第一百一十八章
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第一百一十八章
這是一種十分覆雜的眼神, 並不僅僅存著憤恨，好看的眉頭緊緊擰著，像是聽聞了一件十分不可思議的事情, 亦或是見到了一個讓他理解不了的人。李虛雲竟不敢與之對視, 神色淒然道：“一念之差, 鑄成大錯。時至今日，小僧不敢奢求施主能夠原諒, 只盼望能夠將功補過, 幫助連曙修覆……”
話還未說完，上方傳來一道聲音打斷。
“他現在在哪裏？”
李虛雲一頓, 楞楞擡頭看。
連星茗眼眶通紅，音量變大：“我問你，我弟弟殘存的魂魄在哪裏？！”
在場所有人都能看得出連星茗現在有多憤怒，更能看出他在強行壓抑著怒火, 似乎隨時都可能惡狠狠拍出裹挾著恨意的一掌。
李虛雲靜默不言, 將手掌移向腰間的儲物袋，正要取出魂燈時突然面色一緊，起身喊道：“連施主小心。”
簌簌！簌簌！
後方有破風聲襲來，仿若弓箭嗖一聲劃破潮濕夜色, 寒荷竟一言不發出招。這一擊應是用盡她半數靈力, 速度奇快, 威力十分可怖, 相隔十幾米都能感受到後脖頸有寒冰覆上，連星茗甚至都來不及轉過身, 只看見李虛雲懷中有一道金光掠出, 不顧一切地向自己奔赴而來。
仿佛過去了十幾秒鐘，又仿佛是一剎那, 時間在這一刻變得十分緩慢。連星茗幾乎是眼睜睜看著那道金光從自己的耳畔飛過，是曙曙——
明明是魂燈形狀，明明不具備人形，可連星茗就是能夠無比肯定，這是他弟弟連曙！
[曙曙要幫你擋下這一擊，快攔住他！]系統急切出聲之時，連星茗就已經心驚肉跳轉過身要去追。他挨下一擊頂多是重傷吐點血，曙曙本就是瀕臨絕境之體，怎可能受得住？！
可他的動作實在是太慢了，只寥寥追出兩步，便看見靈力與魂燈要沖撞到一處。猝然間脖頸處的毛發都僵直，這種時候腦海中冒出的第一想法竟然是他勢必要殺了李虛雲洩憤。千鈞一發之際，鏘！
一聲重響，仿若天外來兵，破開陰霾從上至下一刺，絳河劍將將擋住了寒荷的攻擊，將地面刺出了龜裂的蛛網狀裂紋。
傅寄秋身形如同鬼魅，足尖輕點地面，上前拔/出絳河。
巨大的沖擊力向四周彌漫開來，連星茗迫不得已擡袖擋住被刮起的風沙，魂燈也被沖擊波怒掃開來。見傅寄秋要往魂燈那邊去，寒荷頓時失去了方寸，揮臂甩出一道狀若白袖的輕紗，紗尾勾住魂燈柄盤繞兩圈，一舉抽回。
由於搶奪的動作過於急切與激烈，幾乎毫無顧忌，輕紗去勢猛，回勢同樣猛，“啪”一聲抽回了寒荷自己身上。她向後滾出數圈，掌心緊緊攥住魂燈，停下來時捂住胸口向下一嘔，咳出大灘血跡，染紅白裳。
“都不要過來！”寒荷甚至都沒有爬起身，就著俯趴的傷重姿勢，掌心包裹住魂燈尖端。直到將魂燈拿到了手，她好像才完成了萬裏長征，放下心中的惴惴不安，唇角染血眼眶含淚。
握著魂燈痛哭失聲，又如釋重負笑了出來，“我有罪……”她痛苦地喃喃自語，倏然擡頭高聲叫道：
“誰若上前，我就擊碎魂燈！！！”
人群見狀驚恐萬狀大為震撼，擠在一起熙熙攘攘交談，塗丙則是面如土色。
蕭柳在場外急的來回轉，又不敢貿然上前去拖人後腿，焦急擊掌道：“原來如此！寒荷前輩打從一開始的目標就是魂燈。僅憑小荷這個人質如何能夠威脅到搖光仙尊？可是連曙不一樣，連曙可是搖光仙尊的親弟弟啊，只怕她無論提出什麽樣的訴求，搖光仙尊都會為了弟弟而讓步。”
塗丙：“……”
他沒有接話，他實在不知道說什麽好，大腦裏混沌無比像一團亂麻，
師父為什麽要這樣？
那邊，寒荷去搶奪魂燈，自然無瑕顧及小荷。小荷嚇壞了，整個人都軟在了地上，連星茗默不作身上前將其攙扶起，擡掌拍了拍她染著灰塵的腿彎，輕聲道：“沒事了，別怕，去找你爹爹。”
小荷這才如夢初醒，哭著往城門裏跑，被她爹爹一把抱在懷中。她爹興奮一連向這邊叩首道了數聲“多謝”，如蒙大赦一般。
連星茗看小荷安全了，才轉身走到傅寄秋身邊，“師叔，你的訴求就只是開啟鬼門關？”
寒荷臉色僵了僵，搖晃著站起身。
神情覆雜側眸向一旁看。
所有人順著她的視線看過去。
宿南燭正抱著手臂，視線左右掃視連星茗與傅寄秋，突然不明意味笑了一聲，“她的訴求是開啟鬼門關，我的可不是。”
連星茗：“……”
