第128章 獨自進宮
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第128章 獨自進宮
聽到這個問題, 葉京華似是有些驚訝地微微睜大了眼睛，頓了片刻後，蹙眉垂眼看向趙寶珠：“你怎麽會這麽想？”
這一下把趙寶珠整不會了。
他看著葉京華的眼睛, 竟下意識地生出了些許疑慮，他微微頓了一瞬，接著猶豫道：“因為……太子殿下回京之後, 少爺和他好像老是在吵架, 還叫我離他遠一點——”
葉京華蹙著眉，似是沒想到他會這麽說，神情中帶著絲疑惑道：“我什麽時候和太子吵架了？”
趙寶珠聞言一噎, 有些無措地眨了眨眼。他確實是覺得太子和葉京華之間怪怪的, 但是要說吵架, 好像也真的吵過——趙寶珠冥思苦想, 片刻後擡起頭, 有些猶豫地道：
“那日，少爺和太子在朝堂上起了爭執——”
“那只是政見不合罷了。” 葉京華朝他走進半步, 低頭道：“國事上有爭論, 這是再正常不過的事。”
見他如此篤定，趙寶珠有些動搖了：“可……這……”
葉京華趁機又靠近了一步，在趙寶珠身旁坐了下來：“我不讓你靠近太子，是因為宮中之事波譎雲詭, 怕你還如往常般以兄弟之禮相待，驚擾了殿下。他是太子，身份尊貴, 性情又陰晴不定, 怕你應付不過來。”
這話說得合情合理，趙寶珠不禁低下了頭。
葉京華看了他一眼, 擡手覆上趙寶珠的抓住椅子扶手上的五指：“你若是不喜歡，往後……我不限制你便是了。”
聽了這話，趙寶珠霍然擡起頭，睜大了眼睛道：“不，少爺說得對。” 他斂下眼，抿了抿唇道：“我上回私自去東宮，被太子殿下斥責，就頂撞了殿下。” 趙寶珠知道自己脾氣不好，動不動就愛發脾氣，是該離太子殿下這樣尊貴的人遠一些。
聞言，葉京華神情微微一緩，擡手摸了摸趙寶珠的頭發，再順著發尾滑下：“……你忽然這麽說，是不是在外頭聽說了什麽？” 他一頓，看向趙寶珠：“或是有旁人跟你說了什麽？”？
趙寶珠一聽這話，便想起了常守洸，但他信守諾言，不會出賣對方：“沒有，我只是自己胡亂猜的。”
什麽黨爭，議儲之事實在是太過荒謬，果然都是外面的風言風語。
趙寶珠想道。他還是相信少爺的。
見他否認，葉京華輕輕瞇了瞇眼。他不太相信於權謀之事不甚關心的趙寶珠會自己想到這上頭來。
葉京華的手輕輕搭在趙寶珠的肩膀上，正想開口說什麽，然而就在這時，趙寶珠忽然擡頭，皺眉看向他：“若與太子殿下無關，那便拿了。可這王致遠一事，我是要和衙門說清楚的。”
葉京華聞言，眉尾輕輕一顫，看向趙寶珠：“寶珠——”
趙寶珠回過頭，也沒聽他說什麽，’噌’得一下就從椅子上站了起來。
葉京華的手離了他的衣袖，有些尷尬地懸在了半空中。
趙寶珠眉頭緊蹙，眉宇見帶著些許怒氣，垂眸看向葉京華：“少爺不必再說了，我心意已決。” 而後扭過頭：“少爺請回吧。”
葉京華眉頭一顫，這次是真的露出了愕然的神色。他頓了頓，喉結上下一動，跟著趙寶珠站起來：“回去？回哪去——”
趙寶珠略微偏頭，露出小半張素白的側臉，冷冷哼了一聲：“自然是回葉府。”
葉京華眉頭一皺，下意識地要靠近趙寶珠。然而還沒等他有所動作，一票下人忽然一擁而上，擋在了葉京華面前：
“二公子，奴婢送您回府。”
丫鬟在他面前，微微屈膝，正是從前在小葉府上伺候的玥琴。
葉京華這才恍然想起，這裏是趙府。
他擡起下頜，皺眉看著趙寶珠穿著官服的背影由層層下人簇擁著消失在門廊後，忽而眉尾一顫
——他這是被趕出門了？
·
聽聞葉京華最後在堂上站了半個多時辰，最後才走了，也沒有理會。安安生生地在趙府的黃花梨大床上睡了一覺，第二日養足了精神，一大早就起了身，準備去先去京兆衙門，再去刑部找葉家大哥，將王致遠行刺一事好好說清楚。
然而正當他邁出府門之時，一架馬車忽然從街角急馳而來，在趙府門口停下。車架玄紫色的小轎上下來一個身著內官圓領袍的白面內監。
趙寶珠見狀一楞：“夏內監？”
夏內監滿臉笑容地迎上來：“趙大人，早安吶。” 他走到趙寶珠身前，笑著道：“陛下傳召，要趙大人進宮見架呢。”
趙寶珠一怔，隨即心中一驚。元治帝要見他？趙寶珠瞬間有些慌亂，下意識地看了眼隔壁的葉府：“這……夏內監，陛下只召見了我一個人嗎？”
夏內監點頭道：“是，趙大人快速速隨咱家進宮吧。”
