友人在這裏當縣尉，應是比他知曉更多。
他思到這裏，讓龐叔寫一封帖子送往潘家，就說請潘文濟前來府裏喝杯熱茶。
這麽有趣的事，還需有個人一塊聽。
……
許家。
這會的許黟忙得不亦樂乎，制好的藥丸還要分裝，就他和阿旭兩兄妹，一人裁紙，兩人包裝，忙到天黑終是把消食丸分裝好。
他歇息著喝了半杯水潤喉，對阿旭阿錦道：“明日晨練後不用識字，我們去集市裏擺攤賣消食丸。”
聽到要去集市擺攤，兄妹倆的眼睛都亮了亮。
準備了這麽多天，他們總算是要去掙錢了，這兩日裏，他們在市井裏也聽到不少話，還有南街的街坊們來詢問許黟，知曉還能從他這裏買到消食丸才安心。
這回擺攤，許黟不想按往日那般來。他想帶上一把桌子，再掛幌子，讓集市上的人知曉，他在賣陳氏消食丸。
當夜，許黟就裁出一張長方形的棉布，頭尾卷著木條系緊，再穿一個孔，用麻繩連著幌子，掛在三腳木架的頂部。
他試著晃動木架，見沒有倒，就把幌子取下來鋪開，寫上五個大字——
陳氏消食丸。
龍飛鳳舞，大氣磅礴。
一筆落成收勢，許黟看著親手做的幌子，滿意地去睡覺。
翌日清晨，劉伯提前來到許家門外。
幾個人坐上牛車，出發前往皇城廟的集市。路上，許黟聽到商販們在討論有人去濟世堂討說法，結果濟世堂不承認藥效不行，還把那些人請出了醫館。
劉伯聽得哈哈笑起來：“這濟世堂是捅到馬蜂窩了。”
許黟：“……”
如今的濟世堂沒有嚴大夫坐鎮，新來的大夫還未熟悉業務就遭此重擊，早慌了神，哪裏想到解決問題的辦法。他這邊剛書信去往府城詢問主家，另一邊，又有一波人來醫館裏討說法。
這次來的人不僅是那些尋常百姓，還是穿著綢緞，一身富貴氣的大戶人家的管家。面對這些人，新來的大夫自是不敢怠慢，只好又是退錢又是賠禮道歉……
這些許黟還未知曉，他們乘坐著牛車已經來到城隍廟外的集市。
劉伯將牛車一停，幫著他們搬東西下車，阿旭阿錦大包小包，許黟則是搬著桌子，很快就找到滿意的位置。
一路上兩個小的都很興奮，這會把攤子支起來，聽到許黟要放手讓他們自己來賣，兩人更高興了。擡頭望著人來人往的熱鬧集市，臉蛋紅撲撲的開口吆喝。
“消食丸。”
“陳氏消食丸。”
“先到先得的陳氏消食丸，一包只要二十文。”
幾句吆喝聲響起，路過的的行人聽到看過去，先是看到寫著消食丸名字的幌子，而後看到是兩個小孩，不由地詫異。
“你這賣的是真的陳氏消食丸？”
“濟世堂都沒有，你們會是真的嗎？”
有人開口詢問了，阿旭阿錦滿口回答：“自然，這消食丸是我家郎君制的，保證童叟無欺。”
阿錦拆開一包，放在手心伸直手給他們看：“不信你們可聞聞，是和以前買的一樣？”
那些人見狀，就半信半疑地拿著在鼻尖稍聞，果真聞到熟悉的藥香味。
“是真的。”他驚喜的喊出聲。
隨著這一聲，其餘幾個人都湊過來聞個明白，發現真的是陳氏消食丸的味道，紛紛開口要買。
許黟沒有摻和。
他坐在旁邊的小凳子，撐著下巴看著阿旭阿錦高高興興地賣消食丸，樂得眉梢彎了彎。
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