寒荷皺眉深深閉眼，道：“宿道友希望你當著他的面，親手斬殺傅仙長。”
“…………！”一片嘩然。
話本裏的樁樁件件恨海情天事跡仿佛在這一刻得到了佐證，今日的一字一句傳出去都能夠讓人討論個三天三夜沒完！這次不止周圍的圍觀群眾叫出了聲，就連裴子燁都驚詫挑了下眉，沒忍住回頭偷偷瞥了眼傅寄秋此時的神色。
一眼看過去，裴子燁汗毛都聳立，滔天殺氣仿佛能襲面而來，根本不分敵我。
——傅寄秋臉色難看至極，握緊絳河的手掌青筋暴起，清透的劍身爆鳴不止。
“動手吧。”
宿南燭勢在必得，眼前的一切在他看來好像已經板上釘釘，他只是在享受戰利品。
傅寄秋喉結上下動了動，感受到連星茗掌心覆蓋在自己手背上的那一瞬，心臟重重跳了兩下。比起連星茗會揮劍向他，他更擔心的是後者持劍再一次要走極端，直接解決掉一切矛盾的根源。可緊接著下一秒鐘，連星茗安撫性拍了拍他的手背，擡眸道：“絕無可能。”
這一聲無比堅定，語氣又十分平淡，無端帶著一股讓人信服的堅韌力量。
宿南燭臉上的笑容僵住，徐徐道：“看來你要用你親弟弟的命，換你師兄活著。”
真是好歹毒的一句攻心之言！諸如蕭柳與塗丙這種半大點少年，聽了後都覺得心境震蕩，可他們驚訝的發現，連星茗卻依舊鎮定。
“宿南燭，我給過你機會。”連星笑容裏沒什麽明顯的情緒，聲音淡淡道：“上一次你離開的時候，我說過我們沒有血海深仇，大可以相安無事自此恩怨兩清。可你偏要執著，擯棄自尊與職責，像條賴皮蛇一樣整日追隨著我的影子，時不時刺我一下，激我一下，即便是往爛泥裏走都要吸引我的註意力，你口口聲聲說的愛，實在是過於病態，恕搖光承受不起。”
“……”
“你換一個吧。”連星茗本已經將話說絕，好似不給人留餘地，卻突然話鋒一轉，面上還是笑，“我們倆之間的事情，為什麽要牽連第三個人呢？你換一個我能接受的要求吧。”
在他說這些的時候，不止宿南燭目不轉睛盯著他看，像是眼睛裏只能容下他。就連傅寄秋也遲緩偏眸，凝滯的眸光落在了他的側臉上。
全場落針可聞。
宿南燭瞬間懂了他的意思，半帶狐疑著道：“我若要你與我結為道侶，你也願？”
“有何不可。”連星茗頂著數道難以置信的眼神，一字一頓道。
“！！！”蕭柳簡直要原地跳起來，低聲慘叫道：“搖光仙尊怎能答應這種要求啊。”
他的聲音被淹沒在人群之中，塗丙道：“為了弟弟嘛，你自己都說了他會為了弟弟退步。”
蕭柳叫道：“這不一樣！！他若與宿南燭結為道侶，那傅仙長——傅仙長怎麽辦？！”
連星茗聽見了嘈雜聲，也聽到了師兄手中的絳河劍鳴聲愈加淒厲，他不看傅寄秋的表情，面上依舊含著笑，緩聲道：“只是一個小小的要求，換我的弟弟的命，我覺得很劃算。”
他重申道：“只是一個要求。”
寒風吹拂地面，護城河兩邊的楊柳樹簌簌動彈。靜謐良久後，越來越多的人聽懂了他的言外之意，露出驚愕之色——
連星茗的意思是，他只會答應一個要求。
無論是寒荷的開啟鬼門關，還是宿南燭的結為道侶，他都答應，不過他只會答應其中之一。
不等眾人反應過來，連星茗再一次含著笑，扔下了一句重磅之言：
“魂燈在誰的手上，誰就擁有與我上談判桌的權利。”
這顯然是離間之計！宿南燭明明心裏清楚，可看見連星茗含笑望過來的那雙清潤眸子，記憶好像一瞬間就被拉回了許多年前，他明知這人不懷好意，卻還是步步踏入溫柔的陷阱。
他幾乎控制不住地去想——
只要成為道侶，只要他們成了婚，連星茗一輩子都要與他綁在一起，他每一天都能看見連星茗像現在這樣對著他笑。無論是真情還是假意，只要魂燈一日在他手，只要——
只要——
一切的妄念戛然而止。宿南燭胸腔劇烈一痛，目眥欲裂低下頭時，看見了一只手從後方毫不留情穿過了他的胸膛。
是寒荷。
他難以置信，總算是後知後覺。
——連星茗這番離間之言，真正想慫恿的人不是他，而是寒荷！
這時候，寒荷的聲音從後方傳來，嘆著氣：“宿道友，搖光是我看著長大的孩子。他從小就受歡迎，又十分聰慧。漂亮又聰慧的人往往都危險，正如當下，如此簡單的一個離間計誰都能夠看得出來，恐怖的是，你我二人都會心甘情願順著他的心意走。他知道你會心動，正如我也知道，所以不要怪我先下手為強，我的夙願同樣也急不可耐。”