竟然沒有傳少爺？趙寶珠心中一緊，不知皇帝單獨找他會有什麽事。在短暫的慌亂後，趙寶珠很快地收斂了神情，皇帝單獨召見他，倒也正好。
趙寶珠穩了穩心神，擡起頭：“煩請夏內監領路。”
·
半刻後，趙寶珠候在了西暖閣中。
偌大的殿中只有他一人，這是趙寶珠頭一次獨自面聖，自然是緊張，雙手緊緊抓住了官袍，額上都被蒸出了些許薄汗。
不知過了多久，一個小太監出現在暖閣內：“趙大人，陛下傳你入書房問話。”
趙寶珠擡起頭，神情一怔，元治帝要在書房見他？趙寶珠便起身，跟著小太監走出暖閣。一進入禦書房，映入眼簾的先是兩排自底部直至屋頂的書架。書架由上好的紫檀木所制，表面散發出溫潤的色澤，上面擺放的除卻卷卷古籍外，還有各式擺件與玉器，雖不見豪奢，卻處處透著精致。趙寶珠一打眼便看到了許多與葉京華賜與他之物相似的西洋物件，心中微微一動，沒想到陛下也會喜愛這些舶來品。
他轉過書架，皇帝低沈而威嚴的聲音傳來：“這兒在寫一筆。”
只見元治帝穿著身金黃的龍袍，正背著手站在禦案旁，垂頭看著五皇子寫字。
著寶藍色緙絲金龍服的少年正蹙著精致的眉心，坐在禦案前握著狼毫筆努力寫著字。
看見這個場景，趙寶珠眉尾一跳，剛忙低下頭去。心想陛下果然對五皇子甚為寵愛，禦書房雖比不上上朝時元治帝坐的龍椅，可也算是個尊貴的地方，五皇子說坐就坐了。
元治帝站在桌邊，看小兒寫字倒是看得很認真，伸手在宣紙上點了點：“這兒，再寫一筆。”
五皇子精致的小臉神情嚴肅，吭哧吭哧寫著字的樣子倒是十分可愛。
趙寶珠小心翼翼地瞥了幾眼，不禁心生喜愛，五皇子果然是長進了不少，知道用功讀書了。
這時，曹內監小心上前了幾步，輕聲道：”陛下，趙大人到了。”
元治帝與五皇子同時轉過頭，趙寶珠立即掃開前襟，雙膝跪地，拱手行禮：“微臣見過陛下，見過五皇子殿下。”
五皇子看見他，雙眼登時一亮，脆生生道：“寶珠！”
這一下又破了功，元治帝瞥了兒子一眼，板起臉：“亂叫什麽？你的禮數呢？”
五皇子一噎，扁著嘴放下了狼毫，跳下椅子站在一邊。在這一年有餘的時間裏他竄高了不少，此時已經堪堪能到元治帝的肩頭，已是個半大的小夥子了。
宸貴妃艷冠後宮，五皇子的姿容自然也不會差，許是由於身條長得太快，臉頰消瘦下去，更顯出眉目的精致。只是他此刻低著頭抿著嘴，神態上的稚氣一下子就蓋過了個頭帶來的成熟感，讓人一看就知道這還是個孩子。
元治帝好笑地看了他一眼，擡手拍了拍兒子的後腦：“還不去跟趙大人見禮？”
五皇子便走過去，將趙寶珠扶起來，乖乖朝他見禮：“瓚見過趙大人。”
五皇子朝他行的是晚輩禮，趙寶珠一時楞住，接著趕忙要伸手將人扶起來：“殿下，這可萬萬使不得啊——”
這時，元治帝向前一步：“使得。” 隨後拍了拍五皇子的背：“行了，回你母妃那兒去吧。”
五皇子直起身，擡頭向父親道：“不行，母妃說了，讓我去文淵閣讀書。”
元治帝聞言失笑：“行吧，那就去文淵閣。”
“好。” 五皇子點了點頭，一本正經地道：“父皇，兒臣告退。” 然而一轉身，又是小跑著出去的。
元治帝看著兒子的背影，好笑地搖了搖頭，回頭朝趙寶珠道：“這孩子，雖是長進了些，卻還是毛毛躁躁的，讓你見笑了。”
趙寶珠怎麽敢接這個話，但他又是個不會說場面話的人，只好磕磕巴巴道：“陛、陛下言重了——五、五皇子殿下很好。”
“哦？” 聞言，元治帝挑了挑眉，道：“好在何處啊？”
趙寶珠一楞，倒是沒多想，直接將自己的想法說了出來：“五皇子殿下長高了許多，一表人才，臣看著覺得好極了——” 說著，他還不好意思地笑了笑：“殿下待臣親近，臣受寵若驚。”
見他一副長輩看孩子的口吻，元治帝失笑，回身點了點頭：“瓚兒是挺喜歡你的。”
趙寶珠聞言有些開心，眼睛亮了亮，獨自面聖的緊張都消散了不少。
元治帝在禦案後坐下，擡起頭：“趙卿啊，今日朕召你前來，是有件事想問你。”
趙寶珠聞言立即道：“陛下盡管問，臣定知無不言，言無不曉。”
元治帝見狀，倒也沒繞圈子，直接問道：“王家的事，你怎麽想啊？”
他問的自然是王致遠行刺之事。
其實把事兒拿到趙寶珠面前說，元治帝是有點心虛的。不管王致遠此人想刺殺的是誰，葉京華彼時在轎子裏，差點受傷的事情也是事實。宸貴妃聽聞小弟遇刺，當日就鬧了一回，吵著嚷著要他嚴懲王家。而昨日聽聞元治帝將兵部尚書王靖召進宮中，卻又放回去了，宸貴妃又鬧了一回。
元治帝有點頭疼。對王致遠的所作所為他也很惱火，但要讓他連王家一並都發落了，恐怕會被這些世族議論他偏心葉家太過。
元治帝現今的處境頗有些尷尬。若真是按照王致遠刺殺葉京華處置，那不讓王家狠狠掉塊肉是下不來臺的，不說別人，宸貴妃哪兒就第一個過不去。
其實，他何嘗不知此事是葉京華要給趙寶珠出頭，因此京兆尹府要將案子移道刑部，他也沒說什麽。但王靖此人，他留在兵部還有用，斷不能隨意發落了。所以元治帝才悄悄叫了趙寶珠來，想的是只要將他打點妥當，葉京華那邊就算是不妥也得妥了。
元治帝翹起一條腿，看向趙寶珠，瞇了瞇眼。
然而下一瞬，他便見趙寶珠微微一楞，接著便’噗通’一聲跪在了地上，仰頭道：“陛下，於此事，臣正好有事稟報。”
“哦？” 元治帝挑了挑眉，略微傾身：“你說說看。”
趙寶珠正色道：“此案有誤會，那天王致遠要刺殺的不是葉大人，而是微臣。”
元治帝沒想到他自己就說出來了，略有些驚訝，接著眉目一喜：“是嗎？”
趙寶珠垂著眸，一板一眼地都說了：“王致遠此人原乃吏部考公司一主事，然他長久以來玩忽職守，屍位素餐，臣便上奏免了他的官，誰知他竟不知悔改，對微臣心生怨恨，雇流寇妄圖刺殺微臣，只是葉大人彼時正好與臣在一處，故此受了牽連。”
元治帝聽了，眸色微閃，自座上緩緩站起：“……原來如此。”
他走出禦案外，站在趙寶珠面前：“這麽說來，此事都因王致遠一人而起？”
“是。” 趙寶珠點頭，自懷中拿出從京兆尹府要來的口供：“此乃兩個刺客的供狀，請陛下過目。”
元治帝接過來，越看眼眸越亮，點了點頭，問道：“人證物證可是俱在？”
趙寶珠道：“是，據說待人行刺所用之弓弩，乃王致遠之物，尚不知從何處而來——”
聞言，元治帝登時嗤笑出聲：“哼。能從哪來？還不是他那個老子給他的。”
說罷，他轉過身，一把將手上的供狀扔在了禦案上：“這王靖也是老糊塗了，自己嫡出的兒子縱成這個樣子，朕此次非得治他個管教不嚴之罪！”
聞言，站在旁邊侍候的夏內監眉梢微微一動。
這管教不嚴的罪名，可比共謀之罪要輕多了。昨日王靖被召見，也是在禦書房問的話，夏內監親眼看著王靖這個平日裏嚴正威儀的兵部尚書在元治帝面前哭的一把鼻涕一把淚，體面全無，恨不得拿八輩子祖宗發毒誓證明對兒子行刺之事毫不知情。
其實元治帝也看得出來，因為王尚書從頭至尾都以為兒子是真的想要刺殺葉家的二公子葉京華，都說出什麽願意辭官舉家搬離京城的話了，顯然王致遠行刺趙寶珠，並沒有跟這位老爹通過氣。
想必這位王公子，絲毫沒有覺得行刺一個五品小官會是什麽大不了的事。
元治帝面有冷意，所謂富不過三代，本朝開國功臣之子嗣到他這兒，正好四代。人才青黃不接不說，其中飛揚跋扈、不學無術者簡直能占大半數。元治帝不滿於這些靠蔭封入官者已久，這些人，白吃公家的飯不說，竟膽敢當街刺殺在朝官吏，真是在撩撥元治帝本就繃緊的神經。
“這個王致遠，朕必得好好發落。” 元治帝沈聲道，遂回過頭看向趙寶珠：“此事趙員外郎不必憂慮，朕知道，你是按著國法行事，做得很好。我朝絕沒有因錯被罷免官職，還要報覆刺殺上官的道理！你往後只管秉公辦理，朕自會替你撐腰。”
趙寶珠俯首道：“陛下聖明！“
元治帝說完，轉過頭，微微瞇了瞇眼，道：“只是，恐怕刑部那邊還有誤會。”
趙寶珠聽了，立即道：“陛下放心，微臣定會去與刑部說明，今日微臣帶著這供狀，本就是想去刑部衙門將事情說明白的。”
聽他這麽說，元治帝登時大喜，俯身伸手去扶趙寶珠：“趙卿！” 元治帝笑著將趙寶珠提溜起來，虎目微亮，欣賞地將人上下看了兩遍，道：
“朕沒看錯，你果然是個明事理的。那王致遠險些傷了你的性命，你還能心系法理，朕甚為欣慰。”
平心而論，趙寶珠若是惱恨，就這麽由著葉京華替他將王家料理了也不奇怪。畢竟那王致遠實在可恨，這又是關乎性命的大事。而在這種情況下趙寶珠還能堅守本心，將事實說出來，就更讓元治帝覺得可貴。
一邊兒是真兇王致遠霸道跋扈，徇私枉法，另一邊兒苦主趙寶珠清明正直，心胸開闊，孰高孰低一看便知。