嘩然聲，驚呼聲。
一切都顯得很遙遠。
宿南燭沒有轉頭看寒荷，在寒荷抽出手的那一瞬間，他的面色迅速灰敗，“砰”一聲重重倒在了地上。視野逐漸模糊，他卻依舊不肯放棄，擡起眼睫試圖看連星茗此時的表情。
不遠處，紅衣墨發的琴修迎風站著，衣袂飄飄恍若謫仙，卻連一個視線都沒有施舍給他。
宿南燭含恨不願意合眼，人死之時最後失去的感官是聽覺，他即便在彌留之際，都想聽到連星茗談及他，是恨也好、是怨也罷，哪怕是道一聲“大快人心！”都算作動搖，對於他這無望的偏執一生都是一份莫大的慰藉。
可等著等著，他只能在絕望中歸於虛無，連星茗從始至終什麽都沒有說。
對他愛憎皆無。
……
……
天地混沌，連雲城城中是映亮半面天空的盛大燈火，城外則是潑墨般的夜空。一束曦光自東向西劃破長空，從山巔墜往深淵，無數人披衣走出仙府，目瞪口呆看著那顆墜落的星辰。
有修真界大能隕落了。
是誰？
因何而隕落？
修仙到了後來，功成名就的修士們無不擁有漫長的壽命，即便無法飛升，他們也最終會壽終正寢。星辰隕落，上一次出現這種情況還是搖光仙尊，橫死之際有漫天辰星落下。
四面八方的修士們齊齊心中劇震，眼下還是黑夜，天還沒亮起，他們好似就已經提前看見了第二天修真界會是如何的山河動蕩。
“清靜了。”寒荷擡頭仰望著那顆墜落的星辰，聲音不輕不重，恰似很多年前教導連星茗彈琴時一般溫柔。這一次她擡手喚出法琴，一手撫琴一手持魂燈，道：“搖光，我知道你不是會被人威脅的性子，你平生做過的許多事，都是在拼一個魚死網破。你深營此道，寧為玉碎不為瓦全，我不敢賭你會乖順聽從。所以……”
“我告知你一件事，你再自行決定是否要與我合作，如何？”
寒荷用的是“合作”兩個字，這代表著她覺得，開啟鬼門關對連星茗同樣具有誘惑力。
這在連星茗看來是匪夷所思的。
他又不是反/社/會份子——好吧，與系統簽約完成任務的那三年他行事的確有些瘋癲，但那又不是他的本意。拋卻這些，他本質上並不喜愛戰爭與爭端，更不希望自己眾矢之的。
因此他第一時間沒有回答。
寒荷也沒有急著追問，而是將目光轉向了傅寄秋，“傅仙長，你還記得阿椒嗎？”
傅寄秋蹙眉，回憶狀。
寒荷惆悵笑了笑，道：“看來你已經不記得他了，你年幼時，阿椒還曾抱過你呢。他是我從一個破落小村莊撿回來的孤兒，後來成為了我門下的親傳弟子。他自盡時，你才五歲。”
“……”傅寄秋眉心微動，良久道：“晚輩憶起了。”
連星茗左看右看，覺得“寒荷師叔親傳弟子”這個名頭很熟悉，他以前在蓬萊仙島聽說過一些小道消息，只不過各人口中所講述的故事都不太一樣。印象最深的、同樣也是最接近真相的，應該是當年他被裕和罰敬茶後手掌燙傷，整個人委屈抑郁到不行，傅寄秋來為他上藥時寬慰了幾句，提及了寒荷師叔曾經有一位弟子。
當時師兄是怎麽說來著——
“她以前有一位徒弟不顧倫常想要與她結成道侶，為此不惜叛逃師門、墮為魔修。她便一直認為是自己不夠威嚴才會讓人顛倒倫常、叛逃師門，故拿戒尺懲戒樹立。不打重，又是因為她認為是自己的疾言厲色逼人無望之下墮為魔修，故而不敢打重其他弟子，唯恐逼急。”
連星茗當時還好奇問：“那位魔修現在身在何處？寒荷師叔喜歡他嗎？”
傅寄秋卻只是搖頭道：“那位魔修墮魔當日，便在她面前自盡了。”
寒荷的手掌離開琴弦，停滯在空中，似乎是想接住一片被寒風吹來的落葉。倏然之間，落葉從她的指縫間溜走，她輕輕道：“遺憾莫過於四個字，如果當初。我曾想過如果當初我待他更兇些，也許他就不會生出妄念。我也曾想過如果當初我能早些認清楚自己的心，也許今日又會是另一番新的光景。”
“愛意隨風起，風止意難平。”愛意就像是被一場突如其來的大風裹挾著野蠻生長，它來得快、急，可當風平浪靜的時候，心底的酸澀感卻仍舊韻味悠長，讓人久久難以平覆。她頓了很久，收手道：“搖光，你的心情應該與我一樣吧？如果當初你沒有來蓬萊仙島修仙，你的親人、你的朋友，他們也許不會像現在這樣，全部抱憾而終。”
連星茗抿唇道：“當年佛貍兵敗如山倒，我即便沒有去修仙，也無力挽大廈將傾。師叔，我的遺憾一直都是沒能與大家並肩作戰，戰至最後一刻，生為皇族沒有承擔起應有的責任，我愧對國家與子民。”