趙寶珠不敢受皇帝如此誇讚，垂首道：“陛下謬讚了，微臣不過是想將誤會解開罷了。此事重大，定要將真相說明，也好讓天下官吏知道，升遷任免乃國事，絕不得以滿足一己之私便肆意妄為。” 他頓了頓，擡眸堅定道：“不怕陛下覺得臣輕狂，王致遠之流，就是再來兩個、三個，臣也不怕，若臣那日死了，不過是以身殉法，沒什麽可怕的。”
此話一出，連旁邊伺候的夏內監都呼吸一滯。生人最忌諱將什麽死呀活呀的放在嘴上，這位小趙大人剛遇了刺，就敢把這話掛在嘴上，真真是少年血勇。
然而元治帝卻能看出來，趙寶珠是真心說這話的。
“好！” 他虎目之中眸光閃爍，用力拍了拍趙寶珠的肩背：“大丈夫自當有此心胸！”
遂轉頭朝夏內監道：“傳我的話，趙卿此次受了大驚嚇，賜黃金百兩以作撫恤。” 說罷他回過頭，手還握了握趙寶珠的肩膀：“朕瞧著你都沒怎麽長似得，個頭都快被小五趕上了似得，將這些錢拿回去好好補一補。”
趙寶珠一聽皇帝賜了黃金，本來慌張地想要拒絕，卻被後一句堵得凝噎。他……他有這麽矮嗎？五皇子是長高了些，但也不至於就比他高了吧！
“好了，難為你這麽早進宮一趟。” 元治帝轉過頭，道：“夏長春，你去送趙卿——”
趙寶珠立即回過神，見元治帝要打發他走了，趕忙俯首道：“陛下，臣還有一事望奏。”
“嗯？” 聞言，元治帝話頭一頓，轉過臉來。他現在看趙寶珠很順眼，和顏悅色地道：“還有什麽事，你說吧。”
趙寶珠便又在元治帝驚訝的目光下‘噗通’一聲跪在了地上：
“臣於吏部任考功司員外郎數月，前有銓選之亂，後有遇刺一事，對當前在朝官吏之弊病深有感觸，為解吏治之困，臣日夜苦思，有一計望獻與陛下。”
“哦？” 元治帝聞言，倒是來了點興趣：“你說說看。”
趙寶珠垂頭斂眸，沈聲道：“如今海內太平，朝野世家盤踞，居功自傲，又彼此牽連襄助，互成一體，牽一發而動全身。從銓選之事便可看出，臣將一批不合吏法的官員黜落升班，第二日便有世家權貴上門，叫臣給個說法。”
趙寶珠頓了頓，接著道
“此番天長日久，必定生亂，一次兩次臣尚且能夠應付，可靠臣一人之力，到底不是長久之計。”
隨著少年娓娓道來，元治帝原本輕松的神情逐漸收斂，變得嚴肅起來。
趙寶珠所說之事他當然有所預料。本朝綿延至今，已經太平了太久，勳貴世族盤踞朝野也太久了，其根系之深，力量之巨，連皇帝動起來都需松一松筋骨。元治帝主要看中的是趙寶珠銳意革新，剛正不阿的個性，還有他背後葉家強大的助力，想要他成為一把利刃，割去文官隊伍中的膿包。
然而他亦明白一人之力到底有限，趙寶珠進京不過數月便遭遇了刺殺，這還是在有葉家在旁震懾的情況下。可以說若是換一個人，或是有一天趙寶珠調離了吏部，官場中好不容易得來的清明幾乎是註定不可延續的。
元治帝面上的笑容消失，略略皺起眉，審視的目光落在趙寶珠身上。
他倒是有些好奇了，知曉了此弊，趙寶珠會如何。是要他嚴刑厲法，懲處勳貴世族，還是打了退堂鼓，要今後都給世家格外開恩？
“繼續說。” 皇帝緊盯趙寶珠，沈聲命道。
趙寶珠頓了頓，將頭又俯得低了些：“微臣以為，勳貴世族雖然驕橫，但其權勢浸淫官場已深，若妄強加懲處，恐有生亂。”
趙寶珠想的很明白，連皇帝都要給世家大族些顏面，他一個小小五品官，若是真與滿朝勳貴硬碰硬，必然會遭到極大的阻力。
“與其攪得朝野不寧，不如在行事之時便盡善盡美，讓這些權貴沒有理由生亂。” 趙寶珠道。
“哦？” 元治帝聽了這話，倒是有些意外，道：“此話怎講？”
趙寶珠道：“臣以為，要堵住世家之口，一是要拿出鐵證，讓天下人皆吏部於知升遷任之決策合乎理法。二是於人情上，既本朝權貴愛拿身份尊貴與否說事，不妨就讓世家子弟亦參與其中，讓他們無法以勢壓人。”
趙寶珠說到這兒，俯下身行了大禮，將額頭靠在了禦書房微涼的石磚上：
“臣請於國子監之監生中擇其優者，錄入吏部為’吏事生’，專事於整理天下官吏名冊，總編各級官吏每年述職公文，審閱各季各月升，貶，遷，改各班候選官吏所投供狀，於不合吏律理法之處一一記載，再呈於上官審閱。”
聽到這裏，夏內監等人尚且迷惑，而元治帝卻是一怔，而後眼眸一亮，上前了半步，目光灼灼地看向趙寶珠。
“此番或一年，或兩年，便可擇取’吏事生’中表現優良者錄用為官，可不受最低五品之限，無需再經吏部考核便可直接出仕為官。”
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聽到這個問題, 葉京華似是有些驚訝地微微睜大了眼睛，頓了片刻後，蹙眉垂眼看向趙寶珠：“你怎麽會這麽想？”
這一下把趙寶珠整不會了。
他看著葉京華的眼睛, 竟下意識地生出了些許疑慮，他微微頓了一瞬，接著猶豫道：“因為……太子殿下回京之後, 少爺和他好像老是在吵架, 還叫我離他遠一點——”
葉京華蹙著眉，似是沒想到他會這麽說，神情中帶著絲疑惑道：“我什麽時候和太子吵架了？”
趙寶珠聞言一噎, 有些無措地眨了眨眼。他確實是覺得太子和葉京華之間怪怪的, 但是要說吵架, 好像也真的吵過——趙寶珠冥思苦想, 片刻後擡起頭, 有些猶豫地道：
“那日，少爺和太子在朝堂上起了爭執——”
“那只是政見不合罷了。” 葉京華朝他走進半步, 低頭道：“國事上有爭論, 這是再正常不過的事。”
見他如此篤定，趙寶珠有些動搖了：“可……這……”
葉京華趁機又靠近了一步，在趙寶珠身旁坐了下來：“我不讓你靠近太子，是因為宮中之事波譎雲詭, 怕你還如往常般以兄弟之禮相待，驚擾了殿下。他是太子，身份尊貴, 性情又陰晴不定, 怕你應付不過來。”
這話說得合情合理，趙寶珠不禁低下了頭。
葉京華看了他一眼, 擡手覆上趙寶珠的抓住椅子扶手上的五指：“你若是不喜歡，往後……我不限制你便是了。”
聽了這話，趙寶珠霍然擡起頭，睜大了眼睛道：“不，少爺說得對。” 他斂下眼，抿了抿唇道：“我上回私自去東宮，被太子殿下斥責，就頂撞了殿下。” 趙寶珠知道自己脾氣不好，動不動就愛發脾氣，是該離太子殿下這樣尊貴的人遠一些。
聞言，葉京華神情微微一緩，擡手摸了摸趙寶珠的頭發，再順著發尾滑下：“……你忽然這麽說，是不是在外頭聽說了什麽？” 他一頓，看向趙寶珠：“或是有旁人跟你說了什麽？”？
趙寶珠一聽這話，便想起了常守洸，但他信守諾言，不會出賣對方：“沒有，我只是自己胡亂猜的。”
什麽黨爭，議儲之事實在是太過荒謬，果然都是外面的風言風語。
趙寶珠想道。他還是相信少爺的。
見他否認，葉京華輕輕瞇了瞇眼。他不太相信於權謀之事不甚關心的趙寶珠會自己想到這上頭來。
葉京華的手輕輕搭在趙寶珠的肩膀上，正想開口說什麽，然而就在這時，趙寶珠忽然擡頭，皺眉看向他：“若與太子殿下無關，那便拿了。可這王致遠一事，我是要和衙門說清楚的。”
葉京華聞言，眉尾輕輕一顫，看向趙寶珠：“寶珠——”
趙寶珠回過頭，也沒聽他說什麽，’噌’得一下就從椅子上站了起來。
葉京華的手離了他的衣袖，有些尷尬地懸在了半空中。
趙寶珠眉頭緊蹙，眉宇見帶著些許怒氣，垂眸看向葉京華：“少爺不必再說了，我心意已決。” 而後扭過頭：“少爺請回吧。”
葉京華眉頭一顫，這次是真的露出了愕然的神色。他頓了頓，喉結上下一動，跟著趙寶珠站起來：“回去？回哪去——”
趙寶珠略微偏頭，露出小半張素白的側臉，冷冷哼了一聲：“自然是回葉府。”
葉京華眉頭一皺，下意識地要靠近趙寶珠。然而還沒等他有所動作，一票下人忽然一擁而上，擋在了葉京華面前：
“二公子，奴婢送您回府。”
丫鬟在他面前，微微屈膝，正是從前在小葉府上伺候的玥琴。
葉京華這才恍然想起，這裏是趙府。
他擡起下頜，皺眉看著趙寶珠穿著官服的背影由層層下人簇擁著消失在門廊後，忽而眉尾一顫
——他這是被趕出門了？
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聽聞葉京華最後在堂上站了半個多時辰，最後才走了，也沒有理會。安安生生地在趙府的黃花梨大床上睡了一覺，第二日養足了精神，一大早就起了身，準備去先去京兆衙門，再去刑部找葉家大哥，將王致遠行刺一事好好說清楚。
然而正當他邁出府門之時，一架馬車忽然從街角急馳而來，在趙府門口停下。車架玄紫色的小轎上下來一個身著內官圓領袍的白面內監。
趙寶珠見狀一楞：“夏內監？”
夏內監滿臉笑容地迎上來：“趙大人，早安吶。” 他走到趙寶珠身前，笑著道：“陛下傳召，要趙大人進宮見架呢。”
趙寶珠一怔，隨即心中一驚。元治帝要見他？趙寶珠瞬間有些慌亂，下意識地看了眼隔壁的葉府：“這……夏內監，陛下只召見了我一個人嗎？”
夏內監點頭道：“是，趙大人快速速隨咱家進宮吧。”
竟然沒有傳少爺？趙寶珠心中一緊，不知皇帝單獨找他會有什麽事。在短暫的慌亂後，趙寶珠很快地收斂了神情，皇帝單獨召見他，倒也正好。