寒荷只是問：“他們的死，你可意難平？你覺得你與他們的緣分該在這裏結束麽？”
連星茗陷入沈默。
寒荷目不轉睛看著他，道：“若是有再見的機會，你可想見？”
這一連串的問題沒頭沒腦，連星茗喉嚨幹澀，道：“人死如燈滅，豈能是我想見就能見到的。師叔究竟想說什麽，不妨直說。”
“別急，你知道鬼門關之後是什麽嗎？你沒見過，可師叔見過，我曾親眼見到。”
寒荷遙遙看向一個方向，道：“那是攜怨而終之人的苦海。”
“……”
“所有攜怨而終的人，死後靈魂都無法轉世投胎，在那片苦海中浮浮沈沈。鬼門關開啟一條縫隙後，部分怨魂從中逃出，寄生在凡人的軀體上，修士將這些怨魂稱為障妖——障妖專挑存有四苦執念之人，那些人對於他們來說就像是有裂縫的雞蛋，鉆進去寄生，便能夠重獲新生。”
寒荷轉過臉，盯著人群之中的塗丙，口中的話卻是說給連星茗與傅寄秋聽的，
“阿椒去世時，你們一個年幼一個尚未出生，未曾見到過阿椒的真容。若是你們見過他，也許你們在見到塗丙的第一時間就會發現，他們二人長得很像，幾乎有八/九分相似。”
宿南燭找長得像連星茗的人，是為了尋找替身，慰藉自身。可寒荷顯然不是，在塗丙悲切又傷心的註視之中，寒荷並不逃避對視，聲音淡淡道：“我已為阿椒備下了一具完美的新軀體，只等著搖光你開啟鬼門關了。”
“……”之前連星茗就覺得塗丙長相俊秀，卻氣質輸了太多，像一具草包空殼子。
如今聽寒荷這麽一講，他幾乎能夠想象出阿椒——這位論輩分勉強算得上是他與傅寄秋師兄的人，生前是如何的風華正茂。
能夠讓寒荷這麽多年都難以釋懷，可見一斑。
想到這，連星茗看了眼傅寄秋。
傅寄秋持劍站著，面向寒荷，以往都會對他的視線第一時間作出回應，可這次似乎是在思索著什麽，良久都沒能發現。
[你師兄估計是有點感同身受了，畢竟你們倆的經歷和寒荷的有點相似。]系統嘆氣道：[不過選擇不同，結局也不同。若是沒有我從中插了一手，說不定你師兄就是下一個寒荷。]
連星茗聽著都覺得萬幸，萬幸他還活著，才沒有讓師兄成為另一個寒荷。他想了想，開口質疑道：“可是你如何能夠肯定，將鬼門關打開，那些人便能夠重獲新生？倘若這一切都只是你的揣測呢？最壞的情況，是你想留住的人沒能留住，還連累世間再面臨一場莫大浩劫。”
“我能肯定。”寒荷望著他，道：“因為你就是一個活生生的先例。”
“……？”
“你當年自刎後，原本應該入鬼門關，同那些怨魂一般難逃苦海。師叔不知道你後來那具新身體從何而來，你又是遇到怎樣一番機遇能夠留在人世。可是再後來，你的新身體被毀，你不就在舊身中覆活了？”寒荷越說越難以自持，音量便大道：“起死回生，並非天方夜譚！有一就有二，有二便能有三！只要那個人是含怨而終並未轉世，我們就有再見到他的機會。搖光，你的父皇母後，你的皇姐，你的宗族親人，所有讓你意難平的人……並不是沒有可能與你重逢！”
連星茗張了張嘴巴，心境震蕩。
這的確是一個足夠誘人的訊息，是他可望不可及的夙願，勾得他心臟怦怦跳。也難怪寒荷能夠有自信與他談合作。四面狂風大作，不知道何時起，天邊隱隱露出了一線魚肚白，太陽將升未升，這是黎明前最後的至暗時刻。
寒荷擦幹凈臉上的淚痕，深呼吸道：“現在，我們有共同的利益了——徹底打開鬼門關，與故人覆相見。”
“你的弟弟暫且交由我保管，放心，在你作出決斷以前，我會照顧好他。”她攥著魂燈退後兩步，“這於你我、於世間，都是一件大事。所以我可以給你半個月的時間來考慮，半個月後，我們在鬼門關前見，屆時我會將魂燈完好無損交還。師叔曾經歷過親友逝去的痛，萬萬不會用你的弟弟來威脅你，但……師叔始終相信，夙願難平之人，做出的選擇往往大同小異。”
言下之意，連星茗的選擇只會與她一樣。
寒荷應當是早就準備好了退路，說罷毫不留戀轉身，身形飛掠過吊板橋。裴子燁見狀當即豎起眉頭，拔/劍追去。
一場危機過去，連雲城的城民駐足不離去，將此地圍了一個水洩不通。連星茗心事重重被傅寄秋拽著從人群中離開時，臉上沒有一絲血色，精致的眉眼仿佛蒙上了一層惴惴不安的易碎陰霾。