趙寶珠穩了穩心神，擡起頭：“煩請夏內監領路。”
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半刻後，趙寶珠候在了西暖閣中。
偌大的殿中只有他一人，這是趙寶珠頭一次獨自面聖，自然是緊張，雙手緊緊抓住了官袍，額上都被蒸出了些許薄汗。
不知過了多久，一個小太監出現在暖閣內：“趙大人，陛下傳你入書房問話。”
趙寶珠擡起頭，神情一怔，元治帝要在書房見他？趙寶珠便起身，跟著小太監走出暖閣。一進入禦書房，映入眼簾的先是兩排自底部直至屋頂的書架。書架由上好的紫檀木所制，表面散發出溫潤的色澤，上面擺放的除卻卷卷古籍外，還有各式擺件與玉器，雖不見豪奢，卻處處透著精致。趙寶珠一打眼便看到了許多與葉京華賜與他之物相似的西洋物件，心中微微一動，沒想到陛下也會喜愛這些舶來品。
他轉過書架，皇帝低沈而威嚴的聲音傳來：“這兒在寫一筆。”
只見元治帝穿著身金黃的龍袍，正背著手站在禦案旁，垂頭看著五皇子寫字。
著寶藍色緙絲金龍服的少年正蹙著精致的眉心，坐在禦案前握著狼毫筆努力寫著字。
看見這個場景，趙寶珠眉尾一跳，剛忙低下頭去。心想陛下果然對五皇子甚為寵愛，禦書房雖比不上上朝時元治帝坐的龍椅，可也算是個尊貴的地方，五皇子說坐就坐了。
元治帝站在桌邊，看小兒寫字倒是看得很認真，伸手在宣紙上點了點：“這兒，再寫一筆。”
五皇子精致的小臉神情嚴肅，吭哧吭哧寫著字的樣子倒是十分可愛。
趙寶珠小心翼翼地瞥了幾眼，不禁心生喜愛，五皇子果然是長進了不少，知道用功讀書了。
這時，曹內監小心上前了幾步，輕聲道：”陛下，趙大人到了。”
元治帝與五皇子同時轉過頭，趙寶珠立即掃開前襟，雙膝跪地，拱手行禮：“微臣見過陛下，見過五皇子殿下。”
五皇子看見他，雙眼登時一亮，脆生生道：“寶珠！”
這一下又破了功，元治帝瞥了兒子一眼，板起臉：“亂叫什麽？你的禮數呢？”
五皇子一噎，扁著嘴放下了狼毫，跳下椅子站在一邊。在這一年有餘的時間裏他竄高了不少，此時已經堪堪能到元治帝的肩頭，已是個半大的小夥子了。
宸貴妃艷冠後宮，五皇子的姿容自然也不會差，許是由於身條長得太快，臉頰消瘦下去，更顯出眉目的精致。只是他此刻低著頭抿著嘴，神態上的稚氣一下子就蓋過了個頭帶來的成熟感，讓人一看就知道這還是個孩子。
元治帝好笑地看了他一眼，擡手拍了拍兒子的後腦：“還不去跟趙大人見禮？”
五皇子便走過去，將趙寶珠扶起來，乖乖朝他見禮：“瓚見過趙大人。”
五皇子朝他行的是晚輩禮，趙寶珠一時楞住，接著趕忙要伸手將人扶起來：“殿下，這可萬萬使不得啊——”
這時，元治帝向前一步：“使得。” 隨後拍了拍五皇子的背：“行了，回你母妃那兒去吧。”
五皇子直起身，擡頭向父親道：“不行，母妃說了，讓我去文淵閣讀書。”
元治帝聞言失笑：“行吧，那就去文淵閣。”
“好。” 五皇子點了點頭，一本正經地道：“父皇，兒臣告退。” 然而一轉身，又是小跑著出去的。
元治帝看著兒子的背影，好笑地搖了搖頭，回頭朝趙寶珠道：“這孩子，雖是長進了些，卻還是毛毛躁躁的，讓你見笑了。”
趙寶珠怎麽敢接這個話，但他又是個不會說場面話的人，只好磕磕巴巴道：“陛、陛下言重了——五、五皇子殿下很好。”
“哦？” 聞言，元治帝挑了挑眉，道：“好在何處啊？”
趙寶珠一楞，倒是沒多想，直接將自己的想法說了出來：“五皇子殿下長高了許多，一表人才，臣看著覺得好極了——” 說著，他還不好意思地笑了笑：“殿下待臣親近，臣受寵若驚。”
見他一副長輩看孩子的口吻，元治帝失笑，回身點了點頭：“瓚兒是挺喜歡你的。”
趙寶珠聞言有些開心，眼睛亮了亮，獨自面聖的緊張都消散了不少。
元治帝在禦案後坐下，擡起頭：“趙卿啊，今日朕召你前來，是有件事想問你。”
趙寶珠聞言立即道：“陛下盡管問，臣定知無不言，言無不曉。”
元治帝見狀，倒也沒繞圈子，直接問道：“王家的事，你怎麽想啊？”
他問的自然是王致遠行刺之事。
其實把事兒拿到趙寶珠面前說，元治帝是有點心虛的。不管王致遠此人想刺殺的是誰，葉京華彼時在轎子裏，差點受傷的事情也是事實。宸貴妃聽聞小弟遇刺，當日就鬧了一回，吵著嚷著要他嚴懲王家。而昨日聽聞元治帝將兵部尚書王靖召進宮中，卻又放回去了，宸貴妃又鬧了一回。