他能感覺到有很多人在看著他，但現在已經無暇顧及了，腦海裏控制不住回響著寒荷方才說的那句話——他們的死，你可意難平？
你覺得，
你與他們的緣分該在這裏結束麽？
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話還未說完，上方傳來一道聲音打斷。
“他現在在哪裏？”
李虛雲一頓, 楞楞擡頭看。
連星茗眼眶通紅，音量變大：“我問你，我弟弟殘存的魂魄在哪裏？！”
在場所有人都能看得出連星茗現在有多憤怒，更能看出他在強行壓抑著怒火, 似乎隨時都可能惡狠狠拍出裹挾著恨意的一掌。
李虛雲靜默不言, 將手掌移向腰間的儲物袋，正要取出魂燈時突然面色一緊，起身喊道：“連施主小心。”
簌簌！簌簌！
後方有破風聲襲來，仿若弓箭嗖一聲劃破潮濕夜色, 寒荷竟一言不發出招。這一擊應是用盡她半數靈力, 速度奇快, 威力十分可怖, 相隔十幾米都能感受到後脖頸有寒冰覆上，連星茗甚至都來不及轉過身, 只看見李虛雲懷中有一道金光掠出, 不顧一切地向自己奔赴而來。
仿佛過去了十幾秒鐘，又仿佛是一剎那, 時間在這一刻變得十分緩慢。連星茗幾乎是眼睜睜看著那道金光從自己的耳畔飛過，是曙曙——
明明是魂燈形狀，明明不具備人形，可連星茗就是能夠無比肯定，這是他弟弟連曙！
[曙曙要幫你擋下這一擊，快攔住他！]系統急切出聲之時，連星茗就已經心驚肉跳轉過身要去追。他挨下一擊頂多是重傷吐點血，曙曙本就是瀕臨絕境之體，怎可能受得住？！
可他的動作實在是太慢了，只寥寥追出兩步，便看見靈力與魂燈要沖撞到一處。猝然間脖頸處的毛發都僵直，這種時候腦海中冒出的第一想法竟然是他勢必要殺了李虛雲洩憤。千鈞一發之際，鏘！
一聲重響，仿若天外來兵，破開陰霾從上至下一刺，絳河劍將將擋住了寒荷的攻擊，將地面刺出了龜裂的蛛網狀裂紋。
傅寄秋身形如同鬼魅，足尖輕點地面，上前拔/出絳河。
巨大的沖擊力向四周彌漫開來，連星茗迫不得已擡袖擋住被刮起的風沙，魂燈也被沖擊波怒掃開來。見傅寄秋要往魂燈那邊去，寒荷頓時失去了方寸，揮臂甩出一道狀若白袖的輕紗，紗尾勾住魂燈柄盤繞兩圈，一舉抽回。
由於搶奪的動作過於急切與激烈，幾乎毫無顧忌，輕紗去勢猛，回勢同樣猛，“啪”一聲抽回了寒荷自己身上。她向後滾出數圈，掌心緊緊攥住魂燈，停下來時捂住胸口向下一嘔，咳出大灘血跡，染紅白裳。
“都不要過來！”寒荷甚至都沒有爬起身，就著俯趴的傷重姿勢，掌心包裹住魂燈尖端。直到將魂燈拿到了手，她好像才完成了萬裏長征，放下心中的惴惴不安，唇角染血眼眶含淚。
握著魂燈痛哭失聲，又如釋重負笑了出來，“我有罪……”她痛苦地喃喃自語，倏然擡頭高聲叫道：
“誰若上前，我就擊碎魂燈！！！”
人群見狀驚恐萬狀大為震撼，擠在一起熙熙攘攘交談，塗丙則是面如土色。
蕭柳在場外急的來回轉，又不敢貿然上前去拖人後腿，焦急擊掌道：“原來如此！寒荷前輩打從一開始的目標就是魂燈。僅憑小荷這個人質如何能夠威脅到搖光仙尊？可是連曙不一樣，連曙可是搖光仙尊的親弟弟啊，只怕她無論提出什麽樣的訴求，搖光仙尊都會為了弟弟而讓步。”
塗丙：“……”
他沒有接話，他實在不知道說什麽好，大腦裏混沌無比像一團亂麻，
師父為什麽要這樣？
那邊，寒荷去搶奪魂燈，自然無瑕顧及小荷。小荷嚇壞了，整個人都軟在了地上，連星茗默不作身上前將其攙扶起，擡掌拍了拍她染著灰塵的腿彎，輕聲道：“沒事了，別怕，去找你爹爹。”
小荷這才如夢初醒，哭著往城門裏跑，被她爹爹一把抱在懷中。她爹興奮一連向這邊叩首道了數聲“多謝”，如蒙大赦一般。
連星茗看小荷安全了，才轉身走到傅寄秋身邊，“師叔，你的訴求就只是開啟鬼門關？”
寒荷臉色僵了僵，搖晃著站起身。
神情覆雜側眸向一旁看。
所有人順著她的視線看過去。
宿南燭正抱著手臂，視線左右掃視連星茗與傅寄秋，突然不明意味笑了一聲，“她的訴求是開啟鬼門關，我的可不是。”
連星茗：“……”
寒荷皺眉深深閉眼，道：“宿道友希望你當著他的面，親手斬殺傅仙長。”
“…………！”一片嘩然。
話本裏的樁樁件件恨海情天事跡仿佛在這一刻得到了佐證，今日的一字一句傳出去都能夠讓人討論個三天三夜沒完！這次不止周圍的圍觀群眾叫出了聲，就連裴子燁都驚詫挑了下眉，沒忍住回頭偷偷瞥了眼傅寄秋此時的神色。
一眼看過去，裴子燁汗毛都聳立，滔天殺氣仿佛能襲面而來，根本不分敵我。
——傅寄秋臉色難看至極，握緊絳河的手掌青筋暴起，清透的劍身爆鳴不止。
“動手吧。”
宿南燭勢在必得，眼前的一切在他看來好像已經板上釘釘，他只是在享受戰利品。
傅寄秋喉結上下動了動，感受到連星茗掌心覆蓋在自己手背上的那一瞬，心臟重重跳了兩下。比起連星茗會揮劍向他，他更擔心的是後者持劍再一次要走極端，直接解決掉一切矛盾的根源。可緊接著下一秒鐘，連星茗安撫性拍了拍他的手背，擡眸道：“絕無可能。”
這一聲無比堅定，語氣又十分平淡，無端帶著一股讓人信服的堅韌力量。
宿南燭臉上的笑容僵住，徐徐道：“看來你要用你親弟弟的命，換你師兄活著。”
真是好歹毒的一句攻心之言！諸如蕭柳與塗丙這種半大點少年，聽了後都覺得心境震蕩，可他們驚訝的發現，連星茗卻依舊鎮定。
“宿南燭，我給過你機會。”連星笑容裏沒什麽明顯的情緒，聲音淡淡道：“上一次你離開的時候，我說過我們沒有血海深仇，大可以相安無事自此恩怨兩清。可你偏要執著，擯棄自尊與職責，像條賴皮蛇一樣整日追隨著我的影子，時不時刺我一下，激我一下，即便是往爛泥裏走都要吸引我的註意力，你口口聲聲說的愛，實在是過於病態，恕搖光承受不起。”
“……”
“你換一個吧。”連星茗本已經將話說絕，好似不給人留餘地，卻突然話鋒一轉，面上還是笑，“我們倆之間的事情，為什麽要牽連第三個人呢？你換一個我能接受的要求吧。”
在他說這些的時候，不止宿南燭目不轉睛盯著他看，像是眼睛裏只能容下他。就連傅寄秋也遲緩偏眸，凝滯的眸光落在了他的側臉上。
全場落針可聞。
宿南燭瞬間懂了他的意思，半帶狐疑著道：“我若要你與我結為道侶，你也願？”
“有何不可。”連星茗頂著數道難以置信的眼神，一字一頓道。
“！！！”蕭柳簡直要原地跳起來，低聲慘叫道：“搖光仙尊怎能答應這種要求啊。”
他的聲音被淹沒在人群之中，塗丙道：“為了弟弟嘛，你自己都說了他會為了弟弟退步。”
蕭柳叫道：“這不一樣！！他若與宿南燭結為道侶，那傅仙長——傅仙長怎麽辦？！”
連星茗聽見了嘈雜聲，也聽到了師兄手中的絳河劍鳴聲愈加淒厲，他不看傅寄秋的表情，面上依舊含著笑，緩聲道：“只是一個小小的要求，換我的弟弟的命，我覺得很劃算。”
他重申道：“只是一個要求。”
寒風吹拂地面，護城河兩邊的楊柳樹簌簌動彈。靜謐良久後，越來越多的人聽懂了他的言外之意，露出驚愕之色——
連星茗的意思是，他只會答應一個要求。
無論是寒荷的開啟鬼門關，還是宿南燭的結為道侶，他都答應，不過他只會答應其中之一。
不等眾人反應過來，連星茗再一次含著笑，扔下了一句重磅之言：
“魂燈在誰的手上，誰就擁有與我上談判桌的權利。”
這顯然是離間之計！宿南燭明明心裏清楚，可看見連星茗含笑望過來的那雙清潤眸子，記憶好像一瞬間就被拉回了許多年前，他明知這人不懷好意，卻還是步步踏入溫柔的陷阱。
他幾乎控制不住地去想——
只要成為道侶，只要他們成了婚，連星茗一輩子都要與他綁在一起，他每一天都能看見連星茗像現在這樣對著他笑。無論是真情還是假意，只要魂燈一日在他手，只要——
只要——
一切的妄念戛然而止。宿南燭胸腔劇烈一痛，目眥欲裂低下頭時，看見了一只手從後方毫不留情穿過了他的胸膛。
是寒荷。
他難以置信，總算是後知後覺。
——連星茗這番離間之言，真正想慫恿的人不是他，而是寒荷！
這時候，寒荷的聲音從後方傳來，嘆著氣：“宿道友，搖光是我看著長大的孩子。他從小就受歡迎，又十分聰慧。漂亮又聰慧的人往往都危險，正如當下，如此簡單的一個離間計誰都能夠看得出來，恐怖的是，你我二人都會心甘情願順著他的心意走。他知道你會心動，正如我也知道，所以不要怪我先下手為強，我的夙願同樣也急不可耐。”
嘩然聲，驚呼聲。
一切都顯得很遙遠。
宿南燭沒有轉頭看寒荷，在寒荷抽出手的那一瞬間，他的面色迅速灰敗，“砰”一聲重重倒在了地上。視野逐漸模糊，他卻依舊不肯放棄，擡起眼睫試圖看連星茗此時的表情。