元治帝有點頭疼。對王致遠的所作所為他也很惱火，但要讓他連王家一並都發落了，恐怕會被這些世族議論他偏心葉家太過。
元治帝現今的處境頗有些尷尬。若真是按照王致遠刺殺葉京華處置，那不讓王家狠狠掉塊肉是下不來臺的，不說別人，宸貴妃哪兒就第一個過不去。
其實，他何嘗不知此事是葉京華要給趙寶珠出頭，因此京兆尹府要將案子移道刑部，他也沒說什麽。但王靖此人，他留在兵部還有用，斷不能隨意發落了。所以元治帝才悄悄叫了趙寶珠來，想的是只要將他打點妥當，葉京華那邊就算是不妥也得妥了。
元治帝翹起一條腿，看向趙寶珠，瞇了瞇眼。
然而下一瞬，他便見趙寶珠微微一楞，接著便’噗通’一聲跪在了地上，仰頭道：“陛下，於此事，臣正好有事稟報。”
“哦？” 元治帝挑了挑眉，略微傾身：“你說說看。”
趙寶珠正色道：“此案有誤會，那天王致遠要刺殺的不是葉大人，而是微臣。”
元治帝沒想到他自己就說出來了，略有些驚訝，接著眉目一喜：“是嗎？”
趙寶珠垂著眸，一板一眼地都說了：“王致遠此人原乃吏部考公司一主事，然他長久以來玩忽職守，屍位素餐，臣便上奏免了他的官，誰知他竟不知悔改，對微臣心生怨恨，雇流寇妄圖刺殺微臣，只是葉大人彼時正好與臣在一處，故此受了牽連。”
元治帝聽了，眸色微閃，自座上緩緩站起：“……原來如此。”
他走出禦案外，站在趙寶珠面前：“這麽說來，此事都因王致遠一人而起？”
“是。” 趙寶珠點頭，自懷中拿出從京兆尹府要來的口供：“此乃兩個刺客的供狀，請陛下過目。”
元治帝接過來，越看眼眸越亮，點了點頭，問道：“人證物證可是俱在？”
趙寶珠道：“是，據說待人行刺所用之弓弩，乃王致遠之物，尚不知從何處而來——”
聞言，元治帝登時嗤笑出聲：“哼。能從哪來？還不是他那個老子給他的。”
說罷，他轉過身，一把將手上的供狀扔在了禦案上：“這王靖也是老糊塗了，自己嫡出的兒子縱成這個樣子，朕此次非得治他個管教不嚴之罪！”
聞言，站在旁邊侍候的夏內監眉梢微微一動。
這管教不嚴的罪名，可比共謀之罪要輕多了。昨日王靖被召見，也是在禦書房問的話，夏內監親眼看著王靖這個平日裏嚴正威儀的兵部尚書在元治帝面前哭的一把鼻涕一把淚，體面全無，恨不得拿八輩子祖宗發毒誓證明對兒子行刺之事毫不知情。
其實元治帝也看得出來，因為王尚書從頭至尾都以為兒子是真的想要刺殺葉家的二公子葉京華，都說出什麽願意辭官舉家搬離京城的話了，顯然王致遠行刺趙寶珠，並沒有跟這位老爹通過氣。
想必這位王公子，絲毫沒有覺得行刺一個五品小官會是什麽大不了的事。
元治帝面有冷意，所謂富不過三代，本朝開國功臣之子嗣到他這兒，正好四代。人才青黃不接不說，其中飛揚跋扈、不學無術者簡直能占大半數。元治帝不滿於這些靠蔭封入官者已久，這些人，白吃公家的飯不說，竟膽敢當街刺殺在朝官吏，真是在撩撥元治帝本就繃緊的神經。
“這個王致遠，朕必得好好發落。” 元治帝沈聲道，遂回過頭看向趙寶珠：“此事趙員外郎不必憂慮，朕知道，你是按著國法行事，做得很好。我朝絕沒有因錯被罷免官職，還要報覆刺殺上官的道理！你往後只管秉公辦理，朕自會替你撐腰。”
趙寶珠俯首道：“陛下聖明！“
元治帝說完，轉過頭，微微瞇了瞇眼，道：“只是，恐怕刑部那邊還有誤會。”
趙寶珠聽了，立即道：“陛下放心，微臣定會去與刑部說明，今日微臣帶著這供狀，本就是想去刑部衙門將事情說明白的。”
聽他這麽說，元治帝登時大喜，俯身伸手去扶趙寶珠：“趙卿！” 元治帝笑著將趙寶珠提溜起來，虎目微亮，欣賞地將人上下看了兩遍，道：
“朕沒看錯，你果然是個明事理的。那王致遠險些傷了你的性命，你還能心系法理，朕甚為欣慰。”
平心而論，趙寶珠若是惱恨，就這麽由著葉京華替他將王家料理了也不奇怪。畢竟那王致遠實在可恨，這又是關乎性命的大事。而在這種情況下趙寶珠還能堅守本心，將事實說出來，就更讓元治帝覺得可貴。
一邊兒是真兇王致遠霸道跋扈，徇私枉法，另一邊兒苦主趙寶珠清明正直，心胸開闊，孰高孰低一看便知。
趙寶珠不敢受皇帝如此誇讚，垂首道：“陛下謬讚了，微臣不過是想將誤會解開罷了。此事重大，定要將真相說明，也好讓天下官吏知道，升遷任免乃國事，絕不得以滿足一己之私便肆意妄為。” 他頓了頓，擡眸堅定道：“不怕陛下覺得臣輕狂，王致遠之流，就是再來兩個、三個，臣也不怕，若臣那日死了，不過是以身殉法，沒什麽可怕的。”
此話一出，連旁邊伺候的夏內監都呼吸一滯。生人最忌諱將什麽死呀活呀的放在嘴上，這位小趙大人剛遇了刺，就敢把這話掛在嘴上，真真是少年血勇。
然而元治帝卻能看出來，趙寶珠是真心說這話的。
“好！” 他虎目之中眸光閃爍，用力拍了拍趙寶珠的肩背：“大丈夫自當有此心胸！”
遂轉頭朝夏內監道：“傳我的話，趙卿此次受了大驚嚇，賜黃金百兩以作撫恤。” 說罷他回過頭，手還握了握趙寶珠的肩膀：“朕瞧著你都沒怎麽長似得，個頭都快被小五趕上了似得，將這些錢拿回去好好補一補。”
趙寶珠一聽皇帝賜了黃金，本來慌張地想要拒絕，卻被後一句堵得凝噎。他……他有這麽矮嗎？五皇子是長高了些，但也不至於就比他高了吧！
“好了，難為你這麽早進宮一趟。” 元治帝轉過頭，道：“夏長春，你去送趙卿——”
趙寶珠立即回過神，見元治帝要打發他走了，趕忙俯首道：“陛下，臣還有一事望奏。”
“嗯？” 聞言，元治帝話頭一頓，轉過臉來。他現在看趙寶珠很順眼，和顏悅色地道：“還有什麽事，你說吧。”
趙寶珠便又在元治帝驚訝的目光下‘噗通’一聲跪在了地上：
“臣於吏部任考功司員外郎數月，前有銓選之亂，後有遇刺一事，對當前在朝官吏之弊病深有感觸，為解吏治之困，臣日夜苦思，有一計望獻與陛下。”
“哦？” 元治帝聞言，倒是來了點興趣：“你說說看。”
趙寶珠垂頭斂眸，沈聲道：“如今海內太平，朝野世家盤踞，居功自傲，又彼此牽連襄助，互成一體，牽一發而動全身。從銓選之事便可看出，臣將一批不合吏法的官員黜落升班，第二日便有世家權貴上門，叫臣給個說法。”
趙寶珠頓了頓，接著道
“此番天長日久，必定生亂，一次兩次臣尚且能夠應付，可靠臣一人之力，到底不是長久之計。”
隨著少年娓娓道來，元治帝原本輕松的神情逐漸收斂，變得嚴肅起來。
趙寶珠所說之事他當然有所預料。本朝綿延至今，已經太平了太久，勳貴世族盤踞朝野也太久了，其根系之深，力量之巨，連皇帝動起來都需松一松筋骨。元治帝主要看中的是趙寶珠銳意革新，剛正不阿的個性，還有他背後葉家強大的助力，想要他成為一把利刃，割去文官隊伍中的膿包。
然而他亦明白一人之力到底有限，趙寶珠進京不過數月便遭遇了刺殺，這還是在有葉家在旁震懾的情況下。可以說若是換一個人，或是有一天趙寶珠調離了吏部，官場中好不容易得來的清明幾乎是註定不可延續的。
元治帝面上的笑容消失，略略皺起眉，審視的目光落在趙寶珠身上。
他倒是有些好奇了，知曉了此弊，趙寶珠會如何。是要他嚴刑厲法，懲處勳貴世族，還是打了退堂鼓，要今後都給世家格外開恩？
“繼續說。” 皇帝緊盯趙寶珠，沈聲命道。
趙寶珠頓了頓，將頭又俯得低了些：“微臣以為，勳貴世族雖然驕橫，但其權勢浸淫官場已深，若妄強加懲處，恐有生亂。”
趙寶珠想的很明白，連皇帝都要給世家大族些顏面，他一個小小五品官，若是真與滿朝勳貴硬碰硬，必然會遭到極大的阻力。
“與其攪得朝野不寧，不如在行事之時便盡善盡美，讓這些權貴沒有理由生亂。” 趙寶珠道。
“哦？” 元治帝聽了這話，倒是有些意外，道：“此話怎講？”
趙寶珠道：“臣以為，要堵住世家之口，一是要拿出鐵證，讓天下人皆吏部於知升遷任之決策合乎理法。二是於人情上，既本朝權貴愛拿身份尊貴與否說事，不妨就讓世家子弟亦參與其中，讓他們無法以勢壓人。”
趙寶珠說到這兒，俯下身行了大禮，將額頭靠在了禦書房微涼的石磚上：
“臣請於國子監之監生中擇其優者，錄入吏部為’吏事生’，專事於整理天下官吏名冊，總編各級官吏每年述職公文，審閱各季各月升，貶，遷，改各班候選官吏所投供狀，於不合吏律理法之處一一記載，再呈於上官審閱。”
聽到這裏，夏內監等人尚且迷惑，而元治帝卻是一怔，而後眼眸一亮，上前了半步，目光灼灼地看向趙寶珠。
“此番或一年，或兩年，便可擇取’吏事生’中表現優良者錄用為官，可不受最低五品之限，無需再經吏部考核便可直接出仕為官。”
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