不遠處，紅衣墨發的琴修迎風站著，衣袂飄飄恍若謫仙，卻連一個視線都沒有施舍給他。
宿南燭含恨不願意合眼，人死之時最後失去的感官是聽覺，他即便在彌留之際，都想聽到連星茗談及他，是恨也好、是怨也罷，哪怕是道一聲“大快人心！”都算作動搖，對於他這無望的偏執一生都是一份莫大的慰藉。
可等著等著，他只能在絕望中歸於虛無，連星茗從始至終什麽都沒有說。
對他愛憎皆無。
……
……
天地混沌，連雲城城中是映亮半面天空的盛大燈火，城外則是潑墨般的夜空。一束曦光自東向西劃破長空，從山巔墜往深淵，無數人披衣走出仙府，目瞪口呆看著那顆墜落的星辰。
有修真界大能隕落了。
是誰？
因何而隕落？
修仙到了後來，功成名就的修士們無不擁有漫長的壽命，即便無法飛升，他們也最終會壽終正寢。星辰隕落，上一次出現這種情況還是搖光仙尊，橫死之際有漫天辰星落下。
四面八方的修士們齊齊心中劇震，眼下還是黑夜，天還沒亮起，他們好似就已經提前看見了第二天修真界會是如何的山河動蕩。
“清靜了。”寒荷擡頭仰望著那顆墜落的星辰，聲音不輕不重，恰似很多年前教導連星茗彈琴時一般溫柔。這一次她擡手喚出法琴，一手撫琴一手持魂燈，道：“搖光，我知道你不是會被人威脅的性子，你平生做過的許多事，都是在拼一個魚死網破。你深營此道，寧為玉碎不為瓦全，我不敢賭你會乖順聽從。所以……”
“我告知你一件事，你再自行決定是否要與我合作，如何？”
寒荷用的是“合作”兩個字，這代表著她覺得，開啟鬼門關對連星茗同樣具有誘惑力。
這在連星茗看來是匪夷所思的。
他又不是反/社/會份子——好吧，與系統簽約完成任務的那三年他行事的確有些瘋癲，但那又不是他的本意。拋卻這些，他本質上並不喜愛戰爭與爭端，更不希望自己眾矢之的。
因此他第一時間沒有回答。
寒荷也沒有急著追問，而是將目光轉向了傅寄秋，“傅仙長，你還記得阿椒嗎？”
傅寄秋蹙眉，回憶狀。
寒荷惆悵笑了笑，道：“看來你已經不記得他了，你年幼時，阿椒還曾抱過你呢。他是我從一個破落小村莊撿回來的孤兒，後來成為了我門下的親傳弟子。他自盡時，你才五歲。”
“……”傅寄秋眉心微動，良久道：“晚輩憶起了。”
連星茗左看右看，覺得“寒荷師叔親傳弟子”這個名頭很熟悉，他以前在蓬萊仙島聽說過一些小道消息，只不過各人口中所講述的故事都不太一樣。印象最深的、同樣也是最接近真相的，應該是當年他被裕和罰敬茶後手掌燙傷，整個人委屈抑郁到不行，傅寄秋來為他上藥時寬慰了幾句，提及了寒荷師叔曾經有一位弟子。
當時師兄是怎麽說來著——
“她以前有一位徒弟不顧倫常想要與她結成道侶，為此不惜叛逃師門、墮為魔修。她便一直認為是自己不夠威嚴才會讓人顛倒倫常、叛逃師門，故拿戒尺懲戒樹立。不打重，又是因為她認為是自己的疾言厲色逼人無望之下墮為魔修，故而不敢打重其他弟子，唯恐逼急。”
連星茗當時還好奇問：“那位魔修現在身在何處？寒荷師叔喜歡他嗎？”
傅寄秋卻只是搖頭道：“那位魔修墮魔當日，便在她面前自盡了。”
寒荷的手掌離開琴弦，停滯在空中，似乎是想接住一片被寒風吹來的落葉。倏然之間，落葉從她的指縫間溜走，她輕輕道：“遺憾莫過於四個字，如果當初。我曾想過如果當初我待他更兇些，也許他就不會生出妄念。我也曾想過如果當初我能早些認清楚自己的心，也許今日又會是另一番新的光景。”
“愛意隨風起，風止意難平。”愛意就像是被一場突如其來的大風裹挾著野蠻生長，它來得快、急，可當風平浪靜的時候，心底的酸澀感卻仍舊韻味悠長，讓人久久難以平覆。她頓了很久，收手道：“搖光，你的心情應該與我一樣吧？如果當初你沒有來蓬萊仙島修仙，你的親人、你的朋友，他們也許不會像現在這樣，全部抱憾而終。”
連星茗抿唇道：“當年佛貍兵敗如山倒，我即便沒有去修仙，也無力挽大廈將傾。師叔，我的遺憾一直都是沒能與大家並肩作戰，戰至最後一刻，生為皇族沒有承擔起應有的責任，我愧對國家與子民。”
寒荷只是問：“他們的死，你可意難平？你覺得你與他們的緣分該在這裏結束麽？”
連星茗陷入沈默。
寒荷目不轉睛看著他，道：“若是有再見的機會，你可想見？”
這一連串的問題沒頭沒腦，連星茗喉嚨幹澀，道：“人死如燈滅，豈能是我想見就能見到的。師叔究竟想說什麽，不妨直說。”
“別急，你知道鬼門關之後是什麽嗎？你沒見過，可師叔見過，我曾親眼見到。”
寒荷遙遙看向一個方向，道：“那是攜怨而終之人的苦海。”
“……”
“所有攜怨而終的人，死後靈魂都無法轉世投胎，在那片苦海中浮浮沈沈。鬼門關開啟一條縫隙後，部分怨魂從中逃出，寄生在凡人的軀體上，修士將這些怨魂稱為障妖——障妖專挑存有四苦執念之人，那些人對於他們來說就像是有裂縫的雞蛋，鉆進去寄生，便能夠重獲新生。”
寒荷轉過臉，盯著人群之中的塗丙，口中的話卻是說給連星茗與傅寄秋聽的，
“阿椒去世時，你們一個年幼一個尚未出生，未曾見到過阿椒的真容。若是你們見過他，也許你們在見到塗丙的第一時間就會發現，他們二人長得很像，幾乎有八/九分相似。”
宿南燭找長得像連星茗的人，是為了尋找替身，慰藉自身。可寒荷顯然不是，在塗丙悲切又傷心的註視之中，寒荷並不逃避對視，聲音淡淡道：“我已為阿椒備下了一具完美的新軀體，只等著搖光你開啟鬼門關了。”
“……”之前連星茗就覺得塗丙長相俊秀，卻氣質輸了太多，像一具草包空殼子。
如今聽寒荷這麽一講，他幾乎能夠想象出阿椒——這位論輩分勉強算得上是他與傅寄秋師兄的人，生前是如何的風華正茂。
能夠讓寒荷這麽多年都難以釋懷，可見一斑。
想到這，連星茗看了眼傅寄秋。
傅寄秋持劍站著，面向寒荷，以往都會對他的視線第一時間作出回應，可這次似乎是在思索著什麽，良久都沒能發現。
[你師兄估計是有點感同身受了，畢竟你們倆的經歷和寒荷的有點相似。]系統嘆氣道：[不過選擇不同，結局也不同。若是沒有我從中插了一手，說不定你師兄就是下一個寒荷。]
連星茗聽著都覺得萬幸，萬幸他還活著，才沒有讓師兄成為另一個寒荷。他想了想，開口質疑道：“可是你如何能夠肯定，將鬼門關打開，那些人便能夠重獲新生？倘若這一切都只是你的揣測呢？最壞的情況，是你想留住的人沒能留住，還連累世間再面臨一場莫大浩劫。”
“我能肯定。”寒荷望著他，道：“因為你就是一個活生生的先例。”
“……？”
“你當年自刎後，原本應該入鬼門關，同那些怨魂一般難逃苦海。師叔不知道你後來那具新身體從何而來，你又是遇到怎樣一番機遇能夠留在人世。可是再後來，你的新身體被毀，你不就在舊身中覆活了？”寒荷越說越難以自持，音量便大道：“起死回生，並非天方夜譚！有一就有二，有二便能有三！只要那個人是含怨而終並未轉世，我們就有再見到他的機會。搖光，你的父皇母後，你的皇姐，你的宗族親人，所有讓你意難平的人……並不是沒有可能與你重逢！”
連星茗張了張嘴巴，心境震蕩。
這的確是一個足夠誘人的訊息，是他可望不可及的夙願，勾得他心臟怦怦跳。也難怪寒荷能夠有自信與他談合作。四面狂風大作，不知道何時起，天邊隱隱露出了一線魚肚白，太陽將升未升，這是黎明前最後的至暗時刻。
寒荷擦幹凈臉上的淚痕，深呼吸道：“現在，我們有共同的利益了——徹底打開鬼門關，與故人覆相見。”
“你的弟弟暫且交由我保管，放心，在你作出決斷以前，我會照顧好他。”她攥著魂燈退後兩步，“這於你我、於世間，都是一件大事。所以我可以給你半個月的時間來考慮，半個月後，我們在鬼門關前見，屆時我會將魂燈完好無損交還。師叔曾經歷過親友逝去的痛，萬萬不會用你的弟弟來威脅你，但……師叔始終相信，夙願難平之人，做出的選擇往往大同小異。”
言下之意，連星茗的選擇只會與她一樣。
寒荷應當是早就準備好了退路，說罷毫不留戀轉身，身形飛掠過吊板橋。裴子燁見狀當即豎起眉頭，拔/劍追去。
一場危機過去，連雲城的城民駐足不離去，將此地圍了一個水洩不通。連星茗心事重重被傅寄秋拽著從人群中離開時，臉上沒有一絲血色，精致的眉眼仿佛蒙上了一層惴惴不安的易碎陰霾。
他能感覺到有很多人在看著他，但現在已經無暇顧及了，腦海裏控制不住回響著寒荷方才說的那句話——他們的死，你可意難平？
你覺得，
你與他們的緣分該在這裏結束麽？
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